第13話　咕殺鐵粉，被未婚妻請求

「哎呀哎呀，沒想到會是這種結局。」

會議結束解散後，維克托王子感慨地低語。那話語中似乎滲透著總算度過難關的安心感，以及更為強烈的不甘。

「對我來說這並非平靜的結局，不過可以說是避開了最壞的情況吧。在那個時機出現的傑克救了我們。」

「是啊。我們已經無能為力了。」

因為是孩子，連起跑線都沒能站上。雖然早有覺悟，但結果還是成了這樣。

「總之先撐過去了。接下來只能祈禱在王太子即位前不要再出亂子了。」

一般來說，年僅十五歲的王子很難在政務上有所貢獻。但維克托王子不同。即使有能力，卻只因為是孩子而不被傾聽、被駁回，想必很令人懊惱吧。

「那麼我還有準備工作，就先告辭了。」

「嗯，拜託了。」

我站起身，維克托王子也站了起來。然後輕輕用拳頭碰了碰我的胸口。

「讓你死在這種地方我可頭痛了。一定要活著回來。」

「哈哈，多謝關心。」

和維克托王子說完話，身後傳來「啪沙」一聲什麼東西掉落的聲音。回頭一看，文件散落一地，辛西婭公主、羅倫斯和護衛馬克先生正站在那裡。

「活著回來……是什麼意思？會議上到底發生了什麼……」

被聽到了嗎……本來沒打算讓辛西婭公主知道的。

「只是我被任命為這次鎮壓莫恩伯叛亂的總大將而已。」

「「「！？」」」

三人皆露出驚訝的表情。畢竟十五歲的總大將，那等同於國家危亡之際王族象徵性出席的程度。為什麼會選在這種時機讓我擔任總大將，連我自己也不明白。

「為什麼會是傑拉爾德先生上戰場……！？不是要推舉唐斯男爵為總大將嗎！？」

「本來想那樣，但被馬卡姆公擋下了。就在那時德雷克侯的信送達，傑拉爾德被任命為總大將。」

「……會不會是偽造的？」

「不會，那個家徽的顏色只有德雷克家能製作。」

是的，那種深邃的紅色是用德雷克領地特有的稀有花材，以特殊加工法製成的顏色。製作方法也極度保密，只有德雷克家專屬的工匠才知道，是秘傳之物。那個顏色我看過很多次，肯定是真貨。

「傑拉爾德……那……」

「別擔心，羅倫斯。我沒打算去送死。」

「無論如何……你非去不可嗎……？」

走近的辛西婭公主眼中閃爍著不安，微微濕潤。雖然我認為應該沒問題，但戰場上什麼事都可能發生。雖然感謝她的擔心，但這裡還是試著稍微推開她吧。

「我也是德雷克家的長男。總有一天得上戰場，今天不過是時候到了而已。」

「可是……初陣未免太早了……」

「父親的決定我只有遵從。何況又不是去赴死，不必擔心。」

我這番推開她的發言讓辛西婭公主沉默下來。不過想降低好感度，不僅是為了咕殺，也是為了辛西婭公主好。

我將來必定會站上戰場。若和辛西婭公主關係變得太好，每次出陣都會讓她擔心受累。既然如此，不如讓她討厭我，這樣既不會給她增添煩惱，她也能幸福平靜地生活吧。當然，最大的理由還是我想看咕殺就是了。

「──請……」

「嗯？」

「那就請帶我一起去！」

「…………咦？」

不，為什麼會這樣？現在她應該在心裡想「我這麼擔心你，你這是什麼態度」才對吧？

「傑拉爾德先生說自己不會死。那只要讓我待在本陣就不會有事。」

「可是上了戰場什麼事都可能發生……」

「傑拉爾德先生也一樣！要我悠閒地待在和平的地方，只有傑拉爾德先生去危險的地方……」

「這就是軍人的宿命。就算我死了，辛西婭公主尚未完婚，也沒和我發生關係，應該還能嫁給別人。」

辛西婭公主的價值還沒有降低。就算我死了，應該也不至於嫁不出去。

「我絕對不會嫁給其他人。即使尚未完婚，我已經對傑拉爾德先生立下貞節。若你要死，我也一起死。」

「哎呀哎呀……沒想到那個辛西婭會變成這樣。你太過分了，傑拉爾德。」

維克托王子輕輕搖了搖頭。我做了什麼啊……這種不講理的責罵根本是職場霸凌吧？不過也沒有地方可以申訴，而且連勞動基準法都不存在，我早就被壓榨了。

「請別說得像別人家的事一樣。那可是你妹妹啊？」

「一旦變成這樣，辛西婭是不會聽勸的，這我很清楚。」

「可是戰場很危險……」

「無妨吧。殿下的安全由我們來保證。」

「傑克……」

出現的是傑克。為什麼總是這麼會挑時機出現呢？

「少爺。主君有信託我轉交。」

「是嗎？」

我接過傑克遞來的信封，開始閱讀內容。上面是父親蒼勁有力的親筆信。

『傑拉爾德，此次叛亂是個好機會，當作累積經驗去完成你的初陣吧。當然，雖說是總大將，我也不打算讓你背負所有重擔。我已致信伊登伯請他協助，照他的指示行事即可。另派精銳三百名供你差遣。』

內容大致如此。我本來就猜想自己只是被推為象徵性的轎子，不會真的發號施令，所以這是合理的判斷。話說回來，伊登伯不就是羅倫斯的父親嗎？

「我帶來的十名精銳就配置為殿下的護衛吧。他們實力堅強，不會輸給區區魔物。」

「莫恩伯的軍隊呢？」

「您認為那蠢貨的軍隊能抵達我軍本陣嗎？」

父親和傑克平時與其說倨傲，不如說禮儀端正、為人認真。然而這份自信源自於他們的驕傲——對自身武藝、對自己努力的驕傲。正因如此才能如此斷言。在我眼中那似乎有些危險，但那不過是外行人的看法罷了。

「況且王室派雖由伊恩大人掌握且宣誓效忠，但並非人人皆然。殿下身為王族、又是少爺的未婚妻，想必能提升士兵們的士氣吧。」

「這是在向王室挑釁嗎？傑克閣下。」

維克托王子以制止般的語氣插話。傑克面帶笑容向維克托王子行禮。

「失禮了。」

「若餘一怒之下處決你，你打算如何？」

「短慮之人不配為王。若讓那種王登基只會成為德雷克家的阻礙，所以我會殺了您再自盡吧。」

連我都感到背脊發涼的殺氣。戰場上馳騁的戰士之威嚴，確實就在那裡。

「傑克，適可而止。」

「遵命，不過是些痴人夢話罷了。只是若您成了昏君，還請別指望首級能與身體相連。」

「……是我失禮了。問了多餘的話。」

就連我也不想與傑克為敵。因為傑克憑實力與對父親的忠誠，從平民出身爬升至祖父的左右手，是貨真價實的怪物。是跨越德雷克家兩代、作為核心支撐著家族的男人。

「………明白了。辛西婭公主也一起來吧。但條件是絕對不能出陣，必須待在本陣，且護衛至少二十人。」

「……！好！謝謝您！」

我幾乎是強行轉移話題般地許可了辛西婭公主同行，她雙眼發亮地低下頭。有父親的二十名士兵在，要甩掉護衛是不可能的。這樣應該能放心了。

「您還真是過度保護呢。」

「並非不信任傑克你們。原諒我。」

「……嗯。看到少爺們感情和睦，老爺我很開心。」

「……閉嘴。」

就這樣，出陣的準備迅速而穩步地推進著──

〜？視點〜

「真是令人厭惡。」

「非常抱歉。似乎受到德雷克家密探的妨礙，未能取得情報。」

「竟然擅自舉兵。贊同那傢伙的也都是些不長腦的蠢貨。只能考慮在決戰前合理地清除無能之輩了。」

馬卡姆大人無奈地嘆了口氣。他眼中映出的只有虛無。

「德雷克那傢伙……不僅是國王，連兒子都沒告知，是在打這個算盤嗎。」

「在打這個算盤……！？怎麼可能……」

「有可能，他就是那種人。看來差不多要行動了。為了讓自己兒子正式以總大將身分累積經驗，才一直保持沉默。」

我無法相信。不，是不願相信。比起覬覦王位的馬卡姆大人，他更加倨傲、對王族毫不在意——彷彿在說德雷克家才是一切。

「怪物一家……不過也就到此為止了。允許你摘下面具。趁亂將傑拉爾德除掉。」

「遵命！必定達成！」

她摘下了平時總是戴著的面具。面具下的眼眸美麗地閃耀著光芒。然後臉上一絲表情也沒有地，瞬間消失了身影──