【5】將思念放進口袋裡

目送艾薩克和尼洛離開後，莫妮卡默默地望著關上的門，沉默了一會兒，然後坐在椅子上，漫無目的地耷拉著腿。

我已經整理了最近在做的報告並郵寄給了米涅瓦，正在等待勞爾那邊提供合作研究項目的數據。

莫妮卡此刻正享受著難得的閑暇時光。

沒有艾薩克和尼洛，房子里一片寂靜。

（拉娜說她要繞道去談生意再回沙贊多爾，所以一時半會兒不會回來……）

莫妮卡停止了雙腿的抖動，不知為何，我突然就想臉朝下癱倒在桌子上，桌子的涼爽讓我的臉頰感覺很舒服。

明天是阿舍爾皮克節。

莫妮卡從來沒有對給親密朋友送糖果的傳統真正感興趣，但今年她暗自考慮給拉娜和艾薩克送一些糖果。但結果在這種時候，大家都不在家。

如果我知道會發生這種事，我就會早點買一些糖果。如果我這樣做了，我就可以提前一天把糖果送給艾薩克和尼洛。

莫妮卡嘆了口氣，臉頰緊緊貼在桌子上。

我已經很久沒有感覺到孤獨了。

通常當我心情低落時，我會沉浸在數學或魔法公式中，但由於今天天氣很好，我又想出去走一會兒。

（是啊，我應該練習一下獨自出門……也許吧。）

我會歸還從圖書館借來的那本小說，快速瀏覽一下食品攤和小販，然後在回家的路上吃一個油炸餡餅。

對於不喜歡出門的莫妮卡來說，她既不喜歡出門工作，也不喜歡出去買生活用品，但因為目前她的生活用品已經用完了，「四處閑逛」也算是一種冒險。

（如果我找到一家很棒的商店……我會告訴拉娜。）

拉娜總是教我很多很棒的東西，所以莫妮卡有時也想教拉娜她最喜歡的東西。

今天，我就去尋找我喜歡的東西吧。

莫妮卡興緻勃勃地從椅子上站起來，換上出門用的襯衫和裙子，並把頭髮重新編成整齊的辮子。

最後，我會穿上背心和外套，然後站在鏡子前。

這件背心是我最近買的，邊緣有繡花圖案。對於莫妮卡來說，即使是這些小小的時尚細節也是一次小小的冒險。

「……嗯，好！」

莫妮卡點點頭，打開了前門。

三十分鐘就到達了市區，此時莫妮卡已經感到沮喪了。

今天鎮上的人比平時多了不少，可能是因為第二天就是阿舍爾皮克節了。

尤其是糖果攤和糖果車隨處可見，平時充滿海風氣息的港口城市，此刻也瀰漫著甜蜜的氣息。

在人群中漫無目的地閑逛有點困難。

（我想我今天還是在圖書館放鬆一下好了…………）

莫妮卡正開始考慮改變最初的計畫時，就被路過的人推搡和絆倒了。

「啊！」

「哦呀。」

莫妮卡就要絆倒了，差點臉朝下摔倒在鵝卵石上，這時一雙強有力的手臂扶住了她。

「您還好嗎，女士？」

「啊啊啊，嗯……」

莫妮卡抬起頭，睜大眼睛看著抱著她的人。

接莫妮卡的男人身材高大，留著黑色的短髮。是安東尼。他的弟弟特奧爾站在他旁邊。

「恕我直言，時機真是太巧了！特奧爾，你看到了嗎？這才是真正的男子漢氣概！」

「你已經為了等待這個好機會跟我談話好一段時間了。」

「掌握最佳時機的技巧能讓男人脫穎而出！並在最激動人心的時刻和女士說上話！」

安東尼嗓音洪亮，身材高大，是莫妮卡最不熟悉的那種人，但她仍然感激他的幫助。莫妮卡低下了頭。

「那個，非常感謝你！」

「嗯，很高興你沒受傷。對了，拉娜小姐今天沒和妳在一起嗎？」

「是的，拉娜會離開一段時間。」

當安東尼意識到拉娜不在那裡時，他明顯很失望，但他很快鎮定下來，說「好吧」，然後摸了摸口袋。

「莫妮卡小姐，這個給妳。」

「……？」

「距離阿舍爾皮克節還有一天，但誰在乎呢？來，這是永不融化的冰。」

安東尼一邊說著，一邊把一塊用紙包著的糖果放到了莫妮卡的手掌上。

莫妮卡的目光在糖果和安東尼之間來回移動，然後急忙向他道謝。

「哇，謝謝你。」

「呵呵，請務必在玻璃製品上寫上我的名字作為感謝。」

「…………玻璃製品？你叫什麼名字？」

阿舍爾皮克節是人們向親密朋友贈送糖果的日子，但為什麼會出現「玻璃製品」這個詞呢？

當莫妮卡一臉困惑時，特奧爾溫順地插話道。

「在我們的家鄉蘭德爾，除了贈送糖果，我們還向我們所愛的人贈送玻璃製品。」

原來，蘭德爾王國的玻璃工人協會說：「如果我們談論的是不會融化的冰，那麼為什麼不製作玻璃製品而不是糖果呢？它們很相似」，並開始在阿舍爾皮克節上出售玻璃製品。

這漸漸地就變成了「在阿舍爾皮克玻璃節這天，將玻璃製品送給有感情的親人」的習俗。

「嗯，換句話說，這跟民間傳說一點關係都沒有；這就只是工匠行會的商業宣傳策略。但結果這在我國很受歡迎，而且已經確立成獨具一格的習俗了。」

「我、我明白了……」

特奧爾的總結雖然有些生硬，但是考慮到蘭德爾王國是一個工程師眾多的國家，所以還是很有說服力的。

他說，每年這個時候，蘭德爾王國的玻璃工藝品攤位和糖果攤位一樣多。

「嗯？那麼，要寫下你的名字是什麼意思……？」

「玻璃製品大多很小，大概只有硬幣大小，所以妳可以不直接送給對方，而是偷偷地塞進你喜歡的人的口袋裡。」

「……偷偷的塞進口袋？」

何必這麼麻煩呢？

當莫妮卡歪著頭時，安東尼開始以戲劇性的姿勢說話。

「阿舍爾皮克節祭典那天，我偷偷揣進口袋的玻璃製品…………啊，不知道是誰對我有好感…………會不會是那位女士，不，也許是剛才與我擦肩而過的那位小姐……為此感到高興或難過都不是壞事…………不過，我希望能回應這份感情，所以如果可以的話，請妳在上面寫下我的名字吧！」

「大哥，你以前肯定從來沒有收到過這個。」

「我敢肯定，我以前穿的衣服的口袋都沒找到過！所以今年，我一定會找到的！我準備了一件口袋很容易找到的夾克！」

說著，安東尼拍了拍夾克口袋，讓莫妮卡看。

他似乎完全忘記了，在利迪爾王國，並沒有將玻璃製品贈送給心愛之人的習俗。

「啊，那個……那個……那……」

當莫妮卡了解到蘭德爾的習慣時，她完全被難住了。

如果存在這樣的習俗，我會因為不小心接受糖果而感到內疚。當莫妮卡焦躁不安，不知道是否應該把它歸還時，特奧爾低聲對她說話，不讓他的哥哥聽到。

「我的大哥他，今天走到哪兒，就往哪兒發糖，你是第十四個被發糖的…………來，這個給妳。」

說著，特奧爾指著安東尼正在給花童遞糖果的地方。原來如此，這好像是第十五人了。

「所以不用擔心。哦，我還會給妳一些糖果。」

「來，給妳，」特奧爾說著，遞給我一根糖果棒。

這些不是糖果，而是在扁平的模具中變硬並形成類似狗的形狀。

「狗形狀的哦。嘿嘿，這是不是有點可愛呢？」

「…………哎呀，謝謝你。」

「不用客氣。對了，妳今天有出去嗎？」

「我只是想在附近閑逛一下……」

當莫妮卡回答時，她的手指不停地擺動著，特奧爾微微睜開通常眯著笑的眼睛，目光緊緊地盯著莫妮卡。

當他這樣做時，他的眼神變得有點銳利，看起來更像他的大哥。

今天辦完事後，妳應該早點回家。尤其要注意，天黑後一定要待在家裡。而且一定要把門鎖好。

他語氣依舊溫和，但語氣堅定，似乎內心深處透著一股堅定的堅持。

莫妮卡疑惑地皺起眉頭，特奧爾輕輕一笑，說道：

「今晚將會是一個喧鬧的夜晚。」