14 / 30 · 怪談降臨也得上班 第二季
Chapter 86-92
我已經間接地從好幾次聽說了關於胡理事的事情。
主要來自於公司內部政治。
他是精英團隊A組的派系，也是手冊審查負責人李秉鎮的派系。
- 那個科長原本和A組關係很好。就是那種情況。所謂的…「同一派系」。
- 胡理事很關注金主任。
- 他是這家公司里最好的上司。不要錯過這個機會。
就這樣，作為胡理事派系的人，他們好幾次都勸我加入同一個派系…
但是，我沒想到當事人竟然會這樣毫無預兆地，像隔壁辦公室的同事一樣突然出現在D組辦公室！
「……！」
我下意識地立刻從座位上站起來，低下了頭。
「您好。胡理事。」
「啊。您馬上就認出來了啊…」
剛剛還直呼鄭理事的名字，現在又裝什麼不好意思…！
『明明一開始就擺出全都知曉鄭理事提出有趣提議的架勢進來的…』
…等等。
『剛剛…胡理事不是說他也有提議嗎？』
提議？
我看著仍然面帶和善表情的年輕男性。
他用和善的語氣說道。
「抱歉。突然提起可怕的人，讓您緊張了吧？」
「不是的。我才應該道歉。沒有好好地向您打招呼…」
「啊啊！我不喜歡那種拘謹，而且也沒什麼興趣。請隨意地和我說話。」
怎麼可能做到呢。
『這傢伙是有點沒良心嗎。』
要麼…就是故意營造緊張感。
總之，我點了點頭，裝作稍微放鬆了一點，深吸了一口氣。
『大概是想要這樣的反應吧。』
不出所料，胡理事用溫和的表情繼續說道。
內容卻聽起來並不那麼溫和。
「我稍微猜一下吧？大概鄭理事提出了與精英團隊相關的提議吧。嗯，像是重新組建一個精英團隊之類的。」
「………」
哇，真的。
我可以把這些實話實說地全盤托出嗎？
但是不那樣說，好像也會出問題，真是要瘋了。
我趕緊轉動腦筋。
「確實是這樣…啊！抱歉。我有些手忙腳亂…先帶您去個舒服的地方吧。」
然後，就像現在才想到一樣，我帶著胡理事去了D組辦公室的會客用沙發，試圖打斷他的節奏。
- 為了應對棘手的客人而爭取時間嗎？幹得漂亮，素音先生！這個程度已經很自然了！
這是那個不自然就要燒掉別人的怪談問答節目主持人的認證嗎。雖然讓人戰慄，但總算是好運。
我趕緊跑到茶水間，準備了點心、綠茶和咖啡，然後跑了出來。
「茶和咖啡，您要哪一種呢？」
「啊，直接喝素音您喜歡的那種，剩下的給我就可以了…」
高層這樣真是太惡毒了，難道他們不知道嗎!?
我察言觀色，遞出了綠茶，然後裝作更喜歡咖啡的樣子拿走了咖啡，鞠了一躬。
「感謝您的體諒。」
「不用謝。」
胡理事喝了一口剩下的綠茶，說了些溫暖又好之類顯而易見的話。
「那個，我絕對不是想要給素音先生施加壓力才來的…我只是想和您稍微熟悉一下，聊聊天，所以才來拜訪的。」
我相信沒有哪個社會人不知道，真的把高層當成隨和的人來對待，就會完蛋的。
但是接下來要說的話，我沒有預料到。
「現場探索團隊的人員一般很難長時間見面…所以看到好像能經常見面的人，就會經常來打招呼。」
「………」
「事實上，我們公司現場探索團隊貢獻很大，但是在開發部內，也有一些人只坐在辦公桌前，效率效率地叫囂著，把現場探索團隊當成短期人力來看待。」
胡理事的眼睛稍微抽動了一下。
「也許您會認為我是個理想主義者，但我不喜歡這種情況。是吧？」
「………」
這不是非常溫暖的發言嗎？
反而變得令人毛骨悚然。
『…這家公司的理事說這樣的話不應該吧。』
明明是高層，明明是自己可以直接解決的問題，為什麼要問新人「這個問題是不是有問題？」，尋求同意呢。
『又不是思想審查。』
但是也有可能是真心話，所以我盡最大努力調整了語氣。
要既不顯得有問題，又不讓他覺得自己受到了反駁。
「……不過，大家也不是被強迫工作的。至少辭職是自由的，而且聽說確實會支付許願券。」
「是的。正如素音您說的那樣，那樣還算不錯。」
胡理事露出了善良的笑容。
「和那些不由分說地把普通市民當成罪人，未經審判就人身供養給黑暗的組織相比，這裡至少還有自主性。」
「………」
這個人，非常討厭災難管理局啊…
『不要讓他們發現我和災難管理局有關。』
我的特工證明鐵徽章還在我手上。我後背都出了冷汗。
我裝作喝咖啡的樣子，遮住了嘴角的表情。
「想要即使只活一天也像個人一樣生活的人，大概會拒絕吧。」
「是吧？我和素音您很聊得來啊。」
那都是錯覺。
但是請您一直這樣誤會下去吧…
我為了避免出現更像定時炸彈的話題，費力地轉移了話題。
「謝謝您。那個，理事，您要向我提出的提議是…」
「啊啊。對了！我得說說那個才行。」
胡理事開朗地笑了笑。
「事實上我正在組建一個項目組，正在招募加入這個團隊的員工。」
「……！」
「我也想邀請素音您加入這個項目組。」
什麼？
我突然想起了曾經從李秉鎮科長那裡聽到的一句話。
- 有傳聞說理事在旗下運營一個對外保密的項目組…您也有可能被調到那裡去。
『那竟然是真的。』
但是更讓人難以置信的話還在後面。
「準確地說，是作為團隊長的候選人。」
「………」
這理事是瘋了嗎？
「大概考慮了三個人左右，說實話，如果素音您工作年限有兩年，那絕對是第一順位…嗯，先當成只是候選人之一吧。」
我感覺自己要精神錯亂了。
- 哦哦，這次好像比上次答應了更大的許可權呢。再聽聽條件吧，朋友！
不，聽條件的前提是對方和我至少處於一個可以抗衡的局面，現在是…！
『…這好像要完蛋啊？』
這不就是和接受了金蘋果的帕里斯一樣的處境嗎？
選擇一個，被剩下的高層搞的幾率非常高。
這比只是站隊還要糟糕。
『這是要斷絕我跳槽的餘地啊。』
怎麼辦？
現在我只是表面上裝作還算鎮定的樣子，就想好好地誇誇我自己了。
『不如兩個都拒絕是最好的…』
「啊，我太著急了。應該先跟您說說待遇的。」
「……您說的待遇是指，」
「項目成果獎金。」
胡理事微微一笑。
「如果這個項目成功了，會給團隊成員頒發許願券。」
「……！！」
天啊。
「而且團隊長還有額外追加的特權…這個最好是素音您加入團隊之後再詳細地和您聊。」
「………」
「啊，綠茶很好喝。」
胡理事從沙發上站起來，甚至把馬克杯放到了洗手池裡，然後走向了辦公室的出口。
「那您就好好考慮幾天，然後聯繫我吧。啊，不過最好不要超過一周以上。」
胡理事就像給我親切的建議一樣小聲地說。
「鄭理事的耐心不太好。」
「………」
「以後上班的時候如果需要聊天對象，隨時都可以來我的辦公室玩。那麼我先走了！」
那天晚上。
我雖然從污染中大幅恢複，找回了清醒的頭腦，但還是帶著極其複雜的心情回了家…
『好像似曾相識啊。』
「呼。」
我躺在了床上。
『這怎麼看都是…我好像捲入了開發部高層們公司內部的明爭暗鬥了吧？』
我看起來非常規格外有用，這確實是事實，但是之所以會發展到如此過熱的局面，大概是因為兩個理事互相都在提防對方。
因為提案都太離譜了。
…那麼。
『選擇待遇好的一方是正確的。』
那樣至少可以避免成為無依無靠的人。
『問題是我對理事的個人信息一無所知。』
《黑暗探索記錄》主要記載的是創造探索記錄的主體，也就是員工。
也就是說，記載的是員工的名字和資料，像那些在上面指手畫腳，做決策的高層們，他們的個人信息之類，根本沒必要特別記錄。
『總之，可以確定的是他們都不是普通人，真是讓人更加抓狂。』
首先，鄭理事已經被蜥蜴組長稱為「存在」，非常可疑，而胡理事從外貌到說話方式本身就很奇怪。
和其他高層相比，他太年輕了，而且說話方式像社會志願者一樣親切。
『…從姓氏和長相上大概能推測出一點身份…』
但現在全部都只是猜測而已。
『真難啊。』
進入怪談就已經夠讓人疲憊的了，現在竟然還要操心這些，簡直像在做夢一樣…
總之，經過激烈的思考之後，我暫時給這個問題畫上了休止符。
…因為還有更緊迫的其他問題。
…
「布朗。」
- 您在呼喚我嗎，朋友！
呼。
「關於在青春浴缸里沐浴這件事，有沒有可能用其他的東西代替？」
短暫的沉默流淌。
- …一天之內就改變心意了嗎，素音先生！違背約定可不是個好習慣。
「………」
- 但是我是您善良的朋友，所以沒關係，朋友！
「對不起。」
我立刻說道。
「原本食言是不對的。約定的時候，我的狀態不正常，好像犯了錯誤。」
- 奇怪。素音先生。明明就是昨天晚上的事情！這位主持人可以明確地記得，您當時沒有任何嚴重的疲勞、恐慌、頭暈等可能導致採訪困難的特殊事項。
『善良的朋友』用一種可怕地平常的開朗語氣說著。
- 哦，很想知道您是以什麼樣的基準說自己「狀態不正常」的呢…
「………」
今天真是流了很多冷汗啊。
我真是不敢相信自己之前怎麼感覺不到這個。
我努力地不去看毛絨玩偶，繼續說道。
「……但是你知道當時我的精神因為教育書而被污染的事情吧？就是我從那個幼兒園帶回來的文件還留在我的紋身里這件事。」
怎麼想都不可能不知道。
布朗甚至上次還在血浴缸里直接指出了這一點。
- 素音先生。您的沐浴露已經混合好了。
我被怪談蠶食著這件事。
「只不過你沒有把那個叫做『污染』，而是…只是覺得是變化而已。」
- 回答正確，素音先生！
哈…
『果然是這樣啊…』
我竭力平復著一聽到「回答正確」的聲音就會起雞皮疙瘩的感覺，勉強回答道。
「但是我認為那是污染，而且我不想被污染。」
我抬起了手，伸向了空中。
手腕上空空如也的，裡面應該是乾淨的紋身映入眼帘。
「我更喜歡現在的自己。」
- …
「我不喜歡我的判斷標準突然像翻書一樣變化。」
但是最後，我還是補充了一個對方可能也會同意的事項。
「至少我絕對不想成為那種老舊的絞刑吏幼兒園老師。」
- 那個…嗯。真是無法拒絕的發言啊。
布朗似乎受到了小小的衝擊。
- 是啊。天啊，素音先生竟然是那種陳腐的幼兒園所屬。絕對不能那樣啊，會有這種損失嗎！
- 我承認了。我真是不夠有作為善良的朋友。
- 那就通過其他的變化讓我們更加親近吧！
「………」
所以說。
「我被污染之後會更輕鬆地對待你，所以才想讓我被污染？」
- 哈哈，沒必要用這麼陌生的措辭反問。過去幾周素音先生自己就證明了這個理論啊！
下意識地，我回想起了過去幾周我的所作所為。
我被污染侵蝕，毫無顧忌，毫無顧慮地和怪談居民們大肆喧嘩，依賴他們的樣子。
- 事實上，這也是理所當然的。原本就是相似的人才會成為朋友，不是嗎？
天啊。
不，我預想到了這一點。
我調整了呼吸。
說出該說的話。
「不是的。」
- 不是嗎？
「嗯。朋友不是和我有相同價值觀的人。」
我仔細地挑選著措辭。
「而且，朋友也不只是互相感到舒適而已。」
這件事…也有點真心實意。
「朋友是努力理解彼此的不同，就算做不到也會為彼此著想…一邊對話一邊。」
- …
「還有，再說一次，我不想被污染。」
我沒有轉過頭，稍微地把手放到了放著毛絨玩具的桌子上。
「如果無法理解這些話，那在我做不願意做的事情之前，至少要通知我一聲。你總要給我和你對話的機會吧。」
- 嗯。
思考著一樣，手指敲擊塑料的聲音從放著毛絨玩偶的桌子上響起…
然後，
- 我知道了。素音先生。
- 合乎邏輯，合情合理，甚至打動了我的心。那就沒什麼不能同意的了！因為您是我的朋友。
呼。
「謝謝你。」
…好像順利結束了。
我放下心來，長舒一口氣，終於轉過頭凝視著對方。
我召喚來的善良的朋友。
有點可怕，又有點讓人依靠的毛絨玩具。
我小心地抱了起來。
「以後也好好相處吧。」
這也是真心話。
之後，我還是照常進行了被污染時下定的一個決心。
就是芳香精油按摩。
「我會看著影子做，如果有什麼奇怪的地方就告訴我。」
- 當然，朋友！
老實說，因為我不是專家，而且只是看著輪廓進行，所以大概不是很舒服，但是布朗還挺滿意的。
- 並不是所有人都需要成為按摩的專家！足夠了。
他用非常委婉和親切的措辭打了三星左右的評價。
也說了這樣的話。
- 但是果然還是懷念沐浴啊…我想要無論在任何情況下都和朋友在一起，所以需要變得更加年輕啊！
「那個…還是花點時間再聊聊吧。」
…真難啊。
真是一件困難的事情。
和作為怪談居民的「善良的朋友」的關係。
不僅僅是可怕和緊張，也不是盲目地信任和友好。
『在這種關係中保持平衡才是正常的思考方式吧。』
小心不要丟失了。
我靜靜地聽著因為芳香精油按摩心情變好的布朗滔滔不絕。
- 說起來，我又好奇了。素音先生會答應你在職場上收到的那兩個世紀級的提議中的哪一個呢！
- 還在苦惱嗎？像我這樣有能力的業界人士的建議雖然貴如金…但是我為朋友廉價服務！
嗯。那個嘛。
「事實上，我幾乎已經決定好了。」
- 哦哦！
「明天問一個問題，就立刻去拜訪。」
- 然後，關於那個決定性的問題，是否能稍微告訴我這位傳說級的主持人呢?!
我把頭放在枕頭上笑了。
「明天公開。」
- …！！
- 稍微，感動了。素音先生…
就這樣，波瀾萬丈的今天結束了。
然後第二天。
我真的在提出了「決定性的問題」之後，拜訪了兩個理事中的一個的辦公室。
白日夢公司總部大樓的高層。
咚咚咚。
我用手背小心翼翼地敲了敲豪華的門。
門隨即自動打開…
「來了啊。」
坐在裡面的理事顯露出身影。
年齡難以估測，一頭深藍色的頭髮的領導。
青達萊理事。
「既沒有白白浪費時間，也沒有被奸計迷惑。懂得做出明智選擇的孩子總是能活得長久。」
這誇獎還真是殺氣騰騰啊…
「您過獎了。」
總之我做出了選擇。
決定接受鄭理事提出的「將D組打造成精英團隊」的提案。
當然是有理由的，不過那件事稍後再考慮。現在要應對眼前的這位氣場強大的領導。
鄭理事用滿意的表情上下打量著我，笑著說。
「所屬部門會在需要的時間內重新調整，我相信你會安靜等待，不會胡亂生事。」
「是的。我會更加努力工作，不辜負這次晉陞。」
我以非常禮貌的態度與伸出手來的鄭理事握手。
而且在我的旁邊…
「你也當然會這樣做的，李子憲科長。」
「是的。」
蜥蜴組長也在同行。
…順便說一句，李子憲科長對我的選擇做出了如下回應。
- 原來如此。
結束。
『這…可以理解為他很舒服嗎…』
真不敢相信這是之前建議我「拒絕」的蜥蜴，他理解得也太快了。
『不是，你也是同一條船上的人，該聽的還是要聽一下啊…！』
多虧了他，我抓著好像一點也不好奇的蜥蜴組長，聽著他說了十遍左右「原來如此」和「是的」，解釋了我選擇的根據和理由。
還有如何將鄭理事的「危險性」降到最低。
「所以，剩下的那名組員決定好了嗎？」
正好提到了那個話題。
目前D組正常工作的員工有2名，對於剩下的1名，鄭理事提出了可以隨意挑選的要求。
「關於這部分，我想到一個主意。」
「什麼樣的主意？」
我儘可能平靜地，用開門見山的方式說道。
「讓所有人都可以參與進來。」
[將精英團隊D組的第三名組員的位置留空]
因為D組不是編入現有的精英團隊的結構中，而是更接近於一種全新的試驗運營，所以才能提出這樣的意見。
最大的優點是這個。
『防止鄭理事隨隨便便地安插自己的人。』
他不是讓我挑選想帶的人嗎？
如果真的能那樣完全相信他，那就不是公司了。
『如果我帶的人選不讓他滿意，他肯定會問有沒有其他人選吧？』
然後逐漸將候選人推向他想要的人。
『一旦我點頭哈腰地表示要加入他的陣營，他就會覺得沒什麼好可惜的了。』
他會安插自己的人，或者至少會拉攏新來的人。
我認為從那裡開始，就像李子憲科長說的那樣，就會變得「危險」。
『一起共事的人不能是鄭理事的爪牙。』
不如每次探索都換不同的人。
而且這裡面還可以創造出像樣的理由。
『反正是在嘗試新的方式，不如乾脆把D組的空位用來做精英團隊實習生用吧？』
像這樣。
當然，精英團隊的位置是有限的，而且從普通團隊晉陞上來的人只是少數。
所以據說，除非一開始業績就好，又擅長站隊，否則大多數低年資員工都會放棄，轉而追求性價比。
但是經營層似乎認為，那些應該帶著主人翁意識，更積極地獲取素材的員工卻那樣做，會降低效率，所以對此很不滿。
嗯，就像「只盯著積分，沒有愛社心」之類的…
『不是，沒有積分誰會來這裡上班啊。』
雖然這是非常荒唐的期待…嗯，總之，看到這家公司以這種方式運作，我覺得這應該行得通。
- 在除了許願券之外沒有任何業績動機的現場探索團隊中，這是否能成為想要提升業績的低年資員工的新動力呢，我對此進行了思考…
我大致以這種方式努力地向鄭理事做了演示。
說實話，我並不認為員工們會那麼積極。
頂多是一些有能力的主任或者代理體驗一下精英團隊，然後重新考慮自己的工作計畫吧。
但是話說得好聽，而且也不可能完全沒有效果，所以沒關係。
『至少能營造出一種氛圍吧。』
而且至少對鄭理事來說…行得通。
- 還不錯。
…總感覺他好像是勉強答應了一樣，讓我有點不安，但通過了這一點最重要吧。
果不其然，沒過幾天，不知道是不是因為現場探索團隊傳開了小道消息，同事群也久違地活躍起來了。
[請問有沒有人詳細了解新成立的精英團隊的事情啊h]
[聽說要從1～3年資的員工中選拔，是真的嗎？]
[我聽說的是精英團隊實習生的事情，想問問大家聽說了什麼^^]
[精英團隊的福利事項…]
有趣的是…再也沒有人來和我說話了。
明明已經公布了我又一次通過了A級評價的消息，但是卻沒有一句祝賀或者詢問。
『這是…排擠嗎？』
為了不讓他們小瞧我，我深思熟慮地回答了群里的問題，不知不覺間問題本身就消失了。
『仔細想想，我好像本來就是最後才被邀請進入群里的。』
有點苦澀啊…
[聽到消息了！恭喜你啊素音先生！你用的那個方法真的成功了！]
[謝謝你，高英恩女士。]
還是感謝有一直給我發祝賀信息的同事吧。
我趁此機會和高英恩女士結算了上次在怪談中受到的幫助。
『高英恩女士是想要以相同的程度回報別人的人格者，所以最好繼續積累信任。』
我分享了自己通關的方式，並表示會將一部分收到的「Boss戰報酬」分給她。
『多虧了她，我才沒有死掉就通關了。』
…說的是身體器官的位置。
多虧了高英恩女士，我知道了必須死守住哪個部位才能免於即死。
當然，再回想起來，這真的是一件讓人身體發抖的瘋狂的事情，我暫時壓下了那份恐懼。
『紋身貼紙…還是小心使用吧。』
效果是確實的，但不是普通人能做的…
[啊…嗯。好的。我會心懷感激地收下的。]
高英恩女士似乎有些猶豫，但還是接受了，我和那位同事在宿舍前見面，把幾個守護符珠傳遞了過去。
而且在對話的過程中，還聊到了「精英團隊新設」的小道消息…
「那個，英恩女士，你有沒有考慮以精英團隊為目標…」
「沒有。我真的沒關係。」
「………」
請先喘口氣再說吧，英恩女士…
她似乎已經強烈地預感到了我會被包括在內。
『事實上，我曾經也考慮過你，不過沒強推你真是做對了。』
總之，這種情況在我能想到的範圍內已經是最好的答案了…
當然，也有人不同意我的這個意見。
「竟然真的要加入精英團隊了…」
「………」
「你為什麼要做出那麼危險的選擇啊。」
聲音里充滿了擔心。
坐在D組辦公室書桌前的我捂住了額頭。
「……胡理事。」
「嗯？」
「如果我做了什麼無禮的行為，我真誠地向您道歉。」
您到底為什麼會在這裡？
為什麼會在不久後就要搬空的D組辦公室里，若無其事地像隔壁辦公室的同事來玩一樣地坐著！
「嗯？素音先生從來沒有無禮過啊…你稍微對自己再自信一點也可以哦。」
「………」
真是個不一般的人啊…
胡理事帶著略微遺憾的表情，像被職場同事拒絕一起吃飯一樣。
這樣更可怕了。
『我原本以為他要麼會搞我，要麼會無視我。』
為什麼還這樣？
老實說，胡理事那邊的權力更大，而且給出的提議也更破格，完全可以因為被拒絕而懷恨在心。
『正常人都會選擇那邊吧。』
當然我也更傾向於那邊。
直到我問了這個問題。
- 理事。如果不冒昧的話，我想問一下這個項目的次數。
- 次數？啊，你是問第幾次嗎？
- 是的，沒錯。
- 如果是問這個的話，那目前還沒有。因為是新的嘗試。
- …原來如此。謝謝您。
那一瞬間我下定了決心。
『和他斷絕關係吧。』
一般來說，怪談公司出現項目？
十有八九是因為高等級的未知怪談。
『肯定A級以上啊。』
從這裡開始，就不是怪談的危險程度和等級成比例這種程度了。
而是以個人完全無法應對，無法預測和準備的絕望為基礎的恐怖。
死亡、失蹤之上的高次元恐怖會降臨…
而且甚至還掛著只要是員工，都會眼紅的許願券作為獎勵？
『是S級…吧？』
這公司看來要出有史以來最高等級的現場探索用怪談了。
而且因為是第一次嘗試，所以沒有事先情報？
『這是自殺行為。』
無論待遇多好，這從前提開始就完蛋了。
就算能確定我當上組長也另當別論…不，事實上就算當上組長也只是虛有其表吧。
『理事挑選出來的夢之隊員工，怎麼會聽我這個入職不到一年的菜鳥的話。』
而且只要有理事在，組長就只是中間管理人員而已。最後只會是勞心勞力，要麼只有我一個人活下來，要麼就是死路一條。
『…我不想那樣。』
我已經攢了將近三分之一的積分了。因為許願券，沒必要做那樣的冒險。
…而且我之所以選擇留在D組，還有更多的考量。
『這樣一來，萬一朴敏成主任或者銀河際代理回歸，也能自然地加入D組…』
…畢竟在原本空著，可以靈活使用的位置上加個人肯定更容易。
所以…這是一個綜合性的選擇。
但是因為我不能把所有這些都說出來，所以我只是這樣說。
「這樣對更多人來說會更好，所以不得已選擇了這邊。對不起。」
「………」
那一瞬間，胡理事和善的表情似乎動搖了一下。
還有聲音。
「善良的人們真是難以理解啊…」
「………」
等等，剛剛…！
啪。
「那個，如果改變主意了，請隨時聯繫我，素音先生。」
聲音消失了。
胡理事若無其事地再次向我點了點頭，笑著走出了辦公室。
「………」
剛才那個，感覺不太對勁啊…
- 素音先生，我從那個人身上聞到了瘟疫的味道。
瘟疫？
- 邀請到工作室或者個人空間的時候，最好注意一下防疫！
「………」
『傳染病…嗎。』
我稍微推理了一下胡理事的真實身份，最後還是聳了聳肩。
『先把緊急的事情做完。』
暫時要一邊回憶成為精英團隊之前需要什麼，一邊重新整頓…
「素音先生。」
嗚啊啊啊！
「組，組長。」
從胡理事離開的門口，間隔很小就進來的蜥蜴突然遞給我一份文件。
「鄭理事說讓你確認一下『看看怎麼樣』，所以讓我轉交給你。」
「是。我知道了…」
『拜託，能不能先預告一下…』
我只是在心裡撫平了胸口，然後接過了文件，讀了第一頁上寫的標題。
Qterw- C- 1603
未註冊探索證詞#21
安全認證完成[C]
…嗯？
「我可以讀這個…嗎？」
「是的。」
唔。
這似乎是需要有C級安全認證才能閱覽的「正式註冊前」的探索報告，鄭理事特別允許我閱讀了…
『更恐怖了！』
但是說不看的話會更害怕。所以我最終還是深吸一口氣，接過來開始閱讀。
到底是什麼探索記錄…
…
嗯？
確認了在Qterw- C- 1603中，有新的產品上市的廣告傳單。
產品名：善良的孩子巧克力棒（肉桂吉事果味）
特徵：包裝紙上用漫畫的形式畫著一個戴著樹枝形狀的羊角面具，穿著正裝的孩子臉。
※包裝紙上的角色讓人聯想到本公司的現場探索職員工的著裝。
請確認是否有面具形狀相似的員工。
「………」
等一下。
這…是我？
當然，在黑暗探索中，難免會遇到一些荒謬或令人毛骨悚然的經歷。
被鬼追趕，乘坐的公共交通工具突然前往從未聽說過的奇怪目的地，走出家門的一瞬間，街上所有人都盯著自己看等等…
但是，很多員工都表示，經歷多了，不知不覺也就習慣了。
『就算是我，好像也稍微習慣了一些。』
即使說是污染和道具，為了通過高等級，不惜拼上被砍斷手腳的風險，而就在之前的怪談中成功了，不是嗎。
但是，有些種類的毛骨悚然感是無法習慣的。
例如，
突然認出『我』的怪談。
「………」
我眼角抽搐著翻過文件。
上面甚至還有撰寫報告的探索職員潦草地再現的包裝紙上的圖畫。
- 哦，畫家忠實於信息傳遞這個原本的目的，放棄了繪畫的美學性，看來。
畫得很爛，但意思是指能準確地辨認出是誰。
『…布朗。』
- 暢所欲言吧，朋友！
『這像我嗎？』
- 考慮到畫風，如果只考慮面具和髮型的話，看來我們倆都做了相同的推測呢！
「………」
甚至產品名是『善良的孩子』，味道是『肉桂吉事果』…
『這是主題公園的藍色吉祥物啊。』
而且出現的怪談是…『Qterw- C- 1603』？到底為什麼會出現在『那個』怪談里？
我下意識地想要瞟一眼我的紋身，但忍住了。
然後問了正獃獃地看著我的李子憲科長。
「目前還沒有正式登錄到手冊上的內容…沒錯吧？」
「是的。」
呼。
這反而算是不幸中的萬幸。
『鄭理事非要提前給我看這個的話…』
…好意？人情？
可能兩者都有吧。
一旦這個被公認為探索記錄，根據安全等級，可以確定身份的描寫就會用黑色方塊進行審查。
取而代之的是，很有可能會有研究團隊進行實驗性探索嘗試，說是要確認到底為什麼會發生這種現象…
讓一個打扮得像我一樣的職員進去，或者是不給我任何信息就讓我去探索。
『郭濟剛說不定會直接意識到，然後想把我再次塞進主題公園裡。』
哇，要瘋了。
到了那種地步，如果為了站隊而向鄭理事請求幫助的話，可能會變成『與鄭理事共事的30年優秀員工』之類的狀況。
為什麼我明明努力地活著，卻到處都是可能會被搞的風險呢…
『怪談世界觀就是這樣啦。』
總之，現在要感謝我已經知道了這件事。雖然會欠鄭理事適當程度的心理上的恩情，但總比研究團隊咬住誘餌之後要好。
『而且非要提前告訴我這個，說明…』
「請問我們組這周要探索的黑暗，就是那個黑暗嗎？」
「不知道。」
「……科長您推測，有5成以上的概率是這樣嗎？」
「是的。」
果然。
『既然都要提前告訴我，那由本人進去確認才有意義啊。』
『Qterw- C- 1603』啊。
反正都要進入怪談，當個膽小鬼被精神折磨的話，還是進入更有價值的地方比較好…
這個標準一直沒有改變。
『確認一下吧。』
而且這次還有非常可靠的同行者，不是嗎。
公認的物理驅魔知名職員，正是李子憲組長！
…考慮到小丑怪談的時候，說不定會因為極度麻痹的恐懼感而下達一些荒唐的指示。
『嗯，如果是一對一的話，應該還有說服或者擺脫困境的餘地…』
最近好像也稍微掌握了一些對話的方法。
從這個意義上來說，和無所畏懼的組長一起去，心情會比較踏實，感覺還不錯。
但是，還有一個變數。
「素音先生。」
「是的。」
「要接受支援人力嗎？」
啊，是啊。
現場探索以3人1組為基準，這次輪到我們組反過來接受一名支援人員進行探索了。
『可以看作是精英團隊的事前試運行吧。』
通常好像都是隨機抽取人員來加入…嗯。
「請問也可以指定某位嗎？」
「是的。」
哦！…不對，等一下。
「……排除向鄭理事拜託的方式。這樣也可以嗎？」
「不行。」
「………」
『意識到真是太好了…！』
差點欠下成倍的人情債。
我忍住了一聲嘆息，但最終還是沒忍住，問了出來。
問了之前就一直想問蜥蜴組長的問題。
「那個，組長。您總是回答得很簡潔…如果可以的話，請告訴我這樣做的理由。」
「原來如此。」
蜥蜴的瞳孔短暫地朝向上空，然後再次凝視著我。
「這是反映了『詳細的回答只需要在提出要求時提供』的反饋。」
「……您是在什麼情況下聽到了這樣的反饋？」
「在這家公司開始工作的第三天，在黑暗探索中聽到的。」
「………」
是嗎…
雖然沒有聽到具體的描述，但是好像已經在腦海中清晰地浮現出了那是什麼樣的狀況。
「組長。如果不是緊急情況的話，希望您和我在一起的時候，可以輕鬆地說話。」
「是的。」
然後，李子憲科長…開始接著說了！
「如果金素音先生想要指定支援者的傾向，請向我報告。雖然無法指定具體的人名，但是可以要求擁有某些偏好的特性樣本群體。」
「……！」
他自己主動說明了啊！
- 素音先生，你也有採訪者的才能呢！
謝，謝謝。
一瞬間差點沉醉於效能感之中，但現在重要的是李子憲科長說出的內容本身。
『雖然很難確定具體是誰來比較好，但大概可以說希望來這種類型的職員，是吧？』
嗯。
我苦思冥想之後，確定了一個『支援者的特性』。
「希望是職員中的一位。」
這裡面隱藏著含義。
那就是目前的職員們全部是我的同期。
『絕不是因為我在同期群里被孤立了…』
嗯，老實說，因為這次探索本身就有些令人不安的地方，所以不希望來太了解公司運作的資深員工，所以選擇了這個。
『順便也認識一下也好。』
因為我開始覺得在公司里多認識一些人比較好。
「是的。」
李子憲科長痛快地答應了我的要求，我開始稍微有些期待。
到底會看到怎樣的新面孔呢？
然後幾天後。
「………」
「………」
我在D組辦公室門口遇到了向我投來熱情目光的姜河雲。
「我是F組職員姜河雲…！」
這不是認識的面孔嗎。
但也不是壞的結果。總之不是上司，應該會是更輕鬆的探索吧。
我笑著向姜河雲伸出手。
「又見面了。今天的探索請多多關照。」
「是的，素音先生！我一定會對通關有幫助的！」
姜河雲爽快地握住了我的手。嗯，果然是個不錯的人…
「哦哦，好好，也請多多關照我哦～！」
「………」
「……？？」
回頭一看，一個笑容滿面的職員從電梯里走出來，向我們鞠躬問好。
一個給人感覺很好相處的，和我同齡的女性。
戴著小馬面具。
「我是I組的支援人力。這次的黑暗根據手冊，推薦探索時是偶數人員，所以接受了2人支援。」
「我叫姜怡學～ 很高興見到你們。主任，職員！」
「是的…！」
慌忙鞠躬的姜河雲似乎意識到了什麼，喊了出來。
「啊，是在群里經常發言的…！」
「是的，是的，哈哈，雖然不好意思，但那個人就是我！」
啊。
[姜怡學：拿到4萬積分是真的嗎？哈哈]
我也記得。
我剛進群的時候，她就積極地想要套取信息，所以我適當地進行了牽制的那個人。
『好像是主導同期群氛圍的人。』
為了讓它比起聯誼，更多地朝著利益的方向發展。
那位同期不知何時笑著向我伸出手。
「哇，首席同期！這樣見面還是第一次呢。請多多關照～」
「是的。彼此彼此。」
我輕輕地握了握手。
…很乾脆。
『比想像中要輕浮啊。』
我原本以為會是那種笑裡藏刀的類型，沒想到給人一種很隨和的感覺。感覺不是那種在提問中隱藏著其他意思的人。
『嗯，如果是好相處的人，那我也只能感謝了…』
比起一起探索的人是像白思憲那樣的人渣而感到疲憊，精神上能依靠的人會更好。
沒有經歷過的人是不會懂的。鬼出現的時候，你在內心尖叫，而旁邊只有個反社會人格的人的心情…嗚嗚。
「動身吧。」
「好的。」
李子憲組長邁著大步走去。
我們安靜地跟在組長後面上了車，我握住方向盤，操作了導航。
「我們現在是要前往京畿道嗎？」
「是的。」
果然，這次的黑暗也要完全脫離首爾圈啊。
如果只看剛才我閱覽的探索報告的話，可能會產生誤解，但Qterw- C- 1603不僅僅是奇怪的糖果店怪談。
更大…更陰暗。
「嗯，要進入這次的怪談…啊，首先是因為要等到日落，所以才這麼晚集合的嗎？」
「好像是這樣。」
我親切地回答著姜河雲，開始了駕駛。
首先，為了進入這個黑暗，必須同時滿足時間和地點這兩個因素。
為了進入Qterw- C- 1603，必須移動到京畿道■■市郊外的住宅區。
該住宅區在2010年初，因為有很多美食店和咖啡廳，所以在SNS上很流行，現在人煙稀少。
在該區域的電線杆上，偶爾會發現區域商家的宣傳海報。
海報中央印著『歡迎來■■市死亡衚衕遊玩』的字句和二維碼。
※請不要過度仔細地凝視該海報的字句。
順便一提，這家公司提前確保了該海報，並將其遮蓋住，只露出二維碼。
「主任，我來幫您掃描二維碼吧！」
「啊，謝謝。」
掃描二維碼時，會連接到■■市地方自治團體認證的活動APP的下載頁面，如果探索者未滿40歲，則可以正常下載。
片刻之後。
到達目的地的我們停好車後下來，走進了安靜的小巷。
冬日短暫的太陽西沉，天色漸漸變暗的時間段。
大部分的餐廳和咖啡廳仍然營業著，但仍然殘留著潮流過去的商圈特有的蕭條氛圍…
「現在請運行APP。」
我看了看屏幕。
穿過包含■■市舊LOGO和角色的，稍微有些老土設計的開場畫面之後…
在傍晚太陽完全落下之前，在該場所首次運行APP時，會激活通過導航功能進行的路線引導。
真的是APP本身開始引導了。
前往死亡衚衕的路→
請沿著箭頭移動！
智能手機上像增強現實一樣顯示了GPS上我的位置。
「走吧。」
「………」
我們只看著各自的智能手機屏幕，一起開始移動。
請沿著箭頭移動！
一開始是正常的。
沿著小巷裡相對較大的道路進行引導，似乎正把我引導到這個商圈的更外圍。
但是過了一會兒。
道路開始變得複雜。
請沿著箭頭移動！
引導穿過僅能勉強通過一個人的狹窄住宅縫隙，讓人從建築的前門進入，再從後門出來。
甚至還引導到死胡同後，讓人原路返回。
昏暗的小巷。
不知為何，周圍開始變得陌生而怪異起來。
後頸發涼，能聽到不符合語法的嘟囔聲，好像還有一些奇怪的影子從視野外掠過…
『…一定要忍住。』
但是不能回頭。
在沿著APP的路線引導移動的過程中，絕對不要將視線從屏幕上移開超過3秒，也不要偏離引導路線。
如果無法遵守這些，就會被當作失蹤處理。
我們在沉默中不斷移動。
努力不互相碰撞或受到驚嚇。
請沿著箭頭移動！
「剛才好像有什麼奇怪的…」
「噓。」
就這樣默默地走了16分鐘左右的話…
不知何時，就連微弱的夕陽也完全消失了。
「………」
「………」
在原本就昏暗的小巷商圈裡，異常地所有光線都消失了，變成漆黑的狀態。
只有我們的智能手機屏幕的光芒成為光源，照亮著住宅區的那時。
啪。
塔塔塔。
昏暗的小路上，一個接一個地，燈亮了起來。
「……！」
街邊商家開始亮燈了。
招牌上黃藍色的光芒照亮了小巷的整個景色。
…但是，這並不是我們剛才看到的熟悉的舊商圈的景象。
竊竊私語。
無數人影熙熙攘攘的小巷。
乍一看很熟悉，但仔細一看，招牌上掛著一些扭曲的名字。
排列在小巷裡的各種店鋪都敞開大門，迎接客人…
叮咚。
APP顯示出祝賀語句。
安全到達。
歡迎來到死亡衚衕！
「……到達，了嗎？」
「是的。」
我們成功地進入了。
怪談的中心。
黑暗探索記錄/ 怪談
[■■■ 16路]
＜黑暗探索記錄＞中登場的怪談，白日夢公司的識別碼是Qterw- C- 1603.
排列著非人類的生物進行招攬的商店的小巷。
通過智能手機APP進入這條小巷的探索者絕對不能關閉APP。
「慢慢走。」
「………」
我們點了點頭，跟在蜥蜴科長後面，開始邁開腳步…
走向奇怪的小巷。
死亡衚衕。
這個詞語聽起來像是從一度流行的熱門地點小巷中衍生出來的，形容的是一個怪異的小巷。
如果說有出於好玩而安裝傳單上的應用程序，結果被捲入其中的普通民眾，一開始可能會感到困惑。
因為最先看到的「死亡衚衕的大路」有很多路邊攤，看起來就像是充滿活力的夜市一樣。
但是，只要稍微仔細觀察一下…
已確認的死亡衚衕路邊攤的銷售物品
1. 串珠掛繩
：由深紅色繩子和象牙色珠子組成的掛繩。摸上去會有鹽分和灰燼沾到手上，珠子表面會蠕動並震動。
觸摸到該掛繩的職員之後持續聽到有人發出求救和啜泣聲，以及■■的聲音，長時間地訴說著痛苦。經過短期記憶消除手術後恢複。
2. 老式泡泡糖
：字跡倒印的泡泡糖。不是從嘴巴里，而是從喉嚨里吹出泡泡。在窒息死亡前成功去除。
3. 花紋拖鞋
：在商人的強烈要求下穿上拖鞋的民眾表示腳下有火、刀刃、■■，之後■■ ■■。
然後啜泣著消失在小巷裡。
4. 相框
：印著被殺害的親戚的樣子。
…
讀到這裡，誰都知道了。
『想要完好無損地從這裡出去，就絕對不能看周圍的東西！』
賣的東西都是正常人無法使用的，而且商人們還積極地招攬顧客。
像有目的地的人一樣，裝作不感興趣的樣子快速通過才是上上策。
只不過，遠離那些華麗的招牌和燈光，像逃跑一樣走向小巷深處的話，會漸漸地感受到異樣…
因為它不會結束。
小巷會越來越窄，越來越窄…最終會窄到人無法進入的寬度。
『…走到那裡就完蛋了。』
沒錯。在這裡，不能盲目地走著走出小巷。
那麼應該怎麼辦呢？
很簡單。
來的時候是靠路線引導進來的，出去的時候也靠路線引導出去就可以了。
叮咚。
『…開始了。』
我看向智能手機應用程序上新出現的活動頁面。
死亡衚衕萬步走活動
不要放棄你的身體！
剩餘步數：10000
就是這個。
這是把人引誘到怪談中的罪魁禍首，也是最正統和安全的救命稻草。
如果成功完成智能手機應用程序上的「萬步走」活動，就可以從這條小巷中脫身。
只能看著這個出去。
…但是，無論膽小鬼怎麼想，我口袋裡的怪談居民只是沉醉於夜市的氛圍中。
- 啊，好久沒來這種地方了。演出主持人很難私下來這種地方吧？
- 偶爾逛逛這麼熱鬧的夜市也很有魅力啊！要不要挑一些適合彼此的東西呢，朋友？
- 雖然質量不太滿意，但買一兩件作為紀念也不錯！
嗚啊啊啊。
『…不行。去其他地方買吧。要給朋友買更好的東西才行。』
- …！太感動了，好啊！我也要想想適合朋友的東西…
就在那一瞬間。
貴的東西給你們看？？
「……！！」
冒出來的路邊攤商人中的一個抓住了我的胳膊。
那邊有更好的東西給你。我給你看。進來吧。
路邊攤後面什麼都沒有。
沒有打開的門，沒有店鋪，沒有空間。
但是商人再次說道。
進來吧。
不能看。
不要仔細看他的臉，安靜地、自然地、好好地拒絕就可以了。我好不容易才要張開…
想張開嘴，
但比我更快的是，蜥蜴科長抓住了商人的胳膊。
「？？」
緊緊地。
紅色的縱向瞳孔看向了商人。
「………」
「………」
商人慢慢地避開了視線。
然後悄悄地放開了我的胳膊，像什麼都沒發生過一樣，開始向其他人招攬生意。
「………」
這…可以啊？
又新領悟了一點。蜥蜴可以讓鬼怪懂得看人下菜碟…
「謝謝。」
「是的。」
物理驅魔，竟然可以如此方便。
『這麼說來，李子憲科長答應為我定製強化腕力的裝備，作為父母裝備用提供給我。』
這件事結束後得跟他提一下。
總之，或許是因為現在是實際的威脅，蜥蜴科長並沒有說出那些只有膽大包天的人才不會被嚇暈才會說出口的指示。
他只是這樣說道。
「這裡是4人以上進入時以2人1組行動，如果可能的話，確認新的小巷是通常的規定。」
嗯？
「素音，選擇要同行的職員。」
啊。原來如此。
在這裡我是三人之中職位最高的人，他應該是為了維持公平性，想要絕對把我送去和其他隊伍的人一起行動。
『可惜了…蜥蜴的力量。』
剛才經歷的那種美妙的滋味實在太甜美了。
但這也是我有所覺悟的事情。總之先和李子憲科長一起進來了，到時候說不定能像展覽會時那樣得到幫助。
『所以才要讓我在同期中選擇一個同伴嗎？』
嗯。
我鄭重地說道。
「那麼，因為我和白思憲先生見過面，我可以和他同行嗎？」
「是的。」
畢竟有了新的人在旁邊，行動會很不方便。
『…畢竟還要確認那個巧克力包裝紙的事情。』
而且大概那位叫姜怡學的同期，也更喜歡和組長一起行動吧…
「哎呀！等一下。如果可以的話，我和白思憲先生一起去可以嗎？」
姜怡學插話進來。
咦？
「畢竟兩位原本就是一個隊伍的，支援過來的人把隊伍拆散了不太好吧！我也有事要和白思憲先生說…」
姜怡學將「反正又不是高等級的怪談，就算只有兩個職員，只要好好遵守規定就行」的話，以誰都不會不高興的方式，極具說服力地傳達給了李子憲科長。
「如果兩位都沒意見的話，我們同期之間也可以！」
「是的。」
蜥蜴點了點頭。
「3人1組行動。」
「……誒？」
「素音、馬小姐、白思憲。3人1組行動。」
姜怡學勉強維持住了社交性，回答道。
「啊，謝謝，但是…科長獨自一人前去，承擔的風險會不會太大了？」
「是的。」
「………」
完了。
既然已經變成這樣，說服已經沒用了。
『3人1組嗎。』
李子憲科長在離開之前向我走來。
「素音。」
然後突然遞給了我一個東西。
「發生問題時，按這個。」
「………」
一個小小的棕色圓形物體落在了我的手上。
一個小小的按鈕。
在周二問答秀里用過一次的東西。
…是銀河際代理的通訊裝備。
「……您和鷹代理，聯繫上了嗎？」
「是的。昨天受到了請託，要把它轉交給素音。」
「………」
我慢慢地點了點頭。
「謝謝。」
「是的。」
然後蜥蜴就消失在了小巷深處…
「……那麼，我們也走吧，從這個路邊攤小巷，移動到其他地方。」
「是的…！」
「啊，好的。」
我也和兩位同期一起邁開了腳步。
不要放棄你的身體！
剩餘步數：9130
在這怪異的路邊攤燈光閃爍的狹長小巷裡，一邊注意著不要讓應用程序熄滅，一邊行走，意外地是一件很費心力的事情。
如果一刻也不能對周圍的環境放鬆警惕的話，就更是如此了。
「呼。」
姜河雲想要稍微抬起面具，擦拭掉凝結在面具下的汗水。
等等。
「小心。」
「……！」
我制止了姜河雲。
「比起其他地方，這裡最好還是更徹底地遵守匿名規定比較好…白思憲先生。」
「……是的。」
姜河雲慢慢地，擦拭掉汗水，放下了手。
…
一直注視著他的一個路邊攤商人又開始了招攬生意。
竊竊私語。
『呼。』
小巷的商人們表現出想要以任何方式出售商品並收取報酬的攻擊性傾向。
為了不被捲入其中，不要暴露任何可能成為弱點的信息、身份或外觀。
尤其建議嚴格控制關於現實生活中人類的特性、居住地、周圍的人的提及和行動。
公司的規定非常準確。
『一旦無法遵守這些，就會被動地被捲入招攬生意中。』
比如現在在那邊徘徊的那些人一樣。
「真神奇，這個地方竟然也有這種地方。」
「咦？那是什麼？好逼真…真，真，真，真，真…真逼真！！真的，我要買！！」
「那個人是真的！是！是人！！」
問題在於他們沒有能夠隱藏身份的面具，也沒有任何信息…
「咦？咦咦…咦？為什麼那位眼睛有三個？咦？咦？啊，原來人本來就有三隻眼睛！對不起，我搞錯了，我再去買一隻眼睛回來，親愛的。」
「嗯！用耳朵交換！」
他們跟隨著路邊攤商人，消失在了小巷深處。
『…已經晚了。』
就這樣失蹤了。
令人毛骨悚然的恐懼感掠過我的背脊。
但是不能表現出來。畢竟是在公司同事面前。
所以我咬緊牙關，再次裝作若無其事地邁開了腳步。
「首先要離開這條街…」
「素音，那邊…！」
姜河雲用顫抖的手指向了某個東西。
那是…
從我們旁邊經過的「人」。
一臉不安，四處張望的高中生。
『該死。』
「這個…！」
姜河雲開始翻找自己的包，然後拿出了黑色的布口罩。
然後向高中生走去，不由分說地遞了過去。
「戴上吧。」
「嗯，嗯…？」
『這樣搞不好會搞砸啊…！』
我立刻插了進去。
「冷靜一點。快點戴上口罩，即使旁邊有人說話，也要無視掉，安靜地走。」
「什麼…啊。」
不知是不是我佩戴的「銀心」發揮了某種程度的影響力，高中生似乎感覺到了情況不太對勁，稀里糊塗地接過了姜河雲遞來的口罩。
「千萬不要關閉死亡衚衕應用程序，填滿1萬步。這樣就可以出去了。」
「………」
學生臉上帶著可疑、不安、警覺等複雜的神情看著我們，最終轉過身向反方向跑去。
「啊…！」
姜河雲似乎想要叫住他，但是看了看臉色，放棄了。畢竟高中生已經走遠了，而且姜怡學只是帶著微笑靜靜地看著。
「………」
而且我也知道其他的理由。
「那個，但是。」
姜河雲用難以置信的表情嘟囔著。
「剛才…那個學生穿的，不是世光工業高中校服…嗎？」
「………」
沒錯。
在這個空間里，可以目睹各種各樣的事物。
死去的的朋友、小時候失蹤的家人、捲入大型事故死去的犧牲者們、穿著1980年代服裝的行人，甚至是就讀於現實中不存在的學校的學生。
在這條小巷裡湧入的無數顧客、觀眾，以及…商品之中。
但是。
「在這裡，不管看到什麼，最好都裝作沒看見。不引起注意是基本規定。」
「啊。是的…！」
姜河雲再次深呼吸。
「我會銘記在心的。」
「哎，也不需要那麼緊張啦。就像我們讀過的規定那樣，就當是來玩的，走吧！」
姜怡學說得也對。
強烈建議不要失去像和朋友來這條小巷商圈遊玩的自然氛圍。
「但還是不要放鬆警惕，移動吧。」
「是！」
我們盡量避免碰撞或引人注目，繼續在人群中行走。
一步一步。
隨著踏在小巷地面上的腳步，應用程序的計數正在減少。
在剩餘步數的千位數發生變化的瞬間。
不要放棄你的身體！
剩餘步數：8999
路邊攤之間的空隙映入了眼帘。
『是通道。』
通往更狹窄的其他小巷的道路。
在那邊，路邊攤消失了，取而代之的是販賣各種生活必需品的正規店鋪…
「從這邊拐進去吧。」
就在那一瞬間。
「啊，既然要進入新的小巷了…那從現在開始，是不是可以稍微自然一點了？」
姜怡學插話進來。
嗯。
「能詳細說明一下嗎？」
姜怡學咧嘴一笑。
「要不要尋找一下獲得的機會！」
「……！」
「不是，聽說在這裡買了不錯的…『東西』的探索記錄還挺多的，我們也去探索一下市場吧。那樣也是最自然的，畢竟！」
明目張胆地購物嗎。
「……！但是規定里不是寫著盡量不要做嗎…」
姜河雲說的是對的。
在判斷對探索有幫助的情況下購買物品，雖然規定上並未禁止，但也不建議。
購買時發生的一切風險事項，均無法進行工傷處理。
最下面那行字說得像個無賴一樣，但是規定中不建議這樣做是有確實的理由的。
因為很容易衝動購物。
走得越久，這條街就越會讓我們看到那些具有誘惑力的商店和商品。
那麼，從這個怪異的地方開始，越來越像被迷惑一樣失去理智的職員，往往會不顧物品的危險性，貿然購買。
儘管支付的並不是普通的貨幣。
即使如此，姜怡學還是特意說出這種話，是…
『在打什麼主意？』
這一定意味著他有所圖謀。
- 啊，政治嗎！是日常的綜藝節目啊。
- 但是如果退縮的話，從那時開始就會變成紀錄片了。那樣可不行。走吧，素音！
『唉。』
難得遇到新的人，想認識一下，結果又要變成這樣了嗎…
『沒辦法了。』
我看著姜怡學，咧嘴一笑。
「那就走吧。」
「……！」
「逛逛街也不錯啊。」
「哦！主任也這麼想嗎！果然是這樣吧？」
「是的。」
然後舉起手，若無其事地指了指。
指向碰巧就在附近，我非常熟悉的一家店鋪。
「那家怎麼樣？」
生肉鋪
：陳列著活著的器官和身體部位的店鋪。
可以通過紅色、藍色照明和坐在玻璃窗前，穿著血淋淋圍裙的店主來識別店鋪。
「………」
「………」
「東西看起來不錯啊。快點進去看看吧。」
我朝著肉鋪走去。
「……?! 」
這就是所謂的「跟瘋子沒法講道理」…！
『死亡衚衕』怪談中的小巷，各有主題。
就像現實中也有類似行業或題材的店鋪聚集在一起，形成商圈一樣。
當然，這些小巷出現得毫無規律，出現的概率也各有不同。
至今為止，已確認的死亡衚衕小巷有：
1. 路邊攤
2. 書店
3. 寵物
4. 貴金屬
5. 日常用品
6. 照明
7. 肉類
…
而現在我們進入的地方，是銷售日常用品的小巷。
但乍一看，我卻正朝著這條巷子里最不想進去的店走去。
一家懸掛著活的內臟和肉塊的肉鋪。
蠕動，蠕動。
『就，就當是鬼屋吧。』
沒關係。完全沒有…像生前一樣掛在那裡的東西。都是部位，就當，就當是使用了電子動畫技術的遊樂園設施吧…
等等，說到遊樂園，聯想到令人愉快的主題公園，反而更可怕了嗎?!
『鎮，鎮定下來。』
不能退縮。
我努力裝作鎮定，大步走向肉鋪。
生肉鋪
在紅光和藍光照射的玻璃窗下，正在磨刀的主人抬起了頭。
圍裙血跡斑斑，體格巨大。
仔細一看…
一頭被剝了皮的牛，用它那已經成了肉塊的頭顱看著我們。
咔噠。
示意我們過去。
好像要好好招待客人一樣，讓我們過去…
「主，主任，請稍等！」
姜怡學擋在了我的身前。
「哈哈，呃，嗯。我們好像不需要在那家店裡買什麼東西，去別的店吧！」
「店主都招手了，不進去也太不好意思了吧。」
- 說得對。這就是禮貌！
「不是！」
姜怡學意識到自己提高了嗓門，立刻降低了聲音，急切地說。
「不是寫著絕對不要進入有肉的巷子嗎…！」
沒錯。
如果在死亡衚衕發現了以肉類為主題的巷子，絕對不要進入，必須留在原有的巷子里。
如果在不得已的情況下（例如與商人進行追逐戰等）已經進入，請用耳機等遮擋聽覺，然後儘快走完1000步，移動到下一條巷子。
如果同行者被勸吃東西，建議直接拋下他們，以更快的步伐前進。
光是讀著就令人毛骨悚然的說明條目。
「是這樣。」
「啊，果然您還記得吧？那麼…」
「所以呢？」
「……!? 」
「我想購物。」
然後大步走向肉鋪。
「素，素音先生…！」
對不起了，姜河雲先生！你們逃走也沒關係…！
但我聽到了兩個人跟著我的腳步聲。看來他們都決定跟著我了。
嗯。還以為他們會逃走呢。
『其實比起任何人都想逃跑的人，估計是我吧…』
但是，如果在這裡停下腳步退縮的話，感覺又要被那位同期的想法牽著鼻子走了，所以我繼續前進。
最終，我們三個人並排站在了陳列著蠕動的部位、燈光強烈的肉鋪前…
當然，我在最前面。
哈。
…
被剝了皮的牛在看著我。
『呃呃呃。』
不能仔細看。
我將視線模糊，看著店主的脖子附近，但因為血管蠕動，我趕緊把視線移向衣服。
寧願看著血跡斑斑的衣服。
「您好。可以新鮮包裝嗎？」
點…頭。
「好部位很多啊。嗯…請問。」
我裝作苦惱的樣子，用手指指著。
「可以看看前腳嗎。」
砰。
被剝了皮的牛頭從座位上站了起來，打開了玻璃門。
從裡面，『前腳』部位被啪啪地拿出來，陳列在我的眼前。
…蠕動著，還在活著的肉體。
野獸的腳。
靈長類的手。
靈長類的手。
觸手？
野獸的腳。
靈長類的手…
戴著戒指的手指顫抖著的人的手，像乞求一樣在地板上…
『呃。』
必須忍住。
我裝作若無其事地往下看。
…其中沒有合適的左手。
『可惜了。』
我擺脫了銀河際代理的想法，稍微苦惱了一下，對對方說道。
「骨頭更結實的，熬出來的湯更好喝…嗯。請問有帶眼睛的嗎？」
砰！
因為被拒絕了一次，店主的手粗暴了起來。從兩邊後面，隱約聽到同期們屏住呼吸的聲音。
我也深呼吸，忍受著恐懼。
『陳列…』
前腳被拿走了，
出現在眼前的眼球們。
黑色瞳孔，紫色虹膜。
拳頭大小的藍色眼球。
還連著肉的晶狀體。
沒有焦距地顫抖著的白色圓圈…
渴望地看著我的黑褐色眼睛。
『哈。』
我閉上了眼睛，又睜開了眼睛。
「那個看起來不錯。」
用手指指著。
最先陳列出來的，紫色虹膜閃爍著的黑色眼球。
「想買。啊，不需要切開。」
…
被剝了皮的牛默默地看著我。
然後伸出了手。
要我付錢，非常明確的動作。
姜怡學用很小的聲音嘟囔著。
「……主任，要付什麼，試探一下…」
「不用。」
我從紋身里拿出了箱子。
砰。
裝著玉米和胡蘿蔔的沉甸甸的箱子放在了店前。
「……？？」
「……?! 」
「用這個來支付。」
如果嘗試用以物易物的方式購買該肉鋪的東西，請務必用牛可以食用的食品進行交易。
沒錯。死亡衚衕的店鋪也會使用奇妙的貨幣，但我們基本上沒有那種貨幣。
『所以要嘗試以物易物。』
只是因為每家店收的東西都不一樣，所以我才把各種生活用品、貴金屬、零食都裝滿了紋身…
包括蔬菜箱在內。
當然，也有一些店鋪會要求人類根本無法理性給出的東西作為代價，但在這裡，這些就足夠了。
「要付多少錢才夠呢。」
…
肉鋪店主為了拿走我拿出的所有蔬菜，伸出了手。
同行者們原本因我紋身儲物表演而震驚的臉色漸漸明朗了起來。
「啊，交易成功…」
「稍等。那麼多嗎？」
「……?! 」
我皺著眉頭插話進來。
「太貴了吧。不是，就算新鮮包裝，也得有個限度吧。我為了把這東西這麼新鮮地運到這裡來，也很不容易啊…」
「素，素音先生…?! 」
同行人們臉色慘白，更加瘋狂地看著我，但我繼續說著。
「莫非是因為我買，所以才抬高了價格…應該不是吧。只是最近的供應問題嗎？」
點…頭。
「……您辛苦了。不過我也超過了預算…呼。」
我故意沉默了。
店主也沉默了。
被剝了皮的牛頭好像茫然地看著我，最終走向了看起來像收銀台的地方，抓來了一把硬幣。
所有數字和文字都倒著寫的，生鏽的硬幣。
是這裡的貨幣。
『嗚啊啊啊！』
成功了…！！
也有一些店鋪無法以物易物，在從那些地方逃脫時，絕對要有硬幣才行！
- 啊，完美契合。這就是有準備的劇本帶來的樂趣！
我笑著接過了硬幣。
「……找零足夠了。謝謝。我就這樣買走了。」
…！
被剝了皮的店主似乎很興奮，起身包裝我購買的東西。
瘋狂轉動著瞳孔的黑色眼球，就這樣被裝在透明液體中，用塑料包裝，放到了我的手上。
我努力不去看硬幣和物品的細節。
「感…謝。」
就在這時。
噗通。
大步走動的肉鋪店主的圍裙上，血濺到了我的臉上。
還有姜河雲的臉上。
「……！」
戴著野牛面具的姜河雲僵硬地低下了頭。
似乎在拚命忍住嘔吐…
『可惡。』
我插嘴說道。
「啊。我朋友好像餓了，沒什麼力氣。我們快點回去吃點什麼吧。」
拜託了，拜託了！
被剝了皮的牛有些仔細地看著姜河雲。
就在姜河雲僵硬著，快要流下冷汗的時候。
啪嗒。
店主掉給了他一樣東西。
…是我作為價格支付的玉米。
「感，謝謝…」
姜河雲用顫抖的手接過了玉米。
店主默默地看了他一會兒，又坐回了肉鋪的玻璃門前。
『…通過了。』
我們快步離開了『生肉鋪』。
我同時，看著緊緊握著玉米的姜河雲的臉。
準確地說，是看著他戴著的那個東西。
『…是因為面具嗎。』
他似乎把姜河雲誤認成了野牛。
果然，白日夢股份有限公司的面具不是普通的東西。就像夢境收集器一樣。
『呼。』
不要放棄你的身體！
剩餘步數：7999
我們的腳步停了下來，下一個巷子出現在眼前，我立刻檢查了姜河雲。
「沒事吧？」
「是？啊，是的…那，血，血雖然有點多，但也不是完全沒處理過的狀態，所以，我現在還行…」
『乾乾淨淨地處理好了，但還活著不是更詭異嗎…？』
但是每個人都有不同的恐懼點吧。還是尊重一下吧。
總之沒事就好。臉色看起來還不錯。
就這樣，正要再次開始移動的時候。
「哇，剛才到底是怎麼回事啊？怎麼能進行那樣的交易…?! 」
姜怡學終於開始了提問。
嗯。
『在這裡，再多賺一筆走人吧…！』
我故意裝作若無其事地反問道。
「說什麼呢？」
「剛才您買的東西啊！明明說明書上寫著要避開有肉的巷子，您是怎麼像準備好了一樣，那樣順利地…」
是準備好了啊！
但是不能這麼說，所以我這樣回答。
「太明顯了。」
「……？」
「說明書上關於肉類相關店鋪的描寫，不是說餐廳嗎。通常是吃了之後才會有問題…」
我把買來的東西提了起來。
「這裡不是肉鋪嗎。我猜這裡只是買，不能吃…」
我轉動著袋子，展示給對方看。
裡面裝著奇妙的黑色眼球。
「而且從陳列的模樣來看…」
「還活著，我猜能用在其他方面。」
「……！」
「比如說…器官移植之類的。」
「……！」
沒錯。
探索者不是為了在這裡的生肉鋪購買吃的。
探索職員成功將從生肉鋪購買的舌頭安裝在嘴裡。功能正常，能夠做出人類無法做出的各種動作。
為了保持新鮮度，用活著的狀態包裝好的肉鋪的『部位』，如果安裝在缺失的身體部位上，就能啟動。
甚至連原本這個部位擁有的能力也會隨之而來。
當然，如果不明白這些，就貿然接近那個肉鋪想買什麼東西，那確實是瘋了！
所以我滔滔不絕地說著。
「在這種地方，用有限的線索進行創造性推理是很重要的。」
嗯。不是。
『用有限的線索去想像，想要從中獲利的話，很容易死去…』
大家都知道，那種情況只有在實在看不到逃脫方法的時候，才會迫不得已地嘗試一下…！
但是必須裝作若無其事，裝瘋賣傻才行，畢竟本來瘋子們就都有自己一套莫名其妙的邏輯。
「我成功進行了推理。有什麼問題嗎？」
問題可大了！
果然不出所料，姜怡學張大了嘴巴看著我。
是啊，你也會覺得荒唐吧…
「哇！」
哎喲，嚇我一跳。
「您說的沒錯！」
…?!
馬面具後面，眼睛閃閃發光。
「不是，哇，是啊。果然人要想賺大錢，就要有和別人不一樣的想法…是我一直以來太顧忌風險之類的了嗎。」
「………」
「反正人生不是all in，就是all out，不是嗎！哈哈哈！對！」
等，等等。
這有點不對勁啊…
「好了好了，我們往前走吧。哇，我已經好久沒遇到這麼值得學習的上司了！」
「………」
就在那一瞬間，我明白了。
『銀心！』
我還把銀心戴在口袋裡。
『就那樣滔滔不絕地，成功說服了對方嗎！』
問題在於，即使這樣，情況還是不對勁。
銀心在設定上不是洗腦工具，而是說服工具。
意思是只有兼具邏輯上的合理性和情感上的共鳴，才能發揮效用的裝備。
『所以說到這種程度，說出如此離譜的瘋話，正常來說是不會被說服的才對啊…』
「以後主任的活躍表現，我會好好輔佐的！哈哈。」
「………」
啊。
我明白了。
這個人…覺得我說的那套瘋話很有道理。
『到底是什麼樣的人啊。』
後背冒出了冷汗。
我懷著抓住最後一根稻草的心情，看向了正常的同事。
『許允先生，哪怕你來也好…』
「是，我也會好好輔佐的！」
「………」
這是從哪裡開始出錯的呢。
姜河雲一臉『哇！又被幫助了！謝謝啊！』的表情。
已經完全被說服了。
- 祝賀您。您獲得了同事們的信任，朋友！
「………」
嗯。
但是總覺得…總覺得有什麼不對勁。
但為了先從這裡出去，只能繼續走了…
『先，先從這裡逃出去再說。』
不要放棄你的身體！
剩餘步數：6999
令人驚訝的是，接下來的巷子也很順利。
直到下一條巷子。
「這裡是照明商店。朝窗戶看的話，眼睛可能會瞎掉或者燒傷，我們裝作互相聊天，轉移視線移動吧。」
「是！」
林立著各種怪異而神秘的店鋪的小巷。
因為已經知道了說明書，所以就像背熟了教科書，在參加小測驗一樣。
但是因為即使只錯了一道題也會死，我仍然處於高度緊張的狀態…
「哦！藥店！這次要不要我嘗試在那裡買點什麼呢？主任，您覺得怎麼樣？白思憲先生也覺得可以吧？」
「是！我覺得可以！」
「……看起來沒什麼價值，先移動吧。」
「啊，果然彈藥還是要用在更重要的地方，哈哈！」
變成好像我很期待著又要大膽購買什麼東西的氛圍了…？
而最讓人冒冷汗的是，同事們似乎都會全力支持我。
在那期間，我來這裡要找的，可能有巧克力進貨的商店也完全看不到。
不能和店主們對視，還要偷偷地看周圍，累都累死了。呼…
就在這時。
不要放棄你的身體！
剩餘步數：4999
「啊，主任。出現了新的巷子…」
我停下了腳步，看向了藥品店之間的縫隙。
從裡面…飄出了惡臭。
『呃。』
那裡是非常狹窄的小巷。
好像還不到有路邊攤的巷子的一半大…壓倒性的黑暗。
「………」
呼嗚。
順著小巷，老舊的側門破敗地連在一起。只有三三兩兩微弱的煤氣燈勉強閃爍著…
在那昏暗的燈光下，可以看到從側門旁邊的管道中流出的，像下水道液體一樣黏稠的污物。
以及在煤氣燈下，依靠在牆上，乾枯到脊椎彎曲的怪異輪廓的存在。
瞥一眼。
穿著髒兮兮的舊制服的他們，正在凝視著我們。
…綜合判斷一下。
『就算不知道這裡是怪談，也肯定是立馬掉頭逃跑的氣氛。』
巷子里瀰漫著絕對不會發生正常購買的陰森和恐怖感。
「……說明書上沒有的地方。」
他說得對。
對於此時的白日夢股份有限公司來說，這裡是還沒有進行實際探索的，職員們陌生的未知小巷。
…問題是。
『我必須進去啊…』
想哭了。
而且總覺得…即使是這麼瘋狂的地方，也不需要費力去說服他們一起進去了…也真是讓人想哭…
我帶著複雜的心情，看向同事們，說道。
「進入那條巷子吧。」
而他們的反應是這樣的。
「是…！」
「像是在賣贓物的地方？哇，保證高收益！」
「………」
這個區域的瘋子，就讓我一個人來當吧，拜託了…！
陰森的後巷。
這裡聚集的不是人類，甚至在喧鬧而奇特的夜市中，那黑暗和惡臭也顯得格格不入。
以及站在巷子入口處凝視著我的，煤氣燈下的怪異存在們。
穿著制服，空洞的眼神。
- 哎呀，這地方光是穿著鞋子走過去都讓人不太願意呢。
但還是必須去。
而且我不能讓同期們發現，我因為眼前的景象而短暫地僵住了…！
啪嚓。
我向後巷邁出了腳步。
同期們緊跟在後面。
啪嚓，啪嚓。
走在狹窄的牆壁之間，穿梭於昏暗的煤氣燈下的黑色陰影中，緊密相連的側門從我的兩旁掠過。
「………」
詭異。
眼前的景象，彷彿置身於無限延伸的側門，被錯誤合成的圖片中一般。
還有從門縫裡探出頭來，注視著走在門之間的我們的視線。
『哈。』
那些穿著破舊不堪、沾滿污漬的制服的人們。異常乾瘦的黑色身軀，獃獃地貼著牆站立。
只是把頭轉向我們。
- 明星註定要被關注！但休息也是必不可少的。就像我布朗一直做的那樣，我可以暫時減輕您的負擔…
想尖叫著拜託他幫幫忙…
『不行。沒關係。』
現在不能使用『關閉照明』。
『以後真的需要的時候再拜託吧。』
- 當然可以！
對。必須忍住。
『要按計畫進行。』
我咽了口唾沫，繼續走著。
就在後頸冒出雞皮疙瘩，雙腿僵硬到難以行走的那一瞬間。
「……嗯？」
我猛地抬起頭，看向同事發出的感嘆聲。
依舊是無盡延伸的怪異側門，穿著制服的怪異形體。以及…
只有一扇。
一扇微微敞開的門。
「………」
門板略微向外凸出。
從那扇門縫中看到的漆黑的黑暗。
『哇，真的。』
簡直就是恐怖電影。眼皮都在顫抖。
但我必須這樣說。
「那裡有一扇門開著。感覺是歡迎的徵兆。我們進去吧。」
「是！」
「啊…這樣啊！」
「………」
『這種鬼話不應該被說服才對啊…！』
但該做的還是要做的。
我深吸一口氣，走向那扇獨自敞開的側門。越是靠近，就越是湧上想要逃離的恐懼，但我忍住了。
取而代之的是，我彎下腰，將事先拿在手中的東西，勉強塞進那條細細的黑色門縫中…
一盒香煙。
「………」
手顫抖得厲害。
感覺到有什麼冰涼的東西，拂過我的指尖…
吱嘎——
側門完全敞開了。
『…呼。』
原則上，該衚衕不允許進入店鋪，但利用酒、香煙等具有成癮性的嗜好品，可以暫時進行探索。
做到了…！
我收回了香煙已經消失的空空如也的手，咬緊了牙關。
哇，真的想哭…
「用一盒香煙，五千韓元的投資，打開了交易對象的大門！果然，好運不是追隨，而是創造的啊。主任！」
「是啊…！」
「………」
我也想有人能好好地說服我，讓我能輕鬆地行走就好了…
但現在我只能哀嘆著自己是被說服的當事人，繼續前進。
『嗚嗚。』
充血的眼睛不知何時已經消失了。取而代之的是，隱約從哪裡飄來的淡淡的煙味，但不知道在哪裡。
『好多了。』
我鬆了一口氣，向裡面邁出了一步。
「………」
雖然很暗，但隱約可以分辨出輪廓。堆滿了被黑色布蓋著的箱子和貨物的，像迷宮一樣的空間。
飄來一股發霉的倉庫的味道。
「啊，這裡如果是個倉庫式超市或是清倉甩賣店就好了！如果是薄利多銷的話，應該有很多可以撿的寶貝…」
可惜不是。
我撥開箱子，終於找到了想要找的東西。
「……素音先生，那裡…」
「是。」
裡面還有一扇門。
和我們推開進來的那扇門很像，但比那扇門更新、更乾淨。
『…這次也得我來開門嗎？』
幸好我不是最後一個。
我走上前去，握住了門把手。
然後用力一拉…
耀眼的光芒刺痛了雙眼。
「……！！」
傾瀉而下的光芒，讓暫時模糊的視線花了數秒才慢慢恢複，將整個空間盡收眼底。
輝煌燦爛的景象映入眼帘。
優雅的水晶吊燈和黃銅，室內骨架由深色調的木材構成，牆壁上掛著金色的畫框和厚重而有光澤的綠色天鵝絨窗帘。
但比這些更令人震撼的是。
沿著三面牆壁排列的，只有上半身的象牙色人體模型，上面陳列著各自未完成的西裝和連衣裙。
以及在它們之間，正在測量衣服尺寸、完成裁剪的，戴著沒有身體的白色棉手套的手們！
同事們都張大了嘴巴。
「這，這裡是…？」
從陰暗的後巷突然來到這裡，到底是怎麼回事？
簡單來說就是…
『那裡真的只是後巷而已。』
至今為止，已確認的死亡衚衕小巷有：
38.精品店後巷
我們是從這些輝煌的高級商店髒亂的後巷進來的。
當然，我們不是正當的客人。
只是偷偷摸摸地，用一盒香煙賄賂，從傭工和被解僱的流浪漢們遊盪的貧民窟一樣的地方潛入進來的搶劫犯而已。
但在怪談中利用非正規手段也不是一次兩次了。
『不行就跑。』
如果擅自闖入的事情被發現，可能會落得相當凄慘的下場，但那種時候可以拜託布朗消除存在感，然後逃跑。
『為此才一直忍著沒有拜託布朗啊！』
我往前走去。
「噢噢…！」
請不要感嘆，各位…
與我煩亂的心情不同，觸摸著人體模型的手套們井然有序地做出了反應。
咻！
伴隨著輕快的口哨聲，手套們的身軀從空中突然顯現。
正是穿著高級的藏青色制服的人體模型的身軀。
和剛剛在後巷看到的類似，但更加乾淨整潔，細節也更多。
甚至還出現了頭部。
畫上去的人體模型的臉。
『呃。』
不要凝視。
我趕緊轉移了視線。
雖然詭異，但還能忍受。
總之，人體模型店員以恭敬的姿勢深深鞠躬，然後像在引導一樣，向我示意。
請注意，如果跟著它走就會失蹤。
崔代理跟著人體模型店員的引導移動後失蹤。最後一次通信中說道『好像正在前往精品店街會員註冊區』。
追加：之後，在精品店後巷發現了戴著失蹤職員損壞的眼鏡的傭工。推測為本人。(探索記錄 #145 參照)
大概…暗示著『會員註冊』過程中身份暴露，擅自闖入的罪行被處以勞役來償還。
或者是因為無法償還會員註冊本身的費用。
「………」
無論如何，我都在努力不去想像在後巷裡看到的，穿著破舊制服的無數怪異形體，原本都是什麼人。
『現在已經沒有意義了。』
重要的是這一點。
會員註冊有問題，必須避開。
『先試探性地以非會員價格高價購買。』
如果只有會員才能購買，那就跑吧。我想要在這裡得到的東西，並沒有我的性命更重要。
但我為了表現出友好的姿態而舉起手時。
…！
彷彿那個標誌出現在了列印的人體模型的臉上一樣，人體模型店員們瑟瑟發抖。
然後再次向我低下了頭。
「………」
而我知道，唯一可以成為這個理由的東西是…
我轉動胳膊確認了一下。
舉起手臂時，自然滑落的襯衫袖口下露出的，現在已經熟悉的拉丁語單詞。
: Socius :
「……用這個確認了會員嗎？」
人體模型深深地低下了頭。
「………」
現在變得可怕起來了。
『已經第二次了。』
吉祥物留下的『主題公園會員權』紋身，賦予了我怪談中的許可權。
- Socius。
- 如同布朗說的那樣，真的是那個單詞所蘊含的意義，處處都通用。
甚至在狐狸諮詢室也被認出來了…
『…為什麼要把這種東西留給我？』
以前的話，我可能會覺得是天上掉餡餅，就這麼過去了，但現在有些不同了。
因為有過一次被污染折磨的經歷。
『這個，擁有強大力量的同時，對我的影響力應該也很強才對。』
該如何看待這個像善良的朋友一樣，不是通過驗證過的召喚法召喚出來的，無法預測的強大標記，在我的身體里呢？
但是會員認證已經通過了，反正很危險，那就精打細算地利用起來吧。
「請把商品展示給我。」
人體模型們再次點頭哈腰，走向自己正在製作的人體模型，然後拉開了後面的窗帘。
魔法般地出現了玻璃櫥窗。
在裡面展示著一套光滑的西裝。和我現在穿的類似的形態，但總覺得顏色更深，散發著奇妙的光澤…
就像在詢問我是否喜歡一樣，人體模型們恭敬地合起雙手，看著我。
『…開始了。』
我舉起了手。
「稍等一下。我主要想看看小巧的禮物用飾品。」
有一點要銘記在心。
不能在這裡貪圖超過自己能力的東西。
顯然，這東西的價格是個人理性上無法承受的。
無論是以物易物，還是用貨幣。
所以縮小範圍吧。
「希望是平時可以舒適佩戴的休閑款式。」
於是，窗帘立刻再次落下又升起。
暫時遮擋住的，重新出現的玻璃櫥窗中的物品，就像魔法一樣改變了。
不是人體模型，而是三四個上半身人體模型。
它們的脖子和手臂、手指上，飾品閃閃發光。
「………」
我在其中找到了最輕，最不顯眼的東西。
是一枚細細的銀戒指。
上面有優雅的細絲鑲嵌，但外形看起來好像是最省材料的。
也就是說，看起來最便宜。
「這個多少錢？」
人體模型們紛紛舉起手，然後齊刷刷地指向了。
我身後的同行人們。
「………」
沒錯。
＜黑暗探索記錄＞中也記錄了，在這個精品店進行基本的以物易物是…
人類。
■■■ 代理利用精神擾亂裝備，成功偽裝成精品店現有會員。
購買商品：戒指
費用：平民三人（35歲1名，21歲2名）
※為應對政府監察，將該探索記錄移交。專業閱覽許可權僅限安全C等級認證者。
「……素音先生？」
「………」
「那，那個，現在到底是什麼情況…」
「啊，這樣啊。請包裝起來吧。」
人體模型們又井然有序地行動起來，小心翼翼地從玻璃櫥窗里取出我挑選的戒指。
然後從某個地方拿來一條系著高級標籤的絲線，在戒指上打了個結，就像要確認一下一樣，帶到了我的面前。
標籤上…用密密麻麻的小字，流暢地寫著字。
我努力想要讀懂它，沒有走上死亡衚衕污染的直通車，而是拜託了善良的朋友。
『布朗，能幫我讀一下嗎？』
- 沒問題！ 『專業定製服裝，永不褪色的光澤。始終如一的崇高匠人的手藝。』
- 好像是暴發戶或是突然走紅的名人會感興趣的語句呢。啊，對了！這僅限於我們之間交流，朋友！
『…是啊。』
果然。
『永不褪色，始終如一』…
我就知道會有那種關鍵詞。
與持續性或恆常性相關的能力。
事實上，我在剛才想到的這個精品店的探索記錄中，『購買商品：戒指』項目中，存在一個成為其源頭的維基百科頁面。
某種大規模的精神污染事件。
在那裡，唯一的公司職員倖存者，就是賣掉三個平民，購買並佩戴了這個精品店的戒指的人。
『…我當然會立馬想起來。』
因為這是和我擁有的周邊相關的事件。
正是因為銀心而發生大慘案的，僅此一次。
那次列車事故。
職員■■■
『通往泰安的高速列車事件』中，唯一的白日夢股份有限公司職員倖存者。
聲稱倖存的關鍵裝備『戒指』在事件發生後丟失。
那是災難管理局項目中，記錄的人為失誤事故中，最長的文件，也是被記錄為短篇小說的維基百科頁面。
在那種程度的大型事故中，能夠不受污染地生存下來，起到了決定性作用的戒指。
為了給那個戒指的設定賦予合理性和趣味性，才反過來誕生了這個精品店的項目。
也就是說，這裡銷售的飾品或服裝，是經過維基百科間接驗證的。
佩戴時，在精神錯亂、洗腦等打破心靈『始終如一』的情況下，會發揮抵抗力。
如果用一句話來總結的話，
『也就是說，可以用作強大的精神防禦裝備…』
…對於曾經因污染而差點出事的我來說，是必不可少的物品。
「………」
我抬起了頭。
「很好。我購買這枚戒指。」
人體模型店員們並排站成隊列，齊聲鼓掌。對我表示要購買戒指的意願給予熱烈響應。
而跟在我身後的兩位同事則茫然地看著這事態。
我選定的戒指，以及適合作為以物易物，具有相應價值的兩個人。
啪啪啪…
人體模型們停止了鼓掌。似乎要進行結算，齊刷刷地向站在我身後的兩人走來…
我舉起了手。
「不過，我想稍微變更一下支付方式。」
戛然。
停下的人體模型們轉過頭看向我。
沒錯。當然，這個精品店也曾接受以物易物，用人類來交換。現在也仍然可以這樣交易。
可是，為什麼要接受用人類來交換呢？
從根本上追究其原因的話…
『是勞動力。』
無論是作為做雜事的員工使用，還是工作出色升職成為人體模型，這些都是維基百科中已經描述過的事實。
也就是說，因為能夠對店鋪運營提供切實的幫助，所以才會接受用人口來進行交易。
那麼，除了勞動力以外，還有什麼能夠對店鋪運營提供『切實』的幫助呢？
光是想到白日夢股份有限公司，就能立刻聯想到的東西不是嗎。
『原材料供應。』
我將手伸進紋身中，取出了一個東西。
我所攜帶的東西中，最值錢的物質。
「我想用這個來結算。」
是金條。
「……！」
來自怪談中突然冒出來的資本主義之星，讓站在後面的同事們感受到了動搖。
老實說，在外星人商店裡按下全品項購買之後，我的餘額已經岌岌可危，所以一直在苦惱是否要動用這東西…
『果然，還是去鍾路拿回來是對的。』
因為金、銀在怪談中也是常見的題材。
特別是與主要用於驅魔的銀不同，金在形象上更具有通用性。經常被象徵為慾望或魔法代價，無論在哪裡都很好使。
所以…
「可以結算嗎？」
人體模型中，制服稍微更加正式的一個走到了我的面前。然後深深地低下頭，看向小金條…
恭敬地伸出了雙手。
『…成功了！』
還以為最壞的情況就是直接逃跑，沒想到情況竟然這麼好。
我將金條放到了人體模型的手上。人體模型緩緩地向後退去，從玻璃櫥窗後面拿出了包裝得更好的戒指。
將我購買的銀戒指放在刻有奇妙蛇紋的絲絨墊子上，遞給了我。
『墊子…也是一套的嗎？』
連墊子一起拿走也沒有反應，我立刻全部收納進了紋身中。
接下來，其他的的人體模型分別拿著長方形的絲絨盒子，從兩旁走了出來。
兩個盒子一模一樣，但裡面裝的東西各不相同。
左邊是優雅且傳統形態的錢袋，從略微鬆開的袋口裡，可以看到倒著印刷的硬幣。
『零錢！』
是額外的兌換收入。
一眼就能看出，這比剛才在肉店收到的零錢要厚重得多。而且硬幣又大又厚。明顯單位不同。
『這些都收下也沒問題吧。』
我已經在心裡傾向於收下了，看向了另一邊。
另一個拿著盒子的模特裡面陳列的是…嗯。一些很難說是飾品的小雜貨。
難以判斷是否能戴在身上，也不值得去冒險確認那些東西是否具有精神防禦的效果。
總覺得是在找零錢之前想促銷一下？
『果然還是具有通用性的貨幣更好…』
就在我這麼想的時候。
一些東西引起了我的注意。
是一根小小的發圈。
雖然不知道是什麼材質，但黑褐色的發圈光澤感十足，顯得非常高級。
「………」
嗯。
「那個也能一起拿走嗎？」
我指著發圈說道。
人體模型們再次鼓掌，從錢袋裡拿出了一半零錢，恭敬地遞給了我。
「謝謝。」
我接過包裝好的東西，保管在紋身里。
「哎呀，從剛才開始我就在想…那個能力看起來真不錯啊！您是用什麼裝備的？」
「是啊。」
我轉過身，看向嬉皮笑臉的姜怡學。
她沒注意到我有可能把她，包括她在內的兩位同事賣掉吧。
『呼…，再試一次。』
我再試一次，『裝瘋賣傻，免遭找茬』。
我死死地盯著姜怡學，然後這樣說道。
「我很想知道。」
「是？」
「賣掉一個有智慧的生命體，能換回多少金子。」
短暫的沉默後。
「哎？為什麼要想這種得不償失的事情啊～ 哈哈哈！」
姜怡學爽朗地笑了起來。
「摘掉腎臟或者眼角膜，能換到的金條應該更多吧。」
「………」
這是正常人的思維方式嗎？
怎麼想都不對勁。所以我放棄了反駁。
因為我開始真的害怕了…！
『在離開這個怪談之前都要忍住。』
取而代之的是，我決定給同事們一點甜頭。
「拿著吧。」
「呃…?! 」
我將口袋裡的零錢分成三份，和同事們分了。
「是借給你們的。用掉的話就用金子還我，在離開之前沒用掉的話，就收回。」
「感，感謝您…」
姜河雲先低下了頭。
唉，姜怡學先生給我的感覺就像是我無法企及的瘋子，所以也就算了，可姜河雲先生為什麼也這麼泰然自若呢。
『在終結組到底經歷了什麼啊…』
明明剛開始的時候還想著『會是和正常的同事們一起進行的，值得信賴的探索！』，沒想到已經走得太遠，以至於我都開始想念白士憲了。
『那傢伙只會做能預測的事情，起碼讓我安心…』
在這裡我渾身都在冒冷汗。
期間，我還阻止了想要舉起硬幣查看表面的姜怡學。
「不要仔細看。」
「好～」
姜怡學用稍微迷離的聲音嘟囔著。
「果然金子…是不會失敗的啊。」
「………」
「馬小姐，斷言會不會太危險了？」
姜河雲小聲說道。
「世界上有比金子更貴重的東西啊。」
「哈哈哈，嗯，野牛先生。作為同事，我給您一點建議。您認為最有價值的願望券使用處是什麼？」
「是？…拯救人類，造福世界…不是嗎。」
「哎～ 世界上人這麼多，您怎麼會說出這種話！不斷地製造更稀缺更有價值的東西才是效率更高的選擇！」
姜怡學張開雙手說道。
「就是米達斯之手啊！」
「……！」
什麼？
「……是把接觸到的所有東西都變成金子的手嗎？希臘神話里出現的？」
「對！果然是我們韓國人～ 對希臘羅馬神話了如指掌啊！」
姜怡學笑了笑。
「當然，我沒打算把真正觸碰到的東西都變成金子，我早就想好了不影響日常生活的地方～」
「………」
令人驚訝的是，姜河雲的眼神冰冷地沉了下來。
就像新生培訓時，穿著西裝，頭髮沾滿血，舉著手提問關於願望券的事情一樣。
「……那就直接在銀行賬戶里存一百億也好，一千億也好啊。」
但是姜怡學毫不猶豫。
「哎？幹嘛要許一次性的願望。而且韓元要是這個國家完蛋了就變成廢紙了。但是金子！」
戴著小馬面具的人將頭湊近姜河雲。
「金子是絕對不會貶值的。」
「……！」
「鑽石也好，美元也好，就算世界上所有的貨幣都崩盤了，金子也從來沒有脫離過只漲不跌的宏觀曲線，是完美的資本啊？」
「………」
「來聽聽。我們期首席，最短期晉陞主任，而且正在刷新最短期積分記錄的…素音主任也同意我的說法吧？是吧？」
姜怡學喊道。
「哎，不用聽也知道～ 所以才帶了金子過來吧！剛才不是看到了嗎。金子能變成道具！」
我這才意識到。
「金子就是錢，錢就是力量。在人類社會裡！」
姜怡學沒有別的想法。
『這個人…只是個拜金狂…！』
當然，人們通常都想賺錢，但是像這樣連靈魂都想稱重賣掉的情況極其罕見，令人震驚。
雖然銀心和『商圈』這個周邊環境的影響，讓事情看起來更瘋狂了，但這個樣子似乎才是更真實更坦率的真心。
在進入怪談之前，在那和善的態度下，他也是這麼想的。
『…危險。』
從這個怪談里出去之後，絕對不要有瓜葛…！
但是，我還是裝作鎮定地抱起了胳膊。
「說得很好。祝您賺大錢。」
「哈哈哈，好！！」
先從這家店裡逃出去再說。
我說『再逛逛，自己會回去』，謝絕了店員們的歡送。
然後店員們一回到只會抖動手臂的工作型態，我就飛快地從後門跑了出來。
『呼。』
排列著側門的黑暗後巷。
沒想到這怪異的地方竟然能讓我感到一絲安心。
『只要達成我的目的，就儘快找到一條相對安全、適合行走的衚衕，然後在那條路上完成剩下的步數。』
趁著路還沒有變得更窄之前。
幸好托精品店輕鬆完成了千步的福，新的衚衕也順利地出現了。
請不要放棄您的身體！
剩餘步數：3999
從側門縫隙中出現的路，和這條後巷的寬度差不多，但是要好得多。
「總覺得很親切呢？」
首先，電線杆的燈光閃爍著。
可以看到星光的夜晚。每個店裡都亮著招牌，裡面透出黃色的光芒。
『有種莫名的懷舊感…』
彷彿是舊市區的住宅之間的小巷，是讓人心情放鬆的風景。
但如果因此而放鬆警惕，可能會被某個店家的招攬行為所抓住，然後被完全拐走，或者發瘋。
「我知道這裡！」
至今為止，已確認的死亡衚衕小巷有：
12.老式商街
是在手冊中經常被提及，員工們的探索記錄中登場頻率較高，並且相對安全的衚衕。
而且…
這裡也是我的目的地。
「去下一個衚衕吧。」
「好！」
我們走進了感覺很親切的小衚衕。
幾乎沒有人。
因此，像聖誕節或新年之夜一樣，給人一種神秘的感覺…
我走過兩旁簡樸的小店，和同事們一起走著。
然後在一家店前停下了腳步。
「………」
是文具店。
說是文具，其實只是賣一些學慣用品和學生們會喜歡的玩具，更多的是賣零食的那種社區文具店。
就像2000年代學校前面賣炒年糕和劣質零食的店一樣。
我看了看攤位。原本應該擺著魚餅和炒年糕的地方，堆著刻有奇妙蓮花紋的蕎麥涼粉…
以及上面的招牌。
甜蜜文具店
『找到了。』
就是那家賣包裝紙上印著我的長相的巧克力棒的店。
『呼嗚。』
真的到了這裡，反而變得緊張了。
我回頭看向同事們…
「素音先生。」
嗚啊啊啊啊！
差點跳起來…！
我好不容易忍住，轉過頭去，看到站在店旁邊的電線杆陰影里，獃獃地看著我的白蜥蜴腦袋。
…是組長！
「還剩多少步。」
我輪流看著文具店和蜥蜴，然後猛然清醒過來。
「難道…您一直在前面等著我們嗎？」
「是。還剩多少步。」
「……我們還剩3900步左右。難道組長已經快完成一萬步了嗎？」
「是。我認為這條衚衕與一起進入的探索者們相遇的可能性最高。所以留了500步，在這裡待機。」
他似乎推測到我出現在這家文具店的可能性很高。
畢竟我進入這個怪談的理由，就是因為在這家文具店裡發現了新款零食。
『嚇我一跳！』
不過，能好好回答我倒是很好。作為上司，蜥蜴在心中的評價又重複了一遍下降和上升。
這時，姜怡學插了進來。
「哎呀，組長真是可靠啊！啊，那麼我們為了完成步數，可以暫時進旁邊的店裡看看嗎？」
同事用手指向的旁邊的店，是賣用毛線織成的雜貨的店，手冊上已經有購買記錄。
而且，姜怡學還晃動著剛才收到的硬幣來博取好感。
蜥蜴用紅色的瞳孔看著同事。
「有這裡的貨幣嗎？」
「有的！是素音主任幫忙弄到的哦～ 真是個厲害的人。D組的各位都很有能力，有很多值得學習的地方。哈哈！」
「原來如此。」
蜥蜴迅速地說道。
「兩人一組進去。禁止做出違反手冊的行為。不要停留超過10分鐘，然後回到衚衕里。」
「好！」
「啊，呃…好。」
姜怡學飛快地拉著姜河雲，跑到了賣手套和圍巾的店裡。
嗯。看來這裡是探索記錄上相對不那麼危險的衚衕和店鋪，所以李子憲才會放他們進去。
事情也變得順利了。
『不用特意分享『秘密』，也能進入目的地。』
「………」
我站在文具店的玻璃門前。
李子憲科長跟在身後。
「我進去了。」
「是。」
叮鈴。
我踏入了文具店。
去看『乖孩子巧克力棒』。