226：新年與天文觀測

年關過後，留在王都的眾人一起慶祝了新年。

這個國家雖然也有慶祝生日的習俗，但正式來說，在跨年那一刻更新「數歲」才是傳統。

因此，我也終於滿八歲了。

至於新年會，這次的陣容卻是前所未有的類型。

不知從什麼時候起，母親身邊已經聚集了好幾位朋友。

互致「感謝您撥冗光臨」的，多是「夜明團」團員的母親們。畢竟並非所有貴族都擁有領地，住在王都的人也不在少數。

我們原本也邀請了獸人族的長輩，但或許是因為除了「夜明團」的相關人士外還有很多外人，對方覺得不便，便婉拒了。

在我們寄去「明年務必賞光」的信件和鮮花後，對方也回贈了各色各樣的冬花與果實。

芙蕾茜婭阿姨和母親一起烤制的冬季香草點心也大受好評。當我們用手工刺繡的絲帶系好作為伴手禮的紙袋時，大家又紛紛誇讚這絲帶真是可愛。

聽說還有人主動提出要加入手工社團，母親比以往任何時候都更有活力。

由於這儼然成了一場體面的社交，她不僅樂在其中，似乎還增強了許多自信。

這樣令人神清氣爽的新年伊始，實際上卻比想像中還要忙碌，導致我有好一陣子沒能去廢塔。

雖然托威廉哥哥和那些宅男近侍們幫忙運送了物資，但我還是很挂念那邊的情況。

想著至少也該去拜個年、順便問問近況，我本打算讓托芙爾去送封信……

「該寫些什麼好呢。」

畢竟上次見面時的對話還歷歷在目。感覺不管寫什麼，都會被對方察覺到我過度在意，然後被笑話。

雖然這完全是被害妄想，但我可是很認真的。

「今年也請多指教？……那個人，會回一句『請多指教』嗎？那就寫『新年快樂』……可這裡又不是日本。嗯～～」

糾結了半天，我最後寫了「魔獸最近還好嗎」寄了過去，沒想到很快就收到了回信。

信上雖然沒有署名，但只用那熟悉的流暢字跡寫了一句話。

「『你就不能關心一下我嗎？』……這絕對是被看穿了吧！絕對是被看穿我糾結了半天，最後挑了句最安全的話了吧……！絕對是在嘲笑我吧！」

「嗚嘎——！！」我抓狂般地撓亂頭髮大喊，結果連正在身後打掃的康妮都被我逗笑了。

就這樣，雖然發生了各種各樣的事。

寒假後半段，我還是照常去了廢塔（雖然見面時很想先踹他一腳，但最後還是忍住了），還和母親一起安撫了因為太寂寞而「離家出走」的父親，又和回來的近侍及團員們喝茶、購物，過得十分充實。

不久，春星儀式如期舉行，在聆聽了熟悉的奧滕茜婭之歌后，新學期開始了。

「今年將有一項全體活動——天文觀測。」

新年第一次班會課上，蕾伊老師首先宣布了這件事。

天文觀測作為天文學課程的作業，大家偶爾會各自完成，但作為全體活動還是頭一回聽說。

等教室里窸窸窣窣的議論聲平息後，蕾伊老師繼續說道：

「這是奧滕茜婭學園長的提議。下周初正好有可以觀測流星群的日子，那天將特別允許大家在夜間於學園範圍內散步。」

蕾伊老師的眼神微微飄向遠方，小聲抱怨著：這下可得全體教職員工出動，把整個學園都戒備起來了呢……

「簡單來說，這就是一門課外實踐課，大家可以在夜晚的學園裡找個喜歡的地方眺望夜空。因為需要兩人一組做觀測記錄，請大家準備好書寫工具、星座盤以及防寒衣物等。」

一聽到有這樣的活動預告，就連平時裝得一本正經的學生們，也按捺不住年齡該有的興奮。

有人打算趁機去探索平時晚上進不去的校舍，有人因為「兩人一組」而小鹿亂撞，也有人嚇得臉色發白，教室里瞬間變得喧鬧起來。

「好了好了，安靜。當天也會有幾位阿布登齊亞貴族學院的學生作為監督和警衛進行巡邏，如果有什麼事，記得向他們求助哦。」

「好——」孩子們乖巧地應了一聲，隨即又為了要和誰組隊，再次嘰嘰喳喳地討論了起來。