【31】從別人那裡偷東西吃

（我，有好好地，戰鬥了嗎？）

緊緊握住法杖，集中所有精力維持魔法時，在頭腦的一個角落莫妮卡正思考著。

魔術式能好好理解，身體也依然記得如何進行魔力操作。

不過即便如此，對立於這種戰鬥場合下該如何應對和行動，並沒有自信。

這根法杖貌似並不太趁手，看來失去記憶之前的自己，多半戰鬥能力並不強吧。

正用汗濕的手緊握法杖時，突然感到有什麼東西碰到了腳。

低頭一看，被黑霧覆蓋的腳邊有一條貓尾巴。

（這種地方……有貓？）

不行，現在不是被其他事情分散注意力的時候。

莫妮卡輕輕搖了搖頭，再次集中精力維持好魔法。

腳邊的貓，發出了一聲喵嗚的叫喚。

（……詠唱完成）

希利爾完成了長長的詠唱，向天空中的古蓮抬頭望去。古蓮也同時，回看著希利爾點了點頭。

（就算無法消除黑影……但畢竟是冰屬性，所以還是有能做的事的。）

希利爾雖然沒有專門地學習過魔法，但至少還是學習過一些短縮詠唱和多重強化術式的技巧。

現在，希利爾正打算使用的，同樣是多重強化術式。

雖然名為多重強化術式，但實際操作起來卻有很多種不同方式。特別是根據基礎魔法使用的是單體攻擊，還是範圍攻擊，操作方式會有很大差異。希利爾的選擇是後者。

（……範圍指定固定型，二重強化術式，展開！）

守護著西奧多的鳥籠周圍，出現了四根冰柱，地面上奔流起了淡藍色的光芒，連接著冰柱，勾勒出了一個魔法陣。

在那正中央的西奧多露出十分震驚的表情，但為時已晚。

西奧多為了自保，利用〈暴食之佐伊〉布置了一個鳥籠，結果反而變得無處可逃。

「就算是，對傳說中的黑龍而言……這種寒冷，也必然承受不住！」

冰柱環繞的空間之中，一股二重強化的寒氣盤旋而動。

如果那是，像冰箭那樣武器形態的攻擊魔法，黑影就能夠將其擊倒。

然而，在指定範圍內捲起的強烈寒氣，對〈暴食之佐伊〉而言，便無法攻擊了。

在柱子環繞的空間里的空氣中的水分紛紛凍結，反射著早晨的陽光閃閃發亮。

「冷、冷、好冷啊……」

西奧多當場蹲下。這是連人類都難以忍受的強烈寒氣，對作為龍的他來說可謂效果拔群。

西奧多和〈暴食之佐伊〉似乎立刻意識到，這股冷氣是一個強大威脅，而且也注意到了維持這股冷氣的是周圍的四根冰柱。

包圍著西奧多的黑影牢籠立馬四散飛開，試圖攻擊四根冰柱。

只不過這些全都被莫妮卡的風刃、艾薩克的水之短劍和塞拉斯的雷電長槍阻礙了。

冰柱維持的時間越長，西奧多就會變得越虛弱，在場的所有人都意識到了這件事。

此刻，西奧多和〈暴食之佐伊〉的意識完全集中在了那四根冰柱上。

與此同時，有人則使用飛行魔法，直接飛到了鳥籠的上方。

（不妙不妙不妙，這樣下去就要冬眠了……！）

西奧多牙齒咔哧咔哧地打顫，當場弓著背蹲下。

對那個使用冰屬性的魔法師，完全低估了啊。

大部分的攻擊都能用黑影化解，但是對於從鳥籠縫隙中滲入的寒氣，卻是毫無辦法。

——我餓了！我餓了！我餓了！

對於〈暴食之佐伊〉煩躁的抱怨目前根本沒法回應，西奧多正強忍著睡意時，忽然感覺肩膀沉重起來。

臉頰上感覺到柔軟蓬鬆的皮毛觸感，模糊的視線中，隱約能看到雪白的皮毛。

「那些美味的東西，讓你覺得很開心嗎？」

平靜的、溫柔的……但卻冰冷無比的聲音。

那聲音的主人西奧多並不認識。也從未見過。但是，本能地感覺到了。

這是、這是，自己的天敵……！

——我餓了！我餓了！交出來！交出來！

「從別人那裡偷東西吃，就開心了嗎？就滿足了嗎？」

這個聲音多半，並不是在對西奧多說話，而是在對〈暴食之佐伊〉說話。

儘管如此，西奧多卻感覺自己的胸口好像被一塊冰楔刺穿了。

一個比自己生存了更長年月的同族那冷冷的話語，聽起來就像是對年幼不成熟的自己進行的斷罪。

比起人類的話語，同族的話語更有重量。

西奧多揮動著麻木的右臂，試圖甩掉肩膀上的那個生物——甩掉那隻白鼬。但是，寒冷讓身體的移動變得遲鈍和困難。

抱著〈暴食之佐伊〉的左手傳來一陣劇痛。是被那隻白鼬咬到了。

「好痛，好痛好痛好痛啊！」

從終於再也忍不住放開的左手中，〈暴食之佐伊〉掉落了下去。啊，不妙，得趕緊撿起來。

〈暴食之佐伊〉內發射出黑色的箭，向白鼬襲擊而去。白鼬沒有看向〈暴食之佐伊〉，而是直接逃到了鳥籠外面。

（啊，太好了。可怕的傢伙不在了。得趕快，把〈暴食之佐伊〉……）

西奧多剛打算將凍得麻木的手指伸向〈暴食之佐伊〉時，頭頂上就爆發了驚雷般的巨響。

古蓮在身前輕輕張開雙手，在兩個掌心之間凝聚出一個火球，想像著將它緊緊壓縮然後凝固。

自從修伯特傳授給他魔術式後，古蓮就利用一切空閑時間背誦術式，並不斷寫下解構和重構的步驟。

吃飯的時候、休息的時候、甚至睡覺前的時候。

由於一直在思考魔術式，以至於和路易斯說話時，不是說出「啊，師傅」，而是不小心脫口而出魔術式，慘遭「臭小鬼是要發動攻擊嗎？」這樣反問附帶抓臉鎖喉的修理。

在此之上，不管是醒著還是睡著都一直盯著魔術式。以致於達到只要稍加集中意識，就能立刻在頭腦中浮現起來的程度。

（集中，集中……）

多重強化術式，受施法者魔力量大小的影響很大。

魔力量多到起飛的古蓮，即便是二重強化，也能發揮出接近一般上級魔法師三重強化的威力。

但相對的，失敗時的反作用也更大。只要一步走錯，就可能釀成大災難。

（絕對，不會再失敗了）

抱著完成的大火球，古蓮施展飛行魔法急速下墜。古蓮的二重強化火焰魔法，必須要在完成後立即釋放，而且施放距離是固定的。

如何準確測算施放距離以完美擊中目標，以及如何在最佳時機施展術式，都是被無數次反覆練習過的。

「嘎吱嘎吱地壓縮……」

將手中的火球壓縮到最大程度。然後，放出來。

「BOOM！」

從古蓮的手中脫離的火球，在鳥籠的上方直接墜落。

塞拉斯和艾薩克迅速向後飛去，遠離了鳥籠。

火球觸碰到鳥籠頂部的瞬間，便發出如同撞到什麼東西的沉悶撞擊聲，緊接著便是震耳欲聾的爆炸聲。在鳥籠上炸裂的火焰如同花瓣般蔓延開來，將周圍照得通紅。

希利爾製造的冰柱也四散碎裂，蒸汽和灰塵四處瀰漫。

（我的任務，便從這裡開始……！）

古蓮將雙手插進口袋，使用飛行魔法跳入火焰和蒸汽之中。

西奧多陷入了恐慌之中。

寒冷到足以冬眠的冷氣，白鼬的話語，以及從手中掉落的〈暴食之佐伊〉——然後掉落在頭上炸裂開的，猛烈的火焰。

為破壞冰柱而四散開的黑影，如今卻成了完全的失敗。鳥籠被炸得四分五裂，爆炸和熱風向西奧多全身襲來。

僥倖殘存下來的黑影仍努力守護著西奧多的身體，那個影子卻也逐漸變成了破破爛爛的碎片。現在，西奧多已經無法再被鳥籠保護起來了。

（佐伊，佐伊，在哪裡……?! ）

在黑霧和蒸汽中，視線非常不清晰。不過，鞋尖還是感覺到被什麼東西敲了一下，西奧多趕緊撿了起來。黑色的珠寶盒完好無損。

「啊，太好了，佐伊。並沒有掉得太遠。」

〈暴食之佐伊〉沒有回答。黑色珠寶盒的蓋子靜靜地關閉著，保持著沉默。

難道說，是剛才的攻擊造成了什麼問題，還是說影子已經全部用完了呢。

「佐伊！佐伊！究竟怎麼了？趕緊回答啊……！」

西奧多焦急地把手放在了蓋子上——那個瞬間，指尖傳來一股強烈的麻痹感。

這是，雷屬性魔法的攻擊。

「噫呀啊!? 」

這不僅僅是疼痛，在強烈到幾乎失去意識的危機感中，能感受到強烈的電擊。

西奧多本能地跪倒在地，從手中掉落的黑色珠寶盒滾落到地上。

隨之，珠寶盒的蓋子打開了。

「…………誒？」

打開的珠寶盒裡面一片漆黑，但這並不是因為裡面充滿了黑暗，而是因為裡面襯著黑布。

這不是〈暴食之佐伊〉。雖然表面上看起來驚人地相似，但如果仔細觀察的話就會發現寶石的顏色微妙的有些不同。

西奧多不知道。

這是帝國的天才工匠，〈神眼〉卡莉娜·巴爾打造的〈應急用珠寶盒〉。

跳入蒸汽中的古蓮，用〈妖精的寶飾布〉將真正的〈暴食之佐伊〉包裹起來回收了過去，並將一個相似的〈應急用珠寶盒〉留在了腳邊上。

……然後，背後則是手持雷電長槍的〈屠龍魔術師〉塞拉斯·佩吉，以及手持水之短劍的艾薩克·沃克。

古蓮的攻擊的餘波導致整個區域被蒸汽和灰塵覆蓋，但在使用了對龍用索敵魔法道具之後，艾薩克和塞拉斯很快便捕捉到了西奧多的所在。

西奧多癱坐在原來有著鳥籠存在的地方，呆愣地盯著那個假珠寶盒。

看著這個樣子的西奧多的背影，艾薩克垂下了眼睛。

腦中浮現的，是在盧加洛亞小鎮收集情報時接觸過的，龍騎士團男子的話語。

那位曾經面對過無數龍害的男人，略帶自嘲地說道。

——如果是一個完全無法溝通的對象的話，我還能切割開來內心接受這是一場災害。可是，居然會用如此人性化的方式跟我對話，反而只會讓我怨恨啊，這樣子。

但不過，艾薩克依然忍不住思考。

（……無法憎恨起來的話，也是很痛苦的啊。）

〈暴食之佐伊〉的受害者和他們的家人，以及，伊萬傑琳號事件中受害者的家屬，肯定會憎恨這條龍吧。定會深惡痛絕的吧。艾薩克對於這種憎恨能夠痛徹心扉地理解。

正因如此，自己只能懷抱悲傷而不是仇恨的感情，來討伐這條龍。

肯定這條龍的話，也會說悲傷是沒有必要的。

「跟你，沒能多聊上幾句……實在是很遺憾。」

站在低語的艾薩克旁邊，塞拉斯說道。

塞拉斯也是，對西奧多並沒有任何憎惡和仇恨。

只是帶著靜靜的覺悟架起雷槍，面色平靜而堅定地低聲宣告。

「這樣就，結束了。米涅瓦的黑龍。」

水之短劍劃破了西奧多的脖子，雷電長槍刺穿了西奧多的心臟。

與人類相同顏色的血液四處飛濺，西奧多的身體轟然倒下沉入了黑霧之中。