171 虔誠的聖騎士

「緋眼」——一個為尋找命運之石而遊走整片大陸的組織。

大陸上發生的大小事件中，往往都有這些傢伙或明或暗地插上一腳。

先前肯特城下水道里降靈術士古拉哈克斯藏身的秘密據點，其實也是「緋眼」的所有物。

他們倒不像死靈君主的殘黨那樣純粹邪惡。但為了尋找命運之石，把全世界攪得天翻地覆，可以說是一群專門搞事的傢伙。

總之受貴族富豪資助的「緋眼」，只要沒有玩家干預，多半都能奪得命運之石。

也就是說和「緋眼」扯上關係，就是獲得命運之石的最快捷徑。

這座坎扎米拉城也設有「緋眼」的分部。

現在只要去那裡做些準備工作就行了……

「姊姊你看那個看起來好好吃！」

「喂，那個多少錢？」

「你們幹嘛跟著我？」

維多利亞猛地轉過頭。

只見林秀貞和阿黛琳正叼著熱氣騰騰的烤串大快朵頤。

「唔唔……因為想…… 嗯……參觀這座城市嘛，嘿嘿。」

「我也是。」

「我又不是出來玩的……嗚！」

正說著話的維多利亞突然頓住了。

「姊姊也嘗嘗。有股羊肉串的香味，很好吃哦。」

因為林秀貞突然把一串烤串塞進了她的嘴裡。

啊，可惡。這是用地上爬的那種蜥蜴做的。

這種垃圾食品……嗯，味道還不錯。

「好啦，走吧走吧。」

認命的維多利亞一邊嚼著烤串，一邊邁開了腳步。

『西郊的老酒館，偽裝成密碼的牆面塗鴉。』

她很快展現出骨灰級玩家的實力，瞬間找到了「緋眼」的分部。

『找到了。』

當然，有人或許會質疑，就算再怎麼骨灰級，也不可能這麼快就在並非數據堆砌的現實世界裡找到目標……

但維多利亞自從墜落到這個世界後，就將自己所知的一切知識，無論多瑣碎，都一一記錄了下來。為了防止遺忘，她每天都會複習這些筆記，並鍛煉自己的觀察力和注意力。

那看似天賦異稟的嫻熟背後，是千錘百鍊的努力。

『接下來只要進門說出指定暗號，偽裝成普通顧客的成員就會安排入會測試。』

但出了岔子。

咔嗒。

「好像鎖著呢？」

酒館的門竟然是鎖著的。

叩叩、叩、叩。

她抱著一絲希望，按照暗號敲了門，但裡面沒有任何回應。

…….

在遊戲中，「緋眼」分部的大門從未關閉過。

然而，發生了這樣的事，意味著……

『變數。』

這是因為知曉未來的玩家們四處活動而產生的變數。

啊，可惡。這該怎麼辦？

正在思索之際。

「那家店關門了。」

巷弄里突然竄出個老頭。

「哎呀。原來是騎士大人們啊。實在抱歉。老頭子我眼花了，竟犯下如此大的失禮。」

他抬頭看清這邊後，慌忙鞠躬。

「無妨，你說關門了？」

維多利亞特意反問了一句。

她察覺到了一絲不對勁。

「是的，老闆說生意不好，前不久就把店給關了。作為常客，真是可惜啊。」

這個老頭。

雖然渾身發抖，眼神可不像那麼回事。

「不過，騎士大人們來這種簡陋的地方有什麼事嗎？」

在騎士面前還敢這麼說話。

明擺著……

『是「緋眼」的成員。』

「我來找一件東西。聽說來這家酒館就能找到……既然關門了，那也沒辦法了。」

說完，她便轉身拐出了小巷。

阿黛琳似乎也察覺到異樣，眯起了眼睛。

「那老頭有點古怪。」

「沒錯，是「緋眼」的成……」

「他眼神不遜，必定是對我們心懷不軌。必須馬上去砍掉他的手腕。」

「…….」

看樣子她不是在開玩笑，而是真的這麼想。

說起來，這傢伙有妄想症來著？

這該死的公主騎士……

「不是這樣的！他是『緋眼』……的成員！」

「那不更應該抓起來嗎？」

阿黛琳若無其事地歪了歪頭。

呼，這副模樣更讓人火大。

忍住，一定要忍住。

「反正只是小嘍啰，何必打草驚蛇。」

「緋眼」有點像武俠小說里的丐幫。

核心情報需通過高層獲取，但底層遍布大量外圍成員和線人。

通過剛才的接觸，「緋眼」應該已經意識到我的存在了。

很快他們就會搜集情報，權衡是否要接觸我。

『主動接觸的可能性很高。』

『畢竟，這幫傢伙雖然情報能力很強，但武力方面卻很薄弱。』

到時只要和他們接上頭，建立信任，就能一步步接近目標了。

總之，這樣一來關於命運之石的準備工作到此結束。

接下來……

下一個目的地是神殿。

為了探查那些低階玩家所不知道的，這個王國的政局。

「這裡也有太陽神的神殿呢。」

阿里安特王國因文化與種族差異，宗教信仰也截然不同。他們將名為太陽神琳姆的存在作為唯一神崇拜，其實這與太陽神魯是同一位神明。

當然，要是被阿里安特的祭司們聽見，定會暴跳如雷，矢口否認吧。

正如秀貞所言，我們去的並非阿里安特神殿，而是魯的神殿。這裡也有隸屬銀色黎明會的三神教神殿。

嗯，就像是為了傳教而設立的分部一樣。

不過，也只有在坎扎米拉這樣與其他國家交流頻繁的城市裡才有。

『阿里安特越是深入腹地，對外來者的排斥就越嚴重。』

「但天色已經暗下來了？」

正如秀貞所說，一位正在用掃帚打掃入口的修士攔住了我們。

「願光輝與您同在，尊敬的騎士大人。目前神殿不接待訪客。能否請您明日天亮後再來？」

他恭敬而又堅決的語氣表明，即便是騎士也無法入內。

也對，這種時間還接待訪客才奇怪。

但是嘛。

「願光輝與您同在。能麻煩您看一下這個嗎？」

「這是……」

我釋放出神聖力，同時拿出了埃德里克的推薦信，那修士頓時一驚。

「請、請稍等片刻。我這就去稟報！」

片刻後，他匆忙進出神殿，打開了大門。

「祭司長大人已應允！三位請隨我來！」

「嘿，果然派上用場了。」

「呵呵。」

不愧是聲名顯赫的聖騎士推薦信。

謝啦，埃德里克老爺子！

阿黛琳跟在嘴角上揚、大步流星的維多利亞身後，嘆了口氣。

「…….」

她怎麼看都覺得，埃德里克給推薦信的目的不是讓她這麼用的。

『果然，不是聖騎士的作風。』

『埃德里克，你真是看錯人了。』

鋪著純白大理石的神殿內部。

坐在辦公室的男子賽雷尼莫，自稱是管理本殿的祭司長。

雖然年紀尚輕，但他身上散發出的祈禱之力相當強大，足以勝任這個職位。當然，也可能是被貶職到這裡的。

「當聽聞一位俗世騎士帶著埃德里克閣下的推薦信前來時，我著實吃了一驚。但親眼見到您，才發現閣下原來也是蒙受魯之恩寵的人啊。」

意思是說，因為我是蒙恩者，所以對我的好感度更高了？

「您認識埃德里克大人？」

「我在接受聖職之前，曾在他座下受教。他是一位非常出色的導師。」

需要尋求協助的對象，恰好是熟人的弟子。

事情進展得出奇順利。

「我同意。」

維多利亞啜飲著眼前的葡萄酒。

與瑰麗色澤截然相反，酒液幾乎不帶葡萄香氣，甜膩得過分。

唔……

「和南部或中部的風味很不同吧？實在抱歉，這地方土地貧瘠，加上偶爾來襲的暴風導致天氣變幻莫測，很難培育出優質葡萄。」

確實如此。

比起其他王國，這裡簡直像被詛咒的土地。

「您言重了，能潤喉解渴已是感激不盡。」

「感謝您的體諒。那麼維多利亞大人深夜造訪神殿，所為何事？」

維多利亞陷入沉思。

絕不能直白打探這個國家的政局。

神殿不干涉俗世是基本原則（雖然並未被遵守），而像這種涉及政治的敏感問題，對方迴避回答也是正常的。

因此。

「我正在進行巡禮之旅。」

她稍微撒了個謊。

「哦？巡禮之旅嗎？」

「並非祭司長大人所想的那般崇高。只是作為騎士兼蒙恩者，為尋找聖劍而踏上旅程罷了。」

不僅是聖職者，騎士與戰士們同樣懷有對聖劍的憧憬。

若能成為神選之劍的主人，便能同時獲得榮譽與榮光。

「原來如此，我能理解。畢竟，我也曾有過那樣的夢想。」

見對方流露出世俗慾望，賽雷尼莫反而表示了認同。

看來他之前聽到我說在巡禮時，果然還是有所懷疑。

謊言本就該藏在真相之後，或是藏在更大的謊言之後。

『再說，這也不算完全是謊言吧？』

為了解開聖劍封印的旅行。

這和尋找聖劍有何區別？

「呃……」

「呼——」

無視了秀貞與阿黛琳的反應，維多利亞繼續道。

「所以我打算開始巡禮，但這並不容易。這個王國的混亂程度絲毫不亞於中部和南部地區，而且還有太多我不了解的事情……」

賽雷尼莫看來並非是靠關係坐上祭司長之位，他立刻領會了維多利亞話中的含義。

「您想了解能讓旅途更安全的情報。換句話說，就是想知道阿里安特當前的政局吧。」

「正是如此。」

賽雷尼莫沉吟片刻後開口道。

「按理說神殿不該過問世俗事務……不過給恩師的故交做些建議還是無妨的。」

隨即，他開始說明阿里安特的局勢。

「這裡存在著高貴的十二家族。他們原本是侍奉阿里安特王族斯卡迪亞的支柱——相當於我們西方王國的大貴族。但在斯卡迪亞一族遭遇離奇滅門後，這些家族便便不再拋頭露面， 退居幕後守護著自己的地位。」

然而。

「最近聽說十二家族又開始有動作的跡象了」

順帶一提，這座坎扎米拉城的城主也是十二家族成員之一。

很好……這倒在意料之中……

「目前代替被屠殺的王族統治國家的是大攝政佩萊。據說最近他的軍隊正在王國各地搜捕。看起來像是在尋找什麼。請小心提防他們。攝政的軍隊可不分貴賤。」

好的。看來公主和王子似乎還沒被抓到……

「是內戰嗎？」

維多利亞明知故問。

「還不能確定，但確實存在這種可能。老實說，眼下這種局勢踏上巡禮之路，怎麼看都不是明智之選。」

「感謝您的關心。願光輝的恩寵與您同在。」

維多利亞笑著划了個聖號。

賽雷尼莫也回以同樣的問候。

「願光輝的恩寵與您同在。願太陽神的庇佑常伴閣下的前路。」

好的。

這樣一來，阿里安特目前的局勢也搞清楚了，在這座城市該辦的事都辦完了。

多虧了埃德里克老爺子，事情進展得很順利。

現在回去睡一晚，然後就出發去下一個目的地吧？

就在維多利亞轉身準備離開神殿的瞬間。

［命運時刻將至］

耳畔突然響起某個聲音，同時神殿里供奉的魯神像閃過一道光芒。

「咦？」

眼前驟然染成一片雪白，五感扭曲間浮起失重感。

下一秒。

嗡————

一個足以焚盡世界的巨大太陽正俯視著我。

「你……是魯那混蛋？」