第172話 火焰再次燃起

英雄，是孤獨的存在。

不被任何人理解，卻被所有人憧憬的存在。

大家都會依賴他，卻沒有人會幫助他。

這是我自己選擇的道路。我無意抱怨。

即便如此，Neo還是會感到一絲寂寞。

Neo從某種意義上來說，或許是「孤獨」的。

Neo一言不發地、用力抱住了琳娜。

琳娜對這突如其來的擁抱感到驚訝，本就圓睜的眼睛瞪得更大了，臉頰泛紅。

「誒、誒、等一下，Neo？」

「……」

Neo無言地緊緊抱著琳娜。

琳娜察覺到Neo的樣子，輕輕嘆了口氣，然後撫摸著Neo的頭。

「對不起。你很努力了呢，Neo。」

Neo的表情琳娜看不到。

但是，Neo是會為他人的逝去而悲傷的吧。她一定將沒能保護好琳娜、琳娜的死歸咎於自己。

這位正義的英雄，或許一直以來都隱藏著自己的弱小在戰鬥。

誰都沒有理解Neo的內心。

所有人都相信Neo是「真正的英雄」。

即便如此，Neo也「僅僅是一個普通人」而已。

「對不起。真的對不起。如果我更強一些的話，琳娜就不會遭遇那種事了。」

Neo只是擅長「扮演英雄」罷了。

真實的她，是那個會因感情而動搖的、符合年齡的、弱小的女孩。

Neo只是想成為英雄，但距離真正的英雄還差得遠。

「我很弱……弱的不行不行。我真是個沒用的傢伙」

琳娜曾有一段時間認為，Neo是那種自由自在、只知勇往直前的、如同英雄般強大的人。

但現在面前的Neo，可以說完全相反。

是隱藏著弱小、努力扮演著英雄、明明害怕卻只能前進的、不自由的少女。

正因為知道自己的弱小，正因為不夠強大，Neo才能如此體恤他人。

「即使是沒用的傢伙，你也依然會為某個人著想而流淚，對吧？」

琳娜溫柔地撫摸著Neo的頭，這樣說道。

「你會為他人的不幸而心痛，為他人而戰。即使弱小也能奮起，即使害怕也能面對。我知道你的堅強哦。」

從最初相遇時起，琳娜就覺得Neo是個「令人毛骨悚然的傢伙」。

總在笑著，總是積極向前，讓人覺得很不像正常人。

但那不過是Neo為了隱藏自己弱小而做的表演。所以才缺乏人情味，才讓人覺得詭異。

Neo一直隱藏著自己的弱小，現在卻對琳娜展現出這樣的情感，或許是因為讓琳娜死去的罪惡感，讓她變得有些脆弱。

琳娜雖然覺得這有點趁虛而入、有點內疚，但正因如此，她才更想稍稍陪伴在Neo身邊。

「所以別哭了。我的英雄。」

Neo的淚水從眼角潸然滑落。

「這不是你的錯哦。也不是任何人的錯。」

「可是因為我的失誤，琳娜才會死啊？」

「人是會犯錯的生物。會犯幾百次、幾千次、幾萬次、幾億次錯誤。不存在完美的選擇哦。」

「但是，如果我更強的話」

「即使變得更強，難道就能一個人孤獨地前進嗎？你不是還有很多同伴嗎？」

琳娜溫柔地否定了Neo消極的言論。Neo接受了琳娜的否定，但並沒有因此感到悲傷或痛苦。

Neo感覺到內心深處漸漸溫暖起來。那溫暖正緩緩地、融化著她凍結的靈魂。

「你一定，是喊著『一人為大家』，一直獨自行動至今的吧。但是啊，Neo。大家也想為那樣的『一人』做些什麼呢。」

Neo曾憧憬著英雄。

為了成為英雄而不斷努力，持續扮演著英雄。

隱藏弱小、強顏歡笑，掩飾恐懼、不斷前進。這純粹是因為，Neo害怕真實的自己。

真實的自己是「怪物」。

根本沒有自稱英雄的資格。

即便如此，Neo還是想成為英雄。

所以Neo為了大家，為了大家。

秉持著「一人為大家」的信念，持續行動著。

但是，在看到琳娜在自己眼前被殺時，本性的「怪物」露出了獠牙。

壓抑的負面感情滿溢而出，以「復仇」為目的的那個自己心中的怪物，那個醜陋的怪物，浮出了表面。

「我呢，Neo。即使那是表演，你作為英雄這件事也讓我很開心哦。」

「即使是表演……？」

「嗯。我曾期待著，你或許能驅散我的寒冬。但是啊，我也這麼想。」

琳娜凝視著Neo哭腫的臉。

Neo很久沒有在別人面前這樣流淚了。

「與其依賴唯一的英雄，我自己也要成為英雄。不是請人為我驅散寒冬，我也應該去驅散你的寒冬才對。」

「……！」

聽到琳娜的話，Neo哭腫的眼睛睜大了。然後，一絲微弱的火苗，在她凍結的靈魂中點燃。

「不要一個人戰鬥。和我一起前進吧。即使你害怕前行，我也會照亮道路。如果我跌倒了，你就拉我起來。……讓我們再一次，重新點燃火焰。」

比方說，在冰封的世界中，凜冽的寒風如刀割般吹打著身體，那裡可能等待著的是冰冷、冷酷且悲傷的現實。

在晦暗的天空下，困惑求生的人們眺望著厚重的雪雲，彼此依偎，抵禦嚴寒。

即便如此，人們依然會做夢。

夢見溫暖的春天。

唯一的溫暖，在緊緊相握的手中。

唯一的火焰，將再次燃起。

在相連的手與手之間，寄宿於高貴靈魂中的燈火，將帶著熱度，終將傳遞世界。

Neo閉上了微張的嘴，露出了笑容。

那不是強顏歡笑，而是為了相信某物而展露的笑容。

「啊啊，是啊。一起結束這個冬天吧。」

冬天終將過去。

無論多麼悲傷，無論多麼痛苦，總有一天會結束。

當兩個意志交融之時，「火」將再次燃起。

編織出的羈絆終將化作巨大的火焰，融化堅冰。

當彼此承認對方的軟弱時，人們才能真正成為「朋友」。

Neo和琳娜手牽著手，十指相扣。

額頭相抵，相視而笑。

在永遠持續的黃昏湖畔，夕陽的光芒正祝福著你們兩人。

「知道方法嗎？」

「嗯。交給我吧。」

Neo向琳娜展示『燈火之意志』。

琳娜接過後，珍惜地用雙手將其包覆，按在自己胸前。

「我呢，Neo。我一直以為，這是詛咒。」

溫暖的火焰從琳娜的手中溢出。

那不是灼熱的火焰，而是觸碰也不會燙傷的、白色的火焰。

「自出生起就背負的束縛。我曾怨恨這個世界，覺得人從出生起就是不自由的存在。」

「這樣啊。」

「但是，你也是一樣的呢。Neo。」

對於琳娜的話，Neo露出了些許悲傷的微笑。

琳娜稍稍窺探到了Neo的內心。

因此，她「理解」了名為Neo的存在。

她明白Neo為何稱自己為「怪物」了。血統這種東西，是殘酷的。

即便如此，Neo至今為止只在一個人面前完全展露過。

那位面無表情的她，是唯一理解Neo的人。

琳娜看到了。

Neo與Nano的羈絆，一定是任何東西都無法改變的吧。

「束縛，是可以斬斷，也可以轉化為其他東西的。」

Neo低語道。

「我還無法斬斷它。」

「是因為害怕嗎？」

「害怕。因為我不知道那時自己能否繼續前進。」

「你是因為獨自一人所以才害怕吧。別忘了你身邊還有人。」

「……Nano會，一直陪我到最後的吧。」

「這需要你用自己的意志去確認。我能做的，只有選擇放手，或者推你一把。」

Neo凝視著從琳娜手中溢出的火焰。她稍稍的，想要鼓起勇氣。

她一直害怕著。Nano會理解自己嗎？把Nano卷進來真的可以嗎？

『我，如果你要繼續走這條路的話………如果你要繼續一個人背負一切的話，那我可能要選擇另一條路了。』

那句話在某種意義上，或許不是Nano自己的選擇之言，而是對Neo提出的抉擇之問。

Nano是比任何人都為Neo著想，才說出了那句話吧。

因此想到。

必須前進了。

這次不再是一個人橫衝直撞，而是和那傢伙兩個人一起。

「……謝謝你。琳娜。」

Neo用自己的手包覆住琳娜的手。

溢出的火焰勢頭增強。

斬斷Neo恐懼的意志，也傳遞給了琳娜。

「得趕緊結束這個冬天，邁向下一步才行。」

「太好了。現在是證明這份小小勇氣的時候了。」

「啊啊，就當是存在證明吧！」

火焰衝天而起。

化作炎之柱，貫穿天際。

這火焰是兩人意志的證明。

捨棄迷茫之時，人才能終於前進。懷抱斬斷束縛的意志之時，人才能終於站起。

無數次跌倒，無數次摔倒，無數次犯錯。

即便如此，你仍未破碎，站起身來。

此刻的你，並非獨身一人。

羈絆與羈絆此刻相連，化作堅強意志的力量。