一章 友成伊月應當追尋的目標

「大家都經營得相當順利呢。」

茶會開始後，天王寺同學劈頭便這麼說。

「尤其是友成同學，我聽說你最近正多方面延伸觸角呢。」

「對，我目前為了增加商品種類，正結交各式各樣的生意夥伴，在上次的風波之後，經常有人找我合作……」

真的很感激。

基於與WEDDING•NEEDS的聯盟，冠婚葬祭的相關禮品也充實不少，因此友成禮物的營業額蒸蒸日上。

「實際上，班上去找友成商量的人也變多了呢。」

「對對對，我朋友也說她之前去找你商量過。」

是這樣嗎？

我當時並未注意到，但旭同學的朋友似乎也來找我商量過了。

「呵呵呵……」

「……為什麼妳一臉洋洋得意啊？」

雛子志得意滿地露出彷彿寫著「引以為傲」的神情，天王寺同學隨即吐槽。

也是，畢竟雛子好心地與我共享資料，我之所以能有今天，可說是多虧了雛子的協助。

然而，我自從那時候起，就常常備受稱讚，也因此對某件事有所自覺。

──我似乎很擅長找出優質的生意夥伴。

這可說是擅長洞悉隱藏於資料背後的人心嗎？……坦白說，我並不清楚我是怎麼辦到的，所以很害怕依賴這種類似直覺的能力，因此未來也打算繼續學習經營之道。不過，畢竟這世上也有像琢磨先生那般洞察能力超群卓絕、待人處世八面玲瓏的人，所以我應當活用這項武器。

我比這所學院中的任何人都更晚起步。

既然如此，我應該盡量善用我所擁有的手牌，沒有餘裕挑三揀四。

我端起裝著紅茶的茶杯，思考自己當為之事。

「最近說友成同學好帥的人變多了呢～」

「欸。」

我一口茶都還沒喝，便不由自主地放下茶杯。

我似乎聽到了某種震撼的發言。

「從默默無聞起跑，再飛快地出人頭地，這種成功的故事果然看起來很帥吧？……啊，我說的默默無聞並不是負面的意思喔！」

「我知道……成功的故事啊。」

旭同學說的「從默默無聞起跑」，應該不是指從白手起家的狀況一飛衝天，而是在意想不到的業界闖出名堂吧。

不過，成功的故事啊……

……我並不覺得自己走出了一段那麼單純的故事呢。

事實上，情況一直岌岌可危，儘管幸好WEDDING•NEEDS願意與我結盟，可假使對方拒絕，我的公司目前或許已慘遭住之江同學并吞。無論我回憶當時幾次，都會浮現出「可能還有更好的做法」的想法。

「哎呀～身為你的朋友我也與有榮焉呢，此花同學也這麼認為吧？」

「說得對，朋友受人稱讚，我也很引以為傲。」

那妳剛才為什麼要踢我的小腿脛骨啊？

痛痛痛……一套要價幾十萬日幣的貴皇學院制服會弄髒的。

「算了，友成同學處處留情也不是第一天的事了呢。」

「那個，天王寺同學？希望妳別用那種眼神瞪我……」

天王寺同學用前所未有的冰冷眼神望著我。

她不相信我，為什麼……

她果然還對那時候的事懷恨在心吧。就是我倆一起跳舞，當她要我從她與雛子的公司中選擇一個時，我兩邊都沒選的事。

「欸、欸，旭，那我呢？大家有沒有說我什麼？」

「我完────全沒聽到任何有關大正同學的傳聞呢！」

「妳不必這麼強調吧……」

大正聞言，淚眼汪汪。

旭同學，請手下留情……

「附帶一提，大家有沒有遇到什麼難題呢？」

天王寺同學這麼提問，我們面面相覷，但無人出聲。

「難題啊……」

成香悄聲低喃。

「都島同學，妳有什麼心事嗎？」

「啊，沒有!? 我沒有心事啊……？」

為什麼是問句。

雛子擔憂地注視著她，成香則手足無措地顯得有點錯愕，並搖了搖頭。

「那麼，今天就先散會吧……經營大賽從今天起也進入下半場了，就全神貫注地加油吧。」

我們紛紛對天王寺同學點了點頭。

茶會同盟的所有成員似乎都順利地做出成果。

當茶會解散之後，我們各自踏上歸途。

天王寺同學似乎另有事情要與班上同學商議，而再度走進校舍之中；大正與旭同學家裡迎接的車已經抵達，便快步走向校門。

「不好意思，我之後也必須陪同學商量事情，所以先告辭了。」

我沒想到成香會這麼說，震驚到差點不小心放開書包。

「商量？找妳嗎？」

「是、是啊，不可以嗎!? 」

「不會啊，可以，當然可以。」

我只是感到驚訝，壓根兒沒有覺得不好。

「成香……妳進步了呢。」

「呵、呵呵！沒錯，我也進步了！……所以別用那種阿公看金孫的眼神看著我。」

成香一臉五味雜陳的表情，走向校舍。

剩下我與雛子兩人共處。

結果，雛子馬上慵懶地彎下原本挺直的背脊。

「呼咿～～～……我累了……」

「喂喂喂，現在放鬆還太早了。」

「嗯唔……想趕快上車……」

附近姑且沒有其他學生，但一旦遭人撞見的話，雛子的完美大小姐形象就會蕩然無存了。

再撐一會兒就好。雛子一臉倦怠，開始朝校門走去。

「啊，此花同學！不好意思，可以請妳陪我商量一下事情嗎？」

此時，一名陌生的學生從後方向雛子攀談。

這令雛子的表情不禁厭世了起來……唉，難得再一下下，就可以不用演戲了。

「……我去幫妳拒絕吧。」

「不用……就算你拒絕了，對方也會在遊戲中傳訊息過來……我去去就回。」

「我知道了，等結束後再聯絡我。」

雛子整個眼神死。

實際上，由於她已經多次經歷過在學校婉拒這類商量，卻還是遭對方傳訊提問的狀況，因此才這麼當機立斷。

校園寵兒真是辛苦，最近也有許多人找我商量，但還比不上雛子。

「加油，我之後會偷偷買洋芋片回去的。」

「……嗯！」

或許是我這句話奏效了，只見雛子恢複精神，走向找她攀談的學生。

雖然靜音小姐說「請別餵食她」，但我最近也都沒買給她，偶爾為之應該無所謂吧。

然而，如此一來，我便無所事事了。

找雛子商量的學生一臉嚴肅，或許需要花一段時間，我就隨意地在校園內閑晃以打發時間吧。

貴皇學院校地廣闊，不過就讀了整整一學期後，大部分的地點也都去過了。咖啡廳、操場、網球場、圖書室、體育館，由於我最近缺乏運動，所以我四處逛了許多地點，也算是順便活動一下身體。

當我最後經過校舍前方時，見到了成香的身影。

「成香？你們已經討論完了啊？」

「對，比我想像的更早結束，所以我在這裡等人來接我。」

家裡應該是告知她還需要一點時間才能抵達吧。

不過，成香表現得有些沮喪，不像是閑得發慌的樣子。

「好吧，與其說是提早結束，不如說是我沒辦法陪人家好好商量啦……」

「……是喔？」

「對方希望我教教她如何經營大企業，但我大多憑感覺經營，沒辦法解釋得很清楚……對對方很過意不去。」

遊戲到了這個時期，公司的規模逐漸擴大，許多學生對此變化感到不知所措。找成香商量的學生想必也是其中之一吧。

我也曾多次陪同學商量過類似的煩惱。

「妳不必放在心上，因為我也常常像妳那樣。」

「是、是喔？」

「對方也不認為我們能回答出所有問題啦……話說回來，妳班上同學什麼時候這麼仰賴妳了？妳不久前還說妳無法融入班上吧。」

「對、對，自從經營大賽開始後，就有許多人來找我說話。因為我的公司經營得很順利，所以常有人希望我教教他們訣竅。」

在經營大賽中，學生之間的交流變得頻繁了。

目前這氛圍或許是成香結交新朋友的大好機會。

我這麼心想時，發現成香滿心歡喜地憨笑著。

「妳那是什麼表情啊？」

「沒事……我只是覺得你果然很了解我。」

「因為妳常常找我哭訴啊。」

「唔……那、那倒也是啦。」

成香原本眉飛色舞，此時又垂頭喪氣。

……其實，不僅如此。

由於她三不五時找我哭訴，因此我非常關心她雖屬事實，但我在意成香是另有原因。

就是在舉辦運動大會那一天──

──我……就只有你而已！

那天成香對我這麼說。

──對我來說，只有你是特別的！我這一生一世都只有你而已！

她當時的傾訴至今仍縈繞耳畔。

我希望她能結交像我這樣能毫無顧忌地暢談心事的朋友，因此對她說「如果能在心中增加特別的人就好了。」，但成香卻泫然欲泣地搖了搖頭，對我說「不對，只有你是特別的」。

……在那之後，我無論如何十分在意此事。

當我與成香兩人獨處時，當時的話偶爾會閃過腦際。「特別」代表什麼意思呢？成香究竟想對我說什麼？

總而言之，倘若我自己浮想聯翩的話，氣氛就會變得尷尬，因此我選擇不過度詮釋……也罷，畢竟她是成香，或許沒有什麼太深的含意。她想說的應該是她今後將結交的是一般朋友，而我是摯友，所以有別於一般朋友吧。

不可能有什麼戀愛的成分在內。

沒有……吧？不，畢竟她是成香啊……

（……至少目前先不去思考這件事吧。）

我該面對她的時機應該不是現在。

如果因為我單方面想太多，導致關係變得尷尬的話，成香也會傷腦筋吧。經營大賽也進入下半場了，如今必須專註於遊戲中，不該徒增不必要的困擾。

而且……成香目前也很仰賴我。

在這種狀態之下，假使我與成香產生尷尬的話，她或許會失去值得仰賴的對象，心裡因此很難受吧。

想到這裡……我實在難以跨出下一步。

「嗯？」

此時，成香並沒發現我的猶豫，而是找到某樣東西，拿了過來。

「伊月！有足球耶！」

「……可能是有人忘記收起來了吧。」

成香找到一顆足球，喜孜孜地望著我。

真希望她也能在眾人面前表現出這種天真無邪的態度……

「傳球！」

足球滾到我腳邊。

成香傳的球力道輕柔，容易接起。她調整力道不是要炫耀自己的實力，而是因為顧慮對方。

她在運動方面依舊靈巧純熟。

優點與缺點如此極端也算十分稀奇。

接著輪到我傳球給成香。

「我好久沒踢球了呢。」

「貴皇在高一時上了足球課，但你今年才轉來呢。」

意思是我不會再上到足球課了嗎？

也罷，就算不必上課，只要有一顆球就隨時能踢。

「來，伊月！」

「喲。」

成香刻意踢起了球，我則用胸部停球。

制服或許又會弄髒，之後可能會挨靜音小姐罵……但我受到成香開心的模樣所影響，也不禁重拾童心。

……我果然應該與成香維持這種輕鬆的關係呢。

至少我現在是這麼想的。

「剛才在茶會裡，天王寺同學問大家有沒有遇到什麼難題吧？」

當我倆傳了幾次球後，成香這麼說。

「那時候我煩惱著是否要詢問大家……大家都是怎麼樣，才能落落大方地和初次見面的人說話呢？」

「……也就是說？」

由於我不太清楚她的問題所在，因此踢回足球後望著成香問道。

「自從經營大賽開始後，我和原本不認識的人講話的機會增加了。多虧有你，在運動大會後交情好的同學漸漸變多……但我還是會常常嚇到初次見面的人，也因此有好幾次沒法順利討論。」

多虧有經營大賽，如今成香與初次見面的人交談的機會增加了，但也因此產生了新的煩惱。

或許她剛才的討論也因同樣的理由而失敗了。

在經營大賽中，現實生活中的交流頗為重要。實際上，友成禮物與WEDDING•NEEDS之所以能夠達成策略聯盟，也在於我與生野能在現實生活中進行談判所致。

「如果我能更落落大方，就能自然而然地解開誤會了。不過，當我見到害怕我的人時，就沒辦法順利表達。看到人家畏懼的眼神後，我的腦袋就會突然變得一片空白。」

成香曾提起她的心靈創傷來自於去年運動大會中遭到眾人所畏懼。

不過，我聽到她剛才的話後，能夠確定，她如今仍未擺脫那個心靈創傷。

這是理所當然的，畢竟，她在這一年內，幾乎都一直受到同學所畏懼。縱使她在我們面前展現出開朗的態度，但成香一直以來如坐針氈，無法那麼輕易地擺脫她的負面形象。

（以運動大會為分界，已大致消除她的負面印象……但她自己也許必須進一步改變呢。）

她正朝好的方向蛻變，但似乎仍有不足。

至少她本人難以釋懷。

然而，唯有這一點……

「……妳就只能自己去經歷了吧。」

由於我的回答過於簡潔扼要，於是繼續補充道：

「我認為就是因此才有經營大賽啊，為了未來不犯下像現在一樣的失敗，於是趁現在不斷累積經營的經驗，這就是大賽的宗旨。」

「……的確是，就某種意義來說，不順利也是天經地義的啊。」

「對，所以妳目前不必在意失敗。」

儘管我這麼說，但仍在腦海中思索能否給出具體的建議。

然而，與初次見面的人交談時感到拘謹尷尬，坦白說相當正常。

成香未來將肩負起一間大企業的經營責任，我也明白她不能止於一介泛泛之輩，但很遺憾的是，我自己仍未到達那麼高的領域，因此也無話可說。

「妳的目標是什麼呢？」

我不禁這麼問成香。

「我不是指經營大賽，而是妳最終想成為什麼樣的人？」

「唔……這、這問題真難回答呢。」

我若被人問起，應該也會反覆尋思。

因此，即便成香不知如何回答，我也完全不打算催她。

「這個，我知道這是一個不知天高地厚的目標……」

成香忸忸怩怩地欲言又止。

「我最終想和此花同學、天王寺同學之類的人並駕齊驅……」

成香的優點在於：雖然基本思維負面，卻總歸不輕易妥協。

同時，她的目標也與我完全一致。

「我們彼此加油吧。」

我與成香的起跑點相去懸殊，但身旁友人的目標與自己一致，沒由來地令人滿心歡喜。

說得也是……

會想與她們倆並駕齊驅呢。

畢竟，我們平時都相處在一起，我認為旭同學與大正心中必定也抱持同樣的想法。

當我感受到幹勁源源不絕地湧現時，手機震動了起來。

雛子傳了「結束了～」的訊息給我。

「那我差不多該回去了。」

「好，伊月，謝謝你陪我商量。」

「我覺得自己好像沒幫上什麼忙。」

「才、才沒有那回事呢！都島家的家訓中有一條是『不應懼怕與人會談』，多虧有你，我才想起這條家訓……我要鼓起勇氣和人溝通！」

有這種家訓啊……

我走向校門……在那之前，我再度轉過頭來，說：

「成香，我很猶豫該不該說……」

成香聞言，不解地歪著小腦袋，我則感到有些尷尬。

但為了不讓她蒙羞，就應該說出口。

「那個……妳穿裙子的時候，腳別抬得太高比較好喔。」

「欸……啊!? 」

成香面紅耳赤地壓住了裙子。

希望她下次早點注意到。

我回到此花家的宅邸中，與琢磨先生通話，報告經營大賽的進度。

『你上軌道了呢。』

手機中傳來琢磨先生的嗓音。

我事前傳給他文字與熒幕截圖，同步了遊戲狀況，他似乎有認真看過。

『然後，你之後要怎麼做呢？』

琢磨先生問道。

『我認為你也察覺到了，目前你的市場規模太小，雖然盈餘還能再提升，但差不多快遇到瓶頸了吧？』

「您說得對……老實說，我已經感受到極限了。」

我專註於禮品這種小眾市場，認為自己當時的選擇無誤，雖然住之江同學這名勁敵出乎我意料之外，但幾乎沒有其他的競爭對手，因此能夠有個好的開始。

然而，我平日與雛子、天王寺同學與成香等人交談，就感受到生意規模有如天壤之別，而深受震撼。

坦白說……我很羨慕他們。

我也想經手更大的數字。

於暑假的尾聲，我在曾生活過的家裡向雛子發誓，要成為能與他們比肩的人物。而作為其中一項指標，我想成為像他們一樣，能背負重責大任的人。

我自己也覺得友成禮物有了長足成長。

不過，既然我打算肩負起更重大的責任──只有這間公司顯然不夠。

「……我可以開始做另一門生意嗎？」

『很好，我就想從你嘴裡聽到這句話。』

琢磨先生會引導我自己做出重要抉擇。

他身為一名教育家很優秀……仰賴他是正確的選擇。

『我也贊成你開始做一門新生意，但你最好思考要拿現在的公司怎麼辦。透過併購賣掉它，將獲益投入下一間公司；或是安排接班人，將公司交給他打理。企業傳承有許多種做法。』

很遺憾的是，依照我手中的資源，不可能邊經營目前的事業，邊推展下一門生意。琢磨先生也明白這一點，因此以企業傳承為前提推進這個話題。

友成禮物除了我以外的員工都是AI，假使內部傳承的話，下一任董事長將由AI擔任。另一方面，若採取外部傳承，透過併購，抑或自外界延攬董事，請對方繼承公司的話，或許能將公司交給其他玩家，而非AI了。

這是我含莘茹苦地拉拔長大的公司，既然要換人經營，當然希望交給熟悉的人。

「請認識的人繼承的話，也能賣出持股吧？」

『你想賣掉現在手上的股份，當然可以。那樣的話，會比轉讓的難度更高，但也要看對方的想法。』

開展一項新生意需要資金，如果可能的話，希望能藉由販賣股份移轉經營權，而非轉讓的方式。

新事業的內容與確保資金充裕，就同時思考這兩件事吧。

『剩下的部分應該由你自己決定，我很期待你的答案喔。』

琢磨先生這麼說完，掛斷了電話。

我輕輕地吁出一口氣，放鬆肩膀的力道。

晚上九點，恰好是遊戲結束的時間。

我拿起放學後瞞著靜音小姐買的洋芋片，走向雛子的房間。

「雛子，妳在嗎？」

「……!? 」

當我敲門並喊了她後，門後傳來「乒乒乓乓」的巨響。

過了一會兒後，門內傳來「請、請進……！」的回應，於是我走進房內。

雛子坐在她的書桌前。

不知為何滿臉通紅，且香汗淋漓。

「呃……妳不要緊吧？剛剛有一些聲音。」

「我、我只是在讀書……不要緊。」

她絕對有事瞞著我。

我掃視房內一圈後，發現床上的棉被不自然地隆起。

「……是這個嗎？」

「啊……!? 」

當我翻開棉被後，見到少女漫畫藏在下面。

「是妳和百合借的漫畫啊……先不說靜音小姐了，這不必瞞著我吧？」

「嗯，也對……或許吧。」

雛子支支吾吾地回應。

算了，我認為靜音小姐應該會允許她看漫畫吧……但得視內容而定，也可能會說那有礙教育，而被沒收。

……這部漫畫也許就是那樣。

當我試圖翻閱漫畫的內容──

「別、別看裡面……！」

雛子急忙走了過來。

「那個，因為我還沒看……！」

「這、這樣啊，抱歉。」

但我並沒打算劇透啊……算了，畢竟這是雛子借來的漫畫，我也懂她想自己先看的心情。

「……我姑且先說了，我認為靜音小姐不會准妳看太過香艷刺激的漫畫喔。」

「這、這不是那種的，所以不要緊……！」

她似乎並非因為內容香艷刺激而藏了起來。

話說，她知道我說的香艷刺激是指什麼啊……

「伊、伊月，差不多……到洗澡的時間了。」

雛子望著時鐘這麼說。

「說得也是，那就走吧。」

我原以為她會想悠哉地吃洋芋片，但她選擇先洗澡。

這一天，此花雛子做好了覺悟。

──想讓伊月臉紅心跳。

想讓這處處留情的獃頭鵝在意起自己，她這麼強烈地渴望著。

今天的茶會迫使她下定決心，最近的確有女生找伊月說話，但沒想到會有那些傳聞。

（這樣下去的話，全世界都會察覺到他的魅力……！）

雛子想像力豐富的腦海浮現出伊月被百名美女環繞，拿著紅酒杯哈哈大笑的畫面。她絕不允許這樣的未來。

她剛才正為了預習這次的作戰，讀著從百合那借來的漫畫。沒想到讀到一半伊月就來了，只好慌忙闔上書本。

所幸伊月不知道那部漫畫的內容，既然如此就不妨礙她的計畫。

現在正是執行之時──

「……好！」

雛子換上泳衣，提起精神，走向浴室。

「伊月……讓你久等了。」

「喔。」

伊月已經先進了浴室。

他將腳泡在浴缸之中，讀著某種文件。

「那是BS？你看得懂……？」

「對，琢磨先生要我必須看懂BS。」

BS指的是彙整一間公司財務狀況的文件，也就是資產負債表。

伊月過去甚至不知道什麼是BS與PL（譯註：損益表，四大財報之一。），如今似乎已經能夠看懂了。

雛子雖然想讚美他，但如今沒那種心情。

……又是那哥哥。

哥哥又來妨礙自己了。

「唔～……」

「……啊，抱歉，那個，我就不提他了。」

伊月尷尬地笑了笑，將文件放在一旁。見到他的神情，雛子知道自己露出了不悅的表情。

（我很成熟、我很成熟、我很成熟…………好！）

雛子在心中默念三次，洗腦自己。

她將哥哥的事拋諸腦後，輕巧地坐到伊月身旁。

「唉、唉──人家今天比平常都累～……」

雛子窺伺伊月的反應，這麼說道。

「希望你也幫我洗身體～……」

「……咦？」

伊月聞言，僵住不動。

「不，那個，我們不是約好妳自己洗身體嗎？」

「可是，人家今天好累喔～……」

雛子這麼說，並悄悄地一吋吋地靠近伊月。

「……你能不能幫人家洗呢～……？」

她抬眸凝望伊月。

伊月的臉頰顯得有些羞紅。

有效……！

雛子感受到計畫生效，選擇一口氣乘勝追擊。

「希、希望你幫人家……洗這邊～……」

「喂!? 」

雛子這麼說著，稍稍撩起泳衣肩帶。

結果，伊月便顯而易見地慌了起來。

然而，雛子也同樣無法保持冷靜。

（可、可能太積極了點……）

少女漫畫里的情節是這麼安排的，但對自己而言或許還太早了。

真奇怪……在腦海中，自己應該正露出成熟嫵媚的笑容，凝視著伊月。但臉頰熱燙，明明才剛坐進浴缸，卻感覺快泡暈了。

伊月……會出現什麼反應呢……？

雛子心情緊張地望向伊月──

「…………伊月？」

卻見到他別開視線，露出猙獰的表情。

宛如哼哈二將中右邊那尊神像一般。

「雛子，我有重要的話要跟妳說。」

「……嗯、嗯？」

伊月露出嚴峻的神情，猶若傾盡全力約束自己流露的情感一般。

咦？這和自己想像的反應不一樣……

「那樣很、那個，不檢點喔。」

「不、不檢點…………!? 」

雛子腦中回蕩起「鏗──！」一聲巨響。

她沒想到伊月會做出這種反應。

「這麼說雖然太晚了，但女性不能隨意曝露身體，不對，事到如今還這麼說，真的太遲了……」

伊月十分尷尬地解釋。

「你、你以為……」

雛子面紅耳赤，不住地顫抖。

「你以為、這是誰的錯…………！！」

因為伊月很遲鈍，所以自己才試著努力……！

雛子將肩帶調回原來的位置，為了宣洩怒氣，靜靜地吁出一口氣。

「……洗吧。」

她這麼吩咐，也不看向伊月的雙眼。

「快點，洗我的頭髮。」

「是、是的。」

伊月聞言，忐忑不安地洗起雛子的髮絲。

──伊月拿著洋芋片走向雛子的寢室。

靜音接獲女僕下屬的報告後，為了逮個人贓具獲，躡手躡腳地尾隨著伊月，走向雛子的寢室。

然而，就算敲門也毫無反應。

靜音想著「他們正在洗澡嗎？」，走向浴室，更衣室中果然放著他倆的衣服。

她悄悄地偷窺浴室狀況，靜觀來龍去脈。

（大小姐……您也太心急了啊……）

伊月很珍惜雛子，正因為如此，絕對不會因為這種輕挑的舉止，而跨越最後一道防線。對於這點，靜音對伊月抱持深厚的信賴。

倘若她真心想攻陷伊月的心……創造出更凝重且認真的氣氛才會更有效果。另外，只要生米煮成熟飯，感覺他就無法反抗了。

（……不不不，我怎麼能想這些呢？）

靜音似乎因見到奇怪的畫面而心生動搖，為了冷靜下來，她離開了浴室。

床上放著少女漫畫，她拿起來翻了翻內容……原來如此，她這次似乎是模仿這部漫畫的情節。

靜音情不自禁地以手扶額，嘆了口氣。

看來大小姐還需要一段時間才能知道漫畫與現實不同。

此時，有人打了電話來。

她望向手機畫面……這又是另一個令人長吁短嘆的麻煩人物。

靜音不情不願地接起電話。

「您打錯了。」

『不，我沒打錯。』

她原本打算瞬間掛斷電話，但對方迅雷不及掩耳地糾正了她。

這男人──此花琢磨此時絕對露出了輕挑的笑容吧。

『靜音，好久不見，妳現在可以講電話嗎？』

「不可以，我和某人不同，很忙的。」

『管理時間也是工作的一環喔，妳現在是女僕長，所以必須更善用人力，妥善地分擔妳的工作。』

靜音原本只是諷刺，對方卻一本正經地回應。

這男人真教人火大。

『有份資料我工作時要用，但因為我人在外面，沒有存取許可權，能請妳把總公司伺服器里顧客名單中的D7到D9傳到我的電腦里嗎？』

「……我知道了。」

假使自己拒絕的話，這男人只會去拜託別人，屆時將導致別人的工作量增加，因此靜音莫可奈何地接下這個委託。

「少爺，您打算拿伊月同學怎麼樣呢？」

『雛子以前也問過我一樣的問題喔。』

雛子注意到琢磨成為伊月的觀察員，懷疑哥哥居心叵測，曾聯絡過琢磨。他是指那時候的事吧。

「伊月同學順利地進行遊戲……老實說，他比預想的做得更好。正因為如此，我很在意他之後想要成就些什麼目標。」

『雖然這麼說，但距離大賽結束只剩三個星期了呢，他的成長率驚人，但以結果來說，或許會意外地落個中規中矩的成果喔。』

「我並非單純指大賽的事。」

附帶一提，靜音認為伊月多半在經營大賽中，也不會只是做出中規中矩的成果。

琢磨或許也有相同的預感，刻意語帶保留。

「您最終想讓他變成怎樣的人呢？」

琢磨聞言，暫時沉默不語。

真稀奇，他居然會不知怎麼回答。

『……我起初打算讓他成為連續創業家。』

連續創業家會先創辦一家公司，等該公司的經營上軌道後再賣掉它，將賣掉的收益投入下一間公司，等上軌道後再賣掉。重複此循環，並藉此獲利。

『不過，他擁有超乎我想像的生意頭腦，這樣的話，別讓他亂繞路比較好。』

「連續創業家算是繞路啊？」

『對，我原本只打算讓那成為他學習經營之道的墊腳石而已。』

原來如此，體驗過創辦多家企業，再加以販售獲利的話，肯定能紮實地學到經營技術吧。

然而，琢磨將之形容為繞路，那即代表──

他要求伊月具備的並非大量經營知識。

「您最後希望伊月同學成為……」

『沒錯──和我一樣。』

此時，靜音終於全面理解，這男人究竟想讓伊月成為什麼樣的人物了。

這並非不可能，不對，或許反而──最為適切。

伊月無疑相當適合這條路，理應能在此領域大展雄圖，表現卓越。

『妳不覺得這目標很好嗎？』

琢磨樂在其中地笑著說。

「……您打算複製出您的分身嗎？」

『對，這很理想吧？如果這世上有我的分身，我就能用兩倍速度處理工作，也許能辦到我原以為在自己這一代里無法成就的事業。』

「伊月同學不會變得像您一樣喔。」

『雛子也這麼對我說過呢。』

手機里傳來琢磨的笑聲。

『所以說，靜音，這星期五能把伊月同學借給我嗎？』

「您打算做什麼呢？」

靜音心生疑竇，琢磨則說道：

『實地教學。』

時值三天後的星期五。

經營大賽期間內的星期五為假日，我原本打算在宅邸自己的房中念書，但當我用完早餐後，靜音小姐找我去了她的辦公室。

而琢磨先生也在那兒。

當他寒暄一番後，便告知有事找我。

內容則是──

「實地教學嗎？」

「對。」

琢磨先生點了點頭。

「我之後因為工作需要，要參加股東大會，你也來吧。」

「……股東大會是這麼簡單就能參加的嗎？您是不是又動用了什麼奇怪的門路？」

「哈哈哈，你在說什麼啊，你是司法書士（譯註：類似台灣的代書。）實習生，為了培訓才來參加股東大會吧？恰好你參加的研習室有管道呢。」

他果然用了奇怪的門路。

這代表我終究要利用琢磨先生非比尋常的人脈……如果因此造成他人的不便，還真抱歉。

「請務必讓我一起參加。」

「我就知道你會這麼說。」

我認為自己的學識仍有待精進，因此沒有理由拒絕這個提議。

「雛子，就是這麼一回事，能不能請妳別再瞪我了。」

「……」

雛子站在我身後，直勾勾地瞪視琢磨先生。

雛子說為了謹慎起見，與我一起來到辦公室，但當她見到琢磨先生後，便不發一語，轉而不斷地對他投以凌厲的眼神。

「……要是你對伊月亂做什麼，我可饒不了你。」

「我才不會呢，我又不是妳。」

「什麼……!? 」

「哎呀，妳真的做了什麼啊？依妳的反應看來，應該是最近的事吧，是昨天還是前天呢……不對，我認為是三天前。」

「什、什、什……!? 」

琢磨先生邊觀察雛子的反應，邊表達自己的推測。

雛子聞言，臉紅得像蘋果一般，嘴巴開開闔闔。

她應該是想起三天前晚上發生在浴室里的事了吧……連我也尷尬了起來。

「笨、笨……笨蛋……！！」

雛子心情一下子盪到谷底，走出了辦公室。

靜音小姐則擔心雛子，飛也似地跟著離開了辦公室。

「好了，那我們走吧。」

「……是。」

琢磨先生彷彿事不關己一般……

……不要緊吧？我能跟得上他嗎？

我抱持這種擔憂，離開了宅邸。

「在搭車時，先請你了解一下普通的股東大會。」

琢磨先生坐上了車，這麼表示後，將平板電腦交給了我。

平板電腦的畫面中開啟了全球最為知名的影片網站，在搜尋欄中輸入了「股東大會」四字。

「股東大會的影片也會上傳到網路呢。」

「大公司會這麼做。」

總之，我先看了觀看次數最多的影片。

我差點暈車，但光靠聲音也能充分了解內容，於是我的雙眼離開畫面，配合需求邊跳過片段，邊檢視影片。

大約二十分鐘後──

「……我大致看過了。」

「你有什麼想法嗎？」

我將平板電腦還給琢磨先生，他則這麼問我。

「我原以為股東大會更像是充滿討論或爭執的場合，但實際上不是這樣……」

「嗯，因為比起開會，更主要的是報告呢。雖然也有問答時間，但基本上只是對有意見的股東盡到說明責任而已。」

我在影片中看到的股東大會，大部分內容為總經理單方面地進行報告。

當進入問答時，股東們的意見雖然此起彼落，但並非討論未來的規劃，基本上都是針對已然決議的內容發表意見而已。

如琢磨先生所說，那並非開會，更類似報告事項或公布結論的場合。

「每一家公司股東大會的流程都大同小異，在報告事業狀況後，決定修訂章程、盈餘分配、選出董事長等等，之後就是問答時間，到此為止你都能理解嗎？」

「可以。」

「那我就針對這次的股東大會簡單說明一下。」

琢磨先生接著說：

「我們這次要參加的是太陽建設股份有限公司的股東大會，資本額為兩百億，員工數兩千人，就是所謂的中堅承包商，擅長海洋土木工程，觸角也擴及國外。」

太陽建設……我雖然沒聽過，但公司規模似乎不小。

「不過，這間公司目前遇到一個問題。」

「什麼問題？」

「等到現場再向你說明細節，在這次股東大會中會談到這個問題，你就好好期待吧。」

琢磨先生似乎樂在其中地笑了笑。

我直覺這肯定不是什麼好事。

一會兒後，轎車停在一棟大型辦公大樓前，這裡似乎就是股東大會的會場。我跟著熟門熟路的琢磨先生，走向大樓中的租借會議空間。

我倆走向櫃檯，一名身穿套裝的女子見到我後，便欠身致意道：

「您是實習生吧，我聽說了，請收下我的名片。」

「謝、謝謝您。」

不好意思，其實我只是區區一介學生……

而琢磨先生在我身旁將一張小表格交給了櫃檯人員。

「琢磨先生，您提交了什麼呢？」

「表決權行使書，是類似選票的東西喔。」

我沒聽過這個名詞……之後再查查吧。

當我走進會議室後，見到整齊地擺放著長桌與摺疊椅，我找到空位，與琢磨先生一起坐下。

「呃──那麼就開始第九十七屆定期股東會議。」

根據章程，由太陽建設的總經理擔任會議主席，道出開始會議的信號。

──定期股東會議。

每間企業一年一度必會舉辦股東大會。

首先說明會議流程，簡單總結後，由公司報告經營策略與議案。

之後進行問答，最終經投票表決後閉會。

任何股東大會的流程皆大同小異，我在車中看的影片也如是。

「那麼，我先針對太陽建設的成長策略進行說明。」

主席播放事先準備好的影片。

他們準備得周到仔細，但內容與茶會同盟成員的財務報告如出一轍，差異在於這次是針對股東進行報告，因此也包含盈餘分配等說明。

……這麼一看，就能知道經營大賽有多正式。

接著也出現一些我曾見過的用詞，例如營業額與盈餘等等。

「接著說明議案，第一項為盈餘分配──」

影片結束，熒幕上出現投影片。

議案意即會中必須決定的事項。

有關第一項議案的盈餘分配，與前年度相比，稍微提升。對股東而言，這是值得開心的事，沒有人會反對吧。

「第二項議案，呃──是有關票選董事長一事。」

太陽建設的總經理擔任會議主席，切換投影片，這麼說明。

「當本會議結束後，這一屆的所有董事會成員任期將到期，因此，要請各位選出下一屆的董事會成員。」

由於目前的董事會任期屆滿，需要選出下一屆的董事。

投影片中列出了太陽建設所安排的下一任董事候補名單……

（……他好像很緊張？）

我無端地覺得會議主席的表情生硬。

他接著也說明了前一任監事、董事報酬等決議事項。

「接下來是第六項議案，呃──……這是股東提案。」

會場內稍微有些嘩然。

股東提案……？

這是我在車內所看的影片中沒有的項目。

應該說，我在影片中看過的股東大會沒有這麼多議案。

「這些是鈴木基金所提議的候補。」

投影片上顯示出多位董事候補的名字。

鈴木基金所提議的董事？

並非太陽建設……？

「好了，那我就向你解說一下吧，你邊看這份資料，邊聽我說。」

琢磨先生這麼說，並將資料遞給我。

「這次有爭議的是票選董事的部分，有兩個團體對立，是太陽建設和鈴木基金。」

鈴木基金。

這是剛才會議主席提過的名詞。

「鈴木基金是太陽建設的股東，之前就建議太陽建設成立新事業等改革案，但太陽建設一直拒絕這些提議。」

我聞言後點了點頭，示意他繼續說。

「鈴木基金並未放棄，甚至提議公開收購，但這項協議也無進展。之後，鈴木基金按捺不住，公開將借股東提案發表新任董事候補名單，結果就產生了這個議案。」

「……也就是說，鈴木基金對太陽建設提出的董事名單喊停，打算讓股東們選擇自己安排的新任董事陣容嗎？」

「如你所說，目前狀況就是鈴木基金和太陽建設正在爭奪董事名額。」

我回想起在車中看過的普通股東大會。

一般而言，只會提出公司所安排的董事候補名單，股東則判斷這些成員是否適任。

然而，這次鈴木基金安排了一份截然不同的名單。

股東必須從雙方陣營中選出董事會陣容。

「……咦？這樣的話，假如鈴木基金所提出的候補超過半數受到採用的話，太陽建設會變得怎樣呢？」

當我這麼一問後，琢磨先生露出了壞心眼的笑容，問：

「你覺得呢？」

你問我覺得喔……

假使如此，董事會作為一間公司的決策機關，若有半數成員都屬於鈴木基金陣營，這麼一來，太陽建設將會……

「……公司會被篡位？」

「答對了。」

琢磨先生斂起雙眸，望著會議主席。

主席依舊臉色難看，臉上冒出冷汗──這也無可厚非，畢竟公司可能會被謀朝篡位，他當然緊張。

「附帶一提，股東們已經投完票了，剩下只需等待發表結果。」

「……莫非就是您剛剛在櫃檯交出的表格嗎？」

「對，股東能在那時候行使表決權，不參加股東大會的人則能用郵寄或網路行使表決權。」

我理解琢磨先生為何在櫃檯時說這類似選票了。

「你認為哪邊會贏呢？」

我聞言，稍微思考後回答：

「……不是太陽建設嗎？」

「你為什麼會這麼想呢？」

「因為突然讓外人擔任董事的話會讓人擔心，其他股東也會這麼想吧。」

「嗯嗯，很好。」

我似乎答出正確解答，抑或接近的答案，因此琢磨先生心滿意足地點了點頭。

鈴木基金的所作所為相當單純，因為想稱心如意地改革太陽建設，於是主張讓自己所安排的成員們擔任董事。

我認為這相當強勢蠻橫，住之江同學收購科技創投時的感受甦醒，這種作法就是在拿錢強逼對方就範。

「如你所說，一般很少會採用股東提議的董事，不過，鈴木基金也心知肚明吧。」

既然他們心知肚明，卻仍舊提議即代表……

「……這代表他們有勝算吧？」

琢磨先生聞言，點了點頭。

「你看看資料的第十七頁，有鈴木基金所提議的董事候補資料。」

我照他所說，翻開資料的頁面。

我看了鈴木基金提出的董事候補名單……並為之愕然。

「這是什麼……都是些大人物不是嗎？」

「這就是他們的勝算吧。」

這些企業在日本家喻戶曉，名單陣容恍如一一從中延攬董事一般。

竟然能網羅這些有頭有臉的大人物……鈴木基金到底是何方神聖？

「呃──表決的結果出爐了，第二項議案表決出七位董事。」

會議主席結結巴巴地發表結果。

他臉上……冷汗直流。

「第六項議案表決出……八位董事。」

公司推出的董事當選七人，股東推出的董事則當選八人。

意即──

「鈴木基金贏了……」

「其他股東也感受到了鈴木基金的熱誠吧，認為如果他們這麼認真看待此事的話，也會想交給他們管理看看。」

會場瞬間變得熱鬧起來。

我無視周遭股東的交頭接耳，嘗試重新冷靜地分析現況。

「這該不會是……」

取得過半數的選票，篡奪公司，我記得這種手法。

而琢磨先生宛如看穿我的想法，露出一抹淺笑，道：

「沒錯──這是收購喔。」

果然是這樣。

縱使難懂的情報錯綜複雜，但所作所為本身只是單純的收購。

「我認為你在這次股東大會中也理解了，公司的營運方針基本上靠股東們投票決定，一百股有一票，所以影響力隨著持股比例變動。」

這代表擁有百股的人只能投一票，但擁有千股的人則能夠投十票。對公司出資的金額愈高，影響力愈強，意即背負愈高風險的人，能獲得愈強的發言權。

這麼一想，就覺得商場十分公平。

這世上的荒謬無理或許比我所想的來得更少。

「公開收購也是如此，併購的最終目標就是在股東會議的投票中獲勝喔，擁有對手企業過半數的股份，即代表無論在哪種投票中都能獲得絕對勝利。」

假使能事先確保過半數的選票，的確能隨心所欲地主導議案結果。

併購就是這種原理啊……

我在經營大賽中曾多次接觸到這話題，但並未掌握到現實世界中的流程。

「在經營大賽里很難實際感受到究竟發生了什麼事吧？因為在遊戲中，只要獲得過半股權後，對方就會自動變成你的子公司了呢。」

如琢磨先生所說，因此我原本也認為不必再學習相關知識了。

實際上會在這種場合轉換公司的營運方針啊。

「……不過，這次的收購不算是一般狀況吧？」

「對，算是例外中的例外，鈴木基金只有太陽建設的三成股份，卻獲得其他股東的支持，成功收購了太陽建設。」

這並非持股比例的攻防。

鈴木基金借著優秀的改革方案與網羅出色人才，逼宮太陽建設的董事會改朝換代。

──也有這種收購手法啊。

我們周遭的股東們之所以議論紛紛，也是因為這狀況不常見吧。

「那麼……定期股東會議就此結束。」

股東大會結束了。

會議主席的臉色鐵青，令人深感同情。

「這莫非是歷史性的一刻？」

「嗯──不好說呢，但新聞一定會報導啦。」

看來我來到一個非同小可的會議現場了。

然而，既然如此，我又產生另一個疑問。

「……您為什麼會知道事情會演變成這樣呢？」

琢磨先生起初便料到會有這結果，因此，才刻意找我參加這場股東大會吧。

他這次究竟處於何種立場呢？

「我就照順序說明吧。」

我懷抱種種懷疑，琢磨先生則樂在其中似地盯著我說：

「我這次想讓你學到三件事……第一點，讓你親身經歷收購的機制；第二點，好好意識到股東這種東西。」

「股東……？」

我不明所以，疑惑地歪著腦袋，琢磨先生則對我點了點頭，又道：

「你擁有能洞悉資料背後真相的才華，你已經隱約有所自覺了吧？」

他的問法宛如已經知道了答案一般。

我則輕輕地點了點頭，我沒來由地感覺自己擅長挑選生意夥伴，琢磨先生必定是指這一件事。

「不過，你還可以更進步，能更加拓展這種感覺……你之後不只要看經營者，也要看看股東。」

當琢磨先生這麼告知我的這一刻，我感受到腦中有某種東西延展開來。

擔任會議主席的太陽建設總經理、得知董事選舉結果而議論紛紛的股東們，我在腦中回想起他們方才做出何種反應。

「因為這純屬感覺，所以你不必現在馬上理解，等再多加學習後，總有一天──」

「……不。」

我搖了搖頭，打斷他的話。

「……不要緊，我隱約能懂您所說的意思。」

聽我這麼說，琢磨先生雙眼圓睜。

然而，他的嘴角又隨即勾起弧線──

「選你當徒弟果然是對的。」

琢磨先生心滿意足似地點了點頭。

「那麼，最後第三點，這會回答你拋出的疑問──」

「嗨嗨，琢磨先生！您在這裡啊！」

當我們走到大樓的大廳時，一名男子從後方喊著我們。

他應該是坐在股東會議前方的人，因為他體格壯碩，所以我記得他，他相當適合身上這一襲義大利制西裝，散發出大人物的感覺。

當我納悶地暗忖「他是誰呢？」之時，琢磨先生向我說明：

「向你介紹，這位是鈴木先生，是鈴木基金的代表。」

「代!? 」

我因為過於震驚，在講到代表的「代」時，不禁大叫出聲。

別突然向我介紹重量級人物啊……！

「我、我是友成伊月，今天來參觀股東會議。」

「喔喔，你就是友成小弟啊！我聽琢磨先生提過，聽說你是他的得意愛徒。」

我有受到他……疼愛嗎？

也罷，畢竟他讓我體驗到這麼寶貴的經驗，因此我也無法否定。

「請問鈴木先生和琢磨先生是什麼關係呢？」

聽我這麼一問，鈴木先生便望向琢磨先生。

他用眼神詢問「可以回答嗎？」。

琢磨先生則點了點頭，親自告知答案：

「鈴木基金所提議的外部董事都是我介紹的喔。」

「……………………………………………………啥？」

那些舉足輕重的董事候補？

那些堅強陣容？

都由琢磨先生獨自延攬……？

「哎呀，蒙琢磨先生大力關照，這全都多虧有您。」

「您太謙虛了，這都是因為您的財力和對太陽建設的熱情啊。」

「哈哈哈，感謝您這麼說……但我們所提議的候補名單里有兩人被否決也是事實，本來希望能全部通過，世事無法盡如人意呢。」

「因為被否決的那兩位和您走得太近。我說過了吧，外部董事的獨立性很重要，諮詢公司也指出過這一點呢。」

「如您所說……正因為他們倆也很有幹勁，所以讓人心情複雜。」

鈴木先生一臉遺憾地說。

看來這次琢磨先生真的有在背後穿針引線。

……因此，他才能預測出這次股東大會的結果。

我原本就知道他卓絕出眾，但今天才初次親眼見識到他的手腕。

「話說回來，伊月同學，如果你是太陽建設的總經理，會怎麼因應這次的狀況？」

「咦……」

琢磨先生突如其來地拋出問題。

這怎麼可能馬上想出答案，我認為他在強人所難……但我發現鈴木先生正饒富興味地望著我。

這一刻，我咽下泄氣話，專註精神。

────動腦筋。

這一刻極其珍貴，我參觀了前所未有的股東會議，兩名發起人又站在我面前，願意聽聽我的回答。

我可能再也體驗不到這麼珍貴的狀況了。

要儘可能地多學一些。

「…………發行黃金股怎麼樣呢？」

「喔。」

當我告知絞盡腦汁想出的答案後，鈴木先生低低地讚歎一聲。

簡單而言，黃金股是一種擁有強大權力的股票，持有此股者能全盤顛覆股東會議中的決議。因此，太陽建設陣營中若有人持有黃金股，或許能扭轉這次董事選舉的結果。

「那麼既然要發行黃金股，在那之前必須先做一件事。」

琢磨先生望著我說。

我面對他這種測試我的眼神，回以筆直的視線，道：

「就是非公開發行股份，太陽建設是東證Prime（譯註：日本股票交易市場之一，在此上市公司的流通市值為一百億日幣以上。）上市企業，但東證原則上並不承認黃金股。」

黃金股擁有強大的權力，可說是撒手鐧，然而，由於權力過強，可能影響公司法所保障的股東平權原則，因此東證基本上禁止企業發行黃金股……簡而言之，假使有人持有黃金股，其他股東將難以參與經營決策，於是東證判斷這並不健全。

因此，如果要發行黃金股，必須非公開發行股份……意即非上市，以逃離東證的限制。

「嗯嗯，你會的不少。」

鈴木先生顯露出讚歎的神情。

「琢磨先生，他是貴皇學院的學生吧？經營大賽能學到這麼多嗎？」

「不，這是他自己多學的。」

「原來如此……真不愧是鼎鼎大名的琢磨先生的得意愛徒呢。」

鈴木先生對我投以望著有趣人物的眼神。

幸好我有放眼展望經營大賽以外的視野，假如僅執著於在遊戲中獲勝的話，肯定無法獲得這類知識。

「哎呀，我差不多該走了，先告辭了。」

鈴木先生藉手表確認時間後，這麼說道。

「琢磨先生，我下次會安排酒會！當然是我請客！」

「謝謝您。」

琢磨先生鞠躬致意。

「友成小弟也後會有期！」

「……後會有期？」

我不禁這麼反問，鈴木先生則愣了一愣，望著我說：

「你都這麼用功了，總有一天會來到我們的世界吧？」

我愣怔了一會兒。

不過，又隨即吸進一口氣──

「──是的！」

朗聲回覆後，鈴木先生便笑著離開。

我與琢磨先生直到見不到他的背影為止，都動也不動。

「我這次希望你知道三件事，第一點是收購的感覺，第二點是股東，第三點就是我的工作。」

琢磨先生的工作……？

話說回來，他的職業是什麼啊？

「我想你經過這次後應該隱約猜到了，我的工作是輔助經營者，意即成為經營者的左右手。找出公司的問題，提出解決方案，如果需要的話，也負責執行層面。」

實際上，這次的股東會議是由琢磨先生負責網羅人才。

至少這工作並非僅只出出點子這麼簡單。

「這需要豐富的知識和經驗，也需要高度的行動力，我們是不太現身於表面舞台中的幕後人員，但因為工作自由度極高和判斷影響重大，所以也能成為主宰商場的幕後黑手。」

琢磨先生在鈴木基金背後穿針引線，無疑處於類似幕後黑手的位置。

既身為幕後人員，又兼任幕後黑手。

擔任經營者的左右手，亦為商場的主宰者。

「世人稱這份工作為────企業管理顧問。」

琢磨先生這麼說，筆直地凝視著我。

「伊月同學，這是你應當努力的方向。」

我與琢磨先生結束實地教學，回到此花家宅邸。

我完成經營大賽中一連串的操作後，在自己房間里回顧今天的體驗。

等我回過神來後，窗外天色已黑。我拉上窗帘後，有人敲了我的房門。

「打擾了。」

靜音小姐走了進來。

「這是慰勞你的。」

「……謝謝您。」

她似乎為我泡了紅茶。

我喝了一口後，香草的芬芳便穿越鼻腔……真是感恩，在我想冷靜思考時，比起喝甜甜的飲料，更適合喝清爽的飲料。

「靜音小姐……我適合成為顧問嗎？」

「適合。」

她立刻肯定了我的問題。

由於我沒想到她會這麼輕易認可我，因此我嚇了一跳。

「你還記得嗎？你曾一度被解除侍從的職務。」

「……是，在第一學期的開頭。」

雛子和造船公司的董事們聚餐時，受到我的影響，不幸違反了餐桌禮儀，我被迫負起責任，差點被解除侍從職務。

「那時候你之所以能繼續擔任侍從，都是因為老爺肯定你所擁有的人脈，你確實擁有與人結緣的能力。」

「與人結緣……」

「而且，我聽說你在經營大賽也引導很多人成功併購，那無疑算是企管顧問的才華喔。」

這是指天王寺同學選擇合作夥伴時的事情吧。

我沒想到靜音小姐會正面肯定我擁有這種才華，便掩飾害羞似地苦笑。

「您是在哪裡聽說這些的呢？」

「是大小姐說的，她說最近班上的女生常常找你說話，你都一直色眯眯的。」

「那是誤會。」

她似乎在聽聞負面情報時，順帶得知了這些。

「你可別讓大小姐太傷腦筋喔。」

「……我盡量。」

但最近硬要說的話，是我比較常傷腦筋啊，像之前浴室那件事……她是否受到太多少女漫畫的影響啊？

「你對成為企管顧問有所抗拒嗎？」

「不算是抗拒……但我原以為要邁向IT相關產業，所以算是有點錯愕……」

「那成為IT顧問呢？」

IT顧問？

「因為顧問有很多種類，你也能朝擅長IT領域的顧問努力喔。」

「……原來如此。」

「好吧，但如果以你的視野廣度來說，應該能在更多采多姿的領域工作。」

靜音小姐似乎對我成為專攻IT領域的企業管理顧問持否定態度。

但將方向集中在IT領域的話，比較能看見將來的願景……不對，只是我會因此比較輕鬆吧，不能因為我相對較擅長IT，就不想拓展視野。

「琢磨先生是怎樣的顧問呢？」

「所謂的經營策略顧問，但他不受框架束縛呢。」

看來我難以將他當作參考對象。

然而，反過來說，這代表也有企業管理顧問不受領域所局限。

琢磨先生似乎確定我會選擇顧問一途，但最終決定方向的人是我，我還保有朝IT領域前進的選項。

不過，我回想起今天的事。

當股東大會結束後，我依照自己的想法，在琢磨先生與鈴木先生面前闡述了太陽建設能繼續生存的方法。

──行得通。

他們接受了我過去嘔心瀝血所累積出來的知識。

這讓我心花怒放。

我過去所學的知識於企業管理顧問的世界中也行得通，我如今確實有了把握，對顧問的世界產生了興趣。

而且，琢磨先生說企業管理顧問是經營者的左右手。

倘若為左右手，我……

──或許就能輔助雛子了。

也能輔助天王寺同學、成香、旭同學與大正。

我或許能與過去關照過我的人並駕齊驅，並助他們一臂之力。

那對我而言，是一股最強的動力。

「我這麼說，絕不是要支持少爺的想法。」

靜音小姐道出這項前提後，又說：

「我以前就偶爾會這麼想……如果我家當時有優秀的顧問在的話，可能就不會倒閉了。」

當暑假尾聲時，靜音小姐曾對我道起往事。她家是一間自明治時代承襲至今的服飾相關企業，股票也曾上市，但遇上泡沫經濟，且跟不上之後的時代潮流，而破產倒閉。

這樣啊──

顧問的職責為輔助經營者。

因此，這代表假如我當上顧問的話──也能拯救這類公司。

……真是充滿魅力的一份工作。

我就讀貴皇學院，深切感受到雛子這些名門千金所肩負的重責大任，曾以為自己頂多只能稍微減輕她們的重擔而已。畢竟，我沒有公司，也沒有資金，無論我如何高呼理想，當我離開校園，成為一名社會人士後，便不具備能直接扶助她們的後盾。

不過，企業管理顧問就能辦到這一點。

我能僅憑一己之力幫助眾人。

而且多半是在最近的距離……

「……我要這麼做。」

我道出心中燃起的決心。

「我要成為企管顧問。」