第２話 找出幕後黑手吧

「柄本學姐，抱歉一大早請妳過來。」

「啊啊，沒事，這倒沒什麼……」

隔天，一大早就被叫到學生會室的鋼琴社副社長──柄本碧唯看向艾莉莎，像是不自在般縮起肩膀。

她自己是被乃乃亞……及其手下的某人利用的立場，雖說是為了保住鋼琴社，卻誣賴艾莉莎與綾乃作票。在學生議會結束，鋼琴社暫定存續的現在，她內心應該只剩下歉意吧。

「那個，九條學妹，重新向妳說聲對不起。我差點就在那場議會誣賴妳了。」

碧唯深深鞠躬謝罪，艾莉莎定睛看著她回答：

「關於這件事，請學姐協助我們逮捕唆使妳的人，所以就此扯平吧。雖說是為了揭發陰謀，但我當時把學姐逼入絕境，所以我也要道歉。」

「啊，不，別這麼說，畢竟是我先找碴的……」

艾莉莎的謝罪似乎令碧唯覺得更沒面子。看著這副模樣，政近覺得這樣下去可能陷入道歉的無限迴圈，所以從旁介入兩人。

「那麼，因為沒什麼時間了，所以我想趕快開始……可以請柄本學姐看這邊的學生名冊，指出可能是哪位女學生唆使妳嗎？」

面對桌上擺放的一大疊高中部全體學生名冊，碧唯稍微露出畏縮的模樣，然後戰戰兢兢地揚起視線注視政近開口：

「那個，我昨天也說過，我只見過那個人一次……長相併沒有記得很清楚……而且當時我們明明說好，只要我按照指示去做，她就會加入鋼琴社，後來卻完全沒被當成一回事……」

結果那名神秘女學生只出現那一次就消失無蹤，想起這件事的碧唯，為自己上當的滑稽行徑苦笑。

「但是以現狀來說，接觸過那名女學生的人，除了八名實行犯之外就只有柄本學姐了……只要是『這個人似乎很像？』的程度就好。總之只能逐一確認了。」

「啊啊，是嗎？那我試著看一遍吧……但是別太期待哦？」

碧唯再度強調之後拿起學生名冊，開始認真檢視名冊上的大頭照。政近一邊以餘光確認，一邊看向碧唯身後，只見菫站在該處，她的縱捲髮大概是早上剛卷好吧，比平常更顯活力。

「拜奧蕾特學姐，風紀委員會已經在更科學姐的指揮之下開始搜查了吧？」

「我叫做菫！」

一如往常照例如此吐槽之後，菫夾帶嘆息回答：

「昨天已經仔細盤問八名實行犯，根據他們的證詞鎖定幕後黑手的身分了。現在正在分頭尋找嫌犯確認。」

「行動速度真快……」

此外，有希與綾乃也正在協助這項搜查行動。不過八名實行犯是支持有希的激進派，所以政近與艾莉莎決定不加入他們，自行請碧唯協助進行搜查……不過這個說法有一半是借口。

實際上，政近與艾莉莎之所以獨自行動，是為了比其他人更快查出神秘女學生的身分，並且以不告發為代價，要求這名女學生今後不再協助乃乃亞。

（因為如果真的告發了，可能會連帶查出真正的幕後黑手是乃乃亞……不過問題在於乃乃亞是否會讓自己的手下掌握重要證據。）

即使如此，政近也不希望乃乃亞的背叛行徑曝光，所以他不想告發女學生，也不想看見女學生被其他的某人逮捕。

基於相同的理由，可以的話政近想避免外人介入這邊的搜查行動……但是既然無法說明自己的真正目的，菫一旦要求「想比對柄本同學的情報與八名實行犯的情報」就無法拒絕。不過在得知菫會來的時間點，政近就姑且準備了對策。

「話說回來……為什麼雄翔在這裡？」

政近叫來的雄翔就是前面提到的「對策」，看向雄翔的菫稍微歪過腦袋。對此，雄翔輕輕撥起瀏海回答。

「若問為什麼……菫姊姊，我身為鋼琴社社長，自然會想要逮捕對我們社團抱持惡意的不肖之徒吧？」

「……雄翔，你的品行原本就這麼值得嘉許嗎？」

是的，菫說要來的話，雄翔也會來。而且找雄翔過來之後，自然而然會演變成分頭行動，到時候再請菫和雄翔一起搜查。只要這場大作戰成功，政近與艾莉莎就可以獨立行動。

就這樣經過三十分鐘，所有照片都過目一次的碧唯像是缺乏自信般抬頭。

「總之我挑出了一些可能的人選……」

「謝謝學姐。有幾個人？」

「總共十二人。」

政近問完之後，剛才專心將碧唯挑出的照片拍進手機的艾莉莎，一邊確認照片一邊這麼回答。

「是哪些人？」

「啊……是這些人。」

菫看向艾莉莎的手機，像是深思般將手放在嘴邊。

「嗯……其中有九人是我們這邊鎖定的人選。」

「喔，也就是說幕後黑手果然不是好幾個人，很可能只有一人吧？」

「既然證詞一致到這種程度，應該就是這麼回事了。」

「為求謹慎，可以告訴我是哪九個人嗎？」

「嗯，沒問題。」

就這樣交換完情報之後，政近努力以若無其事的語氣提案。

「那麼，太多人一起找上門可能會引起對方提防，所以我們兵分二路吧。」

「這點子不錯。啊，桐生院學姐要找風紀委員一起搜查嗎？」

艾莉莎立刻接話這麼說之後，菫搖了搖頭。

「沒有啊？現在的情報已經分享給姊姊大人與其他委員，所以不必特別會合。」

「那麼，可以請桐生院學姐和桐生院……和雄翔同學一起搜查嗎？」

「嗯，這麼做應該比較好。雄翔，我們走吧。」

菫很乾脆地答應了，政近在內心振臂叫好。但是雄翔在這時候做出意外的舉動。他莫名輕聲一笑撥起瀏海，然後不知道想到什麼，朝著碧唯伸出手。

「那麼副社長，願意協助我們搜查嗎？」

「啊？我才不要。」

然後馬上被拒絕了。雄翔抽動嘴角僵在原地。菫傻眼看向他之後迅速轉身。

「好了，在早上班會開始之前，先找幾個人問問吧。」

「……可是，實際見過她本人的副社長如果沒來，就無從調查犯人是誰吧……」

「從對方的反應，起碼看得出有沒有做過虧心事吧？」

「菫姊姊或許看得出來，不過正常來說除非很明顯……」

「少在那裡廢話，我們走吧。」

「是。」

雄翔在菫催促之下走出學生會室，目送他離開的政近輕聲呢喃：

「不，那傢伙為什麼覺得柄本學姐會欣然答應？」

「天曉得？大概以為自己邀約的女生都會點頭吧？」

「……柄本學姐，妳對桐生院好凶耶。」

「那當然吧？因為他沒有讓我抱持好感的要素。」

「啊哈哈……」

回想起先前聽說碧唯所在的境遇也在所難免，不過聽她說得這麼斬釘截鐵，內心對雄翔的同情之心……也並不是完全沒有這種感覺。

「哎，總而言之……十二人嗎？說不定也有學生今天請假，不是一天就能調查完的人數。」

「只能分成好幾天照順序進行吧……總之從比較有可能的二年級開始嗎？」

「唔～～年級只要換個領結就可以偽裝，所以沒那麼值得相信……先從人數少的部分開始解決吧？」

「嗯，說得也是。那就從一年級開始吧。柄本學姐，這樣可以嗎？」

「好的，總之我沒問題……」

經過這樣的討論，政近、艾莉莎與碧唯決定逐一清查嫌犯。

「那個，不好意思突然打擾，方便借點時間嗎？」

「什麼事？我──哎呀，您是九條學姐？」

「是的。那個，我想請問一下……說到很會化妝的人，妳有想到誰嗎？」

「很會化妝的人……？」

首先是第一人。剛好在走廊的一年Ａ班女學生，聽到艾莉莎突然這麼問之後露出為難的模樣。不過這個問題姑且有其意義。

從碧唯的證詞得知，神秘女學生當時化了全妝。這所學校以不會被老師責備的淡妝為主流，所以化全妝相當罕見，應該也是兼具喬裝用途吧，但是政近不認為這種事可以交給別人。這麼一來，神秘女學生的化妝技術很好……這個推測就可以成立，但是終究不方便當面說明「我懷疑妳可能是犯人」，所以始終是以訪查的形式這麼問。

（即使如此，如果對方是犯人，看見柄本學姐的時候一定會有所反應……）

政近如此心想，在艾莉莎身後專註觀察女學生的反應，但女學生即使將政近與碧唯納入視野範圍，卻沒做出特別可疑的反應。被幾乎初次見面的人唐突這麼問，女學生認真思考之後列出三個人的名字。

「知道了。謝謝妳的協助。」

「不客氣……九條學姐，您對化妝感興趣嗎？可是您這麼漂亮，感覺應該不需要化妝啊？」

「啊啊，不，這不是我要問的……總之謝謝妳。」

「不會，能幫上您的忙就太好了。」

女學生露出笑容，低頭致意之後離開。

「……她人超好的。」

「是啊。所以……柄本學姐，怎麼樣？」

聽到艾莉莎這麼問，碧唯慢慢搖了搖頭。

「……應該不是。說話方式與聲音都完全不一樣……而且我見到的那名女學生，整體來說感覺更瘦一點。」

「那麼應該不是吧……而且就我們看來，她也沒有轉頭或是視線游移這種特別奇怪的反應。」

「政近同學，剛才打聽到的三個很會化妝的人要怎麼辦？」

「總之已經記下名字，晚點再從照片開始確認吧。畢竟光是現在就還有十一人要調查……」

接下來還有很長的路要走，政近略感憂鬱，但是從結論來說，不需要十一人都調查一遍。

原因是這樣的，雖然碧唯只看大頭照挑出可能的人選，但是真正看見本人之後發現體型明顯不一樣，或是照片和現在長相差很多的人有好幾個。具體來說像是體型變得比照片發福許多，或是青春痘明顯到無法化妝掩飾……基於以上原因，十二名嫌犯之中的三名一年級，剩餘兩人的其中一人无須搭話就排除嫌疑，在早上班會開始的十五分鐘前，一年級的部分就調查完畢了。

「比想像的更快結束了……那麼從人數來看，接下來是三年級，不過……」

「也對。等午休時間再去查嗎？」

「不，午休時間大家都會離開教室，不知道跑去哪裡……所以可以的話，十分鐘的下課時間我也想用來調查。當然不要求每次下課時間都要查啦……」

政近略顯顧慮地看向艾莉莎與碧唯的臉，兩人都點了點頭，同意在第二節與第三節的下課十分鐘也進行搜查。

「這麼一來，考慮到移動時間，我覺得調查二年級比較好。畢竟這部分算是重點調查對象。」

「確實，說得也是。」

「我也不介意這麼做……話說既然這樣，要不要現在去查？反正還有十三分鐘左右。」

政近與艾莉莎都同意碧唯的提案，三人快步前往二年級教室集中的樓層。就在這個時候……

「哎呀～～？艾莉還有久世學弟？怎麼了～～跑來這種地方？」

在樓梯巧遇瑪利亞了。

「早安，瑪夏小姐。沒有啦，關於昨天的學生議會，我們正在找幾個人。」

因為也沒什麼時間了，所以政近只迅速這麼說明就想離開這裡……可惜無法逃離瑪利亞。

「找人？難道是二年級的學生？」

「嗯，算是吧……」

「那麼，我說不定幫得上忙喔～～話說要找哪個孩子？」

「唔咦？」

聽到這個意外的提案，政近在為難的同時迅速看向艾莉莎，艾莉莎也有點為難地將手機拿給瑪利亞看。看著顯示在熒幕的名冊圖像，瑪利亞點頭了。

「啊啊，這個人是未兔愛。這樣正好。她是我朋友，所以幫你們介紹吧？」

「咦，真的？」

艾莉莎吃驚地睜大雙眼。政近也是相同的心情，不過既然這樣當然要請她幫忙。

「不，與其說介紹……瑪夏小姐，我們只要在後面看妳和她說話的樣子就好。」

「咦？只要這樣就好？」

「是的。因為我們只是想確認長相與聲音。」

「是哦～～？雖然不太懂，但我知道了。那就跟我來吧？」

政近轉頭和艾莉莎與碧唯相視，就這麼聽話跟在瑪利亞身後。瑪利亞很自然地進入別班教室，向正在和同學說話的目標女學生搭話。

「未兔愛，早安～～♪」

「嗯？咦～～這不是瑪夏嗎！早安～～怎麼一大早跑來了？」

兩人自然而然地牽起彼此的雙手，非常親昵地相互問候。此時，對方女學生看見站在瑪利亞身後的三人，眨了眨眼。

「喔，那邊的三人是？妳妹妹跟她的搭檔，以及……？」

「啊，不必在意這三人沒關係哦～～？他們只是來觀摩的。」

「慢著，觀摩是怎樣……？」

即使露出苦笑，不過大概是習慣瑪利亞有點奇妙的說話方式，女同學不太在乎般將視線移回瑪利亞。後來她和瑪利亞簡單閑聊，在最後露出甜美和善的笑容。

「未兔愛，謝謝妳陪我聊～～好久沒找妳說話了，我超開心的♪」

「啊啊，是嗎？謝謝。」

「嗯，再見～～」

瑪利亞揮動雙手，女學生也面帶笑容揮手回應。就這樣回到走廊之後，瑪利亞看向政近，稍微歪過腦袋。

「這樣就好嗎？」

「不，已經足夠了……柄本學姐，怎麼樣？」

對於政近的確認，碧唯板著臉搖了搖頭。

「我覺得不是。照片有用頭髮遮住所以看不太出來，但是我見到的那個人，腮幫子好像沒那麼大。」

「這樣啊……那就換下一個吧。」

「還有嗎～～？是誰？」

「那個，是這個人……」

艾莉莎再度拿手機給瑪利亞看，瑪利亞居然再度點頭。

「啊啊，是我朋友。在這裡。」

「咦咦？」

「真的假的？」

無視於吃驚的三人，瑪利亞輕盈地進入隔壁教室，在教室里環視一圈，向一旁的學生問幾句話之後就馬上回來了。

「對不起～～她好像還沒來。」

「啊，不，完全沒關係……」

「晚點再介紹吧。所以還有其他人嗎？」

「那個，還有這個人……」

看向艾莉莎遞出的手機，瑪利亞再度點頭。

「嗯，是我朋友～～」

「慢著，瑪夏小姐朋友也太多了吧？」

「是嗎～～？不過啊，我每周都會去一次學校餐廳和完全不認識的人吃飯，或許是這個原因吧。」

「溝通能力的化身……！」

聽她隨口說出這種溝通高手的驚人事迹，政近感到戰慄。艾莉莎好像也不知道這件事，睜大雙眼看著自己的姊姊……但是現在吃驚還太早。後來瑪利亞看過第四人的照片說「唔～～這個人我不認識～～」反而令政近他們安心……然而瑪利亞大膽朝著首次見面的這名女學生突擊，只聊兩三分鐘就迅速打成一片。

「她是溝通力怪物嗎……」

「……」

「妳的姊姊真的很厲害耶。」

幾分鐘前才說「初次見面」的對象，瑪利亞已經嘻笑聊開了。在後方看著這幅光景的三人，連原本的目的都忘記大半，就只是深感佩服。

就這樣，政近他們得到瑪利亞這位過於可靠的援軍，在上午的下課時間以及午休時間，成功接觸了二年級的所有嫌犯共五人。只是問題在於至今的八人都不是他們要找的人物。

「剩下三年級的四人嗎……以這個速度，光是下午的下課時間應該就查得完。」

「如果還是找不到呢？」

「哎，那就要進行一次作戰會議吧……」

即使像這樣隱約有種不好的預感，四人還是決定在下午的休息時間造訪三年級的教室。瑪利亞在這裡也將自己的好人緣發揮得淋漓盡致，在剩餘的四名嫌犯之中，首先去找瑪利亞認識的那名女學生……

「哇～～高津戶學姐～～好久不見～～♪」

「哎呀？瑪夏學妹？跟妳的妹妹，還有……」

被瑪利亞搭話的女學生，將視線移向她身後的三人……發出「啊啊」的聲音。

「難道是在找那個幕後黑手？」

「！」

「啊，果然是這樣。」

艾莉莎表情立刻有反應，女學生見狀笑了。這終究不能當成沒看見，所以政近前進幾步站在瑪利亞旁邊。

「抱歉插個話，我是學生會總務久世。難道是出現什麼傳聞了嗎？」

「咦？啊啊，因為昨天學生議會的事情早就傳開了，還聽說風紀委員以及周防學妹那對搭檔正在找幕後黑手……」

「這樣啊……」

看來，另外行動的他們已經不再隱瞞目的……或者是沒要隱瞞。

（哎，既然帶著實行犯到處打聽情報，自然會有人察覺這麼做的目的吧……不，說不定……）

有希是為了證明自己的清白，刻意光明正大地進行搜查嗎？仔細想想就覺得這個可能性比較高。

「咦？也就是說，難道我被懷疑了？」

學姐似乎沒特別壞了心情，有點打趣地指著自己的臉，政近看著她老實說明。

「不好意思，我們正在逐一調查和那個幕後黑手長得很像的學生……」

「唔哇，真的假的？咦咦～～怎麼辦？提供一些不在場證明比較好嗎？」

對此，女學生同樣絲毫沒露出負面情感，笑著搔了搔腦袋，她面前的政近將視線朝向碧唯。碧唯隨即一副有點苦惱的模樣，然後微微搖了搖頭。

（所以不是她……哎，如果自己是犯人卻裝得出這種態度，演技也太好了。）

如此判定的政近想說機會難得，決定向這位平易近人的學姐詢問各種事。

「我想稍微請教一下，關於昨天的學生議會，具體來說是出現什麼傳聞？」

「咦？什麼傳聞……我想想，好像有學生在投票結果造假，想要誣賴學生會幹部作票？這些學生是被幕後黑手唆使，校內正在尋找這名犯人……類似這樣？」

「可以說明得更詳細一點嗎？」

「更詳細一點？我想想……啊啊，對了對了。那些被抓的學生們，下手目標是你旁邊的九條學妹，所以可能是為了讓周防學妹當選才做出那種事？我記得也聽過這種說法？」

「……聽過這種說法之後，學姐妳是怎麼想的？」

「我嗎？沒怎麼想……總之也可能是熱心的支持者失控吧？」

「不過也有傳聞說，唆使那些支持者的其實可能是周防有希啊？」

「咦咦？哎呀～～不可能不可能。有人說這種話？」

政近說出還沒傳開的陰謀論猜想，女學生一笑置之。

「雖然我也不太清楚，但周防學妹不是這麼陰險的類型吧？如果她真的是幕後黑手，就不可能和風紀委員一起找犯人了。話說回來啊，昔日和她搭檔的你最明白她的為人吧？」

「……哎，是沒錯啦。」

政近輕聲一笑這麼說之後，女學生看向艾莉莎。

「總之，你們看起來在各方面很辛苦……但是加油吧。我個人支持九條學妹。」

「咦？謝，謝謝學姐……可是，為什麼？」

「嗯？因為該怎麼說……妳的努力有傳達給我。畢竟光是和那位周防學妹打得難分高下就很厲害了。不過我明年四月就畢業，所以沒辦法投票。」

「……不，謝謝學姐。這是很大的鼓勵。」

「嗯，加油吧～～……話說我好像順勢擅自結束話題了，沒問題嗎？」

明明根本沒道理陪著聊這麼多，卻特地關心這邊的感受，政近向這樣的學姐露出笑容，率直低頭致意。

「不，這樣足夠了。謝謝學姐提供寶貴的情報。」

「謝謝您撥空給我們。」

「謝謝～～高津戶學姐，改天再聊吧～～」

「嗯，再見。」

向揮手的學姐道別之後，政近等人鞠躬離開三年Ｄ班的教室。

「……總覺得那位學姐人超好的。也打聽到了各種情報。」

「是啊。」

「對吧～～？我也好喜歡高津戶學姐♡」

瑪利亞天真爛漫地這麼說，政近也不禁揚起嘴角。此時，瑪利亞忽然露出想到某件事的表情，靜不下心般游移視線，然後向政近招手。

「怎麼了？」

「啊，過來一下……」

「？」

就這麼被招手移動到不遠處之後，瑪利亞稍微挺直背脊，以打耳語的姿勢在政近耳邊呢喃。

「（雖然剛才說「好喜歡」，但是和我對阿薩的「好喜歡」不一樣哦？）」

「?! 」

「（我對阿薩的「好喜歡」，是特別的「好～～喜歡」。懂了嗎？）」

瑪利亞以認真的聲音說出差點讓大腦融化的話語，政近無法阻止血液往頭上沖。還以為要死掉了。

「等等，你們在做什麼？」

此時，艾莉莎皺著眉走了過來，然後對於靜靜離開政近的姊姊投以疑惑的眼神，便將視線犀利瞪向逐漸臉紅的政近。

「怎麼了？剛才在做什麼？」

「不，沒事……」

襲擊大腦的震撼終究過於強烈，一時之間想不到該怎麼巧妙辯解。但是瑪利亞代為以一如往常的笑容若無其事地回答：

「不，沒什麼大不了的。就算那位學姐人再好，也不可以喜歡上她哦？剛才只是在說這件事。因為高津戶學姐有男友。」

「那是怎樣……這種事不需要躲起來說吧？」

「咦咦～～？男生的戀心，我覺得不要太大聲指摘比較好吧……」

「不，請不要說這是戀心……我說『那位學姐人超好』不是這個意思……」

「你也真是的，臉為什麼紅成這樣啊……」

政近頻頻以手掌朝臉部扇風，艾莉莎投以傻眼與疑惑各半的眼神。此時，瑪利亞得意洋洋地挺胸。

「看吧！對於男生來說，聊到喜歡誰的這種話題都會害羞喔！」

「……是這樣嗎？」

「……哎，畢竟不是想被異性當成話題的內容。」

「是喔～～」

對於瑪利亞與政近的說明，艾莉莎做出姑且信服的反應。政近察覺她後方的碧唯露出無法言喻又像是察覺什麼般的表情看過來，於是清了清喉嚨之後面向碧唯。

「不好意思。所以柄本學姐，剛才的學姐怎麼樣？」

聽到政近這麼問，碧唯露出欲言又止的表情數秒，然後再度閉上眼睛哼了一聲，板著臉回答：

「我想……不是她。臉跟體型很像，但是散發的氛圍完全不同……」

「這樣啊。總之以剛才說話的感覺，我也覺得應該不是。」

「嗯……」

此時政近轉向艾莉莎，露出有點惡作劇的表情開口：

「太好了，艾莉。剛才的學姐支持妳喔。」

政近有點捉弄般這麼說，表情依然有些嚴厲的艾莉莎，將視線朝向斜上方回應。

「嗯，總之……也對。總覺得，即使是完全不認識的人……不，正因為是完全不認識的人，所以獲得支持之後，我就會想要更加努力。」

對於艾莉莎的率直反應，政近瞬間睜大雙眼，然後換成溫柔的笑容。

「……說得也是。」

然後他轉身面向碧唯繼續說：

「這麼一來剩下三人了……柄本學姐，繼續麻煩妳了。」

「啊，嗯。知道了……」

將學姐的支持收進心裡，打起精神再度開始搜查。然而……

「……沒想到最後的三人，不用搭話就可以排除嫌疑了。」

搜查行動以虎頭蛇尾的形式落幕，政近不由得輕聲這麼說。

「總覺得很抱歉。」

「不，這完全不是柄本學姐的錯。」

確實因為注入十足的幹勁，所以失望感也特別強烈，但是既然碧唯只看一眼就斷言「她不是」，那就沒辦法了。而且旁觀的政近也想像得到理由……具體來說，一人的個子很高，一人的皮膚曬得很黑，一人整體來說……相當肥胖。

到頭來，十二人都查完之後，沒有碧唯認定「就是她！」的學生，也沒有在政近眼中做出可疑反應的學生。幸好菫與有希都沒有通知抓到犯人，所以她們那邊的搜查似乎也陷入瓶頸。

「真的很抱歉……」

「不不不，這是在所難免喔。依照記憶尋找只見過一次面的人，我們早就知道不會很順利了。」

這是真心話。應該說政近其實猜測大約有七成的機率找不到。

「怎麼辦……？放學後再去學生會室確認一次照片嗎？」

「唔……不，比起這麼做，先去剛才調查一年級的時候提到的戲劇社看看吧。」

剛才照例詢問「知道有哪個學生很會化妝嗎？」的時候，有得到「說到化妝就是戲劇社吧？」的回答。雖然問的時候沒有特別認真，這句回答卻很具說服力，留下深刻的印象。

「我認識戲劇社的社長，想試著拜託在社團活動開始之前撥點時間給我們……」

「……知道了。麻煩你了。」

「柄本學姐也願意陪我們走一趟嗎？」

「啊，嗯。沒問題。」

「謝謝。」

「我也去吧～～？」

「啊啊，不，瑪夏小姐要怎麼做都可以……」

「唔，排擠我？」

「咦！不，並不是這樣……那麼，要一起來嗎？」

「嗯！」

不知道為何那麼開心，鼓起臉頰的瑪利亞頓時變得笑咪咪的，政近和艾莉莎相視稍微露出苦笑。

就這樣，先和戲劇社社長說好之後，四人在放學後前往戲劇社社員聚集的講堂。

「好，集合！」

「「「「「是！」」」」」

回應社長的號令，約二十名社員迅速圍成一圈，雙手交握在身後站直。

從舞台側邊看著比想像中更如同運動社團的這幅光景時，社長看向這裡開口：

「開始練習之前，今天來了幾位客人。」

「「「「「？」」」」」

社員們不發一語卻做出疑惑反應時，政近他們在社長說「請進」之後走到台上。

「「「「打擾了。」」」」

四人的聲音使得社員們的視線聚集過來……

（嗯？）

這一瞬間，政近看見了。

看向這裡的一名女社員迅速轉過頭去。

「抱歉在練習之前打擾，我們想問一些問題，方便借點時間嗎？」

「沒關係。但是只限五分鐘。」

「謝謝。這樣很夠了。」

艾莉莎與碧唯也確認了同一件事，政近以眼神和她們兩人溝通之後就知道了。瑪利亞？她看起來沒特別察覺任何事，不過這時候先不管她。

（一看見我們就做出這種反應……難道是不想被柄本學姐看見長相……？無論如何明顯很可疑。）

三人不約而同地走向轉過頭去的女社員。政近在途中以視線詢問碧唯，碧唯露出嚴肅表情點了點頭。

（也就是體型沒差太多嗎……難道有可能是她？）

政近也繃緊神經避免表露內心的想法時，艾莉莎向女社員搭話。

「那個，不好意思。」

「啊，是。」

聲音像是故意走音般莫名偏尖。臉堅持不看向這邊。

「那個……？」

但是在艾莉莎再度搭話之後，女社員稍微垂下視線，慢慢轉向這裡。

和碧唯提供的「看一眼就會吸引目光的嬌艷美少女」這個特徵相差甚遠，是乍看之下不起眼又沒特色的臉蛋。

（不，還是說這種程度的長相，反而可以經由化妝大放異彩嗎……？）

即使如此，政近還是沒有解除戒心。在他定睛注視的前方，女社員的視線捕捉到艾莉莎──

「啊，臉超贊！」

女社員說出這種感想，在稍微軟腿的同時迅速後退。政近與艾莉莎愣住了。

「那個……」

「唔啊，聲音好美！破壞力好猛！」

女社員脫口迅速說出感想，抓著其他社員想當成擋箭牌。在這個時間點，政近已經猜到她剛才為何轉過頭去了。猜到之後，眼神變得有點冷淡。轉頭一看，周圍的戲劇社社員也以類似的眼神目送後續進展。

「那個……妳是……？」

即使為難，艾莉莎還是試著詢問名字。但是女社員聽到這個問題就圓瞪雙眼，用力扭曲表情大喊：

「我是妳的粉絲～～！」

「啊……？」

「是的～～！不好意思～～！昨天的學生議會妳太帥氣了，我好感動～～！」

「謝……謝謝？」

「嗚哇啊啊啊啊～～臉超贊的～～太美了──～～！」

女學生真的軟腳跌坐，含淚將洋溢的情感大聲吐露。艾莉莎露出無計可施的表情看向政近。然而即使是政近，也不知道看到這種表情該怎麼辦。

「……總之先跟她握個手就好吧？」

「怎麼這樣，又不是藝人……」

「可以嗎！」

「啊，還真的想握啊……」

女社員像是下盤突然回復力氣般迅速起身，艾莉莎即使有點嚇到還是伸出右手。接著，女社員像是領獎般伸手包覆住艾莉莎的手，一副感動至極的樣子猛然抬頭。

「謝謝～～！我支持妳！明年絕對會投給妳！」

「謝，謝謝……」

被這股氣勢震懾的艾莉莎身後，政近輕聲詢問碧唯：

「（怎麼樣？有其他可疑的女性嗎？）」

「（我看看……）」

碧唯環視戲劇社社員的臉，下垂眉角。

「（抱歉。那個社員有化妝，我原本覺得說不定是她……但我這麼想之後，每個人看起來都有可能了……）」

「（啊啊……）」

造訪戲劇社的結果只得知一個事實，那就是艾莉莎不知何時也有熱情的粉絲追隨了。此外，艾莉莎對待這名粉絲的態度，似乎提升了戲劇社內部對她的好感度。

「唉……結果全部徒勞無功嗎……」

查過戲劇社之後，今天就此解散。和碧唯道別的政近等三人來到學生會室休息。

繼昨天的學生議會，今天跑遍各處搜查累積了不少疲勞，政近倒在沙發上用力伸個懶腰。

「唔唔……！啊啊……」

全身肌肉徹底伸展的感覺很舒服，政近就這麼暫時放鬆全身檢視手機。

「風紀委員會那邊也沒特別聯絡……看來那邊也還沒抓到。」

「好像是。」

「哎，應該很難吧……嘿咻。」

政近一邊說，一邊使力從沙發起身。

「瑪夏小姐，今天謝謝妳。幫了我們很大的忙……」

「不客氣，完～～全不用在意。啊，我去泡紅茶喔～～」

總之在各方面都非常可靠的瑪利亞，像是毫不在意般咪咪笑，開始準備紅茶。令人感受到寬廣心胸的這個舉動，使得政近內心更加尊敬這位學姐時……拿起紅茶罐的瑪利亞像是忽然想到般開口：

「話說回來，今天的那些行動到底是在調查什麼？」

「噗！」

事到如今太晚提出的這個問題，使得政近不禁噴了口氣。剛才提升的尊敬度也順便噴飛。

「瑪夏……妳不知道就幫忙嗎……？」

「咦咦～～因為沒人說明給我聽啊～～」

「這……或許是這樣沒錯啦……」

即使如此，正常來說也會在中途問吧？艾莉莎按住太陽穴，眉毛頻頻顫動，然後她像是疲憊般嘆口氣，慢慢地從座位起身。

「我去買點甜食回來。政近同學，麻煩向瑪夏說明。」

「嗯……」

「啊，艾莉，姊姊的份也拜託了～～我想吃布丁。」

「……是是是。」

隨口將說明的工作塞給政近之後，艾莉莎走出學生會室。接著，瑪利亞在泡紅茶的同時詢問政近。

「所以，是在調查什麼？」

「沒有啦……該怎麼說，瑪夏小姐，請妳就這麼別過問吧……」

「是嗎～～？既然你這麼說，那我就照做吧。」

總覺得提不起勁向這位學姐說明幕後黑手或陰謀之類的。政近這麼說之後，瑪利亞也似乎沒特別在意般點了點頭。

「啊，不小心連艾莉的分也泡了。我想想，先蓋起來就好嗎？」

「晚點重泡就好吧？不然我喝兩杯？」

「是嗎？那就拜託你吧？」

瑪利亞說完之後，以托盤端了茶壺與三個茶杯過來。

「來，請用。」

「謝謝。」

接過茶杯，政近如今才對於瑪利亞幫忙泡紅茶深感歉意。

「總覺得不好意思……明明都請妳幫忙調查了。」

「咦？啊啊，不用在意沒關係啊？畢竟是我自己喜歡才這麼做的。」

「不，我將來一定會回禮。」

政近以堅定的語氣這麼說並且喝紅茶時，瑪利亞坐在右邊將身體靠過來。

（嗯？總覺得是不是很近？）

政近如此心想沒多久，瑪利亞不知道想到什麼，將身體貼過來，以打耳語的姿勢在他右耳呢喃：

「（怎麼樣？好喝嗎？）」

「咦，沒有啦，茶很好喝……可是為什麼要說悄悄話？」

「（嗯～～？想說阿薩的耳朵好像是弱點。）」

「不，與其說是弱點……任何人都會變成這樣吧？」

右耳感受到瑪利亞的呼吸，政近稍微打顫，身體後退到左側。但是只要後退，瑪利亞就會靠過來，彼此的身體愈貼愈緊。

「不～～不不不，這是怎樣？是在玩什麼遊戲嗎？」

「（唔～～偷偷摸摸的遊戲？）」

「那是什麼啊！」

碩大的存在感壓在右手臂，政近只能全力分散注意力，總之先將茶杯放回桌上。在這段期間，瑪利亞也不以為意繼續呢喃：

「（唔呵呵，偷偷摸摸的遊戲，總覺得聽起來像是在做不該做的事耶？）」

「不對我覺得這就完全是不該做的事啊啊啊～～！」

「（嘻嘻，阿薩好好玩。）」

「嗚咿！」

隨著小小的笑聲吹入耳中的氣息，使得政近身體發毛打顫。就在他忍不住想要站起來的瞬間──

「哎喲真是的，阿薩好可愛～～♡」

「等一下！」

瑪利亞從旁邊撲過來緊抱，政近失去平衡往左倒。

「呀啊──」

「危險──！」

即使被一瞬間的漂浮感嚇到，幸好僅止於被推倒在沙發。頭剛好靠在扶手位置，所以沒有特別覺得哪裡會痛。

「好險……」

「欸嘿嘿，對不起。」

瑪利亞吐舌道歉之後，身體來到政近上方，再度將手掌豎在嘴邊湊到他耳際。

「不對為什麼到這種時候還要玩偷偷摸摸的遊戲？」

「（因為阿薩很可愛？）」

「嗚咿咿我起雞皮疙瘩了！」

一陣顫抖竄過背脊，政近用力搖了搖頭，使得瑪利亞不悅噘嘴，接著像是想起什麼事情般笑了。

「對了，你剛才說要回禮對吧？」

「咦？啊啊，是的……難道說……」

政近冒出不好的預感，基於和剛才不同的意義起了雞皮疙瘩。抬頭一看，瑪利亞露出像是在惡作劇卻又有點勾人的笑容。

「那麼當成回禮，在艾莉回來之前……就這麼忍著點吧，好嗎？」

「我會死掉吧？」

「好～～那麼──」

只見瑪利亞那張令人感覺到反常魅力的笑容慢慢接近……同一時間溫熱的氣息拂過耳朵──

「（開始吧？）」

「咿嘰──」

政近用力縮起脖子，蜷縮身體，拚命忍受著像是脊髓被舔舐的酥癢感覺。

「（唔呵呵，在發抖嗎？好可愛♡）」

（嗚喔喔喔喔這個實體ＡＳＭＲ是怎樣啊～～～！）

以前用耳機聽過的ＡＳＭＲ威力根本沒得比。因為感受得到實際的呼吸。不只如此，緊貼著右半邊身體的瑪利亞胴體傳來體溫、觸感與香氣。瑪利亞這名女性具有的肉體情報，以強如暴力的密度席捲而來。

「（欸，像這樣兩個人說悄悄話，不覺得會回想起從前嗎？）」

（唔喔喔喔喔喔喔──！艾莉，就是現在啊啊啊──！）

從來沒有這麼深切地期望搭檔到來，政近閉上雙眼咬緊牙關持續忍耐。

「！～～！」

撫摸耳朵，顫動耳膜，輕搔大腦般甜蜜又舒服的聲音，政近拚命忍耐──

【阿薩，好～～喜歡你♡】

………………

………………

十幾分鐘後。

「我回來……了……？」

「啊，艾莉～～歡迎回來♪」

「……」

回到學生會室的艾莉莎，只看見像是靈魂被從耳朵吸走般癱軟無力的政近，以及反而不知為何洋溢活力的瑪利亞。