337. 重整旗鼓 (3)

大家都露出了茫然的表情。

在現在這種情況下，提議與生命學派開戰的重大決定，理由竟然僅僅是因為有個想揍的人。

「這是在開玩笑吧。」

然而，在所有人都感到荒唐的時候，唯獨兩個人露出了嚴肅的表情。

凱文和雅蕾莉。

凱文知道奧利弗不是會說出那種話的性格，所以感到驚訝;雅蕾莉則在來這兒之前聽到了一些傳聞，因而神色凝重。

只有這兩個人明白，說出「有想痛扁的人」這句話的分量。

「這理由倒也不壞。」

就在幾位魔法師要發火之際，菲利普開口說道。

「有時候，這種個人理由比膚淺的使命感更管用。不管怎麼說，推動世界運轉的終究是個人的慾望……當然，我可不是因為喝了你的酒才替你說話的。」

菲利普再次用他那鍋蓋般的大手舉起酒瓶，一飲而盡。

菲利普一開口，其他魔法師們便無人敢言。

「……但如果我們決定不迎戰而是撤退呢？傑農？戴夫？該怎麼稱呼你，我有點糊塗了。」

奧利弗回答道。

「您怎麼稱呼都可以……不過如果可以的話，請叫我傑農。畢竟現在我不是什麼解決師，只是凱文教授的私人職員罷了。」

他那種視情況而定、隨意定義自己身份的發言，令所有人都瞠目結舌。這已經不僅僅是厚臉皮的程度了。

「所以各位……我打算聽從凱文教授的意見，準確地說。」

這種思維方式令人難以理解。然而，正因為如此，也能感受到他的正直，莫名地讓人產生了一種信任感。

「我可以問個問題嗎，戴夫？」

斯卡迪小學派的蒂爾達用冰冷的聲音呼喚著奧利弗。以解決師的名字。

「是，請說。」

「聽說你突破了特倫斯和凱文都無法突破的干擾，成功連接上了世界樹，了解了這裡的情況。那麼，你向外界請求幫助了嗎？」

蒂爾達問了一個再明顯不過的問題。如果能利用世界樹，自然也能與外界取得聯繫。

特倫斯和凱文露出「啊！」的恍然大悟的表情。

兩人都只顧著眼前緊迫的情況，忽略了這顯而易見的事情。

如果能立即與外界取得聯繫，告知這裡的情況，就能採取更好的應對措施。

比如，聯繫外界請求援軍之類的。

然而，奧利弗搖了搖頭。

「你是說沒有發出請求嗎？」

「不，我的意思是嘗試過但失敗了。」

這個出乎意料的回答讓所有人的目光都集中到了奧利弗身上。

「是有什麼阻撓行動嗎？」

奧利弗點點頭，表示肯定。

雖然不是親眼所見，但他從伊芙那裡聽說了這件事。

奧利弗先是重重地擊打了阻擋凱文和特倫斯接入的黑色牆壁，然後叫來伊芙詢問了萊克村到底發生了什麼。

就像謝默斯和ABC投資公司那次一樣，伊芙在短時間內迅速找出了大量信息。

獲得這些信息後，奧利弗又聯繫了外界，詢問是否有可能尋求幫助。

畢竟出了這麼大的事，他覺得有必要這麼做。

然而，伊芙給出了一個出乎意料的回答。

［我覺得會很困難。］

「什麼？」

［抱歉，我覺得會很困難，奧利弗。自從我來到這裡後，就感覺有什麼東西在監視著我。如果我試圖帶著這裡的消息離開，它很可能會干擾我。］

這確實是一個出乎意料的回答。伊芙補充說，雖然可以嘗試，但成功的概率很低，而且她可能會因此受傷。

［這裡的根網已經被對方提前準備好了，我處於劣勢。］

奧利弗說，那就別做了。

怎麼能因為自己的困境而讓伊芙陷入危險呢？

相反，奧利弗問了另一個問題。

「不過，誰能干擾伊芙呢？」

這是一個合理的疑問。伊芙是源自世界樹的存在。

雖然奧利弗並不十分了解，但理論上即使有一群普通的網路導航者圍攻，也很難輕易制服伊芙。

作為證據，謝默斯的手下德魯伊們用輔助機械過度拘束了剛出生還處於混亂狀態的伊芙。

還有一件事讓奧利弗在意，那就是伊芙的措辭。

她說有什麼在監視和干擾……這個措辭與人有些距離，而他的預感應驗了。

［我也不太確定，但似乎是和我類似的存在……具體我也不清楚。］

這是個有趣的回答。和伊芙類似的存在，那意味著這是另一棵世界樹的人工意識。

真是令人難以置信。根據奧利弗聽到的故事和閱讀的論文，伊芙這樣的存在並非輕易就能出現的。

首先，現在的伊芙是第一個案例。

然而，竟然又出現了這樣的存在，這究竟是怎麼回事呢？

「更令人疑惑的是，她竟然在協助生命學派……不，是生命鍊金術系嗎？」

奧利弗回想起與伊芙的對話，隨後又回到了現實。

「 真是遺憾……如果能進行外部請求的話，就能更靈活地應對了。」

「抱歉。」

奧利弗向感到遺憾的蒂爾達道歉。

蒂爾達的提議以遺憾的結果告終後，人們又開始討論接下來該怎麼辦。

故事的進展比想像中更加緩慢，奧利弗靜靜地走近凱文，開口說道。

「教授。」

「有什麼事嗎？」

「抱歉，我可以先整理一下東西嗎？」

奧利弗指著周圍散落的毛毯、簡易床鋪等物品問道。這些都是奧利弗的私人物品，並且是花錢買的。

「您似乎一旦決定就會立刻行動，所以我覺得還是提前收拾好比較好。」

雖然說得有道理，但奧利弗的態度與當前情況有些微妙的不符，凱文看了他一眼，點了點頭，示意他按自己的意思去做。

或許這樣反而更好。

得到許可後，奧利弗立刻去收拾行李了，與此同時，菲利普向凱文提出了問題。

「你怎麼看，凱文……是進攻，還是撤退？在這方面你一向很有見地，我想聽聽你的意見。」

菲利普收起了一貫的油腔滑調，認真地問道。

的確，無論是在戰場還是魔法塔中，凱文總能做出明智的選擇。以凱文的性格，哪怕一次錯誤的決定，都可能帶來無法挽回的後果。

「說實話，我贊同菲利普中將的看法。西奧多明明有能力重創我們四人，卻突然離開，說明有更緊急的事情。既然如此，就不能讓他如願以償。這是戰略的基本。」

凱文頓了頓，繼續說道。

「當然，我並不是要否定蒂爾達原大師的話。因為獲勝的概率很低，而且我們也需要將這一事實告知外界。」

「那麼，你的意思是該怎麼辦？」

「不如採納大家的意見，將團隊分成兩組如何？」

凱文看似猶豫不決，卻提出了最大膽的建議。

在這種時候，將戰力一分為二意味著巨大的風險。

凱文並非不知道這一點，但他並未停下。

「與菲利普中將持相同意見的人去阻止西奧多，而與蒂爾達原大師持相同意見的人則拼盡全力離開這裡，將這一事實告知外界。只要有一方成功，就是我們的勝利。」

特倫斯警告道。

「而且兩人都失敗的可能性也增加了…… 話說回來，你有什麼把握嗎？如果蒂爾達大人退出，剩下的戰力就只有身體不適的你和老爺子了。」

「不是還有一個人嗎？」

凱文如此回答，並用眼神示意正在收拾行李準備離開的奧利弗。

菲利普回應道。

「是解決師戴夫嗎？」

「是的，雖然他現在是我的員工傑農。」

凱文糾正了他的說法。出於對凱文的尊重，菲利普沒有在這個問題上糾纏，而是直接切入正題。

「無論是傑農還是戴夫，我都聽說他最近在蘭達聲名鵲起，是個新晉的解決師。我在蘭達也有耳目。不久前還聽說他擊敗了在解決問題界赫赫有名的德魯伊……不過，那些傳聞不能全信。凱文，這關係到我們的性命，也關係到魔塔的命運，請你認真回答。他的實力究竟如何？」

一向豪爽的菲利普瞬間變得嚴肅起來，問道。這確實關乎生死。

凱文直視著菲利普的眼睛，毫不遲疑地回答。

「他絕對值得信賴。」

凱文真誠地說道。因為這是事實。

「謝謝。大嘴，來，把這個也吞下去吧。」

奧利弗將床墊和毯子整齊地摺疊好，用繩子捆紮後交給大嘴，並請求它幫忙。

大嘴似乎也消了氣，按照奧利弗的請求，乖乖地將物品吞了下去。

這真是萬幸。

雖然鬧脾氣時它也沒少幹活，但既然要做事，還是認真些比較好，不是嗎？

奧利弗在一切結束後，承諾會給它四張鈔票。

「咕嚕嚕嚕嚕！」

看著高興的大嘴，奧利弗開始盤算什麼時候再讓它和另一個貪吃口袋打一架。

雖然眼下並不急需，但未雨綢繆總是好的。而且，他還好奇在吞下另一個貪吃口袋後，除了容量之外，還會有什麼變化。

整理完東西後，奧利弗按照約定給了大嘴4張紙幣作為禮物。

大嘴一張一張地慢慢品嘗著，這時，雅蕾莉走了過來。

「傑農…….」

雅蕾莉透過厚厚的眼鏡瞥了大嘴幾眼，然後開口說話。大嘴看起來相當好奇。

「是的，雅蕾莉小姐。」

「我們已經決定怎麼做了。菲利普中將、特倫斯先生、凱文教授和傑農，你們4個人去阻止西奧多，其他人則設法逃出迷霧。」

「好的，我明白了。」

即使結果是自己決定的，奧利弗也毫無異議地回答。

雖然一開始是他自己說想和生命學派戰鬥，但這樣的反應還是超出了他的預期。

難道不是嗎？我們自己安全地逃跑，卻讓奧利弗去冒險戰鬥。

雅蕾莉不知為何感到歉意，道了歉。

「對不起。」

「……？為什麼要道歉？」

「因為我們獨自離開了。」

「啊……其實不用道歉的。我也大概明白為什麼要分開。更何況，雅蕾莉小姐並不是因為想離開才走的，不是嗎？」

奧利弗看穿了雅蕾莉的情緒，回答道。

雅蕾莉並非對現在的處境毫無恐懼，但也不意味著她缺乏勇氣。

她也想盡自己所能幫助這邊。只是屈服於權威而已。

「能夠對雅蕾莉小姐施加權威的人……」

奧利弗看向了蒂爾達。雅蕾莉的祖母。

「……看來黑魔法師真的能看透人心呢。」

「啊……對不起。」

奧利弗道歉道。但雅蕾莉搖了搖頭。

「不，您救了我的命，我怎麼會為這種事生氣呢。雖然有點晚，但還是謝謝您。」

雅蕾莉是真心實意的。畢竟原大師的血魔法不是她能應付的，更不用說卡爾了。

察覺到她的沮喪心情，奧利弗回答道:

「不，這是我分內的事，不用謝。我也得到了雅蕾莉小姐的幫助。剛才您不是為我辯護了嗎？」

雅蕾莉直直地盯著奧利弗，似乎感到不可思議。

「……您這是怎麼了？」

「以後能告訴我嗎？」

「啊？您指的是什麼？」

「在地下室與卡爾的對話……還有叫馬特爾和科林的男孩。」

雅蕾莉回想起當時意味深長的對話和奧利弗表現出的怪異態度，請求道。實在很在意……就像不會哭的孩子一樣令人心疼。

雅蕾莉覺得自己一反常態，一時被感情左右可能犯了錯，但奧利弗的反應比想像中要好。

「嗯……反正也不是什麼秘密。不過，我也能問您一些我好奇的事嗎？」

「問我嗎？」

「是的，我對雅蕾莉小姐也有點好奇。」

奧利弗用和平時一樣的語氣說道。

「回來了？」

奧利弗從迷霧結界中走出時，凱文問道。

令人驚訝的是，奧利弗自然而然地侵蝕了這個複雜的結界，獲得了控制權，將二十多名魔法師送出了迷霧之外。

「是的，我已經將他們送出去了。」

「很好，那麼現在無論願不願意，我們都得完成我們的任務了。你知道西奧多在哪裡嗎？」

「確切地說，我知道如何找到西奧多大人。事情是這樣的……嗯？菲利普中將，那是什麼？」

奧利弗通過大嘴拿出一個裝滿大量血包的箱子，看著菲利普的一隻手臂問道。

那本該是被切斷的部位，但現在卻有一隻由石頭和魔力構成的手臂。

「臨時製作的石像鬼義肢。雖然粗糙，但總比用一隻手戰鬥要好。」

菲利普摩擦著臨時製作的石像鬼義肢，握緊又鬆開。

那種程度需要專家級別的知識。

「……看起來魔力消耗很大呢。」

奧利弗不經意地說道，菲利普回應了。

「哦……你知道嗎？因為缺少核心部件，我必須實時補充魔力。」

「是的，我正在自學相關知識。」

這是事實。

在坎特的部下失去一隻手臂後，奧利弗開始自學石像鬼及其衍生學科——石像鬼義肢領域。

他在圖書館讀書，或是解剖過去繳獲的拆遷用石像鬼。

因此，雖然還未達到專家水平，但已經掌握了基礎知識。

「嗯……菲利普中將。如果您不介意的話，我可以幫忙補充一下嗎？」

奧利弗突然提議道。

在不利的情況下，大家準備去面對西奧多，但奧利弗覺得以那樣的狀態去不太好。

雖然覺得可能會被拒絕，但菲利普比想像中爽快地答應了，甚至還開了玩笑。

「我很好奇你的實力。你要用屍體嗎？」

「是的。」

奧利弗把玩笑當真，回答後請求大嘴拿出屍體。

大嘴發出像青蛙一樣的叫聲，拿出了五具屍體和處理屍體的工具。

看到這一幕，特倫斯和凱文嚇了一跳，但當事人菲利普卻很平靜。

「你是要用屍體來替換傀儡義手的重要部件嗎？」

「雖然有些不同，但大體相似。我打算用屍體的骨骼作為框架，用肉作為粘合劑來維持形狀。這樣應該可以減少維持義肢形狀所需的魔力消耗。」

菲利普撫摸著鬍鬚，聽著那平靜而簡潔的解釋。

「……會有危險嗎？」

「理論上沒有。」

「理論上？」

「是的，因為這是第一次實際操作。如果您拒絕，也沒關係。」

「在這種情況下，還有什麼好怕的？試試看吧。」

菲利普爽快地伸出了他的傀儡義肢。

奧利弗看了看凱文，凱文點頭後，他立刻開始了行動。

首先，他取出了五具屍體的手臂，用鋸子分別切下一邊，準備好材料後，

菲利普的傀儡義手發揮了影響力，瞬間奪取了控制權，將構成義手的石頭碎片分解成零件。

利用散落在周圍的石頭，結構卻異常精巧，令人讚歎。

「我同時也是皇家魔法研究部的負責人。」

菲利普彷彿看穿了奧利弗的心思，說道。

「真了不起。」

奧利弗如此回答後，便對準備好的材料使用了黑魔法。

［＊Minced Meat＊］

隨著咒語的吟唱，被切斷的手臂肉塊被細碎地切下，落入奧利弗的手中。

奧利弗自然地拿起光滑的骨頭，與肉塊一起用黑魔法「 Corpse Clay 」（屍體黏土）混合，製成一整根骨頭，然後將其像骨架一樣放在菲利普的義手中央，並以骨頭為中心重新組合分解的零件。

「我可以隨意更改零件的組裝嗎？中校。」

「隨你便吧。讓我看看你的本事。」

菲利普查看了組裝零件的細節後，同意了。這些零件達到了專家水平。

一得到許可，奧利弗就迅速完成了石像鬼假肢的組裝，並立即在零件之間塗抹了肉塊，就像水泥一樣。

然而，這還不是結束。

［Reverse Parasite(逆轉寄生)］

奧利弗從試管中提取了大量的生命力，並將其與情感一起賦予肉塊。

這種魔法是對能夠通過蘑菇、蟲子或肉塊吞噬目標生命力的疾病系黑魔法［Parasite］（寄生）的變形。蘊含大量生命力的肉塊重新獲得了生命，並形成了石像鬼義肢的形狀。

撲通。撲通。撲通。

菲利普讚歎地看著自己跳動的石像鬼義肢。

「真是……令人驚訝的構思啊。是通過血肉賦予生命力的方式嗎？」

「是的，正是如此。不過，使用時間有限制。大概能持續五小時左右。而且，根據使用方式的不同，可能會產生誤差。」

「沒關係。五小時足夠決定是西奧多死還是我死了。」

「另外，血肉還起到了粘合劑的作用，所以無法使用石像鬼義肢特有的分離功能。不過，我認為耐久性和靈活性應該有所提升。」

「更好。這對我更有利。」

「啊，那就太好了。」

「是啊，只要沒有副作用，應該會相當不錯。」

菲利普真心實意地說道。作為王室魔法研究部的部長，這真是一項令人驚嘆的技術。

「我想應該沒有。」

「真是了不起的實力。太厲害了。」

「感謝您的誇獎。」

菲利普雖然想詳細討論一下技術，但那個就稍後再談吧。

「……傑農。那麼，我們要怎麼去西奧多所在的地方呢？」

面對菲利普的提問，奧利弗從懷裡掏出了一塊冰。那是一塊被鮮血凍結的冰塊。

「我打算用這個去。」

奧利弗一邊說著，一邊將大量血液倒在地上，形成了一個巨大的血池。