第八章 起而行動者

莫妮卡與雷、勞爾、希利爾，以及古蓮一同回到伊曼紐的小屋附近時，正好，路易斯與布拉福剛從小屋內走出來。

兩人直到剛才，都在屋內進行殘餘魔導具的破壞活動。

從窗口往內觀察，只見室內一片狼藉，走出屋外的鬍子臉巨漢，以及扛著斧頭的男人，看起來只像是上門打劫的強盜。

「〈寶玉魔術師〉……跑掉了是吧。」

聽到雷小聲問起，扛著斧頭的路易斯輕輕點頭。

「是啊，反正，原本就沒想過要把他捉起來。隨他高興吧。」

說著說著，路易斯朝莫妮卡瞥了一眼。莫妮卡並沒有漏看，眼神中散發的些許煩躁不悅。

幫了冰靈的事，勞爾已經先和希利爾及古蓮講好，要當作只有在場者知道的秘密了。即使如此，正潛入賽蓮蒂亞學園執行任務的莫妮卡，接近兩位在校生的事實仍是不變的。

只見路易斯用指尖推了推單邊眼鏡，揚起嘴角微笑。雖然是非常高雅的笑容，凝視莫妮卡的雙眼卻不帶任何一絲笑意。

「妳是特地跟去關心我的弟子嗎？……好溫柔啊。」

（生生生生氣了～～～～）

莫妮卡忍不住縮起身子時，布拉福伸著懶腰開口：

「話說，詠星的不是在森林外頭等著嗎？撤退啦，撤退。這裡不是什麼可以久待的地方。」

走吧走吧──布拉福舉起單手猛揮，督促一行人離開。

為了避免讓自己太過醒目，莫妮卡躲到布拉福身後，小步小步跟上行列朝森林外移動。

路易斯當然也很可怕，但最重要的是不能讓希利爾或古蓮察覺自己的身分。

幸好，有勞爾笑咪咪地找希利爾與古蓮聊天。

聽著勞爾精神奕奕地闡述時蔬怎麼吃最美味，莫妮卡微微低著頭，漫步在森林裡。

總覺得，成功破壞古代魔導具之後，這起行動中累積的疲憊與心勞，一口氣全部宣洩了出來。

（好想趕快回到閣樓間，躺在床上睡大頭覺……）

打從寒假放完以來，無法鬆懈的場面就接連上演，幾乎快讓人招架不住。

不但第三王子亞伯特、棋藝大會上對弈過的羅貝特都插班入學，就連米妮瓦時代的學長修伯特都來到賽蓮蒂亞學園，還進而引發決鬥騷動。

（而且，殿下好像也已經察覺，〈沉默魔女〉就在賽蓮蒂亞學園內……）

在寒假的咒龍騷動中，莫妮卡的左手受了傷。然後，菲利克斯正在賽蓮蒂亞學園內尋找左手負傷的女同學。

（左手感覺上，恢複得不是很理想……）

是疲勞導致的嗎，又或是移動中好幾度撞擊所致呢，左手又隱隱作痛了起來。

（至少，要趁明天……沒上課，好好休息個夠……嗯……）

總算，在遠處西邊的天空開始染上薄薄茜紅色的時候，一行人來到了森林出口。

在森林西側，莫妮卡進入森林的位置附近，停了兩輛氣派的馬車。

站在馬車前的，是在禮服外披了毛皮大衣的美女──〈詠星魔女〉梅爾麗•哈維。

「大家，辛苦嘍。狀況如何？」

答覆梅爾麗關切的人，是語調平淡的路易斯。

「指定物品回收完畢。持有者逃亡。其餘歸類為魔導具的物品已盡數破壞。」

之所以沒直接講明古代魔導具與〈寶玉魔術師〉的名字，相信是考慮到有希利爾與古蓮在場吧。

靠到梅爾麗身邊的路易斯，不知為何轉頭望向莫妮卡，小小招手示意。待莫妮卡膽戰心驚地走近，路易斯才用只有三人聽得見的音量說：

「在我預定的善後手段里，用精神干涉魔術封印目擊者的記憶，也是選項之一。」

剎那間，一股寒意竄過莫妮卡心窩，幾乎讓整顆胃凍結。

路易斯口中的目擊者是誰，當然不用多說──就是希利爾和古蓮。

臉色大變的莫妮卡，耳里又傳進路易斯的嗓音。

「同期閣下，精神干涉魔術，妳同樣可以無詠唱發動對吧？既然如此，就能在不被古蓮他們發覺的情況下善後。」

帶著面無血色的神情，莫妮卡仰頭望向路易斯，小聲回應：

「精神干涉魔術，也有留下，後遺症的可能性……」

「由妳動手的話，一定不會出那種差錯吧？」

「可、可是……」

緊握嬌小的拳頭，拚命想找理由反駁的莫妮卡，感受得到路易斯正以冰冷的視線望著自己。

「妳辦得到吧，同期閣下？」

無法理解路易斯的意圖，莫妮卡焦急了起來。

精神干涉魔術屬於准禁術，不是可以那麼隨隨便便就使用的東西。

路易斯明明是古蓮的師父，為什麼還要說這種話？難道這次的事件，有這麼需要隱蔽，甚至不惜採用這種手段嗎。

（的確，如果用精神干涉魔術封印記憶，我身分穿幫的可能性也會跟著降低，可是……）

總覺得，路易斯冰冷的視線中，好似摻雜著試探莫妮卡的用意。

實際上，路易斯的確是在試探莫妮卡──能不能為了繼續執行任務，對在賽蓮蒂亞學園內結識的這兩人，使用精神干涉魔術。

「用不著做到那種程度也無所謂喔～」

語調沉穩地插話的人，是梅爾麗。

應該是打算回嘴吧，路易斯馬上開了口。

不過，就好像要路易斯打住似的，梅爾麗舉起指頭添在自己的嘴唇微笑，隨後，以在場全員都聽得見的聲音說：

「各位。在這片森林所發生的事，千萬不可以告訴任何人喔……明白嗎？」

最後那句叮嚀，是強調給希利爾與古蓮聽的。

面對滿臉僵硬的兩人，梅爾麗又馬上轉變表情，擺出截然不同的柔和笑臉。

「你們兩位是遭到精靈擄走，再被我們救出來保護的……我們會像這樣向賽蓮蒂亞學園說明。來～趕快上馬車吧。」

希利爾也好，古蓮也好，都表現出難以完全接受的態度。

希利爾緊握領口的胸針，語調生硬地發問：

「關於控制這片森林的精靈的，那個吹笛手……」

「這問題已經解決嘍。沒辦法告訴你更詳細的內情了。對不起喔。」

梅爾麗的聲音與態度都很柔和，但卻靜靜散發一股不由分說的威壓。

就在兩人滿是不甘地沉默時，梅爾麗伸手按在胸前，以充滿誠意的嗓音表示：

「今後，我保證全力以赴，讓這片森林獲得正當的管理。以我〈詠星魔女〉梅爾麗•哈維之名發誓。」

中氣十足地道出最後一句話之後，梅爾麗露出夢幻縹緲的微笑。

「你們兩位，願意相信我嗎？」

七賢人都如此誠懇地表示了，又有多少人能開口否定呢。

更遑論，梅爾麗不但是最年長的七賢人，還是王國首席預言家。

希利爾依舊緊握領口的胸針，向梅爾麗深深一鞠躬。

「這片森林的精靈們……就拜託妳了。」

梅爾麗溫柔地點頭，路易斯則一副傷腦筋的模樣聳肩。

雖然態度很露骨地帶刺，但路易斯也沒有繼續糾纏下去了。

「那麼，就在這裡解放一路上封印的精靈吧。」

語畢，路易斯從口袋掏出幾顆寶石。大概，是從魔導甲冑兵身上取得的。

被喚起記憶的莫妮卡，也從口袋裡拿出寶石。這些寶石中都封印著精靈。得趕快解放才行。

路易斯展開詠唱，舉起手中的寶石。

莫妮卡也同樣舉起寶石，無詠唱解除了封印。

兩人手中的寶石都從內側發出淡淡的亮光，光點一飄一飄地浮上天空──這時，周圍突然湧現異樣的空氣。

讓肌膚刺痛不已的這種氣息，無庸置疑，是百分之百的敵意。

布拉福語帶悠哉地開口：

「也是啦，當然會生氣嘛～看在精靈眼裡，寶玉的和咱們根本沒啥差別吧。」

「就是這樣，我才討厭跟精靈扯上關係……」

雷帶著陰沉的表情低吟。

飄散在周圍的敵意逐漸擴散，就彷彿要回應這股敵意般，凱利靈頓森林全體騷動了起來。

很顯然，被解放的精靈所散發的憤怒與憎恨，傳達給了森林裡的精靈們。

莫妮卡做好隨時能布下防禦結界的準備。路易斯也展開了詠唱，雷則已經退避到馬車後頭。

目睹森林的劇變，滿臉鐵青的希利爾與古蓮呆站原地，不知如何是好。這時，勞爾好像注意到了什麼，望著森林「啊」了一聲。

勞爾的視線前方，有一匹狼就在林木間朝這裡凝視。那是頭體型如野豬般巨大，有著橘色眼睛的狼。恐怕是精靈吧。

只見巨狼舉頭仰天，大聲咆哮起來。動作雖然像是狼嚎，聲音卻有著微妙的差異。

學過精靈語言的莫妮卡，聽懂了咆嘯中摻雜的話語。

──安靜。不許出手。

就在空氣仍為了狼嚎的餘韻震蕩的期間，精靈們充斥敵意的騷動陸續平靜了下來。

那隻狼看起來不像高位精靈。想來該是實力不差的中階精靈吧。

只是，這樣的精靈，為什麼要插手幫忙呢。

莫妮卡正感到狐疑，希利爾就握著領口的胸針喚了起來。

「瑟茲迪奧閣下！冰靈她……」

狼再度開口嚎叫。

那與夕陽色澤相近的雙眼，不知為何望向了莫妮卡。

──我不會，道謝。

只用精靈語言留下這句話，巨狼就帶著下級精靈們，一起消失在森林深處。

希利爾與古蓮應該是聽不懂精靈語言的。即使如此，希利爾還是朝巨狼消失的方向低頭致意，隨後轉過身去，登上了梅爾麗安排的馬車。

古蓮原先好似有話想說，但才開口不久，就用力闔上嘴唇，跟到了希利爾後頭。

確認兩人完全搭上馬車後，梅爾麗朝留在現場的七賢人們環顧了一圈。

「這件事，就到此告一段落嘍。」

這句話，聽起來也像是在對路易斯耳提面命。

負責統籌七賢人的梅爾麗說了「告一段落」。

從現在起，既不容許對〈寶玉魔術師〉伊曼紐•達爾文妄加制裁，也不允許對希利爾與古蓮這兩位目擊者施予精神干涉魔術。

梅爾麗優雅地鞠躬行禮。

「那麼，我就帶著那兩人，朝賽蓮蒂亞學園動身嘍。另一輛馬車，就隨你們高興運用吧。」

隨著毛皮大衣飄蕩，梅爾麗轉過身去望向希利爾與古蓮登上的馬車。

然後小聲嘀咕了起來。

「……唉～再年輕個五歲多好。」

七賢人們都很清楚。〈詠星魔女〉梅爾麗•哈維在宅邸內安排了許多名身穿五分褲的美少年來伺候自己。

「詠星的～……」

「喔呵呵～那麼，祝各位平安順心。」

笑容滿面地回應過布拉福的咕噥，梅爾麗也登上了馬車。

留在現場的，剩下莫妮卡、路易斯、布拉福、雷，以及勞爾五個人。

布拉福望著另一輛馬車，問起：

「那麼～我就搭那輛馬車回王都去嘍。你們幾個怎麼打算？」

「我還有點事得處理……各位請別在意，儘管先上車。」

路易斯簡短回覆，然後擺出活像剛想到什麼的表情，向莫妮卡喚了聲「對了，同期閣下」。

「妳方便也留下來等等我嗎？關於施加在〈偽王之笛葛拉尼斯〉上頭的封印，有些事情想和妳確認一下。到時我會請琳一起送妳回去。」

莫妮卡察覺到了路易斯的言下之意。

確認封印只是表面上的借口，實際上是想讓琳直接送莫妮卡回賽蓮蒂亞學園吧。

明明才剛試探過人家會不會使用精神干涉魔術的說……莫妮卡暗自按著隱隱作痛的胃在心裡抱怨。這時，肩膀忽然被勞爾啪地拍了拍。

轉頭一看，勞爾正把結實的身體彎腰湊向自己，從上衣口袋掏出一封信，讓信封悄悄滑落莫妮卡的長袍口袋內。

「晚點要看喔。想說大概沒時間找妳私下商量，所以事先寫在裡頭了。」

（不想讓其他七賢人，知道的事……？）

「要向大家保密喔。」

眨了眨眼示意，勞爾便轉身離開。

然後他就這麼跟布拉福與雷一起搭上馬車，從馬車的窗口探出身子，活力十足地揮手。

「大家下次一定要一起開蔬菜宴會喔！」

「呃、喔～……」

朝著熱情揮手的勞爾，莫妮卡舉起右手生硬地回揮。

總算，三人搭乘的馬車駛離，逐漸遠去。

還留在原地的，就只剩莫妮卡與路易斯。

「那麼──」

路易斯此話一出，莫妮卡立刻挺起背脊，端正姿勢。

「請妳比照先前的做法，繼續負責第二王子的護衛任務。」

莫妮卡咬緊面紗下的嘴唇，陷入思考。

（我有幾件事，沒有向路易斯先生報告過。）

自己曾與身為護衛對象的第二王子，在柯拉普東鎮上偷偷一起夜遊。

為了找出父親死亡的真相，自己正在調查克拉克福特公爵。

調查過程中，請了巴托洛梅烏斯擔任自己的協助者。

然後極秘護衛任務，其實被勞爾發現了。

（〈荊棘魔女〉大人的事，是不是回報會比較好？可是……）

隔著長袍口袋，莫妮卡摸了摸方才勞爾偷偷交給自己的信封。

（還是等回到賽蓮蒂亞學園，確認過信的內容……再思考要不要，告訴路易斯先生吧。）

在莫妮卡面前，路易斯從上衣口袋裡掏出了一枚鑲有綠寶石的戒指。那是琳的契約石。

舉起戒指，路易斯開始詠唱。

「遵從我等之契約，即刻前來吧。風靈琳姿貝兒菲！」

一陣強風呼嘯刮過上空，貌美女僕乘風到來。

……而且是循著螺旋型軌道，邊猛力迴旋邊著陸。

就在路易斯迅速從著陸點跳開的幾乎同一時刻，急速旋轉下降的琳也精準地靜止在地面上。

「這是『龍捲鑽心腳降落法•改良版』。敢問是否觀賞得盡興？」

這種令人頭痛的發言。完全不用懷疑，一如往常的琳回來了。

看來，琳已經成功擺脫了〈偽王之笛葛拉尼斯〉的支配。

「……蠢女僕。剛才這記攻擊我就大發慈悲不跟妳計較。我們現在都疲憊不堪。用妳的能力，先送〈沉默魔女〉閣下回賽蓮蒂亞學園，然後再送我回王都家裡去。」

聽完路易斯的命令，琳直直挺起背脊，字正腔圓地回答：

「恕難從命。」

「…………啥～？」

隨著一聲火藥味十足的質疑，路易斯瞪向琳。

但，琳不是會輕易給路易斯嚇怕的人物。

「理由是，為了施展方才的『龍捲鑽心腳降落法•改良版』，我已經耗盡了能用在飛行的所有魔力。」

琳的身影逐漸變得透明稀薄，轉化為黃綠色的光點。

就在身體有一半都透明化的時候，琳姿勢端正地鞠躬行禮。

「請容我在契約石中養精蓄銳。那麼，各位晚安。」

光點就好似被綠寶石戒指吸收一般消失無蹤。

舉著戒指的手顫抖不已，路易斯忍不住低吟。

「這個蠢女僕……竟敢比主人更早休息……」

莫妮卡很清楚。打從昨天開始，路易斯就幾乎不眠不休地飛往各地連絡。

契約精靈魔力消耗過度時，可以由契約者將魔力分享給精靈，藉此回復力量。但，路易斯自己也已經消耗到沒辦法這麼做了。

「那個，路易斯先生，對不起。都、都怪我，對琳小姐下重手……」

「……用不著在意。是我自己跟妳說，徹底對她還以顏色不要緊的。」

如此應答的路易斯，雙眼有點微妙地恍神。

他也是先揮了整天的斧頭，還在剛才的戰鬥中連髮結界術，把好不容易恢複的少許魔力全耗盡了。根本沒有施展飛行魔術的餘力。

「同期閣下，妳自己一個的話，應該能用飛行魔術飛回去吧？」

「呃、是的，勉強可以……不過，那個，路易斯先生，要怎麼……？」

路易斯用鼻子哼了一聲，仰頭向天微笑。長長的三股辮乏力地左右搖晃。

「……徒步走到能叫馬車的地方吧。」

「辛、辛苦了……」

在駛向賽蓮蒂亞學園的馬車內，希利爾正仰靠在座席上，望著窗外的景色。

手掌無意識地，靠在領口緊握胸針。

現在這隻胸針里，封印著沉睡的冰靈羅瑪利亞。羅瑪利亞並沒有與希利爾締結契約。純粹就只是在胸針里休眠。

到羅瑪利亞恢複到取回意識，能夠自由行動為止，不知道得花上多少時間。

「副會長。」

坐在身旁的古蓮低聲咕噥。希利爾於是側眼看向古蓮。

「幹嘛。」

「我啊，寒假時做了很多修行，所以一直以為自己長進了不少哩。」

古蓮瞪向腳邊，有如要把卡在喉嚨的話語擠出來似地繼續說道：

「可是，不管是昨天的決鬥，還是今天森林裡的事，我還是，什麼都辦不到……真──的很不甘心。」

「……我也是。」

修伯特•迪伊引發的決鬥，明明向菲利克斯宣誓一定會獲勝了，還是落得慘敗的下場。

那森林裡受到精靈求助，也答應要幫忙了，自己卻完全無能為力。就連救了冰靈羅瑪利亞一命的人，都不是希利爾。

希利爾就這樣，在毫無建樹的狀況下接受七賢人的幫助，然後在七賢人安排下踏上歸途。

自己是何等無知、何等無力。太過不像樣，太教人火冒三丈。

（非得更加精進不可……）

自己是〈識者家系〉的一員。是總有一天，要繼承海恩侯爵家業的人。

正因如此，絕不能就這麼無能為力地裹足不前。

守候著痛切感受到自身無力而悔恨不已的希利爾與古蓮，坐在對面座席的〈詠星魔女〉靜靜地露出安詳的微笑。

不一會兒，詠星魔女把投注在兩位年輕人身上的視線轉向窗外。

（……總算是，開始動起來了呢。）

〈沉默魔女〉，以及在她身邊不停閃爍，擁抱著喪失之星的人物。

在這兩顆星附近，〈詠星魔女〉望向了另一顆小星星。

那顆星星的主人，是始終按兵不動，靜待時機到來的人物。

在凱利靈頓森林前與路易斯分頭之後，莫妮卡隨便找了根長度適中的樹枝，跨坐到上頭髮動飛行魔術。

莫妮卡的飛行魔術還稱不上安定，要有長杖或掃把之類的工具可騎才飛得比較穩。

雖說會比較穩，也還是沒辦法兩人共乘，所以沒辦法載路易斯一程。

（昨天是決鬥，今天是古代魔導具引起的騷動……總覺得，發生了好多事喔……）

事情實在發生得太多太緊湊，令莫妮卡萌生「自己該不會忘了什麼吧」的念頭，一下子陷入不安。但，這樣的想法又隨即被疲勞給衝散，消失無蹤。

……所以，莫妮卡沒能想起來。

那個在森林分頭後就不曾再會的，崇尚愛與熱情的男人──

巴托洛梅烏斯•巴爾。

（從昨晚到現在，都沒有回過閣樓間，應該不要緊吧。也不過就一天，沒人會注意到裡頭一直沒人才對……）

凱利靈頓森林與賽蓮蒂亞學園之間的距離，搭乘馬車大概是三、四小時的車程，使用飛行魔術可以更早抵達。

莫妮卡到達賽蓮蒂亞學園領地時，太陽已經快要下山，天空被黃昏的彩霞染得通紅。

寒冬的冷風，吹進長袍縫隙間，緩緩奪走身體的溫暖。

（尼洛還在冬眠嗎？總而言之，等回到房間，先喝一杯熱咖啡吧……）

確認過學生宿舍附近沒有人影，莫妮卡降落在閣樓間的窗邊。

接著把一路代替掃把騎回來的樹枝扔往窗外，用凍得發寒的手關上窗戶。

卸下圍在嘴邊的面紗，呼～地喘口氣時，忽然感覺在視野角落的暗處，好似有什麼動靜。

本以為是尼洛醒來了，但尼洛依然維持著黑貓的姿態，在床上籃子里蜷曲成一團。

奇怪？──才剛浮現這個念頭，一陣文靜的嗓音就在閣樓間響起：

「莫妮卡•諾頓──」

莫妮卡噫地抽了口氣，肩頭為之一顫。

從窗外往內看，角落的暗處正好會是死角。躲在那兒的人物，緩緩走出暗處，停在莫妮卡的面前。

那是有著一頭艷麗金髮的貌美千金──學生會書記布莉吉特•葛萊安。

明明放假卻還穿著制服的布莉吉特，眯細琥珀色的雙眼，帶著銳利眼神開口質問：

「妳到底是什麼人。」

一路南下逃出凱利靈頓森林的〈寶玉魔術師〉伊曼紐•達爾文，正挪著不停發抖的雙腿，一步一步朝街道移動。

（往後……我到底，該如何是好……）

他獨一無二的成就──古代魔導具〈偽王之笛葛拉尼斯〉遭到了破壞。

魔導甲冑兵與〈保羅蘇美的處刑鏡〉也都無法再使用了。那些原本就是借著〈偽王之笛葛拉尼斯〉控制精靈成為動力源，才讓許多複雜的動作得以實現的。

（而且……要是這次的事情，傳入克拉克福特公爵的耳里……）

其他幾位七賢人基本上都想隱蔽這次的事件，所以向克拉克福特公爵打小報告的可能性很低。

可是事情總有個萬一，尤其最大的問題還是那兩個被拖下水的一般人。凱利靈頓森林的精靈們，跑到賽蓮蒂亞學園去抓了學生過來，讓學生卷進了騷動。

（好死不死，就偏偏抓了克拉克福特公爵傘下的，賽蓮蒂亞學園的學生！）

這下子，不就很可能從賽蓮蒂亞學園方面，泄漏這次事件的風聲嗎。

不安的念頭，在伊曼紐內心愈來愈盤旋壯大。

伊曼紐能夠當上七賢人，能夠維持那麼大規模的魔導具工坊運作，背後全都是因為有克拉克福特公爵撐腰。

一旦被克拉克福特公爵給捨棄……不，那個冷酷無情的公爵，肯定不會只是捨棄就了事。」

（……我會被處理掉！）

嘴裡呼呼喘著大氣，伊曼紐頭也不回地邁步。

總而言之，現在想先到有人煙的地方去。一個人走在這裡，就連緊跟在腳下的影子都忍不住會聯想成恐怖的魔物。

只要照這樣抵達街道，沿路走到天黑，附近就是貝爾達鎮了。

伊曼紐負責管理的工坊，有分店開在貝爾達，想在那兒調度旅費或休息應該都不成問題。

（我累了……好想，趕快休息……）

白天明明雲層那麼厚，現在卻一股腦地放晴，天空整片被晚霞染得通紅。

鮮艷又強烈的紅彩，讓目睹此景的伊曼紐，內心被刺激得更加動蕩不安。這時，以茜紅色的夕空為背景，一道人影浮現在前方。

那是身披外套的高個子青年背影。一頭亮麗的金髮，在夕陽映照下，顯得有些泛橘。

青年回過身來。在隨風搖曳的瀏海下，是一對眯細的碧綠色雙眼，邊緣有修長的睫毛點綴。

「你好，達爾文卿。」

在赤紅天空下，青年優美地微笑著。

只要見過一次就永生難忘，完美英俊的王子殿下──第二王子菲利克斯•亞克•利迪爾。

（為什麼，菲利克斯殿下會跑到這種地方來。難道說……克拉克福特公爵，已經察覺到我捅出的漏子……）

第二王子是克拉克福特公爵的傀儡。

既然如此，這位俊美的王子，當然是來處決自己的。

如此心想的達爾文，忍不住臉色鐵青地渾身發抖，但，菲利克斯只是用柔和的嗓音說道：

「這次的事情，要是傳入了克拉克福特公爵耳里，那個人肯定會將你捨棄吧。」

菲利克斯這番話，讓伊曼紐找到了一線生機。

「……意思是，那位大人仍一無所知？」

「至少，我沒有打算說出去喔。我會徹底封口，讓賽蓮蒂亞學園的教師們絕對不泄漏半點情報。畢竟校長應該也不希望，學生失蹤這種醜聞傳進公爵耳里吧。」

這對伊曼紐而言，當然是求之不得的事，但也同時感到毛骨悚然。

為什麼，對克拉克福特公爵言聽計從的第二王子，會願意為自己打點這些事呢。

（更奇怪的是……）

伊曼紐咕嘟咽下口水，硬是擠出皮笑肉不笑的表情，好佯裝自己依然從容不迫。

「為什麼，殿下會連護衛都不帶，獨自逗留在這種地方？」

「我是來等你的。」

「但怎麼會，知道是這裡……」

「怎麼會知道？這個嘛，如果要解釋得扼要點……」

菲利克斯雙手輕輕抱胸，轉頭望向凱利靈頓森林。

「棲息在凱利靈頓森林的精靈既然都被你激怒了，森林你自然待不下去。以往，你應該都有定期安排馬車接送，可現在沒有馬車代步，那便沒有徒步逃亡之外的選擇。不會用飛行魔術的你，靠腳程能移動的範圍內，共有四個城鎮。其中，設有你工坊分店的，就只有南側街道沿路上的貝爾達鎮而已了。我猜，你應該是打算到那兒求助吧？」

這種宛若自己的思考被一字一句看穿朗讀的毛骨悚然感，令伊曼紐渾身不停冒冷汗。

感覺口中黏稠不已，好想喝水。

「凱利靈頓森林裡發生的事，萬一給公爵知道了……你肯定只有破滅一途吧。」

伊曼紐無意識地後退，菲利克斯卻步步逼近。

那俊美的臉龐上，浮現起憐憫般的神情。

「往後這輩子，你都只能抱著對克拉克福特公爵的恐懼度日。」

菲利克斯向伊曼紐伸出了手掌。

夕陽的光線，讓白色的手套，紅得活像是沾滿鮮血。

顫抖的伊曼紐，耳里傳進了菲利克斯甜美溫柔的細語：

「讓我助你一臂之力吧，達爾文卿。」