224：冬日的廢塔①

冬季假期平靜地流逝著。

除了威廉哥哥大人之外，我將其他年幼的隨從都送回了老家，與團員們互致歲末問候並道別，過著在奧庫盧斯本邸與廢塔之間往返的日子。

唯有瑪蒂爾達說著「難得您在本邸，今年我要留下來！」沒有回家，每天都泡在我母親大人和芙蕾茜婭姨媽的手工社團里。

她的努力沒有白費，練習已經從針線的使用逐漸過渡到製作布藝小物件，前陣子還給我做了一條綉著首字母的手帕。

我不明白為什麼我的名字旁邊，會並排綉著金色的狗狗圖案和黑貓圖案……嘛，就當作是可愛的刺繡練習吧。

尤蕾娜寄來了信，報告說：「我已經平安抵達老家。而且成功潛入自己的房間，沒有被家裡的任何人發現！」

雖然是自己熟悉的宅邸，但應該還是有僕人和警衛的吧……嘛，我也把這當作是她可愛捉迷藏的結果報告好了。

接著，約翰和尼古拉斯也傳來了喜訊。

並非只限一代的男爵，而是如願以償獲得了作為家格的男爵爵位，他們家似乎是在辦完各種手續後，終於安定了下來。

聽說約翰的母親和尼古拉斯的母親原本關係十分惡劣，但兩個兒子齊心協力拿下了爵位，而且關係好得令人驚訝地一起回了家……這讓只顧著互相敵視的她們覺得自己十分可笑。

隨著女性之間的對立消失、雙方冷靜下來後，原本對尼古拉斯大發脾氣的那位母親也變得溫和了。

接著，她們反過來將之前一直在挑撥妻妾對立的家主父親團團圍住。

然後笑眯眯地威嚇他：「既然願望已經實現，今後大家就和睦相處吧。」

不過，據說那位煽動家庭對立的父親，很大程度上是因為長子的死而變得有些失常，所以也有值得同情寬恕的地方……大家似乎也沒有那麼恨他。

信上寫著，大家會慢慢重新開始的。

「你們關係還真是好啊。」

這是與阿貝爾先生的慣例相處時光。

我一邊記錄著魔獸的觀察日記，一邊將隨從們近來的情況挑些無傷大雅的內容講給他聽，於是便得到了這樣的感想。

進入冬季假期前還殘留著深秋的氣息，而到了今天除夕，氣溫已經低到能讓人呼出白氣了。因為正值假期，我的穿著也換成了私服，是毛茸茸的外套和冬款連衣裙。

我向握著羽毛筆的手呵著氣，對阿貝爾先生的話歪了歪頭。

「是這樣嗎？」

「啊。雖然我不太清楚細節，但從大衛老師那裡聽來的說法，隨從與主人之間應該是更為平淡疏遠的關係。」

聽他這麼說，我仔細想了想，確實像我們這樣……甚至要捲入家庭問題、與隨從如此密切往來的人，恐怕算是少數派。

拿身邊的例子來說，就是雅典娜姊姊大人。

雅典娜姊姊大人的隨從似乎屬於海梅派系的核心，人數眾多。

但或許是因為人多所以分工細緻，每天只有一個人輪流跟在姊姊大人身邊，再加上姊姊大人本身性格文靜，所以很少看到她們有說有笑的樣子。

順便一提，姊姊大人在自己的年級也有沙龍，但總是安安靜靜地舉辦茶會，從沒聽說過有什麼騷動。……不，正常來說就該是這樣。不能忘記是我家比較奇怪。

嘛，介入太深有時也會引發爭吵，我記得自己當時還想，那大概就是姊姊大人那種公事公辦的處事方式吧～

以此為參考的話，我們家的隨從和沙龍，顯然都屬於「彼此深度介入」的類型。

「確實有可能呢。我自己比較愛說話是一方面，但因為要共享的秘密太多，導致交流的機會也很多……這或許也是個原因吧。」

隨從們總是為我操心各種事情，真是抱歉。

而且我還讓他們照顧活物……威廉哥哥大人現在甚至拿著鎚子，在一樓為鳥類魔獸準備過冬的巢箱。

那是打算安裝在屋頂上的。

不知為何，最近小黑和托芙爾對哥哥大人玩耍時帶點攻擊性，所以現在他大概正和那兩個傢伙一邊攻防一邊幹活吧。

聊著這樣的話題，我離開廢塔的研究室，前往屋頂。

走上樓梯，推開房門，伴隨著刺骨的冰冷外氣，輕盈的白雪也飄舞著涌了進來。