15.盲愛的預兆

這是克洛德前去營救瑟蕾絲緹亞之前發生的事——

「……切莎？」

主人的聲音從背後傳來，切莎嚇得肩膀一抖。

「你為什麼會在這裡？是期待我懲罰你嗎？」

「怎麼會……！！失，失禮了……！！」

看到克洛德露出下流的表情，切莎慌忙逃竄。

從地下跑到一樓，在走廊拐角處轉了個彎後，切莎喘了一口氣。

……好險。

還以為暴露了。

但是，似乎並非如此。

克洛德前往儲藏室後，沒有注意到走廊拐角處屏住呼吸的切莎，匆匆忙忙地從窗戶跳了出去。手裡似乎抱著什麼像衣服一樣的東西……但現在也沒時間去理會了。

察覺到主人外出的切莎，再次走向本打算造訪的房間。

那裡是用堅固的鐵門隔開的巨大地下室，克洛德說要把這裡用作懲罰室。至今為止除了自己，似乎沒有傭人被叫到這個房間里來。

切莎只被叫來這個房間一次，但那並非為了懲罰，只是和克洛德過幾招就被趕出去了。

疑問湧上心頭。那個房間，真的是懲罰室嗎？

但希望卻並沒有湧上心頭。即便不是懲罰室，也肯定是被用作某種不良用途的房間。

切莎為了阻止克洛德的野心，打算進入這個可疑的地下室一探究竟。她認為這是專屬僕從的職責。

她已經做好心理準備了。即使在門的另一側，看到令人厭惡的拷問痕迹，也不會心灰意冷。她認為現在的克洛德也有可能會做出那種事。

切莎將指尖伸向鑰匙孔。

「……冰凍。」

水屬性的魔法，若能練到極致，就可以暫時操縱冰。

切莎原本沒有達到那個階段。但是，若只是一瞬間去模仿，這就足夠了。

往鑰匙孔灌水，然後讓水結成冰，製成鑰匙。

她一扭手指，門很輕易地打開了。這原本就是個沒人使用的破舊房間。只有門很堅固，門鎖結構卻很老舊。

「……這是。」

在地下室里呈現的，是出乎意料的景象。

傭人之間流傳的什麼拷問器具的傳聞……這裡連一個都沒看見。

擺放的只是被使用到破破爛爛的木劍。

還有寫滿了字的教科書。

……這是怎麼回事？

令人喘不過氣的汗臭味。

地板和牆壁上刻著無數的痕迹。如果沒有反覆進行嘔心瀝血的修鍊，就不會留下這樣的痕迹。

切莎困惑了。

她不明白這是怎麼一回事。

克洛德應該變回來了。

他應該變回了那個懶惰、傲慢、蔑視他人、殘暴無道的貴族了。

那又為什麼，他會在沒人旁觀的地下室里，不斷重複著這般的努力？

為了什麼？

為了誰？

……搞不懂。

也許他只是在追求力量而暴走了。

若是這樣，就更應該阻止他——

「……」

她聽到了腳步聲。是克洛德回來了。

切莎匆匆忙忙地離開地下室，躲在門外。

……他受傷了？

回到這裡的克洛德拖著腳走路。

帶著滿身傷痕，走進空無一人的地下室里。

關上門後，切莎悄悄把耳朵貼在門上。

她聽到了克洛德的聲音。

「……緹亞會小心行事嗎？」

自言自語……？

她只聽見克洛德的聲音。然而他的語氣，像是在和某人說話。

「要是，能對教團保持警惕就好了。」

果然不像是在自言自語。

就好像那裡有看不見的人在隨聲附和他一樣。

……是壞掉了嗎？

主人，克洛德·馮·愛因哈特是壞掉了嗎？

難不成——他的心理出現異常了？

切莎的背脊僵住了。

但是，她又覺得這個判斷還有待商榷。

克洛德的發言並不支離破碎，話題聽起來是連貫的。

他果然和誰在進行對話。

………………和誰？

他在和誰說話？

用那種腔調……

用那種她本以為再也聽不到的溫柔聲色……

「要背負一切的不是我，而是雷基。」

克洛德勸導般地說道。

「……所以，起碼現在就由我來背負吧。」

彼時溫柔的克洛德就在另一側。

雖然搞不懂他在說些什麼，但聽起來克洛德似乎在同情雷基的艱辛。

這是怎麼一回事？

你不是在憎恨著雷基大人嗎？

「但是，總比緹亞死了要好得多。」

誒————？

她險些叫出聲來。

「緹亞、雷基、切莎、父親、母親……和大家都死了比起來，扮演惡人根本不算什麼……如果雷基是拯救世界的希望之火，那我就化作他的柴薪。我會讓那傢伙變得無比強大。」

她聽到的這句話，決定了她的判斷。

切莎睜大了眼睛。

扮演惡人。

扮演——惡人——————

那一瞬間。

切莎的心中，散落的碎片都拼湊在一起。

一直不為人知地，重複著滲血的努力。

未曾失去的溫柔。

獨自吐露的苦惱。

這一切，都是為了扮演惡人——

這麼一想就說得通了。

目的是，煽動雷基·沃爾夫……？拯救世界的希望之火是什麼意思？快想想，回想起來……對了，心裡有答案了。

是預言。

她從傳聞中，得知了主人和雷基被分別授予了怎樣的預言。

雷基·沃爾夫被預言未來會成為救世主。雖然沒人理解其詳細內容，據說克洛德在那時向雷基發起了決鬥。

——我會讓那傢伙變得無比強大。

是這麼一回事嗎……？

主人所做的，也就是…………

為了讓雷基·沃爾夫成為救世主的演技。

為了拯救世界，演出一場壯大的自我犧牲劇——————

「啊，啊…………」

強烈的自我厭惡感，無比激烈地湧上心頭。

克洛德並沒有改變。

還是切莎所熟知的，那個溫柔的克洛德。

為什麼…………沒有察覺到！！

冷靜思考一下，不是很奇怪嗎。

畢竟，自己曾想毒殺那個男人。

那個變回了惡人的男人，不應該會對自己不管不問的。

過往不會消逝。那時溫柔的他，通過服毒來證明了這一點。無論怎麼洗心革面，都不會抹去罪孽深重的過往。

那麼，反過來也是同理的。

無論克洛德變得有多邪惡，那段溫柔的時光也不會消逝。

為什麼——

為什麼，為什麼，為什麼，為什麼，為什麼，為什麼，為什麼，為什麼，為什麼，為什麼，為什麼——沒有察覺到啊！？

為什麼沒有察覺到這種事情啊！？

「嗚，啊……！！」

切莎強壓住聲音，流下眼淚。

最接近他的人是自己才對。

可是，為什麼沒去相信他呢……

後悔、自責，以及愛意，如濁流般鋪天而來。

「……抱歉，我要睡了。」

聽到克洛德的聲音，切莎才回過神來。

寂靜降臨。從門的另一側，隱約傳來克洛德的寢息。

切莎製成冰鑰匙，打開了鐵門。

門發出嘎吱嘎吱的聲音，便打開了。

克洛德躺在堅硬的地板上，睡得像一灘爛泥。

漆黑的劍就落在他旁邊。

這把劍是什麼？

切莎環顧四周。和上次來的時候相比，這裡似乎沒有增加物品。

唯一的區別，便是這把劍。

她第一次知道主人有這麼一把劍。

突然出現的，明顯隱藏著某種力量的黑劍……

……就是這把劍嗎？

這把劍，就是克洛德的聊天對象嗎？

切莎屈下身子，凝視著這把劍。

「……我是克洛德大人的專屬女僕，切莎。」

她試著用禮貌的措辭和劍交流。

旁人若是撞見這一幕，會覺得她是個自言自語的怪人。

總而言之，和剛才的克洛德一模一樣。

「你對克洛德大人做了什麼？」

沒有回答。

這是當然的。因為劍就是劍。

但是，當她說完，憤怒就湧上心頭。

直覺告訴她……大概，就是這把劍。

是這把劍，改變了克洛德大人。

「就是你，利用了克洛德大人的溫柔……嗎？」

她用比冰還要冰冷的眼神注視著劍。

劍依舊不語。

「請回答我。」

劍依舊沉默。

只有作為一件物品的冰冷回應她。

……

…………

………………

「你說點什麼啊！」

咚！！

她毆打劍身。

地下室里，迴響起令人不快的聲音。

切莎心中湧起出的是，兩種感情。

強烈的自我厭惡，與此同時是————強烈的憎惡。

「我問你。」

咚！！

「就是你。」

嘎鏘！！

「改變了克洛德大人嗎？」

咚！！

幾聲陰沉的聲音迴響。

身為傭人而精心整理的頭髮散亂開來，垂在臉頰上。

即便這樣，劍還是沒有回答。

劍上沒有一絲痕迹。只有自己的拳頭擦破了皮，滲出了血。

忘記痛楚的憎惡，在切莎的心中熊熊燃燒。

她並未完全理解真相，但她確信了一件重要的事。

在這個世界裡，有誰想把克洛德塑造成惡人。

切莎——絕不原諒這種存在。

她以為這把劍就是那個存在，但現在的自己似乎沒有確認手段。

她忽然看向入睡的克洛德。

睡臉看上去很安穩，臉頰上殘留著淚痕。

克洛德受傷了。在這種昏暗狹窄，空無一人的地下室里。

一人、一直——

「……嗚，嗚嗚…………！！」

切莎癱坐在地上。

她用紅腫的手，捂住了自己的臉。

「對不起……克洛德大人……！！我沒有相信您，真的對不起……！！」

對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起，對不起。

她一遍又一遍地呻吟著。

彷彿要把過錯銘刻在自己身上。

彷彿要詛咒自己。

「我再也不會……再也不會……背叛您了……！！」

即使您不期望也好。

即使您選擇踏上一個人戰鬥的道路也罷。

即使是通往死亡之地，我也會擅自追隨您而去。

切莎是克洛德的僕從。

僕從只需跟隨主人。

不斷向主人，證明自己的絕對信任，才是僕從的夙願。

我不會詢問您。

只要主人期許，我就裝作沒注意到。

在此之上————我會比任何人都更加支持他。

在昏暗的地下室里，少女的眼眸詭異般的混濁。

那是種，埋藏於忠誠心裡無比沉重、扭曲的愛意。

（第一章完）