第75話 為了衝破詛咒的枷鎖

『常暗侵蝕體(Violation)·金天之鷹獅 弗爾門』就這樣徹底消逝在光芒之中。

光的奔流貫穿遙遠的天際，待光芒散去，東方的天空已開始泛起晨曦。

Neo解除絆靈裝(Vinklum)後，露希絲出現在她身旁，用手掩著嘴，身體晃了晃眼看就要倒下，Neo連忙扶住了她。

「誒，沒事吧？怎麼了？」

「抱歉……總覺得有點頭暈……」

「像露希絲這樣的第二代結合生命體(Media Seed)還不適應變化為絆靈裝(Vinklum)。效果時間短暫也是這個原因」

阿爾佩姬歐走過來簡要解釋道。Nano也緊隨其後跟了過來。

確實，與阿爾佩姬歐的絆靈裝(Vinklum)相比，露希絲的絆靈裝(Vinklum)效果時間只有短短三分鐘。

「對不起哦，好像讓你勉強自己了」

「不，您是拯救了這個國家的恩人。無需為我擔心……反倒是我，該向您致謝才是」

露希絲仰望著Neo的臉，雙頰微微泛紅。那神情宛若戀慕中的少女。

「若無您挺身而出，格里菲斯王國恐怕早已覆滅。而我這條性命，也理應早已消逝的。可是，您在我所見證的所有未來中，始終是那個『英雄』」

對露希絲而言，英雄便是Neo。

能夠預見未來的她，早已知曉這個結局。因而她也完全明白Neo必將拯救這個國家。

即便如此，始終陪伴在側、目睹其奮戰的英姿、將瀕死的自己拯救出來的Neo，對露希絲而言，無疑也是獨一無二的「英雄」。

「所以……那個……呃……」

「說什麼呢，我也只是做我應做的事罷了」

露希絲臉頰緋紅，正為該如何措辭而煩惱時，Neo爽朗地咧嘴一笑。

「好啦，常暗(Darkness)也順利消滅了，接下來得考慮這破破爛爛的街道該——」

就在Neo開口說話的瞬間。

一陣強烈的不適感猛然襲向Neo的胸口。

Neo呼出一口氣，低頭看向自己胸前——只見一隻不屬於自己的手臂，正從她的胸口穿刺而出。

「果然應該趁現在將你抹除。你這個人」

「……庫內、斯」

「Neo！！」

Nano的驚呼聲響起。

Neo看了一眼不斷減少的HP，隨後望向身後站立的庫內斯伯爵。

阿爾佩姬歐驚愕地瞪大雙眼，Nano也以Heat Blade斬向庫內斯伯爵發動攻擊，但庫內斯伯爵在下一瞬間便化作黑色液體消散無蹤。

Neo按住胸口跪倒在地，露希絲呼喊著「Neo大人！」，同時為她施放回復魔法。

然而，Neo的視野中卻浮現出不明異常狀態的通知：

『常暗的詛咒』

·此詛咒唯有通過特殊方法方能解除。你所持有的光子武裝(Photon Gear)無法抵抗此詛咒束縛。

絆靈裝(Vinklum)的再充能時間倍增。

絆靈裝(Vinklum)的持續時間減半。

羈絆契約暫時無法締結。

「光也罷，羈絆也罷，於我主神的再誕皆屬無用之物。而培育並運用此等力量的你，對我等而言不過是禍害罷了」

「……原來如此。這算是對我在短期內獲得太多絆靈裝(Vinklum)的制裁嗎」

Neo推測，自己恐怕是已成了「運營方預想之外」的存在。她甚至懷疑，這次事件或許是倉促間臨時準備的。

畢竟，周圍有自己和阿爾佩姬歐在場，甚至Nano也在，卻仍讓庫內斯伯爵得以近身，這本身就不合理。

從系統機制上來說，這很不對勁。

「是否該在此將聖女也一併解決呢。看樣子她已相當疲憊了」

「休想得逞哦？」

「我來保護Neo」

Neo的視野如同蒙上飛塵般模糊不清，已不可能繼續戰鬥下去。

阿爾佩姬歐與Nano挺身擋在Neo與露希絲身前守護。

但即便是阿爾佩姬歐與Nano，要同時保護兩人並作戰恐怕也極為艱難。

難道萬事休矣了嗎。

就在她們如此想的瞬間——

「呵呵呵，果然上演著有趣的戲碼呢」

一道鮮紅閃光疾掠而過。

庫內斯伯爵的身軀上浮現出無數血痕。

一位紮成雙束的金髮隨風飄揚、赤紅眼瞳的少女，正保持著揮出巨大鐮刀的姿勢傲然佇立。

「有礙事的傢伙闖進來了啊」

庫內斯伯爵留下這句話，身體上縱橫交錯的網格狀傷痕驟然爆裂，四散飛濺出方塊狀的肉片。伯爵化作赤紅粒子逐漸消散，徹底從現場失去了蹤影。

「啊、咧、Scarlett、醬？你來了……啊」

Neo或許是因胸口受損的影響，說話有些口齒不清，但她看著出現的Scarlett露出了笑容。

多虧露希絲，傷口已開始癒合，但受到如此重創倒真是久違了。

「居然把賞金通緝犯叫來當幫手，您也真是相當與眾不同呢。呵呵，不過光是能目睹您這般狼狽的模樣，這趟也算值了呢」

「還是一如既往的性格惡劣啊」

Scarlett浮現出與上次所見如出一轍的、新月般的笑容。

「你來得稍晚了些。要是你在的話，本可輕鬆許多的」

Nano一把抓住Neo的腦袋，同時向Scarlett如此說道。

「我倒覺得，我若在場反而會礙事吧？畢竟絕大多數玩家都將我視為PK玩家呢～」

Scarlett正俯身在『常暗侵蝕體(Violation)·金天之鷹獅 弗爾門』粉碎散落之處，拾起了某樣東西。

那是一塊漆黑的團塊……如同巨大的常暗(Darkness)魂魄一般。

「Scarlett，真快呢」

就在Scarlett將其拾起的瞬間，某物從上空迅猛降落在她身旁。

那是一位身著與阿爾佩姬歐相似的偶像服裝的存在。她有著烏黑筆直的長髮，髮長彷彿垂及腳踝的少女。

她展開機械雙翼，在著陸前輕巧地逆向噴射，隨後華麗地降落地面，並將機械翼收納進了亞空間。

「蕾克伊恩姆？是蕾克嗎？」

阿爾佩姬歐驚訝地瞪大了眼睛。

Neo從「蕾克伊恩姆(Requirem)」這個名字立刻明白，她與阿爾佩姬歐(Arpeggio)同屬歌姬系列。

「阿爾佩姬歐。時隔一萬年了呢。」

「蕾克，一萬年不見了！」

阿爾佩姬歐奔向蕾克伊恩姆，緊緊抱住了她。名為蕾克伊恩姆的少女，似乎性格相當淡泊。從表情上也能看出她情感起伏甚少。

不過，即便對早已熟知Nano那副面無表情模樣的Neo而言，也還是能看出蕾克伊恩姆此刻發自內心的喜悅。

「咦？我還以為歌姬系列除了阿爾佩姬歐之外都全滅了呢」

「呵呵呵，最初發現蕾克伊恩姆時，她正安置在冷凍休眠裝置中沉眠呢。於是我稍微通關了她的『專屬故事線(Unique Story)』，將她升級為次世代型號，所以她現在和阿爾佩姬歐小姐一樣了哦」

「哈哈哈，信息量真是洶湧澎湃啊」

無論是施加給自己的「常暗(Darkness)的詛咒」，還是突然登場的Scarlett與蕾克伊恩姆，就連見多識廣的Neo也有些頭暈目眩了。

「那麼，Neo小姐。絆靈裝(Vinklum)似乎已不再是您的專屬特權了哦？」

Scarlett嗤地一笑。

Neo雖隱約有所預感，但看來事實正是如此。

「能出現除我之外的獲取者，我反而挺高興的哦。但真沒想到第二位會是Scarlett你呢」

「呵呵，話說回來，您似乎也陷入了某種有趣的狀態呢？」

「啊啊，好像是中了種現在的光子武裝沒法解除的詛咒」

「說光子武裝的升級方案的話，蕾克知道」

蕾克伊恩姆一邊被阿爾佩姬歐蹭著臉頰，一邊如此說道。

Neo目不轉睛地注視著蕾克伊恩姆，露希絲也凝視著她。

「雖然不太明白……但有辦法解除Neo大人的詛咒嗎…？」

「在這片大陸上做不到。必須前往『光子祭壇』才行。在你們稱為新大陸的地方，那裡的『第二之塔』中。是創世的設備」

「……也就是說，只要前往新大陸就行了嗎？」

Nano詢問道。

蕾克伊恩姆輕輕點了點頭。

「這裡的一部分人，在新大陸也能大展身手。但務必小心。那邊與這裡不同，文明依舊存續著。等待你們的是『在天穹下見證世界的華與和之國』，以及『以鐵與血吞噬萬物的帝國』。他們是否歡迎你們這些開拓者的到來，尚不可知」

聽完蕾克伊恩姆的話語，包括Neo等人在內的玩家們，都為這明確的新大陸信息而心潮澎湃。

這個世界仍在延續。蕾克伊恩姆暗示著，一切並非終結於這片大陸。

而這，對身為「開拓者」的玩家們而言，既是夢想，亦是未來。

「……為了拯救這個國家的Neo大人和各位，我將賭上自己的全部，為跨越重洋、連接星辰的航船做好萬全準備。……以聖女露希絲之名起誓」

露希絲轉過身，向玩家們如此宣告。當然，露希絲決心渡海，是為了那位不惜犧牲自我、為她而戰的英雄。

世人或許會將這份情感稱為戀慕，抑或是愛。

然而這份情愫，終有一日將化為對世界的牽掛，進而拯救世界。

因此，聖潔的公主殿下，為改變格里菲斯這個國度，也為昭示世界的真相，毅然挺身而出。

『您回應了聖潔公主的心意。這份意志或許終將改變世界』

『已完成編織的故事(Nexus Story)【聖潔的公主心繫世界】』

『達成條件的玩家獲得稱號【露希絲的意中人】』

『獲得稱號【祓除侵蝕金天之常暗者】』

『達成條件的玩家可從聖女露希絲及首席騎士莎娜處領取報酬』

『已觸發主線任務【王都復興】』

『已觸發主線任務【協助建造渡海航船】』

『創世歌姬阿爾佩姬歐似乎有話想對您說……』

『聖女露希絲似乎有話想對您說……』

『首席騎士莎娜似乎有話想對您說……』