第33話 休息日都做什麼？

「唔嗯」

Neo，或者說美櫻，一下子從床上彈了起來。看了眼時鐘，中午十二點。睡過頭了。

「啊——，昨天玩得真開心啊～」

美櫻一邊撓著睡亂成一團的頭髮，一邊打開了冰箱門。

正要拿常喝的能量飲料時，她忽然愣住了。

「……糟了。能量飲料喝完了」

美櫻重重地嘆了口氣，開始整理儀容準備出門。

美櫻居住的公寓是一棟兩層的破舊公寓。完全沒有隔音可言，至少對獨居女性來說是個令人不安的地方。

附近有便利店和超市，購物不成問題。只是，她曾多次被捲入鄰里糾紛。

「真沒想到，打著奇幻旗號發售的NEXUS WORLD，竟然……是那樣科幻感拉滿啊。」

美櫻將貼有折扣標籤的便當和常用的能量飲料塞進塑料袋，正準備回家。

「今天計畫要前往River End來著……希美那傢伙起床了嗎？」

這時，放在口袋裡的手機終端振動了。是SNS的通知音。

美櫻取出手機終端，目光落在屏幕上。通知里顯示著一個熟人的名字。

「啊啊嗯？那傢伙要開始了？」

發來私信的是一位美櫻的熟人。

是個總愛炫耀自己粉絲過百萬的煩人熟人。

職業玩家 KEY(ケイ)。

雖說是名人，但在美櫻看來不過是個熟人罷了。

「什麼什麼？NEXUS WORLD的製作公司……「Aurora」這次要參與開發新的對戰競技場!? 哈哈，看來那傢伙也是為了確認系統才打算玩的吧？」

美櫻會驚訝也是理所當然。

「Aurora」是開發了NEXUS WORLD遊戲引擎的大企業。

但其全貌完全被謎團所籠罩，據說幾乎無人知曉其內部狀況。

由於信息極少外泄，外界甚至認為他們根本不會進行聯合開發之類的事情。

而且這次還是對戰競技場類型遊戲的開發。

美櫻驚訝的正是這一點。

「採用NEXUS WORLD規格的對戰競技場什麼的……真的會變成物理演算殺戮遊戲吧，究竟會變成什麼樣呢」

美櫻給KEY回了消息。

『NEXUS WORLD的話我已經在玩了哦。你跟不上流行了呢』

『這樣啊。反正以你們的作風，肯定是打算先練級然後看不起我吧？』

『這不是很懂嘛。不過你會跟我提這件事，說明下次比賽的日程已經定下來了吧。』

『沒錯。這次也打算請你和Nano來當幫手。你很想要錢吧。』

『那當然。替我向老闆問聲好。』

『話說老闆又試探性地問你有沒有興趣當職業玩家哦。』

美櫻看著那條消息，聳了聳肩。

「職業玩家啊……」

說實話，美櫻曾多次收到「要不要成為職業玩家？」的試探性邀請。

不過美櫻有「上大學」這個目標。她想考取許多資格證書，希望即使獨自一人也能生活下去。

美櫻之所以沒有幸運地淪為不停打工的狀態，從某種意義上說，是多虧了KEY以及KEY所屬戰隊「邊緣掠食者(Edge Predators/エッジプレデターズ)」的老闆。

美櫻曾多次作為幫手參加比賽，並獲得了一部分優勝獎金。

『我以前也說過吧，如果職業玩家能和大學兼顧的話我會考慮的。』

『你最好還是走這條路。因為你擁有這樣的才能。』

『好的好的。這話我都聽了一百遍了。』

『話說回來，如果要在NEXUS WORLD里和你們匯合，該去哪兒？』

『那樣的話，我們今天會前往叫River End的地方。KEY的話馬上就能過來吧。』

『知道了。』

計畫增加了。

因為約好了在River City碰頭，所以實在不能在路上耽擱了。

不過，美櫻心想，或許稍微往嘴裡塞得滿滿的也許可以被允許吧。

「我登場了」

美櫻回到家登錄了NEXUS WORLD。醒來的地方是中央塔的入口大廳。

入口大廳旁邊的通道設有帶床的單間，是供玩家休息用的。

『早上好，Neo大人。』

「早啊，Central。好像還沒人來嗎？」

『Scarlett大人剛才去「圖書館」了。Nano大人……看來正好到了呢。』

隨著Neo來到入口大廳，Nano的身影也隨之出現。

從她打著大哈欠來看，似乎是剛剛起床就登錄的。

「好睏。」

「那我先去River End，你接著睡吧！」

「不要。」

Nano搖搖晃晃地走過來，把臉貼在Neo頭上。Neo抱著胳膊，用下三白眼瞪著正用額頭蹭來蹭去的Nano。

「總感覺……從昨天開始，你是不是有點不對勁？Nano。」

「是嗎？按平時的我，這會兒就該給你一記顏面拳擊了哦。」

「還是現在這樣比較好。」

Neo雖然有點擔心Nano的樣子有些奇怪，但比起暴力相向，被她像小孩子一樣撒嬌可能各方面都更輕鬆些。

說到底，Nano可是稱得上絕世的美女。被她撒嬌並不讓人覺得討厭，但這似乎有個前提，就是Nano得「不說話」。

不開口說話的話，確實是個美人。

「Neo、Nano。你們來了呀」

阿爾佩姬歐出現了。

看到把臉貼在Neo頭上的Nano，阿爾佩姬歐歪了歪頭。

「那到底是在做什麼呢？」

「在聞我頭上的味道啦。」

「是這樣嗎？阿爾也想聞聞看。」

「為什麼啊？」

不知為何，阿爾佩姬歐也緊緊地靠了過來。

動彈不得的Neo抬眼看向Central，但Central卻沉默著，沒有發出任何聲音。

「你們在做什麼呀？」

Scarlett從傳送裝置中現身，看到纏著Neo的Nano和阿爾佩姬歐，露出了彷彿看到有趣事物的眼神。

『各位，要出發了嗎』

在中央塔前抱著哈傲的Neo和Nano，與阿爾佩姬歐和Scarlett相對而立。

「畢竟旅途還在繼續嘛。我們正朝著River End前進呢。」

「River End嗎。那裡可是聚集了不少棘手的玩家呢。」

「Scarlett你呢？打算怎麼辦？」

「我會暫時留在這裡哦。呵呵呵，調查工作也相當有趣呢。嘛，雖然跟你們一起去旅行也不壞就是了……」

Scarlett指向了自己的頭頂。

那裡正漂浮著被染成紅色的「Scarlett」這個玩家名字。

「我，是個懸賞犯嘛。」

「說起來確實是呢。」

「完全給忘了呢。」

「呵呵呵，我會盡量不對你們下手的哦。」

「有種來試試啊。」

「放馬過來啊。」

Neo和Nano在對著空氣打拳。

但Scarlett只是聳聳肩，臉上浮現出強者的從容。

「啊對了。上位職業(Elite Job)似乎每個職業都有特定的條件呢。老實說，我給不出什麼建議哦。」

「不過我們用初始職業也玩得挺順的啦。有興趣的時候會試試的。」

「呵呵呵，這可是會改變世界的哦，還是挺推薦的呢。」

只要還在玩這款遊戲，和Scarlett應該總會在某個地方再相遇吧。

也已經交換了好友，下次開始就能邀請她一起組隊了。

「Neo。我會一直在這裡。隨時都可以回來。」

阿爾佩姬歐露出了有些寂寞的笑容。Neo撫摸著阿爾佩姬歐的頭。

「說什麼呢。不是隨時都能見面嘛。等那時候到了，還要再請你幫忙哦。」

「好的！Neo遇到困難的時候請立刻叫我！」

只要絆靈裝(Vinklum)的連接還在，無論相距有多遠，只要Neo呼喚阿爾佩姬歐，阿爾佩姬歐就能立刻被傳送到Neo的身邊。當然，這麼做毫無疑問會成為其他玩家矚目的焦點吧。

『Neo大人、Nano大人。本館隨時歡迎二位的歸來。請務必再次光臨。』

「Central桑，我們會變得更強大再回來的。反正肯定還有需要我們幫忙的地方吧？」

『您言重了。……啊，另外，還有一件事要告知各位。』

Central突然轉換了話題。

『新大陸的挑戰，對Neo大人、Nano大人和Scarlett大人來說或許不成問題。但其他第三世代結合生命體(NEXUS SEED)們，我想恐怕難以在新大陸立足。不知能否將此事代為轉達？』

Neo和Nano面面相覷。

看來在Central看來，這個世界的開拓者(玩家)們確實還很弱小。

所以這才會提出這樣的忠告吧。

「嗯——，雖然不知道會不會有人願意老實聽我們的話，但我們會想辦法傳達的。」

『非常感謝。如果方便的話，也請代為介紹此地的情況。』

「知道了！」

Neo和Nano一邊向阿爾佩姬歐、Scarlett和Central揮手告別，一邊再次邁步從創世都市出發，朝著River End前進。

又一段嶄新的旅程開始了。