第四章 新的一天，心中滿是歡喜

——然後，黎明來臨了。

「……早上好，Haruna。」

「啊，早上好。」

當我醒來時，Haruna已經洗完臉了。被可愛女孩迎接起床，感覺相當不錯。

「青葉，給我做早飯，早飯～」

要是能把這性格改改就好了……

「嗯，吃這個就行了吧……」

一邊嘀咕著，我一邊把兩片麵包塞進烤麵包機。麵包很快烤好，我和Haruna面對面坐在餐桌旁。

「然後，我在想呢……」

——Haruna一邊嚼著麵包一邊說道：

「造成時間悖論的原因，昨天不是考慮過兩種可能性嗎？——究竟是在於負責處理『Melissa』的時空監察員，還是在於我……然而前者大概率根本沒被成功傳送到這個時代，所以——」

「——所以『自稱未來系精英美少女才是主犯』的說法越來越可信了。」

「絕對不是我！我是想說還有第三種可能——如果在這個時代存在時空監察法院未能抓住的時空罪犯，而他又做了什麼的話……」

「事到如今，還提什麼『第三嫌疑人』？比起那種連是否存在都不清楚的傢伙，明明眼前這人更可疑……」

——我一邊吃著麵包，一邊目不轉睛地盯著Haruna。Haruna立刻用力左右搖頭。

「好吧，如果同意你的『第三嫌疑人論』，那麼當你和那個叫Caio什麼的時空罪犯戰鬥的時候，有沒有被其他人看到過啊？除了我之外的？然後，他和我不同，是個對後續歷史有很大影響的……『加蘭德指數』很高的人之類的？」

「那也不對啊……我在被傳送之前，已被明確告知過任務期間，不會有你這時代的人進入那個倉庫……啊！」

——說到這裡，Haruna拍了下桌子站了起來。

「青葉……你，為什麼會在那裡？」

「為什麼……昨天沒說嗎？——放學路上，我碰巧看見兩個可疑男子從那個本已廢棄的倉庫里出來，等他們走遠後，我一時好奇，想看看倉庫裡面，然後就進去了……」

仔細想想，如果沒有那時一時衝動的舉動，也就不會與Haruna相遇。不知該說是慶幸還是不幸……

聽聞此言的Haruna，用手托著下巴，難得地露出認真的表情——

「奇怪……Nagara局長明明跟我說過不會有這個時代的人來……是不是因為青葉在歷史上只是個微不足道的存在，所以被忽略了呢……？」

「你自言自語也別傷到別人啊……」

Haruna毫不在意我的嘆息，繼續思考著——

「但如果是一開始的時空環境觀測就出錯了，那也不關我的事了吧……這算是局長的前期準備失誤？」

「不管是誰的失誤，如果不找出引發時間悖論的具體原因，Haruna就回不到原來的時代了吧？」

「確實。現在不是因自己沒有責任而高興的時候。」

——Haruna嗯嗯地點點頭。雖然嘴上這麼說，但也許她內心深處已經意識到，自己有責任的可能性依然很高。

「就是這麼回事。那我差不多該去學校了……」

說著，我抱起書包站了起來——

「……等一下。別走。」

出乎意料，Haruna攔住了我。

從她的表情和語氣就能知道，這話並非什麼捨不得我離開的發言。Haruna用銳利的眼神盯著玄關的門——

「這層有五個人在走動……而且，明顯是訓練有素的腳步。」

——說完這句話後，Haruna抬頭看著僵在原地的我：

「這個時間段，公寓樓周圍人流量多嗎？」

「因為是上班和上學的時間段，應該相當多吧……」

「那樣的話，目前這一帶的人氣也太少了……所以果然是封鎖了？問題是封鎖到什麼程度……要是超過半徑五十米就麻煩了。我一個人還好，帶上青葉一起的話……」

說著，Haruna站起身，拿起房間角落裡放著的日本刀和OICW。然後，她用一種迄今為止從未在我面前展現過的目光盯著我。那是她在那個倉庫里處決時空罪犯時的眼神。不再是天真爛漫的少女，而是作為時空監察員的面孔——

「青葉，這棟公寓樓被包圍了。這一層有五個人，下面可能更多。」

「被包圍了……是誰？難道是時空犯罪者？」

「可能是這個時代的特警部隊。雖然和德意志的GSG9行事風格相似，但他們應該不會跑到這種地方來……我想，應該是接受了GSG9訓練的SAT吧。」

「SAT？」

「日本警察特殊急襲隊……也就是警察里的反恐部隊。」

『——恐怖分子們聽好了！』

「哇！什麼？」

突然，通過揚聲器響起了巨大的聲音。恐怕是從樓下傳來的。

「別靠近窗戶。有被狙擊的危險。」

——Haruna迅速制止了正想往窗外看的我。

『——這棟公寓樓被包圍了！認清現實自首吧！』

無視困惑的我，事態冷峻地發展著。這是所謂的『自首勸告』嗎……怎麼回事？為什麼特警隊會包圍我住的公寓……？

「我姑且問一下……青葉，你不是非法活動組織的一員吧？」

「怎麼可能是啊！我只是個普通高中生，哪會參加什麼危險的組……」

「行，明白了。那目標果然是我啊。」

——沒等我說完，Haruna就把一個彈匣裝上了OICW。

「特意盯上我，恐怕是潛伏在這一時代的時空犯罪者所為。果然，這傢伙很可能是與時間悖論有關……」

「啊？時空犯罪者？……派這個時代的特警部隊來？……到底是怎麼做到的？」

「大概是用了催眠吧。」

——Haruna說出了一個似曾相識又陌生的詞語。

「催眠……？就是讓人漸漸睡著的那種？」

「讓對方睡著有什麼用。重點是要往對方的潛意識裡灌輸暗示。我以前也遇到過幾次玩這種伎倆的……這次大概是灌輸了讓他們認定我們是恐怖分子的強烈暗示吧。」

一邊和我對話，Haruna一邊對OICW進行整備。她正在穩步推進戰鬥準備。

「也就是說，特警部隊是被那個時空犯罪者操控著的？」

「要說被操控，也不完全是……受到暗示的特警部隊成員大概也能冷靜思考，基本上也有正常的判斷力。只是多了一份認定我們是恐怖分子的強烈執念。而且，他們不會因這種執念帶來的矛盾和違和感而起疑，也不會覺得這是來自外部的影響。這就是催眠暗示的作用。」

「怎麼感覺像魔法一樣……」

「才不是什麼魔法呢。就算放在你這個時代——21世紀初也是完全可能的技術喲？再過個30年左右，就會開始被正式用作犯罪手段，因此受到法律管制……」

——說著，Haruna穿上掛在衣架上的那件外套。

「總之，沒時間閑聊了。要是繼續無視『自首勸告』的話，他們可能會強行破門而入。」

「要怎麼辦啊……？」

——我雖然這麼問了，但看到Haruna的行動和表情，她的意思其實很明顯。

「不用問也該知道吧？——要戰鬥的。」

OICW的顯示屏上不斷刷新著文字，同時傳來細微的電子音。Haruna外套上鑲嵌的金屬片也微微閃爍，暗示其功能正在運作。

「我們要邊打邊撤啰？做好覺悟了嗎？」

「就算你說要做好覺悟，我也沒戰鬥經驗啊……」

「我也沒指望青葉你的戰鬥力。總之，按我的指示行動，別慌張做出什麼奇怪舉動就行。」

雖然你要我「別慌張」，可在這種局面下，普通人怎麼可能不慌張……面對因緊急情況而忍住這種抗議的我，Haruna立刻發出了指示——

「總之，先蹲到房間角落裡去。按照這個時代強行突入的程序，對方應該會往這屋裡扔閃光彈或催淚瓦斯彈。我一髮指令，你就捂住耳朵閉上眼睛。」

我記得在電影里見過閃光彈。那是種通過強光和巨響暫時剝奪視覺和聽覺的非致命性手榴彈。我立刻躲到房間角落，像貓一樣蜷縮起來。

與此同時，Haruna手握OICW，大步流星朝玄關走去。雖說她再怎麼厲害，但要獨自對抗一支全副武裝的特警部隊……

「Haruna，你真的沒問題嗎……？」

——我朝站在玄關門前的她的背影問道。

「要是你能獨自逃脫的話，就算把我丟下也可——」

「你以為我是誰？我是把人生九成時間都花在任務和訓練上的特A級時空監察員，Haruna Kirishima。」

——Haruna用彷彿覺得荒唐的口吻這麼說著，露出一絲微笑。並非往常那種毫無芥蒂的笑容，而是帶著些許險峻的冷笑。

「僅憑一個小隊就敢突襲特A級時空監察員？這無異於用捕蟲網去抓獅子……就讓那些自鳴得意、躲在某處觀戰的時空罪犯好好瞧瞧吧。」

少女完全切換到了戰鬥模式，站在門前等待來訪者。

房間里一片寂靜，真可謂暴風雨前的寧靜。

突然，一陣咔嚓聲打破了沉默。本應上鎖的門微微開啟，從縫隙中滑入一個巨大的液壓剪狀工具。那工具熟練地剪斷了門鎖鏈。

「就是現在！」

——聽到Haruna的指令，我立刻雙手死死捂住耳朵，閉上了眼睛。

緊接著，聽到像是有東西在地板上滾動的金屬聲——啊，這麼清楚地聽到，就算堵著耳朵也沒用了吧……？

——轟！

伴隨著某種東西猛烈迸發的驚人巨響，我的耳朵瞬間完全失聰。只剩下腦內嗡嗡的鳴響，其他什麼都聽不見了。我完全不知道發生了什麼，只是像無力的嬰兒一樣，抱頭蜷縮著。在完全不了解周圍情況的狀態下，我不敢貿然行動，只能任由時間流逝。

「——呀、——呢、——喂?! 」

隱約傳來了有人呼喚的聲音。雖然只有短短二十秒左右，卻感覺漫長得像一個小時。

Haruna的呼喊聲也漸漸清晰起來。

「——可以睜眼了，聽見沒！哎～果然還是要扇耳光嗎……」

「啊，別。我聽到了。清清楚楚地聽到了。果然，你這是……」

一邊說著，我一邊睜開了眼睛。

映入眼帘的是三名仰面倒在玄關處的男子。他們全都身穿深藍色制服，頭戴巨大的頭盔，就像在電視劇或電影里看到的突擊部隊的打扮。而倒下的他們紋絲不動。

「Haruna，難道說……」

「沒事的，我手下留情了。（譯註：女主這裡說的原文是「峰打ち」——「用刀背擊打」，指手下留情的非致命攻擊，常見於時代劇台詞。）我才不會殺掉這些被當成棋子的『舊時代人』呢。」

——說著頗為老派的措辭，Haruna從門口謹慎地窺視外面的情形。

「剩下的兩人是負責支援嗎……青葉，你跟在我身後就好，彎著點腰，注意別露頭。「

「啊，好的……」

Haruna緩緩走出門，來到走廊上，而我則戰戰兢兢地緊貼在她身後。快速環顧四周後，Haruna開始沿走廊迅速移動。她邊跑邊將OICW對準走廊盡頭的拐角，毫不猶豫地開火——

「啊——！」

隨著槍聲響起，走廊拐角處傳來人的慘叫聲。只見一名特警隊員被子彈擊中腿部，翻滾著倒下。

「還剩一個——啊，現在不是了呢。好像有人來增援了！」

Haruna移動到電梯間附近的轉角，背靠著牆，接著就這樣側身窺探著周圍的動靜。

「話說，怎麼配合得這麼差勁啊。突擊班和支援班完全脫節，狙擊手的位置也選得很糟……本來一個小分隊的人手就不太夠……」

Haruna迅速掌握了周圍的情況後，立即端起OICW沖了出去。

「等等，Haruna……！」

我喘著粗氣，慌忙追趕。以我的腿力，似乎完全跟不上Haruna那矯健的步伐。

她經過電梯前，徑直朝緊急樓梯衝去。

「Haruna，電梯是……」

「這種情況，肯定會被停住吧！接下來可能會有點辛苦，你得儘力跟上！」

一邊說著，Haruna跑下了緊急樓梯。這裡是十樓，果然是要這樣一口氣衝到底嗎——

「等……等一下……」

我一邊時不時差點踩空台階，一邊拚命地從緊急樓梯往下跑。即便如此，還是完全追不上Haruna。她到底怎麼鍛煉的啊……？

「在那裡！」

——兩名特警隊員從下方衝上台階，朝Haruna架起衝鋒槍。似乎還有好幾個人在他們後面緊跟著。

Haruna立即開火，兩人被擊中腿部倒下。隨後，她迅速移動至下一層平台，用OICW連續點射。看似隨意，但發射的每一發子彈都精準擊中了逼近的特警隊員的手臂或腿部。爆竹般的槍聲在樓梯間回蕩。

「哈，哈……」

終於，我追上了步伐稍稍放緩的Haruna。樓下還有特警隊員在跑上來。

「啊啊，真是麻煩！」

Haruna在樓梯平台處助跑後縱身一躍，蹬牆借力，一腳狠狠踹中了第一個衝上來的特警隊員的心窩。憑藉這股衝力，特警隊員們如多米諾骨牌般倒下，接連滾下樓梯。

「這樣解決不了問題啊……青葉，你閉一會兒眼睛！」

Haruna調整OICW的背帶把它甩到身後，然後突然靠近我，猛地把我整個身子橫抱了起來。雖說是公主抱——不過男女角色是反過來的。接著，Haruna就這樣抱著我，越過緊急樓梯的扶手，一躍跳到了外面的空中。

「呃……這裡是五樓……！」

「討厭。我不是叫你閉眼嗎？」

「哇啊啊啊——」

我們任憑重力牽引，從五樓墜落。我一邊尖叫，一邊本能地緊緊抱住Haruna的身體。當然，此時我腦中只有慌亂，根本沒空想別的。

地面眼看逼近，Haruna迅速調整姿勢，抱著我以一種輕盈得不可思議的姿態落地。隨即放下我、重新架起OICW開火掃射，三名正朝落地點跑來的特警隊員被擊中肩膀和腿部，應聲倒地。

「大樓外圍的包圍挺鬆懈的……看來增派第二批突擊隊的舉措適得其反了。」

這麼說著，Haruna瞥了我一眼——

「緩過來沒……？」

「差不多了……」

剛被放回地面的我，雖然腿還在發抖，但已經可以正常行走了。

「倒是Haruna你的腿怎麼樣了？」

——從五層樓高的地方跳下去，還抱著一個人，應該不只是骨折那麼簡單……可Haruna卻一臉若無其事：

「好得很。接下來……要用那個嗎？」

——Haruna指著公寓樓前路上停著的一輛黑色廂式車。車身上用白色寫著「SAT」。

「誒？該不會……」

當我有不妙的預感時，Haruna已經奔向了那輛車。

「等一下！那未免也太……」

Haruna不顧我的呼叫，徑直衝向駕駛座。原本的司機——一名特警隊員，被猛地從駕駛座上揪出來，摔在地上。他應該是被Haruna用她的愛刀刀背擊中了後頸，完全失去了意識。

迅速佔據駕駛座的Haruna，把車開近，從車內探出頭來招呼我——

「喂，青葉！快上車！」

啊，天國的父親母親。你們的兒子就這樣隨波逐流地沾上惡行了……

「快！他們想開車逃！」

——在我猶豫的間隙，從公寓的緊急樓梯衝下來的特警們已經迫近了。

「啊……對不起！」

雖然連我自己都不知道是在對誰道歉，但不管怎樣，我跳上了副駕駛座。

「系好安全帶！可能會有點顛……出發啦！」

——Haruna猛踩油門，車子如離弦之箭般衝出，將逼近的特警隊員接連撞開——

「什……！Haruna！」

「以這個車速，應該死不了的……大概。」

「可別『大概』啊，喂！」

——在我吐槽的同時，Haruna又撞開好幾個試圖阻攔的特警隊員。車廂因衝擊而嘎吱作響、劇烈搖晃。被撞的特警隊員們發出痛苦的悶哼，接連滾到路邊。

「喂喂……真的沒問題嗎？」

我探出頭往車窗外看，觀察後面的情況。那些特警隊員們都搖搖晃晃地站了起來。

「啊，好像沒事……咦，哇啊！」

我慌忙把頭縮回車內，緊接著便聽到了密集的槍聲。那些特警正端起槍，朝這輛車射擊。

「哈，Haruna！他們開槍打過來了！」

「從剛才開始，你一個人在嚷嚷些啥呀……這是防彈車，子彈打不穿的。」

Haruna一臉平靜地說道。身後，傳來一連串砰砰砰的悶響。那是子彈擊中車身的聲音。

「啊，沒事嗎…？」

我膽戰心驚地往後視鏡里看去。特警隊員們一邊徒勞地追趕射擊，一邊目送著這輛加速駛離的廂式車。他們的身影迅速變得渺小。車速很快超過八十公里每小時，徑直駛向國道。

「看來已經甩開他們了。」

確認四周情況後，Haruna放慢了車速。周圍也有普通車輛行駛，看來封鎖區域已被突破。

「也就是說，我們徹底逃脫了……？」

「嗯，他們也沒開車追過來。」

「這樣啊，太好了……」

——我如釋重負地癱靠在座椅上。

「話說回來，Haruna，你的腿腳真的沒問題嗎？」

我把視線投向了Haruna的雙腿。儘管是從五樓跳下來的，但她如今卻若無其事地控制著油門和剎車。

「就說了好得很，沒任何問題。」

「但你可是從五樓跳下來的啊，怎麼可能沒問題……？」

Haruna握著方向盤，輕輕搖了搖頭：

「嗯嗯，沒事。我之前也稍微提過吧——我接受了些身體機能方面的改造。那種改造主要是通過電磁技術提升大腦能力以及用藥物調整身體狀態……」

「電磁……和藥物調整……？」

——Haruna那淡然說出的話語，讓我心頭一震。

「增強體力、提高爆發力、強化感知力……還有其他各種各樣的。」

——低聲細語，Haruna平靜地訴說著。

的確，要掌握整個公寓樓的聲音，或是察覺到幾十米開外的人的氣息……這些都不是僅靠天賦或訓練就能獲得的能力。

「其實，我本不想跟你細說這些的。畢竟這種事，聽起來感覺挺噁心吧？在我那個年代，也有很多否定的人……」

——說著，Haruna發出自嘲般的嘆息。

「藥物的話……有副作用和成癮性之類的嗎？」

「倒也沒有，或者說不明顯……？畢竟不是毒品而是特製藥劑嘛。我的身體狀況被詳細監控，用量也都有嚴格規定，所以姑且可以放心……其實我也沒辦法。不上這些手段，特A級時空監察員的工作就做不下去了吧？因此我才——」

「我懂。能獲得的資源就盡量有效利用。我絕不會覺得那樣很噁心。」

——我出言打斷了想要繼續解釋的Haruna。聽到我的話，Haruna微微一震，看了看旁邊的我：

「……謝謝。聽你這麼說我很開心。」

她嘴角泛起一絲微笑，然後悠然地吹著口哨專心開車。剛才那瞬間的陰鬱氣氛已蕩然無存。

「話說回來，為什麼會發生那種事……時空犯罪者，居然調動了那麼多特警？」

說著，我謹慎地從車窗望向外面。儘管坐在如此顯眼的車上，卻絲毫沒有被追蹤的跡象。

「『多』？……一點也不多啊？人數連一個標準作戰單位都算不上，所以突襲和封鎖都漏洞百出……你沒發現嗎？」

——Haruna一邊開車，一邊把視線投向我這邊。遺憾的是，我只是一名普通的高中生，對此完全一無所知。

「更何況『恐怖分子』都順利逃走了，檢查站也完全沒有動靜。看來時空犯罪者操控的人數，應該不到一個小隊吧……不過這輛車太顯眼了，得找輛替代車才行。」

「難道我們還得繼續當盜車賊嗎……」

我極度悲觀地預想著未來。被貼上恐怖分子的標籤，襲警，搶警察車輛，又要盜取普通車輛……我今後會怎樣呢？難道要一直和Haruna一起逃亡下去嗎？

……啊，不可否認，那似乎也有些浪漫？

「對不起。明明保證過不會讓你捲入危險的，結果還是卷進來了……」

——Haruna邊開車邊抱歉地說著。

「確實變成大麻煩了，但這不是Haruna的錯哦。所以別一臉愧疚了，平時那種神氣的模樣才更適合你吧？」

說著，我輕輕拍了拍Haruna的頭。

其實，我很早就意識到，Haruna並非如她平日言行那般輕浮。她背負著諸多痛苦與辛酸，卻依然笑著——無論如何，我都想守護她這樣的笑容。比起人類的未來，那笑容對我來說更為重要……我甚至會這麼想。

「嘛～難得道個歉，氣氛又被你破壞了。」

——Haruna略微鼓起臉頰。

「不過……在全部解決之前，也不能再回那個房間了。」

「是啊，而且我連學校也去不了了。總之，必須解決這個跟時間悖論有關的事件……」

突然，我腦海中浮現出一個不祥的念頭——

Haruna認為，是時空犯罪者操縱特警部隊的人來對付她。而且，那個時空犯罪者就是時間悖論的根源。但是，如果像我先前懷疑的那樣——Haruna才是時間悖論的根源，那麼操縱特警部隊的會不會並非什麼時空犯罪者？

「怎麼了？青葉。你一臉凝重的樣子……」

「不，沒什麼。」

——我裝作平靜地回應了Haruna。

倘若這位少女引發了足以導致原本的未來時空整個消失的時間悖論，在某種程度上算不算一種時空犯罪？而時空監察法院試圖消除這一悖論的話……那操縱特警部隊的目的果然是——

不，這也不對。畢竟時空監察法院應該也跟原本的未來一併趨於消失了……？

——於是，我陷入了矛盾之中。一種難以言喻的不安感在心頭蔓延開來。這個時代究竟發生了什麼……？