485 最後的戰爭（11）

——在那裡！那就是那幫傢伙的首領！

——嘎赫拉啊啊啊啊！

原本盤旋在高空的殘存龍騎兵們，開始朝地面俯衝。

雖然他們已經在幾近全滅的代價下，完成了攪亂敵陣的目標，但眼前這個存在，他們實在沒法放過。

嘎——啊啊啊啊啊！

自數百米高空筆直砸落的沖勢，再加上飛龍本身的凶性，光是看著就足以讓人腿肚子發軟。

可還沒等龍騎兵們的長槍觸及目標——

——保護陛下！

王室騎士與魔法師們甚至都還沒來得及反應，一縷疾風便已經呼嘯而過。

唰啊啊啊——！

俯衝下來的數十名龍騎兵，連自己是怎麼死的都還沒意識到，便在半空中被整整齊齊剁成碎塊，鮮血四散飛濺。

「想活命的話，就老老實實待在後面吧。」

施展出已經超越「劍術」範疇的神技之人，正是聯軍最強劍士——劍皇霍寬。

可即便霍寬都這麼提醒了，那個一身奢華禮儀甲胄、站在五王之一位置上的男人，諾頓，仍只是平靜地坐在馬上開口。

「朕即天穹。陰雲壓頂，天又豈會退縮？」

「摔死了我可不管。」

「那便說明，作為朕之盾的你，失職了。」

「呼，隨您高興吧。」

霍寬像是認栽一般嘆了口氣，隨即再次掃視戰場。

咚！咚！

那群腦袋兩個、已經徹底墮落回原始狀態的巨人——埃廷，正四肢著地狂奔而來。

他們背上的簡易堡壘里，哥布林和格雷姆林們正瘋狂投擲炸藥桶、射出淬毒弩矢。

「發射！」

矮人射手們抬起巨大的魔力炮，猛地扣下扳機。

當那些衰敗巨人被轟得渾身開洞、轟然倒地時，躲在下面的異族士兵們也跟著發出慘叫。

吼——啊啊啊啊！

箭雨與法術的火網在空中交錯，可牛頭人、豺狼人和獸人戰士們依舊猛撲上來。

「別退！頂住——！」

重步兵們架起盾牆，迎面頂上去，用盾猛砸，用釘頭錘橫掃，再以長槍連續突刺。

與此同時，匍匐在戰場下方穿行的哥布林刺客們，則攪亂了前排陣勢，還順手幹掉了那些正在裝填炮彈的矮人。

咚咚咚咚！

只有站在這種最前線，才能看到這種景象。

在霍寬和親衛們滴水不漏的護衛之下，諾頓王一邊沉著地接連下令，一邊不斷鼓舞著士兵們的士氣。

——陛、陛下來了！

——我們的王啊！

「今日，我等將毫無愧色地戰鬥！並且，必將獲勝！為了萊爾恩！」

「為了萊爾恩——！！！」

諸王親臨前線，士兵們的士氣瞬間暴漲。

但相應的副作用也同樣明顯。

——那邊！抓住他們的頭領！

綠皮們瘋狂地朝這邊湧來，只因他們也知道，只要拿下敵軍最高統帥，這一戰就會徹底改寫。

「是格羅姆瑪克之槍嗎。」

——嘎赫拉啊啊啊啊！

「那些傢伙可不是好對付的……您還是先退到後面去，如何？」

看著那支硬生生切開聯軍陣線、朝自己這邊直衝而來的綠皮騎士團，霍寬也不禁發出沉重的嘆息。

可諾頓王只是撫了撫自己如獅鬃般濃密的鬍鬚，神色淡然。

「正好。若能在這裡解決他們，戰局便會傾斜。」

「……」

簡直像是打算拿自己做誘餌，把那些傢伙引過來一樣。

那份膽魄，令王室騎士們都不由得暗暗咋舌。

哪怕世人總拿他與三王子相比，說他不如對方，可他體內終究也流淌著龍的血。

不，若論作為指揮官，為勝利不擇手段、甚至把士兵也視作籌碼的這份狠勁，諾頓王反而更勝一籌。

「去吧，朕的劍們。」

「謹遵陛下之命。」

天殺星徐武煉。

半巨人騎士拉丹。

雷霆維克托。

一個個威名赫赫的王室騎士紛紛迎上了格羅姆瑪克之槍。

鏘——！

那是騎士絕技「鬥氣」的光輝在四處炸裂。

那些由絕世天資與數十年歲月淬鍊而成的強悍劍術，在他們手中綻放。

「唔……！」

戰局是勢均力敵。

不，隨著時間推移，米諾特這邊的騎士們正逐漸落入下風。

畢竟王室騎士中有一部分已經被派去支援維多利亞，而帝國騎士團從一開始人數就要多得多。

可說到底，單純比人數根本毫無意義。

因為，這裡還有那個人在。

「去死吧啊啊啊啊！」

一名好不容易突破王室騎士防線衝進來的哥布林騎士，朝著諾頓王奮力撲殺而去。

那是捨命一擊。

可那刀鋒終究沒能碰到王的身體，只在半空中徒然碎裂。

噗嘩啊啊——！

一劍就把帝國騎士劈成兩截後，霍寬隨意把劍扛在肩上，望著親衛們咂了咂舌。

「你們這幫不中用的東西，竟然會被這種貨色衝到這兒來？」

隨後，他直接闖入戰場，以一己之力瞬間清空了周圍數十名帝國騎士。

「果然是霍寬大人！」

「……不愧是最強之劍！」

敵方那邊湧起驚駭與恐懼，王室騎士這邊則重新生出了信心。

『什麼最強。太陽騎手……不，那個披著人皮的怪物都尚且沒贏過。』

可霍寬卻只是從鼻子里哼了一聲。

他無論如何也忘不了，當日敗在維多利亞劍下時的那份屈辱。

『那個短髮的小子，邁過那道牆了嗎……』

霍寬的思緒，飄向了受維多利亞之託、由他親自指點過的阿黛琳。

那丫頭還年輕，若只看天賦，甚至還要在自己之上。

『要是我家那個跟野獸一樣的徐武煉，能有她一半像樣就好了。』

就在霍寬還留有餘裕地這麼想著的時候，他卻猛然一頓，看向了某個方向。

「……」

緊接著，剛才還在高聲讚頌霍寬的某名王室騎士，便帶著那副歡呼的表情，當場被劈成兩半，內臟嘩啦啦流了一地。

噗嗤。

「維、維克託大人！」

一位赫赫有名的英雄，甚至連敵人是怎麼靠近的都沒察覺到，便這麼死了。

而突然出現在他們面前的，是一名戴著骷髏頭盔、身披黃金鎧甲的獸人。

「那是什麼……皇帝？」

看到那一身象徵皇權的華麗金甲，王室騎士們都這麼以為了。

綠皮帝國最強的戰士，也是篡位者本尊，親自上了戰場。

「……」

可霍寬卻搖了搖頭。

劍皇的本能告訴他——

那不是皇帝。

而是披著皇帝外殼的某種別的東西。

「你……是神嗎？」

那名黃金戰士沒有回答，只是抬起了戰斧。

「也對。像我們這種使劍的人拼殺時，本來也不需要廢話。」

『若你真是神，那反倒更好。』

『今天，我便要在這裡，洗刷那一天的恥辱。』

他從一開始就全力爆發，朝對方斬出了自己最強的一劍。

轟隆隆隆——！

將周圍所有生命統統撕碎。

「哇哈哈！好啊啊啊啊啊——！」

霍寬的臉上，已經再看不見這場戰爭的勝負，也看不見自己的職責。

只剩下對這場廝殺本身的戰意，以及近乎狂熱的快意。

但與此同時，他也漸漸感受到了，自己與眼前那存在之間，那道遙不可及的鴻溝。

『我根本想不出，自己能砍得動他。』

『這樣下去，我又會輸。』

得出判斷後，霍寬猛地抽身後退，重新擺出架勢。

『想逆轉這一局，就只能把自己的一切都押上。』

他要將自己剩餘的生命、意志、所有潛力，全部灌入這一擊之中。

「萬神殿的諸神，也曾都是凡人吧。你們再怎麼囂張……弒神的，從來都是我們！」

心劍。

那是所有劍士都想抵達的至高境界。

也被稱作「不敗之劍」的那柄心之劍，就這樣斬了出去。

鏘啷。

在這一瞬間被寂靜吞沒的世界裡，唯有那一線分明的劍鳴，清晰回蕩開來。

但結果卻極其震撼。

皇帝。

不，戰神那具壓倒性的肉身，竟在接下這一擊後，也不過只多出了一道極淺的劃痕。

「……！」

戰神便已冷哼一聲，揮下了戰斧。

「雜耍到此為止了。」

「哈哈……該死……咳……人類……難道就真的……無法跨過……你們這些怪物嗎？」

已經把全部絕技傾盡的霍寬，此刻蒼老得像是一下子衰朽了幾十年。

鏘——！

可在他背後，那副肉身卻早已被劈成兩段，正無力地崩塌下去。

「不，不是……只是我太弱了……人類……沒有輸……人類……絕不會……屈服……」

留下最後這句斷斷續續的呢喃後，劍皇霍寬徹底斷了氣。

「老頭子啊啊啊啊啊——！！！」

「霍、霍寬大人……！」

「霍寬大人倒下了！」

「保護陛下！撤——」

米諾特王國最強劍士一死，親衛隊立刻陷入混亂。

眼看著戰神大步逼近，王室魔法師們連忙準備發動空間轉移。

可他們很快便臉色慘白地高喊起來。

「術、術式發動不了！」

因為四周正擴散開一股詭異波動。

無論法術，還是魔導具，此刻都統統無法運作。

「這倒是有些出乎意料了……」

一路陪伴自己走到今天的那柄劍，竟會是以這種方式折斷？

「霍寬……卿，原來也只是個人啊。」

諾頓王親眼看著這位從自己孩提時代起，便彷彿非人般高懸於頭頂的存在死去。

在那一瞬，他臉上掠過了極其人性化的情緒。

但轉眼間，那些情緒便被他身為王的沉重與冷冽面具徹底蓋住，再無痕迹。

「誰說要撤了？」

哪怕身處這般絕境，諾頓王依舊沉著。

「繼續戰鬥！米諾特的子民們！我們絕不會輸！」

王發出了最後的吶喊。

直到那聲音，清清楚楚地砸進每個人耳中。

先來一個。

擋在前方的王室騎士們被戰神如秋風掃落葉般一路掃碎後，他終於來到了諾頓王面前。

——陛下……！

——保護……陛……！

「……」

死神逼近的瞬間，諾頓王卻只是靜靜望向那片自己同父異母兄弟正在戰鬥的戰場。

走馬燈。

在被無限拉長的時間裡，王開始了最後的回望。

下邊的人總說，我憎恨你，討厭你。

可其實，我並不恨你。

也不是嫉妒、羨慕之類的東西。

我只是……看你不順眼罷了。

不管在什麼局勢下，都絕不彎折的那份筆直。

還有那種迂得讓人發悶的做派。

以及，那些我所沒有的東西。

其實，我對你……

帶著一絲苦笑，將最後那句話咽回去的諾頓王，像是嫌煩似的丟下了一句。

「下一任王，是你了。雜種。」

「膽氣倒是不錯，人類。」

戰神的斧子落下，斬飛了王的頭顱。

噗！

我與達娜騎在貝爾貝婭背上，橫穿長空。

如今已經不必再顧慮補給和士兵體力的問題，我們前進的速度，快得驚人。

呼——咿咿咿咿！

就這麼飛出去沒多久，我們便發現了正在下方前進的拂曉之光會聖戰軍。

——魔龍！

——是那異端啊啊啊！

「先降下去一趟。」

我看著那群指著我們大呼小叫的聖戰軍，直接落回地面。

有幾個氣瘋了的狂信徒甚至還試圖朝我丟神聖術。

可如今我是聖騎士，那些玩意兒壓根不痛不癢。

「臉色真難看啊。」

出征前，拂曉之光會聖戰軍的人數明明高達兩萬。

但現在一看，已經折掉了半數有餘。

也是。

我們和那幫傢伙都被折騰得夠慘，更別說他們了。

「你又想耍什麼花招！」

率領聖戰軍的，是光之騎士聖特、剛剛登上教皇之座的前紅衣主教帕迪洛，以及數名紅衣大主教。

我淡淡看著擋在新教皇面前、英勇地舉起聖劍的光之騎士。

「別這麼緊張。我這回，是以米諾特王國北方軍總指揮的身份來的。」

不是以魔王的身份。

「少放屁！你可是親手殺了前任冕下的混賬！還敢來這裡散布你那邪惡的蠱惑嗎，惡魔！！！」

他們一個個怒火衝天，聖光亂冒，隨時都像要撲上來一樣。

可我能清楚感覺到。

那群人心底深處，正藏著對我的恐懼。

『一群被嚇得腿軟的狐狸崽子。』

我笑了笑，像施捨一樣開口。

「停下這場遠征。再往前走，也只是去送死。」

「閉嘴！只要太陽、慈悲與勇氣與我等同在，我們就絕不會屈服！」

我本來就沒指望他們會聽懂人話。

不過，在他們心裡釘下一條裂縫，倒還是辦得到的。

「不過，看起來你們的神，好像也不太這麼想啊……」

我視線越過這幫還在狂熱燃燒的信徒，落向他們身後那些心已經開始動搖的人，隨即露出了一絲意味深長的笑。

「想活命的話，就往西邊去。」

「……什麼？」

說完這句意味深長的話，我便重新騎上貝爾貝婭，飛回高空。

貝爾貝婭回頭看了一眼仍在莽著往前沖的教會聖戰軍，憂心忡忡地開口。

「他們依舊把偏執與傲慢，包裝成使命。這樣真的好嗎？那些低等生物若是全死了……」

「放心吧。他們最後，終究還是會按我的意思行動的。」

「……」

達娜根本沒心思去管教團的死活，只是沉默著。

也難怪。

三年前。

自黑色教團討伐戰那次與阿佐夫碰面之後，這還是她第一次再與父親相見。

呼——咿咿咿咿！

北王國王都曾經所在的中心地帶。

那座曾以「連風都能凍結」的聖恩之都聞名的地方，如今果然一切都被凍結了。

王城也一樣。

那座號稱從未被大雪山蠻族與帝國攻破過、雄偉而堅固的白色城堡，如今也只剩下一座凍結的死城，以及四處遊盪的亡靈、屍體和黑魔法師而已。

——龍、龍啊?!

——是那傢伙！太陽騎手來了啊啊啊！

看到我們後，那幫東西立刻露出敵意。

嘎——啊啊啊啊！

凍結的怨靈與幽魅們扭曲著惡鬼般的面孔撲了上來。

達娜陰沉著臉，猛地拉開弓弦。

「……」

可還沒等她出手，我就先一步將那些東西統統蒸發了。

「雜魚別管。省著點力氣。」

「……是。」

一路繼續北上之後，我們終於抵達了阿佐夫所在的北王國最盡頭。

大雪山。

那裡原本是蠻族戰士們的故鄉，也是他們的聖地。

正是阿佐夫在這裡獲得了古老根源之力。

沙啊啊啊啊。

抵達大雪山後，刺骨寒意愈發強烈。

就連貝爾貝婭的翼尖都開始微微結霜，連我和身為吸血鬼的達娜，都能清楚感覺到寒意。

「呼……」

陡峭得彷彿直插天穹的群峰，與那些透明冰峽谷下方，正有無數黑點蠕動著。

那全都是亡靈。

死之軍團。

在死靈王那無邊無際的手中，被賜予了「新生命」的存在們。

踉蹌、蠕動。

原本背負著守護聖地使命的十二蠻族部落。

守衛北王國的騎士與士兵，還有百姓。

在大雪山一帶棲居的怪物與動植物。

這個國度里曾經存在的一切生命，如今都被套上了「永不得死」的刑罰鎖鏈，以同一個意志、同一顆心臟活動著。

——太陽……騎手。

——我們……恨你。

那些亡者伸出永遠也碰不到我的手，像是恨不得把我從空中拽下來一般，腐爛牙齒咔嗒作響。

「跟蟑螂似的玩意兒。」

想只靠教會那點兵力，就狠狠跟這些東西拚命？

別做夢了。

我厭惡地啐了一聲，視線越過它們，望向群山中的那些建築。

嗡嗡嗡嗡。

山脈各處，一座座造型詭異的黑塔高高聳立，向外散發著邪惡的光。

而就在我們暴露蹤跡之後，那些黑塔附近也開始浮現出一座座被稱作「死之軍團夢魘」的空中要塞。

嘎——啊啊啊啊啊！

不僅如此，早已死過一遍的飛行怪物們，也像要將天空徹底染黑一般，成群結隊地聚攏了過來。

無數聲名顯赫的巫妖、黑魔法師、死亡騎士之中，最先引起我注意的，是一個黑騎士。

披風獵獵作響。

黑中泛著渾濁血色光澤的板甲。

惡魔般帶角頭盔縫隙中閃爍的凶光。

腰間與背後掛著的各種兵器。

『暗黑騎士。』

那是成為死靈王的阿佐夫麾下右臂，傳聞中斬殺過無數英雄的傢伙。

他騎著的，也不是普通的亡靈飛龍。

而是一頭用古龍屍骸製成的亡靈——凍結魔龍貝希摩斯。

「咔嗚嗚嗚嗚——！」

『比之前更強了。』

亡靈本就是死得越多、越會變強的存在。

這傢伙顯然已經比當初在北方要塞與瑞雯交手時更強了。

『他是有自我意志的亡靈。』

那或許就還能溝通。

「讓開。我是來找你主人說話的。」

「……」

果不其然，這暗黑騎士是有理智的。

也或許是對自己有殺掉我的絕對信心，他只是輕輕一拽黑披風，退到了一旁。

呼——咿咿咿咿！

能夠俯瞰這片廣闊群峰與峽谷的大雪山聖地核心之處。

在那座最先迎接晨曦，也最早與黑暗相接的雪峰之頂，有一張冰之王座。

那並不像普通的椅子，更像是國王的墳墓，或生命終焉本身的祭壇。

靠背由一根根直刺天穹的銳利冰棱構成。

王座表面，則閃爍著一層彷彿被凍結靈魂正在無聲慘叫的幽幽冷輝。

那光芒泛著幽藍，卻沒有半分溫度。

反而像要將注視它之人的心臟，也一點點凍結一般。

「阿佐夫。」

我的視線，落在了那個坐於王座之上、渾身包覆漆黑甲胄的死亡之王身上。

他早已不是那個為了救女兒而拚死掙扎的父親。

也不是死過一次後又被拉回來的亡靈弓手。

如今坐在那凍結王座上的存在，已經找不到任何昔日的痕迹。

他如今，就是死亡本身。

『果然……死神就在附近。』

我感知到了阿佐夫背後那團若隱若現、如同陰影一般纏繞的死神神格，不由得皺起眉來。

這個操蛋世界裡，我最初一起並肩而行的緣分。

結果在這該死的命運作弄之下，我們終究還是一步步錯開、再錯開，最後竟以這種方式，在這裡再次見面。

你於我而言，是愛憎交纏的存在。

可事到如今，我也得承認——若沒有你阿佐夫，也未必會有現在的我。

「爸爸……」

終於見到了朝思暮想的父親，達娜整個人都在發抖。

我能清楚感覺到，坐在我身後的她，此刻顫得有多厲害。

「爸爸！是我啊！是我……！嗚……嗚嗚……！」

達娜曾說過。

如果還能救，她想救父親。

如果已經救不了——至少，也想給他一個安息。

我扶住顫抖不已的達娜肩膀，示意她相信我，然後朝著阿佐夫放聲吼道。

「阿佐夫——！！！」

按原計畫，用最響亮的聲音吼了出來。

「你這沒爹沒媽的狗東西！我來了！！！」

「該做個了斷了！你這膽小鬼！啊，對了，順便告訴你一聲，你女兒已經被我扣過睡過了！」

三明治作戰，開始。