episode 96

背著讓的加百列神父喘著粗氣剛繞過籬笆一大圈。一輛巨大的驛馬車從街角沖了出來。

「神父，小心！」

隨著讓的喊聲，巨大的馬車輪子擦著神父的腳尖而過。

慌忙後退的神父看著遠去的馬車背影。後窗隱約映出女士帽子，看來大概是埃莉諾·當皮埃爾坐在裡面。

像滑下來一樣從神父背上下來的讓也獃獃地看著馬車的屁股。

「該不會老師也走了吧？」

不安的孩子聲音里夾雜著哭腔。正當神父拍著哭泣的讓的肩膀剛要轉過頭的時候，巨大的穀倉門發出嘎吱聲開了。

『小公爵……！』

加百列看著似乎精疲力竭走出來的奧利維耶，停在了原地。他的樣子簡直就像是被米斯特拉爾席捲過後留下的廢墟。

慢慢把凌亂的金髮往後梳，臉上到處都是傷痕。嘴角有血，臉頰上有長長的抓痕。衣服被撕破，亂七八糟。

是被路易·加尼埃打了嗎。雖然慶幸事情在沒鬧到村裡人都跑出來之前就結束了，但想到還是來晚了，加百列神父頓時感到全身無力。

「老師！」

讓一口氣向奧利維耶跑去。神父帶著複雜的心情看著小公爵把孩子一下子抱了起來。

讓·加尼埃一直老師、老師地叫著，好幾次談起奧利維耶。因為聽了無數次，所以知道讓非常喜歡小公爵，但這還是第一次目睹兩人在一起的景象。

「對不起，讓。嚇壞了吧？」

緊緊抱著讓的小公爵向孩子反覆道歉了好幾次。他的手撫摸著孩子凌亂的褐色捲髮，仔細擦去了淚痕。

既像是年齡差距很大的兄弟，又像是年輕的叔叔和侄子。加百列神父心裡更加沉重了。

是個雖然對大人格外挑剔，但唯獨對孩子有溫柔一面的青年。怪不得整個夏天都在加尼埃家過得很開心吧。

「老師，傷得很重嗎？」

「沒有。」

簡短的回答彷彿沒什麼大不了的。隨即小公爵的視線落在了讓的光腳上。因為不知道被粗糙的石子劃傷瘋狂奔跑後，到處都是傷口沾著血跡。小公爵為難地皺起了臉。

「讓，受傷了啊。」

查看著孩子腳的奧利維耶後知後覺地發現站在稍遠處的加百列神父，輕輕點了點頭致意。似乎這才明白光腳的讓和渾身濕透的神父之間的因果關係。

「本意並非如此卻引起了騷亂，神父。」

果然。和小公爵看讓的眼神不同，看加百列神父的眼神很快冷冷地沉了下來。對著鄭重但劃清界限的小公爵，加百列神父也泰然自若地打了個招呼。

「來得太晚沒能幫上忙。」

聽到這話挑起眉毛的小公爵摸了摸讓的頭，把他送回了屋裡。

「讓，去看看姊姊好嗎？我馬上過去。」

直到讓走得足夠遠都一直保持沉默的小公爵，在少年一消失在門內，立刻轉過頭犀利地掃視著神父。

「您知道我是誰嗎？」

加百列爽快地點了點頭。

「是的。我是埃讓教區出身，所以對那邊消息很靈通。神父會議召開的時候我也經常去埃讓，在大教堂彌撒的時候遠遠見過小公爵閣下幾次。」

並沒有特意提起葬禮彌撒的事。即使這樣加百列神父的說明似乎也足夠了，小公爵似乎接受了。

「即使那樣您還是幫我保守了秘密啊。」

「因為希望兩個人能有好結果。」

「啊。」

小公爵虛脫般淡淡一笑。簡短的回答似乎包含了許多情感。

他淡然地從口袋裡拿出煙叼在嘴裡。是這個村子農夫們抽的煙。

「給您來一根嗎？」

「……好吧。」

最終發出一聲長嘆的神父也爽快地接過了煙。兩人注視著暮色降臨的傍晚天空，默默地抽著煙。漫長的沉默之後，直到天空完全變黑，小公爵才開了口。

「有個請求，神父。」

「請講。」

「我明天回埃讓。暫時情況會很亂，請照顧好阿梅莉。」

加百列神父獃獃地回頭看著小公爵。露出疲憊苦笑的他的臉看起來很空虛。

「不是逃跑。只是還不是時候。還不是。」

「……」

「也許阿梅莉會放棄我。」

「……」

「我理解。也可能會那樣。」

「……」

「即便是那樣的阿梅莉也沒關係。」

小公爵對著沒人問的話像自問自答一樣獃獃地重複著。也許這也是對自己的暗示。

加百列靜靜地看著小公爵掐滅煙頭，整理凌亂的儀容，然後拍掉衣服上沾的塵土。

在面無表情地拍打衣服期間，小公爵漲紅的臉色逐漸平復下來。過了一會兒他直視著加百列神父。

「但我是不會放棄的。」

當皮埃爾小公爵沒有焦急的神色，似乎又找回了自信滿滿、充滿從容的表情。雖然衣衫襤褸滿臉傷痕，但此時此刻奧利維耶·當皮埃爾小公爵比任何時候都閃耀著充滿意志的光芒。

加百列神父感到莫名的安堵感。因為察覺到了這是輕易不會被折斷的意志。

神父溫柔地笑了。

「我會為兩個人祈禱的。小公爵大人。」

「……拜託了。」

奧利維耶·當皮埃爾簡單地打一句招呼，然後大步繞過圍牆消失在了加尼埃家的花園裡。

阿梅莉表情僵硬地拿起了鑷子。即使是拿消毒棉蘸葯這種簡單的動作，指尖也在瑟瑟發抖。

雖然和奧利維耶兩個人上樓已經有一會兒了，但她至今一句話也沒能說出來。因為只要一開口感覺就會哭出來。

「哎喲。」

小心翼翼地把消毒棉放在臉上按壓傷口，奧利維耶撒起了嬌。

「阿梅莉，我疼。」

雖然看出他是故意在撒嬌，但阿梅莉再次拿起鑷子蘸了藥膏。臉上長長的傷口、破裂的嘴唇都還能勉強看著，但唯獨無法面對奧利維耶的眼睛。

但是……

「看看我，阿梅莉。嗯？」

奧利維耶歪著頭看著阿梅莉的臉。

「為什麼避開視線。」

視線相遇的瞬間。一直勉強忍耐的阿梅莉眼眶猛地發熱。最終眼淚順著眼角滾落下來。

「那個……」

阿梅莉連話都接不下去。喉嚨堵住胸口悶熱，只有眼淚大顆大顆地掉下來。用手指抹去阿梅莉下巴尖掛著的淚珠，奧利維耶把她拉到了膝蓋上。

「……對不起。」

奧利維耶為了讓阿梅莉安心不停地拍著她。用臉頰蹭著頭髮，親吻額頭，緊緊握著手反覆道歉。

「讓妳經歷這種事對不起，阿梅莉。」

「……」

想說沒關係。想告訴你這一切都不是你的錯。但阿梅莉最終什麼回答也沒能做出來。

雖然埃莉諾·當皮埃爾胡亂傾瀉脾氣的發言給阿梅莉帶來了巨大的衝擊，但這並不是放棄奧利維耶的理由。雖然程度很嚴重，但這也是某種程度上預料到的事情。

〈那位可能會死。〉

阿梅莉的心因為其他理由而焦躁。羅貝爾管家在她心中種下的不安種子已經紮根蔓延。

因為我而這個人可能會死。或者，遭受與之相當的威脅……

想到這裡，阿梅莉艱難堆積起來的勇氣之塔瞬間轟然倒塌。與他在一起的未來被現實的恐怖吞噬了。

見阿梅莉一直沒說話，奧利維耶讓她的額頭靠在自己的脖頸處。緊緊抱住阿梅莉肩膀的手用了力。

「我去趟埃讓就回來，阿梅莉。」

他簡短地補充道。

「能稍微等等我嗎？」

阿梅莉努力不哭。胸口無聲地起伏，肩膀在顫抖。最終沒能說出口的話變成了眼淚，濕透了奧利維耶的衣領。

「反正還沒結束嘛。對吧？」

沉重而漫長的嘆息落了下來。用自己的手包裹住阿梅莉的手靜靜撫摸著，奧利維耶發出了低沉的聲音。

「我知道我很自私。但是……既然到了這一步我不能放棄，阿梅莉。」

奧利維耶緊緊抱著阿梅莉耳語著未來的計畫。

說回到埃讓會盡全力說服祖母，會見很久以前就提議讓他入黨的議會人士，大概半年後會再次回到加尼埃家請求原諒。

把所有這些計畫冷靜地、一步步地向阿梅莉說明了。

阿梅莉傾聽著他的話。靜靜看著奧利維耶平靜的表情，感覺一切都會如他所說的那樣實現。

「從今天起，我欠妳和妳家人的債更多了。所以……」

正要開口的奧利維耶突然咽下了話。看來他也一直忍著，眼眶猛地紅了。

「讓我試一試吧，嗯？」

耳語的眼神懇切而又堅定。阿梅莉最終點了點頭抱住了奧利維耶的脖子。

然而心中的風暴並沒有輕易平息，反而更加猛烈地肆虐著。

〈只有沉浸在悠閑愛情遊戲中的兩個人不知道罷了。〉

〈這個家族決不能再次發生那種悲劇。〉

〈討厭社會混亂的人們有時也會毫不猶豫地做出非常危險陰暗的事。〉

這樣真的沒關係嗎。

阿梅莉獃獃地注視著奧利維耶的臉。這個人真的為了我什麼都會做。產生了這種信任。

那以後我該怎麼辦呢。

我是不是該先放開你。

陷入混亂的阿梅莉眼裡再次掉下了眼淚。於是奧利維耶在濕潤的臉頰上溫柔地吻了一下。

「所以請等等我，阿梅莉。」

彷彿已經讀懂了阿梅莉動搖的心，他更加用力地說道。

阿梅莉避開了他的眼睛，但最終還是微微點了點頭。現在想在這個懷抱里多待一會兒。所以緊緊抓住奧利維耶的衣領靠上了頭。

「……抱抱我。」

小聲嘟囔著，奧利維耶立刻緊緊抱住了她。感受著撫摸後背的手，阿梅莉緊緊閉上了眼睛。

不知盡頭的不安和罪惡感開始啃噬她的心。