12月20日（星期日）淺村悠太

今天一整天，我都心神不寧。

打從早上起床，我就有點坐立難安。下午在書店工作時也心不在焉。

就這樣，時間飛逝。

今天是晚上六點下班，只剩三十分鐘左右。

耶誕將近，澀谷的人愈來愈多，早下班也讓我覺得過意不去。

十二月後半的書店，本來就不是普通忙碌。

過年期間物流停擺，平常月底才出的新書也會提前，這個時候已經發售。

換句話說，會一口氣冒出比平常多的新書。

沒錯，這就是所謂的「年底趕工」。這種讓作家和編輯都要哭著道歉的地獄時程表，帶來的結果讓書店也被迫提前忙碌。

一個星期內出的新書別說十本了，甚至會到二十本，這種情況下放新書的平台根本沒位置，需要特別調整擺放方式，宣傳標語書寫的量也會暫時翻倍。

然後，不曉得這種事的顧客，和平常一樣來買書時會搞不清楚狀況，店員必須處理……

有人心情浮動時，也有人正在流汗工作，就這樣地球依然轉動。

只能感謝。

但願輪到別人心情浮動的時候，我也能幫上忙。

這麼說來，記得今天接替我和綾瀨同學的是讀賣前輩。

我在下班前開始整理書架，好歹要為準備上工的打工同伴減少雜事。

到了下班時間，我回到辦公室。

「咦？」

打開門，我吃了一驚。

讀賣前輩在裡面。

已經有好幾位六點上工的兼職人員前往賣場了，所以沒想到她這個時間還待在辦公室。

「以前輩來說還真稀奇呢。」

「該不會，你懷疑我在打混？」

「不不不，沒這回事。」

「要我快點滾出這裡？好過分～嗚～嗚嗚、嗚嗚嗚♪」

「妳根本沒在哭吧？」

「嗚呼。」

無論吐不吐槽，都會被調侃是吧？

「唉。」

我嘆了口氣。此時聽起來很像摩擦聲的開門聲響起，綾瀨同學走進辦公室。

「怪了？讀賣前輩，妳還待在這裡沒關係嗎？」

「好過分～人家沒有打混啦～」

「啊，原來是遲到。」

「也不對，我是在等沙季啦。好啦，過來這裡過來這裡。我是要把上周沒給的禮物拿給妳啦。」

說完，她就拉著綾瀨同學的手，走進女子更衣室。

「咦？咦？咦？」

「好啦好啦，一切都交給大叔我吧。」

終於承認自己是大叔啦？不對。

明明店長就在桌旁從頭看到尾，明明已經到了上工時間，她卻這麼光明正大地把人帶走。

「那種工作態度行嗎？」

「唉，畢竟要是讀賣小姐不在，這間店就沒辦法運作啦。」

店長苦笑著說道。

「可是……」

「想成這麼做是為了打造這家店的團隊意識，應該就還在容許範圍內吧。」

居然能讓店長說出這種話。恐怖的讀賣前輩。

讀賣前輩說只是想把禮物拿給綾瀨同學似乎是真的，她很快就從更衣室回來。向我揮了揮手之後，她便前往賣場。那抹竊笑讓我有點在意。

一會兒後，換好衣服的綾瀨同學也回來了，於是我們下班離開。

雖然已經過了晚上六點，但我訂的是六點三十分，所以時間綽綽有餘。

我和綾瀨同學步行前往餐廳所在的建築物。

移動途中，我試著將話題帶到讀賣前輩那件禮物上頭，但綾瀨同學只是敷衍了一下，沒說她收到什麼，大概是什麼不太方便告訴別人的禮物吧？不過，就算是讀賣前輩，應該也不至於送什麼怪東西給打工地方的後輩……

「這裡？」

「嗯？」

不知不覺間到了目的地。綾瀨同學望著建築牆上的餐廳看板，擔心地說道：

「好多看起來很貴的店，沒問題嗎？」

「那家店的目標客群似乎是家庭，價格意外地合理喔。」

我們搭乘電梯到目標樓層。

高樓層的美食區里，有和、洋、中等各式各樣的店家。

我先在樓層地圖尋找店名，沒多久便看到被木紋隔板圍住的餐廳。

「嗯，就是這裡。」

明亮的燈光、安穩的氣氛。

店內夠寬敞，每張桌子都有保持適當的距離，不會給人狹窄的印象。

對於習慣速食店那種喧鬧環境的我們來說，這裡是個陌生的世界。

不過，客層就和我剛剛說的一樣，大多是年輕情侶或帶孩子來的夫妻，比家庭餐廳氣派，卻不至於像飯店餐廳那麼拘束。

「像這樣的店，我還是第一次來。平常絕對不會挑這種地方……」

「唉呀，難得的生日嘛。偶爾來一次也不錯。」

我將名字告訴走過來的店員，隨即被領往座位。

一張四人桌，我們相對而坐。

「不過，為什麼挑這裡？名店嗎？」

「啊……呃──」

要給人家驚喜時，為什麼心跳會這麼快呢？為了保守秘密而貫徹撲克臉恐怕還比較輕鬆。

「因為這裡的紅酒燉牛肉很好吃。」

由於打工疲憊，導致綾瀨同學眼裡原本有些倦意。但一聽到我這句話，她的眼睛睜得前所未有地大。

「咦……」

「那個……聽說妳喜歡吃紅酒燉牛肉。」

她該不會要說自己的喜好變了吧──綾瀨同學獃滯的時間，長到讓我產生這種不必要的擔憂。

「你知道？」

「抱歉，我私下問了亞季子小姐。」

我希望在連禮物內容都知道的狀態下，儘可能製造一點絕對不會給別人添麻煩的驚喜。

這麼告訴綾瀨同學之後，她再度愣住，不過她很快地就換了個表情，看起來有些不滿。

「好奸詐。」

「啊？」

「我明明沒給你驚喜，你卻做到了。好奸詐。」

「啊，嗯，原來……如此？」

「我也想讓你大吃一驚。」

「啊……」

這麼說也是。畢竟她的信念是互惠時自己要多付出一點。

只有自己得到了驚喜這點，想必對她來說會有些不滿吧。

不過，嘟起嘴用鬧彆扭的口氣說「好奸詐」，好像還是第一次。居然老實地說出自己內心的感受，如果是過去的綾瀨同學實在不太可能這麼做，這是否代表她對我的信任已經到了這種地步？若從這種角度來想，就代表眼前鬧彆扭般的表情她只肯讓我看到，真是可愛啊。

店員拿走「訂位」的牌子，換成菜單。

在我看菜單時，刀叉餐巾之類的已經擺到桌上。

「真的，看起來好好吃……我可以點這個嗎？」

綾瀨同學指著標有「本店推薦」的紅酒燉牛肉。

「當然。」

我們兩個都點了紅酒燉牛肉套餐。

沒多久，餐點便端上桌。

「餐點很燙，還請注意。」

正如店員所言，裝有燉牛肉的鐵盤仍冒著熱氣。多蜜醬略帶酸味的濃厚香氣，不停刺激鼻腔。

深褐色的醬汁海洋里，能看見兩塊重量級的紅肉，是這道餐點的主菜，牛肉。

切成條狀的橘色胡蘿蔔有兩塊，旁邊是浸在醬汁里的翠綠花椰菜。切片蘑菇浮在褐色海洋中央，展現它的白色剖面。光是紅、綠、白這種均衡的配色，就已讓這道菜看起來十分美味。

我拿起叉子戳向燉煮過的肉，稍微施了點力就輕易突破防線。

將肉切成約一半大後送進嘴裡──瞬間，有股舌頭起火燃燒的感覺來襲。

「哇燙燙燙！」

「沒、沒事吧？」

肉實在太大塊了。

慌張的我猛灌礦泉水，一口氣喝掉半杯。靜靜走來的店員立刻幫我倒水。

「謝謝。」

不愧是餐飲服務的專業人士。店員彷彿完全沒見到我的失敗，面不改色地倒完水之後便靜靜離去。

我拿起裝滿的杯子，又喝了點礦泉水。

「還很燙……」

「嗯。我會小心。」

綾瀨同學俐落地用刀叉分解牛肉。

將肉切成小塊送進嘴裡後，她露出陶醉的神情，似乎很開心。

「好吃！」

她高興地說，味道很接近小時候在店裡吃到的紅酒燉牛肉。

「和家裡的究竟哪裡不一樣呢……」

「連妳也不知道？」

「嗯……燉煮類的料理，材料的味道都會溶進湯里吧？」

「啊～確實。」

材料的味道有可能全部都轉移進湯里，這點就連最近才開始幫忙做飯的我也能體會到。

「不過這道紅酒燉牛肉，感覺有把肉原本的鮮味鎖在裡面。」

我們一邊聊，一邊吃著燉牛肉。

就在差不多吃飽的時候，我從包包里拿出禮物交給綾瀨同學，裡面是她要求的「適合的肥皂」。

她當場拆開包裝。

「啊……起泡袋。」

「那是額外的。」

「謝謝。我好高興。」

她露出笑容。

「肥皂也很時髦、漂亮，讓人有點捨不得用。我有試著想像你會挑怎樣的肥皂，但是沒想過你會選這種。」

聽到綾瀨同學這番話，我想，她可能已經看出我特地選擇有治癒系香氣的。如果是這樣，代表成功做到了丸所說的「讓對方知道自己下過一番工夫」，符合我的期望。

不過讓對方知道自己的用心，卻也感覺有點不好意思。

「那個……呃，我很開心，所以……這個，是回禮。」

綾瀨同學拿起不知何時放到腿上的小包包，打開後拿出像是信封的東西。

「吃完飯之後，要不要去看電影？」

她把從信封里拿出的紙翻過來，讓我看正面。

那是電影票，上映時間是晚上八點五十分，澀谷站前電影院的票。而且，片名我有印象。

這也是當然的，畢竟那是我喜歡的導演隔了三年才發表的新動畫片名。

此時我總算注意到了。想當然耳，這不可能是偶然。

「該不會……」

「這是讀賣小姐送我的生日禮物，剛剛拿到的。她說：『妳高興怎麼用都行喔～票有兩張，可以和淺村同學一起去，對吧。』」

讀賣前輩，果然是個恐怖的謀士。

吃完飯後，我們往電影院移動。

電影票只限當天有效，要是白白浪費，也就等於糟蹋了讀賣前輩的好意。

不過這都是借口，說穿了我是真的很想看。畢竟是等了三年的新作。

放映時間也是勉強能趕上。

在東京都，有禁止未成年人在晚上十一點以後利用商業設施的條例，這個條例的「商業設施」也包括電影院，要是結束時間超過十一點就不能進去。

幸好，這部電影的上映時間是晚上八點五十分到十點五十分。

片長大概比一百分鐘再長一點吧。

如果是從打工下班時間推算之後才準備這兩張票，代表讀賣前輩規劃行程的能力強大到令人驚嘆。

「不過結束之後必須立刻離開呢。」

綾瀨同學說道，我也點點頭。

由於會晚歸，我們打電話回家報備。

然後，在「看完之後立刻回家」的前提下，我們得到了許可。雖然家裡說如果太晚可以搭計程車，但應該不至於那麼晚才對。

「這是怎樣的片子？」

綾瀨同學看著電影院前的預告片，這麼問我。

電子看板上頭映著一對看似高中生的男女。可是，沒辦法從中看出內容。

「驚悚？奇幻？還是科幻啊？」

「嗯～其實我不太清楚。」

聽到我的回答，綾瀨同學露出很意外的表情。

「你不知道啊？」

「我盡量避免接收相關資訊，因為想在沒有多餘知識的情況下看。」

「喔……？你真的很期待耶。」

「這個嘛……應該吧。」

再次自覺到我有多期待這部片，讓我有點不好意思。

一方面也是因為剛吃完飯，我和綾瀨同學直接亮票入內，然後順著指引移動到三號影廳。

座位在正中央略偏後，不需要仰望所以脖子不會痛的好位置。

話說回來，電影院的震撼力遠比在家裡看電視來得強。呃，如果家裡有一百吋銀幕就另當別論。

不過，電影院和一個人看又有不同的樂趣，有種和觀眾共享經驗的感覺。

我們坐到位置上喘口氣，此時播起預告片，燈光轉暗，沒多久正片就開始了。

出現在銀幕上的，是一所看起來平凡無奇的高中。

隔著一層窗戶的教室景象，接著鏡頭移往坐在角落的人影。黑髮女學生，長相和海報上的少女一樣。雖然髮色不同，卻讓我覺得和綾瀨同學有點像。

電影的序盤，只是淡淡描寫這名內向少女的高中生活。

就在放暑假的前一天，教室內發生竊案。

大家都懷疑少女是犯人，就連以為交情很好的朋友也不相信少女是清白的。她絕望地在街頭徘徊，然後被衝過來的卡車撞死。

是異世界轉生作品嗎？正當我這麼想時，卻看見少女帶著記憶回到過去。

時間一再重來。即使要好的朋友換了人，得以避開先前的事件，少女卻又遭到另一個當成朋友的人背叛，因此再度絕望……

少女的心逐漸封閉。

不過，就在某個時刻，班上來了轉學生。

海報上的另一人──擁有明亮髮色的少年。

一直落得凄慘下場而不再相信別人的少女，起先十分提防這名態度爽朗的轉學生，但在接觸到少年的溫暖後，她荒蕪的心靈逐漸痊癒。

接著，命運之日再度到來。

放暑假前一天，這回她好死不死成了殺人案的嫌疑犯。真兇究竟是誰？為什麼她會一再回到過去？

少年的真實身分是未來人。

『這種現象，可以說是「以妳為中心的局部性時間振動」，要是放著不管，會造成嚴重的傷害，甚至有可能毀掉宇宙。』

少年正是為了治癒時空的傷痕，才被一萬年後的世界送來現代。

『所以你才接近我？』

對於少女的問題，少年搖頭否定。在一萬年以後的未來，並未查出原因是什麼。

『那麼，為什麼？』

『正因為變得誰都無法相信，就算面對不了解這時代的常識而被排斥的我，妳仍舊一視同仁，能夠不帶任何偏見地磨合。更何況……妳煮的味噌湯很好喝，一萬年後已經喝不到了。』

看樣子，未來的地球似乎沒有味噌湯倖存。

看到這裡，我不禁笑了出來。同時銀幕彼端的少女也露出微笑。

下一秒，少女被少年緊緊摟在懷裡。

少年以溫柔的聲音說『我會把妳從這裡救出去』，回抱他的少女輕聲啜泣。

突然，綾瀨同學闖進我的視野。她探出身子，眼睛盯著畫面。

臉上有一道淚痕。

我連忙重新看向銀幕。

總覺得自己好像看見了什麼不該看的東西。

同時，某種感情湧上我的心頭。

我要珍惜這個人。

就是這樣的心情。

電影迎來高潮，主題曲響起。

一百零三分鐘的電影就此結束。

綾瀨同學的第十七個生日，成了對我來說難以忘懷的日子。