第50話

「啊——！」

克里斯蒂娜本能地緊閉雙眼，急忙伸手去擋我巴掌扇過來的那半邊臉。

而我的手，就在觸碰到她臉頰的前一秒，生生停住了。

「哎呀！我的天哪！」

在場的人都被這一幕驚得發出了倒吸涼氣的聲音。

「皇女殿下，您這是在做什麼！」

阿比蓋爾伯爵滿臉怒容地護住女兒，對我咆哮道。皇帝顯然也沒料到會出現這種狀況，驚訝地瞪大了眼。

「在這種情況下居然還敢行兇！妳這孩子真是無可救藥了！」

卡米拉發出了尖利的指責。我卻只是看著克里斯蒂娜，從容不迫地笑了。

這一次，我根本不需要任何辯解。因為拆穿他們謊言的確鑿證據，此刻就在眼前。

「克里斯蒂娜小姐。想要誣陷我，也得做得像樣點才行啊。妳難道沒發現，妳現在護著的這半邊臉，和妳那半邊腫起來的臉，根本不是同一邊嗎？」

此言一出，周圍頓時響起一陣騷動，眾人的目光齊刷刷地落在了克里斯蒂娜身上。克里斯蒂娜依然用手捂著臉頰，茫然地眨著眼。

為了防禦我這個右手慣用者從對面揮過來的右手，克里斯蒂娜下意識捂住的是她的左臉。

「如果是我這個習慣用右手的人扇了小姐的耳光，那必然會打在小姐現在用手護著的左臉上。可小姐口中那張『被我打腫了』的臉，卻是右臉呢。」

「這、這怎麼可能……」

克里斯蒂娜慌亂地改用右手捂住了那半邊紅腫的右臉，臉上寫滿了驚恐。看來她終於意識到哪裡出問題了。

「很遺憾，小姐和我一樣也是個右手慣用者。妳在試圖自殘打臉時，由於無意識地動用了右手，所以只能打在自己的右臉上。」

為了完美復現克里斯蒂娜的行為，我舉起剛才揮向她的右手，在自己的右臉上輕輕拍了拍。

慣用右手的人想要扇對方耳光，必然會瞄準對方的左臉。但如果用右手打自己的臉，則必然會落在右臉上。

如果要誣陷是被我打的，她當時就該用左手打自己才對。

可惜，克里斯蒂娜當時腦子裡一片空白，只顧著用力揮動最順手的右手，狠狠地給了自己右臉一巴掌。

意識到這一事實的眾人，紛紛發出了驚愕的低呼。

「克、克里斯蒂娜，真的是……這樣嗎？」

阿比蓋爾伯爵語氣顫抖，眼神慌亂地在女兒兩邊臉頰上來回打量。

「誰、誰說夏洛妳一定是用右手打人的？妳們兩個的慣用手真的都是右手嗎？」

卡米拉結結巴巴地幫腔。我眯起眼睛。

看著卡米拉如此迫切地替克里斯蒂娜出頭，這件事果然是她們兩人合謀的。

我無所謂地聳了聳肩。

「克里斯蒂娜小姐剛才說，我是『突然大發雷霆』才動手的對吧？一個衝動之下行兇的人，難道會特意放著順手的右手不用，去改用不習慣的左手嗎？」

「……！」

「大可以去檢查一下剛才的茶桌。我和克里斯蒂娜小姐的茶杯把手肯定都是朝向右側的。因為我們都是右手慣用者。」

圍在化妝室門口的一名女僕聞言，立刻跑回別室確認。

片刻後，她跑回來，低頭據實稟報。

「回陛下，確如夏洛特皇女殿下所言。兩位座位上的茶杯把手均朝向右側，餐叉的擺放亦是如此。」

這下，輪到克里斯蒂娜和阿比蓋爾伯爵坐立難安了。我朝著克里斯蒂娜走近一步。

「看來為了陷害我，確實費了不少心思。可惜，想要陷害我也得動動腦子才行。就像我在莫斯頓千金的成年禮上說過的，小姐還真是……怎麼說呢，有點蠢得不可救藥。」

我笑彎了眼。

目睹了這一驚天大反轉的貴婦們眼珠亂轉，交頭接耳地飛速交換著看法。

泰勒大夫人則滿臉怒容，對著克里斯蒂娜厲聲呵斥道。

「克里斯蒂娜小姐！夏洛特皇女所言是否屬實？妳竟敢對著皇帝陛下撒謊？而且還是在我的茶會上！」

泰勒大夫人顯然對有人敢在由她主理、且設在皇帝宮的茶會上鬧出這種醜聞而感到憤怒至極。

克里斯蒂娜嚇壞了，只是機械地眨著眼，身體不停地打冷戰。

我故作好奇地將食指抵在唇邊，用意味深長的目光盯著卡米拉。

「唔，雖然這可能是小姐獨自策劃的，但說不定，也是受了誰的指使呢？」

「不、不是那樣的！是、是我自己……」

一直啞口無言、抽抽搭搭的克里斯蒂娜終於開了口，拚命擺手否認，堅持稱這是自己一人的主意。

我有些意外地挑了下眉。看來她對卡米拉的忠誠度還挺高。

呵，說不定只是因為單純的恐懼。

我瞥了一眼卡米拉，她的臉色此刻陰沉得有些恐怖。

克里斯蒂娜大概是覺得，如果現在當眾供出卡米拉，下場可能會比現在更慘。

我直視著阿比蓋爾伯爵。

「自殘恐嚇，外加侮辱皇族罪。小姐的行為不僅是對我這名皇女的褻瀆，更是對整個皇室的侮辱。」

「這、這……」

「而且按照伯爵剛才的邏輯，阿比蓋爾千金所做的事，自然也代表了阿比蓋爾伯爵家的立場。」

我這番話擲地有聲，驚得伯爵臉色煞白。隨後，我像審訊犯人一般，用銳利的眼神盯著他繼續說道。

「更何況，根據帝國法律，凡是觸犯侮辱皇族罪的家族，除了刑罰之外，還要承擔額外的懲罰。」

我露出了笑容，掃視著四周，慢條斯理地拋出了殺手鐧。

「我記得，法律規定皇室可以提前收回賞賜給該家族的壟斷特權。伯爵家擁有的那項特權……似乎是森林採伐權？」

伯爵渾身顫抖著，猛地按住克里斯蒂娜的頭強迫她低下去，隨後對著我深深地彎下了腰。

「皇女殿下，方才是我犯糊塗，產生了巨大的誤會。小女年幼無知，對殿下犯下了不可饒恕的過錯，還請殿下海涵。」

「唔，雖然阿比蓋爾伯爵家對皇室忠心耿耿，但為了挽回我的名譽，我還是想向皇室法庭正式提起訴訟呢。」

「殿下！對不起，求您饒了我吧！」

這下克里斯蒂娜徹底被嚇破了膽，青紫色的嘴唇不停哆嗦，哭喪著臉向我求饒。

剛才還自以為占理、咄咄逼人的權利，轉眼間便成了反噬自己的利刃，伯爵的臉此刻扭曲到了極點。

我像是在施捨巨大的恩惠一般，緩慢地眨了眨眼。

「不過，如果伯爵家能對皇室表現出更深厚的『忠誠』……想必我也沒必要非得靠法律來挽回名譽了。」

「當、當然！阿比蓋爾家一定會為陛下和皇室提供全方位的支持，傾其所有！」

伯爵在那張幾乎快要氣炸了的臉上硬擠出卑微的神情，連連叩頭。

我不禁悄悄勾起了嘴角。

瞧，這就是所謂的金融治療，也就是刑事和解金啊，你們這群傢伙！

我對著伯爵父女微笑，順便對著父皇俏皮地眨了眨眼。

眼見局勢瞬間反轉，父皇的嘴角忍不住開始抽動，那是一副快要掩飾不住內心狂喜的表情。

也難怪，畢竟我這是親手送了個能讓父皇死死拿捏阿比蓋爾伯爵家的把柄。

皇帝板著臉，對著伯爵威嚴地喝道。

「伯爵！你竟敢在眾目睽睽之下公然蔑視皇族，此罪本應嚴懲不貸！」

「陛、陛下！請開恩啊……！」

「但念在你女兒尚且年幼，且阿比蓋爾家歷年來對皇室忠心耿耿的份上，只要夏洛特皇女不予追究，此事便不再議處！」

於是，我露出了一個聖母般慈愛的微笑，看著伯爵和克里斯蒂娜。

「父皇陛下還真是仁慈啊！」

克里斯蒂娜渾身癱軟，不停地磕頭致謝。

「謝、謝謝殿下。」

「沒關係的，小姐。腦子不好使並不是罪過。啊，當然，撒謊是有罪的。」

我用極其優雅的嗓音笑著回了一句。

丟下臉色鐵青的卡米拉，我對著眾人禮貌致意後，悠然自得地走出了化妝室。

茶會就這樣在一種極其尷尬且草率的氛圍中落下了帷幕。

雖說反手給了卡米拉和克里斯蒂娜一記響亮的耳光，但我心裡卻莫名地感到一陣煩悶。

在這種不悅的情緒驅使下，我加快腳步往皇女宮走去。

「殿下。」

噠，噠。

「夏洛特皇女殿下。」

噠，噠。

身後傳來一道低沉甜美的嗓音，正呼喚著我的名字追趕過來。我假裝沒聽見，繼續往前走。

對方很快追上了我的步速，在近處叫住了我。

「殿下。您莫非……是在生氣嗎？」

「沒呀。」

我這才猛地轉過身，看向像個跟屁蟲一樣粘在我身後的阿德勒公爵。

「真的沒生氣嗎？」

「我？我為什麼要生氣？」

「那為何連看都不肯看我一眼呢？」

「今天又不是咱們約會的日子，我好像沒什麼理由非得盯著公爵大人看吧？」

我對著那雙正小心翼翼觀察我神色的水藍色眸子，沒好氣地頂了一句。

「真的……沒生氣嗎？」

「對。」

我傲嬌地別過頭，再次邁開步子往回走。

「那是我九歲時候的事了。」

這突如其來的一句話，讓我停住了腳步。我側過頭，仰視著落後我兩三步的公爵。

午後的陽光落在他那挺拔的鼻樑上，折射出細碎的光。

「那是蒂凡尼千金的七歲生日派對。」

「怎麼突然提這個……」

我皺了皺鼻子。

「家父與阿比蓋爾伯爵曾是軍校的同窗，兩家從那時起便有往來。」

「……？」

「在蒂凡尼小姐的生日宴上，雙方家長偶爾提起了聯姻的話題。我當時只是隨口說了一句，如果要選的話，阿德勒公爵家會選擇阿比蓋爾家。」

「為什麼？」

哼。竟然還特意點名要克里斯蒂娜，看來那女人真的是從小就長得漂亮啊？

我不自覺地抿緊雙唇，鼓起了腮幫子。

「因為公爵家擁有礦山採掘權，如果與經營軍工產業的伯爵家聯手，我認為會產生巨大的協同效應。那僅僅是一個九歲孩子的……異想天開的商業判斷罷了。」

「……」

聽到他的解釋，我原本因為不爽而緊繃的臉部肌肉有些鬆動。但我還是故作不在意地把眼珠子往上翻了翻。

「雖說兩家後來確實議過親，但我發誓，自父親去世、我承襲爵位以後，此類商談便再也未曾有過。」

「那您為什麼要突然跟我說這些？」

我終於轉過身，直視著這個明明沒人問、卻主動交代了一大堆的公爵。

撞上我的視線後，他那雙藍色的眸子里漾開了一抹淡淡的笑意。

「那是因為……」