5話 菲拉夫·蒙泰斯 1

菲拉夫把玻璃杯狠狠攥到指尖幾乎發白，把烈酒灌進喉嚨里。

他突然「呵呵」怪笑，又立刻變成火一樣的怒臉，像要砸碎桌子似的咚咚捶打。

『真是醜態百出。』

蒙泰斯家那臭名昭著的敗家子在這附近唯一的風月場所醉酒鬧事，本來就是常有的事，但那天格外過火。

因為，那天正是他聽到德寶拉結婚消息的日子。

「什麼？德寶拉·西摩爾要結婚……？」

在蒙泰斯領地外緣邊境像廢人一樣苟活的菲拉夫愣愣站了好一會兒，隨後開始抓起手邊能碰到的一切東西亂砸。

那熟悉到麻木的恥辱與失敗感再次席捲了他的全身。

在這個見鬼的荒地里待著的每一天都糟透了，而偏偏在那天，糟糕程度達到了頂點。

「騙人的！！」

他突然癲狂般喊叫，抓住情報商的衣領。

「是假的，對不對？」

「沒、沒有！我怎、怎麼敢對您撒謊……。」

「閉嘴！這就是謊話。」

他總是在不停地否認現實。

被驅逐出王都、綁架德寶拉失敗、反而把她置於險境——這些事實，他全都否認，只覺得委屈又窩火。

「讓我在這種狗窩裡生活？」

從一開始，被迫繼續住在這噁心的地方，對他來說就是難以接受的現實。

這裡的土包子光是看著就讓他倒胃口，食物鹽味不對勁，那棟不知道什麼時候建的兩層木屋，更是他住過的地方里最糟糕的一個。

剛被流放來時，他還拚命忍著怒火保持自製。因為離開王都前，他父親怒到幾乎要把他從蒙泰斯族譜里抹去。

「老羅斯，我到底要在這裡關到什麼時候？我連回王都都不指望了！跟父親說，我願意老老實實待在托爾索區！」

托爾索區是蒙泰斯領地里最繁華的區域。

「少爺只要懷著端正的心修鍊等待，公爵大人一定會再給您機會……」

「閉嘴！什麼機會！父親把我丟在這窮鄉僻壤，就是想慢慢把我活活磨死！」

聽說伊西多祿在香花儀式上與高階魔物交戰大顯身手的那天，菲拉夫終究爆發了。

伊西多祿那可惡的傢伙，運氣好老爹早死早繼承了公爵位，還建立大功績遙遙領先，而自己卻在這股子霉味的地方爛掉。

菲拉夫乾脆連裝模作樣的反省都不要了，在外緣的風月場所間晃來晃去，狂灌烈酒。

「其實香花儀式上……我……是接受了皇太子的請求，要帶著上級精靈出面的，可是伊西多祿那王八蛋搶了我的功勞……」

他醉醺醺地對坐在身邊的妓女胡亂絮叨，有時怒火上涌就拿部下和僕人撒氣。

他平時就無法控制情緒，只要有王都的新消息傳來就更暴躁。

「德寶拉是聖女的化身？那個西摩爾家的瘋婆子？」

「咳！」

菲拉夫猛地扼住說錯話的家臣脖子。

「CNM。我再怎麼像瞎了眼的稻草人被丟在荒地，你敢跟我講這種像話都不是的鬼話？德寶拉根本沒有神聖力！那西摩爾傢伙連魔力都感知不了，是個無能的女人。她怎麼可能對抗大魔王？」

「呃、呃呃……！」

「你是把我當傻子，才編這些鬼話吧？是不是!? 」

「不、不是謊……咳！」

「是假的對不對？說是假的！」

「咳咳！是假的，是、是我全錯了！」

他雖用威脅逼出了想要的回答，但德寶拉對抗大魔王的事迹已經傳遍太廣，已無法當成謠言甩掉。

「我在王都工作的侄子說，他親眼看到德寶拉小姐降下的光輝。光芒巨大又燦爛，把整個霍倫區都籠罩了！」

「聽說大魔王降臨，卻一個傷亡者都沒有。」

「我真該親眼看看那光！」

「遺憾的是，只要活在與聖女現身同一時代，就是莫大的恩賜啊。」

即使在外緣地區，到處都充斥著對德寶拉的讚頌，甚至連賭場賭棍在翻牌前都要念「德寶拉聖女」祈禱。

「謠言多少有誇張，可這不是誇張，是扭曲。扭曲！大家都被騙了……被德寶拉那個瘋子騙了！」

什麼都沒有的德寶拉竟是聖女，而神聖力強大的米婭卻是偽聖女。

真正的聖女就在眼前，他卻給米婭寫推薦信讓她進學院——對菲拉夫來說，更難以接受。

這根本說不通。

「那個發瘋的瘋子……一定做了什麼怪事。」

但無論他如何自我否定，德寶拉的人氣依舊衝上雲霄，他一次次咀嚼那失落的現實——原本站在聖女身邊的，也許該是自己。

「德寶拉很喜歡我。」

帝國人對伊西多祿的讚美，也本該是他的。

只要有機會，他一定能比那傢伙表現得更耀眼。

「德寶拉明明喜歡我……」

每次喝醉，他都覺得自己把本該屬於自己的東西差之毫厘全失掉，被盡數奪走，委屈又憤懣。

只要解除反省，他就咬牙想著要把聖女從伊西多祿那搶回來。但這種妄想因德寶拉結婚消息而粉碎。結婚是無法挽回的。

他滿腔怒火，瘋狂灌下烈酒。又突然「呵呵」笑，再變成狂怒的臉狠狠捶桌。

「德寶拉·西摩爾！妳這又賤又髒的女人！只要有個長得好、又有錢的男人出現，妳立刻翻臉不認人？」

他怒吼出聲時，旁邊的傭兵們站了起來。店員還來不及阻止，事情已瞬間發生。

「喂，紅頭髮的！你話都說完了嗎？」

「你對聖女說那是什麼口氣？那是褻瀆神聖！」

「聖女大人不是你這種垃圾能隨便提的——呃啊……！」

「天、天啊！那、那是什麼！」

傭兵們看到憑空出現的火之精靈，全都震驚；被菲拉夫揪住領口的男人被那股炙熱嚇得咽了口唾沫。

「我看起來還像是讓你這種賤東西隨便議論的垃圾嗎？」

「精、精靈師……！」

「看來你們有件事不知道，我親自告訴你們。那個偉大的德寶拉聖女，其實——是個極度執著的跟蹤狂。」

「咳！」

菲拉夫更用力抓住男人衣領，咬牙切齒地說道。

「她以前煩我煩得要死。連遠方開的舞會都跟來，死纏爛打要我陪她跳舞，噁心得起雞皮疙瘩。你們這些被她騙得團團轉的傢伙知道嗎？她其實迷戀我到死去活來！聽懂沒!? 」

德寶拉和維斯康提公爵舉辦盛大婚禮，是酒館裡誰都知道的事。

而眼前這個眼神發直又憔悴的男人，一看就知道是妄想症患者的瘋子。

「她原本是我的！」

但因為那瘋子召喚的精靈，沒人敢開口反駁。

「沒錯，她喜歡我很久了。要不是被那隻狡猾的維斯康提耍了手段……」

不，不是被搶走。被搶的東西還能奪回來，但結婚卻不能。他憤怒得胸口要炸開。

「說媒的是我啊！」

若是早知道她是聖女，他絕不可能拒絕婚事。對德寶拉隱瞞重要事實的憤怒再次升起。

「為什麼所有人都只會對我撒謊！還有你們，看我幹什麼眼神？」

「呀啊！！」

火之精靈對菲拉夫的情緒有所反應，燃燒得更猛烈。木質傢具與牆面不知不覺被點燃，室內瞬間成了地獄。

「少爺！！」

就在這時，伴隨著沙啞的老者嗓音，無數水像雨一樣傾瀉而下。

菲拉夫紅著眼睛瞪向召喚出溫蒂妮（水之精靈）的羅斯男爵。

羅斯男爵曾是蒙泰斯精靈軍的一員，但如今因家族權力鬥爭被貶。他沒有家人，沒有權勢也沒有金錢，那副落魄模樣讓菲拉夫總覺得看到了自己的未來，寒意叢生。

「哈，現在連你這廢物老頭也敢無視我了？」

「無視我沒關係。但您在這種一燒就著的建築里召喚火精靈……少爺已經連高位貴族的自尊都丟光了嗎？」

「高位貴族的自尊？我現在這副樣子哪裡像貴族？父親不就是想讓我像賤民一樣滾來滾去才把我扔在這裡？如他所願罷了。」

「唉……」

羅斯男爵疲憊地嘆了口氣。

菲拉夫一直堅信羅斯男爵只是被排擠到外地的無能老人，卻不知道——羅斯男爵其實是蒙泰斯公爵給獨子留下的「最後一次機會」。

蒙泰斯公爵早已決定完全聽從羅斯男爵的判斷：是否繼續讓菲拉夫做繼承人，或另尋可用的旁系來繼承家業。

「我認為少爺擁有出色的精靈師天賦，所以一直觀望……但不能照顧弱者、只會濫用暴力的領導者只會帶給眾人痛苦……所以我做出了決定。」

「……什麼意思？」

菲拉夫瞬間像酒全醒了一樣。

「您很快就會知道。」

羅斯男爵苦澀地離開。而沒多久，菲拉夫就收到了蓋著家族印章的信。

「…又是什麼狗屁玩意兒!? 」

那是父親的信：家族將迎來新的繼承人，以後他要怎麼活隨便他。

「啊啊啊啊！！」

菲拉夫從未懷疑過自己不能成為蒙泰斯公爵，因此立刻把信撕得粉碎。

他狂吼了幾天，把破屋裡的傢具砸得粉碎，只為了發泄憤怒。

當再也沒有東西可砸時，他去了酒館，把手伸向最烈的酒。

「媽的！我又不是狗，說讓我滾開我就乖乖退下？」

但無論怎麼發瘋，菲拉夫能做的事也有限。

他想拉下父親、把所有礙眼的東西全踩爛，卻連回王都的資格都沒有。

就在那時，一個修長的影子落在他身上。

「菲拉夫·蒙泰斯大人。」

一個擁有貓一樣豎瞳的男人掀起兜帽向他說話。那是他與披著人皮的惡魔相遇後的第 3 周。

現在——

「那情報可靠吧？」

「當然，菲拉夫大人。只要照我說的做，不久後您就能成為蒙泰斯的主人了。呵呵……不只是那樣，那些讓您恨得牙痒痒的雜碎們，您都能把他們化成灰燼。」

聽著惡魔動聽的低語，菲拉夫咧嘴笑了。

對，他早該這麼做了。

『米婭·比諾什，妳大概也是這種感覺吧。』

與其在無力與自卑中苟活，不如與惡魔聯手一百倍痛快——他想著，把那盛著黑色血液的烈酒一飲而盡。

我久違地在夢中看見了過去的殘影。

在狂暴沙塵暴肆虐的沙漠里，奈拉正沖著一個與菲拉夫長得一模一樣的紅髮男人歇斯底里大吼。

——弗勒·蒙泰斯！

弗勒·蒙泰斯。他不僅和菲拉夫外貌相同，性格也一模一樣。

——你得先把那暴躁脾氣收一收！

奈拉指責他的壞性子時，那傢伙立刻爆炸般怒吼。

——脾氣？奈拉，在妳眼裡我是在控制不住區區情緒才這樣？

——當然！再怎麼生氣，也不能隨便對一個無力的老人那樣粗暴！

——區區一個吉普賽老頭竟敢妨礙大義。他擋了我，一個對抗惡魔、在最前線賭命的騎士！若不是我，那些比蒼蠅還不如的傢伙早死了。他嘰嘰喳喳煩死了，我不過是教他認清自己的位置。

弗勒攻擊性極強的戰鬥方式，不只波及魔物，有時連平民也受害，而老人正是擔心這一點才想擋他的路。

但骨子裡充滿優越感的弗勒，又怎麼可能忍下被低賤者擋路的屈辱？

——到此為止吧。

最終，奈拉做出了極端的決定。

——什麼？

弗勒·蒙泰斯那雙赤褐色瞳孔里滿是困惑與怒意。

——我們各走各路。我再也無法和你同行。

——哈？妳再怎麼是聖女，也太任性了吧？妳知道同時被水與火之精靈選中的精靈師有多難找嗎？

弗勒·蒙泰斯是神殿里能排進五指的守護騎士。

奈拉之所以選擇能召喚水精靈的弗勒作為夥伴，是因為他適合一起穿越沙漠化地區——但這是致命的誤判。

——是，我錯了，是我以為你多少會聽我一句話。沒想到被精靈選中的人竟然會這樣。

奈拉低聲喃喃，毫不遲疑地轉身就走。

弗勒立刻抓住她的手臂。

——妳以為沒有我，妳能穿越沙漠？走不了多久，妳就會渴得發狂，到處找水。

——就算在沙漠里被沙嗆死，也比跟你一起強！

奈拉猛地甩開他的手。

——妳真的要走？為什麼!? 我一直把當妳是聖女才優待妳，到底不滿什麼？

——……

——喂，奈拉！喂！！

——……

——好啊，妳一個人試試看！沒有我，妳在這鬼地方連半天都撐不了。

如他所言，沒多久奈拉便被巨大魔物製造的沙暴捲走。

猛烈的狂風讓她連反應的時間都沒有，被拋到沙漠中央，所有隨身物品盡數丟失。

周圍是連民居、仙人掌都看不到的死亡之地——她只靠天上的星星辨方向，一路踉蹌，直到脫水倒地。

若不是遇到羅克·維斯康提，她可能那時就死了——