第4話

彩音

口好渴——

意識模糊，手腳顫抖。

為了滿足饑渴，儘管腳步虛浮，我仍低著頭在暗夜裡行走。

刺激食慾的味道撲鼻而來。剎那間，我整個人頓時清醒過來。

抬起頭，眼前出現的是「看起來很美味」的獵物。我無意識將手伸進口袋裡，指尖碰觸到冰冷的觸感時，我忍不住揚起嘴角。

「讓我吃吧。」

我撲向獵物，一口咬住毫無防備的咽喉，同時將閃著銀光的利刃一鼓作氣地刺進對方的腹部，另一隻手握拳塞進獵物口中。宛如裂帛的尖叫聲也只會化為苦悶的呻吟，在咽喉深處徒勞地震動聲帶。

獵物開始抽搐。我想趁獵物還活著，把手伸進對方的喉嚨里。忠於慾望的身體率先採取行動。下顎用力，咬住緊繃肌肉的觸感與硬實的口感讓我皺了皺眉頭，一口氣把肉從喉間撕下來。

過於強烈的衝擊讓獵物用盡全身的力氣哀號，但是從嘴裡發出來的聲音，卻像是堵在排水孔翻攪的混濁水聲。

我神情恍惚的表情咀嚼著生肉，甜美的滋味讓我感覺渾身充滿力量，血的香味則令人興奮不已，就在我想再咬一口被鮮血染紅的部位時，眼前卻突然一黑。

轉個不停的感覺讓我好想吐，四肢彷彿被撕裂的痛楚朝我襲來。

好痛。

好難受。

好不舒服——

喉嚨像是被燒灼般痙攣，我哭著大喊「救救我」。

就在那時，一道令人毛骨悚然的聲音在腦子裡迴響：

「把妳的血肉分給別人，這樣靈魂才能增殖。」

明明是陰森至極的聲音，我全身卻因喜悅而顫抖。即使失去自己的身體，我也喜聞樂見，反而相信有某種超越「死亡」的存在正前方等著自己。

那聲音說的話明明可怕極了，我卻感到莫名安心。我的意識逐漸朦朧，全身毫無防備地被漆黑的物體吞噬。

「哇啊啊啊啊啊啊啊！」

「彩音！」

有人在搖我的肩膀。

我從床上彈起來，奏正看著我的臉。

剛醒過來，還不曉得發生什麼事。深呼吸了好幾次，總算冷靜下來，從聲帶擠出聲音。

「……奏怎麼會在這裡？」

見我終於恢複正常，奏鬆一口氣，輕輕嘆氣。

「妳不是叫我來教妳功課嗎？結果卻聽到妳呻吟的聲音……真的不要緊嗎？」

奏這句話才讓我反應過來。

昨天晚上，我傳訊息向奏求救，說我不拿手的數學作業怎麼也寫不完。因為隔天是星期六，奏回信告訴我「我吃完早餐就過去」。

「抱歉，是我請你來幫忙，自己卻睡過頭了。」

「別放在心上。」

我老實地認錯道歉，奏搖搖頭。

「這不重要，妳又做惡夢了……」

奏眉頭深鎖，伸出右手來摸我的臉。

「好重的黑眼圈……又是那個惡夢嗎？」

奏用大拇指在我眼下輕撫。我迎上他真誠的眼神，點頭如搗蒜。

「我好害怕呀。」

我忍不住撲進奏懷裡。突如其來的舉動嚇了他一跳，奏全身僵硬。隨後才緊緊地抱住我，讓我冷靜下來。

「只是做夢，沒事的。」

奏哄孩子似地拍拍我的背。我能清楚感覺到自己緊繃的身體正逐漸放鬆下來。

冷不防，樓下傳來母親的聲音：

「彩音！妳可以下來一下嗎？奏也是。」

母親的聲音跟平常完全不一樣，我和奏面面相覷，在奏的攙扶下下床。

我迅速地穿戴整齊，和奏一起下樓時，客廳里傳來說話的聲音。推開門一看，是昨天來過學校的小笠原警官和垣內警官。兩人並肩坐在兩人座的沙發上。

「彩音……警察先生好像有事情想問你們……」

母親的眼神不安地閃爍，我笑著對她說：「別擔心，我沒做任何虧心事。」

「請問你們跑來我家做什麼？飯冢同學的事，我在昨天都說過了……」

二位刑警瞥了我一眼，視線移到奏身上。

「呃……不好意思，你是一色同學吧？」

「對。」

「可以請你暫時迴避一下嗎？」

這意味接下來要講的話不適合讓局外人聽見，但既然是與飯冢同學有關的事，奏並不是局外人。因此奏不解地歪著脖子，回頭看我。

我接收到奏的視線，謹慎地開口：

「那個……警察先生是要詢問飯冢同學的命案吧？」

我一邊觀察著垣內警官一邊發問。不料垣內警官立即否定：

「不是，是別的事。」

這意料之外的回答，除了刑警外，所有人都倒抽了一口氣。母親大驚失色地掩著嘴角，臉色唰地變得慘白。她似乎很困惑，完全搞不清楚現在是什麼狀況。

「什麼事……」

「在那之前想先請一色同學……」

「垣內。」

小笠原警官阻止明顯想把奏請出客廳的垣內警官，在他耳邊說了幾句話。

「……有道理，這倒也是。」

垣內警官同意小笠原警官的建言，允許奏留下來。

「我想問的是關於她的事。」

他把一張照片放在桌上。奏和母親都一臉茫然。

只有我不一樣。我用顫抖的手拿起照片，目不轉睛地盯著照片中的人物看。照片中的那張臉，跟我每天在聊天室看到的頭像一模一樣。

「日向姐……」

聽見我喃喃自語，奏揚起頭問：

「這個人就是日向姐？」

我點頭，看見我們的互動，小笠原警官插嘴：

「兩位都認識她？」

「我只有聽彩音提過她的名字……」

有些事情，我不太想告訴別人也不想說得太仔細。就連從小一起長大的奏也是，但既然是來自刑警的問題，也沒辦法不回答。

我從過去與病魔搏鬥的生活開始說起。

「不瞞兩位，我的心臟有點先天性的問題。小時候沒發作過，只要定期回診就行了，但是國中前突然惡化了。」

「確實有聽說過這件事。」

我小心翼翼地說明這段苦澀的回憶。

刑警們或許已經掌握這部分的資料，但表面上仍裝出一副不知情的樣子，鄭重其事地認真聽我說下去。

「因此我只好離開這裡，和家人一起搬進擁有設備完善醫院的社區大樓。國中幾乎都在反覆住院、出院的情況下勉強念完，好不容易考上附近的高中。」

我往旁邊看了一眼，母親頭低低地，手按著眼頭。不只我，這幾年對父母而言也是一種煎熬吧。

「考上高中，過了一年左右，我奇蹟似地找到器官捐贈者，立刻做了心臟移植手術。手術後恢複狀況良好，總算可以正常生活。這才又搬回來，和奏上同一所高中。只不過，第一年都在復健和回診，幾乎沒去上學，所以這次又重讀了一次高二。我其實比奏大一歲喔。但我們現在卻是同一所高中的同班同學。」

說到這裡，我一口氣喝光母親送上的麥茶。

手術那天的事，至今仍歷歷在目。

和探病時一樣，奏和我的家人一直等到手術結束。手術很成功，醒來時，我和大家抱在一起痛哭流涕。

從此以後，我又能變回以前那個可以活潑奔跑的自己了，和總是待在我身旁的奏，一起度過幸福快樂的時光。

「所以呢，妳與宮部小姐之間——」

小笠原警官打斷我回憶，催我趕快說重點。

我把玻璃杯放回桌上，接著說：

「接受器官移植的病人是很孤獨的。法律規定醫院不能透露捐贈者的資料，所以就連想跟救命恩人的家屬說聲謝謝都做不到。當然，我很感謝家人和奏一路上的陪伴，但有些痛苦，只有病人才能理解。

就在那個時候，我加入了一個由器官移植者組成的社群網站，大家經常在那裡交換意見。我和宮部日向小姐就是在那裡認識的。她接受了腎臟的移植。」

「原來如此。是屬於器官移植者『勇者們的聚會』吧。」

「是的。只有經歷過的人才能體會生病和手術的煎熬……因為彼此都不認識，反而能暢所欲言，經常討論一些不敢告訴父母或朋友的煩惱。」

「妳在那裡認識宮部小姐？」

「是的。不只日向姐，我也跟幾個人變成好朋友。後來覺得在網站上用留言互相回覆太慢了，所以直接改用通訊軟體交流。」

「妳是指一對一的交流嗎？」

「不是，我們幾個感情比較好的成員另外開了群組。」

垣內警官寫下我和小笠原警官的對話。一旁的小笠原警官念念有詞。

「你們的對話都跟生病或移植有關嗎？」

「離開那個網站後，我們就幾乎不再聊和生病的話題喔。我猜大概是因為大家都恢複得很好吧。聊天的內容從追劇、流行話題，到各自的日常生活等等，話題琳琅滿目。」

「原來如此。那麼從高橋同學的角度來看，宮部小姐的人品和性格如何？」

我回想我們平常交換的訊息後才回答。

「這個嘛……我們沒見過面，所以單憑訊息給我的印象，她是個可靠的大姊姊，感覺是那種不拘小節的成熟女性。」

「這樣啊。那麼基本上主要是她給妳建議嗎？」

「啊，也不完全是。日向姐如果累積太多壓力時，也會跟我們抱怨。」

「抱怨……例如什麼？」

「像是工作上的人際關係……」

聽到這裡，小笠原警官的眼神變了。

「她有說出具體的名字嗎？」

小笠原警官突然整個人往前傾，我內心充滿不祥的預感，但也沒有第一時間撒謊騙他的本事。

「有的，因為每次都是同一個人……」

聽到這句話，小笠原警官的眼睛都亮了。

「那個人該不會叫『木戶』吧？」

小笠原警官以信心十足的語氣問，我不禁倒吸了一口氣。

「你怎麼知道……」

見我大吃一驚，小笠原警官朝垣內警官使了個眼色。原本正在記錄我們對話的垣內警官從筆記本上抬起頭來，向我們說明前幾天發現了日向姐後輩木戶小姐的屍體，死狀凄慘。

案發現場不僅找到日向姐的毛髮和指甲碎片，日向姐在死亡推定時間內，也沒有不在場證明。關鍵是，日向姐其實也認識日前在市內飯店裡慘遭殺害的男性，因此警方認為她是這一連串命案的重要參考人。

「不會吧……」

我下意識地掩住嘴角。明明曾在鬼門關前走一遭，原以為自己早已練就無論發生什麼事也能面不改色的本事才對，沒想到還是動搖了。

「所以，哪怕是再小的細節都好，請告訴我們妳對宮部小姐的一切了解。」

我的呼吸變得急促，手開始發抖。稍微想了一下，小聲地說：

「其實，有件事我一直耿耿於懷。」

這句意味深長的發言，立刻讓小笠原警官探出身子。

「什麼事？」

「我懷疑兇手是不是『TMKO四重奏』的成員……」

話一出口，讓室內的氣氛幡然一變。

刑警們的眼神也明顯銳利了起來。

「妳怎麼會這麼想？」

發現自己一廂情願的猜測刺激到刑警們，我不安地看著奏。奏緩緩點頭，示意我說出自己的想法。

於是我把曾經告訴過奏的想法，再對刑警們說明。

群組的人，做了相同的夢，而且夢境內容和實際發生的命案有著驚人的共通點。更重要的是，死者全都是我身邊的人。

「我知道這聽起來很不切實際。如果這一切都只是我的妄想，那樣也好。我反而希望這真的只是我的妄想。」

說完，我把臉埋進掌心裡。

至今壓抑在我心中的不安，終於滿溢出來。因為我自己也做了同樣的夢，實在沒辦法覺得事不關己。

「只是做了相同的夢而已，不能當成證據。」

垣內警官冷淡地說著。我不確定他對我說的話信了幾分，他似乎排除掉那些推測的部分，而是把重點放在「事實」，也就是我們群組討論連續殺人犯的話題，和當時阿幸與日向姐劍拔弩張的對話，以及就在一發現飯冢同學散布謠言後的隔天，她就被殺害的「事實」。

「無論是飯冢同學的事，還是宮部小姐的事，如果你們又想到什麼，請務必聯絡我們。」

小笠原將名片遞給我和奏。

「那麼今天就先到這裡……」

兩位刑警站起身準備離開。然而，小笠原警官臨走前說的話似乎有什麼特殊的含意。

奏

星期一早上，我一如往常地和彩音約在她家門口碰面，一起上學。

無論是前往車站的路上，還是搭電車，彩音看起來都跟平常沒什麼差別。這反而讓我覺得不太自然。

最近發生太多事。昨天刑警還跑到家裡來，不可能當作一切都沒發生過吧。

但一路上，彩音對此隻字未提，話題都圍繞在今天要上的課、未來要升學還是就業，以及昨晚看了什麼電視節目。

我很清楚她的性格比一般人更認真，也更有責任感，所以才看不下去。而她之所以隻字不提，是因為太在意。大概是不想讓我和家人擔心。

然而越是不想面對，不安越是如影隨形。

在離學校最近的車站下車時，我主動開口：

「彩音，妳在提起惡夢的事時，為什麼不說自己也做了同樣的夢？」

當時她告訴刑警們，惡夢或許跟命案有關，因為很不科學，我不認為刑警們會當真。但她都說了自殺的阿幸——大岩幸彥，和宮部小姐之間微不足道的爭吵，以及這兩人都做過惡夢的事都說了，唯獨沒有透露自己也做了惡夢。

再這樣下去，原本是朋友的宮部小姐，反而會受到警方的懷疑。

難不成彩音自己也覺得宮部小姐就是兇手嗎？

「咦？因為小笠原警官不是說了，關於日向姐的事，再小的細節都無所謂，要我告訴他們嗎？」

那一瞬間，我差點聽不懂彩音在說什麼。

見我一臉獃滯，彩音嫣然一笑。

「又沒有人要我說自己的事。」

這麼說倒也是。但我總覺得這不像是彩音會有的反應。她那麼重感情的人，只要想到任何有關的事，應該都會知無不言才對。

或許是在彩音說完惡夢的種種後，她觀察了刑警的反應，發現對方並沒有把這種不切實際的證詞放在心上，所以認為沒必要再多提起自己的事。

更何況，先是班上同學的死，再來是朋友受到懷疑，接連都是一些負面的消息。雖說心臟移植手術成功，過回正常的生活，但我也不想再增加她的負擔。既然她自己覺得沒什麼，那我就沒必要再舊事重提。

雖然心裡覺得怪怪的，但也沒有繼續追究。

然而，並非只有彩音出現變化。

一踏進教室，我就立刻發現同學們異樣的眼光。

所有人都在看彩音。仔細觀察他們每一個人，和上次那種刻意忽略彩音存在的態度不太一樣。硬要說的話，他們的視線里似乎藏著對彩音的疑惑和恐懼。

「班上的氣氛是怎麼回事……」

我板著臉，不悅地出聲責怪他們，但大家只是別開視線。

明明大家都知道之前由飯冢引起的誹謗只是一場誤會，教室里的氣氛卻比那時還糟。

然而，當事人卻視佇立在門口的我如無物，一臉坦然地走向自己的座位。

「怎麼啦？奏，你也快回座位啊。」

彩音爽朗的聲音回蕩在教室里。感覺部分女生的視線變得尖銳；與此同時，也有人肩膀劇烈地抖動了一下。

這到底是什麼情況？

我觀察同學們的表情，走向自己的座位。

在自己的座位放下書包後，彌生的身影映入眼帘。只見她整個人背對彩音，和坐在對面的男生說話。那男生的姿勢也很不自然，彷彿不想看見我和彩音。

他們那種露骨的態度，擺明了是說「別跟我說話」。

就在幾天前，彌生才剛為了誤會彩音而感到有些難為情，還主動跟彩音和好，現在竟然也擺出這種態度，我馬上察覺到又有什麼惡意在暗中蠢蠢欲動了。

「這次又是怎麼回事……」

教室內非比尋常的氣氛，讓我繃緊神經。

表面上風平浪靜，但這反而更讓我如坐針氈。

除了良平以外，班上同學一整天都與我們保持著詭異的距離。要躲我是他們的自由，反正我本來就不是特別想跟別人一起混的人，所以無所謂。可是當我單獨行動，他們又會來搭話，偏偏只要和彩音在一起時，誰也不敢靠近。這就算了，還不時投來欲言又止的視線，真是有完沒完。

放學前的班會一結束，我叫住安仔和津波，打算逼他們說實話。但在眾目睽睽之下，不管我問什麼，兩人都輕描淡寫地帶過，表情也是一臉僵硬。於是我帶他們移動到別的地方。

走到空教室前，我讓津波和安仔先進去。為了避免他們有機會找借口逃脫，我擋在門口。津波和安仔站在我的正前方，我直接問。

「……有什麼事嗎？」

「我們接下來還有社團活動。」

津波和安仔不耐煩地說。視線卻一直在半空中飄忽不定，足以證明兩人都知道我找他們做什麼。

「你們今天早上吃錯什麼葯了？」

「哪有？」

「少裝蒜了，大家對我和彩音的態度都好奇怪。」

「對你沒有吧。」

「也就是說，你承認是針對彩音啰？」

一句話頂得津波啞口無言，安仔的臉色也變了。兩人都一臉尷尬地低下頭。

「呃……我並不討厭高橋同學喔。」

津波邊回邊粗魯地抓亂了自己的頭髮，一旁的安仔也噘著嘴小聲地說：「我也是。」

「只是……小君和小夏啊……」津波一臉為難地喃喃自語。

「那兩個人做了什麼？」我立刻追問。

「她們好像懷疑高橋同學與飯冢的死有關……」

「什麼?! 」

我不由得大喊。

「胡說八道什麼呀！飯冢再怎麼欺負她，那傢伙也不會做出這種事！」

我一把抓住津波的衣領，安仔連忙插進來打圓場。「冷靜一點！」

「我們也認為應該不可能，叫她們別亂說話。」

「可是，禮拜六晚上，大家收到了這張照片。」

津波從口袋拿出手機。俐落地點開照片。我接過津波的手機，看到那張照片時，不由得大吃一驚。那是警察上彩音家查訪的照片。

「警察都找上門了，不就表示高橋同學嫌疑重大嗎？」

「我猜除了你們和老師以外，全班同學都收到這張照片了。」

「因為這張照片，大家覺得小君和小夏說的話很可能是真的——」

「開什麼玩笑！」我怒吼著打斷兩人的解釋，「當時我也在彩音家裡，彩音根本就沒有嫌疑！」

這句話讓兩人同時瞪大雙眼。

「真是惡意滿滿的一封信啊！」

我眉頭深鎖，咬牙切齒地說著。

完全是斷章取義的照片，要怎麼解讀只能由收到的人自由心證。但凡對彩音有一絲疑慮的人，只要看到這張照片，那份疑慮肯定會無限放大。

結果就是現在這樣，班上大部分的同學都認定彩音就是兇手。

流言蜚語和風評就這樣輕易成形，我以苦澀的心情凝視手機畫面。因為太生氣，緊握著手機的手指已微微泛白。

見我這樣，津波和安仔也都無精打采。看得出來兩人似乎正在反省自己不該隨謠言起舞。既然如此，我也不打算繼續埋怨或責怪他們。

問題是，這張照片究竟是誰拍的？就連當時在場的我也沒發現。有人真的能在這麼剛好的時間點，捕捉到別人家門口的畫面嗎？

答案是不可能。除非一直監視彩音，否則很難辦到吧？

光是散布這種會讓人誤會的照片就已經夠惡劣了，但心懷惡意地針對彩音的人，才是最大的問題所在。

我想起獨自留在教室里的彩音。

既然能拍到那種照片，表示那個居心叵測的人已經盯上彩音了，而且那個人可能就在學校里。既然如此，絕不能讓彩音落單。

我立刻衝出空教室，用最快的速度在走廊上狂奔。浮現在腦海中的畫面佔據了我所有的思考能力。我心急如焚地跑回教室時，看見幾個女生聚在一起。

「彩音。」

我在人群中看見彩音的身影。

一瞬間，我以為她是被同學當成犯人，正在接受魔女審判。

得快點阻止她們才行——

我憂心忡忡地走上前去，發現狀況和我想得不太一樣。

臉色鐵青、全身僵硬的不是彩音，反而是圍在她身邊的那些女生。

「所以呢，妳們要說的就只有這些嗎？」

彩音對站在自己正前方的小夏說。她的聲音不像平常那麼溫和，而是有點淡漠。我從未看過彩音這一面，不由得愣住。

被彩音冷冷地盯著看，小夏怯生生地點了點頭。

「奏的事情也處理好了？那我們快回家吧。」

發現我站在門口，彩音露出若無其事的微笑說。

彩音拿起我們兩人的書包，刻意穿過女生們聚集的地方。彩音一靠近，那些女生的表情瞬間僵住，宛如摩西分紅海般，不由自主地讓出了一條路。

「真是煩死了。」

我聽見她說了一句彷彿不經意脫口而出的低喃。在一片鴉雀無聲的教室里，彩音以泰然自若的態度走到我身旁，笑容可掬地把書包遞給我。我目不轉睛地盯著彩音，甚至懷疑自己的耳朵，但那確實是彩音的聲音沒錯。

彩音一次又一次地讓我覺得哪裡不太對勁。隨著這份違和感不斷累積，讓我心底湧起一股強烈的危機意識。

送彩音回家後，我整個人像泄了氣的皮球。

最近彩音有時候會突然變了個人，因此和她單獨相處總讓我感到莫名地緊張。

即便如此，我在彩音面前仍表現得一切如常，不希望被她發現異樣。

「那是彩音本人沒錯吧？」

無意識脫口而出的那句話是我最擔憂的一點。

我有自信，對於寧可委曲求全也不願傷害別人的彩音而言，我是她唯一能說真心話的人。

但是，剛才的態度是怎麼回事？

彩音看起來就像不惜被周圍的人討厭、排擠，也要駁倒那些同學。相反地，在我面前卻又表現出什麼事也沒有的樣子，不願說出她的真心話。

放學回家的一路上也是。

她不自然地避談教室里的爭吵，只聊一些無關痛癢的話題。一如往常的笑臉、一如往常的平靜語氣。看在我眼中，這一切的一切都是裝出來的。原本離我最近的彩音似乎去到好遠的地方，突然感到好寂寞。我突然發現這股不斷湧上心頭的焦躁不安，其實是因為自己對彩音的佔有慾，讓我不禁掩住嘴角苦笑。

「蠢斃了。」

我坐到書桌前，想快點搞定作業。但講義翻過來又翻過去，一個字也看不進去。既然如此，只能先從簡單的考古題下手，結果連題目都看錯了。

根本無法專心。

我知道原因出在哪裡。越想不去思考、不去面對，越是盤旋在腦海，揮之不去。

我究竟是從什麼時候覺得彩音怪怪的呢？為什麼會這麼覺得？這一切都指向同一個源頭。

「惡夢嗎……」

我自問自答，從椅子上站起來。徹底打消做功課的念頭，開始思考那個讓自己耿耿於懷的疑問。

自從決定接受心臟移植手術後，彩音那些並非發自內心的笑容確實變多了。可想而知那是因為害怕動手術。儘管如此，彩音仍努力地表現出開朗的一面，因此遇見「器官移植社群網站」，對她而言，無疑是救贖。

與處境相同的人交流煩惱和痛苦，應該能激勵她，讓她明白不是只有她一個人在孤軍奮戰。正因為如此，即使她現在已經恢複健康，我仍喜聞樂見彩音和網站成員們相處融洽。

然而，自從月下部先生來找彩音，一切都變了樣。

月下部先生聲稱是擔心彩音會因為大岩自殺而情緒低落，才特地跑來找彩音。

我也曾聽彩音提過大岩的事。他移植的是眼角膜，手術很成功，甚至已經可以參加拳擊比賽了，根本沒理由自殺。但就在大岩自殺前，他確實在聊天室里和宮部小姐為了惡夢的事吵了一架。

不只是大岩，連彩音和宮部小姐也做了惡夢。性別、年齡和性格都不一樣的人，居然做了相同的夢，光是這點就已經很不可思議了，更別說夢境的內容竟與連續殺人案不謀而合。這一切，只能用邪門來形容。

「這麼說來……在那些成員里，彩音的氣質與其說像同為女性的宮部小姐，反而更像月下部先生呢。」

想到這裡時，我發現自己漏掉了一個可能性。

「難不成他也？如果是這樣的話，那為什麼——」

我恍然大悟地抬頭，急忙打開抽屜。昨天剛拿到的那張名片就躺在最上面，我想也不想地立刻抓起手機，撥通上頭印著的電話號碼。

第二天放學後，我前往宮部小姐居住的大樓。

宮部小姐很討厭慘遭殺害的木戶小姐。另一位被害人飯冢，則是透過彩音才和群組搭上線；社群上還出現了自殺者。

警方因此鎖定宮部小姐，認為她有動機。

理所當然的，同樣的狀況也可以套用在彩音身上。考慮到飯冢對她做過的那些事，彩音確實有充分的行兇動機。

但彩音還是學生，在學校里幾乎都和我在一起，放學回家則都跟綾乃阿姨在一起。

我不清楚宮部小姐在小笠原警官他們眼中的嫌疑有多重，但認為她涉嫌重大這點肯定錯不了。

彩音告訴過我，宮部小姐在大宮站前的百貨公司上班。但事情演變成這樣，我猜她應該請假沒去上班。如果她人在百貨公司，我自己就可以去找她；如果人在家裡，情況就不一樣了。於是我打電話給小笠原警官——那位給我名片並說「有什麼事可以跟我聯絡」的人。

我心裡清楚，自己不只是區區一名高中生，更是這次案件中的重要證人。但居然提出「想和宮部小姐談談」的要求，不用想也知道，電話那頭的小笠原警官肯定面露難色。

可是事關彩音的清白，我絕不能輕言放棄。我把自己的疑慮和對命案的了解，一五一十地全都告訴小笠原警官，試圖說服他。

聽完我的說明，小笠原警官大概也對我想跟宮部小姐聊些什麼感到好奇。最終在必須讓他陪同的條件下，答應帶我去找宮部小姐。

或許是小笠原警官事先知會過了，我一按下對講機，門就開了。

「不好意思，突然上門打擾。」

「沒關係……」

宮部小姐注意到站在小笠原警官背後的我，露出困惑的表情。我迎著她的視線，自我介紹。

「妳好，我叫一色奏。」

我禮貌地低頭打招呼，宮部小姐隨即換上驚訝的表情。

「你該不會是小彩的兒時玩伴吧？」

「是的。」

「小彩經常提起你喔。」

宮部小姐對我投來意味深長的笑容，我回以苦笑。

「希望她沒有說我壞話。」

「別擔心，別擔心，她說你很聰明，是很可靠、很受歡迎的男生。」

「彩音也經常告訴我宮部小姐的事喔。」

「真的假的？所以呢，你們找我有什麼事？」

托彩音的福，明明是第一次見面也能有說有笑地打招呼。

然而，聽我說明來意後，宮部小姐的眼神倏地變得銳利。

我不清楚她今天是剛好不用上班，還是被主管要求留在家裡，又或是因為命案的關係而主動請假。但是在同一個職場工作的後輩慘遭殺害，肯定大受打擊。更何況，她應該也知道自己受到警方懷疑。

在這樣的情況下，刑警和高中生突然找上門來，即使她表面上故作鎮定，眼神仍透露了一絲慌張。

「站著說話也不好，進來吧。」

宮部小姐讓我和小笠原警官進屋。

我和小笠原警官隔著小茶几，坐在宮部小姐對面。

喝了一口宮部小姐端出來的茶，待心情平靜下來，我切入正題。

「你們從器官移植社群網站『勇者們的聚會』另外成立的群組叫『TMKO四重奏』對吧？我想請教妳和那些成員的交流與關係。還有，關於妳做過的惡夢。」

宮部小姐一愣。「咦？不是命案的事嗎？」

「不是。」

我以急切的口吻否定。宮部小姐露出困惑的表情，但仍坦白回答了我的問題。

她描述和群組成員的互動，和我從彩音口中聽到的內容幾乎一致。

唯有成員間的關係略有出入。

彩音還不曉得，宮部小姐和月下部先生正在交往。在小笠原警官偵辦為由的追問下，她才有些不情不願地說明兩人的關係。

聽完後，小笠原警官露出「我就知道」的表情點點頭，但對我來說，這是很重要的資訊。

「請問妳和月下部先生，是什麼時候開始交往的？」

我下意識地咬住這個話題不放。宮部小姐一臉嬌羞地回答。

「一開始是私訊聊天，後來聊到要不要見個面。實際見了面以後，發現我們很聊得來，也聊得很開心。我猜彼此都留下好印象吧。所以後來他就經常約我吃飯、看電影……」

「就這樣？」

「就這樣，自然而然就走到一起了。因為彼此都有器官移植這種特殊的經驗，很容易產生共鳴。」

宮部小姐的臉都紅到耳根了，怎麼看都是戀愛中的少女，對月下部先生的感情無庸置疑。

「所以是他向妳告白，妳才喜歡上他？」

連我自己也覺得這個問題有點咄咄逼人，但還是繼續追問。

「不是，不只是這樣。」

宮部小姐否認。

「我的年紀比他大，但雄太很成熟。所以我忍不住開始找他商量工作和人際關係上的煩惱，不知不覺就變得親近起來……」

「可是，妳不也在群組跟其他人抱怨或吐苦水嗎？」

「是這樣沒錯啦……」

「所以還有其他原因嗎？」

她的眼神閃爍不定，看得出來宮部小姐愛上月下部先生還有別的原因。我基於自己的經驗提出我的猜測。

「像是……他曾在妳遇到危險的時候救了妳？」

宮部小姐雙眼圓睜。看來我猜中了。

她坦承，自己曾經飽受前男友的糾纏，為此煩惱不已，是月下部先生救了她。當然是採取冷靜且安全的合法手段。

雖然我只見過月下部先生一次，但也認同這確實是正直善良的月下部先生會做的事。

「所以呢，從此以後再也沒被前男友的騷擾了？」

這句話瞬間讓室內的空氣為之凍結。宮部小姐愁眉深鎖地露出苦悶的表情，視線下垂。小笠原警官在我身旁小聲咕噥。我看了他一眼，只見他把嘴巴抿成一條線，似乎在煩惱該不該插話。

從他們的反應和上次在彩音家聽到的談話內容，我想到一個可能性。

「難不成，在飯店遇害的是……」

「沒錯，就是我前男友。」

「是、是巧合吧？」

「這還用說嗎？我沒有殺死他和木戶。再說了，我也不會只因為被糾纏一下，就恨到想殺死自己的救命恩人吧。」

宮部小姐發出乾澀的笑聲，對小笠原警官投以冷漠的目光。

我沒錯過小笠原警官看到她的反應後，那一瞬間尷尬的表情。看樣子，警方不僅視宮部小姐為重要參考人，根本已經把她當成犯人了。

宮部小姐的視線回到我身上。我靜靜地開口：

「那個……請等一下。」

「什麼事？」

「妳所謂的救命恩人難道是——」

「沒錯。你知道我接受過腎臟移植的手術吧？前男友就是當時的執刀醫生。」

像是預料到我想問的事，宮部小姐主動說明。

果然是意料之中的答案。這麼說來的確是救命恩人沒錯，如果不是非常嚴重的事，的確不會殺害恩人。

「既然如此，單就飯店那起命案來看，宮部小姐完全沒有殺人動機。」

「是不是？」

彷彿得到同伴，宮部小姐面露得意地說。小笠原警官則大大地嘆了一口氣。

「我不是說了嗎？妳不是嫌犯，而是重要參考人。」

「一般人聽到重要參考人，只會覺得我被警方盯上了好嗎！」宮部小姐憤慨地說。「托你們的福，公司要我在家反省，真是太倒楣了——」

看來她會待在家裡，果然是主管的要求。小笠原警官對此似乎也感到過意不去，難為情地抓了抓臉。

「可是，我們在木戶小姐的遺體旁，發現了和妳有關的證物。」

「我才想知道為什麼會出現在那裡！」

「而且三起命案的被害人都和妳有直接的關係。」

「另外兩個就算了，但是那個女高中生，我既沒見過，也沒跟她說過話。」

就算彩音曾找她商量飯冢的事，然而宮部小姐確實和飯冢沒有交集。這點我認同，於是轉身面向小笠原警官。

「不是喔，妳可能已經不記得了。大約半年前，妳曾在專櫃服務過飯冢同學。」

小笠原警官從胸前拿出一張紙。那是顧客名單的影本，上頭清楚列著飯冢的個人資料，負責人的欄位不是別人，正是宮部小姐的名字。

「不會吧……我才服務過一次，就因為這樣被懷疑嗎？」

「平常當然不會只因為這樣就懷疑妳。問題在於，高橋同學曾經找妳商量過飯冢同學的事。」

「是沒錯，但誰會為了這種小事殺人啊！」

「再小的事也要懷疑，這是我們的工作。」

宮部小姐氣得臉色鐵青。我不忍心繼續增加她的負擔，決定提出最後一個問題。

「再待下去可能會影響到妳休息，最後讓我再請教一個問題……」

我身體往前傾，觀察宮部小姐的反應。

「我聽說妳和大岩同學、彩音都做過惡夢……那麼，月下部先生有沒有做過惡夢呢？」

我的問題令宮部小姐柳眉微蹙，一臉「只是做夢，你為何如此在意」的表情。

但是在我緊迫盯人的注視下，宮部小姐還是開口回答。

「只有一次，他說『我做了惡夢』。」

這句話讓我臉上血色盡失。

向宮部小姐道謝後，奏和小笠原警官便離開了。兩人隨意找了附近的一間咖啡廳入座。

「你有什麼發現嗎？」

「宮部小姐動不動就把情緒寫在臉上，很好懂呢。」

「是嗎。」

「我認為她沒有說謊喔。」

「這我也知道。」

小笠原並不是真的懷疑宮部，輕聲嘆息。奏追問。

「那麼請問一下，為什麼沒有把月下部先生列為重要參考人呢？」

原本在喝咖啡的小笠原僵住了。杯子還靠在嘴邊，只是望著奏。

「你想說什麼？」

奏以綿里藏針的低沉嗓音回答：

「月下部先生不是來過我們學校嗎？當時也許撞見了飯冢也說不定。」

奏說出自己的想法。月下部應該也能透過宮部，進而認識在飯店被殺的男人和木戶。

如果月下部和宮部過從甚密，那麼想要弄到她的毛髮或指甲，並刻意遺留在木戶的遺體現場，簡直是易如反掌。

從客觀的角度來看，月下部是離這幾起命案最近的人。

聽完這一切，小笠原念念有詞。見小笠原難以啟齒的模樣，奏不免感到訝異。

「一色同學說得沒錯，根據目擊情報，月下部曾經在校門口與飯冢同學相撞。」

「既然如此……」

「不知是巧合還是有意為之。但兩人撞到的時間不是放學後，而是正中午，所以應該只是巧合吧。」

「是嗎？說不定是為了攔截飯冢，故意埋伏在校門口等她。」

「沒有任何證據能證明這點。」奏沉默了一下，繼續問：

「是沒錯……但飯冢和木戶小姐都是在找彩音和宮部小姐麻煩後遇害的，而且就算關係不深，但月下部先生和所有被害人至少都有一面之緣。」

「嗯。」

「更何況，他也做過惡夢，卻在『TMKO四重奏』的成員們說起自己做的惡夢時，由始至終貫徹著『聽眾』的角色，對自己也做過惡夢的事隻字不提。我怎麼想，都覺得太刻意了。」

奏越說越激動，語氣變得粗魯。或許是自覺對長輩太失禮了，小聲地說了句「對不起」，幸好小笠原並未放在心上。

「不，我其實也覺得他很可疑。」

「那為什麼——」

奏繼續窮追猛打地追問。小笠原難以啟齒地開口：

「因為我們暫時拿月下部沒辦法。」

「什麼？」

趕在奏追問「什麼意思」以前，小笠原壓低聲音坦承：

「那傢伙是東京拘留所所長的兒子。」

奏忍不住驚呼一聲，臉上寫滿了大大地失望，整個人垂頭喪氣。小笠原伸手放在奏的肩上，像是在安撫著他的沮喪。

「只要能找到足以打破這種荒謬牽制的有力證據就行了。」

小笠原的語氣堅定，充滿著想揭發事實、貫徹正義的決心。這讓奏決心相信他。

「我接下來要說的話可能很不切實際，你可能會取笑我，但我認為，器官捐贈網站的成員做的夢，或許正是命案的關鍵。」

大概是想起了彩音，奏的表情閃過一絲猶豫。但他隨即搖搖頭，繼續往下說：

「我不想扯太多怪力亂神的事。但如果這件事不是一個人的犯行，而是有共犯呢？」

小笠原聽得目瞪口呆，視線與奏交會。

「你是指器官捐贈網站的成員是一夥的？」

奏直視他的雙眼回答：

「是的。雖然不願意這樣想，但也不是完全不可能。其中一位成員最近自殺了。說不定是因為起了內鬨，被偽裝成自殺的制裁。」

如果是這樣的話，一切就說得通了。

宮部、月下部的不在場證明也會不攻自破。

「這麼說來，和你從小一起長大的高橋同學也是共犯喔？」

小笠原的反問讓奏咬緊下唇。半晌後，才鼓起勇氣開口：

「彩音最近有點不太對勁。」

「怎麼說？」

「她從小就體弱多病，可是性格一直很活潑。但最近總覺得她怪怪的……對身邊的人變得很苛刻。不僅如此，不知道為什麼，我覺得彩音給人的感覺有點像月下部先生……」

彷彿是為了讓自己冷靜下來，小笠原一口氣喝光了咖啡，然後雙手抱胸，陷入漫長的沉思。好一會兒才下定決心似地抬起頭。

「高橋同學刻意隱瞞自己做了惡夢的事，確實讓我一直掛心，而且我對月下部也有點在意。」

小笠原意味深長地說著，奏用眼神示意他快點說下去。察覺到那份無聲的催促，小笠原勾起一邊的嘴角說：

「我以前參與過『新宿斷肢殺人案』的調查……月下部的眼神，和當年那起命案的兇手——黑井田十分相似。那傢伙不是人，而是披著人皮的怪物。」

這就是所謂刑警長年辦案的直覺嗎？原來他從一開始就覺得月下部很可疑。

「所以啊，我也很在意你說高橋同學和月下部兩人的「相似感」這點，再加上那些做惡夢的人，全都是接受過器官移植的受贈者。」

「那你願意調查他們器官移植的紀錄嗎？」

小笠原答應奏的請求，接著說：

「但我有一個條件，請你留意高橋同學身邊的一切。宮部小姐雖然說她和月下部是男女朋友，但我怎麼看都覺得，月下部對高橋同學比較執著。」

關於這點，奏也有同感，點頭如搗蒜。月下部出現在彩音身邊的可能性非常大，或許會對彩音，以及彩音身邊的奏設下陷阱。

兩人約好一旦有什麼風吹草動就要馬上通知對方，隨後小笠原和奏各自踏上歸途。

奏

躺在床上，翻來覆去睡不著。不經意地望向窗外，可以看到彩音房間的窗戶。

窗帘拉得緊緊的，燈也關了。明知她只是在睡覺，但每次看到漆黑的窗戶，都會想起那段提心弔膽的日子。

彩音的身體狀況是在去年暫時搬回這裡後急轉直下。

剛放春假沒多久，彩音就回到了故鄉。雖然已是初春，天氣還十分寒冷。我去離家最近的車站接她時，看見彩音嘴唇發青地站在閘門口。我趕緊衝上前去，把身上的外套披在彩音身上。彩音頓時露出驚訝的表情，隨即坦率地向我道謝。

跟在彩音身後的綾乃阿姨也微笑看著我們情同姐弟的模樣。我不著痕迹地搶過彩音和綾乃阿姨手中的行李，背在肩上。有點不好意思，趕在她們開口前就大步前行。彩音連忙從後面跟上來。

「啊，我要去買點東西，你們先回去。」

背後傳來綾乃阿姨的聲音。我沒回頭，只是舉起一隻手揮了揮，算是回應。

從車站走回家約十五分鐘的距離。一路上，走在我身旁的彩音像個好奇寶寶似地左顧右盼。

在我眼中，這裡只是平凡無奇的住宅區，一點也不稀奇。

但最近這一兩年重新規劃，土地開發接連不斷也是不爭的事實。空地紛紛蓋起高樓大廈，便利商店也越開越多。另一方面，小學時常一起去的雜貨店、文具店都倒閉了。也難怪彩音會陷入浦島太郎一樣的神情。最好的證據就是她的側臉浮現出寂寥的神色。

再繼續往前走就是十字路口了。回家一定得經過這個十字路口。

等紅燈時，彩音突然右轉。突然轉換方向讓我大吃一驚，但我知道前面是什麼地方，所以還是默默地追上彩音。

如我所料，彩音在校門口停下腳步，這間學校就是前幾天才發了畢業證書給我的宮成中學。正值春假，正門緊閉。操場上沒有半個人，校內卻亮著燈。學生都在放春假，老師卻照常上班，這也是理所當然的。

「就是這裡啊……」

彩音從校門外面看向校園，感慨萬千地喃喃自語。聽得出來她的聲音裡帶著難以掩飾的寂寥。要是沒生病，彩音應該也會從這所學校的畢業。就算學年不一樣，應該也會和我擁有相同的回憶。

我感受到彩音想在這裡念書的無聲想望，心想暗自下決心，無論如何都想跟她在「同一所國中」留下共同的回憶。我牽起她的手，走向教職員室。

向老師說明來龍去脈，老師允許我們在校園內里停留三十分鐘。

走進三年級教室，我和彩音坐在窗邊的座位。

從窗戶可以看到操場。彩音舒服地閉上眼。這裡可以曬到陽光，的確很溫暖。時間靜靜流逝。我們只是並肩坐著，不說話，就讓人感覺身心安定。我和彩音絕不可能在同一間教室上課，但是像這樣坐在一起，卻感到莫名地自然。我把自己交給此刻靜謐的時光里，打起了瞌睡。

倏地睜開雙眼，就看見彩音已經半個身子探出窗外。

她的視線前方是種在校舍旁那棵櫻花樹。光禿的枝條上開滿堅挺的花苞。其中一朵花苞已經綻放，開出如夢似幻的桃紅色花瓣。

彩音伸手去碰枝頭上那朵唯一盛開的花。就在這個瞬間，吹來一陣強風。

花朵在差點就能碰到的距離被狂風吹落，彩音眼睛睜得大大的。與此同時，身體搖搖欲墜。

「危險！」

我趕緊伸手環住彩音的腰，把她抱回來。她的腰好細，彷彿一折就會斷掉，我急忙放鬆力道，彩音口中卻發出有如空氣從喉嚨漏出的咻咻喘息聲。

「彩音！」

彩音全身的重量都掛在我手上，一時站不住腳。我就這樣抱著她一屁股跌坐在地板上。我翻過彩音的身體，只見她捂著胸口，臉色蒼白如紙。

「彩音！彩音！」

無論我怎麼拚命呼喚她，她都毫無反應。彩音痛苦得緊緊皺眉，反覆急促地呼吸。我判斷再這樣下去會很危險，把彩音放在地上，連忙衝進教職員辦公室。被我大聲嚷嚷著「快叫救護車」的氣勢嚇到，老師立刻叫救護車。

彩音被送到醫院，立刻安排住院。

我以為彩音好轉了，聽完醫生的說明，才知道其實沒有，不僅沒有，病情還惡化了。其實她從一年前開始，就在等待心臟移植手術的捐贈者出現。

彩音在病房裡沉睡。我緊緊握著她的手，悔恨的淚水止不住地掉下。

以前我們總是形影不離，我理應比任何人都更早注意到彩音的異狀。可是現在，我卻輕易相信她那句「自己已經好了」的鬼話，完全沒發現她身體不舒服。怎麼會這樣？

在車站看到她的時候，明明就覺得她臉色不太好，為什麼當時我還任由她逞強呢？

眼看心愛的人差點在眼前死去的衝擊，遠比想像中更摧毀一個人的心。幸好那次發病沒有危及生命，更幸運的是，十天後就找到適合彩音的心臟了。只不過，即使移植手術成功了，也不能掉以輕心。術後的排斥反應、併發症或是感染風險等等，要注意的事多如牛毛。

彩音住院時，當我每次從自己的窗戶看向彩音那間沒有開燈的漆黑房間，都飽受不安與罪惡感的折磨。

回過神來，我再度望向窗外。

看著遠處只有那間彷彿一切都已靜止的漆黑房間，腦海中就會浮現彩音在房裡熟睡的身影。

為了不失去彩音，我必須揪出這起命案的犯人，讓惡夢到此為止。我在心裡暗自發誓。