【13】蜜蜂和狗

〈屠龍魔術師〉塞拉斯·佩吉使用飛行魔法飛越了沙贊多爾的上空，在周遭巡邏一圈完畢後，向魔法師協會的方向飛去。

如果可以有足夠多時間的話，他非常想慢慢地仔細搜尋西奧多，並奮力擊退蜂擁至港口的水龍群，但不過梅麗莎嚴令過暫時只進行哨戒和巡邏。

塞拉斯是目前沙贊多爾所擁有的戰力中，戰鬥力和機動性最強的存在。他將是對抗西奧多之戰的關鍵人物。正因如此，梅麗莎希望塞拉斯能先溫存實力。

會使用飛行魔法的魔法師，協會裡還有好幾位，所以梅麗莎很巧妙地對協會的這些魔法師們分配了這類巡邏的任務。

至於海港周圍成群的水龍，很有可能是想要吸引沙贊多爾的魔法師們前去討伐，消耗他們到疲憊不堪的西奧多的陷阱，梅麗莎是如此懷疑的。

因此，「跑到陸地上就另說，待在水裡的暫時就放置不管了」，梅麗莎如此下令。

（果然，〈暴食之佐伊〉，真的擁有操控龍的能力？操控著下位龍種，簡直像……）

魔法師協會的大樓映入眼帘後便開始下降的塞拉斯，注意到大樓前站著一個熟悉的身影。

右眼上戴著眼罩，身材高大的金髮青年——那是兒時的朋友艾薩克。

作為〈沉默魔女〉弟子的他，為什麼會出現在這裡？

難道說，成為〈暴食之佐伊〉的代價的〈沉默魔女〉發生了什麼異變嗎？

（不要啊，這種事情，真的別再發生了）

在盧加洛亞鎮重逢的那時候，兒時的朋友身邊就散發著一絲危險的氣息。

儘管是與兒時好友期待已久的重逢，但他只是說出「我只是祈禱著還能再見到你」就突然結束了談話，然後試圖離開。

那種，放棄了各種各樣事物的氛圍，讓塞拉斯感到很沮喪。

因此，那樣的艾薩克出現在〈沉默魔女〉的家中，穿上圍裙，準備餡餅和茶，並且看到他也在好好過著普通的日常生活時，塞拉斯感到非常欣慰。

就連那個失去了家人的傢伙，現在也有了一個可以安心待著的場所了。

（沉默的小姊姊成了〈暴食之佐伊〉的祭品……這傢伙雖然看上去很冷靜，但精神想必已經很疲憊了。）

拜託了，請不要再發生比這更糟糕的事情。

隨著內心獻上這個祈禱，塞拉斯降落到了艾薩克面前。

「艾克，你怎麼會在這裡……」

「塞拉斯大哥。」

艾薩克看著塞拉斯。

他那藍色眼睛的眼神顯得十分平靜，但其中卻並沒有像他們上次重逢時那樣的危險氣息。

那裡面有一種，沉靜的決意。

「塞拉斯大哥，請將你的力量借給我。」

這些話，深深地叩響了內心。

塞拉斯握緊法杖，提高了聲音。

「噢！！」

自從對著年幼的艾薩克，不負責任地說出「一切都會好起來的」那天起，塞拉斯就下定了決心。

倘若這位小弟再次尋求幫助，便絕不只是說說而已，自己必定會盡全力幫助他。

劈啪作響地震動著空氣的塞拉斯的大嗓門，讓艾薩克十分震驚，雙眼圓睜。

（別笑我誇張啊。我啊，一直一直都為此悔恨不已。事到如今，這次是真的想助你一臂之力啊。）

正是為了這一天，塞拉斯·佩吉才努力成為了〈屠龍魔術師〉。

「你是想讓我幫助沉默的小姊姊吧？我知道的，我啊，絕對會，幫助那個人的。」

艾薩克微微眯起沒有被眼罩遮住的左眼，輕輕地笑了笑。那是令人懷念的笑聲。

「謝謝你，塞拉斯大哥。……老大。」

「哦喔，畢竟是老大嘛，依賴我吧，儘管依賴我吧！」

「嗯！」

雖然是個簡短的回應，可塞拉斯感到意外的高興。

「好，既然如此你就，趕緊和沉默的小姊姊一起待在安全的地方吧……」

「關於西奧多·麥斯威爾的考察報告這裡已經整理好了。希望能把它呈交給第四代〈荊棘魔女〉，並與在場的七賢人們共享情報。我認為在此之上，會需要制定一個考慮到王都支援的作戰計畫，但絕對要避免在城市街區圍堵西奧多·麥斯威爾，所以選擇合適的地點至關重要……」

無視塞拉斯的沉默，艾薩克的目光低垂在面前的紙上繼續說道。

「——綜上所述，這次作戰行動我也想參加。能許可我參加這次行動嗎……塞拉斯大哥？」

看著抱臂沉默的賽拉斯，艾薩克露出困惑的表情。

塞拉斯望向遠方，撲哧一笑。

「……從以前開始，你小子就一直都是這樣的傢伙啊。」

「為什麼在這個話題里，我要被你罵？」

「只滿足於只做一個可愛的小弟什麼，你才不是那樣的傢伙吧。」

「我知道可能不該由我來說，但是把自己的理想強加於別人是不好的，塞拉斯大哥。」

正如塞拉斯不再是當年那個無力的孩子一樣，艾薩克，也成長為一個大男人了。

為了幫助那些很重要的人們，他們都能挺身而出站在前面了。

塞拉斯恢複了鎮靜，催促艾薩克進去。

「好啊，詳情就到裡面再說吧，趕緊進來。」

「十分感謝。啊，還有……」

艾薩克低頭看向自己腳邊。

賽拉斯跟著望去，只見艾薩克腳邊蹲坐著一隻黑貓。

艾薩克抱起那隻貓，遞給賽拉斯看。

「我可以帶它一起進去嗎？它很依賴我，不在一起的時候會很寂寞的。」

貓咪低聲發出「嗯嗯？」的鳴叫，聽起來有點像人類不滿的叫聲。

對於魔法師來說，擁有使魔並不是什麼稀奇事，所以塞拉斯只是點了點頭。

「哦，沒問題。跟我來。」

「謝謝你，塞拉斯大哥。」

那隻黑貓，不停噗嗶噗嗶地叫著，用前爪啪嘰啪嘰地拍打艾薩克的手臂。

大概只是在玩鬧而已吧。那傢伙從很久以前開始，就一直十分擅長馴服動物，塞拉斯懷念地想著。

當艾薩克踏入作戰室時，正對面的司令席上坐著第四代〈荊棘魔女〉梅麗莎·羅斯堡，而她旁邊一張小桌子旁，坐著〈深淵咒術師〉雷·歐布萊特。

靠在舒適椅子上的梅麗莎，看到艾薩克，皺起眉頭吐出一句話：

「來這裡幹什麼，你這混蛋走狗？」

「荊棘的大姐……」

在艾薩克身後，傳來塞拉斯近乎呵斥的聲音，但是梅麗莎沒有理會他。

「畢竟是艾琳公爵的狗，所以叫混蛋走狗就足夠了。」

看來對於在莫妮卡家發生的事情，她依然感到非常不爽。

雷一直在艾薩克旁邊的桌子上寫字，這時他停下了手中的羽毛筆，看著艾薩克腳邊的黑貓尼洛。

「既然養了貓，不是叫混蛋貓男更貼切嗎？……還有，長得帥的男人養動物，一般都公認是狡猾的……就是這樣為了給女性留下個好印象什麼的，真噁心。」

雷嘟嘟囔囔地抱怨著，梅麗莎則用鼻子哼了一聲瞪著艾薩克。

「然後呢，究竟有何貴幹？如果有什麼事相求，就像條狗一樣搖尾巴獻媚如何。」

「老實講，有妳在這裡真是幫大忙了，梅麗莎女士。」

面對表現出露骨敵意的梅麗莎，艾薩克用平淡的語氣地與她交談。

似乎對他的冷靜態度十分不爽，梅麗莎眯起眼睛目露凶光地一笑。

「啊——啦，還會出言諷刺什麼的，真是一隻聰明的小狗呢。」

這些充滿惡意的話語如同荊棘的刺一般，其鋒利程度與其說是玫瑰不如說更像是蜜蜂的刺，然而，艾薩克卻直接無視了這種充滿敵意的挑釁，將帶來的資料放在了梅麗莎的面前。

梅麗莎很討厭艾薩克，但對她而言無論喜歡還是厭惡都是有算計的。所以說，如果能提供有益的情報的話交涉依然是可能的。

「這是針對西奧多·麥斯威爾的考察研究。請閱讀後予以認真考慮。」

梅麗莎怒視著艾薩克，眼神像是在試圖弄清楚他的真實意圖。

能跟據說眼神相當兇惡的艾薩克互相對視，還能保持鎮定的這份膽色值得肯定。

艾薩克放下多餘的一疊資料，靠近梅麗莎低聲說道。

「是妳的話，應該能比在場的任何人，都更加理解這份考察報告的價值。」

梅麗莎皺起鼻尖，啪嗒啪嗒地翻閱著艾薩克遞過來的資料。

雖然手上的動作很粗魯，但在資料中追蹤著這些文字的眼神卻很銳利。

「………………唔，你這傢伙，這個是……」

翻看著資料的梅麗莎臉色大變。

她睜大的眼睛彷彿在質問，究竟是怎麼知道這個事實的。

但是，她絕不會在這個場合將這個問題問出口，艾薩克有著如此確信。

梅麗莎向雷和塞拉斯點點頭，並把資料傳過去。

兩人原本對梅麗莎的動搖的神情感到不可思議，但當兩人開始翻看資料的時候，同樣都是臉色大變。

「喂，艾克……你小子，這個，再怎麼說也太……」

「如果這個考察是正確的，那麼港口裡的水龍就能解釋得通了。八年前，一個普通的魔法生物學者西奧多·麥斯威爾，究竟是如何從寶物庫裡帶走〈暴食之佐伊〉的，也能解釋得通了。

面對動搖的塞拉斯，艾薩克只是平靜地回應著。

一直在塞拉斯旁邊閱讀資料的雷，抓了抓自己的紫色頭髮。

「糟、糟透了啊……這樣的話，該怎麼辦啊……甚至王都的任何支援，都還沒見著呢……！」

正當雷喊叫的時候，門上傳來輕輕的敲門聲，一名魔法師協會的職員走了進來。

那個年輕的女性職員，仍然有些戰戰兢兢地看向艾薩克，也許是，在客人面前做彙報，不確定是否合適吧。

梅麗莎用染成紅色的指甲敲著桌子。

「這傢伙就只是只迷路闖進來的流浪狗而已，不用在意什麼。有什麼要報告的，就趕緊說吧。」

「是、是的，王都來的使者大人已經到了。」

「是魔法兵團還是龍騎士團？」

聽到梅麗莎的話，年輕的職員困惑不解地搖了搖頭。

「都不是，那個，就只有兩個人……」

這很奇怪，艾薩克在內心驚訝。

這一切的元兇，〈暴食之佐伊〉目前就在沙贊多爾，所以應該沒有理由吝惜戰力。

梅麗莎肯定也想到了同樣的事情，她皺著眉頭問道。

「兩個人？……所以說，是七賢人嗎？」

「不是。希利爾·艾仕利大人、古蓮·達德利大人，這是兩位報上的名字。」

就連艾薩克，也震驚得說不出話來。

作為〈結界魔術師〉弟子的古蓮尚且不論，為什麼在這個時間點，希利爾會來到沙贊多爾？