第34話

咚、咚——。緩慢的敲門聲劃破了兩人之間的沉默。

助教一打開門，卡伊便臉色發白，猛地站起身來。

因為走進來的，是魔法學院魔法學部的院長——貝爾特侯爵。

他曾在繼承人之爭中敗給了西摩爾公爵，之後被邀請到學院任教，從此專註於培養後學之輩。

人們很容易分辨出這對雙胞胎兄弟——貝爾特侯爵和西摩爾公爵。因為貝爾特侯爵右臉上有一道長長的疤痕。

「貝、貝爾特院長！」

「最近關於公式理論那邊的雜音不少啊。你是怎麼處事的？」

貝爾特侯爵神情不悅地將手中的文件猛地甩了出去。那是由威廉·雷蒙為首、學習魔法公式課的貴族子弟們提交到行政處的請願書。

內容寫著：卡伊教授公然向德寶拉小姐泄露了公式題目的答案，而這一不正之風的幕後主使，顯然是西摩爾家族，請求徹查真相。

「這份請願書——你來解釋一下是什麼意思。」

「我真的冤枉啊，院長大人，真的是冤枉啊！」

卡伊幾乎是以吐血般的心情哭訴著，他那稀疏的頭髮像蒲公英的絨絮一樣飛散。

「先讓我看看德寶拉小姐解的那道題。」

接過試卷的貝爾特皺起眉，摸了摸下巴，露出困惑的神情。

「全是以輔助魔法為主，求取魔力總量的複雜公式……就算是天才，也不可能在那樣短的時間內解出啊。」

「但我絕對沒有泄題。這只是我的推測——應該是她和另外三個人組成了小組，每人教她一部分答案。」

「哈！若真用那種複雜方式作弊，怎麼可能到現在都沒被抓到把柄？」

「或許西摩爾家有某種能偷看答案的魔導具？畢竟貝勒克閣下是個出色的魔導具製作者……」

「你腦子有問題嗎？如果他真能造出那種功能的神器，貝勒克早就是西摩爾家的家主了。」

被貝爾特這樣冷嘲熱諷，卡伊的表情頓時扭曲了。

「自稱冤枉，卻拿不出一點證據，只會空口胡言——老實說，在目前的情況下，這份請願書上的主張反倒更有說服力。」

貝爾特侯爵語氣煩躁地責備了一句，又嘆了口氣，抬手梳過那短短的銀髮。

『唉，事情越來越麻煩了。』

威廉·雷蒙和幾位貴族子弟到處喧嚷，甚至連雷蒙侯爵本人都出面，懷疑學院與西摩爾家之間有某種不正當關係。

雖然貝爾特本人對早已疏遠的西摩爾家是否受攻擊並不關心，但如今連學院都被牽連、遭到質疑，這讓他極為不快。

『看來……得親自去見見那侄女了。』

『來了啊。』

我故意把話題炒得火熱，終於讓大魚上鉤了。——在魔法學部擁有絕對權力的貝爾特院長，親自把我召喚到了院長室。

『不過話說回來，真是一模一樣呢。』

就連他優雅地彈去煙斗里灰燼的動作，都和西摩爾公爵如出一轍。我看著他那青色血管隱現的白皙手背，腦海中浮現出一段陳舊的記憶碎片。

「妳越來越像瑪麗安了，德寶拉。」

兒時，眼前的男人曾帶著淡淡苦澀地低語，同時輕輕撫摸著德寶拉的頭髮。然後，他偷偷將一枚泛著淡藍光澤的戒指塞進她的手中，說是生日禮物。

若他對公爵夫人真的毫無感情，絕不會說出那樣的話。

『難不成像小說里的羅扎德和貝勒克那樣，他們上一代也是三角關係？』

我腦中不由得浮現出一部狗血劇：為了祝福所愛之人的幸福，甘願放棄公爵之位的長兄的凄美愛情故事。

一個人成了魔塔主、成了家主；另一個人被貶到學院，成天對著像我這種基礎都沒打好的鼻涕蟲學生。

『連心愛的人都被奪走……』

同一天出生的雙胞胎兄弟，命運卻天差地別，真是令人唏噓。

『就連那道疤，都讓人不禁浮想聯翩。』

我心中有些微妙的憐憫，望著他時，卻只見那位叔父滿臉冷漠，語氣如寒風般生硬地開口了。

「這是針對妳的請願書。」

他說著，將那份文件遞給我。

「詳細說明一下，事情是如何發展的。一個字都不能撒謊。如果妳還想繼續留在這所學院。」

果然是西摩爾家的血脈——一點溫情都沒有。他用手指輕敲桌面，像審問犯人似的，用那冰冷的目光逼視著我。

「我同意讓妳入學，是因為我相信妳對魔法有著強烈的執念。也相信作為西摩爾的一員，終有一日會覺醒。希望妳給出一個不會讓我失望的答案。」

「我不知道院長希望聽到什麼樣的回答，但我對此次事件感到憤怒。」

「憤怒？」

他右眉微微揚起的樣子，與西摩爾公爵如出一轍。

「是的。我只是盡全力解答公式而已，卻被人指責向教授行賄。所有人都在逼我承認，好像我成了罪人一樣。」

「……」

「毫無證據地侮辱我——我絕不會輕易原諒。」

我抬眼怒視，直到眼皮發酸。憑我這張冷峻的臉，看起來就像真的怒不可遏。

這就是我今天的表演主題——性格惡劣的瘋子。

「德寶拉，妳的意思是妳是清白的，對現在的局面感到委屈？」

他意外地問道。

「是的。所以請為此召開一次真相調查會。無論拿出哪一道公式題都行，我要在眾目睽睽之下證明自己沒有作弊。」

我故意把賭局越做越大。這種事，越大越對我有利。

「哼……」

貝爾特侯爵叼起煙斗，神情複雜地看著我。

「這話，是真心的嗎？」

他左臉那道長疤微微抽動。

「是的，院長。要想奪回被踐踏的名譽與聲譽，這就是唯一的辦法。」

當然，我根本沒什麼名譽和聲譽可言。但我還是咬緊牙關，擺出忍辱負重的樣子。

「……好吧。希望妳能證明自己的清白。」

不久之後，貝爾特侯爵果然按照我的要求，召開了針對請願書的真相調查會。

據說為了保證客觀，他還特地邀請了學院副院長——那個以嚴苛古板著稱的男人。

聽到這個消息，我暗暗拍手稱快。

『德寶拉小姐的真相調查會，是明天下午五點吧？』

伊西多祿一邊把玩著卡牌，一邊漫不經心地瞥了眼懷錶。難得有趣的事要發生了，時間反倒過得格外慢。

『最近全是些無聊事兒……』

「伊西多祿，今天怎麼這麼不在狀態？手氣這麼差？」

「是啊，平時你可不會這樣。」

見他心不在焉，聚在普拉特館的〈伊普西隆〉成員們都笑了起來。

〈伊普西隆〉是自學院創立以來就存在的、最負盛名的社交俱樂部之一。如今，伊西多祿繼承了皇太子的位子，成為該俱樂部的現任領袖。

此刻他們正因新會員的入會問題聚在一起，一邊打著撲克，一邊賭著錢消遣。

「啊，對了——你們聽說那件事了嗎？」

忽然有人開口。

「什麼事？」

「聽說菲拉夫抱著米婭·比諾什，像抱公主一樣在學院里招搖過市。」

「哈哈，那傢伙可真會作。可那早就是陳年舊聞了吧？有別的趣聞沒有？」

〈伊普西隆〉的成員都不喜歡那個傲慢的菲拉夫，一聽見他的名字就要先罵兩句。

「還沒完呢。」

「還有後續？」

「有趣的是，之後那位米婭·比諾什——居然加入了〈奧密克戎〉。」

一陣驚呼此起彼伏。

「怎麼可能？」

「就算菲拉夫是〈奧密克戎〉的領袖，那女人也不過是個無名小家族的小姐，怎麼可能進得了那個最重血統的社團？據說要有三名以上的幹部同意——真不可思議啊。」