102 歸途、陰謀與證明

歷經艱辛好不容易才回歸，但我們卻沒能立刻進入領地內部。

-現在不能開城門！等到天亮再說！

這群混蛋。

他們以夜間危險為由， 死活不肯打開城門。

結果，我們只能在領地前忍受著冰冷的夜露，像無家可歸的人一樣熬了一夜。

本來身體狀況就糟透了。

「膽小鬼雜碎，啊啊啊啊啊，渾身沒一處不疼的！」

罵罵咧咧回到旅館時，倒是有個好消息。

「姊姊！」

秀貞醒過來了。

「哈哈！看來我的葯很管用嘛。」

在狹窄的旅館房間里，秀貞正和矮人一起玩弄著煉金工具。

看看這死丫頭。

姊姊我這麼辛苦回來，你倒在這兒玩上了？

「身體還好嗎？」

憋著笑拍了拍撲過來的小傢伙。

「嗯！現在完全活蹦亂跳啦！」

摸摸頭就嘿嘿笑著把臉埋過來。

「那就好。」

她徹底恢複原樣了。

變回從前那個開朗的秀貞了。

很好，胡蘿蔔就給到這裡。

「秀貞啊。」

「嗯。」

「下次絕對別再這樣了。」

「啊？」

「身體不舒服就別硬撐著裝沒事。明白嗎？」

「那個……當時確實是……」

「這不光是擔心你才說的。作為隊員，尤其是治療師的你，突然倒下的話，整個隊伍都會陷入危險。」

「啊……」

壓低聲音說完後，原本開朗的秀貞瞬間露出受打擊的表情。

「都是因為你」這句話大概是決定性的一擊吧。

這孩子似乎因為童年經歷對這種事有心理陰影。

但該說的還是得說。

為了她也好，為了我們也罷。

阿黛琳似乎也同意我的看法，沒有多說什麼。

「對不起……真的很抱歉。我……」

在秀貞心態再次崩潰之前。

唰唰。

我揉捏起秀貞的屁股。

「呀！」

「好啦，這樣就夠了～以後注意就行。」

「啊、姊姊！」

被惡作劇弄得滿臉通紅的丫頭尖叫起來。

「哈啊。我累得要睡了別吵醒我。」

維多利亞露出狡黠的笑容，甩開鎧甲和衣服躺上了床。

「喂、好歹把內褲穿上啊！」

在遠離烏德蘭的東境盡頭。

一座已化為廢墟的都市。

在傾頹古城的深處，有個披著長袍的骷髏。

咔嗒。

它並非尋常亡靈。

因為那僅剩白骨的手腕上，刻著羅馬數字［III］。

在此地的名字是阿坎。

遊戲昵稱「零食骷髏」 。

與那些只會散發對生者惡意的亡靈不同，這具骷髏是保有理性與特殊性的玩家。

「人類不成問題。真正的麻煩是那幫傢伙。」

阿坎在破舊的羊皮紙上寫著筆記，檢查著後續計畫。

無頭騎士的復活正按計畫進行，廢墟都市的堡壘化也在穩步推進。

只要在攻陷烏德蘭後不必立即與綠皮雜種們交戰，這事就還有搞頭。為此必須儘可能保存兵力撤回要塞……

『那個巨魔和獸人頭子可不會輕易放過我們。』

『當初商量時充耳不聞，現在突然接受提案也太蹊蹺了。』

某種東西。

阿坎推斷，一直以來勉強維持的勢力格局發生了變化。

而且若想在其中創造機會的話，現在的選擇確實至關重要。

咔嚓。

阿坎打開了狀態欄。

［進化槽 100%］

［骷髏領主］

［最下級吸血鬼］

［怨靈騎士］

那裡面，為他這位亡靈玩家展示了未來可選擇的另幾條道路。

「該選哪個好呢？」

睡到自然醒又吃飽肚子後，身體總算舒服了些。

雖然被聖劍灼傷的手現在還慘不忍睹。

『果然是怪物般的身體啊。』

「別剩下全吃完。」

「好～……」

咋舌的維多利亞在讓驚恐的林秀貞吃下萊諾托斯的心臟後，打開了狀態窗。

『快升級了。』

離25級只差一點了。

經驗條已經漲到90%左右。

考慮到《地英》特性——等級越高升級越困難，這速度簡直反常。

『不過也都是多虧每次都死裡逃生罷了。』

提供經驗值比野怪更多的地下城怪物，還有與獸人們的戰鬥。

那可以算是辛苦的代價吧。

『這次升級後先把力量點滿，再把【審判】也升到10級。』

『等26級時也要學那個。』

正在檢查計畫時。

房門打開，阿黛琳、精靈和羅頓走了進來。

阿黛琳像是剛洗過澡，濕潤的髮絲間飄著淡淡香氣。

阿黛琳晃了晃腦袋。

「我的份呢？」

當我欠你的嗎？

維多利亞斜眼瞪著阿黛琳，但還是從異空間取出肉乾和果脯遞過去。

「嚼得牙疼。現在連這個都吃膩了。」

果然這位高傲的女騎士連食物都要挑剔。

現在這領地里像我們這樣能吃飽的人有幾個？

真是無語。

「那別吃……」

「我可沒說過那種話。」

唔嗯唔嗯。

「……」

哈，還是閉嘴吧。

維多利亞搖頭時，達娜開口了。

「維多利亞大人。」

「怎麼？你也餓了？」

「不，不是的，是有話想對您說。」

「什麼事？」

「我想變強。」

在飯桌上突然說這種話確實不太合適。

「為什麼要對我說這個？」

「因為答案就在維多利亞大人您身上。」

嗯。

但維多利亞哼了一聲問道。

「精靈。還有矮子。你們玩《地英》多久了？ 」

「談不上什麼經歷。只是偶爾在旁邊看我父親玩過而已。 」

「我大概一年吧。」

如我所料，精靈是個菜鳥。

矮子雖說也有一年經驗但實際上幾乎什麼都不懂。

這傢伙連章節劇情和任務都全跳過，只是個刷小號打金的朋友。

雖然不完全吻合，但這個世界和我們熟知的《地英》世界極為相似。

因此，《地英》的知識，即是此地的知識與力量。

精靈的話只代表一個意思。

攻略法，每個種族職業對應的最優配裝。

這是在請求我分享知識。

和秀貞不同，我只給這兩人講過章節情報。

其他東西都沒透露過。

那些海量知識是我現在最大的武器。

現在居然要我交出來……

「你知道自己在說什麼嗎？」

「當然知道。」

「你的目標是什麼？」

動機即是衡量那人意志的尺度，故有此問。

「我在找人。」

「人？」

「還有像我這樣被困在這垃圾遊戲里的人，是我父親。」

達娜終於道出了隱藏已久的心聲。

雖是完全不同的狀況，我腦海里卻突然閃過某個人的身影。

「尋找父親的女兒嗎……」

阿佐夫。

我最初的同伴兼朋友。

那個發誓一定要回到家人身邊的男人。

結果卻……

背叛了我的混蛋。

霎時間當時的場景浮現，我咬得牙齒咯吱作響。

「告訴你倒不難。」

不過話說回來。

咔嚓！

維多利亞突然揪住了達娜的衣領。

「呃……」

「我只和同伴共享情報哦？只告訴值得信賴的傢伙。」

隨後抽出匕首，抵在她眼角。

「……」

「懂我意思嗎？敢背叛就宰了你。從指甲開始，先把眼珠子挖出來，讓你……讓你痛不欲生。」

「明、明白……」

驟變的氣氛讓秀貞僵在原地。

阿黛琳默默嚼著肉乾不發一語。

可身為當事人的精靈卻淡定地望著我，一把抓住了我的手。

接著她握著匕首的那隻手突然發力，竟是要刺向自己的眼睛？

「達娜小姐！」

噗嗤。

鮮血淋漓的血精靈即便痛苦也未曾眨一下眼。

只是將刀刃更深地捅了進去。

彷彿在宣示自己的覺悟。

哈，這瘋婆娘。

維多利亞嘴角噙著冷笑鬆開達娜的衣領，同時抽回了匕首。

咚。

「咳呃，咳咳。呼。」

然後施展治療術治癒了她的傷口。

「要是破相了怎麼辦？」

「沒……關係。」

「現在幾級了。」

「從地下城回來後就16級了。」

「你說要走遊俠路線對吧？」

「是。」

「先把【跳彈射擊】點出來。」

維多利亞從達娜的基礎屬性到技能樹都仔細檢視後，給出了詳盡的培養建議。不僅如此。

「你現在根本沒發揮出身體優勢，好好想想怎麼活用這份柔韌性和敏捷。」

「我記住了。」

「遇到逆風局就畏首畏尾的毛病也得改，你總因為這個動作僵硬。」

「我會牢記的。」

『尋找一同被吸進遊戲里的家人嗎……』

維多利亞暗自咂舌。

概率渺茫。這垃圾遊戲的門檻該有多高？

說實話很可能已經死了。

但是。

『那正是她能堅持到現在的理由吧。』

就像我為了回到故鄉，在這個狗屎世界裡死命堅持著一樣。

對這傢伙而言那只是精神支柱。

真假根本不重要。

至少對我而言。

今天我只是確認了一個人的覺悟。

作為帶領這支隊伍的領袖。

『雖然還沒完全接受就是了。』

「達娜小姐。加油……您一定能找到父親的。」

秀貞紅著眼眶安慰精靈。

達娜表明覺悟後，下一個輪到羅頓。

被緊張氣氛凍住的矮人，只是骨碌碌轉著眼珠。

「我、我……」

反正矮人是鍊金術士，不直接參与戰鬥。

況且以那脆弱的性格，遲早要分道揚鑣。

「你幾級？有什麼技能？」

我留下建議，不是作為走到最後的同伴，而是暫時的助力。

鍊金術士的技能樹反正爛大街了。

反正攻略第三章期間，矮人的藥水也能幫上大忙。

「從製作低級輔助藥水開始，再升級到中級增加種類。接下來就搞危險的爆炸物系列。」

「啊，明白了。」

這樣給隊友們提完建議後，維多利亞和阿黛琳一起走出了旅館。

因為有個地方要去。

「嗯。」

復盤著剛才的情形，維多利亞笑了。

其實上次戰鬥見識到達娜的能耐後，她猶豫過是否該主動提出邀請。幸虧達娜先邁出一步，讓她保住了主導權。

雖然她不認為人與人之間的關係該這樣劃分主從，用算計的眼光看待……

『時間會解決一切吧。』

就像我和秀貞跟阿黛琳那樣。

前往目的地的途中，阿黛琳問道。

「去哪兒啊維多利亞？該不會要去提交成果吧？」

「嗯。現在想想，在那兒碰到獸人反倒是好事。」

聊著天就到了目的地。

領主城堡所在內城前的空地上，搭著臨時講台。

台上站著士兵和拿著羊皮紙的行政官，正忙著接待民眾。

「真是出色的成果，這點東西就給您吧。」

台座上擺放的是怪物的頭顱。

行政官鑒別後，將準備好的木牌遞給那人。

「這點東西塞牙縫都不夠……」

「糧食狀況越來越糟，實在沒辦法。不願意的話……」

「嘖。」

交出怪物頭顱換走木牌的那群人，果然正是玩家們。

這就是之前說過的選擇性配給制現場。

獻上怪物首級，就會根據其危險程度和數量發放那種木牌。

然後靠這些木牌買飯吃、修理或更換裝備。

對於想要錢的人，也會給錢。

嗯。

用遊戲術語來說，算是功勛值吧？

我們排著隊等待輪到自己。

玩家們交出的頭顱果然如預料那般，大半都以亡靈為主。

「居然有這麼多……」

「是『英靈殿』的傢伙們嘛。當然了，他們可是把人往死里使喚的。」

期間，不時爆發出陣陣感嘆。

那正是之前見過的「美利堅」公會的約翰2，以及另一個大型公會「英靈殿」的手筆。

他們簡直像清掃垃圾般剿滅怪物，交出的數量是其他隊伍的好幾倍，並以此換取了功勛值。而且他們幹掉的怪物等級也非同尋常。

大概是仗著人多勢眾和「引怪人」的功勞吧。

「喲，維多利亞小姐。好久不見，看您一直沒歸隊，還以為您已經嗝屁了呢」

這時約翰2朝這邊擺出熟絡的架勢。

「這傻逼誰啊？破嘴一張就敢滿口噴糞？」

不知為啥，對這貨就是沒法好好說話。

維多利亞的粗口讓約翰2身旁的公會成員們眼神變得兇險

「這娘們瘋了吧……」

「哈哈，抱歉。是我失言了。」

但約翰2隻是露出老好人般的笑容，顯得毫不在意。

「會、會長？」

「那我先走了，祝您少勞多得。  」

約翰2走過後，又感到了另一道視線。

一個像是野蠻人種族的女人，身高足有兩米，渾身肌肉，正看著這邊。

她鎧甲上刻著咆哮猛獸的紋章。

又是「英靈殿」那幫大公會的人。

看什麼看？

我沒好氣地回敬後，終於輪到我們了。

為了不暴露亞空間口袋，我把事先準備好的包裹里的頭顱嘩啦啦地倒了出來。

「讓我看看……」

行政官那張面對無數怪物頭顱都無動於衷的臉，此刻首次變得凝重。

「這是……」

這也難怪。

能一次性提交近四十具獸人首級的，在場除了我們別無他人。

「厲、厲害啊！哈哈哈！向勇猛的戰士們致敬！稍等……能否稍候片刻？」

行政官說完這句話後突然有了出人意料的舉動。

他離開座位徑直走進了領主城堡。

片刻後帶著管家回來對我們說道：

「關於這次的獎賞，領主大人要召見各位。」

「……！」

此言一出，周圍所有人都倒吸一口涼氣。

這意味著即將見到長期隱居的烏德蘭領主。

「噗嗤。」

作為當事人的維多利亞笑了。

是啊，差不多該到大舞台上玩玩了。