短篇小說 艾莉娜麗潔想要靜靜守候

那是在艾莉娜麗潔與克里夫開始交往一段日子，某天發生的事情。

「我說，魯迪烏斯。方便打擾一下嗎？」

當我在魔法大學的走廊漫步時，克里夫從身後叫住了我。

我轉頭一看，眼前沒有任何人的身影。

看來，克里夫似乎成攻將自己透明化了。是因為和艾莉娜麗潔交往，使他達到能夠取得新技能的條件了吧。

當然不會有這種事，克里夫正站在走廊柱子邊的後方對我招手。

「怎麼了嗎？」

如果找我的人是莉妮亞與普露塞娜的話，我也會警戒吧。因為她們有可能是要誘騙我做出某種不良行為，所以我不可能不警戒她們。

但是，既然是品行端正的克里夫學長，那就不需要警戒了。

「我有件事情難以開口，不過……」

克里夫學長雖然這麼說，但是他不可能說出真的很糟糕的事情。

「我有事情要拜託你。我想送麗潔禮物，但是我既不知道她的喜好，也不知道她想要什麼。」

我就知道，只是情侶之間的戀愛話題。

真受不了，不需要在這種陰暗的角落問我這種事情吧。以為這種問題要問誰……不，應該是不想問艾莉娜麗潔吧？也不想問那些會宣揚八卦的閑雜人等。

「我當然知道喔。」

「真的嗎！」

「是的。只要克里夫學長全身脫光光，在身上綁好緞帶，告訴她『今晚可以隨妳處置喔』，艾莉娜麗潔小姐就會高興得流口水嘍。」

「魯迪烏斯。」

「開玩笑的。」

雖然艾莉娜麗潔小姐會高興的這個形容，並不是我在開玩笑。事實上如果是她的話，要是克里夫出現在她面前，說這是給她的驚喜，她一定會高興得一整晚都說不出話，並隨心所欲地和克里夫纏綿整整三天三夜吧。

然後，可憐的克里夫就會馬上風而死。

我會在他的墓前，為自己提出的愚蠢提議而哽咽哭泣。

所以，還是用開玩笑帶過好了。

「話雖如此，我想這種事情，你直接問她本人比較好吧？」

「的確沒錯。可是最近麗潔她跟我說過『男人要能若無其事，送出能討對方歡心的禮物才會受歡迎喔』。」

「原來克里夫學長想要變得受歡迎啊。我都不知道呢。」

「我是想要讓麗潔覺得我是個好男人。雖然我是天才，但也的確不精通這方面的事情。」

原來如此。就連對自身自信滿滿的克里夫，也不認為就算自己什麼都不做，就能一直把艾莉娜麗潔那樣的美女留在身邊吧。

所以想趁現在向她表現自己是個好男人，賺取一些分數，這就是克里夫的盤算啊。

不過，我認為就算他不做這種事，艾莉娜麗潔也是真心愛著克里夫。像他那樣滿懷熱情地追求身纏詛咒的艾莉娜麗潔，不可能有男人能贏過他。

比起克里夫被嫌棄的那一天來到，因為腎虧而離開這個世界的日子，應該會壓倒性地來得更快更早。

不過，這種個性也是克里夫的優點。

他是個努力的人。

明明每晚都會被艾莉娜麗潔榨取精力，仍然不會沉溺色慾，努力到能夠維持成績。

每天都和那樣的美女上床。換成是我的話，早就不會再來學校了吧。

算了，畢竟我就是因為無法與人上床才會來學校。

總而言之，這也是一種溝通。我就協助他吧。

「……我明白了。既然如此，我就不著痕迹地向她打聽看看吧。」

「謝謝你。」

我一說完，便動身去找艾莉娜莉潔了。

嗯，靠我能言善道的口才，一定瞬間就能問出艾莉娜麗潔的喜好。

「艾莉娜麗潔小姐，好像再過不久就是妳十五歲的生日了呢。有想要什麼東西嗎？」

「是克里夫要你問我的吧？」

瞬間就穿幫了。

我明明表現得非常若無其事……不，是因為「十五歲」太顯眼？我表現太過顯眼了？

「他想送我驚喜當作禮物，表現自己的優點。但是不知道該送我什麼東西比較好，於是就拜託魯迪烏斯你來向我打聽。大概就是這樣吧？」

答得太漂亮了。她有超能力嗎？

從把玩男人長達幾百年的女人的角度來看，戀愛新鮮人的想法簡直一清二楚嗎？

不過既然都已經穿幫到這個地步，我想矇混過去也沒有意義了。

「嗯……大概就是這種感覺。妳真清楚呢。」

「因為上次我們一起吃午餐的時候，就有提過這種話題。我告訴他，如果想要討好女生，送禮物是最好的手段。」

看樣子，克里夫已經被調教過了。

艾莉娜麗潔對這個伏筆記得非常清楚。克里夫完全被她把玩在手掌心上了。

「真受不了克里夫，明明就不用特地拜託你來問，他直接自己問我就好啦。這樣一來我就可以說『只要有你陪伴，我就心滿意足』了呢。」

「沒想到妳很有少女心呢。」

「雖然也是因人而異，不過大部分的男人都討厭慾望強烈的女人。而且，我希望深愛的人會覺得我是好女人。」

會討厭慾望強烈的女人……是這樣嗎？

不過，至少克里夫應該是這樣吧。畢竟他是米里斯教徒，有視清廉為正道的信仰。

「……我完全以為艾莉娜麗潔小姐會希望看到克里夫脫得光溜溜，然後全身纏繞緞帶，沖向妳說『我自己就是禮物』喔。」

「……」

她露出一副「你是天才嗎？」的表情。

看來她果然喜歡那一種的。

艾莉娜麗潔用力眨眼，彷彿要把自己的妄想拋開之後，再次看向我。

「總之，我想要的是克里夫為我著想而拚命選出的東西。你就委婉地這麼回答他吧。」

「我明白了。」

結果就是，比起禮物本身是什麼，心意更重要。

能夠把「這是我為妳著想而選擇的東西」、「我是為了妳才動腦，運用寶貴的時間」的這種心意傳達給對方，才是最重要的。

為了有朝一日一直把自己關在房間、閉門不出的兒子終於肯踏出房門的那一刻，我要好好記住這個道理。

我把艾莉娜麗潔的話一字不漏地告訴克里夫之後，他驚訝得下巴都要落地了。

然後他大喊：「的確沒錯。偷偷地詢問答案再討對方歡心，根本沒有意義！我終於清醒了。謝謝你，魯迪烏斯！」並直接衝出學校。

就這樣，任務結束了。

克里夫學長會在某個地方發現某個很棒的玩意兒，然後將它送給艾莉娜麗潔。

不管那是什麼，艾莉娜麗潔都會感謝感激得痛哭流涕，並且送他一個熱情的吻當作回禮。

接著，他們會直接去其中一人的房間，度過翻雲覆雨的一晚。

皆大歡喜的結局。

雖然這個跑腿任務沒有報酬很可惜，不過算了。反正克里夫和艾莉娜麗潔都是絕對不欠人情的人，改天會再用別的方式回報我吧。

「……」

不過，就在這個時候，我的心中浮現了黑影。

萬一，艾莉娜麗潔她不喜歡克里夫學長所挑選的禮物……

這種可能性根本是零。艾莉娜麗潔是身經百戰的狐狸精，又迷戀著克里夫學長。無論收到什麼禮物，她都會表現得很高興。雖然那是演技還是真情，或許要看禮物的內容來決定就是了。總而言之，重要的並不是那個禮物。

……不過，萬一克里夫學長準備的禮物，是艾莉娜麗潔受不了的東西，又會怎麼樣呢？

說得極端一點，如果艾莉娜麗潔收到的是路邊的狗大便，她也會嚇得收起笑容吧。就算包裝得相當華麗也一樣。

當然了，克里夫學長不可能送艾莉娜麗潔那種玩意兒。

不過，他可是絲毫不懂戀愛的少年。或許克里夫已經處男畢業，並且經歷了我這種人根本無法想像的豐富經驗，但考慮到啟蒙的對象是艾莉娜麗潔，他的戀愛經驗可說是幾乎不存在。雖然畢業了，但是經驗不足。換句話說，是剛畢業的新鮮人。

處男很可怕。要是有個萬一，說不定會往奇怪的方向失控。

就算不是狗大便，說不定也會找出某種並不美好的禮物。

就在不安浮現的時候，我的腳動了起來。

就這樣，我跟著克里夫學長一起去逛市場。

「好。」

克里夫學長爽快地答應我與他同行後，現在正在露天攤販瀏覽一件看起來毛骨悚然的擺飾品。

那是彷彿會讓札諾巴說出淵博知識，民族色彩強烈的擺飾。話雖如此，做工也並非堪稱精緻。雖然札諾巴是那種人，但是他喜歡細心製作的造型，所以也不至於會想要它才對。

艾莉娜麗潔也一樣，要是收到這種擺飾，只會覺得困擾吧。

然而，艾莉娜麗潔是身經百戰的超級蕩婦。

就算是這種彷彿會造成麻煩的擺飾，她也會在收到的瞬間給予褒獎，好像得到蓬萊玉樹枝一樣地稱讚克里夫學長，並將擺飾當作聖物一樣地供奉在自己房間的神龕里吧。

一想到這裡，就覺得剛才那些念頭或許都是杞人之憂。

「算了，說不定麗潔不習慣這類擺飾。我要找出更能投她喜好，而且又能當作紀念的東西……」

看啊，就像這樣。看看克里夫學長一邊絞盡腦汁拚命為艾莉娜麗潔著想，一邊為她選禮物時的側臉。

看他這麼拚命地思考，應該不會選出太詭異的東西。

我真笨。既然是克里夫學長，當然會選擇很棒的東西。雖然有可能與艾莉娜麗潔的喜好偏離一些，但一定會選出能讓艾莉娜麗潔毫無嫌棄地接受的東西。

咦？你說搞不好他送的禮物，會是艾莉娜麗潔打從心底高興的東西？

哈哈，怎麼可能會有那種傻事呢。因為能讓艾莉娜麗潔打從心底高興的東西，就是與克里夫約會，以及回家路上把他帶進旅館過夜啊。根本不是有形的物品。

就算或許真的有那種東西存在，但她可是艾莉娜麗潔。她應該會趁著和克里夫約會的時候與他一起到市場，然後誘導克里夫挑選她想要的東西吧。

反正不管有沒有，打從艾莉娜麗潔沒有陪同克里夫來挑選禮物的時間點，就已經近乎絕望了吧。也罷，或許克里夫也會偶然地選中那類物品，那樣的話倒是也不錯。

那麼，既然看來不會出問題，那我回去好了。

應該不是因為在近距離看過克里夫與艾莉娜麗潔卿卿我我，因而產生了自卑感。

「那個，克里夫學長，我想起來還有事情要……」

就在我把話說到一半時，忽然注意到一件事。

就在克里夫身後人潮的那一頭，大約三個攤販距離遠的一處攤販後方，我看到有個人躲在那裡。

「怎麼了？」

「呃……好像有人正在監視我們。」

「……什麼！我們被跟蹤了？」

嗯，在這種狀況下會跟蹤我們的，只有一個人了。

「我想應該是艾莉娜麗潔小姐。她大概是來欣賞克里夫學長為自己拚命煩惱的樣子吧。」

虧妳想得到啊，艾莉娜麗潔。

她想要的東西就是為了她著想的克里夫，一個人絞盡腦汁拚命煩惱的模樣。

也就是說，只要跟蹤克里夫，就有機會享受到這個光景。

然後，等到充分地享受過克里夫初次為自己挑選禮物的樣子之後，再把他的模樣當成今晚自我歡愉用的配菜。

艾莉娜麗潔得到了自己想要的東西，克里夫學長也得到了滿足。

簡直就是兩全其美的關係。

「魯迪烏斯，麗潔不可能做出這種行為吧……」

「是這樣嗎？」

「沒錯……跟蹤的我們人，或許是刺客。」

「咦？」

「我的祖父是在米里斯神聖國居於高位的人。雖然他是為了避免我被捲入政爭，所以把我送來這裡，但或許敵人會為了讓祖父輸掉政爭，覬覦有血緣關係的我……」

克里夫的話，讓我也精神繃緊。

雖然我認為是他想得太誇張，但是我當冒險者的時候也是那樣。一個人會死，就是在誰也不曾預料過的事情發生的時候。而且克里夫好像也出生在背景複雜的家庭，不該一開始就否定有危險的可能性。

萬一對方真的是從米里斯派來刺殺克里夫的人物，那現在的狀況非常危險。因為克里夫為了艾莉娜麗潔的事情，目前並不冷靜。

雖然我一點也不想與米里斯神聖國扯上關係……但我認識克里夫這個人，要是讓艾莉娜麗潔成為寡婦，我也絕對不好受。

話雖如此，該怎麼辦？

現在只有我與克里夫兩個人。而且我們身處魔法大學之外，可說是非常容易遇襲的狀況。

或許我也能就這樣直接護衛克里夫，運用預知眼防範奇襲……但是這次是突如其來的外出。對方或許也沒想到克里夫會如此沒有防備，正在猶豫該不該動手。

那麼，比起等待對方做好萬全準備展開行動，不如先下手為強比較好。但是對方不見得只有一個人，我不放心讓克里夫落單，但是……

「我明白了。克里夫學長，請你儘快回去大學進行避難。」

「啊……喂，魯迪烏斯！」

我不理會克里夫學長的聲音，逕自沖了出去。

追逐持續了一段時間。

將兜帽深戴的人影逃進了魔法都市夏利亞的工業地區，在錯綜複雜的狹窄道路間穿梭前進。

雖然身體能力是對方佔據上風，但是我有預知眼，還能借著無詠唱魔術反覆施展衝擊波，大幅提升我的過彎性能與加速性能，所以能夠不被甩掉，一直緊追著對方。

話雖如此，我也追不上對方。

或許是對方也習慣逃走，他在小巷間的行進技巧非常巧妙。

該不會現在的追逐是對方在爭取時間，克里夫這個時候已經遭遇襲擊了？

就在我的心裡浮現出這樣的不安時，人影停下了腳步。

是死巷。

「呼……終於追到你了。」

我一這麼說完，戴兜帽的人影抖了一下肩膀。

然後，對方像放棄似的回頭看我，並且掀開自己的兜帽。

從兜帽底下出現的是細長的耳朵，以及造型豪奢的金髮。

無論怎麼看都是我有印象的人。

「討厭！你也不用對我這麼窮追不捨吧？」

……果然是艾莉娜麗潔。

誰啊？到底是誰說對方是來自米里斯的刺客之類的啦？

這個人或許的確是刺客沒錯，但是真要說的話，她可是被刺的那方喔。用下流的意義來說。

「妳為什麼要跟蹤我們？」

「這個嘛，你懂吧？」

「不，我完全不懂……難道是克里夫學長為艾莉娜麗潔小姐認真煩惱的模樣讓妳開心到不行，所以妳今晚想在心底回想這件回憶，並和克里夫學長度過熱情的夜晚？應該不是吧？」

「哎呀，你會讀心嗎？」

對答案的結果，我的解答看來是滿分。

我和艾莉娜麗潔結識的時間並不算久……不過，她在這方面倒是很好懂。因為思考模式很接近大叔。

「原來如此。」

「請你不要告訴克里夫喔。他要是知道我並不信任他，可是會沮喪的。」

「當然，我不會說的……」

總覺得疲倦感一口氣襲來。

我到底為什麼要為了這種鬧劇，到處不停地奔波追逐呢？

「話說回來，克里夫認真煩惱的側臉……啊啊，我光是欣賞就可以高潮三次了……」

聽到艾莉娜麗潔的話，我深深地嘆了口氣，回去與克里夫學長會合後，我告訴他：「對方不是在跟蹤克里夫學長，是在跟蹤我啦。」說完後我就回去宿舍了。

雖然我不知道那兩個人後來怎麼樣了，不過應該有順利進行吧。

「昨天發生了這樣的事喔。」

隔天，我向菲茲學長抱怨了這件事情。

「他們兩個要卿卿我我，隨他們高興就好，但我不太希望被卷進去呢。」

「呵呵呵。你話是這麼說，但不是你自己主動關心的嗎？」

「就算是這樣沒錯……」

菲茲學長聽完我的話，忽然嘆了口氣，抬頭看向窗外。

「艾莉娜麗潔小姐果然是成熟穩重的女性呢。」

「……會嗎？」

因為做的事情都是大叔才會想到的，或許算是大人沒錯啦。

「會令人憧憬呢。」

「哦哦，菲茲學長的喜好是那種感覺的嗎？」

「才……才不是！並不是那樣喔！就是……該怎麼形容呢，我只是覺得那樣的女性很帥氣而已。」

「我就當作是這樣吧。」

姑且先不提艾莉娜麗潔一些繁枝末節的行為，就算男人因為粗心而有些失敗之舉，她也能接受對方，表現出深愛對方的模樣，這部分的確算是帥氣。

而且，看到平常帥氣的菲茲學長這樣驚慌失措的模樣，好像也確實讓我感受到暖意。

光是能看到這個光景，就覺得這次的風波我還是有得到好處。

我如此認為。