第114話

夏洛費力地掀開腫脹的眼皮，死死盯著瑪利亞蒂。瑪利亞蒂卻一臉悠閑地開了口。

「她是女巫。」

「……！」

這出人意料的回答讓夏洛猛地睜大了眼。

「那個女人是個沒登記在冊的女巫。從魔力石還存在的時代起，她就活了很久很久。那就是魔力石的力量，一種足以讓科爾蒂納吞併整個帝國的力量。」

「呼……呼……」

夏洛急促地喘息著。瑪利亞蒂則一臉嫌惡地搖了搖頭。

「可妳知道那個擁有這麼強大力量的女巫都幹了些什麼嗎？她在做麵包！天哪，她大概是想拿麵包蓋個糖果屋吧？是想引誘那些沒爹沒媽的小鬼頭嗎？」

瑪利亞蒂恨恨地繼續說道。

「蠢貨！拿著純度最高的魔力石，竟然只為了做出那種不用糖和香辛料也能有甜味的麵包！」

「唔。」

終於得知了第三名受害者的真相，夏洛忍不住發出一聲悶哼。瑪利亞蒂一臉陷入回憶的神情。

「想要接近皇后簡直易如反掌。我們這種特工，打小受的訓練就是如何討人歡心。」

皇后很喜歡那個對她溫順討巧的年輕公爵夫人。尤其是她不貪權不圖財，這一點深得皇后賞識。畢竟這位公爵夫人想要的，僅僅是一張皇帝宮圖書館的出入證而已。

瑪利亞蒂勾起一邊嘴角。

「皇后雖然是個無趣的女人，但卻很有利用價值。通過她，我可以比任何人都要輕鬆地弄到道斯特侯爵家的情報。」

為了讓偽裝成德米奧斯公國糖商的恐怖分子順利參加帝國聯盟的活動，瑪利亞蒂對帝國的砂糖供應商——道斯特侯爵家進行了徹查。在那過程中，她發現了一家竟然沒有任何砂糖交易記錄的麵包店。更離奇的是，那家店竟然以甜味麵包而聞名。

多麼諷刺啊！

瑪利亞蒂本能地察覺到那家麵包店隱藏著秘密。

為了搭上線，她開始在諾伍德貧民窟進行慈善活動。而在貧民窟行善的麵包店女老闆，很快就對這位既溫柔又美麗的公爵夫人敞開了心扉。

最終，公爵夫人還是識破了那個善良女老闆的真面目。

「妳也知道，敵國要是存在能使用魔力的人，那絕對不是什麼好事。所以，敵國的女巫必須死，不是嗎？」

冷酷的話語從那雙嬌艷的唇間吐出，如寒風般刺骨。

癱坐在地的夏洛此時像是耗盡了力氣，雙眼緊閉。瑪利亞蒂意識到時機已到，她緩緩彎下腰，在夏洛耳畔低語。

「別太恨我。」

瑪利亞蒂那冰涼如鐵的手，慢慢移向了夏洛那白皙纖細的脖頸。

忽然，瑪利亞蒂的眉頭一皺。

剛才還布滿紅疹的頸部，不知何時已經變得潔白如初。

『是從什麼時候起，聽不見那粗重的喘息聲了？』

察覺到夏洛的呼吸變得平穩，瑪利亞蒂猛地睜大了雙眼。

「……！」

啪——！

轉瞬間，一隻溫熱白皙的手死死扣住了瑪利亞蒂的手腕。

「妳……」

恢複生機的目光冷冷地鎖定了瑪利亞蒂。那雙紫色的瞳孔因為驚愕而劇烈顫動。徹底釋放治癒力、讓身體完全康復的夏洛露出了一個燦爛的微笑。

「不湊巧，我前陣子剛克服了桃子過敏。」

夏洛猛地站起身，使出全身力氣推開了驚慌失措的瑪利亞蒂，力道之大讓對方踉蹌著後退了好幾步。

就在夏洛準備一鼓作氣衝出陽台時，身後傳來了瑪利亞蒂那遊刃有餘的聲音，硬生生拉住了她的腳步。

「啊，對了。沒錯，差點忘了。」

那一瞬間，夏洛的腿彷彿中了咒語一般無法挪動。感到身體突然變得異常沉重，夏洛不自覺地渾身發抖。

「怎麼……呃！」

一陣劇痛襲來，夏洛痛苦地捂住胸口。明明剛才才靠治癒力恢複正常，轉眼間呼吸竟然再次變得困難。

瑪利亞蒂緩步走到夏洛面前。她的臉上竟然是一片死寂般的平靜。

對上夏洛充滿驚愕的眼神，瑪利亞蒂陰冷地勾起嘴角。

「『舒爾托』的那個廚師也是我的同夥。多虧了他，我才確信了阿德勒公爵的弱點——那個一見血就會發作的病。」

「呼……呼……」

夏洛的臉色變得慘白，感覺全身的力氣正在被迅速抽離。

「區區一個特工，居然妄想在帝國當個普通廚師過安穩日子，這才是他最大的錯。因為他拒絕潛入皇帝宮當間諜，我才除掉了他。」

「這種事……現在……為什麼要說……」

夏洛費力地喘息著。瑪利亞蒂輕描淡寫地回道：

「妳在那個地道里發現了魔力石吧？」

「……！」

夏洛驚愕地盯著瑪利亞蒂。瑪利亞蒂卻露出一臉憐憫，輕輕撫摸著夏洛的臉頰。

「原本不完整的魔力石，是會被成熟魔力石的力量給吸收掉的。那個麵包店女巫手裡，竟然還藏著一塊成熟的石頭。」

瑪利亞蒂發出一陣悠閑的低笑。她手心裡的魔力石正散發出耀眼的光芒。

「還有妳來公爵府的那天。在那個滿身是血的女僕面前，公爵府的傭人竟然沒一個發現公爵發病了。」

「……」

「我就在想，肯定是有人治好了他。從那時候起，我就開始懷疑妳了。」

「……！」

夏洛的睫毛顫了顫。瑪利亞蒂露出了嘲諷的笑容。

「妳在建國祭夜市給那個孩子用治癒力的時候，就是板上釘釘了。那個孩子是我派去監視妳的。以後別對陌生人太溫柔了，肯定會吃虧的。」

瑪利亞蒂從懷裡掏出一根細繩——那是連環殺手慣用的兇器。

夏洛拚命掙扎，卻被瑪利亞蒂輕而易舉地制伏。

「唔！唔！」

夏洛眼角滲出了生理性的淚水。瑪利亞蒂那紫色的瞳孔里，翻湧著令人膽寒的殺意。

「說實話，起初我並沒打算殺妳，畢竟我跟妳也沒什麼私仇。只要能順利讓你們退婚，等公爵和布萊爾一死，我就是公爵府唯一的繼承人。」

瑪利亞蒂露出一副沉醉於勝利的狂喜表情，興奮地呢喃著。

「可既然……妳也是敵國的『女巫』，那我就只能殺了妳了。」

夏洛強撐著瀕臨崩潰的意識，死死睜大雙眼，越過瑪利亞蒂的肩膀看向後方。終於，她擠出最後一點力氣大喊出聲。

「就、就是現在……！」

「……？」

面對夏洛突如其來的喊聲，正要收緊勒痕的瑪利亞蒂心頭一驚，下意識地回頭。然而，鐘塔上一片寂靜。

趁著瑪利亞蒂分神的一瞬間，她手中的力道鬆了。夏洛抓住機會，狠狠推開了瑪利亞蒂。

「咳咳！咳咳！」

從瑪利亞蒂手中掙脫的夏洛重重地咳嗽著，終於能再次呼吸。

「呵！這種小兒科的反抗有什麼用？不過是多活幾秒鐘罷了。」

瑪利亞蒂冷笑著，再次撲向夏洛。

「呃……！」

夏洛在頭頂上方死死抵住瑪利亞蒂的手腕。然而她纖弱的雙臂在瑪利亞蒂的力量面前，已經開始劇烈顫抖。

「我沒時間陪妳玩過家家了。」

夏洛的防線徹底崩塌，雙臂被強行折向後方。就在瑪利亞蒂臉上浮現出殘忍笑容的一瞬間——

「立刻離殿下遠點！否則格殺勿論！我們是皇家近衛軍！」

一聲威嚴的怒喝響徹鐘塔。緊接著，密集的軍靴聲瞬間填滿了塔頂。這突如其來的變故讓瑪利亞蒂的手僵在了半空中。

「……！」

瑪利亞蒂緩緩回過頭。不知何時，全副武裝的士兵已經將兩人重重包圍。

「收手吧。要是敢動我未婚妻一根汗毛，我絕不會有半點慈悲。」

雷尼爾斯站在隊伍最前方，舉槍瞄準了瑪利亞蒂。他那雙冰冷的藍眸死死鎖定了對方。

瑪利亞蒂的臉瞬間變得猙獰。而夏洛這時才露出了得意的笑容。

「怎麼樣，沒想到吧？謝謝妳這段時間對我們偵查工作的『積極配合』。」

夏洛的聲音在瑪利亞蒂耳畔幽幽響起。