短篇小說 洛琪希的福音書

那是我如同往常一樣，在圖書館調查事情時所發生的事情。

「嗯？」

我正在閱讀的書中，夾著一張筆記。

「嗯……」

那是一張內容關於混合魔術的筆記，是「為何依序施展『水瀑(Water Fall)』『地熱(Heat Island)』『冰結領域(Icicle Field)』魔術，就會產生霧氣？」的疑問，連考察的內容也一併寫在其中。

容我解釋一下，雖然這是國中生就會學習到的自然現象，但在連顯微鏡都沒有發明的這個世界裡，就連把水加溫就會成為水蒸氣的原理，都未必能以科學性的方式加以證明。

想要徹底明白自己施展的魔術，是基於什麼原理而產生結果的時候，會變得像這樣左思右想也是難免的吧。

不過，這樣也比懷著「反正就是這麼一回事」的念頭，一味地模仿學習到的做法，在不懂原理的情況下就囫圇吞棗地做會更好。

因為即使無法抵達正確答案，思考過的念頭也不會白費，必然會在別的時候成為自己的力量。

可是，這張筆記的主人最後有想到「難道水會因為溫度而改變形態？」成功抵達正確答案，看來這個人還挺聰明的。

話說回來，為什麼這張筆記會夾在這種地方？

這本書里寫的姑且都是與轉移有關的資料，與混合魔術毫無關係才對啊……

算了，八成是用來當作書籤夾著，結果要還書時忘記取出，就這樣直接歸還了吧。

就在我一邊思考，一邊要將筆記擺回原本的位置，準備闔起書本的時候──

「……嗯？」

我察覺到一件事。

剛才那張筆記上的字，好像和誰的字跡很像。

我急忙地打開書、取出裡面的筆記，對上面的文字定睛一瞧，果然沒錯。

「果然……這是洛琪希的字！」

我絕對不可能認錯她的字！

這是神之書的片段紀錄啊！

天啊！我擁有的那本已經在轉移災害中遺失，原本以為現今已不復存在，但我現在明白了。神撰寫的書，並非只有那一本。

神的年紀與包含前世的我在內是一模一樣的。

如此一來，即使稱不上是撰寫，也仍然會有這樣的筆記遺留在世間才對。

尤其這裡是拉諾亞魔法大學。是那位神祇尚且年幼時所就讀的學校。

神在就讀期間想必也是認真的學生。會像這樣把想到的疑問筆記起來也毫不奇怪。

「這是多麼貴重……宛如文字的畢業紀念冊啊。」

這是寶貴的文物，堪稱歷史性的資料。不過，明白其價值的別無他人，只有我而已。如果是圖書管理員發現它，或許就會認定為垃圾，直接扔掉也說不定。

怎麼能允許這種事。一定要在發生前拯救它才行。

「呵呵……」

將筆記收入懷中後，我莫名地笑了。

仔細想想，這裡可是洛琪希以學生身分就讀的學校啊。

自從我來到這間學校，這是頭一次發現她所留下的痕迹，說起來還挺高興。

不對，直到像這樣親眼見識以前，我甚至連洛琪希曾經在這所學校就讀的實際感覺都未曾有過。

說不定那些痕迹曾經在我的視野中出現，但是都被我遺漏了……

「……等一下喔？」

或許只是像這樣被我遺漏，在其他地方其實還有這種「神的痕迹」？

若是如此……啊啊，我的天啊。

噢，神啊！請原諒不夠虔誠的我。

「既然如此，可不能再這樣拖拖拉拉了。」

我猛然站起，邁步跑走──之前又停下腳步，整理起書本。

身為洛琪希的徒弟，不可以讓圖書館散落著沒歸位的書。當徒弟的可不能做出有損師傅評價的行為。

整理好圖書館後，我才又猛然站起邁步跑開。

我首先展開調查的，是圖書館的借閱紀錄。

我認為應該要從現存的書開始拯救。

俗話說有一就有二，如果是洛琪希的話，那樣冒失的行為不斷重複好幾次也不奇怪。

如果她本人不覺得遺忘筆記是冒失的表現，機率就又更高了。

就在我如此思考並詢問管理員的時候，管理員表示：「原本是不能讓一般學生閱覽紀錄的，既然你是特別生就沒問題。」於是便將借閱紀錄提供給我翻查。

沒想到這間圖書館，竟然連十年以前的借閱紀錄都有仔細保存下來。

就在我欽佩著管理細心時，才得知似乎是因為當時的圖書館發生過藏書遭人竊盜販賣的事件，所以從那之後就徹底實施圖書管理措施。

拜此所賜，我才能夠得到洛琪希的借閱紀錄。

當時洛琪希借閱的書，好像是以魔法陣與混合魔術有關的資料為主。

換句話說，洛琪希在同時學習魔法陣與混合魔術的時候，連轉移相關的資料都翻閱過了。

以學年來說，她當時應該是就讀二到四年級左右吧。

不愧是洛琪希，對同時進行多方面的涉獵也很拿手呢。

我能如此斷言是因為她是「水聖級魔術師」，從這點就很容易想像。因為聖級魔術師在畢業生中也極為罕見。

她可是我自豪的師傅呢。

我就這樣翻找書籍，並仔細地閱讀內容……雖然很想這麼做，但我還有別的事情要做，所以只是快速地翻頁、瀏覽以尋找筆記紙。

然後，果然又找到了幾張筆記。

看來洛琪希的確是把筆記代替書籤來使用。

筆記的內容，儘是些對學習魔術來說微不足道的紀錄。許多內容對我而言稱作常識也不為過……但仔細回想，無論哪個都是洛琪希曾經教導過我的知識。

換句話說，洛琪希不是拿著教科書對我照本宣科地講課，而是將自己在學習過程中學會，僅有自己察覺的知識毫無保留地傳授給我。

內心為之感動啊。

那麼，這張筆記就由我妥善地保管，避免遺失吧……還有其他的嗎？

「魯迪烏斯同學。」

就在我思考時，菲茲學長探頭窺探我的手邊。

「真的好難得喔？你居然會看與混合魔術有關的書……我還以為你對混合魔術已經完全明白透徹了呢。」

「怎麼可能，我多得是不明白的地方喔。」

我確實擁有生前的記憶，在理科與科學方面具備的知識程度，可以說比這個世界的水準來得更高。

話雖如此，我畢竟是個高中輟學的人。

而且因為是已將近二十年前，印象早已模糊的知識，所以有許多是洛琪希教導我的時候才恍然大悟：「啊啊，這麼說來，那個現象就是像那樣發生的呢」而想起來的。

要主動想起那些知識並加以活用，我實在辦不到。

「不過，我這次不是為了學習，而是為了尋找這個喔。」

「嗯？『為什麼依序施展出「水瀑」「地熱」「冰結領域」的魔術，就會產生霧氣？』……哦，嗯……結論對得起來呢。這張筆記怎麼了嗎？」

「這個好像是我的師傅，在就學期間留下的筆記喔。因為我有點想知道那位師傅是如何度過學園生活的，就尋找起來了。」

「哦……」

菲茲學長點頭回應，但好像不感興趣。

算了，對學長來說本來就無所謂嘛。

因為我生前也不是基督徒，所以就算認識的人告訴我：「在某處發現了聖人撰寫的書的隻字片語！」「這是很厲害的大事喔！」之類的話，我果然也會做出這樣的反應吧。

不過，我也完全不認識會告訴我這種事情的人啦。

「所以，我接下來打算繼續尋找和這個一樣的『神的福音』。」

「這樣啊……那我也可以和魯迪烏斯同學一起找嗎？」

「哦？難道菲茲學長也對這本書開始感興趣了 嗎？」

「是沒有啦，但我好像頭一次見到你的眼神那麼興奮燦爛，所以……」

原來如此，雖然對聖人的書物沒興趣，但是對讓探險隊勇氣十足地邁入叢林的雄心壯志深感興趣嗎？學長畢竟是男生嘛。

「那麼，我們就一起找吧。」

「不過，要從哪裡找起？」

「這個嘛……這類東西果然大多都是出現在生活圈中吧。如此一來，就是平常生活起居的地方。師傅是女生，所以女生宿舍一帶的可能性應該比較高。」

「到那裡找，又會惹辛馨亞蒂學姐發飆喔？」

哎呀。既然是在叢林深處，自然會棲息著守護的猩猩呢。

不成不成，差點又衝過頭而犯下禁忌了。

必須慎重行事才行。要是被包圍起來興師問罪，我的心靈創傷又要遭受刺激了。

「嗯──不然去找可能知道當時狀況的教師們打聽一下好了？」

就這樣決定了方針。

從結論來說，我們沒有找到那樣的教師。沒人知道哪裡可能還有洛琪希留下的痕迹。

吉納斯副校長好像從洛琪希就讀的時代就在當教師，雖然他好像知道關於洛琪希的某些往事，但我並非是想間接地從他人口中聽到洛琪希的事情。

我只是想追尋洛琪希留下的遺物……聖遺物才展開這趟旅行的。

當然了，我對學生時代的洛琪希也很感興趣，但總覺得吉納斯副校長也不太想說的樣子，所以我也沒有勉強詢問他。

萬一他說了什麼關於洛琪希的壞話，我搞不好會無法壓抑心中的野獸。

所謂的信仰即為心之歸屬，是宛如在寒冷黑夜裡燃燒的篝火。也正因為如此，一旦得知可能遭到踐踏，便會不得不全力抵抗。因為誰都知道倘若失去那樣的地方，便會再也活不下去。

那麼，既然無法從教師們口中問到情報，我決定轉為前往販賣部。

雖然洛琪希給人的印象是乍看愛睏、作息懶洋洋的人，但別看她那個樣子，洛琪希其實是活動量很大的女生。

她在就讀期間好像也經常跑去鎮上。有必要的話，應該也會當冒險者賺些小錢才對。

這樣一來，接著該前往的地點，就是冒險者公會之類的地方吧……但經過深思熟慮，我不認為洛琪希會刻意地把學校的學習帶進冒險者的活動里。

就算帶著筆記用紙，也頂多是外露宿的時候，方便用來點燃篝火吧。

一點碎屑也不會剩下。

果然還是在學校里尋找痕迹比較妥當。

洛琪希可能會涉足的地點，除了圖書館與宿舍以外，還有教室、訓練場、餐廳，以及販賣部。

因為餐廳據說在七星介入以後，已經大幅地改頭換面了，所以不列入考慮。

至於教室，數量多得用雙手都數不完，但販賣部只有一間。

因此，我決定前往販賣部。

我向販賣部的老闆婆婆詢問洛琪希的事情，她這樣回答我：

「洛琪希•米格路迪亞？噢，是有過那樣的學生呢。我還記得喔，是那個藍頭髮的小個子魔族吧？」

如果洛琪希在場，她一定會立刻反駁：「我的個子才不小。」

「她來我這裡購買上課需要用到的材料時，總是會面露難色、喃喃自語地說著『太貴了……』、『錢不夠……』之類的話呢。」

看來當時的洛琪希似乎是個窮苦學生。

因為連上課必備的材料都無法在販賣部買齊，所以都是在承接冒險者的委託時，順便到戶外採集的吧。學生生活過得很艱辛呢。

我還以為如果是洛琪希的話，應該會成為特別生，但她入學當時未必是聖級；冒險者等級是A級；也尚未有過單人突破迷宮之類的創舉，並不是很有名的人物，所以大概就是這樣吧。

「其實，我正在尋找洛琪希寫的書……」

「書？」

「或是像筆記一樣的東西也可以。請問妳有頭緒嗎？」

「那種玩意兒，我怎麼可能……」

販賣部的婆婆話說到一半，恍然大悟地用手一拍，隨即走進店內。

看來好像有什麼東西。

「因為是很久以前的事情，我早就忘記了。但她曾把這個交給我，還拜託我說：『如果有和我一樣的學生正在煩惱，請把這個交給對方』。」

婆婆從店裡拿出來的，是一本冊子。

是用十幾張紙隨便捆成一本的筆記手冊。

我收下手冊，打開並閱覽其中的字跡，的確是我眼熟的洛琪希的字。

噢，神啊，我終於找到了。找到禰遺留的聖遺物了。

這本聖書一定是為我而留下的，絕對沒錯。神啊，賜予我救贖吧！

「阿卡尼草叢生於夏利亞外的西側森林。能使用初級攻擊魔術的話，那裡就是相對安全的場所，可以靠自己採取收集。」

筆記冊的第一頁就寫著這樣的記述。

而且還很細心地畫著阿卡尼草的圖案。

「如果沒有自信，也能去冒險者公會提出收集素材的委託，只要支付約一枚拉諾亞大銅幣即可。雖然多少會花一點時間，但仍然比直接購買來得划算。」

我翻了翻冊子，上面還寫著像是芥末魔木的種子、蓼藍的根的取得方式，還詳細地記載、說明了該如何取得其他疑似來自動植物的素材原料。

「……這個是？」

「啊，這個是描繪魔法陣用的墨水需要的素材喔。是不使用魔力結晶就能製作的簡易版。我也在課堂上做過一次呢……哦，原來這一帶生長著那麼多啊。」

不愧是菲茲學長，好像早就知道了。

我總是受到他的幫助呢。

「我平常都是在販賣部購買現成品……原來如此，沒錢的學生會為這些需求煩惱呢……」

學長的發言使我隱約想像到，明白這本冊子究竟是為誰所寫了。

是為了窮苦的學生。

除了像我這樣的特別生以外，拉諾亞大學收取的入學費十分昂貴。以我這種在金幣價值高的阿斯拉王國長大的人來說，雖然是認真工作就能掙到的金額，但也並非誰都負擔得起。

雖然付過入學費便能進入就讀，但若再加上繁枝細節的多項支出後，就連好好地出席聽課都會辦不到。

洛琪希留下這些筆記，就是為了那樣的學生們吧。

就像證明我所想的沒錯一樣，我繼續翻閱著手冊，又發現手冊里不只記錄了上課會使用的素材，還幾乎把城鎮里所有能夠便宜用餐的店鋪；城鎮近郊的釣魚地點；可食用的草類，甚至連CP值好的冒險者委託都寫滿了整本手冊。

洛琪希的生活一定也過得很辛苦吧。

回想起來，洛琪希待在布耶納村的時候也是這樣。即使我家擔保她在食衣住方面的開銷，她仍然會以賺零用錢的名義向村人索求工作，以在開墾地幫忙清理石頭、除去樹樁，以及為農田降雨等等付出來賺錢。

學生時代的洛琪希，一定也因沒錢吃盡苦頭。

明白那些事實的我，繼續用暖洋洋的心情瀏覽手冊，接著又發現不時寫有彷彿發牢騷般的記述。

牢騷的內容可說形形色色，有的是在埋怨同寢室友，有的則是不滿同學們，也有對米里斯教徒歧視自己的行為感到氣憤。

看著看著有種洛琪希一直是形單影隻的印象。

不過，也未必如此吧……雖然是理所當然的。

「……怎麼了？」

「沒事，沒什麼。」

我不知道洛琪希在校時是什麼樣的學生，也不清楚圍繞在她身邊的人們是怎麼樣的人。

不過，看著這些牢騷很容易就能想像。洛琪希的身邊並非只有壞人，她的遭遇也絕非只有壞事。

就是那些極其理所當然的事，締造了那個時候我所認識的，布耶納村的洛琪希吧。

即使因為是魔族而遭受異樣眼光看待，也仍然積極地向村人寒暄問暖、要求工作，最後成為了會讓村人們笑臉迎人、主動問候交談的那位洛琪希。

這樣一想，陣陣暖意便從我的心中接連不斷地湧現。

一定是因為有這些人在，洛琪希才會明白自己主動接近對方，絕對不是白費工夫。

也正因為如此，我也才能在那天向這個世界邁出了第一步。

「老闆娘，與其把這本手冊交給我，是不是能請妳交給看似為錢煩惱的人呢？」

我不能白白地浪費，糟蹋了洛琪希留在這間學校的心血。

這本手冊不是我該拿走的東西，應該還有更需要它的人。雖然寫在手冊里的超便宜餐廳之類的店鋪，或許都已經關門大吉了，即使如此──

「這本手冊里寫的，儘是些教人不來我店裡購物的手法。這樣的手冊我有留著的理由嗎？」

「這本手冊是為了讓無力使用這裡的學生不用退學而寫的，我想應該不會改變這間店多少營收才對。嗯……說不定確實會讓營收下降一些啦……但還是務必請妳幫這個忙。」

「……唉，是可以啦。我只要能一直在這裡開店就安泰了。」

看到我低頭請求，婆婆聳了聳肩，如此答應。

後來過了一陣子，菲茲學長告訴我：「今年退學的學生，聽說人數比往年來得少。」

究竟是不是那本手冊有幫助到人才產生了這種結果，我並不清楚。

不過，販賣部的婆婆說有好幾個人看過那本手冊後就急急忙忙地跑走了，所以我想一定不是完全無關吧。

能夠增加更多受到洛琪希拯救的可憐羔羊，我也心滿意足。

沒錯。只要天下人類都能得到洛琪希的拯救即可。

不過，販賣部的婆婆也向我抱怨：「營收果然還是下滑了！」並且逼迫我購買根本不需要的東西……這些開銷，就當作是必要的經費吧。