706. 疑問 (1)

「嗯，看來是來了。」

一位美麗的女子從世界樹根編織而成的床上起身說道。

雖然是一句主語被省略的突兀話語，但在一旁讀書的珀佩特卻心領神會。因為他們此刻注視的，只有一個人。

「抓到奧利弗了嗎？」

「沒有。」

莉莉絲將懷中的地獄召喚-Gift叼在嘴裡。嘶嘶！火焰燃燒的聲音響起，一縷縷煙霧在空氣中裊裊升起。

「不過，姊妹們的一舉一動都被捕捉到了。她們正竭力遮掩我的視線。這就是他到來的證據……您似乎並不感到驚訝？」

看著珀佩特平靜的反應，莉莉絲評論道。

「他的到來早已在預料之中。」

「哇哦-！看到您如此從容真是令人愉悅。這意味著您對準備充滿信心嗎？」

「雖然準備得很充分，但這並不意味著我有把握。我還不至於蠢到看不出自己和對方的實力差距。如果真是那樣，我早就消失了吧。」

「呵，消失了……那又如何？」

「我只是明白，光害怕是解決不了問題的。」

這番發言透露出一種老練。如果莉莉絲是珀佩特的弟子，或許會心生敬意，但遺憾的是，莉莉絲並非弟子，因此無法感受到尊敬之情。相反，她感到的是一種惋惜。

珀佩特的話語中隱隱透露出疲憊、焦慮和恐懼。

確實，怎麼會不是這樣呢？數百年來，他培養了無數黑魔法師，建立了名為'黑手'的組織，甚至創造了'手指'這一稱號，統治了數百年，但最終卻未能實現自己真正想要達成的目標。

在這樣的情況下，末日來臨，他甚至做出了原本不會嘗試的魯莽之舉。

而現在，奧利弗來到了這座城市。一個地上的存在再也無法阻擋的存在。

珀佩特此刻並非真的冷靜。他只是在強裝鎮定。只為那唯一一個，他夢想的目標。

或許是相似的存在吧，莉莉絲能夠理解他的心情。

「呼……現在您打算怎麼辦呢？」

莉莉絲點燃地獄召喚問道。珀佩特合上正在讀的書回答道。

「首先，需要觀察一下。說不定它會安靜地待著……你能繼續監視嗎？」

「這個嘛？我會儘力而為，但不能保證。我在姊妹中能力是最差的。靠著從莫伊萊學派帶來的這些東西勉強撐到現在，如果對方真的打過來，我可不敢打包票。」

莉莉絲一邊敲打著自己坐著的世界樹根床，一邊誠實地回答道。

對此，珀佩特並沒有表現出特別的反應，反而安慰了她。

「沒關係，我本來也沒抱什麼期待。」

「哎呀，您這話說的。我——啊，請稍等一下。」

在與珀佩特對話的過程中，莉莉絲舉起一隻手，請求諒解。即使在對話中，她仍然連接著世界樹，似乎捕捉到了什麼。

片刻之後，莉莉絲似乎看到了什麼有趣的東西，嘴角微微上揚。

「他來到魔塔了。是新的檔案館。」

新的檔案。珀佩特知道那是誰。

通過屍體人偶，他目睹了聖皇市國發生的一切。是凱文。

他曾是傲慢魔法師的實驗體，後來成為弟子，如今成為檔案館的傳奇人物，經歷了波瀾壯闊的一生。

他協助平息了帕特爾教的混亂，終於回到了蘭達身邊。

「我得告訴蒂爾達。真好奇，如果那個女性和魔法師們知道新的檔案館是紅人的話，會有什麼反應。雖然不用看也知道，但還是很好奇。」

珀佩特意味深長地說著，從座位上站了起來。

「您要親自告訴她嗎？」

「不，我要去見其他人。」

「見誰呢？」

「坎特。我想知道如果他知道奧利弗來了會有什麼反應。」

咯吱。咯吱。咯吱。咯吱……

一群人跨過Y區的邊界，走在Z區的外圍。

這群人的組成很複雜。不僅有纏著繃帶的「開發反對委員會」，還有X區的「選擇的人」。這可以說是相當特別的事。

Z區是開發反對委員會的地盤。這是蘭達市也非正式承認的事實。

在這片土地上，外人踏足是相當罕見的事。若非亡靈軍團入侵蘭達，或許永遠也看不到這般景象。

然而，眼下重要的並非此事。比那更重要的，是正走在前頭的那個人。

「奧利弗……」

有人喃喃道。那是被稱為伐木工的解決師戴夫的本名。

那是任職於魔塔的傑農的本名。

那是單槍匹馬組建戰士團，並聯合志同道合之人創立再開發委員會的戴夫的本名。

那是憑藉一己之力，將蘭達最大的貧民窟之一——X區改造為適宜居住之地的戴夫的本名。

目前有傳言稱吹笛人已被擊敗，末日將至等等。處於各種傳聞中心的黑魔法師的本名。

尤其是那些被選擇的人所崇拜的現人神的本名。

或許聽到了那低語聲，走在前面的奧利弗突然停下腳步，跟在後面的賽肯德和眾人也隨之停下。

「您有什麼話要說嗎？」

奧利弗回頭看向一位女性問道。正是剛才低語著奧利弗名字的女子，人們自然而然地與她拉開了距離。

獨自承受眾人目光的女子半僵在原地，結結巴巴地說道:

「啊，啊……那，那個，謝謝您救了我……」

她的身體和嘴巴彷彿都凍僵了，像傻瓜一樣結結巴巴地說著話。然而，沒有人嘲笑她。因為大家都處於同樣的狀態。

雖然具體原因不明，但在這裡的每個人，僅僅是面對奧利弗，就感到畏縮，彷彿自己的身體和心靈都不屬於自己一般，感到一種尷尬的情緒。

即使是被王國軍抓住的時候，也沒有到這種程度。那時，奧利弗的聲音傳了過來。非常冷淡。

「不必感謝。只是路過看到……僅此而已。」

語氣中感覺不到任何熱情，就像他的聲音一樣。但是，完全能理解他在說什麼。

他並沒有特意想要救助的意思，只是路過時偶然看到，便順手幫了一把。就像隨手撿起垃圾一樣，沒有任何想法或感動。

雖然作為被幫助的一方這樣說有些不妥，但這確實極其殘酷。

他似乎完全不認為我們是同類。

尤其是那個表達感謝的女人，這種感覺更加強烈。

「您、您是來幫忙的嗎？是幫助代表的嗎？」

女人問道。與其說是出於好奇而問，不如說是為了確認什麼的語氣。

「這個嘛？我確實是來看瑪麗的，但並不是抱著要幫忙之類的想法來的……我來是想問一些事情。」

那一刻，提問的女子的表情凝固了。內心翻湧的情感顯露在臉上。瑪麗當初逃到這裡的緣由，不正是因為某個人嗎。就在那時。

「洛蒂·戴金。」

「……！」

女子愣住了。奧利弗口中竟說出了她的本名。要知道，她可從未告訴過他自己的名字。然而奧利弗卻一語中的。

這固然令人驚訝，但驚訝之處還不止於此。

「和大多數被選中的人一樣，出身貧民窟。曾被人販子欺騙險些被賣，幸得瑪麗相助獲救。之後加入被選中的人的行列，因才能出眾而直接跟隨瑪麗學習黑魔法，並侍奉在她左右。」

面對無法反駁的準確信息，名叫洛蒂的女子無言以對。

她很害怕。比她經歷過的拳頭、皮帶、棍棒、刀子、槍、黑魔法的任何暴力都更令她恐懼。

這不僅僅是肉體上的威脅，更像是更高層次的靈魂受到了威脅。

「就像其他被選中的人一樣，你在崇拜我如神明……回答我。」

被催促回答的洛蒂勉強穩住即將崩潰的精神，點了點頭。她的本能告訴她，在這裡絕不能有任何差錯。

「是……是的。所以我一直相信。我……我相信並等待著神明會拯救我們！就像在威納姆時那樣！！」

「……」

「我真的相信了……您這麼說的話-」

「-謊言。」

奧利弗打斷了洛蒂的話。雖然聲音很小，但洛蒂的聲音卻無力地消失了。

「您把我當作神崇拜的原因，不是因為相信我，而是想在瑪麗面前表現得好一點吧？」

「……」

「您只是想在那個給了您安全、麵包和生活目標的瑪麗面前表現得好一點，所以才把我當作神崇拜。您完全沒有考慮過我的感受……這樣是不是有點過分呢？」

奧利弗問道。洛蒂無言以對，深深地低下了頭。一種難以言喻的情感從內心深處涌了上來。

奧利弗轉移視線，看向其他人。

與洛蒂不同卻又別無二致的選擇的人們，被災難席捲而扭曲至極的開發反對委員會成員們。

他們一感受到奧利弗的目光，便懷著難以言喻的情感低下頭，凝視著地面。

奧利弗默默注視著他們，隨後繼續前行。那些低頭看地的人緊閉著嘴，跟在他身後。

「該死，葯不夠了！還有嗎?! ！」

「沒有了！食物也不夠了！！這裡只有一堆沒用的金銀珠寶！！」

「見鬼！！快來幫忙！！」

穿過Z區外圍進入中心地帶。

奧利弗曾來過這裡，在巴塞洛繆的引導下。

Z區的第一印象可以用一句話概括，那就是'荒涼'。比同樣被市裡放棄的Y區還要荒涼。

打個比方，就像乾癟的木乃伊和蛆蟲滋生的屍體。

雖然兩者都是屍體，但Y區就像蛆蟲滋生的屍體，能感受到生命(人)生活的氣息。

與此相反，Z區連蛆蟲般的生命都感覺不到。

但今天不一樣。

在Z區中心地帶，聚集了許多人。大部分是開發反對委員會和戰士團的人，他們正在為在這條衰敗的街道上生存而奮鬥。

他們四處奔波救治傷員的景象說明了這一點。

更令人驚訝的是，與過去不同，開發反對委員會的人們也現身幫助大家。

「真的沒有葯嗎？」

「咳咳……」

「好像得去救他們。」

「怎麼救？外面都被包圍了。別說出去了，光是防守就已經夠嗆了。」

儘管努力了，但看起來還是有很多不足。

「啊，你們也沒事啊?! 」

一個聲音朝這邊靠近。聲音的主人是雙槍山姆。他是戰士團的核心成員之一，也是喬的朋友。

他帶著同屬戰士團的鐵棍歐文，走近洛蒂詢問情況。從他那凌亂的衣著來看，他似乎也剛經歷了一場戰鬥。

「你還好嗎？」

「啊，啊……你們也是？」

洛蒂半僵著身子回答道。

「差點就被抓住了，突然王國軍遭到攻擊，我才能活下來。大量的空間狙擊和炮擊……真是萬幸。要是出了差錯，恐怕就被突破了。」

或許是戰鬥的興奮和死裡逃生的慶幸，山姆喋喋不休地說著。突然，他身上的熱氣似乎一下子消散了，瞬間變得冰冷，喃喃自語道。

「但是到底是誰呢？空間狙擊？是我們這邊的人嗎？」

山姆瞬間變得不安起來。從那不安的樣子可以看出，他經歷了許多事情。

看著他，洛蒂的目光移向了某處，山姆和歐文的目光也隨之移動。多虧如此，他們看到了奧利弗——他正像隔岸觀火一樣掃視著周圍。

「戴夫！！」

認出奧利弗的山姆大聲喊道。那一瞬間，空氣彷彿凝固，所有人的目光都投向了奧利弗。

「真、真的啊……」

「戴夫。新的手指。」

「擊敗吹笛人的人。」

看到奧利弗的人全都流露出喜悅和安心的情緒。

在亡者軍隊的蹂躪下，隨後又遭到王國軍的壓迫，陷入危機的時刻，最值得信賴的存在出現了。

他擊敗了吹笛人，無數黑魔法師自願前來效忠，甚至有人傳言他是末日的使者-

-砰！！

就在人們因喜悅和興奮而想要湧上前時，站在奧利弗身旁的屍體人偶——杜蘭斯向空中開了一槍，讓所有人都停了下來。

那尖銳而沉重的槍聲，無情地撕裂了人們的精神，與之前的槍聲如出一轍。

或許是因為這個原因，人們的喜悅瞬間消散，隨之而來的是一種莫名的寒意掠過全身。

咔嗒。

在所有人都僵住的瞬間，奧利弗動了。山姆對著這樣的奧利弗問道。

「呃，您要去哪裡？」

「去找瑪麗。」

「她雖然受了點傷，但並無大礙！不過，我有話要對您說。喬他-」

山姆急切地說著，卻突然停住了。奧利弗似乎不想聽，抬手示意他停下。

看到這一幕，山姆不自覺地閉上了嘴，奧利弗則徑直走向一棟建築，走了進去。

建築物里有瑪麗。正如山姆所說，她雖然受了傷，但看起來沒有生命危險。周圍也有不少人在幫忙治療。

幫助瑪麗的人們一看到奧利弗，都表現出和外面的人相似的反應。

一瞬間湧上心頭的喜悅和高興，在看到奧利弗的眼睛後瞬間熄滅，他們的身體也變得僵硬。

「大家都出去吧。」

瑪麗對他們說道。她身上各處都受了傷，纏著繃帶。

幫助瑪麗的人們用眼神詢問瑪麗是否真的沒問題。

瑪麗用堅定的眼神看著他們，再次說道出去吧。最終，大家都猶豫不決地走了出去，不時瞥一眼氣氛陌生的奧利弗。

當所有人都離開後，奧利弗也把賽肯德留在外面，獨自走進了建築物。

這座建築即使在大災難和歲月的風霜中立即倒塌也不足為奇，但經過打掃後，竟然顯得頗為舒適。儘管如此，這裡仍然是個令人不快的地方。奧利弗感受到一種莫名的熟悉感，這讓他更加不安。

咚。

奧利弗無言地坐在瑪麗面前。

瑪麗也沒有說話，彷彿知道現在不是她開口的時候。

就這樣，奧利弗和瑪麗無言地對視了好一會兒。片刻之後，奧利弗突然開口了。

「瑪麗。」

「是的，戴夫。」

「你是什麼時候知道我是地獄王子的？」