終章

而現在。

時光流轉。

不久，龍族終將滅絕，英雄會被遺忘，魔法將為科學取代。無數回憶，終將化為歷史，成為傳說，而後成為神話。

但是……

伯特蘭鎮郊。

靠近德爾斐森林的寧靜廣場上，有一座墳墓。

小小的……簡樸的墳墓。實在難以相信，那白色墓碑之下，竟埋葬著一把劍，以及一具巨龍的遺骸。

但，那座墳墓從不積塵。碑前也總有鮮花與點心，未曾斷絕。男女老幼，形形色色的鎮民們，精心、珍重地守護著這座墓。

而且，比任何人都更為用心的，是一位少女。

「艾蒂卡。」

背後傳來的聲音讓少女回過頭。

映在湛滿天空之藍的眼眸中的，是兩個人影。不，準確說是三個。

「哥哥，貝阿特麗絲。」

「要我說多少遍你才懂呀。」

抱著嬰兒的少婦笑著說道。

那貓兒般上挑的眼角、稍顯花哨的衣著依然如故，但她已成了萊布尼茨家的一員，身為人母，也漸漸具備了相應的優雅與氣質。不過艾蒂卡知道，這並非自然天成，而是她自身努力的結果。

「是『姊姊大人』，不是貝阿特麗絲』！」

「別得意忘形了。」

艾蒂卡也笑著回嘴。

「先說好，我可還沒承認你和我哥的婚事呢！」

「您請便。」

貝阿特麗絲滿臉自信地笑。

「用妹妹的身份可左右不了，我和丈夫可是用深——深的愛連結……」

「啊，勞拉。」

新婚妻子的話，被丈夫那悠然的聲音打斷了。回頭一看，萊文正走向提著藤籃走來的勞拉。

「這是您要的便當。」

「哎呀，不好意思，貝阿特麗絲那傢伙，做飯和艾蒂卡一樣不行……果然，要論好吃，還得是勞拉的手藝。」

「是……承蒙誇獎。」

「要是能一直留在我身邊，給我做好吃的就好了。」

萊文握住了勞拉的雙手。以他而言，到底是真心還是玩笑，總有些捉摸不透，這點說起來也真夠嗆。

「深——深的愛呢……哼——」

艾蒂卡竊笑著。

「……艾蒂卡，這孩子，拜託了。」

貝阿特麗絲近乎將嬰兒塞給艾蒂卡抱著，快步朝丈夫走去。

「你……」

「勞拉，你的微笑是最好的調味料。」

「你……」

「真的，我可是不會說謊的男人。」

「你……」

「為了你，我可以去死。」

「……少說這些肉麻的台詞！」

伴隨著喊聲，貝阿特麗絲從背後勒住了萊文的脖子。

「你、你干、什麼、貝、阿、特、麗、絲！」

「做飯難吃真是對不住啦——！」

貝阿特麗絲一邊「嘎吱」作響地勒著丈夫的脖子，一邊搖晃他。勞拉則露出些許困擾的表情，卻不知為何並未阻止。

坦白說，這是常有的事。

暫且放著不管吧。無論如何，對結婚兩年、仍未脫離戀人狀態的兩人來說，這種小吵小鬧，大概也還在嬉鬧的範疇內。艾蒂卡和勞拉也並非不解風情到要介入的地步。

帶著苦笑輕嘆一聲。

然後，依舊抱著嬰兒，艾蒂卡蹲在了墓前。

「……斯賓諾莎。」

艾蒂卡輕輕地，呼喚那個名字。

如同對戀人低語。

「我……還沒有找到自己降生於此的意義。」

懷中的嬰兒伸出圓潤的指尖，觸碰艾蒂卡的臉頰。

艾蒂卡對嬰兒微微一笑，繼續說道：

「但是，總有一天，我一定會找到的。」

總有一天，一定。

心的碎片。活著的意義。幸福。

是所有人不斷追尋之物。是所有人渴望祈願之物。

「在那之前，請看著我吧。」

因為，我不會忘記你。

艾蒂卡在心中補充道。

絕對，不會忘記的。直到死去，不，即便彼此轉世重生，也不會忘記。如果可能的話，直至永遠。

不會忘記龍族們悲哀的宿命。更不會忘記，你給予我的溫柔。那些美好的回憶。你教會我的事。

因為與你相識……我為此感到驕傲。

「好了。」

艾蒂卡對著臂彎中的嬰兒說道。

「我們走吧，小斯賓諾莎。」

背後依然傳來兄嫂爭吵的聲音。

「你這個花花公子！」

「啊，雖然有點難受，但說不定還挺舒服的哦——！」

「被掐脖子還高興個什麼勁呀！」

差點失手摔了嬰兒，艾蒂卡慌忙抱穩，嘆了口氣。

「……不快點去阻止的話，你媽媽要把你爸爸打個半死了。」

差不多是時候該去阻止了。看來她很明白，如果自己去勸，反而會火上澆油……勞拉雖然露出一絲擔憂的表情，但只是旁觀。這裡該艾蒂卡出場了吧。

艾蒂卡站起身，朝萊文他們跑去。

忽然。

她停下腳步，一瞬間，回頭望向墓碑。

「再見了。」

這一次，艾蒂卡真的朝著萊文他們跑去了。

供奉的鮮花彷彿在揮手般，隨風搖曳。

小小的墳墓。

墓碑上，刻著這樣的文字：

『溫柔的英雄，長眠於此』……