048：第1次近侍會議

「那麼，現在開始第一次近侍會議！」

這裡是奧庫盧斯家的傭人房，也是愛麗絲大人的近侍專用候見室。

此刻，愛麗絲大人正在隔壁的私人房間里，交給了康妮去照顧。

聚集在這裡的成員有：我瑪蒂爾達、尤蕾娜、約翰，以及威廉。

「說什麼近侍會議把我叫來，到底要聊什麼啊？」

「咳咳。首先就是關於你那毫無危機感的態度！」

「誒？」

我直直地指著滿臉茫然的威廉。威廉眨巴著眼睛，重複了一遍：「危機感？」

「明明掛著首席近侍的名頭，卻完全感受不到你想要更加侍奉愛麗絲大人的氣魄！」

「誒誒！？要說愛與敬意我可不會輸給別人哦！？而且，我每周至少也會去教她一次功課的……」

看著威廉那一臉不服氣的表情，約翰乘勝追擊。

「確實，待在愛麗絲大人身邊的時間，威廉你是壓倒性地短。尤蕾娜和瑪蒂爾達已經開始從女僕那裡學習如何照料愛麗絲大人的日常起居，我也在確認傭人和警備體制，並向先人請教身為近侍的心得。……話說回來，等愛麗絲大人開始去學園上學了，威廉你打算怎麼辦？」

「唔唔……」

威廉露出了被說中痛處的表情。

順帶一提，我們近侍之間是不使用敬稱和敬語的。雖然大家出身的家族爵位各不相同，但反正都是不繼承家督的次子幺子們，既然成了同僚也就沒有什麼上下級之分了。

只有尤蕾娜一個人對誰都使用敬語。

「我們因為和愛麗絲大人同歲，所以能在學園裡陪在她身邊，但那段時間威廉你要做什麼呢？」

「唔」

「別成了個沒用的人啊。」

「約翰你這傢伙……」

被女孩子說些刺耳的話時威廉還只是顯得有些尷尬，但面對同性約翰的發言，他卻投去了嚴厲的目光。

約翰也用某種帶著反抗意味的眼神回瞪過去。

不過，威廉嘆了口氣後便開始辯解起來。

「話雖這麼說，但現在這也是沒辦法的事啊。雖然不多但我也有自己的課要上，而且直到最近我都代替奧爾里斯兄長處理各種事務。現在正忙著把那些工作交接給兄長……」

「找借口可一點都不帥氣哦。」

我啪地一聲打斷了他，威廉發出「唔咕」的呻吟，舉起雙手表示認輸。

「嘛，我也確實一直想要個更重要的職責。畢竟我是唯一的年長者，又是首席嘛。」

聽到這句話，我的雙眼頓時閃閃發光。

「那麼，為了成為愛麗絲大人更優秀的近侍，請給我們一些指導吧！」

「指、指導？」

除了威廉以外，其他人都散發出一股「終於等到這一刻了！」的氣氛。

這也是理所當然的，畢竟我們只是一群不起眼的下級貴族家的幺子。

既沒有請過家庭教師，家人里也很少有人擁有擔任近侍的經驗。

學習方面只是靠著家裡哥哥姊姊用過的舊教材自學而已，當然，武術方面的知識也十分匱乏。

照這樣下去，我們頂多只能成為女僕的延伸版，也就是那種普普通通的近侍。

我們同齡組討論後覺得，面對如此勤奮好學的主人……也就是愛麗絲大人，這樣的我們是不是太不夠格了？最後得出的結論是：說服（或者說稍微煽動一下）威廉，讓他來教我們才是最穩妥的辦法。

「倒也不是不行……唉，明明我現在真的很沒空啊……」

看著他抱著頭呻吟的樣子，雖然有點過意不去，但總之總會有辦法的吧。

「從出身維吉爾家的威廉身上應該能學到很多東西，我贊成！」

「我也正想著近侍之間可以切磋一下劍術呢。」

得到威廉的同意後，尤蕾娜的表情瞬間明朗起來。

約翰也高興地露出了好戰的笑容，但威廉卻一臉無奈地回了他一個眼神。

「我說你啊，不是連洛瓦茵都還沒入學嗎？正常來說，根本沒法跟你切磋啦。」

「你說什麼……！？」

看著威廉擺出一副「真是拿小孩子沒辦法」的架勢，約翰氣得滿臉通紅。

嘛，確實，根本沒法切磋吧。不管約翰身為騎士家族出身劍術有多好，體格差距實在太大了。

大家紛紛點頭表示贊同，約翰的臉變得更紅了。

「可惡，既然你都這麼說了，那就來比試比試吧！」

約翰「哼」地一聲別過臉去，威廉則回應道：「嘛，行吧。」

「那、那個，我也想參加。劍術的練習……」

「誒，尤蕾娜你也想！？」

看著怯生生舉起手的尤蕾娜，所有人都發出了驚訝的聲音。

「倒是不介意……不過尤蕾娜應該更偏向文職類的角色吧？為什麼想學劍術呢？」

威廉一臉不可思議地問道，尤蕾娜纖細的身體微微顫抖了一下，雙手抱住了自己的身體。

「愛麗絲大人差點被維蘭德家的加布里艾拉大人打到的那個時候，我什麼都做不到……作為近侍，我真的非常後悔。」

「啊啊，原來如此……」

大家再次紛紛點頭表示理解。

確實，在茶會之類的場合，男性近侍很少會貼身跟隨。

雖然也不是完全沒有，但女性貴族的席位通常是由女性近侍陪同的。在那期間，男性近侍大多會在會場或房間入口、牆邊待命。

除了頭腦派、執事候補等特殊類型外，女性近侍會與女僕一同協助女主人，而男性近侍則負責警戒四周進行護衛。

這就是這個國家普遍的近侍形象。

順帶一提，那天隨行的是近侍尤蕾娜，以及兼任接送任務的奧庫盧斯家傭人負責護衛。

「確實，在極近的距離下也有守護的必要呢。嘛，雖說千金小姐之間本來很少會發生那種物理層面上的危險就是了……」

威廉——不，是在場的所有人都露出了銳利的眼神。

從尤蕾娜那裡聽到那場茶會的事情時，雖然程度有所不同，但大家各自都對加布里艾拉大人感到了憤怒。

特別是從以前就一直守護著愛麗絲大人的威廉相當生氣，而出身於侍奉主人的騎士家族的約翰也毫不掩飾自己的怒火。

就連我自己，因為也很仰慕愛麗絲大人，當然也感到十分憤怒。

愛麗絲大人作為同齡的女孩子也讓我憧憬，更重要的是，我認為她是一位作為侍奉的主人而言非常理想的人選。

如果是那種任性妄為……就像加布里艾拉大人那樣的千金小姐手下，經常會被不講理地對待，或者被遷怒欺負。

但愛麗絲大人既溫柔又理性。她將來是要繼承奧庫盧斯家的人，我認為她值得我侍奉。

然而那樣的愛麗絲大人卻被莫名其妙地找茬，甚至還遭到了暴力對待。這怎麼可能不讓人生氣。

我也重新下定了決心。

「沒錯……就是這樣呢。我和尤蕾娜是最常陪在愛麗絲大人身邊的人。威廉，也教教我劍術吧！」

「明白了，畢竟這也是為了愛麗絲。我就一起指導大家吧。」

威廉表情變得嚴肅起來，展現出了幹勁。

既然這件事已經談妥，我便宣佈道：

「那麼，進入下一個議題！」

……等愛麗絲大人進入洛瓦茵後，她將被正式算作貴族的一員，並開始展開活動。

也就是說，我們也即將正式開始作為近侍活動了。

現在因為愛麗絲大人外出的機會還很少，所以交給康妮和奧庫盧斯家的傭人，也有不貼身跟隨的日子，但入學後就要開始輪流值夜了。也就是說，我們要開始半寄宿制地貼身侍奉了。

距離入學只剩下不到半年，現在需要決定的事情還有很多。