9月15日（星期三） 綾瀨沙季

宣告午休到來的鐘聲響了，我抱著便當站起身。

然後告訴坐在旁邊的班長：

「今天我另外有約。」

說著，我拿起手裡的便當盒，在她面前晃了晃，意思是「所以沒辦法和妳們一起吃飯」。

「喔？啊，『休息室』？」

我點點頭。

「抱歉。」

「沒關係、沒關係，反正我們也沒有約定嘛。喂～小涼，妳今天的午餐打算怎麼解決呀？」

「今天我在想要不要去餐廳。」

「喔，不是便當日啊？

「媽媽感冒了，所以今天放學後我也要早點回去，必須做飯才行。」

「唉呀呀，真是糟糕。那我也一起去吧。所以說，我們要去餐廳嘍，沙季小姐。」

「啊，嗯，我知道了。」

沙季小姐……昨天是「沙沙」，更之前是「沙季季」。

不知道為什麼，班長對我的稱呼一直不固定。與其說是故意的，不如說是不太在意吧？感覺要看她當時的心情。

也向小涼──佐藤涼子同學道歉後，我走出教室，往圖書室的方向移動。倒不是要借書，因為目的地就在通往特別棟的走道之前。

這個位於圖書室前的方形空間，擺了幾張桌椅供學生自習、看書、吃飯，只要有空位就可以自由使用。正式名稱我不知道，學生都叫它「休息室」。

我和真綾約在這個「休息室」碰面。

走著走著，我突然發現一件事。仔細一想，一年半以前我都還不會和班上同學一起吃飯，所以也不會說出「抱歉沒辦法一起吃飯」這種話。

真的不一樣了呢。我和她們一起吃午飯的頻率，現在已經高到不解釋一句就會過意不去的地步。

走向「休息室」的途中，我都在思考這些事。

「抱歉，等很久了嗎？」

「剛到喔～」

心想「就算等了很久，妳還是會這麼說」的我，把便當放到真綾旁邊的座位上。

我想要飲料，於是從角落的自動販賣機買了瓶裝茶，這才坐到她旁邊──採光良好的窗邊座位。

久違地和真綾一起吃午飯。

坐下後，我看向真綾手邊，有些疑惑。

那是買來的便當，看上去是從便利商店或合作社買的。

「便當嗎？」

「沒錯是也。」

「是也……呃，二年級的時候妳不是都吃麵包嗎？」

「不愧是沙季，明明不怎麼關心別人，卻看得很仔細呢。」

「這是讚美？還是諷刺？」

「讚美啦讚美。我只是在想，即使沒有一起吃飯，沙季對這種細節也觀察得很仔細呢，像是隨身攜帶的小東西和穿著等。」

「是嗎？」

我自己不太清楚，但既然真綾這麼說，應該就是了吧。

確實……我雖然不太關心別人，卻不代表完全不在意。古人有云：「知己知彼，百戰不殆」嘛。

而且，我會下意識地觀察別人的穿搭，這點我有自覺。

我這麼說之後，真綾點點頭。

「沙季的觀察力很強喔～妳會習慣性檢查對方的隨身物品和特殊能力吧？這是冒險的基本原則。中毒就要用解毒藥，麻痺就要用狀態異常回復葯。」

真綾邊說邊撕開便當外面的塑膠膜。

但我覺得好像哪裡不對勁。話說回來，那個狀態異常什麼的是怎樣？又是在講電玩遊戲吧。

我納悶地看向真綾撕開的便當外包裝──上面寫著味噌豬排便當，還有（大碗）的字樣，分量相當多。這麼嬌小的身軀到底要怎麼裝進這些東西啊？

「吃得完嗎？」

「當然！然後，對於剛才那句『不是麵包嗎』的回答，第二節課是體育吧？」

我點點頭。我們是隔壁班，體育課會一起上。而真綾就是在那個時候找我一起吃午飯的。

「因為肚子餓啦～我在上學前就買好麵包了。」

「該不會……」

「正解！我提前吃掉啦！」

她舉起手伸向天花板。不過先等一下……換句話說，真綾本來午餐要和平常一樣吃麵包，但因為肚子餓了提前把麵包吃掉，才會另外買便當？

「……真綾，妳是男生嗎？」

偶爾會看到男生提前吃便當。

「真沒禮貌。人家可是羞花閉月的少女喔～」

「難以置信。」

「上午有體育課時，就算要提前吃便當也在所不惜！而且今天是馬拉松吧？」

「這個嘛……確實跑了很長一段距離啦。」

「肚子餓時管它的，吃就對了！出自『必勝！考試會出的高中女生常識』！」

……是嗎？

懷疑起真綾那些常識的我，打開自己的便當。只是個把早上剩菜隨便裝一下的普通便當──煎鮭魚、海苔、白飯、剩下的煎蛋卷、少許羊棲菜，姑且算是有控制熱量。

說完「開動」之後，我們便吃起午飯。

「話又說回來啊～總覺得沙季離我愈來愈遠了耶～」

「會嗎？」

升上三年級之後，我經常和佐藤同學、班長待在一起，確實很久沒像這樣和真綾閑聊。不過每周都會在體育課遇上好幾次，選修課也常碰面，我倒是不覺得距離感有什麼變化。

「找妳一起去夏祭也被拒絕了～哭哭～」

驚。原、原來是這個啊。雖然知道她根本沒流淚，只是假哭，但我對於煙火大會的事依舊有點心虛。

「那個啊……唉呀，剛好有點……嗯。抱歉。」

我含糊其詞，真綾卻突然抬起頭。為什麼滿臉笑容？

「啊！該不會妳和別人一起去了？」

「咦？啊，不──」

「淺村同學對吧！」

「太、太大聲了啦……」

我把手指放在嘴巴前面，「噓！」地要她安靜。直覺太敏銳了。還有，妳為什麼要用那種小狗一般的眼神看著我啊？這麼感興趣嗎？應該是吧。換作是以前的我會矇混過去，不過真綾早就知道了嘛。

「呃，嗯，是啊。」

「哇喔～！」

「噓──！」

那什麼怪聲啊……

一方面是回絕夏季的煙火大會邀約在前，我實在不願意在這時對真綾說謊……換作以前的我根本不會這麼想呢。而且我已經和淺村同學說好了，不需要再勉強遮掩彼此的關係。

看著眼中閃爍著好奇心的真綾，我斂起臉上表情，告訴她：「我可不會再多說。」真綾微微嘟起嘴，但看來是放棄追究了。

她用吸管喝著草莓牛奶，說道：

「總之姑且先把這件事放到一邊吧。」

「妳可以永遠放到一邊。」

「暫時放一邊。文化祭的準備進度如何？」

她換成比較不會出事的話題，讓我鬆了口氣。

「這個嘛，就那樣嘍……你們班要弄什麼？」

這麼說來，我之前都沒問過。

「逃脫遊戲。」

「逃……？」

那是什麼啊？

「妳不知道逃脫遊戲嗎？或者該說是解謎遊戲吧。被關起來的人要解開謎題，否則出不去──就是這種設定的遊戲喔～」

「為什麼會被關起來？為什麼不解謎就出不去？」

「關於這部分呢，算是有很多種設定吧。簡單來說，就是讓參加者互相合作享受樂趣的遊戲。最多可以六人一組，教室里會像這樣分區，參加者照順序走，解開謎題便能前進。超過限制時間則視為失敗，會強制退場。」

「喔？」

「丸同學說他很熟悉這種遊戲，幫忙設計了故事和不少謎題喔。現在呢，男生負責製作大道具，女生負責製作小道具，像是牛頭之類的。」

「牛頭！」

「當成活祭品的嘍，不用說，自然是假的。就像這樣，把蠟燭立在頭上。其他還有放了眼珠子的湯、蝙蝠翅膀、蜥蜴尾巴等。」

「魔、魔女的大鍋……到底是怎樣的設定啊？」

「過來看看就知道啦。當天啊～妳一定要和淺村同學一起來玩喔！」

「我、我考慮一下……」

感覺沒什麼食慾了。但剩下不多，所以我還是努力地吃。

「沙季你們那邊弄什麼？」

「女僕＆管家咖啡廳賭場。」

只有我保密就不公平了吧。

簡單來說就是文化祭慣例會有的咖啡廳。只是女服務生打扮成女僕、男服務生打扮成管家。只是這樣依然很常見，不過我們把場地布置成賭場風格，可以在店裡玩到賭場的遊戲（當然不會真的賭博），飲料也弄成容易在社群網路上引人注目的華麗款式，下了不少工夫。

「喔喔喔喔喔喔喔，很認真耶。」

「班長好像喜歡這些……」

「啊～她的主意嗎？很像耶～」

即使沒和班長來往，真綾似乎也知道她是個怎樣的人。畢竟班長很顯眼嘛。

「沙季也會穿女僕裝嗎？」

果然問了呢。所以我才不想說。

「這個嘛……畢竟是班上的決定，只有我不穿也不太好。」

「我一定去！」

「嗚……嗯。隨妳吧。」

我這麼回答後，真綾微微一笑。

「沙季，妳變了呢～」

「哪裡？」

「變成一個好獃子！」

「別以為加上『好』就什麼都能說。」

「啊哈哈，沙季真可怕。」

我嘟起嘴，瞪著真綾，但是她看上去完全不介意，甚至笑了出來。

「氣氣！」

「啊哈哈哈哈！沙季居然會這樣，真稀奇～」

「我是在學妳啊。」

「嗯，獃子，不折不扣的獃子呢～」

看見真綾笑個不停，我氣得鼓起了臉頰。

結果她笑得更開心了。

「好呀！不錯耶！之前的沙季總是和別人保持距離，講得好聽一點就是冷淡又帥氣的冰山美女。不過……」

「不過？」

「現在則是很CUTE、很可愛喔！」

「咦……」

CUTE？可愛？

那到底是指誰啊？我從不覺得自己是這種人。

「喔？怎麼啦？」

「該怎麼講……我是不是變廢了？」

「嗯嗯？為什麼？沒這回事喔。我是在稱讚妳。」

稱讚？真的？不過啊……我總覺得活得堅強、高潔才符合自己的風格，也是我的目標。我自認一直有在努力往這個方向走，結果──

獃子。

CUTE。

可愛？

我什麼時候變成這樣了？

「我……變了嗎？」

「變了變了，和去年的沙季判若兩人。唉呀，戀愛果然會改變女人呢。」

「才不是。」

這種東西怎麼可能改變一個人？

呃……確實，我現在也願意將依靠、仰賴淺村同學當成選擇，且因此體會到自己有所成長。然而這終究只是成長，並不是──該怎麼說……我不覺得自己的生存方式有什麼變化。

「唉呀～怎樣都好啦。」

真綾開心地這麼說道。

「妳原本的樣子我也不討厭喔，那樣有那樣的可愛之處。」

「……禁止會讓人害羞的台詞。」

「連害羞都這麼可愛耶。」

「不理妳了。」

我好不容易才恢複正經嚴肅的表情，繼續吃便當。再多做什麼反應也只會讓真綾高興而已。然而，手裡的筷子猛地停了下來。我陷入沉思。這麼說來……最近我似乎從許多方面來說都沒辦法客觀審視自己了。

我看向窗戶另一邊。可能因為還是九月中吧，風景和夏天時沒什麼不同。樹葉依舊是綠的，草地也維持漂亮的顏色。不過灑落的陽光確實比盛夏來得溫和，天空也不再是夏季的色彩。

季節不知不覺間緩緩流轉。

要明確知曉究竟是在哪一天由夏季變為秋季，十分困難。變化一點點地造訪，人類無法知覺昨天和今天的差異，卻會在某天突然發現──啊，已經是秋天了呢。

我偷偷瞄向滿面笑容看著我的真綾。在她眼裡，如今的我好像很呆。問題在於我自己對此一無所覺。

不僅如此，我甚至不曉得自己如今看起來是什麼樣子。

以前不會這樣。自己在別人眼裡是什麼模樣？至少我隨時都會注意、理解自己看起來是什麼模樣──我是這麼想的。

我的焦點從窗外風景轉為窗戶的玻璃。玻璃上淺淺地映出我自己的臉，那張已經見慣的臉。亮色系的頭髮差不多已經長回以前的長度，該修剪一下讓發尾整齊。耳上戴著小小的圓形耳環。

我想當個能夠獨自生存又充滿魅力的女性，像媽媽那樣。

想研究時尚，也想兼顧學業。

我常照鏡子檢查自己的外表。嗯，畢竟我是女生，這樣應該很正常。雖然好像有部分學生說我是個迎合男生的玩咖，但是我不在意，那些人和我毫無交集。我認為這種打扮也是我心目中那個「完美綾瀨沙季」的一部分，不覺得自我分析的結果與外人眼裡的形象有什麼差異。

最近這部分變得有些曖昧不明。

不知是出於和淺村同學的關係穩定下來的安全感或其他理由，我覺得現在完全無法控制自己在別人眼裡的形象。為什麼？

「居然被真綾說呆……挺傷人的耶。」

「喂，沙季，不要單方面嫌我呆，咱們一起踏上獃子之路吧？」

「不要。」

「咦～哭哭～」

邊吃午飯邊聊著些無謂的事，一同歡笑──覺得這樣也不錯、很愜意的自己，也讓人有些迷惘。

我好像搞不懂現在的「綾瀨沙季」了。

和淺村同學一起打工歸來，吃晚飯時──

我們有些在意讀賣前輩談到的經濟新聞，因此難得地在起居室邊看電視邊吃。

播報完當日新聞，節目介紹起似乎很受歡迎的新產品時，淺村同學突然開口。

「綾瀨同學寫過日記嗎？」

我不小心吞了塊咬到一半的馬鈴薯，結果差點噎住，於是硬把它咽下去。好難受。馬鈴薯總算從食道掉進胃裡……呼。

「你……你是說日記？」

我勉強擠出這個問句。他有沒有發現我的動搖啊？

「就是每天寫的那個日記。」

淺村同學似乎沒放在心上。不是天天寫還叫做「日記」嗎？至於其他聽起來像「日記」的……啊，嗯，以樟科樹木當原料的辛香料㊟，那個也是。嗯，應該不是那個吧，我知道。

（註：日語中，日本肉桂發音近似於日記）

「啊、喔……嗯，有寫過喔，不過現在沒寫了。」

「喔？啊，也就是以前有？」

「沒錯沒錯，以前……嗯，以前。」

雖然已經是一年前了。

我想起已經封印的日記，還在書桌抽屜里。那本日記里，清楚地記下了我和淺村同學成為一家人之後，逐漸受到他吸引的經過。

回頭閱讀日記時的心情一口氣在心中重現，我明白自己的心跳已在不知不覺間愈來愈快。

淺村同學並未注意到我的動搖，只表示他從丸同學那邊聽說日記有客觀審視自己的效果。

「這個嘛……確實，或許能比較客觀地看待自己的想法。」

我勉強擠出這句話，儘管實情有些不一樣。

不只是腦袋裡的想法，就連心情也會重現──我對此深有體會。

「是啊。不過正因為太客觀，有時會很不好意思，甚至想抱頭大叫『我到底在想什麼啊』就是了……」

淺村同學一臉意外的表情。

不過，實際上就是這樣。

不止思緒，還能這麼明確地回想起自己當時的心情，或許是因為曾以「日記」這種形式吐露過吧。

自覺……自覺啊。確實，我對自己的心意有所自覺，好像也是透過日記。

為了避免淺村同學發現我的動搖，後面的對話我隨便矇混過去了。

收拾完畢後，我先去洗澡。

我在一個人泡澡的同時試著想了一下。難道我的客觀審視能力變差（用真綾的說法就是變呆了），是因為不再寫日記了……嗎……？

「可是啊……」

我一邊拍打水面，一邊思索。

事到如今，重拾日記好像也沒什麼用。

於是我又想起抽屜里那本日記的內容，想起寫日記時的紛亂心情，感覺自己的分身在腦袋裡害羞到「啊啊啊啊」地打滾。

我為什麼會在日記里寫下「嫉妒」這種話呢？

要是被人家拿去看，我絕對會不顧他人目光大鬧一場，我有自信。事到如今還能重拾這種引發危險行為的因子嗎？我想客觀審視自己，想要檢討自己。可是想歸想──

「日記啊……」

低語沉進晃蕩的水面，落入胸間的溝壑。

伴隨著嘆息。