【2】搖一搖(變得M味啦),搖兩搖(趕緊滾回去)

大約兩年前，在第二王子被指控遭到替換的最高審議會上，〈沉默魔女〉莫妮卡·艾瓦雷特在朋友們的幫助下，拯救了一位名叫艾薩克·沃克的年輕人。

參與了此事的人自然都知道二王子的真實身份，但這其中，並不是所有人都知道他後來成為了〈沉默魔女〉不請自來的弟子。

有些人，比如艾莉安奴·凱悅和羅貝特·溫克爾，根本沒有機會了解這件事，而某些人則是被故意隱瞞了這件事。

據第75屆學生會成員描述。

「我覺得沒必要告訴那傢伙，會給殿下添麻煩的。」

「本小姐我、真的有告訴他這些的必要嗎？」

「呃，那個……這種事情，不應該由我來告訴他吧……」

因此，托前學生會成員的福，才有了目前這個並不知道「菲利克斯王子的現狀」的男人。

——艾利歐特·霍華德。

他是真正的菲利克斯王子的朋友，並且在真假二王子交換後第一個注意到艾薩克的真實身份，因此可以視他為艾薩克的宿敵。

下了馬車之後，艾利歐特皺著眉頭，摸著被海風吹得飄揚的頭髮，穿過了沙贊多爾的住宅區。

在抓著頭髮的那隻手中，拿著一張寫有地址的紙條。上面寫著艾瓦雷特魔法伯的名字和地址。

艾利歐特皺著眉頭，這倒並不是因為他迷路了。他很快就要到達他的目的地，〈沉默魔女〉的家。

令他困擾的是前面提到的〈沉默魔女〉莫妮卡·艾瓦雷特。

（我該如何面對那隻小松鼠呢……？）

莫妮卡在賽蓮蒂亞學院時，被稱為諾頓小姐，有時也被戲稱為小松鼠。

然而莫妮卡的真實身份是該國最偉大的頂尖魔法師，七賢人之一的〈沉默魔女〉。

（好吧，我想，艾瓦雷特魔法伯的稱呼應該是妥當的……魔法伯啊……那隻行為可疑的小松鼠居然是魔法伯……）

艾利歐特是一位身份階級至上主義者。正因如此，他心裡知道他應該對地位比他高得多的莫妮卡抱持敬意。

然而，目睹了莫妮卡的毫無威嚴的行為和聽過她發出的奇妙、怪異的聲音後，我就是無法對她產生多少敬意。

事實上，當莫妮卡出現在畢業後的秘密派對上時，艾利歐特只和她簡單交流了幾句尷尬的話。

從此以後艾利歐特就再也沒有見過莫妮卡。

（聽說她和希利爾在工作上見過幾次面……說起來，那傢伙現在怎麼樣了？）

那傢伙——想起那個可以稱之為自己的宿敵的男人的那張英俊的臉時，艾利歐特皺起了眉頭，結果居然立馬在正前方看見那張英俊的臉。

「………………啊？」

艾利歐特站在那裡，揉著眼睛。

在艾利歐特前面，莫妮卡家隔壁的房子的花園裡，艾薩克·沃克正站在那裡，手裡拿著工具箱，和一位白髮女士聊天。

「沃克先生，很抱歉，本來我家不僅要修籬笆，還要修雨水槽。但自從我丈夫去世後，這類事情就一直拖著……」

「非常感謝妳一直惦記著莫妮卡。另外，我可能要離開一段時間，所以……」

「嗯嗯，我知道了，有時間我會請那位小姑娘過來吃飯的。」

「那就幫大忙了。莫妮卡有時會忘記吃飯，最後倒下。」

「嘿嘿，不用在意。能和年輕人一起吃飯，我也很高興。哦，對了。我做了蘋果餡餅。作為前幾天送給我胡蘿蔔的謝禮，請帶回去嘗嘗吧。」

「謝謝妳，諾爾斯夫人。」

這位面容與該國二王子一模一樣的男子，穿著簡單的襯衣、長褲和背心，正與鄰居家的老太太友好地交談著。

於是他從老太太手中接過那盤餡餅，然後右手拿著工具箱，左手拿著那盤餡餅，正準備走出花園……然後他看到了艾利歐特，便停下了腳步。

「………………」

「………………」

你這個該死的僕人，你在這種地方幹什麼？我該這樣羞辱他一下嗎？

還是說，哎呀這不是艾琳公爵嘛，這是發覺新的興趣愛好了嗎？我該這樣諷刺一下嗎？

正當艾利歐特思考這些的時候，艾薩克卻只是微笑著從艾利歐特身邊走過，臉上帶著愉悅的表情。然後他進入了〈沉默魔女〉的家，砰的一聲鎖上了門。

那個男人，偏偏笑著無視了艾利歐特。

艾利歐特跑到門口，粗魯地敲了敲門。

「豈有此理！你居然一見人就跑，這膽子還真夠大的！說到底你這傢伙，在這種地方搞什麼鄰里交流是什麼意思啊！」

毫無回應。是鐵了心打算完全無視這種情況嗎？

「啊啊，你這個惡仆……」

正當艾利歐特憤怒得渾身發抖的時候，他聽到身後傳來一聲低低的嘟囔聲。

「那個，霍華德先生……為、為什麼、會在、這裡……」

當我轉過身時，莫妮卡穿著一件春季外出服裝，正站在那裡。

艾利歐特忘記了之前的糾結，走近莫妮卡，用手臂摟住她的肩膀。

然後他緊緊抓住莫妮卡的肩膀，阻止她逃跑，並像一個要欺負她的人一般大笑。

「喂，惡仆！你還關不關心這隻小松鼠的死活了？」

「誒？呃？那個，那個……？」

就在莫妮卡驚慌失措的時候，門從裡面慢慢打開了。

當艾薩克終於出現時，他看了艾利歐特一眼，彷彿他是個陌生人，然後只對莫妮卡笑了笑。

「歡迎回來，莫妮卡。那傢伙是你的客人嗎？」

要不是你頂著這張殿下的臉，我早就揍你了——艾利歐特在心底這麼想。

（到、到底、到底發生什麼事了……？）

儘管是在自己的家裡，莫妮卡還是緊張地蜷縮在椅子上。

在我對面，來訪的客人艾利歐特·霍華德正雙臂交叉，眉頭緊鎖。

自從我偷偷溜進畢業儀式的聚會以來，已經有好長一段時間沒見到過艾利歐特了。

即便如此，當時我也沒有和艾利歐特多說過幾句話，所以感覺跟他說話已經像是很久很久以前的事了。

（艾克……沒有告訴霍華德大人他在這裡……是這樣嗎……？）

畢竟，艾利歐特·霍華德是一個階級至上主義者，他討厭那些不知道自己位置、不安守本分的人。

貴族須有貴族樣，平民當安分守己——抱有這種信念的他絕對不會對暗中擔任魔女弟子的艾薩克抱有好感。

莫妮卡再也無法忍受這種尷尬，用手指揉捏著膝蓋，這時躲在廚房裡的艾薩克端著一盤蘋果餡餅和茶回來了。

艾薩克把蘋果餡餅擺在莫妮卡和艾利歐特面前，然後在莫妮卡的那份餡餅上撒了一點肉桂粉，然後又熱情地撒在艾利歐特的餡餅上。

艾利歐特的臉頰抽搐了一下，他怒視著艾薩克。

「…………喂」

「這是鄰居家的諾爾斯太太送的。請享用吧。」

艾利歐特一臉兇狠地瞪著艾薩克，但隨後他又強迫自己露出微笑，和莫妮卡說話。

「妳知道嗎，小松鼠？很久以前，在克拉克福特公爵的宅邸里​​，有一個鬼鬼祟祟的陰險僕人，會毫不留情地在我的點心裡放肉桂。」

「誒？那，那麼……？」

「那個人明知道我討厭肉桂，卻還是把它放進點心裡。而且，他還是在我父親在場的情況下這麼做的。」

艾薩克語氣平和地回憶著過去，臉上依然掛著堅定的微笑。

「戴資維伯爵是個非常嚴格的人。他尤其關注兒子挑食的壞習慣。」

「果然是針對我提前準備的啊……」

「並不是提前準備的哦。好像是有人跟廚師說過，『艾利歐特大人想吃加了很多肉桂的點心。』」

「絕、對、是、你——！」

艾薩克的笑容一如既往，只是其中卻透著明確的敵意，而艾利歐特對艾克的明確厭惡也讓莫妮卡渾身一顫。

顯然，他們兩人的相處模式並不像莫妮卡想像的那麼美好。當他們還是學生會成員時，竟然能夠一直保持這種關係不暴露還在表面維持共事，也真是令人驚訝。

莫妮卡心想，她需要對這種情況做點什麼，然後把她的餡餅遞給了艾利歐特。

「那個，我，很喜歡肉桂，所以……要不要交換一下？」

艾利歐特默默地與莫妮卡交換盤子，並用叉子頑強地刮掉蘋果頂上的一小點肉桂粉。用餐巾紙小心地擦掉叉子上的肉桂。看來是當真十分討厭它。

「你知道嗎，僕人？殿下也說過『艾利歐特，我喜歡肉桂，我們交換吧』，然後偷偷地換了一盤沒有肉桂的點心給我，你知道嗎？」

「這種做法只會讓試毒師暈倒。」

「給我放肉桂的人還真能說呢。」

聽到艾利歐特無奈的哼聲，艾薩克面無表情地回答道。

「這還真是失禮了。我誤以為艾利歐特大人最喜歡肉桂了。」

艾利歐特的太陽穴因他禮貌而又嘲諷的態度而抽搐起來。

莫妮卡抬頭看著艾薩克，眼睛和嘴巴都張得大大的。

（不知為何……艾克今天看起來……非常的孩子氣啊！）

就在莫妮卡有些震驚的時候，艾利歐特把餡餅放到了嘴邊。

莫妮卡一邊匆匆吃著肉桂餡餅，一邊問艾利歐特。

「那個……霍華德先生，今天特意來找我，是有什麼要事嗎……？」

「祭典的魔術奉納吧。」

這句話不是艾利歐特說的，而是艾薩克說的。

艾薩克微微一笑，看著艾利歐特。

「沒錯對吧，霍華德子爵？」

「哼，知道這事兒的話，至少說明你有好好工作。」

聽到艾薩克的話，莫妮卡眨了眨眼，停下吃餡餅的動作，問道：

「嗯……子爵？」

「不久前我被授予了這個爵位。我現在統治著一個名為萊恩菲爾德的小鎮。」

萊恩菲爾德是位於王都稍東北方的一個小鎮，介於鄉村和城市之間，以製造樂器而聞名。

或許正因如此，當地音樂活動相當活躍，據說該鎮擁有的音樂團體數量在利迪爾王國中位列前三。

「萊恩菲爾德鎮外有一片小森林，森林深處有一座祭祀風精靈王謝菲爾德的神殿。那裡很快就要舉辦一個祭典了。」

在利迪爾王國，供奉精靈王的神殿並不少，但老實說，供奉風精靈王的神殿卻並不多。

最常見的，就是光精靈王神殿了。第二常見的，是農民們所喜愛的地精靈王和水精靈王。再接下來則是深受鐵匠和戰士喜愛的火精靈王。

與其他穩重的精靈王相比，相傳風精靈王反覆和任性的行為比較頻繁，因此並不受廣泛崇拜。

不過，傳說風精靈王是掌管藝術和音樂的精靈王，那麼在盛行音樂的萊恩菲爾德，有一座祭祀風精靈王的神殿也是合情合理的。

「這個祭典是十年一次的大型祭典。在神殿獻上歌聲和祈禱之後，會進行魔術奉納……」

魔法師在節日里為大眾表演魔法，並將其作為祭品供奉，這被稱為魔術奉納。

這是主要委託給高級魔法師的工作，七賢人每年也會接到數次這樣的委託。

這類公開委託，一般多是使用華麗且令人印象深刻的魔法的〈觀星魔女〉、〈結界魔術師〉、〈炮彈魔術師〉去完成的。

當然，不喜歡公開露面、生性害羞的莫妮卡以前從未進行過魔術奉納。

做不到，莫妮卡露出了這樣意味的表情臉色發青。艾利歐特撓了撓後頸，帶著尷尬的神情說道。

「我想拜託您來完成這個魔術奉納。」