NOVEL MISSION:1

「野外教室嗎？」

約兒將剛泡好的可可亞放在桌上，眨著黑溜溜的雙眼。安妮亞則將可可亞杯拉向自己，點了點頭說：

「下星期的星期五，全班要一起去山上。」

她將學校發的野外教室的通知單交給約兒。

「呵呵，你好像很開心呢。」

「安妮亞還是第一次外宿。」

「咦？」

約兒起初巧笑盈盈，但一聽見「外宿」兩個字後，便露出了驚訝的神情。

「要外宿嗎？」「哦。」

她的臉色忽然轉為嚴肅，心中──正可謂悄然無聲的心聲，直接傳遞至安妮亞腦中。

少女安妮亞·佛傑為某組織所製造的實驗體「００７」，是一名超能力者，可以得知位於自己附近的人的想法。

『安妮亞小姐才六歲，第一次外宿就去山裡，我總覺得難度有點太高了……應該要教她獵捕或宰殺獵物的方法。而且為了以防萬一，還要教她趕走熊的方法……』

約兒心中的畫面隨著心聲一同傳遞過來──她將手伸進巨熊的口中，拉出了舌頭，再用小刀殺死鹿，加以肢解，而安妮亞則位於一旁觀摩，宛如參加蕃茄大戰一般──這使得安妮亞吃了一驚，不為人知地流著冷汗。

（母親的露營跟一般人不太一樣。）

被安妮亞稱為「母親」的──約兒·佛傑為任職於東國OSTANIA首都·伯林特市政府的氣質美女，但實際上則為一名武藝精湛的殺手，代號為〈睡美人〉。她的想像畫面總是駭人聽聞，為她美中不足的一點。

而理所當然的是，正因為她是殺手，所以強得沒話說。

「需要一把高功能的求生刀……還有捕獲野獸的粗繩……也傳授她捆綁方法比較好呢。」

當約兒以不像她的低沉嗓音，嘟嘟噥噥地自言自語著「還有裝設陷阱的方法……」之時──

「雖然說是野外教室，但我想不會讓他們自己去獵捕野獸啦。」

位於安妮亞的左邊，在一旁座位上喝著妻子所泡的咖啡的「父親」──洛伊德·佛傑輕柔地說道。

「不好意思，約兒小姐，能讓我看一下通知單嗎？」「啊，好的。」

洛伊德任職於伯林特綜合醫院的精神科，為使對方心情平靜下來，語氣往往相當和緩……但這也只是一副假面具，他的真實身分為自與東國處於冷戰狀態的鄰國·西國潛入東國的一流間諜。

代號為〈黃昏〉。

附帶一提，洛伊德並不知曉妻子為殺手，而約兒也並不知道丈夫為間諜。

安妮亞於戶籍上成為他們夫婦倆的獨生女，基於超能力而得知雙方的真實身分，但夫婦倆卻根本沒想到女兒竟然擁有讀心的能力。

另外，夫婦倆的婚姻為假結婚，安妮亞與雙方皆無血緣關係，但因為種種原因，導致約兒以為安妮亞是洛伊德與前妻的小孩。

佛傑一家乍見之下為一隨處可見的平凡家庭，卻是關係錯綜複雜、各有隱情、維持著虛假和平的一家人。

「時間是兩天一夜，住宿的地點為帳篷，但裡面有床、桌椅、地毯、油燈、廁所和簡易淋浴間。」

洛伊德優雅地翻著從妻子手中收下的通知單，如此說道。

「哎呀，現在的露營甚至還有這些東西啊？」

「這與其說是現在，還不如說是因為是伊甸學園才有的呢。」

洛伊德對杏眼圓睜的約兒露出苦笑。

安妮亞所就讀的伊甸學園為東國首屈一指的名校，學生皆為達官貴人的子女，其中不少亦為政壇與財金界重量級人物的子女。

校方為了守護學生不受不肖之徒覬覦，避免以金錢為目的之綁架等意外發生，營區位於的山地為學園私有地。而且每班錯開日期前往，一名教師要負責的學生人數也不多，想當然耳，夜間的保全也滴水不漏。

「正好天氣也很好，這一定能好好休養生息的。孩子的教育也並非光學一些理論的東西。」

「那我就放心了。」

當洛伊德解說至此後，約兒終於也鬆了一口氣，她說「我去拿茶和點心過來喔」，笑咪咪地前往廚房。

「話雖如此──」

洛伊德的眼神再度回到通知單上，接著落到安妮亞身上。

「這也有野炊和觀星等野外教室特有的活動，你要乖乖聽老師的話，和朋友好好相處喔。不要受傷了。」

「瞭解Okey Dokey。」

安妮亞姿勢端正地敬禮後，洛伊德說了聲「很好」，點了點頭。

「露營的樂趣就在透過在大自然中一起流汗，也能和平常總是吵架的同學快速打成一片呢。」

「哦～」

「你千萬要和朋友好好相處喔。」

（父親說了兩次一樣的話。）

洛伊德狀似溫柔父親的笑容之下，昭然若揭地透露出一名間諜的機心。

洛伊德隸屬於西國情報局對東課〈ＷＩＳＥ〉，他的任務為監督行動代號〈梟STRIK〉·威脅東西和平的危險人物──唐納文·戴斯蒙德國家統一黨黨魁的動靜。為了確實能接觸到十分小心謹慎且極少公開露面的戴斯蒙德，洛伊德必須以獎學生Scholar家長之身分，參加對方兒子們所就讀的伊甸學園之懇親會。

因此，他收養了原本住在孤兒院的安妮亞為養女，讓她去就讀伊甸學園，但安妮亞的成績即便委婉地說也不優異。

處事萬無一失的洛伊德，為了以防令安妮亞成為獎學生的「Ａ計畫」──意即正常路線──進展不順，也安排了讓安妮亞與戴斯蒙德次子·達米安結為好友，致使兩家交情變得深厚的「Ｂ計畫」，但自安妮亞於開學日狠揍達米安一拳之後，這項計畫也停滯不前。

『安妮亞和達米安之間的感情如果能趁此機會盡量變好一點的話……』

洛伊德的心中畫面隨著心聲一同傳來──安妮亞與達米安露出閃亮亮的燦爛笑容，和睦地共享露營樂──這使得安妮亞不由自主地變得面無表情，然而……

「父親，交給我吧。」

「嗯？」

「安妮亞會努力當好朋友。」

當她這麼宣言後，洛伊德便笑逐顏開地說：

「喔！你要當個好孩子並加油喔。」

『東西和平就靠你了呢。』

「哦。」

安妮亞受到最喜歡的洛伊德倚賴，忽然湧出了幹勁，她喝著可可亞並吃著約兒端來的餅乾，思考起『在露營時當好朋友大作戰』。

安妮亞學習露營的知識。

↓

次子尊敬安妮亞。

↓

『好厲害，安妮亞大姊你是露營高手呢。和我當好朋友吧。下次請務必來我家玩，大家一起露營吧。』

↓

和父親一起去次子家。

↓

見到次子的父親。

『佛傑先生，歡迎造訪寒舍。』

『您好，戴斯蒙德先生，不要再打仗了。』

↓

世界和平。

（太完美了，安妮亞真害怕自己的才華。）

安妮亞呵呵一笑，陶醉於自己的計畫之中並喝著可可亞時，佛傑一家所養的狗·彭德走了過來。

它以毛絨蓬鬆的身體湊近安妮亞，聞了聞她手上的可可亞後──

「汪汪嗚。」

──發出了這樣的叫聲，它蓬鬆的長毛相當搔癢。

「喂，彭德，不要喝可可亞喔，可可亞里的成分對狗有毒。」

洛伊德告誡貪吃的家犬，說「我現在去幫你倒牛奶」並站了起來後，約兒便急急忙忙地起身。

「啊，洛伊德先生，我去就好……」

「沒關係，這點小事我來做就好了，約兒小姐請坐著放鬆吧。」

「不，洛伊德先生才應該休息，因為你總是很忙碌。」

體貼妻子的丈夫以及體貼丈夫的妻子（卻是一對假夫妻）互相辭讓並走向廚房。

彭德也慢條斯理地跟在兩人之後。

『父親』、『母親』與彭德──

對逃出組織後輾轉流落於孤兒院與養父母之間的安妮亞而言，此處為她終於獲得的珍貴棲身之所。

倘若世界能夠和平，洛伊德與約兒也可以安心度日。

一家人就能永遠在一起了。

（安妮亞要加油！）

安妮亞看著父母和睦地喂彭德牛奶的身影，於胸前握緊嬌小的雙手。

「各位同學，大家要以一介伊甸學園學生的身分，優雅地參與從今天開始的兩天一夜野外教室。」

「是──！」

身穿運動衫的同學們表面上端莊有禮地聽著一年３班的級任導師亨利·韓德森的叮嚀，心思卻已經受眼前遼闊無際的自然環境吸引。

『哇啊，花兒好香喔。』

『啊，剛剛有松鼠唉！』

『風好舒服喔～』

『那是什麼的果實啊？』

『能聽到小鳥的叫聲。』

安妮亞的腦中頻頻傳來同學們眉飛色舞的心聲。

她自己也盯著綠油油的蓊鬱草木、都市中無法見到的澄澈藍天以及從未見過的野鳥昆蟲。

大型白色帳篷中的設備豪華得如父親所說，甚至有軟綿綿的床鋪與左右搖晃的吊床。

（好興奮。）

當她愈沉迷於人生首度的露營之中，腦中的『在露營中當好朋友大作戰』遂愈來愈淡薄。

接著，老師公布了帳篷分寢與班上分組，發下食物與烹飪道具。３班總共有二十九人，一頂帳篷可供二至三人使用，而兩頂帳篷為一組，故共可分為六隊四人小組與一隊五人小組。

「安妮亞，我們被分到同一個帳篷，真是太好了呢。」

當與安妮亞感情甚篤的貝琪·布萊克貝爾喜孜孜地對她這麼說時，安妮亞幾乎已經忘記她的計畫了。

「我帶了超受歡迎的店的巧克力，好在帳篷里一起吃喔，它的包裝超精緻的，很可愛呢。」

「安妮亞也帶了花生來。」

「呵呵呵，我們晚上邊一起吃點心，邊聊聊戀愛故事吧。」

「戀愛故事？」

當安妮亞對這不熟悉的單字愣了一愣時，貝琪則以單手捂著嘴，賊兮兮地竊笑著。

她別有深意地望向男同學的方向說：

「說到戀愛故事，你也有不是嗎？竟然和那傢伙同一組，愛情的力量真是偉大呢。」

「？」

只見發現興奮的好友視線彼端，是受到兩名跟班簇擁、洛伊德目標人物的兒子。

他有著一頭卷翹的黑髮，明明是孩子，表情卻有些慵懶。

那個男生正是達米安·戴斯蒙德。

「醜八怪，幹嘛，不要看這邊啦。」

達米安察覺到安妮亞的視線後，便瞪向了她。

「矮冬瓜，我怎麼又和你同一組了。」

「達米安少爺，這一定是什麼詛咒吧。真是的，這是矮冬瓜魔咒？」

「竟然和那種笨蛋同一組，還真是倒楣呀。」

（次子還是一樣是個混蛋，手下也是混蛋。）

安妮亞雖然火冒三丈，但也因此想起了方才一直忘掉的任務。

（不過，為了計畫要忍住，因為安妮亞是大姊姊呀。）

她壓抑著怒火，目不轉睛地面對面盯著達米安的臉。

「干、幹嘛啦。」

見狀，達米安顯得不知所措。

「你這傢伙有什麼意見嗎？你這個超級平民。」

「安妮亞早就知道會和你被分到同一組。」

「啥？」

「！安妮亞，那該不會是……」

聞言，達米安訝異地皺起眉頭，貝琪則以顫抖的雙手捂著自己的嘴，一雙大眼睛比平時更加閃耀。

「那就表示你相信你們兩人有緣啰？絕對會被分到同一組？哎唷～安妮亞好羅曼蒂克喔！」

「羅曼蒂克？」

「就像《伯林特戀曲》一樣，人家都小鹿亂撞了！」

「小鹿？」

其實這是因為洛伊德潛入教職員室，對分組表動了一些手腳，但安妮亞自然無法這麼說。

然而，她也不明白貝琪所說的話，她唯一瞭解的僅有《伯林特戀曲》是好友沉迷的連續劇。

而貝琪無視安妮亞的反應，自顧自地興奮道：

「達米安他一定也能感受到你純真的心意喔。」

「啥!? 」

下一秒鐘，達米安的臉猶若煮熟的章魚一般通紅。

「你你你你在說什麼啊！！我被分到和你同一組可是很困擾的！！你這個短腿女！超級醜八怪！！噁心巴啦跟蹤狂！！笨──蛋、笨──蛋、笨──蛋！！」

（…………安妮亞果然還是超想揍他的。）

安妮亞瀕臨忍耐極限，當她不被人發現地握緊拳頭時──

「Not Elegant。」

「！！」

韓德森悄然無息地來到達米安身後，平靜地這麼低喃。

他並非厲聲喝斥，但這股充滿威嚴的嗓音卻足以令在場所有人皆不禁立正站好。

「戴斯蒙德，你那侮辱對方的發言，算是紳士應有的作為嗎？」

「唔……」

達米安被韓德森瞪了一眼，懊悔地發出呻吟。

『可惡……我又因為這傢伙被罵了……只要和這矮冬瓜扯上關係，真的都沒好事……可惡、可惡……這傢伙是個大衰神。』

（！安妮亞是大衰神!? ）

安妮亞讀了達米安的心聲後大受打擊。

韓德森則於蒼白的鬍鬚下，對著垂頭喪氣的安妮亞以及無法釋懷的達米安嘆了一口氣。

『在露營中當好朋友大作戰』隨即觸礁翻船了。

「聽好了，你們絕對不準扯我的後腿喔！」

達米安於分發到各組的食物與烹飪器具前，趾高氣揚地這麼命令道。

晚餐預計將由學校安排的廚師烹煮一頓星光晚餐，但午餐則由各組自行進行野炊。

『這雖然是野外教室，但上課就是上課，如果因為這群傢伙降低綜合評分的話，星星Stella就會離我遠去的，身為戴斯蒙德家族的一份子，我必須隨時隨地都拿第一。』

達米安心中依然充滿了星星──藉由獲得八個星星榮升獎學生的徽章。附帶一提，與星星相對的懲罰稱為雷電Tonito，獲得八個後將會遭到退學。

「我們要做比其他組都更厲害的午餐！」

「用這材料做的話，最簡單的就是火上鍋了呢。」

貝琪探頭望了一眼裝著食物的布袋。

「上火鍋。」

「是火上鍋，就是把材料切一切和水一起燉煮，再用鹽巴和胡椒調味的菜。」

「安妮亞不敢吃胡椒。」

「安妮亞你真的好像小朋友喔，那就不放胡椒了。」

「太好了～」

「那我來削蔬菜的皮，你就……」

「不要擅自決定啦！」

達米安遭兩名女生視若無睹，滿臉通紅地大吼大叫著。

「什麼嘛，你好吵喔。」

「你為什麼要擅自決定！能交給你們去做的不過就是挑水和撿柴而已。快，趕快去啊。」

達米安盛氣凌人地命令道，而他的兩名跟班──尤恩與艾彌爾也旋即附和。附帶一提，尤恩是馬臉小子，艾彌爾則是圓臉暴牙。

「對對對，反正你們根本就沒自己生過火吧。」

「我們早就知道你們派不上用場了，所以別來礙我們的事就好。」

「什麼嘛，你們也沒有這些經驗吧？」

當貝琪一臉厭煩地反駁後，這三名少年不知為何一臉得意洋洋地哼哼笑著。

「什……什麼嘛，真噁心。」

「前海軍陸戰隊的格林老師有帶我們去野外學習過，生火這點小事可是小菜一碟。」

「達米安少爺，您說對吧。」

「對。」

達米安對阿諛奉承的兩名手下自命不凡地挺起了胸膛。

「我們還有划船順流而下過喔，達米安少爺，我們還有在滔滔河水中乘風破浪過，對吧？」

「對。」

他雖然再度高高在上地回答了，但腦中卻瞬間閃過一縷自己墜河並難堪掙扎的記憶。

（次子好遜。）

安妮亞不禁竊笑出聲，但另一方面，又對這種乘船順流而下的歡樂行為感到興奮不已。

「安妮亞也想划船。」

當她這麼說後，達米安則嗤之以鼻地說：

「像你這種短腿女才沒辦法辦到咧，一定會從船上掉下去的，笨蛋。」

「！！」

「喂，你說得也太過分了吧，划船和腳的長度又沒關係。」

「!? 竟然不幫安妮亞否認短腿這一點!? 」

安妮亞因為貝琪這句難以言喻的幫腔，反而更加消沉。

「…………次子明明也掉進河裡了。」

她嘀嘀咕咕地反擊。

聞言，嚇了一跳的達米安瞬間變得面紅耳赤。

「你、你怎麼會知道……」

「『嗚哇～快救我！！我是戴斯蒙德家的次子耶──！！嘎噗噗、嘎噗噗、呼、呼！』」

安妮亞壞心眼地重現了達米安當時的模樣。

「那是什麼呀？你還真的落水了？好遜～」

貝琪對達米安投以同情的眼神。

「……」

達米安驚慌失措，惡狠狠地瞪著兩名手下。

「你們該不會……」

「我、我們沒說出去啊!? 」

「我們怎麼可能說出去！是她隨便亂說的啦！！」

聽見忠心耿耿的小弟頭搖到快斷掉的辯詞，達米安終於不再疑神疑鬼，再度以漲紅的臉瞪著安妮亞。

「可惡……你不過是個笨蛋，竟然敢套我的話。」

「對、對呀，安妮亞套了你的話。」

安妮亞雖然不太瞭解「套話」是什麼意思，總之還是順著對方的誤會接著說下去。

「你活該。」

「唔，你這區區三十分的女人。」

「老是執著過去的男人不受歡迎。」

「啥鬼!? 你、你說什麼！」

「彭德曼里是這麼說的。」

「竟然是卡通喔！你真幼稚唉！」

達米安恨恨地鬼吼鬼叫著。

（真危險，次子讓人太火大了，害安妮亞的超能力差點穿幫。）

安妮亞暗自鬆了一口氣後，貝琪則竊笑望著他們。

每當貝琪露出這種表情時，代表她相當樂在其中，然而她嘴裡所說的話，安妮亞卻半個字都聽不懂，令安妮亞十分頭疼。

「唉～雖然卿卿我我也很棒，但愛在心裡口難開的小倆口一樣難以割捨呀，《伯林特戀曲》中也有這樣一對冤家呢，那真是有夠讓人心焦的！」

她這麼說之後──

「不要緊的，人家是站在安妮亞你這邊的喔。」

──又在安妮亞耳邊這麼低喃。

她的話果然令人不明所以。

安妮亞納悶地歪著小腦袋。

「總之，我們就分成去河邊挑用在烹煮的水的人、清洗蔬菜的人、撿柴升火的人吧。」

當貝琪這麼說後，她那張可愛的臉上便浮現出令人玩味的微笑……

「可惡……布萊克貝爾那傢伙，為什麼是由她發號施令啦。」

「貝琪是好女孩。」

根據貝琪的提議，眾人分為：

挑水→安妮亞、達米安。

撿柴＆升火→貝琪、尤恩、艾彌爾。

──這樣的組合，但達米安或許因為受人指使而感到不悅。

安妮亞則於心中對好友的精采安排低喃一聲「贊」。

（多虧貝琪，安妮亞離『在露營中當好朋友大作戰』的成功更近一步了。）

之後僅剩下展現出擅長露營的模樣，受到達米安的尊敬而已。

（呵，安妮亞在今天之前和母親讀了一堆露營的書，是露營小專家。）

安妮亞志得意滿地領先走在前往河邊的路上。

儘管樹根隆起的崎嶇道路相當難行，但一想到這是為了守護世界和平，她便不覺得有多辛苦。

「喂，真的是這邊嗎？」

「不要緊，安妮亞都知道的。」

她自信滿滿地回答，轉身向後。

「干、幹嘛啦。」

語畢，提著掬水用水桶的達米安又針鋒相對地說：

「喂，你、你看個屁啦。」

「安妮亞很開心能和你一起負責提水，要謝謝貝琪。」

「！！」

聞言，達米安瞬間變得滿臉通紅，恍如金魚般地開闔著嘴巴。

「安妮亞知道，你為了綜合評分想在露營中拿第一名，我會幫你的。」

而雖然安妮亞隨後又補了一句「這是為了世界和平」，但卻無法傳進達米安的耳中，他的心聲澎湃地涌至她腦中。

『她……她到底想幹嘛……為什麼突然這麼說……話說她之前也說想幫我，還有要是我退學的話，她會很傷腦筋……她、她……該不會……』

達米安疑惑地凝視著安妮亞。

這使得安妮亞忽然感到一股毛骨悚然的寒意。

（嗚……突然變得不太舒服。）

過去當她讀達米安的心時，也曾出現這種現象。

（背後毛毛的。）

安妮亞對這股莫可名狀的噁心感覺得一頭霧水，但仍然忍住了。

「安妮亞想幫你的忙，所以學了很多露營的事。」

「你……」

聞言，達米安的嗓音開始顫抖……而此時──

──不對！！不要被她騙了！

（!? 啥!? 是誰？）

安妮亞腦中忽然傳來巨響，令她身體一僵。

她東張西望地環顧四周，花了一些時間才發現那是達米安的心聲。

達米安的心於不知不覺之中武裝了起來。

『尤恩和艾彌爾也說過了，她只是打算靠近我的父親大人……她一定也和其他那些馬屁精一樣……目的都是父親大人而已。』

（唉？為什麼這時候會冒出次子的父親？）

該不會是自己打算讓洛伊德去見達米安的父親一事露餡了吧？

不過，非超能力者的達米安不可能得知這個僅存於安妮亞心中的計畫。

（？？）

她無法理解這突如其來的變化，兀自顯得不知所措。

最後，達米安以低沉嗓音說：

「……你這慢吞吞的傢伙，快走吧。」

他這麼說，開始邁步。

聞言，安妮亞則瞪大了眼睛，拚命地追趕他的背影。

「喂，還沒到嗎？」

「應該快了。」

達米安因為無論怎麼前進都尚未抵達河邊而耐不住性子，煩躁地詢問安妮亞。

他從剛才就一直是這個態度。

針鋒相對，像一隻刺蝟一樣。

安妮亞試圖盡量緩和他的心情，而給他看一隻自己找到的巨大蚯蚓，卻令他心情更加不悅。

儘管如此，安妮亞自己也覺得有點走太遠了。

眼前是一片無邊無際的山野樹林，所見之處皆為蓊鬱的樹木，未見到河川。

「格林老師說只需要走進有標誌的路，然後直走，在第一個岔路時左轉就好，簡單到根本就不需要地圖，但根本走不到啊。」

達米安這麼咕噥著，忽然臉色一白。

「……你分得清楚左右吧？」

「當然可以。」

「那你舉起左手讓我看看。」

「哦。」

此時，安妮亞意氣風發所舉起的手為右手……

見狀，達米安抱著頭喊道：「你根本就分不清楚啊！」

「相反！那是右手啦，笨蛋！」

「！」

安妮亞終於也發現自己過於起勁，而弄錯了左右，走到莫名其妙的地方了。

她的臉「唰」地一聲變得毫無血色。

靜謐的山中，「嗚～嗚～」的鳥鳴自林木之際傳來，這種令人不太舒服的叫聲令安妮亞瑟瑟顫抖。

「我們迷路了？」

她忐忑不安地詢問。

「對，都是你的錯。」

達米安嘀嘀咕咕地回答道。

再度轉為一片死寂。

此時，附近的草叢忽然「唰啦啦」地晃動。

「哇啊!? 」

「啥──」

兩人不禁僵住身體後，見到草叢後出現一隻尾巴蓬鬆、臉頰里塞滿東西的可愛松鼠。

「！松鼠！」

「……什麼嘛，是松鼠啊，別嚇人啊。」

當安妮亞笑逐顏開後，達米安也鬆了一口氣。

接著他說：「我們回去吧。」

「我們現在應該還沒走那麼遠，循著來路回去，應該能回到營區吧。」

達米安恢複了冷靜，而安妮亞則發出「啊！」的一聲。

她都忘記自己執行了母親教的露營時不會迷路的絕招了。

「不要緊，安妮亞一路上有留下路標。」

「喔喔！幹得好！！」

達米安難得毫無芥蒂地讚美安妮亞，這使得她綻放出了笑靨。

「安妮亞很棒？是天才？」

「不對，會迷路也是你的錯──然後咧？你用什麼當路標？」

安妮亞露出無所畏懼的笑容，摸索著運動衫口袋，緩緩地拿出了路標。

她將當點心的花生拿在手中，裝腔作勢地宣告道：

「這能當點心，也能當路標，超級划算。」

「…………」

（咦？他為什麼不說話？）

安妮亞原以為──

『安妮亞大姊，你好威啊，這能當點心，又能當路標，真是太方便了。』

──達米安會淚眼汪汪地這麼盛讚自己。坦白說，她有種期望落空的感覺。

「次子，怎麼了？你看到花生就肚子餓了嗎？」

「你……那就表示……」

達米安以顫抖的嗓音低喃，猛然望向方才松鼠的方向。

而安妮亞也順著看了過去，此時松鼠正好發現地面上有吃的，搖著尾巴跑了過去。

它以雙手捧起掉落於草地上的花生，以門牙「喀滋喀滋」地咬碎它，這模樣可愛到能使見者不禁露出笑容。

然而……

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

大受打擊的安妮亞大喊出聲，松鼠被她的聲音嚇了一跳，丟下吃到一半的花生，不知逃向何方了。

這隻松鼠似乎邊吃著安妮亞拋下的花生，邊跟了過來，回程的路標已經不見蹤影了。

「這要怎麼辦啦!? 」

達米安鬼吼鬼叫著。

「路標被吃掉了啊！你為什麼偏偏要選花生啦！！這種時候就要選不會被鳥或野獸吃掉的東西啊！！你這笨蛋！」

「嗚……嗚嗚……」

受到達米安的斥責，安妮亞的淚水撲簌簌地奪眶而出。

她順勢嗚嗚咽咽地哭了起來，達米安遂露出吃了一驚的模樣，稍微降低了音量。

「算……算了，反正路也沒那麼複雜，邊回想邊走，總會有辦法的吧。」

他催促地道「來，快走吧」，安妮亞邊哭邊點頭後，發現有東西滴落到頭上。

（？水？）

她抬頭一看，只見林木之間出現一片受烏雲籠罩的天空，周遭不知何時也暗了下來。

「糟了……竟然還下雨了。」

當達米安這麼呻吟後，斗大的雨滴遂「嘩啦啦」地落了下來。

轉眼之間便化為一場彷佛打翻水桶般的傾盆大雨。

那與其說是雨滴，更像是小石頭，面對這場猶若站在瀑布下的豪雨，他們甚至難以睜開眼睛。

「啊哇哇哇哇……」

「喂，你振作一點啦！」

達米安用力抓住陷入恐慌中的安妮亞的手。

「我們走來的路上應該有一個小洞窟，先回到那裡。」「唉？……啊……哇!? 」

達米安未等安妮亞回覆，便拔腿跑了起來。

兩人因為地面濕滑，屢屢差點摔倒，但勉強逃進了山崖下的空穴之中。

「我們暫時在這裡躲雨，等雨變小後再回去。」

「瞭解Okey Dokey。」

安妮亞以疲憊的嗓音回覆，於狹窄洞窟內與達米安並肩而坐。

她的髮絲與運動衫都淋得濕漉漉的，當她試著以手一扭後，發現衣服就像抹布一般能擠出水來，鞋子里也濕答答的，相當不舒服。

「全身都濕透了。」

「我也是，忍耐點。」

被達米安責備「拜託，你以為是誰害的啊」，安妮亞縮得小小的。

附近變得更暗，雨勢不斷落下，宛如會下一輩子。雖然躲進不會被雨淋濕的地方，能夠鬆一口氣，但無數雨滴如子彈般敲打著地面，令人愈來愈不安。

（我們該不會死在這裡吧？）

當她感到害怕，不由自主地靠向達米安後──

「別黏過來。」

──便遭到對方嫌棄，而癟起了嘴。

（要是父親在就好了。）

如果有母親能抱緊自己就好了。

如果有彭德來舔舔自己的臉頰……

（但只有次子這混蛋在，安妮亞超倒楣的。）

當她沮喪地思考著這些事情時，原本昏暗的視野忽然像用了照相機閃光燈一般地光亮。

眼前一片白。

這令安妮亞「呀」了一聲，緊縮著身體。

「剛……剛才好像有什麼亮亮的。」

「該不會……」

達米安的表情也為之一僵。

下一秒鐘，足以震破耳膜的雷鳴響徹四周。

過於劇烈的雷聲導致耳朵嗡嗡作響。

接著，天空再度閃過一片白光。

「可惡……我到底有多倒楣啊。」

見狀，達米安顯得後悔莫及。

一道比方才還響亮的雷鳴響起，而且那道落雷似乎劈中某處的樹木，產生驚人的碎裂聲。這陣音波傳到肌膚上，使人感到一陣酥麻。

「嗚、嗚嗚……嗚呼。」

安妮亞原本就因為過於恐懼而身體僵硬，此時終於忍耐不住地哭了出來。

「……父親，救我……好可怕……打雷……好可怕。」

她抱著膝蓋哭得抽抽噎噎時，發現左手被人用力地握緊。

「──不、不要緊的。」

一道拉尖了嗓子的聲音如此說道。

這隻大小與自己幾乎相同的手，也如自己一樣正顫抖著。

「雷會劈到高處……這裡有很多很高的樹……而且這裡上面是很硬的岩石，所、所以不用擔心……」

「…………」

安妮亞邊哭，邊仰望坐在一旁的同班同學側臉。

對方的臉色像紙一般地蒼白，仔細一看，眼角還蓄著淡淡淚光。

『如果雷劈到這裡的話……父親大人……我好害怕喔……不行……我是名門世家·戴斯蒙德家的次子……怎麼可以守護不了一個哭泣的女孩……不過，我還是好怕……不對，不可以……別害怕……別恐懼……我可是父親大人的兒子啊。』

（次子也很怕打雷。）

然而，他卻竭盡全力地意欲守護自己。

這使得安妮亞因恐懼而揪緊的心，稍微有些變得輕鬆。

她緊緊地回握達米安的右手後，少年瞬間露出驚訝的表情望著她，又旋即轉向正前方。

他的手又稍微用力了些。

他的手已經不會顫抖了。

（好溫暖……）

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「……我肚子餓了。」

「安妮亞有花生。」

「我才不要。」

「安妮亞想吃上火湯。」

「笨蛋，別再說了，肚子反而會更餓。」

「貝琪一定很擔心。」

「他們感覺又會哭了呢。」

「老師可能會生氣。」

「對……我們可能會得到雷電。」

兩人於昏暗的洞窟之中，對接連不絕的雨聲與落雷感到畏懼，斷斷續續地交談著。

被雨淋濕的身體雖然冷得不得了，卻不知為何十分溫暖。

自兩人緊握的手所傳來的溫度，不知不覺之際，烘乾了流淌於安妮亞臉頰上的淚珠……

「戴斯蒙德！！佛傑！！」

雷電交加的狀況終於止歇，雨過天青，兩人走出洞外後，韓德森與格林不久後立即沖了過來。

「喔喔，你們平安無事啊。」

格林一臉悠哉地舉起單手，另一方面，韓德森則怒髮衝冠地瞪視著兩人。

「戴斯蒙德、佛傑，我提醒過很多次了，不可以隨便來附近散步。現在其他老師也分批在找你們。」

他這麼說著，斥責他們。

「不可以小看山裡的落雷和雨啊。要是沒有格林老師用追蹤技術找到你們的話，真不知道會發生什麼事。」

「因為我以前待過海軍陸戰隊呢，在特殊部隊里時體驗過追蹤了。但是因為那場雨幾乎衝掉了你們的足跡，所以能找到你們幾乎是奇蹟喔，你們要感謝自己的好運。」

格林一臉幽默地笑了笑。

韓德森清了清喉嚨，警告同事的輕鬆語氣。

「當然，我們的監督也出了問題，就算再怎麼簡單的路，也應該要在中途安排老師。在這一點上，我們覺得很抱歉。」

他這麼道歉後，說道：

「總之，你們快回到營區並弄乾身體，等那之後再開始訓話，也必須思考適合的處罰。」

語畢，他轉過頭去。

「老師，不是……呃，不是的！」

安妮亞慌張地撲到他背後。

「佛傑小姐？」

「對不起，安妮亞不太會看地圖，所以迷路了。次子沒有錯。如果要罵的話，請罵安妮亞就好，拜託您了。」

她深深一鞠躬。

此時。

「──矮冬瓜，你不要自己在那兒耍帥。」

達米安這麼說，走到安妮亞身旁。

「我也沒有確認地圖，所以一樣有責任。」

他對韓德森與格林說「對不起讓老師們擔心了」，低頭鞠躬。

「次子？」

當安妮亞目不轉睛地望著達米安的側臉後，他撇過臉去。

「……哼，要是被你這傢伙掩護，可有損我戴斯蒙德家的聲望。」

他這麼低喃道。

後頸部有些羞紅。

「好了，韓德森老師，這要怎麼辦呢？」

格林有些樂在其中地看著韓德森。

韓德森則暫時沉默之後，終於放鬆了表情。

「訓話就到此為止。罰你們倆幫忙準備晚上觀星的事──但是，現在先回到帳篷，洗個熱水澡，換上保暖的衣物。」

韓德森這麼說道，優雅地轉身。

他抬頭挺胸的背影，傳來了年老教師的心聲。

『擾亂團體紀律，擅自行動使自己陷入生命危險的狀況，這的確應該要責罰。不過，戴斯蒙德與佛傑，這兩人在那之後掩護彼此的模樣真是既美麗又優雅。』

除了嚴格之外，他的話中也有著對學生成長感到喜悅的柔情。

安妮亞畏畏縮縮地詢問：

「呃，那個，雷電……」

「這次的事有剛才說的懲罰就夠了吧，所以不需要給你們雷電，以上。」

（太好了，沒有雷電。）

她鬆了一口氣並露出笑容望向達米安，而達米安也對她露出鬆了一口氣的表情，但又隨即恢複神智。

「你對我笑屁啊！」

他出言不遜。

「因為你的錯，所以我被罰要強迫工作到晚上，你這大衰神。」「…………」

見到達米安一如往常地欠揍，迅速沖淡了安妮亞心中的感激之情。

「安妮亞果然很討厭你。」

「喂，你說什麼！」

「虧安妮亞白感謝了，把安妮亞的感謝還來。」

「醜八怪！我弄哭你喔！」

「混蛋。」

「喂喂喂，你們打算在那裡吵到什麼時候，吵到半夜嗎？」

格林語帶傻眼之意地說道，用力地聳了聳肩，嘆了一口氣。

「大家飯都沒吃，很擔心地在等你們喔，快點讓他們見到你們平安無事，讓大家放心吧。」

他的語氣並不嚴苛，卻反而能刺進人心。

見兩人顯得垂頭喪氣後，格林恢複笑容，仰望天空說：

「你們倆，看，是大雨的禮物喔。」

「？」

「哇……」

安妮亞與達米安達頭仰望後，臉上笑逐顏開。

碧藍天空受到雨水清洗。

掛著一道令人足以睜大眼睛的美麗彩虹。

安妮亞於自家公寓前方下了校車後，未即刻走進家門，而是在公寓前方的路上走來走去。

（結果計畫失敗了。）

自己曾經誇下海口，如今結果卻令她感到尷尬，致使她不禁東晃西晃。

「汪嗚！」

隨著這道叫聲響起，一團蓬鬆的毛球撲了過來。

「哇，彭德？」

「汪嗚。」

安妮亞差點被撞飛，呼喊了愛犬的名字後，彭德則似乎因為安妮亞回來而感到開心，尾巴搖得快要斷掉，不斷舔著她的臉頰。

它濕濕的舌頭令人感覺好癢。

「安妮亞？你回來了啊。」

「！」

安妮亞與跟著彭德跑來的洛伊德四目相交。

彭德似乎於散步途中發現了安妮亞，甩開狗繩跑了過來。

「歡迎回來，比想像的更早呢。」

「安妮亞歸來。」

安妮亞避開洛伊德的視線，這麼說道。

見狀，洛伊德則抬起了單邊眉毛說：

「怎麼啦？你好像沒什麼精神。」

「世界結束了。」

「世界？」

「……安妮亞很不會露營。」

語畢，她沮喪地垂下肩膀。

「路標被松鼠吃掉了，也搞錯左右邊。」

「？」

洛伊德露出不明所以的表情。

「你覺得不好玩嗎？」

他這麼詢問道。

聽見這個疑問後，安妮亞腦中閃過這兩天的回憶。

從未見過的花草蟲鳥。

雨過天青的彩虹。

眾人一起吃的火上鍋滋味。

共同仰望的璀璨星空。

於純白帳篷中，與貝琪邊吃點心邊聊天。

以及左手曾感覺過的掌心溫暖──

「！很好玩！！」

她反射性地這麼回答後，洛伊德便說「這樣啊」，一張俊臉顯出笑意。

「那就太好了。」

他溫柔地說。

這令安妮亞的心情瞬間化為萬里晴空。

「快點回家吧，約兒小姐一直在等你呢。」

「哦。」

「她為了你，從一早就拚命做了很多東西喔，像漢堡排或蛋糕。」

「哦……哦。」

安妮亞回想起約兒所做的種種如兵器般的菜色，回應不禁拉高了半度。

（怎麼辦？這或許會變成最後一餐。）

不過，假使那是約兒為了自己費盡心思所做的餐點，便不能不吃。

見到女兒宛如決心赴死的表情，洛伊德稍微忍俊不禁。

「不要緊，我也幫忙了，應該說幾乎都是我做的。約兒小姐自己做的只有那道你最喜歡的南方燉菜。」

「太好了──！」

安妮亞這次終於由衷感到心花怒放。

一放下心後，她便忽然感到肚子餓了。

（安妮亞想快點吃到母親的燉菜和父親的漢堡排，再和彭德一起看電視。）

「彭德，走吧。」

「汪嗚！」

「父親也快一點，安妮亞肚子餓了！！」

「你真的很現實耶。」

少女帶著愛犬，催促苦笑的父親，精神抖擻地朝有母親等待的溫馨家園衝去──