特典3. 神明大人，神明大人

一名男子正在森林深處奔跑。他是一位有著黑色短髮的年輕人，身穿帶有裝飾繩的黑色長袍。

當這名男子跑累了，靠在附近的一棵樹上喘著粗氣時，一隻貓靠近了他的腳。這是一隻黑貓，有著藍綠色的異色瞳眼睛。

男人蹲下身子，抱起黑貓，苦笑著嘟囔道。

「什麼嘛，尼洛？你跟蹤我了嗎？」

彷彿在回應他一般，黑貓發出「喵喵」的叫聲。男人輕輕拍了拍黑貓，將它緊緊的抱在懷裡。

「麻煩安靜的待一會兒。那個女人，居然連這麼可愛的貓咪都毫不留情。」

就在這時，附近的草叢裡傳來一陣沙沙聲。男子口中快速詠唱著。

一群細長的東西從灌木叢中鑽了出來。它們看上去像細蛇，實際是長著尖刺的玫瑰藤蔓。一共五根。

男人並沒有嘟囔著「來了啊」之類的話，而是結束了詠唱，並用手指著玫瑰藤蔓。

男人的指尖出現了一團小小的火焰。那火焰只有手掌大小，呈黑色，略帶紫色。

「燒盡它。」

儘管沒有風，黑色的火焰卻輕輕搖曳。

它如同被狂風吹襲般膨脹起來，將攻擊它的玫瑰藤蔓燒得毫無痕迹。

這種玫瑰藤蔓具有獨特的能力，即使被砍斷，也能立即再生。

然而，被男人操控的黑色火焰焚燒過的玫瑰藤蔓，卻非但沒有再生，反而被黑炎蠶食，化為齏粉。

從玫瑰藤蔓生長的方向傳來腳步踩踏枯葉的聲音。儘管聽起來是纖細女子輕盈的腳步聲，但其中卻帶著一股令人心寒的壓迫感。

很快，一位身穿黑色連衣裙的女子從樹林間出現。

捲曲的頭髮像深紅色的玫瑰一樣鮮艷。眼中充滿了森林深處萌發的綠色生命力。英俊得令人恐懼的臉上浮現出一抹冷笑，蔑視著眼前的一切。

即便是那種邪惡的嘲弄，也無比美麗。她是一個性格強硬而生動的女人，一旦見到她，你就永遠不會忘記她的身姿。

「喲，〈荊棘魔女〉。妳還是那麼美麗呢。」

美麗的魔女——〈荊棘魔女〉沒有回應男人的輕率言論，而是低頭看著被黑色火焰吞噬的玫瑰藤蔓。

她塗著鮮紅的嘴唇，用歌聲說話。

「黑色……我喜歡黑色。但是，你這傢伙，還有你的那隻丑貓，都很討厭。」

「什麼？貓可是最強最可愛的動物好嘛。」

男人這話一出，懷裡的黑貓卻是毫不在意的喵了一聲。男人覺得貓就是這種悠閑的態度非常可愛。

男人一邊說著玩笑，一邊觀察著周圍的情況。〈荊棘魔女〉——食人玫瑰要塞的玫瑰，已經開滿了周圍。照這樣下去，森林外面肯定也有荊棘士兵或者荊棘龍在等著。

「吶，看在我們同為黑炎使的份上，讓我離開吧。」

該男子並沒有要求放他逃跑，而是要求被允許離開。

現在，該男子的家鄉正遭受神殿聖騎士大軍的攻擊。

神殿不僅稱他們為異教徒並且永遠不會接受他們的信仰，更是打算趁此機會徹底消滅他們。

這個男人已經沒有多少時間了。

而且，不管怎樣，眼前這位美麗的魔女並不是神殿的爪牙。就算天下顛倒，這個女人也絕對不會成為神殿的爪牙。她是一個不可思議的魔女，她的威勢甚至可以壓過國王。

「襲擊的可不僅僅是聖騎士。唉，萊特派的魔法師們也是站在神殿那邊的。」

「沒錯。你們〈庫尤拉人〉，已經沒有生存的可能性了。」

神殿已經與被稱為萊特教派的主要魔法師派繫結盟，並密謀徹底摧毀庫尤拉人的聚落和他們所崇拜的神。

庫尤拉的人民都是由精銳魔法師組成的，但即便如此，包括非戰鬥人員在內，整個部落人數也只有五百左右。他們根本無法抵抗神殿組織的大軍，他們的軍隊人數超過一萬。

很快，庫尤拉的子民就將被消滅殆盡。

「正因如此，我必須去找我們的神明大人。」

對於庫尤拉人民來說，黑色火焰被認為是從神明大人那裡借來的力量。

所以，當庫尤拉的人民中誕生了黑色火焰的使用者時，此人就將被奉為神明的代表統治人民，並最終將自己獻給神明，歸還黑色火焰。

「我必須將黑色火焰歸還給神明大人。」

「這太愚蠢了。」

〈荊棘魔女〉冷哼一聲，揮動著纖細白皙的手指。

潛伏在周圍的玫瑰藤蔓突然開始移動，彷彿被賦予了生命。

「與其把你交給那個神明，還不如由我親自把你帶走。」

「我是覺得你不喜歡我的說？」

男人露出一抹嘲諷的笑容，〈荊棘魔女〉那張美麗而猙獰的臉上，也浮現出一絲邪惡的笑容。

「沒錯，所以我要把這裡布置成玫瑰花壇。有了你的魔力，我相信這裡一定能開出世間最美麗的黑玫瑰。」

「很抱歉。我的這具身軀屬於神明大人。我不能讓妳那麼做。」

男人語氣很輕鬆，聳了聳肩。

這個男人意識到自己即將死去，但他不想在這個美麗的女人面前失態。

如果我要留在這個女人的記憶中，我希望能做回原來的自己。

「抱歉，我還是得讓妳放我過去，〈荊棘魔女〉。」

〈荊棘魔女〉的臉上變得毫無表情，她那雙新綠色的眼睛從底部閃爍著詭異的光芒。

利迪爾王國最強大、最可怕的魔女，以高歌般的美妙音聲詠唱道。

「——年輕男子是鮮花的飼料，年輕女子是美容的藥水，其餘的都是野狗的食物。——現在，開始蹂躪吧。」

祂躺在山頂上一塊向陽的岩石上。

山上植被稀少，但魔力豐富，風精靈或火精靈常在山上飄蕩。

精靈是魔力的集合體。

祂打了個大大的哈欠的瞬間，這些看上去如光點般脆弱的精靈們，像是受了驚嚇一般，噗的一聲消失了，然後不久又在遠處閃閃發光。

在那裡躺著一個被一眾精靈包圍的生物，山腳下的人們稱之為「神明大人」。

祂不太清楚神明大人是什麼意思，但根據偶爾來訪的人的說法，那是指非常偉大和令人欽佩的存在。

祂打著哈欠想道：「那人今天會不會過來呢？」

那人是一個黑髮的人類和一隻黑貓，似乎是居住在山腳下某個族群的首領。我忘了名字。我感覺我聽過幾次，但是他的名字太長了，我記不清了。

男人總是說道：「神明大人啊，好歹記住我的名字啊。」但祂總是認為，既然那個男人總是唯一來到這座山上的人類，那就稱他為人類便沒問題了。

這個男人稱自己是「神明大人」，但他既不懼怕神明，也不尊重神明。

爬這座山去見神明大人的原因表面上是為了「向神明獻上祈禱」，但我從未見過這個男人向自己祈禱。

男人通常會抱著貓，閑聊一些瑣事，然後離去。

例如，他可能會談論一個和他一樣使用黑色火焰的女人，或者他熱愛數學並尊重其他國家的數學家，或者他聲稱貓是最可愛的動物。

我並不討厭花時間聽這些無聊的閑談話題。

所以那天我也躺在那裡等待那個人的到來。

——人類、貓。

——血的，味道。

——來了，人類。

有些精靈的等級比下級精靈略高，但自我意識卻較弱，這樣的它們正在不停低語。

祂感覺到精靈的低語聲中有些不祥之兆，慢慢坐起身，眯起了眼睛。

比人類看得更遠更清楚的眼睛眺望過去後，祂發現一個人類的身影拖著一條沾滿鮮血的腿。是那個男人。

位置大概在半山腰。如果以那種虛弱的步伐，恐怕他永遠也到達不了山頂。

祂張開背後的翅膀飛了起來。如果能飛，那麼只需要片刻就能到達人類身邊。

當那個生物慢慢地從天而降時，人類睜大了灰色的眼睛看著祂。

原本彷彿承受著痛苦般扭曲的臉色，瞬間變成了震驚之色，下一刻，男人放聲大笑起來。

「沒想到神明大人居然親自來找我，真是得救了啊。那女人好像在荊棘里下了毒……真是的，當個受歡迎的男人真是不容易啊。」

雖然明顯虛弱了許多，但語氣卻依舊輕浮。

男人緩緩吐出一口氣，輕輕撫摸著懷裡抱著的某樣東西。

那是那隻男人一直帶著的黑貓。它的前腿上沾滿了鮮血，癱軟無力，無法動彈。

「都說貓是沒什麼忠誠心的，但這隻貓居然一直跟著我到最後，真是個傻瓜。我明明放生了它，結果現在又跑回來了……唉，你真是我最好的朋友，尼洛。」

男人大笑一聲，倒在地上，手裡還抱著那隻貓。

該男子渾身傷痕纍纍。腿部是主要受傷部位。他破爛的靴子上纏著一些像是藤蔓的東西。

渾身是傷、中了毒的男人，用盡最後一絲力氣，翻身仰面朝天。

然後他抬頭看著祂，帶著一絲自豪的語氣說道。

「神明大人，神明大人……我來歸還黑色火焰了，請將我吃掉吧。」

（啊，現在我終於擺脫了一族的職責。）

男人平靜的閉上了眼睛。

想來，自從自己作為黑色火焰的使用者出生以來，人生就充滿了約束。

我曾多少次夢想著未來能和我的伴侶貓一起自由自在地到處旅行，或者和那個可怕而美麗的魔女一起喝酒，聊著傻事？

儘管如此，我終究不能拋棄庫尤拉的人民——不能拋棄這份信仰。

（我的眼睛開始變得模糊）

抬頭望去，天空一片淡藍色，彷彿遮蔽了淡藍色的天空，我看到了一個巨大而神聖的黑色身軀。

神明大人張開嘴說道。

一道不同於人類的聲音震動了空氣。

——這就是你所希望的嗎？

希望，希望，我所希望的是什麼？

將黑色火焰歸還給神明大人。我感覺這是自己的職責，但並不是我自己所希望的。

男人有些茫然的喃喃自語，心中的思緒飄向了懷裡抱著的小夥伴。

「……我想成為一隻自由的貓。神明大人你知道嗎？貓是這世界上最可愛的生物……」

隨著最後這句話，男人的意識消失了。

〈荊棘魔女〉看著自己的荊棘的尖端。

那些黑色的火焰，以比再生能力更快的速度，不斷侵蝕著荊棘，卻又如同被風吹滅的燭火般，驟然熄滅。

那紫黑色的火焰，正是那名男子所掌控的黑色火焰。意識到它的消失意味著什麼，〈荊棘魔女〉咬住了她的紅唇。

「……真是個愚蠢的男人。」

荊棘魔女低聲嘀咕著，將目光轉向前方。

有一群人朝這邊過來了。這些長袍看起來很眼熟。他們是與神殿結盟的萊特派魔法師。

隊伍最前面的中年魔法師注意到了我，停了下來。

「失禮了，女士，想必您就是〈荊棘魔女〉大人吧。」

當我一言不發地將目光轉向他時，中年魔法師繼續說道。

「我們奉教皇之命，前去剿滅異教徒。妳在這附近看到過異教徒嗎？他和妳一樣，都是使用黑色火焰的魔法師。」

〈荊棘魔女〉茫然的看了一眼魔法師們，舉起了右手。

附近剩餘的荊棘紛紛聚集起來，將魔法師們包圍。

「〈荊棘魔女〉大人！您這到底是要幹什麼————！」

〈荊棘魔女〉對著臉色大變的萊特派魔法師們露出了美麗的笑容。

她白皙的指尖一揮，玫瑰藤蔓就纏繞住了魔法師們。

魔法師們試圖用攻擊性魔法進行反擊，但是他們的火焰長矛和冰箭全都被荊棘牆壁阻擋，無法擊中〈荊棘魔女〉。能夠燒盡這些荊棘的火焰，唯有那人的黑色火焰。

尖叫與咆哮聲中，〈荊棘魔女〉用清冷的歌聲低語道。

「我認為獻上紅色的玫瑰就是對那個男人最好的致敬。就是吸了你們的血而變得通紅通紅的玫瑰哦。」

玫瑰藤蔓搖晃起來，將魔法師們纏住。

玫瑰藤蔓纏繞住了他們，吸幹了他們的鮮血和魔力，將白玫瑰染成了鮮艷的血紅色。

「吞噬一切吧，薔薇要塞。以生命為食，驕傲地綻放吧。」

魔法師們向薔薇要塞的主人發出了怨恨和絕望的吶喊。

為什麼我們會遭遇這樣的事？妳這個邪惡的魔女干擾了我們神聖的工作。神的審判遲早會降臨的。

〈荊棘魔女〉對尖叫著的魔法師們回以了可怕的冷笑道。

「你們把那個男人從我身邊奪走了，這是你們的錯。」

「妳想背叛我們，與神殿為敵嗎?! 現在，我立馬讓大司祭大人來干預……」

〈荊棘魔女〉聽了魔法師的話，哈哈大笑起來。

當然，如果發現魔法師那血液被玫瑰吸乾的屍體，那麼所有人肯定都會相信這是〈荊棘魔女〉所為。

〈荊棘魔女〉，聲音中帶著一絲笑意地開始詠唱。

在利迪爾王國，現在只有一人能夠使用召喚黑色火焰的魔法。

「放心吧，你們，是不會留下任何屍體的。」

荊棘周圍出現黑色的火焰。與男人的黑色火焰不同，這些火焰呈現出略帶赤紅的赤黑色。

赤黑色——凝固的血液般的火焰閃爍著。

飛濺的火花看上去就像黑色玫瑰的花瓣。

「歷史會如此記錄這件事的——那些襲擊庫尤拉人的萊特派魔法師，都被庫尤拉人首領掌控的黑色火焰，燒成了灰燼。」

現在，開始蹂躪吧——她美麗的嘴唇唱道。

一名男子正沿著山路行走。這是一個身穿黑色長袍，有著黑色頭髮，金色眼睛的年輕男人。

男人邁著蹣跚的步伐，搖搖晃晃地從山上走下來，生疏的步伐彷彿嬰兒初次走路般。

「以人類的身體行走真的很困難呢。」

男人低聲呢喃，喉嚨顫抖，彷彿在練習發聲。

「我，我，唔嗯，總感覺不順口。神明大人畢竟偉大……好吧，決定了。就是本大爺。」

男人嘟囔了幾句，就蹲在了原地，一臉疲憊。

緊接著，他的身形瞬間被一片黑霧所籠罩。黑霧收縮，化作了一隻貓的形狀。

待黑霧散去，只見一隻金色眼睛的黑貓出現在此處。

黑貓搖著尾巴，像是恍然大悟一般嘟囔著。

「原來如此，這真是史上最可愛的生物啊。最強的我竟然變成了史上最可愛的生物，真是讓人感覺無敵了。」

黑貓得意地喵喵叫一聲，開始用四條腿走路。

這麼移動比用人類的身體移動要容易得多。

「那麼，我該去哪裡呢？嘛，哪兒都行。西邊比較吵，就去東邊吧。」

無名的神明大人低聲嘀咕了一句，下了山。

在我的內心深處，期待著如果能遇見和那個人一樣有趣的人類就好了。