【25】那一天，沒能說出口的話

當〈屠龍魔術師〉塞拉斯·佩吉來到莫妮卡被禁足的旅館房間時，他發現他的小前輩躺在床上，裹著被褥，看起來像一隻鼠婦。

「喂——，沉默的小姊姊。」

我叫了她一聲，沒有回應，卻聽見被褥下傳來抽泣聲。

「……呃呃……沃崗山脈之戰的那時候，我說第一兵團和第二兵團都沒有必要，就把他們全都扔在了原地，這次又去襲擊第七調查團……想必龍騎士團的人一定都很怨恨我……」

那個在魔法戰鬥中擊落塞拉斯、甚至在丹寧或巨龍面前也毫不退縮的冷靜前輩現在在哪裡呢？

「姊姊，喂——，沉默的小姊姊。看來我們明天就要出發了。」

「誒唔，呃，塞拉斯先生……」

莫妮卡從被子里探出頭來。

當她這麼做時，看上去比起鼠婦更像一隻蝸牛。

「唔，唔呃，很抱歉，把所有細節處理和瑣碎事務都推給了塞拉斯先生……」

「我不介意，畢竟我就只有體力是足夠富餘的。」

紅龍回去龍峰之後還有很多細碎的工作要做，比如整理各種事情，與調查團剩餘成員會面，但最終，塞拉斯代替被禁足在旅館的莫妮卡處理了所有事情。

調查團對塞拉斯和莫妮卡的態度有些冷淡。

雖然羅布森仍然保持往常一樣的態度對待我們，但是團員中明顯有一些人會用帶刺的眼光盯著我們。

那些充滿敵意、明顯帶刺的目光，給了莫妮卡不小的心靈衝擊。

（沒能說服丹寧團長這件事，或許她心裡仍然非常在意吧……）

說實話，我很高興這次陪著過來的是我。

莫妮卡看上去文靜又怯懦，在這種情況下很容易成為被攻擊的對象。

然而，有了戰士般的塞拉斯陪在身邊，許多人只能傾向於放棄他們的攻擊態度。

（或許結界大哥，那時候就已經想到了這一點，所以才考慮將我與她組隊。）

塞拉斯心裡想著這個，然後看了一眼莫妮卡。

莫妮卡的臉色明顯憔悴。

「話說回來，姊姊，妳有好好吃過飯了嗎？」

「…………」

啊，看來是還沒有吃過飯，塞拉斯立刻意識到了。

見到莫妮卡轉過頭去移開目光的樣子，塞拉斯交叉雙臂，對莫妮卡說道。

「親愛的小姊姊喲。我背著妳的時候，感覺妳真的輕得嚇人呢。現在我能理解為何妳的弟子要偷偷把應急乾糧塞進妳的包里了。」

「呃，對不起……」

「要是讓妳再這麼瘦下去，就太對不起妳弟子的一番苦心了，我這就去買點東西，有什麼想吃的嗎？」

莫妮卡沉默了片刻，緊緊抓住被子的邊緣思考，突然，她抬起頭，彷彿想到了一個好主意。

「啊，那、那麼，我想吃一些，東部地區獨有的東西。」

「是指這個鎮上的本地特產嗎？」

莫妮卡沉默了一會兒，似乎在思考，然後她羞澀地低聲說道。

「那個，我的弟子好像很喜歡東部地方的調味料……呃，那個，雖然我自己是做不了……但不過我想，也同樣享受一下弟子喜歡的東西……」

原來如此，塞拉斯恍然大悟。

看上去莫妮卡自身對食物並不感興趣，但她可能是想要了解自己的弟子喜歡的食物什麼樣的味道。

尤其是在談論旅行紀念品時，如果雙方能有共同的話題，比如「我之前嘗到過那個」，那樣話題會很容易展開。

那這樣的話吃什麼才是比較合適的呢？塞拉斯一邊想著，一邊把手放在下巴上。

「在我們這兒，想吃美味佳肴，鹿肉串是首選。想吃家常菜，餡餅是絕佳選擇。每家每戶都有自己獨特的餡餅皮配方和配料偏好。」

「對呢，我的弟子也非常擅長做餡餅！」

果然，姊姊的弟子是一位好妻子類型的大姊姊吧，塞拉斯心想。

東部地區有句諺語：「要娶就娶一個會做餡餅的老婆。」

塞拉斯出去給禁足的莫妮卡買吃的，想起自己帶了些銅幣，便把手插進口袋，卻感覺指尖被什麼東西碰到，身體頓時僵住了。

觸碰到我指尖的並不是一枚銅幣。

塞拉斯用粗壯的手指小心翼翼地把它拔了出來——這是一顆閃閃發光的橡果。

（是那個阿姨啊，明明一直在說著「蟲子，蟲子」的呢。）

在最後的最後，那條龍將一堆橡果扔進了莫妮卡的兜帽里。

那條龍確實聽取了呢，塞拉斯說的昆蟲不是人類日常食物一部分的意見。

但結果我卻完全沒有聽過它們說的話，就持續不斷地狩獵龍種這樣，真的可以嗎？

龍確實是危險的生物，有些龍看不起人類，甚至為了娛樂而主動獵殺人類——可是人類難道不也是如此嗎？

（……精靈的語言，或許應該去學習一下了。）

我對龍的仇恨並不會消失，但將來在我用長矛刺穿它之前，或許我最好聽聽它要說什麼。

（我總是光說不練，從來沒達成過什麼真正的事。）

我十分後悔曾經對兒時的朋友說過「一切都會好起來」之類的空話。

我希望自己能成為一個無論遇到什麼困難都能說出「我會做點什麼」的人。

然而，這次的任務中我卻根本什麼事情都沒能做到。

直接與紅龍對話，正面與丹寧對峙的，全都是那位小小的前輩。

——沒問題的，前輩會做點什麼的。

結果這不僅僅只是口頭上的承諾。

那位矮小的前輩以堅定的意志與丹寧交涉，並且用無詠唱魔法完全掌控了局面。

與只是讓情緒佔據上風，盲目地揮舞著長矛的塞拉斯完全不同。

那位小小的魔女非常清楚，使用手裡的力量意味著什麼。

「……唔，這樣不行。」

我邊走邊想著什麼，不知不覺路過一個市場。右斜前方，一棟紅色屋頂的房子，正是塞拉斯的老家。

隔壁的房子曾經是我兒時那位朋友的家，不過現在住著另一對老夫婦。

有一個男人正抬頭注視著這座房子。

這個戴著兜帽的男子臉上纏滿了繃帶。

（怎麼回事，那傢伙……）

那個男人異常專註地看著我朋友曾經住過的房子。

塞拉斯認識現在住在這棟房子里的那對老夫婦。他們是一對善良的老夫婦，聽說並沒有孩子。

「喂，你。找這家人有什麼事情嗎？」

「…………」

那人慢慢轉過身來面對塞拉斯。

從兜帽下露出的頭髮是柔軟的金色。

透過繃帶的縫隙可以看到他藍色的眼睛，混合著淡藍色和一滴綠色。

我感覺好像以前在哪兒見過那雙眼睛。

「呀，好久不見了啊。」

「啊？」

那人輕聲對塞拉斯說道，塞拉斯皺起了眉頭。

「老大。」

對於塞拉斯來說，這是一個他無法忘記的稱呼。

小時候，塞拉斯是個孩子王，他希望比他小的人都尊重他，所以他經常讓小孩子們叫他「老大」。

因此他還遭到了兒時好友的數落。

「塞拉斯大哥，你所謂的老大是哪種類型的老大？」

「反正我是老大，你得尊重我。」

「如果你想獲得別人的尊重，那你就必須做出相對應的行動。」

「……喂。你這傢伙真的只有六歲嗎？」

令人懷念的往日交流正觸動著我的心。

就如同當時站在塞拉斯面前的那個男孩一樣，塞拉斯面前的這個男人歪著頭。

「這樣叫你是不是有點不對？我覺得你現在應該已經是一個值得尊敬的成年人了。」

「……啊、艾……」

塞拉斯張了張嘴，又閉上幾次，用嘶啞的聲音念著從記憶中找出的那個男孩的名字。

「……艾克？艾薩克·沃克？」

他的臉上纏滿了繃帶，表情難以捉摸。

然而，他的藍色眼睛眯了起來，彷彿在微笑。

「好久不見了呢，塞拉斯大哥。還是說繼續叫你老大更好？」

「你還活著啊……！我聽說你乘坐的馬車遭遇了一群地龍……」

那時候，塞拉斯的鄰居艾薩克，在自己的父親（一位醫生）在一場龍害中喪生後，便計畫帶著母親和弟弟離開這個小鎮。

然而，馬車遭到了地龍的襲擊，據說倖存者寥寥無幾。

塞拉斯當時並不清楚遇難者和倖存者的具體狀況。

那個當下，各種紛亂的信息相互矛盾，有太多失蹤的人命運未知。

也許他的母親和弟弟也倖存了下來。塞拉斯心中燃起一絲希望，但艾薩克卻微微低頭，告訴了他。

「……是啊。活了下來的，只有我一個人。」

塞拉斯一時語塞。

當時艾薩克六歲。

可惡、可惡啊，塞拉斯看著艾薩克臉上的繃帶，無聲地咒罵著。

「那個繃帶是…………」

「我身上有一道被地龍襲擊過的傷疤。我不太喜歡讓人看到它。」

「……這樣啊。那你現在在哪裡幹什麼呢？我好像從沒聽說過你住在盧加洛亞啊……你是住在別的地方嗎？」

對於塞拉斯的問題，艾薩克保持著沉默。

透過繃帶的縫隙，他的嘴角露出一絲曖昧的笑意。

「吶，艾克，你是不是遇到什麼麻煩事了？所以才特意回這個鎮上來……」

「在這個鎮上的話，應該能見到面獲得原諒，這麼想的。」

「……？」

艾薩克一邊自言自語，一邊掀起嘴上的繃帶，繃帶已經稍微移位了。

「發生了很多事，我的立場和處境也很複雜。能不能見到塞拉斯大哥，對我來說也是一場豪賭。我只是祈禱著還能再見到你。」

艾薩克直視著塞拉斯。

就好像要把我這個再也見不到的人的形象深深地烙在腦海里一樣。

「我已經很久沒有機會和認識我的人說話了……是的，我很滿足了。十分感謝你。」

「喂，等一下。你一個人在那兒自顧自的滿足什麼啊，你這？」

當塞拉斯快步走向艾薩克時，艾薩克抓住了兜帽的邊緣，低頭看了看。

「能稍微像以前那樣，和塞拉斯大哥聊聊天，我已經很滿足了。真的就只是這樣。」

「別滿足於只是聊聊天啊，我還有很多話想要對你說呢！」

在塞拉斯抓住他之前，艾薩克掀開外套，背對著塞拉斯。

動作敏捷，重心穩定，這是經過不少鍛煉的人才能做出的動作。

「……抱歉。我沒多少時間了。必須得走了。」

「喂，等等啊，艾克！」

塞拉斯轉身離開時對他大喊。

我昂首挺胸，努力讓自己看著像一位偉大的、充滿自信的魔法師。

「我現在是七賢人之一了！我是七賢人之一的〈屠龍魔術師〉塞拉斯·佩吉！……你知道七賢人是什麼嗎？是魔法師中的巔峰啊。」

「……是的。我非常清楚哦。」

「所以說……」

塞拉斯猛地咬緊牙關，感覺自己就像在嚼沙子一樣。

快說啊。如果我現在不說出來，我可能就永遠都說不出來了。

「有什麼事的話就交給老大吧！我會……盡·全·力·去·做·點·什·么·的·！ 」

其實我真正想說的是：「我會解決一切的。」

但這是我目前能說出的最大的承諾了。

（請拜託我。請拜託我啊，艾克。我一定會像沉默的小姊姊那樣盡全力去做點什麼的。這次，絕對會的。）

當塞拉斯一臉絕望地看著艾薩克的背影時，艾薩克停下了腳步，轉過身來。

「……唔嗯。謝謝你，老大。」

我不知道這些話所表達的感情是否傳達給了他。

但畢竟是他，肯定能理解的。他從小就一直都是個思緒敏銳的男孩。

塞拉斯漫無目的地撫摸著自己向後梳的金髮，以掩飾自己的尷尬。

「我只是個剛剛開始起步的新人，還沒法做得像沉默的小姊姊那樣完美……不過，那啥，要說打架的話我平時基本都不會輸的對吧……」

「等一下。」

突然，一個迅速而敏捷的回應打斷了他的話。

「我說了什麼奇怪的話嗎？」塞拉斯一臉疑惑地想著，艾薩克突然走到塞拉斯面前，異常低沉地問道。

「沉默的，小姊姊？」

「哦，你認識她嗎？〈沉默魔女〉，她是我的前輩。」

「……姊姊？為什麼？」

原來如此，艾薩克是對塞拉斯稱呼比自己小的莫妮卡為「姊姊」感到不舒服。

塞拉斯抱臂，點點頭，似是而非的說道。

「那當然是因為那位是我的前輩呀，那個人真的非常厲害啊，明明外表是那樣子，膽子卻非常大啊……怎麼了？」

「…………。沒什麼。」

雖然因為纏著繃帶而看不到，但我感覺他給了我一個異常燦爛的笑容。

塞拉斯不知道。

艾薩克在露出笑容的背後，心裡卻暗自驚嘆人與人的緣分竟然能如此複雜而奇妙。

（……當然，我的師傅大人能受到後輩的喜愛和仰慕，我自然是非常開心的。）