第32話 NEXUS SEED

『本Central……對各位只有感激之情。雖身為機械之身，但從心底、從靈魂深處感謝各位。』

回到入口大廳，Central極為隆重地迎接了他們。

或許是中央塔的所有功能都已恢複，入口大廳的景象已截然不同。

無數圓柱形機器人在來來回回，進行著清掃或設備檢查。

「所有設備都恢複了呢。」

『全仰仗各位的努力。目前，本館已取回所有許可權，恢複了全部功能。』

「這不是很好嘛。」

Neo並沒有露出多麼欣喜的表情。哈蕾露婭終究沒能活下來。她不可能為此感到純粹的喜悅。

『哈蕾露婭她……一定在感謝您吧。Neo大人。』

「我只是……想證明給大家看。證明她曾存在於此。」

Neo的視線落在哈蕾露婭的核心上。

是否真的證明了什麼呢。

證明她曾活過這件事。

「證明了呢。哈蕾露婭的事，阿爾不會忘記。Neo為我們所做的一切，阿爾也絕不會忘記。」

阿爾佩姬歐握住Neo的手。

Neo看著阿爾佩姬歐的笑容，咧嘴一笑。

「……是啊。這麼想就可以了！」

Neo將哈蕾露婭的核心高舉向光芒。

哈蕾露婭的核心在光芒中閃耀、反射。

那模樣看起來真的彷彿在歡欣雀躍。

悲傷的表情一點都不適合自己。

所以Neo要微笑。如果對方最後看到的臉是悲傷的表情，一定會覺得寂寞吧。

那就笑著送別吧。

用笑容驅散那份寂寞。

「Central。哈蕾露婭在最後，是笑著的哦。」

『……。太好了。真的…真的是太好了。』

Central是機械。

是只有聲音的存在。

理應沒有感情。即便如此，Central依然能夠慈愛他人。

那正是創世時代的「詛咒」。

「你是有心的吧？Central。」

聽到Neo的話，Central這次確實顯露出了動搖。

「創世時代擁有製造「心(靈魂)」的技術。沒理由不將其用在Central身上吧。」

『……正如您所言。』

「我想也是。你在這裡度過了我無法想像的漫長時光。所以我能做的……只有證明，Central，你確實存在於此這件事。」

Neo雙手叉腰，仰望著入口大廳的天花板。

「Central，辛苦你了啊。」

『……！』

對Neo來說，活著度過如此漫長的時光，是根本無法理解的事。但是，理解那份痛苦，才是真正的溫柔。

並且，要給予「證明」。

證明你活過的意義。

Scarlett終於理解了Neo這個人是怎樣的存在。

真是個有趣的人。也正因如此，才會誕生像Nano那樣的存在吧。

（光芒，嗎）

Scarlett用彷彿感到炫目般的眼神，望著正與Central和阿爾佩姬歐愉快談笑的Neo。

那樣的「人類」可是相當不多見。從未見過。單純開朗的人類倒是見過。那種傢伙的溫柔不過是「偽善」。

那麼Neo呢？

Neo是出於善意才採取這些行動的嗎？

並非如此。

Neo只是憑著一股衝動，脊髓反射般地、全憑勢頭在前沖罷了。

僅僅是將想到的話原樣說出，毫無算計。

Nano一定也是被這樣的方式所拯救的吧。被這個僅憑「勢頭」行事的玩家(Neo)。

『那麼，諸位。Central我，承蒙各位如此大恩，僅用感謝實在不足以表達心意。請務必讓我為各位準備一些謝禮。』

「我要高達鑽頭爆裂炮～」

「那我要殘火之太刀。」

「那我就要地球破壞炸彈好了。」

『雖然並沒有那些物品，但不揣冒昧，本館已準備了自認能讓各位滿意的物品。』

Neo、Nano和Scarlett面前出現了集裝箱。

出現在Neo面前的集裝箱格外小。看來似乎不是武器。

Neo拿起集裝箱打開，裡面出現的是一個金黃色的頭冠。

外觀如同珊瑚般帶著刺狀突起，各處鑲嵌著寶石。

『讚美之姬冠 奇異恩典(Amazing Grace)』

類別【歌姬武裝(Diva)】

技巧＋80

知識＋80

運勢＋80

攻擊速度上升

MP恢複力上升

效果

當自己成為敵人的目標時，獲得「讚美之祝福」。「讚美之祝福」在受到攻擊時會大幅減少該次傷害，隨後效果消失。

讚美之祝福……攻擊力與防禦力、移動速度大幅上升。緩解技能的再發動時間。此外，持有「哈蕾露婭的自律思考核心」時，可將其顯現為武器。

･讚美的歌姬將祝福您。守護拯救了她的您。即便她已不在此世，只要你您仍記得讚美的歌姬，她便會在您的靈魂中繼續存活下去吧。

孤獨地活過一萬年時光時，我將如太陽般閃耀，只要白晝尚存，便會為您獻上讚美的歌詠。

一如我們初次共同歌唱之時那般。

Neo看著那頂頭冠，微笑了。

這想必也是哈蕾露婭留下的東西吧。既然如此，除了使用它之外，別無選擇。

Neo將頭冠戴在了頭上。

看到這一幕的阿爾佩姬歐，臉上浮現出滿面的笑容。

「哈蕾會在Neo的心中繼續活下去呢。」

「我成了哈蕾露婭'活過的證明'啊。那可得活得更久一點才行呢。」

將目光轉向Nano那邊，只見她手中拿著一把類似刀的東西。

Nano按下刀柄上的開關，那刀的刀身驟然發熱，變為赤紅色。

看到搖曳的熱浪，立刻就能明白那刀刃蘊含著何等熱量。

「那是什麼好帥啊。」

「好像是叫熱能刃(Heat Blade)。聽說能切開坦克什麼的哦。」

「Nano你是狙擊手吧？為什麼拿到的是近戰攻擊手段啊？」

「唔——，是因為我想要近戰手段嗎？」

Nano一邊這麼說，一邊瞥了一眼Scarlett。

看來和Scarlett相遇時什麼也做不了這件事，讓她相當後悔。

「果然這遊戲是在讀取我們的想法吧？」

「只能這麼解釋的現象倒是經常發生呢。」

實際上，Neo腦海里想的事情在NEXUS WORLD中發生，這種情況倒是常有。

像一部分報酬物品之類的，或許有可能就是通過讀取玩家的思考來決定的。

看向Scarlett那邊，她正在端詳一枚戒指般的物品。

Scarlett獲得的物品，恐怕是「敏捷提升系」的物品吧。

『諸位，對本館的贈禮是否滿意呢？』

「棒極了。」

「很不錯哦。」

「阿部誒咯咯咯」

『非常感謝。』

「剛才有個發音奇怪的傢伙在吧？」

Nano正目不轉睛地盯著Neo看。

Neo也回望著這樣的Nano。

「幹嘛？」

「那頭冠很適合你哦。」

「哦！原來Nano也有夸人的感性啊！」

「……」

「別面無表情地擺出拳頭啊？？」

看到Nano面無表情地握緊拳頭，Neo慌張地擺著手。

但Nano放下了擺好的拳頭，捏住了Neo的下巴。

Neo瞪大了眼睛，注視著面無表情俯視著自己的Nano的眼睛。

「被誇獎了就請乖乖接受。」

「哦、哦哦？」

這麼說完便鬆開的Nano，Neo一邊揉著下巴，一邊在頭頂冒出問號。

『諸位，有一件事必須向各位說明』

Central切入正題。

『是關於第三世代結合生命體(NEXUS SEED)的事情。』

聽到Central的這句話，Neo端正了坐姿。

第三世代結合生命體(NEXUS SEED)。

對於這個辭彙，她確實很想了解。

恐怕那是觸及這個世界根基的真相之一。

『第三世代結合生命體(NEXUS SEED)，是創世時代「會長」所構想的「NEXUS計畫」中的一環。』

「NEXUS計畫？」

『NEXUS計畫……那是為了延續創世時代所必需的計畫。當時的人類種族，對常暗(Darkness)並未具備耐性。』

創世的時代。

被稱為那個時代的故事，似乎要追溯到大約一萬年前。

在創世時代，當時的人們沒有對抗常暗(Darkness)的手段。與其戰鬥就會被污染，即使逃走也終有一日會變成常暗(Darkness)。

因此，人們利用從常暗(Darkness)中獲得的技術，決定將一切託付給「後世」。他們期盼著能夠驅逐常暗(Darkness)的生命體誕生，並播撒下了那個「種子」。

「種子」在創世時代迎來滅亡後，也順利地成長了。但是，結果卻花費了一萬年的時間，「種子」才得以發芽。

第一世代無法抵抗常暗(Darkness)，再次滅亡了。

到第二世代誕生時，常暗(Darkness)的肆虐勢頭已減弱，第二世代們在一萬年的歲月中建立文明，並反覆經歷著滅亡。

然後，是第三世代。

『第三世代結合生命體(NEXUS SEED)。擁有對常暗(Darkness)的完全耐性。

即使死亡也能追溯記憶而再生的能力。

以及，無限的成長性。

生活在現代、被稱為「開拓者」的諸位，正是創世時代的最高傑作，也是最後的人造生命體。』

Neo聽到這個事實，將視線投向了身旁的Nano。

「我們難道是機器人嗎？」

「手腳會掉下來嗎？」

『諸位是「生物」這點毋庸置疑。但是，其心臟被稱為「光子齒輪(Photon Gear)」。』

「……別用太多新詞啊。很難懂的好吧。」

「雜魚愛染。」

「啊啊，之前多次提到的「Photon」就是對抗常暗(Darkness)的手段了呢。」

Scarlett抱著胳膊，向Central投去了自己的推測。

『正是如此。光子(Photon)這種物質，是唯一能夠對抗常暗(Darkness)的物質。然而，它通常並非生物所能擁有。 所謂的「種子」，指的就是「光子(Photon)」。而適應了光子的諸位，正是第三世代結合生命體(NEXUS SEED)。』

也就是說，第三世代結合生命體(NEXUS SEED)似乎是憑藉體內的光子齒輪(Photon Gear)得以對抗常暗(Darkness)的生命體。

即使身體粉身碎骨，也能暫時化為光子霧散，並再次再生肉體。

並且，在光子齒輪(Photon Gear)的影響下，第三世代結合生命體(NEXUS SEED)能夠無限地成長。

「真沒想到，遊戲里的「死後復活」居然有這樣的設定呢。」

「也就是說，我們的身體就是光本身對吧。」

「Nano是光什麼的，笑。」

「不許笑。」

第三世代結合生命體(NEXUS SEED)。

創世時代所遺留的存在，如今再度蘇醒。

而Neo她們揭開了創世都市的秘密，解決了那裡的問題。並且與阿爾佩姬歐成為了心靈相通的摯友，也獲得了運用其力量的能力。

但是，她們的編織的故事(NEXUS STORY)才剛剛開始。

這還僅僅是微不足道的一步。