第八章 真正的怪物

推薦〈沉默魔女〉參加七賢人甄選的〈紫煙魔術師〉基甸•拉塞福，是以監護人的身分前來王城。

在目送三名甄選參加者都前往作為魔法戰會場的森林後，拉塞福來到城內某間房間抽煙喘口氣。

抽著抽著，房門被人敲響，一位銀發美女現身。

「你好呀～拉塞福大人。」

這位在優雅的禮服上披著長袍，手持與身高等長法杖的女人，是〈詠星魔女〉梅爾麗•哈維。王國首席預言家，與拉塞福是舊識。

「今天卡萊沒跟你一起呀。」

「非到緊要關頭，那傢伙不會靠近王城吧……所以，找我有何貴幹？」

拉塞福帶著銳利的眼神，刺探性地問道，梅爾麗則是伸手添上臉頰，露出可人的微笑。

「等下要開打的魔法戰，七賢人們要在王城的房間里觀戰。拉塞福大人有沒有興趣一起呢？」

「不了，容我謝絕。」

原〈岩窟魔術師〉，現在自稱〈紫煙魔術師〉的拉塞福，是優秀到好幾度被提名參加七賢人甄選的魔術師。

但，頑固的當事人始終堅持不參加，到頭來，甚至還動手揍過魔術師工會派來通知的使者。從以前就不改乖僻的本色。

而這樣的拉塞福，門下的弟子與學生卻接二連三參加七賢人甄選，只能說世事果真難料。

拉塞福轉頭眺望窗外，感慨萬千地低語：

「噯～梅爾麗啊。妳覺得，所謂魔術天才，應該是怎樣的人來著？」

「哎呀，甄選會的參加者每個不都是被世人喚作天才的人物嗎～？」

梅爾麗說得沒錯。但，拉塞福的想法稍微有點不一樣。

「我認為啊，純粹的魔術天才，指的應該是〈炮彈魔術師〉或〈星槍魔女〉這種人。」

「所以你的弟子……〈結界魔術師〉與〈沉默魔女〉不算數嗎？」

梅爾麗露出有點茫然的眼神，用水藍色雙眼望向拉塞福打探真意。

拉塞福一度闔上眼皮，再緩緩睜開。

「路易斯•米萊是努力的天才，莫妮卡•艾瓦雷特是數字的天才。」

那兩人如果在米妮瓦就學的時期重疊，肯定會很有意思──拉塞福心想。

說不定，兩人會成為彼此切磋琢磨的勁敵。

瀰漫的紫煙下，拉塞福嘴角擠出上揚的皺紋。

「七賢人的位子只有一個，兩人註定有一個要落選……也罷，無論結果如何，都會在這場甄選會中獲得些什麼吧，他們彼此都會。」

從王城往西走，有一片小森林。幾乎整片森林都會用作魔法戰的會場。

然後，在這片森林舉行的魔法戰，會轉播在七賢人們所在的觀戰室白幕上。

為路易斯、阿道夫，以及莫妮卡三人引路至會場的，是〈詠星魔女〉的弟子，名叫克拉倫斯•霍爾。年約三十齣頭，散發正經八百氣息的黑髮男子。

這次的七賢人甄選會，似乎是由包含克拉倫斯在內的〈詠星魔女〉弟子負責主持。

「可以麻煩各位，將事前分發的手環裝戴到手腕上嗎？」

路易斯舉起左手，用行動回應克拉倫斯的發言。手腕上戴著的，是鑲了淡紅色寶石，施有銀雕工的手環。內側還刻了密密麻麻的魔術式，看來應該是魔導具。

「一旦裝備者的魔力量降至最大值的三分之一以下，寶石的部分就會發光。只要手環發光，就判定裝備者出局。」

這樣搞不好可以在短時間內解決呢──路易斯心想。

魔法戰的機制是，參戰者受到的損傷，會反映在魔力量的減少上。

換句話說，在使用魔術時，還有中彈時，都會消耗魔力。

要是沒經大腦就隨便亂放高威力魔術，三兩下就會耗光魔力。話雖如此，低威力魔術又輸出不了多少傷害。

魔力的控管與節約，在魔法戰是極為重要的戰略。然後，對自小窮苦的路易斯而言，節約根本是家常便飯。

路易斯最擅長的，用結界揍人、踢人，輾壓人的戰法，原本就是為了因應魔法戰而想出來的。再怎麼說，用結界揍人最大的好處，就是只消耗一手，就能同時進行攻擊與防禦。

只是，路易斯已經決定，這次不採用這種戰法。

理由簡單又明了。姑且不論阿道夫，痛毆莫妮卡這種小女生來取勝，怎麼說都太不堪入目了。當然，鑽規則漏洞的戰法也不能採用。

這次的甄選會，有蘿莎莉的父親〈治水魔術師〉在觀戰，不良少年的打法用不得。必須得像個莊重的魔術師，循規蹈矩取勝才行。

主持人克拉倫斯確認全員都已經戴上手環後，開始繼續說明規則。

「落敗條件除了魔力量低於三分之一之外，還有離開森林範圍。此外，使用飛行魔術時，一旦飛行高度超過樹林，一樣視為出界，還請務必留意。」

飛行魔術的強處在於機動力，不過路易斯這次本來就沒打算飛到高處盤旋。因為難保不會被擅長遠距離射擊的阿道夫撿便宜擊落。

「那麼，現在起的五分鐘以內，各位可以盡情自由移動。待五分鐘經過，就會敲響魔法戰開打的鐘聲。」

說明結束的同時，路易斯與阿道夫都展開了移動。

在最初的五分鐘如何搶得先機，佔到地利潛伏於有利的位置，就是影響勝負的關鍵。

路易斯側眼確認阿道夫跑往哪個方向，同時也望向被拋在身後的莫妮卡。

莫妮卡正東倒西歪地一步步跑向森林深處，還馬上被樹根給絆倒。笨拙得慘不忍睹。

不管怎麼看，〈沉默魔女〉都完全是魔法戰的門外漢。只是，再怎麼外行也是七賢人甄選會的參加者。必須避免被什麼無詠唱魔術偷襲的戲碼上演。

這裡還是儘早將〈沉默魔女〉無力化，集中精神與阿道夫對決比較妥當吧。

總算，就在路易斯抵達森林深處的瞬間，鐘聲響起了。

路易斯首先發動的，是感測魔術。漆黑的暗幕隨即展開於眼皮內側。只要感應到魔力，就會在來源的方位亮起星點般的光芒。

感測魔術的精度雖然不足以找出未發動魔術的魔術師，但只要阿道夫或莫妮卡誰用了魔術，馬上就能讓對方所在地曝光。

也罷，起初肯定雙方都不動聲色，選擇暫時靜觀其變吧……剛浮現這種想法的瞬間，一股強大的魔力反應便出現在黑幕上。

震驚的路易斯瞪大雙眼，仰頭望向上空。

浮現在空中的，是閃耀著綠光的粒子所構成的巨大門扉──風之精靈王的召喚門。

（怎麼可能？開打的鐘聲才剛敲響啊！）

召喚精靈王是最高位的魔術。詠唱極為費時。所需的時間，完全不是路易斯剛發動的感測魔術有得比。

這種高位魔術，根本不可能這麼快就發動。如此思考的下一秒，路易斯導出了一則恐怖的可能性。

「──該死！」

路易斯迅速躲到附近的樹後，用短縮詠唱發動防禦結界，防禦住頭頂。

幾乎就在同一時間，召喚精靈王的門扉開啟，大量兇惡的風刃如雨點般從天而降。

剎那間，路易斯的防禦結界碎裂四散。為了以高速發動為優先，沒有提升結界的強度。

風刃刺進舉在頭上防禦的手臂，引發劇烈痛楚。同時也感覺到魔力硬生生被削走了一大格。不愧是最高位魔術。威力果真非同小可。

遠處傳來一陣「嘎啊啊啊！」慘叫。那是阿道夫的聲音。恐怕是把剛才的攻擊照單全收了吧。

要不是有事先用感測魔術察覺異狀，路易斯也很可能中招。

（既然被攻擊的是阿道夫，就表示剛才那魔術，果然是〈沉默魔女〉放的嗎……）

恐怖的預感似乎是命中了紅心。

路易斯在頑童時代，是不停鑽魔法戰規則漏洞，一路走來始終承受著「犯規」指責的男人。

這樣的路易斯，如今臉部抽搐不停，在內心聲嘶力竭地大喊：

（在開戰同時無詠唱召喚精靈王？……混帳東西，犯規也該有個限度吧！）

忍著不讓喚聲出口，路易斯開始冷靜分析現狀。

那個珍禽異獸姑娘，既然能夠無詠唱召喚精靈王，在開打時馬上用，就是非常合理的選擇。因為無詠唱魔術的強項，就在於容易搶得先機。

（換作實戰，中招當場就沒命了……不過這是魔法戰。還有機會捲土重來。）

路易斯選擇樹林密集的路線，謹慎地移動。

在魔法戰中，樹林也是結界保護的對象。換句話說，隨處生長的花草樹木，都可以當作可靠的盾牌。只要巧妙藏身，即使不發動防禦結界，也能擋下敵人的攻擊。

再度啟動感測魔術。看來這次放的不是召喚精靈王了，是廣範圍火炎魔術。有如舔舐大地一般蔓延擴散的火焰──路易斯用半球體型防禦結界擋住。

（一口氣拉近距離吧。）

路易斯解除掉所有的魔術，然後先詠唱飛行魔術，待身體輕飄飄上浮之後，再讓盾型防禦結界展開在身體前方。

這樣一來，就可以在使用飛行魔術逼近敵人的同時，用盾保護自己了。換作平時，基本上會順勢用這面盾輾壓或痛揍對方，但這次還是自重點。

在這種滿是林木的森林裡，要用飛行魔術自在飛行是極為困難的。操作稍有不慎，就等著和樹木劇烈衝突。

不過路易斯巧妙地操控飛行魔術，穿梭於林木之間。途中遭遇到四發左右的廣範圍攻擊，不過都扎紮實實用防禦結界擋住了。

不錯的步調──盤算著戰況的路易斯陷入思考。

敵方已經施展過一次召喚精靈王，以及五次廣範圍魔術。應該急速消耗了大量魔力。

（果然〈沉默魔女〉是個大外行。完全沒考慮過魔力的分配。）

按這個步調，〈沉默魔女〉自取滅亡，相信只是時間的問題。

總算，在林木深處找到莫妮卡•艾瓦雷特身影的路易斯，解除飛行魔術著地，躲在樹蔭下詠唱。

從局勢推測，莫妮卡恐怕不善於使用感測魔術吧。所以才會像這樣，用廣範圍魔術無差別連續轟炸。

向前彎腰的莫妮卡縮成一團不停發抖，只有在發動魔術的瞬間才會抬起頭來。路易斯就看準這個瞬間，發動了魔術。

（──〈鏡之牢獄〉發動！）

就在莫妮卡打算施展攻擊魔術的瞬間，半球體型的結界就像要關住莫妮卡似的，出現在莫妮卡身旁。這還不只是單純的防禦結界，是會讓攻擊朝內部反射的結界。在內側施展的攻擊魔術，全都會被反彈到自己身上。

注意到這個結界的同時，莫妮卡臉色一下子泛青，中斷了原本正要發動的術。

「哎呀，第六感很靈嘛。」

從樹蔭現身的路易斯，刻意踩著遊刃有餘的步伐走向莫妮卡。

「要是就這麼繼續出招，攻擊魔術可是會全部反射到妳身上呢。哈哈哈！」

「噫～……為、為為、為什麼，你還，沒有倒下呢～……」

有夠失禮的小丫頭。用力壓下想往她腦袋敲一記的衝動，路易斯擺出大人的從容態度回答：

「不記得我的頭銜了嗎？我可是〈結界魔術師〉唷。要防下那種程度的攻擊，根本不費吹灰之力啊。」

其實被開場那記召喚精靈王傷得有點重，不過這裡就別說破，虛張聲勢是很重要的。

「小姑娘，從魔法戰開打之後，妳放了幾發上級魔術了呀？我猜，妳魔力應該就快見底了吧？」

「我、我我、我想……還不要，緊……大概……」

「喔～？」

莫妮卡臉色雖然是光看就知道不健康，但即使連發了那麼多高威力魔術，卻沒有任何因為施展魔術而疲憊的跡象。

太詭異了。按事前看過的資料，莫妮卡的魔力量，應該就只是比路易斯還少一些的程度。

這時，背後遭到一陣衝擊，引發劇痛。是用風之槍彈展開的攻擊。

衝擊所導致的傷害，令路易斯體內的魔力又被削去了一大格。

路易斯當場嘎唔哀號一聲，不過還是努力踏穩腳步，沒讓自己倒下。

（那傢伙，還沒葛屁嗎！）

『瞧你這蠢樣～路易斯•米萊！』

經由擴音魔術從天而降的這陣響聲，是阿道夫•法隆的嗓音。

看來即使要把魔力花在這種平凡無奇又麻煩的魔術上，阿道夫也忍不住想向路易斯嗆聲。

路易斯低頭確認左手腕的手環。幸好，寶石還沒發亮。但，莫妮卡的召喚精靈王，再加上剛才的風之槍彈，魔力應該被削減不少了。再吃到任何一記攻擊，就很可能出局。

前方有專司無詠唱魔術的〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特。

後方有擅長遠距離攻擊的〈風手魔術師〉阿道夫•法隆。

狀況非常嚴峻。

必須先設法脫離現場，把躲得遠遠的阿道夫揪出來……就在如此思索的路易斯面前，莫妮卡舉起了右手。

直到方才都瑟縮發抖的年幼五官上已不見任何表情，茫然無神的雙眼，在林木間灑落的日光映照下，閃耀著凄惶的綠光。

莫妮卡前舉的右手將三指握拳，只留下食指與拇指，就好像比出手槍的手勢一般──槍口還同時浮現出魔法陣。

屬性是風。陣式中編組的，是能夠在遠處發動術法的遠端術式。就在路易斯解讀出這些資訊的瞬間，魔法陣發出亮光消失了。

遠處傳來一聲哀號。冰冷的汗水划過路易斯的背脊。

緊接著，主持人克拉倫斯的聲音透過擴音魔術在會場響起。

『〈風手魔術師〉阿道夫•法隆大人，因魔力量低過三分之一，在此判定出局。』

路易斯立刻理解了。

這個小丫頭無詠唱發動遠端魔術，擊殺了阿道夫•法隆。

遠端魔術是種難以駕馭的魔術。光是能無詠唱發動就已經駭人聽聞了，而更令路易斯感到戰慄的，是這發遠端魔術一擊就讓阿道夫出局的事實。

路易斯扼殺內心的動搖，問向莫妮卡：

「〈沉默魔女〉閣下，妳剛才無詠唱發動的遠端魔術，有在實戰中施展過嗎？」

「沒、沒、沒有……不過……」

忽然被搭話的莫妮卡，眼珠子四處游移不定，慌忙搓起指頭低語：

「這種的，只需要大量計算就好了，所以……」

這台詞，真想讓阿道夫聽聽看。

阿道夫之所以能參加甄選，就是靠著超長距離狙擊魔術與遠端魔術的本領。

這樣的阿道夫打拚至今的功績，被這個小丫頭輕描淡寫就重現了。而且，還沒經過詠唱。

這個小丫頭自己並不明白，這是多麼可怕的事。

只能承認了。〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特是個名副其實的大天才。

她的天分，足以匹敵能一次操作七種魔術的〈星槍魔女〉卡萊•麥斯威爾。

可以無詠唱施展召喚精靈王與遠端魔術就已經超乎想像了，竟然連命中精度都非同小可。

即使如此，剛才的遠端魔術應該還是消耗了她不少魔力。只要拖成持久戰就有贏面。

──思考至此的下個瞬間，無詠唱的火焰箭矢從天而降。

路易斯沒發動防禦結界，而是橫向跳開，並在閃避的同時思考：

（為什麼，她的魔力耗不完？把那種高威力魔術像在喝水一樣隨便放，再怎麼說魔力也該見底了才對吧。）

思考到這裡，一則可能性浮現路易斯腦海。

使用魔術之際，有一種能夠節約消費魔力的術式──節制術式。

只要將節制術式編組進詠唱中，就能夠抑制魔力的消耗，但必須經過龐大的計算，根本沒人有辦法在實戰中運用。就算是路易斯，想編組節制術式，少說也得在書桌前埋頭苦幹一個月跑不掉。

──如果說，她就連這個都有辦法無詠唱了事？

太誇張。不可能。辦得到這種事的，根本就不是人類。

路易斯帶著抽搐的臉孔，向莫妮卡問道：

「〈沉默魔女〉閣下，斗膽請教妳一個問題。」

「好、好低，請、請請、請問是什麼么么么么么問題……」

面對緊抓著法杖不放，攀在杖上眼淚奪眶欲出的莫妮卡，路易斯帶著有點自暴自棄的心情，露出和藹可親的美麗笑容。

「請問妳是不是，連節制術式，都能夠無詠唱發動？」

拜託，說妳辦不到吧──在心中如此祈禱的路易斯，得到的是莫妮卡渾身打顫地點頭。

「雖、雖然不是全部……但姑且，算是辦得搗搗……」

咬到舌頭的小魔女，伸手捂住嘴巴，喊著「好痛……」哭成了淚人兒。

路易斯則是湧現眼前一片黑暗的感覺。

這隻珍禽異獸，是遠遠凌駕在常識之上的怪物。

（……即使如此！）

自己還是絕對不能輸。萬一在這兒落敗，與蘿莎莉的婚約就也要泡湯了。

（非贏不可！）

鼓舞內心的幹勁與殺氣，路易斯在閃躲莫妮卡攻擊的同時，努力展開詠唱。

首先在前方展開盾形防禦結界，衝刺拉近距離。

莫妮卡在路易斯腳下施放風系魔術，試圖絆倒路易斯。路易斯跳開的同時，以遠端魔術從莫妮卡背後射出雷箭。

遠端魔術的命中率不高，所以並沒有期待雷箭命中。這只是牽制。

「嗶嘎～嗚！」

發出怪聲的莫妮卡當場抱頭蹲下，用半球體型的防禦結界包住身體。然後，毫不間斷地繼續施放攻擊魔術。

是風之槍彈。而且還經過雙重強化，附贈追蹤性能。簡直仗著無詠唱狂上特殊效果。

路易斯憑藉體能，跳躍閃開風之槍彈。閃不過的攻擊，只好扔出法杖當替死鬼。這下子，已經沒法杖可用了。

（該脫離藏身，找機會偷襲嗎？可是，〈沉默魔女〉還留有餘力，萬一被她連發廣範圍術式，就真的沒救了。）

節約達人路易斯•米萊，擅長抑制魔力的消費打持久戰。可是，〈沉默魔女〉卻憑藉壓倒性的天分，逼得路易斯彈盡糧絕。

開戰時吃到那記召喚精靈王實在是太虧了。要不是被那招削掉太多魔力，現在至少還會剩下更多選擇。

想抑制魔力的消費，用結界揍人是最直截了當的。偏偏在七賢人甄選會上又不能這麼做。

（下一步該怎麼走……）

腦袋還在思索，風之槍彈就從視線範圍外飛了過來。

一擊就讓阿道夫出局的，精準到駭人的無詠唱遠端魔術。

「不妙……」

察覺到的瞬間，攻擊已經直接命中路易斯的側面。

受到有如發狂野牛衝撞般的衝擊，路易斯被打飛到地面翻滾好幾圈。拚命想站起來，卻一片頭暈目眩。剛那記攻擊又削去了不少魔力。

戰意還未歸零。然而規則無情，路易斯左手的手環閃起了紅光。

以擴音魔術放大過的嗓音，在會場天空響起。

『已確認〈結界魔術師〉路易斯•米萊大人的魔力量低過三分之一。這場魔法戰的勝利者，是〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特大人。』

還沒完全起身的路易斯，膝蓋跪到了地上。

〈結界魔術師〉路易斯•米萊慘敗給了〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特。

待魔法戰後的面試結束，七賢人甄選會便告一段落。甄選結果似乎會在隔天發表。

面試完畢的路易斯，踩著腳步走向魔法兵團駐在所。

還有工作在身──這只是場面話。說實話，原本打算甄選會一結束就直衝回家，事前也向旁人都這麼表示了。

把甄選會穿的服裝換回制服，三兩下處理完工作的路易斯，坐在辦公桌前茫然若失。

（……要用什麼臉回去面對蘿莎莉啊。）

花了這麼漫長的時間累積成就與名聲，好不容易，七賢人的寶座就在眼前了，卻敗在一個比自己小了整整十歲的少女手上。

發獃了好一段時間，回神過來，路易斯才發現房間曾幾何時已經轉暗。

自椅面溫吞起身，用火柴點亮燭台的蠟燭。

換作平時，總會偷懶用短縮詠唱點火，但魔力已經因為甄選會消耗到三分之一以下。在這種時候會無意識地溫存魔力，是路易斯的習慣。

甄選會的魔法戰，要是前期別刻意溫存魔力，是不是就贏了啊──這種想法不禁浮現腦海。

路易斯靠在椅背上，摘下單邊眼鏡，伸手按在眉心揉了揉。

嘴裡嘆出的長氣，散發著沉重而濃厚的疲憊。

忽然間，有人連敲都沒敲就開了門。正想說是哪來的無禮之徒，就發現是古蓮一臉尷尬地握著門把。或許是因為今天休假，身上只穿著便服。

「……師父，甄選會怎麼樣？」

路易斯從古蓮身上別開視線，低聲回答：

「在魔法戰慘敗給了〈沉默魔女〉。」

「咦咦？」

古蓮驚訝地瞪大眼睛，嘴巴張合不停。

這也是當然的。比路易斯優秀的魔術師雖然要多少有多少，可一旦論及魔法戰，能和路易斯較勁的就不是那麼好找了。至少魔法兵團內，第一把交椅還是路易斯。

「可、可是，魔法戰的結果，並不就代表一切唄？」

「要等到明天才會有結果出來……可是啊，都已經展現出那麼誇張的才能了，根本沒有選擇的餘地。那個才能，絕非可以置之不理的東西。」

現在的話，路易斯就可以明白為什麼拉塞福沒選擇身為弟子的自己，而要推薦〈沉默魔女〉了。

「那個就是應該要當七賢人的人。」

單純以戰鬥經驗或魔力量而言，是路易斯佔上風。

即使如此，若是站在負責審議的立場，路易斯認為，自己大概也會選擇〈沉默魔女〉吧。

〈沉默魔女〉的才能，就是傑出到這種地步。

「那師父，要放棄當七賢人嗎？」

「別說笑。哪可能就此放棄。」

透明的單邊眼鏡鏡片下，灰紫色的眼睛兇狠地閃爍。

「我現在正思考，是要從現任七賢人中挑一個感覺最弱的襲擊，硬是讓七賢人多空一個位子出來呢，還是威脅〈沉默魔女〉一番，逼她退出呢。」

「……是、是在說笑唄？」

「是啊，很好笑對吧？」

路易斯皮笑肉不笑地揚起了嘴角。或許是注意到他眼神中沒帶半點笑意，古蓮咕嘟咽了口唾液。

「那～和蘿莎莉小姐的婚約……會怎麼樣？」

路易斯以緩慢的動作自椅面起身，拿起靠在牆邊的法杖，站到古蓮面前。

「會怎麼樣，是指？」

「婚約，沒打算要取消嗎？」

「有什麼取消的理由嗎？」

若是沒當上七賢人，〈治水魔術師〉恐怕會提出要讓婚事破局吧。但，無論用上什麼手段，都絕對要阻止這件事。

就在路易斯一臉兇惡地思索著些火爆行動時，古蓮又一臉拚命的神情開口：

「可是，蘿莎莉小姐她……」

古蓮沒把話講完，就吞回了肚子里。

因為，路易斯的法杖就抵在古蓮喉嚨上。

「你對我還有蘿莎莉的婚約，好像格外在意嘛，古蓮？」

古蓮什麼都沒說。就只是，用彷彿在生氣的表情望著路易斯。

臭小鬼──路易斯忍不住在心裡痛罵了聲。

古蓮暗自對蘿莎莉抱著一股愛戀之情。話雖如此，古蓮本身幾乎對此毫無自覺，蘿莎莉八成也沒注意到吧。察覺這件事的人，就只有路易斯。

之所以察覺古蓮的心意，卻又沒把古蓮趕離蘿莎莉身邊，是因為路易斯認為，古蓮不會作出對蘿莎莉出手之類的舉動。

──是這麼認為的，至少直到不久之前都是。

路易斯胸口燃燒著靜靜的怒火。

憤怒自己過於天真，也憤怒弟子桶下的漏子太過嚴重。

「老實回答我，古蓮。你為什麼，要對蘿莎莉……」

「到此為止。」

既文靜，卻又正氣凜然，響徹耳際的嗓音，震撼著路易斯的背脊。

不可能，為什麼，她會出現在這裡。

「快點放了古蓮。」

「……蘿莎莉？」

從走廊現身的，是在外出服上圍了長披肩的蘿莎莉。

為什麼，蘿莎莉會跑到這裡來。琳在搞什麼鬼。

心生動搖的路易斯，下一刻映入眼帘的，是蘿莎莉的微笑。那種稍稍垂下眉尾的笑容，路易斯再清楚不過。

那是獨自背負起各種事物時的笑容。

「七賢人甄選會的事，我已經聽古蓮說過了。」

路易斯焦急了起來。現在的蘿莎莉，一旦試圖用強硬手段找回記憶，就會遭到劇烈頭痛侵襲。

所以，路易斯才刻意不告訴她七賢人甄選會的事，希望她可以按和緩的步調慢慢回想。

明明如此，蘿莎莉的發言，卻出乎路易斯的預料。

「魔法兵團的大家，心裡都清楚對吧？我們的婚約，是為了讓你當上七賢人才訂的。」

「……啥？」

路易斯只轉動眼珠，望向古蓮。

古蓮正帶著一臉悲痛的表情低頭不語。

──白痴弟子，這裡是該否定的時候吧。為什麼用那種深刻的表情裝啞巴。

該先安撫蘿莎莉，還是該痛罵古蓮，路易斯頓時陷入迷惘。

可是，蘿莎莉在前來這裡的路上，已經有了自己的結論。

「你大可不必，為了一個根本不喜歡的女人這麼費心。所以等你成為了七賢人……我們的婚約，就取消吧。」

至此，路易斯才終於發現──

蘿莎莉誤解了。以為路易斯是為了當上七賢人，才和蘿莎莉訂婚，硬逼自己裝出違心的笑容。

「蘿莎莉，妳誤會了。我是真心愛妳的。」

路易斯的全力真情告白得到的回應，是蘿莎莉帶著避免尷尬的笑容，低頭鞠躬。

「以往受你多方關照了。謝謝你，再見。」

留下這句話，蘿莎莉便回過身去，隨著披肩飄揚，離開了房間。

「蘿莎莉！」

慌忙打算追上去，某人卻扯住了路易斯的披風。是古蓮。

「放手，白痴弟子！」

被路易斯投以超越敵意，已經滿是殺氣的視線，古蓮還是猛力搖頭。

古蓮的眼淚也奪眶欲出。

「我不放！不可以！因為……因為，再這樣下去，蘿莎莉小姐實在太可憐了！」

「你眼睛長在哪裡！不管怎麼看，可憐的都是被未婚妻甩掉的我吧？」

「絕對是蘿莎莉小姐比較可憐！因為……因為……！」

已經到口的話，古蓮又用力吞了回去。

在那短暫的躊躇中感受到古蓮的糾葛，路易斯放下已經舉高的拳頭。

「古蓮，『你到底看到了什麼』。」

聽到路易斯質問，古蓮還是低著頭，緩緩左右擺動。

總是朝氣十足的快活笑容因苦惱而扭曲，淚水浮現眼角。

「我只是，希望師父跟蘿莎莉小姐能夠幸福……所以……」

「所以，你就用精神干涉魔術，封印了蘿莎莉的記憶？」

冰冷的一句話，令古蓮當場臉色發青。