【9】在命運的轉折點，羅盤的指針是一根胡蘿蔔

梅麗莎離開商店，走進一條小巷，抓住獵物的衣領，並將其推到牆上。

「哇啊啊，這是什麼情況?! 反對暴力！不要痛苦！」

「痛苦與否，取決於你的態度。」

梅麗莎對哭泣的男人露出邪惡的笑容。

莫妮卡好不容易才慢吞吞地追了上來，慌亂的喊道：「姊姊，暴力的事情是…………」可是梅麗莎還是將男人按在了牆上，怒視著莫妮卡。

「莫妮莫妮妳先安靜一下！好了，你這傢伙，叫什麼名字？」

「我？我是西奧多。」

這位淚眼婆娑的受害者自稱西奧多，是一個三十齣頭的瘦削男子。

他有一頭保養不佳的紅棕色頭髮，臉上露出一副膽怯的表情。他穿著高領的衣服，是學者喜歡的那種。

這個看上去像個庸才的男子，在滿是粗人的店鋪里顯得格外顯眼。

梅麗莎把臉貼近男人的脖子，用鼻子蹭了蹭。

（果然，這個氣味是……）

梅麗莎的愛好是調製香水，她的嗅覺比大多數人都敏銳。

她的嗅覺敏銳地察覺到了。

「……你知道『伊蕾涅』吧？」

伊蕾涅。在神話中，這是掌管眾神之樂園的女神的名字。

不過，這裡所說的伊蕾涅並不是指那位女神。

「伊蕾涅？那是誰？我不認識她。」

「裝作沒注意到也沒用。我能聞到你身上的氣味。這是這個鎮上流行的毒品的味道。」

一種高度成癮的藥物，在香爐中燃燒或口服時會產生強烈的快樂感和幸福感，那便是「伊蕾涅」。

一種以樂園的女神命名的危險藥物的材料，絕無其他意思。這是梅麗莎曾經製作並出售、一遍又一遍製作和出售的「女巫的愛情魔葯」。

羅斯堡家族的秘密藥物材料被當作非法藥物「伊蕾涅」出售，這可不是開玩笑。因此，梅麗莎被家族命令將其回收。

「伊、伊蕾涅，我不太清楚，不過也許是那個玫瑰香味的熏香吧？」

「是的哦。」

「我、我沒用那個！就只是因為我當時在那個叫斯洛斯的傢伙的房間里……！」

「斯洛斯？你說的是斯洛斯嗎？」

聽到梅麗莎的話，西奧多點頭表示同意。

「嘿嘿嘿……」梅麗莎壞笑著，她的綠色眼睛閃閃發光。

斯洛斯家族是鄰近的蘭德爾王國的一個著名的賦予魔法師家族。

話雖如此，蘭德爾王國是一個機械技術比魔法技術更為先進的國家。因此，據說近年來蘭德爾的魔法師家庭變得越來越少。

也就是說，蘭德爾王國的魔法豪門斯洛斯家，與利迪爾王國的魔法豪門羅斯堡家，在地位上有著壓倒性的差距。

「原來，一個小國的破落戶，生活拮据，跑到大國混口飯吃也就罷了，結果自以為出身名門，就敢挑釁真正的名門望族？…………膽子真夠大的。」

梅麗莎危險的笑容讓一臉膽怯的西奧多和莫妮卡如被盯上的獵物般顫抖。

梅麗莎雙眼閃閃發光地注視著西奧多。

「這麼說你是斯洛斯的手下咯？」

「我、我又不是想幫忙才幫忙的。我重要的東西被奪走了，我也沒辦法…………」

「這麼說，你是不情願地跟隨斯洛斯咯？」

看到西奧多用力地點頭，梅麗莎舔了舔嘴唇。這真是很方便。

「太好了，那你幫幫我吧。」

「哎，哎……為，為什麼是我……！」

當西奧多發出一聲可憐的哭喊時，梅麗莎靠近他，貼近他的耳邊，並用低沉而粗啞的聲音說話。

「你是個成年人了，不該這麼大叫。我告訴你，別想背叛我。你要是敢背叛我，我就把你的血都放干，用來煉製美容藥水。」

「噫呀…………！！」

梅麗莎從顫抖的西奧多手中拿開手，陷入沉思。

我的產品回收計畫總算有眉目了。唯一剩下的問題就是那個神經質的小不點————莫妮卡。

如果接下來我們要去攻擊斯洛斯的話，小不點莫妮卡無疑會成為我們的累贅。

然而梅麗莎仍然沒有記住這裡的路。

當然，我也不記得希利爾所拜訪的那棟房子的路了。所以，為了之後能接近希利爾，目前我不能放棄莫妮卡。

莫妮卡的主人和希利爾似乎彼此認識。如果是這樣的話，我就可以認識莫妮卡的主人，並通過他向希利爾介紹我自己。既然如此，我實在不想給莫妮卡的主人留下壞印象。

然而，帶莫妮卡去危險的地方肯定會給她的主人留下不好的印象。

（好吧，如果實在情況緊急，我就搬出羅斯堡的名頭吧。）

畢竟羅斯堡家族是利迪爾王國最有名望的魔法師家族之一。

在利迪爾王國，能與羅斯堡匹敵的魔法師，也只有歐布萊特家族的咒術師，或是其他七賢人了。

大多數魔法師只要一聽到羅斯堡這個名字，就會表現得軟弱無力。

「好了，小不點，跟我來。剛才的賭博只是勇氣試煉的初級階段，接下來就是高級階段了。我們要強行闖進壞人的窩點。如果妳能做到，我相信妳會擁有一顆強大的意志的心臟，這會讓妳無論遇到什麼都不會動搖。」

莫妮卡抬頭看著梅麗莎，臉色蒼白，揉捏著手指。

「呃，那個，中級階段呢？」

「那就太複雜了，好了，走吧！」

當勞爾和希利爾一起穿過沙贊多爾街道時，他一邊嚼著蜜餞堅果，一邊突然說道。

「對了，這是哪裡？」

「難道你到現在為止只是漫無目的地到處晃悠嗎?! 」

希利爾睜大雙眼大聲喊道，勞爾卻一臉嚴肅地搖了搖頭。

「我沒有喝醉，也沒有搖搖晃晃。我走路的步伐很穩健，沒有晃悠，不是嗎？」

換句話說，這個人雖然迷路了，但步態仍然自信滿滿。

希利爾已經束手無策了，他以為勞爾走得如此自信，是因為他很熟悉路。

因為是節日的前一天，剛才街上還熙熙攘攘，現在卻幾乎不見人影。也許這裡不是一個安全區域。

希利爾的家鄉也有一些危險的地方。

他的母親曾嚴厲警告他不要靠近這樣的地方，但小時候的希利爾卻違背了對母親的諾言，踏足了那裡一次。

…我看到父親下班回家的路上正朝著一個危險的地方走去。於是我就偷偷跟蹤他。

當我到達那個店家時，發現父親狼狽不堪，酗酒不止，大聲抱怨。

當時，父親的醉態還沒有達到在家直接喝酒的程度，因此，看到父親醉醺醺的樣子，希利爾深感震驚。

他的藍色眼睛因酒精而變得模糊。那是一張失去理智的臉，從他口中傳出的咒罵聲如此之大，讓人想捂住耳朵。

我強烈地感覺到我絕不可以落得這樣的下場。

大約在這個時候，每當有人告訴我希利爾長得像父親時，我都會開始感到厭惡。

當希利爾因這段痛苦的回憶而皺起眉頭時，勞爾興高采烈地建議道：

「好吧，我們用胡蘿蔔占卜來決定走哪條路吧。」

「那是什麼…………好吧沒事，你不用說了。」

很顯然，這些知識將變得毫無用處，並且對希利爾的一生都不會有任何用處。

然而，勞爾沒有聽希利爾的話，而是從口袋裡掏出了一根胡蘿蔔。

「首先，準備一些胡蘿蔔。在這些胡蘿蔔里注入一些魔法……」

希利爾很喜歡胡蘿蔔，但他並不打算把自己的未來託付給它們，於是他一言不發地向右轉去。

勞爾舉起一根胡蘿蔔追在他後面。

「如果你學會了胡蘿蔔占卜，你一定會受到女孩們的歡迎！…………當我告訴雷這件事時，他可是非常認真地聽的。」

深淵咒術師為何對這種事如此上心？這樣真的可以嗎，作為七賢人？

希利爾在心底里翻了個白眼，然後大步流星地沿著街道走去。

「我的胡蘿蔔占卜說應該往這邊啊！」

基於自己的信念，實在不覺得未來是能讓胡蘿蔔選擇的，未來應該是由一個人自己選擇的，希利爾走向了與勞爾所指出的相反的方向。

如果希利爾這次按照胡蘿蔔指引的道路走，他的未來將會大不相同。

然而，希利爾·艾仕利卻背棄了胡蘿蔔所指引的未來，繼續依靠自己的直覺前行，甚至到了夕陽西下的時候，他仍然迷失了方向…………然後，他看到了一些東西。

這是一家華麗的場所，具有娼館般的氛圍，裝飾著異國情調的燈籠。

莫妮卡走進了店裡。

「咦，你怎麼突然停下來了？」

勞爾一邊嚼著胡蘿蔔，一邊好奇地看著希利爾。

希利爾看著莫妮卡進入的大樓，震驚地低聲說道。

「莫妮卡現在在那家店裡。」

「嗯？哪家店？」

聽到希利爾的話，勞爾的眼睛睜大了。

希利爾指著一家店鋪，裡面穿著華麗的紳士和小姐進進出出，希利爾小心翼翼地注意著不被別人看到。

它的氛圍就像是高級娼館或秘密俱樂部，聚集著有秘密愛好的富人。

難怪勞爾會感到驚訝，因為這看起來不像是莫妮卡會光顧的地方。

「真的是莫妮卡嗎？」

希利爾向疑惑的勞爾點點頭。

莫妮卡旁邊是一位紅髮女子和一位紅棕色頭髮的男子。兩人都是陌生的男女。他是那家商店的人嗎？

希利爾皺著眉頭，勞爾則一邊嚼著胡蘿蔔一邊嘟囔著。

「現在我想起來了，莫妮卡…………她最近好像在煩惱一些事情。」

據說在〈詠星魔女〉家舉行的聚會上，莫妮卡因為煩惱某些事而哭泣。

他們二人來到沙贊多爾就是為了幫助莫妮卡。

然而，莫妮卡卻離家在外，去了一個看上去不正規的場所。

「莫妮卡，別告訴我……妳因為太煩惱了，所以就自暴自棄，決定晚上來這種地方？」

聽到勞爾的話，希利爾的臉變得僵硬起來。

莫妮卡走投無路，深夜外出？

通常情況下，希利爾只會將其視為一個愚蠢的笑話。

但希利爾看到了。莫妮卡獨自走進了一家氛圍詭異的店鋪！ ！

「……我們去追她吧，勞爾。」

一股冬日冷風般寒意從希利爾的全身蔓延開來，讓人很難相信這是一個春天的夜晚。

勞爾揉著上臂，臉頰抽搐著。

「哦，哦……嗯，希利爾，你的臉色真可怕。」

「賽蓮蒂亞學院的前學生會成員居然時常光顧這種不正當的場所，真是令人無法接受。」

「希利爾，希利爾？喂？」

希利爾沒有理會勞爾的呼喚，大步走向店鋪。

勞爾吃完了剩下的胡蘿蔔，然後趕緊追著希利爾走了。

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深淵咒術師曾試圖向他的未婚妻展示如何用胡蘿蔔來占卜，但卻被沒收了胡蘿蔔，並附上「不要浪費食物」字樣的告示，他後來回憶道：

「理智上想想，這種事都是因為帥哥才會做才火，我做了又怎麼會火呢…………可惡，帥哥都該被詛咒…………」

顯然，他的未婚妻做的胡蘿蔔湯非常美味。