第十二章 新人反派千金莫妮卡・艾瓦雷特的奮鬥

今天宴會的主辦人〈詠星魔女〉梅爾麗・哈維，正靠在包廂的沙發上，以作夢般的眼神仰望著天空。

那雙淡藍色眼眸所映出的，並非滿天星斗，而是冬季的藍天。或許，仰望天空詠星，就是她與生俱來的習性吧。

被叫進這間包廂的客人——艾薩克・沃克，就這麼邊想著這些事，邊開口向〈詠星魔女〉問道：

「方便請教您找我來的理由嗎？」

埃林公爵表面上的身份，是正在地方療養的病人。因此，新年舉辦的宴會，出席者都經過嚴格挑選。

今天之所以出席〈詠星魔女〉主辦的宴會，是因為出席者多為魔術師或魔法技術相關人士。在東北部設置魔力爐一事，有好幾位想事先交流的對象。

換言之，埃林公爵與〈詠星魔女〉並沒有什麼特別的交情。然而，她卻指名道姓，把埃林公爵——菲利克斯・亞克・利迪爾叫進了這間包廂。

〈詠星魔女〉緩緩收回視線，以半夢半醒般失焦的雙眼望向艾薩克。

「我詠唱了你的星象。詠唱了你曾經渴望成為虛假之星的命運」

即便聽到她暗示自己真實身份的話語，艾薩克也沒有太過驚訝。

〈詠星魔女〉是七賢人中就任時間最長的，也是國王陛下的顧問。她知道艾薩克的真實身份也不奇怪。

面對沉默的艾薩克，梅爾麗歪了歪頭，露出虛幻的微笑。

她那頭銀色的長髮緩緩飄動，從沙發上滑落。

「你是在失落之星下誕生的。擁有著滿溢而出的才能……即便如此，你手中也沒有留下任何重要的東西」

艾薩克臉上的表情消失了。

她說的沒錯。

艾薩克・沃克已經失去了雙親，失去了年幼的弟弟，失去了宣誓效忠的主人……最後連自己的臉和名字也失去了。

在這裡的，是連妄執都失去的亡靈的殘骸。

即便如此，艾薩克也不認為自己手中什麼都沒有留下。

有人向本應被處刑的他伸出了援手。

那位也失去了很多，卻還是向艾薩克伸出了援手的小魔女，允許艾薩克留在她身邊。

艾薩克回想起天真無邪地笑著的她，〈詠星魔女〉則用悲傷的表情告訴他。

「〈詠星魔女〉梅爾麗・哈維預言。誕生於失落之星下的虛假王子……你接下來還會繼續失去」

這個國家最偉大的預言者宣告。

艾薩克・沃克即將迎來的殘酷未來。

「——總有一天，你將失去眼中所見世界的一半」

離開單間後，艾薩克的腳步很沉重。

他知道，無論自己多麼優秀，多麼拚命掙扎，無法如願以償的事情還是多不勝數。

（……失落之星嗎）

正如〈詠星魔女〉所說。艾薩克重要的東西，無論他多麼拚命地緊握，總會在不知不覺間從指縫間滑落。

明明不想再失去任何東西了，但〈詠星魔女〉說，艾薩克似乎還會失去什麼。

——艾克，幫助朋友不需要理由！

這種時候，浮現在腦海中的總是拯救了艾薩克的少女的身影。

這次一定要保護她。但是，艾薩克似乎註定要迎來喪失的命運。

（……我該與她保持距離嗎？可是在我看不到的地方，莫妮卡要是出了什麼事……）

稀鬆平常的悲劇，總是會在某天，突然降臨。

該與她保持距離嗎，還是該比以往更加睜亮眼睛，避免危險接近她呢。

拖著沉重的步伐，艾薩克終於抵達了宴會會場。

說實話，現在實在沒有心情參加宴會，但還是得轉換心情，把該做的事做好。

就在艾薩克強忍嘆息，邁步向前時，他注意到有三名男子正貼在門邊，窺探著宴會會場的狀況。艾薩克認識這三人。

七賢人〈荊棘魔女〉勞爾・羅茲堡與〈深淵咒術師〉雷・歐布萊特。以及，另一人是希利爾・艾仕利。

「你們幾個，在這種地方做什麼啊？」

艾薩克一開口，三人便猛力回頭，凝視著艾薩克。

緊接著，雷露出彷彿目睹了驚人絕望的表情，當場跪倒在地。

「啊啊，糟透了……又多了一個臉長得好看的男人……右邊看是帥哥，左邊看也是帥哥，我到底該往哪邊活下去才好。地面嗎，意思是要我一輩子都低著頭活下去嗎……」

艾薩克望向希利爾，尋求事情的說明。

希利爾露出苦悶的表情。

「殿下，這背後有很深的緣由……不，不行。我不能對殿下說謊……非常抱歉殿下，其實並沒有什麼很深的緣由。一點也沒有，根本淺得很！不如說事情淺薄到連解釋都嫌愚蠢……」

看來，希利爾似乎對於要解釋那件「愚蠢的事」感到猶豫。

艾薩克最後望向了勞爾。

勞爾以爽朗的語調開口：

「嗨，殿下，拜託別來打擾我們。莫妮卡現在正努力著呢。」

「……莫妮卡？」

艾薩克望向宴會會場。今天到場的年輕女性賓客比較少，莫妮卡的身影一下子就找到了。

莫妮卡拖著深紅色禮服的裙擺，踩著搖搖晃晃的不穩步伐在會場內走動。

（那件禮服……不是可雷特小姐幫忙挑選的吧。）

顏色與款式自不用說，最重要的是尺寸根本與莫妮卡不合。裙擺拖在地上，肩帶也快滑落了。

到底莫妮卡是被要求做什麼？這種事，還是直接問本人最快。

就在艾薩克為了前往莫妮卡身邊，一腳踏進宴會會場時，有人從背後揪住了他的腰。是雷。

雷甩亂一頭紫發，粉紅色的瞳孔閃著凶光。

「住手啊啊……別讓臉長得好看的男人進入宴會會場啊啊……而、而且，王子殿下這種，不是所有女生都喜歡的傢伙嗎，女生不是都會喜歡王子殿下嗎，沒錯吧……可惡，既然這樣，只能施咒讓王子殿下一踏進宴會會場就變成豬鼻子……」

雷不停叨念著這種危險的發言。

艾薩克冷眼俯瞰這樣的雷，冷靜地思考，差不多可以告他犯不敬罪了吧。

拖著深紅色禮服的裙擺，莫妮卡四處尋找雷的未婚妻。

雷似乎不知道自己未婚妻的長相與名字，不過勞爾已經事先調查好了。

雷的未婚妻名叫芙琳達・布蘭克。據說是位有著一頭黯淡金髮的高個子女性。

（啊，找到了，那個人……！）

莫妮卡很快就發現了芙琳達的身影。她穿著一身顏色沉穩的禮服，留著一頭短髮。沒看到同行者，要搭話的話，現在應該是最好的機會。

莫妮卡反覆深呼吸，確認自己該做的事。

莫妮卡接下來，必須以反派千金的身份刁難芙琳達。然後，再讓雷出面拯救受欺負的芙琳達，營造出雷帥氣的一面。

（可是，刁難……到底該怎麼做才好呢……）

莫妮卡從以前就是個被霸凌的孩子，自己被欺負的經驗多到讓她厭煩……但，若要問她能否重現那種欺負，答案當然是不行。

（這種時候，就拿伊莎貝爾大人當參考吧。）

還在賽蓮蒂亞學園就讀時，伊莎貝爾曾向莫妮卡詳細說明過，何謂反派千金。

前幾天，投宿瑟切村的那晚，莫妮卡也聽了伊莎貝爾的反派千金講座。

仔細想想，那時的經驗，就是為了今天這一刻而存在的。大概吧。

（沒問題，我辦得到。我一定，辦得到。）

莫妮卡反覆說服自己，從鼻子用力哼了口氣，向前踏出一步……

「唔嘎？」

結果踩到禮服裙擺，差點跌倒。

就在莫妮卡身體傾斜時，某人的手臂迅速伸來，撐住了她。

「沒事吧？」

撐住莫妮卡的，偏偏就是目標對象芙琳達・布蘭克。扶著莫妮卡的手臂明明纖細，卻強而有力。

「非、非常謝謝你。」

不停低頭道謝的同時，莫妮卡內心焦急不已。

怎麼辦，才剛起步就受挫了。

（沒、沒問題，還來得及挽回……應該！）

莫妮卡端正姿勢，轉身面向芙琳達。

芙琳達的身高比莫妮卡高上許多。嬌小的莫妮卡仰望著芙琳達開口：

「那、那個！」

「是。」

「日、日安！」

「是，日安。」

首先，第一關的問候過關了。「日安」是千金大小姐打招呼時的基礎中的基礎。

光是能說出這句話，就讓莫妮卡覺得自己好像成長了一些。

啊啊～在賽蓮蒂亞學園學習的大小姐教育，果然沒有白費……莫妮卡暗自品味著這份成就感。

（接下來反派千金該做的事是……）

莫妮卡回想起伊莎貝爾的反派千金講座。

（對、對了，用扇子遮住嘴，壞心眼地嘻嘻笑！）

要像伊莎貝爾那樣高聲大笑實在有難度，但只是用扇子遮嘴笑，莫妮卡應該也辦得到。

莫妮卡以生疏的動作慢吞吞地打開扇子，遮住嘴，然後……

「……嘻、嘻嘿…………欸嘿。」

她以僵硬的表情，生硬地笑了起來。

這笑容不管由誰來看都再不自然不過，與壞心眼的笑相去甚遠……但，莫妮卡卻在內心高聲歡呼。

（太好了！成功了！剛才那笑非常有反派千金的感覺！非常壞心眼！）

就在莫妮卡躲在扇子後方暗自竊喜時，芙琳達一直盯著莫妮卡不放。

然後，她露出一副好像發現了什麼的表情。

「你該不會，身體不太舒服吧？」

「……嘿嗚？」

莫妮卡的視線開始游移。這回應完全在預料之外。

（怎怎怎怎怎怎麼辦，該怎麼回答。這種時候，伊莎貝爾大人會怎麼回答……？）

莫妮卡的臉色一下紅一下白，身體也抖個不停。看在旁人眼裡，完全就是身體不舒服的人。

芙琳達靠近莫妮卡，伸手過去。

「恕我失禮。」

「呼咦？」

芙琳達以自然到令人驚訝的動作，將莫妮卡橫抱了起來。然後，向附近的僕役開口問道：

「我朋友身體不太舒服。請問有哪裡可以讓她休息嗎？」

僕役一臉驚訝地為芙琳達帶路。

芙琳達就這麼輕鬆地抱著莫妮卡，以威風凜凜的腳步在會場內前進。

被目標橫抱的新人反派千金，只能緊握著扇子，不知所措地任憑擺布。

（〈深淵咒術師〉大人，對不起～～！）

艾薩克踏進莫妮卡被帶往的房間，環顧四周。

莫妮卡正縮著身子坐在沙發上，一臉沉痛地垂著頭。房間里除了莫妮卡以外沒有其他人。

希利爾、勞爾、雷等人都在艾薩克之後進入房間，莫妮卡隨即雙手掩面，嗚咽地哭了起來。

「對不起對不起對不起……」

艾薩克單膝跪在反覆道歉的莫妮卡面前，以第二王子的口吻說道：

「請別再哭了，女士。該受責備的，是訂定這種魯莽計畫的愚者，以及沒能阻止愚者的我們。」

聽到艾薩克這番話，個性一板一眼的希利爾立刻滿臉罪惡感地「唔……」一聲，伸手按住胸口。

另一方面，主犯勞爾則是雙手交疊在後腦勺，悠哉地咕噥著「真可惜啊～」。能把莫妮卡那令人遺憾的演技評為「可惜」的，恐怕也只有他一個了。

至於引發這場騷動的雷，正一臉陰沉地扭曲著表情，視線四處游移。

「那、那就是，我的未婚妻……雖然距離太遠看不清楚，但個子很高……該不會跟我差不多吧？……怎麼辦，要是她笑我腿短……」

雷如此喃喃自語，接著凝視起艾薩克。

雷目不轉睛地盯著艾薩克那副曾被莫妮卡評為黃金比例的修長四肢，最後露出面對殘酷現實的表情，雙手抱膝。

「……世界真不公平……像這種腿長的男人，最好被詛咒到褲子爆炸……」

雷愈說愈自卑，莫妮卡則滿臉歉疚地啜泣，希利爾也抱著頭自責「都怪我沒有阻止……」。

在三人陰沉的氣氛影響下，房間的濕度不斷上升。再這樣下去，搞不好會發霉或長蘑菇。

就在這時，不懂得察言觀色的勞爾・羅茲堡，以晴天般的爽朗嗓音開口了。

「好，那我們就打起精神，開始下個作戰吧！」

「那、那個～勞爾大人……那、那個……」

莫妮卡一邊不停瞄向窗外，一邊欲言又止地向勞爾開口。

但雷卻打斷了她的話。

「夠了，已經夠了……像我這種人，想談什麼婚約，反正就是不可能順利的……」

「別放棄啊，雷！你不是一直都在說，想被愛想被愛嗎！」

「是啊，沒錯……想被愛，想愛人……事到如今，誰都可以，拜託來個人愛我吧……」

雷愈說愈自暴自棄，聽得希利爾不悅地皺起眉頭。

「誰都可以，這種話未免太不誠實了吧？」

「這、這種話，是被愛過的人才有資格說的！正常談戀愛的傢伙，哪會懂我的心情……！」

雷這番低語，不知為何令莫妮卡的肩膀為之一顫。

艾薩克悄悄窺伺莫妮卡的反應，但莫妮卡的表情被瀏海遮住，看不清楚。

艾薩克還在注意莫妮卡的反應，勞爾就搔著臉頰小聲接話。

「嘴上說誰都可以，雷的要求其實還滿多的吧。不然，怎麼會連我姐都不行？」

話才剛說完，雷就露出被踩到尾巴的貓咪表情大叫。

「那、那個女人不行，絕對不行……與其被那個女人愛，我寧可一輩子當蛞蝓！」

「啊哈哈！你有對姊姊講過這句話嗎？雷你真有勇氣耶！」

勞爾的姊姊——第四代〈荊棘魔女〉梅莉莎・羅茲堡，艾薩克也認識。

雖然沒有直接交談過，但典禮上見過好幾次面。更重要的是，她素行有多差勁，城內無人不知無人不曉。她的人格就是如此強烈，連渴望被愛的雷都選擇逃之夭夭。

而這個有著如此強烈姊姊的男人，正爽朗地提議。

「好啦，話題扯遠了。我們再挑戰一次吧，『幫雷找到結婚對象作戰』！」

希利爾雙手抱胸，呻吟著表示：「沒用的。」

個性一板一眼的他，大概很難接受這種鬧劇吧。

「既然有未婚妻，就該誠實面對人家。面對面好好談談不就好了。」

希利爾這番理所當然的發言，卻不知為何令莫妮卡的肩膀為之一顫。果然，她的樣子不太對勁。

艾薩克還在猶豫該不該開口搭話，勞爾就扯開嗓門大喊：

「就是說啊，希利爾說得太對了！所以啦，雷，你就去突擊一下未婚妻嘛！」

「就、就是辦不到，我才會像這樣想破頭啊！」

「我啊，是這麼想的。雷你總是只會要求對方愛你，自己卻從不主動說『我愛你』對吧。」

雷的表情頓時僵硬起來。勞爾沒注意到雷的臉色越來越蒼白，繼續說了下去：

「偶爾，自己主動說句『我愛你』，不也挺好的嗎，雷？」

對勞爾來說，這應該是個沒有惡意的提議。

但，聽了勞爾這番話的雷，臉色卻為之一變。原本就缺乏血色的臉龐頓時鐵青，礦石般的粉紅色眼珠也閃起凶光。

「別……別開玩笑了！」

雷以平時的他難以想像的音量大吼。

那張臉，因憤怒與憎恨——以及強烈的嫉妒而扭曲。

「我怎麼可以對別人說『我愛你』！我可是咒術師啊!? 要是我說了『我愛你』，絕對會變成詛咒！會像我父親那樣被詛咒，到死為止都得為根本不喜歡的對象鞠躬盡瘁！」

雷甩著一頭紫發怒吼，所有人都啞口無言。

雷用力搔著頭髮，一邊跺腳一邊尖聲大叫。

「啊啊，好嫉妒好嫉妒好嫉妒！我嫉妒所有能理所當然地說『我愛你』的傢伙！詛咒你們詛咒你們詛咒你們……全都給我去死！……除了女生以外！」

最後，雷若無其事地說出真心話，衝出了房間。

勞爾慌忙想追上去，艾薩克抓住勞爾的手臂阻止了他。差不多該收場了。

「殿下，別阻止我。我好像說了很沒神經的話，得追上去道歉才行……用胡蘿蔔他會原諒我嗎？」

勞爾理所當然地從禮服口袋裡拿出胡蘿蔔。

雖然很在意他打算怎麼用胡蘿蔔乞求原諒……

「嗯，在那之前……」

艾薩克只轉動眼球望向莫妮卡。

莫妮卡則不停偷瞄窗戶——正確來說，是偷瞄窗帘。

啊啊～受不了。也太好懂了吧。

「差不多可以出來了吧？芙琳達・布蘭克小姐。」

艾薩克此話一出，窗帘便隨風搖曳，一名女性從中現身。

一頭金色短髮，灰色眼眸的高挑千金。雷的未婚妻，芙琳達・布蘭克。

莫妮卡縮著身子開口道歉：「對不起。」芙琳達則以灰色的眼眸依序望向艾薩克、勞爾、希利爾三人。

「請別責怪那位嬌小的小姐。是我要求她保密的。因為我希望她能協助我了解事情的來龍去脈。」

原來，剛才的對話，以及演這出鬧劇的理由，芙琳達全都在窗帘後聽得一清二楚。

勞爾一臉傷腦筋地搔了搔頭。

方才雷不小心脫口說出「誰都可以，拜託說你愛我」這種話。這可是足以導致婚約取消的嚴重失言。

然而，芙琳達卻沒表現出特別生氣的樣子，只是淡淡地開口：

「我的未婚夫，朋友還真多呢。」

朋友。單單這麼一句話，就令勞爾的表情為之一亮。

「沒錯！我跟雷是朋友！只要是雷的事，儘管問別客氣！」

「那麼，我問你。你知道歐布萊特卿的雙親是怎麼去世的嗎？」

勞爾豎起大拇指，堅定地回答。

「完全不知道！」

「…………」

芙琳達無言地看著艾薩克。

艾薩克苦笑著說道。

「我聽說他們是在很久以前因為咒術失控而去世的。另外，當時還流傳著一個謠言……」

艾薩克先說了句「雖然不是什麼讓人愉快的傳聞」，然後繼續說道：

「歐布萊特卿的父親，據說是因為夫人的詛咒而變成了傀儡」

身著禮服的〈結界魔術師〉路易斯・米萊看著桌上擺放的紅酒瓶，發出一聲嘆息。

〈詠星魔女〉梅爾麗・哈維是個葡萄酒愛好者。因此她舉辦的派對上，總是會提供最高級的葡萄酒。路易斯原本也是為了品嘗美酒而參加派對，但今天他不能喝到盡興為止。

正當路易斯小口小口地品嘗著頂級紅酒時，背後傳來一道聲音。

「喲，臭小鬼。今天你倒是挺有禮貌的嘛。」

聽到這熟悉的聲音，路易斯回過頭，臉上掛起親切的笑容。

佇立在路易斯背後，正抽著煙斗的，是個眼神兇惡，眉毛亂糟糟的白髮老人。

他是路易斯的師父〈紫煙魔術師〉基甸・拉塞福。

「哎呀，這不是拉塞福師父嗎，好久不見了……我無論何時都很有禮貌吧？」

路易斯以無懈可擊的完美笑容問候，拉塞福卻皺起臉，從喉嚨發出「呿」的一聲。

「真不像是學生時代把酒瓶帶進宿舍，還一副理所當然的臭小鬼會說的話。」

「往事就別提了。今天〈治水魔術師〉閣下也蒞臨了。」

路易斯這番話，讓拉塞福「哼哼～」一聲，露出壞心眼的笑容。

〈治水魔術師〉巴德藍・維爾德是前任七賢人，也是路易斯的妻子羅莎莉的父親。

換言之，因為岳父也在同一個會場，今天的路易斯不得不安分點。

「原本讓人束手無策的臭小鬼，有了家庭之後變得圓滑不少嘛。」

「這句話，可以麻煩您在〈治水魔術師〉閣下面前說嗎？可以的話，麻煩強調我愛家人的部分。」

「少得意忘形了，臭小鬼。」

拉塞福抽了口煙斗，瞪向路易斯。這位師父的嘴巴還是一樣壞。

路易斯並不打算跟這位嘴巴壞、個性壞、眼神也壞的師父敘舊，因此直接問起自己在意的事。

「今天的派對，卡拉沒有來呢。」

拉塞福的亂糟糟眉毛動了一下。

路易斯一提起師姐的名字，拉塞福便搔了搔他那頭白色短髮。

路易斯知道，這是這位老人在斟酌用詞時的習慣。

「……那傢伙討厭社交界。你也知道的吧。」

「是的，但今天的主辦人是與卡拉交情甚篤的〈詠星魔女〉閣下。更何況，參加者有一半是魔術師工會的相關人士。就算出席也不奇怪吧。」

自從路易斯在冬至假期中送了伴手禮過去之後，卡拉就沒有回家的跡象。但是，根據琳的說法，她似乎在那之前曾經回家過一次。

暫時回家的卡拉，並沒有給琳留下任何信件——雖然只是這點小事，但以總是很關心琳的卡拉來說，這樣的行動並不尋常。

該不會，卡拉是相當匆忙地離開家的吧？

（如果是為了工作，那倒還好。但，如果不是……）

路易斯試探性地望向拉塞福。拉塞福輕輕閉上雙眼。

「……天曉得。我什麼都沒聽說。」

拉塞福絕非不擅長說謊的人。

只要他有那個意思，他就是個能面不改色地騙倒路易斯的狡猾老狐狸。學生時代的路易斯，不知道被這個老狐狸擺了一道又一道。

這樣的拉塞福，之所以會如此明顯地閃爍其詞，是因為他正在猶豫，是否該把卡拉的隱情告訴路易斯。

恐怕是卡拉要求他保密的吧。然後，會讓卡拉要求保密的事情，其實並不多。如果跟逃犯有關，她應該會直接告訴路易斯才對。所以，這起事件與逃犯無關。是卡拉個人的隱情。

「該不會，卡拉的兄長他……」

「她應該是不想讓你為了逃犯忙得不可開交的時候，再為了自己家裡的事情煩心吧。體諒一下人家。」

身為路易斯的師姐，前七賢人〈星槍之魔女〉卡拉・馬克斯威爾，是路易斯也承認的少數真正天才。她的才能足以匹敵〈沉默魔女〉莫妮卡・艾瓦雷特。

因此，路易斯並不擔心卡拉的單獨行動。只是，覺得她有點見外。

「你這小子，」面對一臉不服的路易斯，拉塞福罕見地以安撫的口吻接話。

「這世道，誰曉得會發生什麼事。好好把徒弟教出來。你那徒弟，下級魔術師測驗有合格嗎？」

拉塞福很明顯地想轉移話題。再追問下去，恐怕也是白費力氣。

「哎呀，師父您這麼關心古蓮嗎？」

「那小子跟你，算是不同意義的問題兒童啊。把我的研究室炸飛的那個小鬼，現在變得比較像樣了嗎？」

「是啊，總算是合格了。筆試兩度落榜時，我還以為這下沒救了呢。聽說是多虧朋友幫忙。」

「原來如此。」拉塞福咕噥一聲，歪頭仰望起玻璃窗。

「所以，你那在沒有監督下也能施展魔術的徒弟，現在正活蹦亂跳地到處亂飛嗎。」

「……什麼？」

拉塞福抬了抬下巴，示意路易斯看向窗外。

路易斯按著歪掉的單邊眼鏡望向窗外，映入眼帘的，是背著人活蹦亂跳地到處亂飛的古蓮・達德利……！

（不是要打倒惡龍嗎，笨蛋徒弟——！）

雷逃也似地衝出房間，為了尋找無人的場所，他在宅邸的庭院里徘徊。

方才還晴空萬里的天空，彷彿反映著雷的內心一般，被厚重的雲層覆蓋，飄落著白色的雪花。

雷隨便找了棵樹蹲在旁邊，輕輕脫下右手的手套。

雷的全身刻著無數的咒術，身上浮現著被稱為咒印的紋樣。這些紋樣呼應著雷的感情，彷彿紋樣本身有生命一般扭動、變形。

現在手背上的紋樣也開始變化，變得更濃、更粗。

臉上也有異樣感，恐怕左半邊臉上也浮現了密密麻麻的紋樣吧。

「啊啊，真討厭。鎮靜下來，鎮靜下來……」

魔術是透過邏輯組合術式，注入必要的魔力，然後才得以發動。

另一方面，咒術有透過詠唱發動的，也有以感情為觸發點，違背本人意志擅自發動的。

尤其蘊含的感情愈強烈，咒術的威力就愈大——這是魔術與咒術最大的不同。

因此，全身寄宿著咒術的雷，感情過於激動時，咒術就會失控。

「……鎮靜下來，鎮靜下來，鎮靜下來啊！」

雷低著頭抱起腦袋，長短不一的紫色頭髮映入眼帘。

雷討厭自己的髮色。這完美的紫色，意味著他是個完美的咒術師。

雷的母親並非完美的咒術師。所以她只有前額的一縷頭髮是紫色的，其餘都是漂亮的金髮。

不只是雷的母親，歐布萊特家的人大多如此。頭髮完全變成紫色的只有雷和祖母艾德琳，以及初代〈深淵咒術師〉。

雷的父親甚至不是咒術師，只是一頭平凡的茶發。他與魔術和咒術無緣，是個普通人。

雷記得父親身材纖細，雖然有點靠不住，但很溫柔。母親總是散發著陰鬱的氛圍，是個有些寂寞的人。

強壯而可怕的祖母，溫柔的父親，陰沉的母親——這就是雷的家人。當時他們還住在一起。

從那時起，教導雷咒術就是祖母的職責。母親雖然有咒術師的工作，但從未教過雷任何東西。

母親是個陰沉的人。總是低著頭，笑的時候也帶著自嘲。她總是對什麼有所顧慮，對兒子雷也是如此。

雷不覺得母親討厭自己，但總是有所顧慮。這種隔著一層薄膜的相處方式，讓年幼的雷感到寂寞，所以他為了吸引母親的注意而這麼說。

『母親，教教我咒咒咒術吧』

那時母親露出了怎樣的表情，雷已經記不清了。只是，她悲痛的聲音雷記得非常清楚。

『不行，這可不行。我沒有資格教你咒術』

母親說著哭了出來，年幼的雷非常慌張。

『雷，你蔑視我吧。我是個不配當咒術師的人渣。這樣的我沒有資格教你咒術。對不起，對不起，對不起……』

雷不知道母親有什麼隱情。只是，年幼的雷因為自己的輕率發言而讓母親哭泣，受到了打擊。

父親決定帶著母親離開家，是在第二天。只是，年幼的雷被留在了本宅。

母親在離開家之前，對雷說。

『雷，你要記住。我們咒術師，不能說愛。知道了嗎，雷。這是你和媽媽的約定……你，不要失去任何東西』

當時雷不明白母親的話是什麼意思。所以，被留在本宅的雷以為自己害母親哭了，父親才會帶著母親離開，於是大哭了一場。

祖母艾德琳一直抱著大哭的雷，一遍又一遍地說「不是你的錯」。

——半年後，父母因咒術失控而死。

雷又過了幾年才知道父母的死因。

身為咒術師的母親愛上了身為普通人的父親。但是，父親另有意中人。

母親無法捨棄自己的愛戀……在愛情和嫉妒的折磨下，咒術失控，她對父親施加了「我愛你」的詛咒。

咒術，是用來折磨別人的。

然而，母親不是為了折磨別人，而是為了滿足自己的慾望，扭曲了心愛之人的內心。

（父親之所以溫柔，是因為被母親詛咒了）

母親搬到別邸後，為了解除父親身上的詛咒，使用了超出自己能力的咒術……結果咒術失控，和父親一起死去了。多麼愚蠢的結局啊。

聽到父母的死因，雷因愛情的可怕而顫抖。

（即便如此……）

雷蹲在地上，雪花落在他的頭上。雷用凍僵的手緊緊握住自己的膝蓋。

（即便如此，我還是想被某人所愛……）

自己明明說不出「我愛你」，卻希望某人能對自己說「我愛你」，真是自私。這種事，不用勞爾說我也知道。

（即便如此，我還是想聽到某人對我說「我愛你」）

這個國家的人，都對咒術師感到厭惡。誰都不會對我說「我愛你」。誰都不喜歡咒術師。

「……想被愛，想被愛，想理所當然地被愛。想聽到某人對我說「我愛你」。就算沒有真心也沒關係……不，騙人的。其實我希望對方能真心對我說。真心對我說「我愛你」」

「那麼，你為什麼不對我這個未婚妻說，而要四處逃竄呢？」

背後傳來平靜的聲音。

雷蹲在地上，緩緩地轉過身來。

在雪花紛飛的庭院里，一位沒有穿外套的高個子金髮女性正俯視著雷。

她是雷的未婚妻——芙琳達·布蘭克。