草率行動的代價

——儘管發生了規模超乎預期的魔物襲擊，緹雅瑪莉亞仍以輕微的損害順利防衛下來。

儘管如此，阿比斯・赫倫仍在距離貧民窟不遠的哨兵們的值勤所發出驚愕與悲嘆的聲音。

「……這是怎麼回事？到底發生了什麼事！」

「對、對不起，我們也不清楚是怎麼回事……」

城鎮的混亂也平息下來，為了替這次的事件善後而回來的哨兵們，首先目睹了同伴的屍體，接著發現兇惡犯人們一個不剩地逃走了。

由於事情實在太過令人費解，阿比斯忍不住粗聲粗氣地問道。

「為什麼囚犯會消失！這個慘狀是他們造成的嗎？」

「恐怕……是那樣沒錯。不過，這麼大規模的逃獄，有可能發生嗎……？」

「事實上，就是發生了。總之，通知附近的居民提高警戒。也叫他們盡量不要在夜間外出。」

「是！」

「有幾個人跟我來！牢里說不定還留有線索。其他人……我希望你們能讓殉職的他們看起來體面一點。」

「了解！喂，有幾個空閑的人過來！」

「畜生，竟敢、竟敢把我的同伴……」

「要抱怨等之後再說，快點給我做！」

根據阿比斯達的調查，得知所有鎖都有被打開的痕迹，也就是說，犯人並非強行破壞鎖逃獄。」

「是內部的人幫忙嗎？……不，就算是這樣，實在很難想像他會把同伴全部殺光……」

「阿、阿比斯大人，您是在懷疑我們嗎？」

糟糕。

他本來打算小聲嘀咕，但似乎被附近的人聽見了。

「……不，等一下。這麼說來……沒錯，肯定沒錯！從屍體的死亡推測時間來看，是在事件發生前！您介紹的傢伙也在！」

「……？你是說奈因嗎？」

「是的！那傢伙在事件發生前來到這裡，說要跟囚犯見面！」

「你說什麼……？」

「肯定是那傢伙！那傢伙原本就跟這裡的傢伙是一夥的！一定是這樣，不然為什麼那傢伙的屍體不見了！」

「他嗎？難、難道說……」

「可惡，是那傢伙，是那傢伙乾的，沒有其他可能了！教會遭到襲擊也是幌子！」

「等、等一下，事情還沒有確定。」

「可是啊！」

「內部是否有人通風報信，這點也還不清楚。也不曉得是不是有人做了備份鑰匙，或是其他人的所作所為。」

「…………」

「……首先，來祭拜他們吧。之後再彼此交換情報，冷靜地判斷。」

「…………是。」

看著擦拭淚水的他們，儘管自己否定，但對奈因的懷疑仍盤踞在內心一隅。

為何會在這個時間點出現在這裡？

教會遭到襲擊？

這是怎麼回事……？

……大致上收拾完畢後，阿比斯來到前教會。

儘管幾乎沒有延燒到周圍，建築物卻已經不留原形。

根據附近居民的傳聞，沒有人看到有人闖入這裡，而且在看到火光之前，也沒有聽到什麼聲響。

如果這個傳聞正確，那麼奈因所說的教會遭到襲擊一事，就是個天大的謊言……

「……奈因，是你做的嗎？如果不是你，你現在平安無事嗎？」

在阿比斯的心中，名為奈因的人類形象重疊了好幾層。

初次見面的印象是卑躬屈膝。

稍微聊過之後，是得意忘形。

儘管如此，情緒卻很不穩定。

而且還是個想要累積善行的神秘男子。

仔細想想，可疑的地方實在太多了。

即使如此，我還是想要相信他。

「阿、阿比斯大人。」

「嗯？你是誰？是哪位？」

「我、我叫做法爾瑪，是那間燒毀的教會的祭司。」

「嗯……啊啊，奈因有跟我說過。對了，雖然有點難以啟齒，但你好像半夜逃走了，為什麼你會在這裡？」

「奈因！那個瘟神竟然說了這種話！」

「瘟神……？」

「那傢伙是惡魔！在、在那個滿是血跡的房間，人類被燒焦的臭味中，竟然還能一臉沒事地睡著。那種、那種傢伙，怎麼可能是人類……！」

「冷靜點。你在說什麼？」

「我、我雖然小氣，但沒有殺人。那傢伙穿著高級的上衣，所以我跟同伴說了，想要借來穿一下。我想說拿去典當的話，至少可以換到酒錢。」

……雖然他非常激動，讓人難以理解，但整理一下他說的話，似乎是打算闖空門搶走他的衣服，好讓自己有錢花用。

「結果那傢伙，把我的、我的同伴……殺掉，還拿來當壁爐的柴火！我明明沒有要傷害他的意思！」

「等、等等，如果只有這樣，的確做得太過火了，但還在正當防衛的範圍……」

「而且那傢伙、那傢伙還跟鳥在說話！那傢伙根本瘋了！」

「……你說鳥？」

這麼說來，我從衛兵那裡也聽說過，周圍的居民也說過。

說他養了一隻奇怪的、從沒見過的鳥當寵物……可是，我並沒有親眼見過。

「……順便問一下，他帶的是什麼樣的鳥？」

「……我記得很瘦，嘴也很小，但羽毛卻像禿鷲一樣大。腳爪也大得跟身體不相稱……」

「……他看起來很重嗎？」

「咦？不，完全不覺得……這麼說來，那麼大一隻的話，應該滿重的吧……」

「是哈耳庇厄。」

「咦，你剛才說什麼……」

「不，你立了大功，這個就留著吧。」

我將硬幣遞給提供我貴重情報的他。

我開始明白該做什麼了。

首先收集情報吧。

不是誰是犯人的那種情報。

而是最可疑的人的周邊情報。

我只見過一次。

我曾經見過負傷的哈耳庇厄……哈比，變化成與剛才法默說的特徵一致的模樣逃走。

而且，他們天生就會操縱重量的魔法。

這些情報碎片都指向奈因為這一連串事件的犯人。

如果他是魔族的手下，煽動魔物也是有可能的。

如果他假扮成人類協助囚犯逃獄，那麼為了引發城鎮的混亂，他這麼做也可以理解。

結果城鎮並沒有受到多大的損害，所以我不明白他為什麼要這麼拐彎抹角，也不明白他獲得如此淵博的薩利阿教知識的手段，但這些並不矛盾。

如果至今為止的情報沒有錯誤。

如果我的推理是正確的。

奈因。

你欺騙了我嗎？

你有著人類般的外表，但其實是魔族嗎？

你欺騙了神，嘲笑我，嘲笑這個城鎮的人們嗎？

……那麼，就由我來阻止你。

是我把這起事件的一部分牽扯進來的。

那麼，我應該負起責任。

等著吧，奈因。

奈因。

回過神來，我已經直呼他的名字了。

或許，我內心深處早已懷疑他了吧。

奈因，如果你真的是神的敵人，我一定會毫不猶豫地將你大卸八塊。