尾聲 夏日伊始

我家院子里有一座與客廳相連的木製露台。雖說不算大，但並排坐上幾個人還是沒問題的。

「大家——西瓜切好嘍——」

佳樹端著一隻大托盤，出現在木製露台上。

「哇——！要吃要吃——！」

八奈見剛點燃煙花，就把它塞給我，自己坐到了木製露台上。我心不在焉地望著那支由別人點燃的煙花。

沒錯，不知為何，我們最後決定在我家舉辦文藝部花火大會。

按八奈見的說法，似乎是因為上次的煙花大會沒吃夠——可這跟來我家有什麼關係。難道她打算連房子都吃光嗎。

我望著八奈見那副宛如昭和藝人般的西瓜吃相，細細回想起這半個月左右發生的事。

……嗯，真是發生了不少事。真的，太多了。

遺憾的是，兩人最終分了手，不過櫻井君卻以格外沉著的態度接受了這個結果。

看來失戀果然會讓人成長。

「八奈見學姐，您不吐籽嗎？」

「妹妹，西瓜籽會在肚子里發芽，所以能減肥哦。」

……嗯，她大概就是成長成這副樣子了吧。還是別奢求太多了。

我把視線移回那支咻咻作響、逐漸熄滅的煙花上，燒鹽也來到我身旁站定。

「阿溫，聽說你最近碰上了不少事呢。」

「呃——嗯，算是吧。你聽說什麼了？」

我不動聲色地試探，燒鹽聳了聳肩。

「嗯，從小千那裡聽說的。說你跟其他學校的女生鬧出事情了。」

為什麼朝雲同學會知道？不，真的，到底為什麼？

我正為這則夏日怪談瑟瑟發抖，燒鹽忽然湊過來嗅起了我的頭髮。

「咦，怎麼了……？」

「阿溫，你在用我的洗髮水吧。」

糟了，被發現了。燒鹽連嗅覺都堪比野生動物嗎。

「不是，那個，就是偶爾想試試是什麼感覺……」

我正語無倫次地找借口，燒鹽卻在我耳邊低聲說道。

「——我們的味道一樣呢。」

一陣與恐懼截然不同的戰慄竄過全身。

燒鹽從僵住的我手裡取走已經熄滅的煙花，拿去丟進裝水的桶里。

……呃，剛才她只是在逗我吧。

我正坐立不安，白玉同學端著托盤從佳樹身後現身。

「各位，請喝冰茶。」

「謝謝小白玉——」

八奈見立刻喝空一杯，又毫不猶豫地拿起第二杯。

八奈見來世肯定會變成那種供品沒續杯就作祟的怪異。下次的作品，寫個以八奈見為原型的怪談怎麼樣……

正當我想著這些，白玉同學把一杯茶塞進我手中。

「來，部長也請用。」

「謝謝。」

我接過茶喝了一口，輕柔甘甜的香氣頓時在口中綻開。

「我給綠茶加了莓果香味。怎麼樣？」

「嗯，不錯。香氣特別好聞。」

「是的，和我的香水是同一種味道。」

說完，白玉同學連同玻璃杯一起，緊緊握住了我的手。

「嘿，變成和我一樣的味道吧。」

不好意思，我身上已經沾著燒鹽的味道了。

我正享受著她那光滑柔嫩的手感，佳樹忽然探出一張臉來。

「……白玉學姐，能不能請您來廚房幫個忙？」

白玉同學絲毫沒有因佳樹的出現而動搖，只是嫣然一笑。

「嗯，好啊。我要不要把小佳樹的味道偷過來呢。」

「哎呀，原來您很擅長偷東西啊。」

「嗯——誰知道呢。比起偷，我可能更擅長光明正大地拿到手吧。」

我聽著這段溫馨（？）的少女談話，環顧起院子。

八奈見還在批量製造西瓜皮，燒鹽則一邊喝茶，一邊挑選下一支煙花。

至於小鞠——她似乎正獨自在院子一角放煙花。

她一定認為放煙花也是與自我對話的一種方式吧。令人欽佩。

我正想順便過去招惹她一下，這時有人從玄關那邊走進院子。

「晚上好，打擾了。」

來人瀟洒地撩起頭髮——是放虎原雲雀。

在眾人因這位意外來客而投來的目光中，放虎原前輩把一個紙袋遞給我。

「這是小春托我送來的。麻煩交給你的父母。」

接過紙袋一看，裡面是一盒相當體面的點心禮盒。

「還特意送到這麼遠的地方來？」

「補習班下課回來時，順便繞了點遠路。看來打擾你們玩得正開心了。」

說著露出微笑的前輩，身上散發著一種不同以往的成熟氣質。

就在我不知為何被她的氣場壓得有些說不出話時，佳樹忽然精神十足地沖了出來。

「不介意的話，要不要一起放煙花——西瓜也冰得剛剛好哦。」

「既然如此，那就容我打擾一會吧。」

放虎原前輩看到佳樹系著圍裙，啪地拍了一下手。

「佳樹君，要做飯的話我也來幫——」

「「不用了，請您慢慢玩——」」

我們兄妹組合配合默契地阻止了她，硬把煙花塞進她手裡。

隨手挑出的煙花噴出赤紅火焰，不久便轉為了黃色。

放虎原前輩把那道光映在眸中，靜靜低語。

「……溫水君，承蒙你關照了。」

「我什麼也沒做。」

沒錯。一對男女分了手，一名女性也傷了心。

我只是在他們身外圍著打轉，沒能為這個人做成任何事。

「一切都得到了應有的結果。這樣一來，我也能無牽無掛地啟程了。」

黃色火焰由藍轉白，如同漸漸萎縮般熄滅。

「所以，謝謝你。」

隻言片語，居然也能向我傳達如此多的心意。

至於我自己究竟做到了什麼，又有什麼沒能做到——

我並不清楚，然而放虎原前輩柔和的笑容，看起來已經和過去有些不同。

「會長，水桶給你。」

燒鹽把裝水的桶咚地放在她腳邊。

「是前會長了。燒鹽君，全國大會準備得怎麼樣？」

「還算順利吧——教練總罵我跑過頭了。」

燒鹽咯咯笑著，把一支新煙花遞給放虎原前輩。

我離開聊起來的兩人，蹲到依然縮在院子一角的小鞠身旁。

「一個人在做什麼呢？」

「線、線香花火。」

小鞠用一貫生硬的語氣說著，遞給我一支線香花火。

我默默接過，借小鞠手中的煙花點燃它。

「還、還是老樣子，凈和女生糾纏，挺忙的嘛。」

真失禮。這次的相關人員里，可有三分之一是男的。

不過為這點事生氣未免太不成熟。我露出從容的笑容。

「就是和朋友之間發生了一些事。先不說這個，暑期合宿怎麼辦？」

「去、去海邊，或者山裡吧。」

小鞠說著，紮起的頭髮一翹一翹地晃動。

——上一次合宿，小鞠的戀情畫上了句號。

此後這一年裡，變化最大的，說不定就是這傢伙。

「說起來，去年我們也像這樣一起玩過線香花火吧。」

「有、有嗎？」

不知為何，小鞠露出一抹壞笑。

我們望著同時啪嗒掉落的火球，小鞠又遞來下一支煙花。

「再、再來一支。」

「好啊，把它們全燒光吧。」

我們窸窸窣窣地點著火，一塊西瓜忽然闖進視野。

「喏，你們兩個不快點吃，西瓜就要沒了哦。」

八奈見雙手各拿一塊西瓜，分別遞到我和小鞠嘴邊，我們只好一邊吃，一邊玩線香花火。這是什麼狀況。

「你們兩個，剛才在聊什麼呢？」

八奈見眯著眼，從上方盯著我們。

我懷著彷彿被醉鬼纏上的不安感，把嘴裡的西瓜咽下去。

「在說合宿的事。八奈見同學有什麼想法嗎？」

「海邊或山裡吧——」

原來如此，那就海邊和山裡都定下了。

咔嚓。我又咬了一口西瓜。

文藝部少女們繼續嘰嘰喳喳，夏夜漸漸深了。

櫻井君他們三個青梅竹馬，各自將要走向的未來。

誰也不可能永遠停留在原地。

天愛星同學興高采烈地向我展示那條染成藍色的舌頭的模樣，在我腦海中浮現。

「不能再這樣下去了啊……」

就在我無意識低語的面前，線香花火的火球啪嗒掉落。

夏天才剛剛開始。