序章

海賊蒙其·Ｄ·魯夫踏上旅程的三年前。

這是魯夫的結拜兄弟，波特卡斯·Ｄ·艾斯的故事…………

哥爾·羅傑為史上唯一稱霸「偉大的航路Grand Line」、成為海賊王之人。自從他死後，經過了足以讓嬰孩長大成人的漫長時光。

世界進入大海賊時代──眾人圍繞著「」展開航海與冒險的世紀。

在多如繁星的海賊之中，君臨「新世界」的海上皇帝──人們並稱他們為「四皇」。

世界政府藉由馬林福特的「海軍本部」，以及許可「王下七武海」私下掠奪，作為抑制不停擴張勢力的四皇之力量，以維持三大勢力的平衡。

一旦三大勢力失去平衡，現有的和平便將崩塌。

當各方力量變得愈強大、愈是互相爭奪，未來就愈發危殆。力量與掌控、同盟與背叛──人們的各種慾望與不安遭捲入漩渦的同時，時代也散發出未知的光彩。

其中永不止息的是──人們的夢想。

仿造白色鯨魚造型的船頭劃開波浪，巨大船艦在洶湧的海面上悠然航行。

「咯啦啦啦啦……！」

船長室中。

身為船艦主人的男人將身體向後倚在椅子上，發出愉快的嗓音。

──黑桃海賊團的波特卡斯·Ｄ·艾斯！

──拒絕加入王下七武海！

「『偉大的航路』上出現了一個膽識過人的小鬼。咯啦啦啦啦……居然回絕了世界政府找他加入七武海的邀約？」

聽說某個菜鳥海賊，讓海軍本部中將的報仇行動無功而返，從夏波帝諸島開著包膜的船艦出海。報紙上，刊登了那小子的報導和照片。

「『Ｄ』……」船艦主人輕撫白色的鬍鬚，接著說道：「那些傢伙出海第幾年了？年紀輕輕……怎麼那麼心急呢？」

「老爹，我進去了。」

船艙的門打開，一名端著托盤的男人走了進來。

他上半身穿著白色廚師服，搭配一件過膝褲子，脖子上打著廚師領結──看來是個廚師。

「是你啊，薩吉。今天的海龜湯很好喝喔。」

「海龜……？今天的湯是海蝮蛇耶。」

「對，沒錯。喝下湯後，我肚子整個熱了起來。」

「因為那是滋養身體、強健體魄的精力湯啊！對了，這是飯後的葯。」

身穿廚師服的男人──薩吉將葯跟白開水放在桌上。

「啊？」

「從今天起，又多了一項藥物。你不乖乖吃藥可不行喔。」

「你是我的船醫嗎？」

「如果老爹你不乖乖吃藥，我會被船醫罵的。因為老爹的身體，可不是你一個人的啊。」

薩吉這麼說後，被稱為老爹的男人隨即心不甘情不願地抓起放在桌上的葯，丟入口中後以白開水將它沖入喉嚨。

「苦得要命！」

「正所謂良藥苦口嘛。你再多喝點水，以免葯殘留在喉嚨里。」

「你是我老媽嗎……」

「畢竟我們第四隊，可是負責了白鬍子海賊團全員的飲食啊！啊……對了。聽說吉貝爾老大要回去了。」

薩吉回想起什麼似地拍了一下手。

「什麼？他已經走了嗎？」

「不……啊，不過，他說不需要送行。」

「少胡說八道！」

男人從椅子上站起來。

他從前曾是與大名鼎鼎的海賊王哥爾·羅傑互相爭霸的海上英傑，雖已屆高齡七十，但他位居四皇之一，在新世界擁有廣大的領海，可謂氣勢正盛。海賊旗上的標誌是「白鬍子骷髏」──如果有人膽敢侵犯高掛這面旗幟的土地，就必須心懷覺悟，即將和數量高達十六支、由隊長親自率領的小隊，以及本團麾下數十個的海賊團，人數合計多達數萬的戰力為敵。

艾德華·紐蓋特。

世人稱之為「白鬍子」的海賊，是世界最強的男人。

據說他的力量足以震撼大地及海洋，還能瞬間消滅一座島嶼。

紐蓋特──白鬍子走出船長室，登上甲板。

夜晚的寒意拂過肌膚。漆黑的大海之中，指示船隻行駛方向的只有星星、月亮，以及記錄指針Log Pose。那麼，魚兒是靠著什麼游泳前進呢？它們恐怕是有著人類所沒有的特殊感官。而魚人大概也是如此。

「噢，吉貝爾。」

「白鬍子老爹……！」

正望著船的邊緣、準備縱身躍入海中的男人聽見聲音，轉過身來。

「海俠」吉貝爾身高高達十尺，是豆腐鯊魚人。

魚人族可以在海中呼吸，一般而言，體能也遠遠凌駕於人類之上。不過，他們和人類並非完全不同種類的生物，也能和人類生兒育女。

「你太見外了吧，讓我送你一程吧！」

語畢，白鬍子輕輕一笑。

吉貝爾似乎不敢當，他走近白鬍子身邊，仰望著他。

「老實說，我接到馬林福特的召集……」

「是戰國嗎？」

「對。」

吉貝爾從前隸屬於和人類敵對的魚人海賊團，其懸賞金為兩億五千萬貝里。不過，他現在改站在世界政府的陣營。

「海軍本部的前任元帥，似乎很讚賞吉貝爾老大的能力。」

提著油燈的薩吉走了過來。

「是啊，薩吉。雖然說好聽點是七武海，不過大家根本我行我素的……」

「會乖乖到海軍本部露面的，只有吉貝爾老大你而已吧？『九蛇女帝』波雅·漢考克不清楚，但是像是多佛朗明哥和克洛克達爾那傢伙……七武海儘是一群腦袋裡只想著自己能撈多少就撈多少的人。」

「我啊，是為了換取世界政府給予魚人族的赦免，才擔任這個職位的……算了，把它當成一份工作就好。」

因此，即使兩人是多年的舊識，名列王下七武海的吉貝爾，也不能就這樣大搖大擺地公然待在四皇·白鬍子的船上。

「吉貝爾老大做人真是耿直啊。」

「不不……只是七武海的空缺無法補足，戰國元帥也苦於人手不足吧。」

「噢，關於那件事。」

白鬍子將手上的報紙遞給薩吉。

薩吉借著油燈的光，掃視頭版上的報導。

「菜鳥拒絕了七武海的邀請……？」

薩吉微微提高聲音。

「你認識那個年輕人嗎？」

聽見白鬍子的提問，吉貝爾看向報紙。

「……我聽說過他。政府發出了相當多的通緝令……聽說他是自然系Logia的火焰能力者。」

「他似乎在夏波帝諸島引起了一場不小的騷動。也就是說，他應該會來新世界吧？」

薩吉抬起頭，看向吉貝爾以及白鬍子。

「啊，抱歉攔住你了。那麼，吉貝爾，祝你一路平安啊！」

「好。老爹你也是。」

白鬍子輕輕舉起手回應後，便回到船艙里。

轟……

海鳴聲傳來。遠方的水平線上發生爆炸，發出小小的紅色光芒。

或許是某處的火山噴發了吧……薩吉與吉貝爾一時之間因那場爆炸而分心。

「──薩吉，白鬍子老爹他……」

「他精神好得很，至少算不上差。」

「這樣啊。」

吉貝爾臉上浮現安心的神色。

「不過，只要是人，一旦上了年紀，誰都無法像以前一樣。可不能因為味覺遲鈍，就把味道調得更濃，導致攝取過多鹽分啊……」

「薩吉。我說這句話有點多管閑事，不過白鬍子老爹就拜託你多多照顧了。他可是魚人族我們的大恩人啊。」

「明白了，吉貝爾老大。」薩吉握住吉貝爾的手，接著說道：「老爹他全都曉得。」

「好。那麼，我走了。」

「你路上小心……還有，對了。關於這份報紙上的菜鳥，如果你知道了什麼，請告訴我們。」

「沒問題，我會留心的。踢開七武海的邀約、以新世界為目標的年輕人啊……」

沒有人知道他在想些什麼，也沒有人知道他會幹出什麼事。

波特卡斯·Ｄ·艾斯。

吉貝爾在心裡反覆咀嚼著這個名字，接著從船艦邊緣跳入海中。巨大身體立刻沉入黑暗的海底，不見蹤影。