033 委託與釜底抽薪

地英的職業種類繁多，並且有著其獨特的設定方式。

例如，將戰士培養到一定程度後，在戰爭之神的神壇接受洗禮，從而獲得狂戰士的特性；或是讓聖騎士角色墮落，轉變為死亡騎士；又或者扭轉魔法師的初期技能樹，不選擇元素術士而是以鍊金術士開局。

「就算如此，矮人忍者也太……」

「哇！是忍者啊，姊姊！感覺會很強！」

林秀貞雙眼閃閃發光。

「事情也沒那麼簡單……」

矮人族的手藝和天生的力量、體力都很出色，但缺點也同樣明顯。

見維多利亞臉色一沉，矮人連忙擺手。

「不，不是只有我一個。我還有同伴。先聽我們說說如何？」

「嗯。」

維多利亞和林秀貞竊竊私語。實際上，作為新手的秀貞的意見沒什麼用處，但是……

「因為是同伴。」

彼此之間感受到羈絆很重要。一旦感覺自己被疏遠，關係就會出現裂痕。就像很久以前的卡爾和自己一樣……

不能再製造會讓自己後悔的事了。

「好。」

原本打算在酒館裡和其他玩家交流，獲取一些情報。但這裡這些傢伙的眼神非同尋常。該說是像飢餓的野狗嗎？

「不如利用這個矮人吧。」

那樣會更容易些。無論在哪，迫切的一方總是處於劣勢。

「哦哦！請跟我來！」

霍華德意氣風發地走了出去。

「真的好小啊，都快看不見了。」

林秀貞一臉天真地說出了歧視性言論。這丫頭，看來有種族主義者的潛質啊？

「切。」

三人離開後，玩家們惋惜地咂了咂嘴。有幾個人的目光黏膩地追隨著他們的背影。

三人前往的地方是環繞城市的城牆附近。士兵們在各處站崗，一個看似主管的人拿著羊皮紙在寫著什麼。他們視線的盡頭，是正汗流浹背地搬運磚塊的工人們。

「那是……」

「正在擴建城牆啊。」

「正好趕上結束了！」

環顧四周的矮人話音剛落，士兵們就吹響了號角。正在工作的工人們走到主管面前排起了隊。

銅幣叮噹作響。在這難得的勞動現場，瀰漫著一股安心感。

在秀貞看來，工人們當中有很多也是玩家。

「啊……」

林秀貞想起了自己在鐵匠鋪發的牢騷，臉不禁紅了。

—今天也算是撐過去了。

—操。這種日子到底要過到什麼時候？

「喂！這裡！這裡！」

矮人一邊蹦跳著一邊大喊，吸引了人們的視線。很快，人群中走出一男一女。

一個扎著棕色馬尾、眼神銳利的女人，和一個看不見眼珠、印象溫和的男人。

「那是眯眯眼角色的捏臉啊。」

和紫天線寶寶一樣，是擁有悠久歷史的角色定製。

在現實中看到，感覺更彆扭了。

維多利亞思索之際，那女人擦了擦汗說道。

「霍華德？今天不是你當值嗎？等等……旁邊的這兩位，難道是？」

確認了兩人的裝備後，女人笑逐顏開。霍華德將食指放在唇邊。

「噓。還沒確定呢。她們說先聽聽看。」

「嗯……那得先找個安靜的地方。」

「安靜的地方？你們想談什麼了不起的大事，搞得這麼神秘？」

維多利亞不以為然地問道。

「呃咳。那個，就是……」

「要是不喜歡我們的方式，你們可以走。不過嘛，豐厚的委託可就泡湯了。」

矮人乾咳時，棕發女人嗤笑一聲。她那悠閑的態度似乎在激發人的好奇心。

但維多利亞毫不留戀地轉過身。

「那就走吧。我們走，秀貞。」

「喂，喂，等一下！」

矮人試圖抓住她，但維多利亞置若罔聞。當她大步走到中央廣場時，剛才那個棕發女人從建築物的縫隙間走了出來。

「哈啊。喂。」

「看來她很熟悉這裡的地形。腳步也很快。職業大概是盜賊？」

「我們輸了。我們這邊會儘力體諒你們的情況，也請你們體諒一下我們的處境。」

女人虛脫般地說道。維多利亞笑了。

「早該這樣了。還敢跟我討價還價？臭娘們。」

「跟我來。」

在關係中佔據上風很重要，尤其是在現在這種情況下。

誰知道他們會耍什麼花招，怎麼能輕易聽從他們的安排？

「反正我們也不是非接不可。」

維多利亞把他們帶到了自己下榻的旅館。

也許是正午時分，旅館裡除了一個擦盤子的女侍者外，沒有其他人。即便如此，他們還是緊張地環顧四周。

「阿黛琳……在房間里嗎？」

可能出門了。最近領主好像又委託了什麼事，她看起來很忙。

「所以，委託到底是什麼？」

「在那之前……」

正要說話的女人突然閉上了嘴。因為維多利亞摘下了頭盔和鏈甲頭巾。

柔順的金髮如瀑布般傾瀉而下。秀髮下的臉龐宛如精美的雕像。但她驚訝的並非為此。女人指著她。

「你，你！是阿黛琳的主人！」

「嗯？」

「哦哦，是真的啊？霍華德大哥，你又立功了？」

「哈，哈哈！我不是說過了嗎！我運氣一向很好！」

他們自顧自地驚訝，又自顧自地嘀咕。打瞌睡的女侍者也睜圓了眼睛。

哐！

因為維多利亞拍了桌子。

「別光顧著你們自己嘰嘰喳喳的，給我好好說明白。」

「啊啊，抱歉。我的意思是，是你的話就值得信任。」

儘管維多利亞態度不善，盜賊玩家還是笑著開始了說明。現在維多利亞一行人在城裡是相當有名的名人了。作為第一個面見領主的玩家，還帶著一名具名NPC。

這全都是因為遍布城市各處的玩家的眼線。

肯定接了了不得的委託。

肯定得到了魔法物品。

說不定已經成了城主的家臣。

在這個大部分玩家都備受壓迫的世界裡，出現了與城市最高掌權者勾結的情況。

謠言一傳十、十傳百地散播開來。但玩家們卻無法確認真相。這也是沒辦法的事……

「因為過去一周里我只顧著修鍊。」

除了偶爾去工坊之外，整天都和阿黛琳待在一起。日程一結束就直接回房睡覺。

一方面是忙得不可開交，另一方面也是為了警惕那些像鬣狗一樣的人纏上來。畢竟不能在準備好之前就惹上麻煩。

現在維多利亞擁有的物品，完全有那個價值。

「你的外觀變了，我都沒認出來。那身裝備是什麼？領主給你配的嗎？」

維多利亞瞥了三人一眼。全都是一身新手基礎裝備，外面只套了件棉甲。

怎麼看都不到10級。

「嘖。」

連這種傢伙都知道我們的長相嗎？以後要麻煩了。維多利亞掏耳朵時，林秀貞說道。

「所以你們的意思是，因為我們很厲害，所以就相信我們？這說得通嗎？是不是太天真了？」

天真的傢伙若無其事地說出這種話。盜賊尷尬地笑了笑。

「準確地說，我們相信的是你們建立的奇特人脈關係。從你們的行蹤來看，應該還沒有和任何公會接觸過。」

他們是在這鬼地方存活至今的人，看來也不是一群傻瓜。

「……」

聽到不懂的詞，林秀貞閉上了嘴。盜賊看準時機，乘勝追擊。

「這座城市裡有兩個玩家建立的大型公會，分別是『阿比斯』和『梅芙』。其中，『阿比斯』真是一群惡毒的傢伙。我們判斷，把鑰匙交給你們，至少比交給那群野狗要好。」

兩個大型公會嗎……這是重要情報。

維多利亞將此記在心裡，歪了歪頭。

在這座城市裡的鑰匙？她想起了一件事。

「難道你們接了納骨堂的委託？」

「什麼？」

「……?! 」

這話似乎正中要害，三人都倒吸一口涼氣。

「光憑這點就推斷到那一步……該死，這傢伙到底有多骨灰級啊？」

看到他們的反應，維多利亞確信自己的判斷沒錯，笑眯眯地說。

「哦吼。原來如此。那我們來好好聊聊吧？」

維多利亞不知不覺間已牢牢掌握了主導權，單方面地向對方「交流」了情報。

有一個叫「克拉克的怨恨」的任務。

作為肯辛頓市的巨富，他曾手握重權，死後被埋葬在家族的納骨堂里。就在他即將陷入永恆安息的剎那。

異變發生了。

不知生前犯下多少惡行，就連善神也對他置之不理。

他從死亡中復活了。

—請務必為我的祖先找回安息。拜託了。

維多利亞回想著顯示器上的文字，停下了腳步。她朝前方瞥了一眼。

四周被鐵柵欄環繞，裡面豎立著一排排墓碑。中央有一座石制建築，厚重的大門緊閉著。本應寂靜的納骨堂，此刻卻擠滿了不速之客。

出現變數了。

「神聖之光！」

男人伸出手，一道光芒射出。被照耀到的半透明女人發出了慘叫。

—呀啊啊啊啊！

「呃啊！」

「隊長！霍布斯他！」

「頂不住的就別管了！先幹掉那傢伙！」

一群人刺出了閃閃發光地長矛。奇特的是，女人的身體上冒出了煙。女人急忙飄向空中試圖逃跑，但每當這時，從祭司手中射出的光芒都會阻礙她。

鏘！

長矛再次整齊劃一地刺來。

女人進退兩難，尖叫著，隨即悄然消失。她消失的地方只剩下一撮青藍色的粉末。

「收集物品！準備下一波刷新！對了，伊爾頓狀態怎麼樣？」

「嗯，大概還能再用一兩次。」

「好。我給你鋪條毯子，你好好休息吧，我們的祭司大人。」

在墓地的一角，使用神聖法術的男人癱坐下來。幾名玩家為他按摩肩膀，或遞上水。在他旁邊和身後，也正發生著與剛才類似的戰鬥。

不，這種情況應該稱之為狩獵。

「有聖騎士，也有祭司。再加上能對靈體造成傷害，看來武器是銀制的。組織得相當周密嘛。」

「什，什麼。那些傢伙到底是什麼時候佔領這裡的？」

霍華德驚慌失措時。

「喂，你們是什麼人？」

在鐵柵欄附近徘徊的兩個人走了過來。他們頭戴鐵盔，身穿棉甲和皮製胸甲，裝備精良，不亞於在墓地里戰鬥的那些人。

「呃，嗯，那個……」

在霍華德支支吾吾的瞬間，盜賊玩家瓦拉機靈地站了出來。

「我們去打獵的路上迷路了。獨眼巨人布羅丁那個瘋子到處亂逛，我們只顧著逃命，結果就……」

「別胡說八道了。那巨人再怎麼瘋，也不可能靠近城市附近。」

「所以我不是說了嗎，我們是被追到這裡來的。」

「逃亡者的衣服能這麼乾淨？」

「……」

瓦拉乾笑一聲。

「這些傢伙……」

旁邊的玩家低吼一聲，又猛地閉上了嘴。他看到了維多利亞和林秀貞的武裝。他們隨即竊竊私語了一番，然後發出了警告。

「是『梅芙』的傢伙嗎……？」

「這裡現在是我們的地盤了。再敢靠近，可別怪我們不客氣。」

高壓的語氣，以及敵意。

遊戲變成現實已經兩個月了。現代人欣然拋棄了文明人的面具。

一行人先是去到離納骨堂稍遠的一處空地。瓦拉雙臂交叉抱在胸前。

「看到他們手臂上綁著的畫有骷髏的黑布了嗎？是『阿比斯』的傢伙。」

「那些傢伙到底為什麼會在這裡……不對，更重要的是，那些怪物是怎麼回事？」

霍華德一邊宣洩著憤怒，一邊提出了疑問。

沒有鑰匙就無法進入地下墓穴。按理說，周圍也應該是空無一物的。沒想到突然出現了怪物，而且公會還把那裡當成了狩獵場。

這到底是什麼情況？

「應該是黑魔法師。」

這時，那個眯眯眼男人，魔弓手內菲爾開口了。瓦拉反問道。

「黑魔法師？」

「大概是用了『黑暗之力』技能喚醒了亡者吧？畢竟這裡是墓地。」

反正入口被封印了進不去，乾脆就讓敵人出來。幽靈是靈體型的。外面的墓碑下也埋著屍體。

只要適當調節技能的使用，就能創造出一個輕鬆獲取經驗值的狩獵場。可以說是轉換思維了。

「瘋了，怎麼能想出這種辦法？」

聽到內菲爾的推測，瓦拉咋舌不已。

目前，大部分玩家都處在眼前一片茫然、生存艱難的狀況中。但『阿比斯』公會卻比他們領先了好幾步。

這就是大型公會的威勢嗎？

「這就是所謂的釜底抽薪？大型公會的蠻橫？」

林秀貞不識時務地嘀咕道。

維多利亞皺起了眉頭。

「你們現在是想幹什麼？」

霍華德手足無措。

「對，對不起。幾天前這裡明明還沒有人的……」

「就只憑那一點就信以為真了？哈！辦事真是亂七八糟。浪費了我寶貴的時間。那麼，我可以期待相應的補償吧？」

瓦拉皺著眉頭正想說點什麼。但比她更快，從維多利亞的話中領悟到什麼的霍華德開口了。

「補償？難，難道說！你有把握攻破那裡嗎？那可是會和『阿比斯』起衝突的啊？」

光是隸屬於『阿比斯』的玩家就超過一百人。聽說他們現在正逐漸擴大領域，連後巷的骯髒事也開始插手。

例如，抓住捏臉好看的女性或男性玩家，讓他們自願或強制在妓院工作；或是將使用技能這種奇異力量的玩家培養成殺手，販賣武力。

不知是親眼目睹還是親身經歷過那些惡行，霍華德和內菲爾渾身發抖。

維多利亞看著他們，嗤之以鼻。

「如果因為這點變數就要停下，當初我就不會來了。」

害怕也就算了。但看這德行，這些傢伙對地英的知識簡直一無所知啊。

「那撐不了多久。」

「撐……不了多久？」

「對吧，秀貞？」

「……是的。有什麼東西正在漸漸聚集過來。黑暗的氣息……」

我這份自信是有根據的。要問為什麼？因為在單機地英時代，我就親手這麼玩過。要是一個不小心玩脫了，超過那個臨界點的話……

『就會亂成一鍋粥。』

順帶一提，由亡者們的怨恨聚集而成的亡靈——憎惡，基礎等級是40級。

那我就從這邊稍微幫他們一把吧。