第四話「最壞的小孩」

幾天後，我造訪了阿斯拉王國。

找奧爾斯帝德商量王龍王國的情勢後，他乾脆地就說出了幕後黑手。

那個幕後黑手是我預料之中的對象。應該說，我記得送到奧爾斯帝德手上的報告裡面，也有關於那件事的情報。

我決定與那位幕後黑手正面對決，只身前往阿斯拉王國。

接著，為了見到那位幕後黑手，我拜託了在阿斯拉王國擔任類似宰相職務的路克。

路克聽了我的話後，便告訴我幕後黑手的所在處，以及前往那裡的路線。

果然是出外靠朋友啊。

不對，路克姑且也算是我的表哥，在這種狀況下應該是有哥哥真好吧。

我向路克這樣說道，他的臉頰就稍稍泛紅。希望他別這樣。抱歉，我喜歡的是女孩子。

幕後黑手好像待在阿斯拉王國當中警備特別森嚴的場所。

我拿著路克幫忙準備的通行證，侵入了連上級貴族也禁止進入的區域。

那裡受到相當森嚴的安全措施守護。

我與好幾名警備兵擦身而過，抵達了幕後黑手的所在之處。

阿斯拉王國王城的最深處……國王的私人房間。

在鑲有莊嚴裝飾的門前，一名壯漢身穿閃閃發亮的金色鎧甲，手持戰斧佇立在門口。

是門衛。

這男人不管由誰來看都是門衛。

雖說身體寬度約莫我的兩倍，但絕對不是胖子。沒來由地可以從他的站姿得知身體由結實的肌肉所守護。

肌肉很不錯。不只是外側的肌肉，還有內側的肌肉。也就是說連體干也經過鍛煉。

艾莉絲也是這樣，有鍛煉體乾的傢伙，光是站著都令人感覺截然不同。不會東倒西歪，也不會搖搖晃晃。

順帶一提，我妻子當中體干最弱的是洛琪希。所以她經常摔交。

算了，這也不錯。

「嗨～您好您好，借過一下喔。」

我打算快速地穿過那名壯漢，走進王之間……

「……」

腳狠狠踏地，擋住了我的去路。

「奇怪？」

我打算從右邊穿過，對方就移動到右邊，我打算從左邊穿過，對方就移動到左邊。

完全走不過去。

「那個，呃，可以讓我過去嗎？」

「不行。我沒聽說，你要過去。」

雖然我有意無意地秀出從路克那邊拿到的通行證及阿斯拉王國的徽章，但是看來行不通。

我今天確實沒有事先取得預約……

不過話又說回來，前陣子還沒有這個門衛。是新來的嗎？

也是啦。既然我之前從未見過，他也不知道我是誰，應該是新來的沒錯。

真是的愛麗兒路克，你們沒有做好新人教育啊。

「新來的。勸你最好趁我還沒生氣先讓開。我好歹也有得到通過這裡的許可。」

「不行，已經晚上。只有路克大人、希露菲大人，以及希露菲大人的丈夫才能通過。」

哎呀，看來有好好地教育過啊。佩服佩服。

簡而言之，他不知道我的長相。

「原來如此！那得怪我太晚自我介紹。我是希露菲的丈夫，名叫魯迪烏斯•格雷拉特。可以讓我通行嗎？」

「不行，沒有證據。」

要證據嗎！就算這樣講，要怎麼做才算是證據？

像是與希露菲相愛時拍下的合照？不過很可惜，這個世界沒有照片！或者說，要把我與希露菲相愛的結晶露西帶來之類？可是現在她並不在場。

在口袋裡面的只有聖物（精神安定劑）。

「唔──證據啊……」

「很可疑。」

「啊，等等，對不起，你先等一下冷靜點聽我說。」

當我正在傷腦筋，戰斧突然指向我。

那把戰斧的刃部大小相當於我的臉部。感覺只論總重量甚至達到五十公斤那麼沉重，只要順著重力砸下來，我馬上會被壓成肉醬。

不對，現在我身上穿著魔導鎧，應該不會當場死亡……

不過話說回來，打架並不是好事。

我是愛麗兒的上司，你是愛麗兒的部下。

一定不需要發生爭執才對。Love & Peace。

「我，是門衛，絕對不讓你通過……」

「唔──」

該怎麼辦才好？因為他實在是太不懂變通，令人很傷腦筋。

只要把待在值勤室的路克拉過來想必就能一發搞定，但他好像很忙……

我在門衛的前面徘徊，右轉轉、左轉轉。門衛配合我的動作改變身體面對的方向。可以感受到一股絕對不讓別人通行的堅強意志。

「只要不過去，不管我做什麼都行？」

「……？嗯，可以。」

他雖然歪頭表示不解，隨後馬上點頭。

不過很對不起，我果然還是得過去。

「愛～麗～兒～出～來～玩～！」

我大聲這樣喊叫。

就算身體過不去，聲音還是有辦法。實在是不禁欽佩自己的才智，想必連一休也自嘆不如，請叫我連休。

「！」

門衛雖然感到困惑，但沒有動作。

過了一會兒，門打開了。

從裡面走出來的，是眼熟的女僕。她是愛麗兒貼身的禁衛侍女。名字叫什麼來著？

我聽說她與莉莉雅是同期。

「原來是魯迪烏斯大人，請問您有何貴幹？」

「我來此是希望見愛麗兒陛下一面……只不過這邊這位不讓我通行。」

說完這句話後，女僕吊起眼睛。

「實……實在非常抱歉！杜加！這一位沒關係的！讓他過去！」

儘管女僕這樣喊叫，但門衛卻搖了搖頭。

「不行，我沒聽說他會來。他身上有武器。已經晚上。不能讓他過去。」

「這一位可是魯迪烏斯大人耶！應該跟你說明過隨時都可以讓他過去吧。」

「不行，沒有證據。」

「我明明都這麼說了……」

女僕似乎也沒得到他的信任。

新來的這位好像是叫做杜加，看樣子相當頑固。

不過，交給這種人守護國王的私人房間是不錯的著眼點。感覺不會因為金錢倒戈。

「杜加。」

此時，房內響起了凜然聲音。這個會讓聽者感覺十分舒服的聲音，令杜加的肩膀猛然顫了一下。

「那一位是希露菲的丈夫魯迪烏斯先生。不論何時、任何狀況，都要讓他通行。」

愛麗兒有些生氣的聲音，讓門衛豎起肩膀。

然後，他立刻從門前讓開，單膝跪地。

「是。」

可以過去了？我要過去嘍？OK？

我沒有將視線從戰斧上移開，踮著腳尖提心弔膽地走進房內。

愛麗兒應該是剛洗好澡。她換上了輕便服裝，正讓侍女梳理頭髮。

「歡迎光臨，魯迪烏斯先生。可是你在這種三更半夜，闖入未婚女性的房間，是不是有些不夠體貼呢？」

「啊，是。抱歉。因為事態緊急。」

「沒關係的。畢竟我與你的交情要好……接下來要發生的事情，我也會幫你向希露菲保密的。」

「不，不會發生任何事，也不需要幫我保密。是說，我會很正常地向希露菲報告。」

「哎呀，真是可惜。」

愛麗兒偶爾會開這種玩笑。

是在確認我會不會外遇，會不會背叛希露菲。

然而她明知自己是個美女，卻還說這種話。

要是我真的被誘惑她打算怎麼辦？況且現在也可能是因為剛洗好澡，感覺她身上散發出一種好聞的香味。或許是因為愛麗兒平常總是很果斷，讓我不太能萌生那方面的感情，可是現在該怎麼說，是很有人味嗎？還是說給人生動的感覺……

啊，不行！可惡，神（洛琪希）啊，請給我力量！

「嗅嗅嘶──哈──」

總之我試著先聞聖物讓自己的精神安定。

或許是因為禁慾的關係，稍微累積了無處發泄的精力。

「魯迪烏斯先生，你的興趣似乎相當有品味呢。」

「這不是興趣，是信仰。好啦，可以請妳先支開其他人嗎？啊，我並不是要做什麼在眾目睽睽之下會很傷腦筋的事情。」

「退下吧。」

愛麗兒對我這句話毫無反應，她拍了拍手，女僕們就乾脆地退到了隔壁房間。

總覺得好像突然被背叛一樣。

但不管怎麼樣，這樣一來就能對話了。

「好啦……愛麗兒小姐啊。」

「是。」

「犯人就是妳……對吧？」

「是，沒錯……不過你是指哪件事情……因為我心裡有數的事情實在太多。」

啊──……也對，畢竟愛麗兒是國王嘛。

只要考慮到國家的利益，自然會在私底下做出許多見不得人的勾當。

「況且，你有證據證明是我做的嗎？」

「就算狡辯也是沒用的！我已經掌握證據了！」

我一時興起這樣大叫，下一瞬間，門砰的一聲用力打開。

我嚇了一跳望向那邊，發現杜加就站在那裡。他手持巨大戰斧就這樣走進房內，一步一步緩緩朝我靠近，舉起斧頭……喂喂喂，等等等等等等，先等等先等等……

「杜加，退下。」

「可是，這傢伙，威脅，陛下。」

「我沒有受到威脅。只是在開玩笑。」

「……是。」

「下次等我發出慘叫後再這麼做。」

「是。」

杜加被發脾氣後一臉無精打采，同時走回了入口那邊。

有點可愛。

「不好意思。他很不懂變通……」

「不會，我也有點鬧過頭了。」

「我反而比較喜歡有人胡鬧。因為這座城堡沒有僱用小丑。」

喔呼。那麼下次在哪培育好小丑後再帶來吧。

培育一個不只會搞笑，而且也能作為護衛的傢伙吧。能把敵人拉進下水道打倒的傢伙。（註：出自電影《牠》）

「那麼，請問到底是什麼事呢？」

愛麗兒端正姿勢，這樣詢問。

意思是她打算開始聊正經事。

「是關於攻入王龍王國從屬國的那三個國家的事。」

「噢。怎麼了嗎？」

她的態度太過理所當然，甚至沒特地說出是自己乾的。

不過，事實就是這樣。

與奧爾斯帝德確認過後，我得知在背地裡支援攻入王龍王國從屬國的那三個國家的，正是阿斯拉王國。

應該說，這樣的報告也送到了奧爾斯帝德手邊。

我要利用那三個國家進攻王龍王國的從屬國，可以動手嗎？我記得自己也曾確認過這樣的文件。

不過基本上，以阿斯拉王國來說，並不是想要消滅那個從屬國，或是想擴大領土。

只是為了讓王龍王國更加凋敝的惡作劇。

王龍王國的物價之所以上漲，也是因為阿斯拉王國將進口商品與貿易品的稅金設定得比以往稍稍高了一些。

「我想用這件事拿來與王龍王國交涉，可以麻煩妳要他們別再侵攻嗎？」

「我明白了。」

愛麗兒拿起筆，在手邊的紙上快速書寫，在角落部分用力蓋下類似玉璽的東西，對摺之後加以封蠟，然後交給了我。

「只要把這個交給路克，幾天後那三個國家就會停止攻擊。請在屬意的時機運用。」

「謝陛下！」

我心存感謝收下。

總而言之，這樣一來就獲得了交涉武器。朋友與權力果然是不可或缺。

「啊 ，對了。另外，可以讓我利用王龍王國的阿斯拉王國大使館嗎？只有『龍神的左右手』這個稱呼，果然還是會被瞧不起。」

「明白了。這部分我也會事先安排。」

愛麗兒拍了拍手，剛才的禁衛侍女走進室內。

愛麗兒對禁衛侍女咬耳朵後，她便點頭然後離開房間。

「雖說必要的東西在大使館一應具全，但如果有需要還請告訴大使。」

「感謝妳為我準備得這麼周到。」

「不會。」

愛麗兒對我送了秋波，討厭啦好性感。

「你就是為此，才把我拱上這個地位吧。」

「不，奧爾斯帝德大人的如意算盤是這樣沒錯，但我只不過是想實現希露菲的心愿。」

「呵呵呵。那麼，我必須感謝希露菲才行呢。」

「啊哈哈，我們對希露菲真是感謝不完。」

呵呵呵，啊哈哈，我們別具深意地抿嘴笑著。

和愛麗兒聊著這種像是在打壞主意的話題很令人開心。況且基本上也是什麼都辦得到。

「話說，剛才杜卡對你失禮了。」

「噢，妳說剛才的門衛？」

「雖然以門衛來說很值得信賴，但那孩子稍微有些不知變通。」

雖然會讓人質疑以門衛來說很值得信賴是怎麼一回事，但那身巨軀感覺確實很適合派去守住出入口，或者是棒球捕手。從他那天賦異稟的體格來看，作為打者想必也是一流水準。

「今後我會叫他注意，還請多多包涵。」

「不會不會，那只是對工作有熱忱的年輕人。請妳別炒他魷魚。」

「當然，我並沒有那個打算。」

雖然我不清楚鎧甲裡面是不是年輕人就是了。

「好啦，在未婚的女王房間待太久也是個問題，我差不多該告辭了。」

「哎呀，你唐突地出現在女性房間，只是提出要求就要一走了之？」

「很紳士對吧？希露菲應該也能對自己的丈夫引以為傲。」

「不過，至少可以報告目前的狀況吧？」

「啊，是。」

雖說姑且透過石板知會過米里斯所發生的事，但有些事還是當面說明較好。這是我自己也曾說過的話。

不管怎麼樣，我把在米里斯發生的事，以及自己今後的行動告訴愛麗兒。

「如此這般，由於總有一天可能會與基斯展開決戰，所以我正在召集戰力。」

「原來如此……我自己也正在籌備戰力，要是有萬一時就借給你運用吧。」

「妳正在籌備戰力嗎？」

「是的。因為我不清楚何時會遭人暗算，所以募集了私兵。況且要是己方實力強大，奧爾斯帝德大人也會開心吧？」

「那當然。」

唔──……真是優秀。

愛麗兒自從當上國王之後，就彷彿如魚得水那般，幹勁十足地執行自己的計畫。

不論誰說什麼，始終朝著自己的理想腳踏實地前進。而且她的步伐遠遠比我大上許多。

因為成為國王並不是她的目標。

當上國王之後，她依然有自己的目標。

想必直到死前，她依舊會抱有某個目標，向著那個持續前進。

唔──真想向她看齊。能跟她要個指甲垢嗎？我想熬來喝。

但是我不會這樣要求。因為我若真說出口，她可能會欣喜地為我準備。而且還是熬好的。

「總覺得愛麗兒殿下很可怕。」

「哎呀，是這樣嗎？」

「要是讓妳看到太不中用的一面，感覺妳隨時會背叛。」

「真教人難過，想不到你會說出這種話。居然以為我會背叛對我恩重如山的你……如果擔心，是不是該找個把柄讓你握住呢？」

「不會不會，當然沒有到那麼誇張。我只是重新體會到妳會為了利益而行動。」

「我也是個會為情所動的女人。」

愛麗兒噘起嘴巴這樣說道，然而卻又好像突然想到什麼，把指頭抵在唇上。

「不過，聽起來很有意思。」

「什麼意思？」

「比方說，把生下來的孩子取名為『魯迪烏斯二世』之類。肯定很有意思。」

「咦？別這樣。」

那肯定會讓我遭到懷疑呀……

希露菲聽到後肯定會對我翻白眼。順帶一提，路克也會擺出「難道說……不對怎麼可能」的臉看著我。

偶爾耍嘴皮子講講還可以用「什麼嘛原來是開玩笑啊」帶過，但要是默默就幫小孩取那種名字，簡直就是在說我有私生子嘛。就算我再怎麼強調自己與愛麗兒之間是清白的，身邊的人也會擅自會錯意啊。

才不有趣，這是很誇張的背叛行為。與其說是背叛奧爾斯帝德，不如說是背叛我和希露菲。

「不，那個，我的意思不是背叛我，而是要背叛奧爾斯帝德大人那種的。」

「水神列妲遭到擊殺時，我也在現場。你以為我會有背叛奧爾斯帝德大人那種令人毛骨悚然的想法嗎？」

水神列妲遭到擊殺時。

那個現場確實觸目驚心。

列妲展現出壓倒性實力。當時不僅我們，就連佩爾基烏斯也動彈不得，然而奧爾斯帝德一趕來派對會場，就將列妲的攻擊全數彈開，再以手刀將她一擊斃命。

與力量或是技巧無關。

那種殺害方式感覺就是「這樣做應該最快」。

如果我是重要人士，一想到會被那個追殺，就會不寒而慄。

不知何時，無論什麼時候，不管被什麼樣的人保護都會遭到殺害……是拍恐怖片嗎？

「不，我當然不認為妳會真心背叛。話雖如此，還請妳要十分小心在夢中向妳提出建議的鼠輩。」

「好的。但是不要緊。因為，我認為自己所坐的這張椅子很有價值。」

「假使快要失去的話，不是會很危險嗎？」

「所以我才會像這樣，百般討好可怕的龍神大人的使者。」

「那就讓我恭敬接受您的厚意吧。」

「呵呵，萬一到了緊要關頭，看到我想丟臉地抓住王座不放，還請你出手相救。」

當然是義不容辭。

不過據奧爾斯帝德所說，至少到愛麗兒死前，愛麗兒政權似乎都會平安順遂。

「說到抓住不放，最近洛琪希的女兒菈菈……」

然後我大概與愛麗兒閑話家常了大約一個小時，便離開了王之間。

我一走出房間，便看到門附近站著幾名騎士。

是杜加以及另外三名。

簡直就像是在等我似的站在那裡。

老實說，我有點嚇到。甚至讓我覺得接下來會被帶到王城後面遭到恐嚇。畢竟所有人看起來都很精悍。

但是，既然表情最恐怖的人物是我的熟人，事情就另當別論。

「基列奴，好久不見。」

「嗯。」

基列奴一如往常，以一臉嚴肅表情點頭。

然而，從尾巴搖來晃去這點來看，想必她很開心能與我再見一面。

她身上穿著金色鎧甲。

與站在旁邊的兩名男子不同，並非全身鎧甲，是只保護身體重要部位的最低限度輕鎧。

如果要我老實說出感想，相當帥氣。基列奴淺黑色的肌膚，與金色鎧甲形成絕妙協調，看起來亂強一把。渾身散發出強角的氣場。

不過要是保羅看到，八成會一邊哈哈大笑一邊說不適合她吧。

「似乎讓各位久等了。那麼我就此告辭。」

「等等。」

當我正想離開時，頭髮被揪住了。

「怎麼了嗎？」

「艾莉絲大人還好嗎？」

「妳能想像她沒有精神的樣子嗎？」

「不能。」

「那麼她很有精神。一如往常。」

「這樣啊……」

雖說有許多話想聊，但基列奴現在也正在工作。

畢竟在這個三更半夜，還身穿如此金碧輝煌的鎧甲，站在王之間前面。想必是有什麼緊急要事。若打擾到她就不好了。

「雖然有許多話想說，但我就先告辭了。畢竟基列奴應該也很忙……」

「啊，不，等等。」

怎麼了？基列奴感覺欲言又止。

「路克告訴我你在這裡。」

「哎呀，找我有事嗎？怎麼了？」

如果是基列奴的請求不論什麼我都照辦。不過，因為現在正忙著處理其他事情，根據內容，也有可能會延到之後再幫忙。

「沒什麼大事。好像是想見你一面。」

好像……那是別人嘍？仔細一看，身旁站著兩個男人。

感覺是隨處可見，平凡無奇的中年男性。

其中一人身高略矮，是混雜著白髮的金髮。

另外一人是很罕見的黑髮。

兩人的年齡大約介於四十歲後半到五十歲左右。給人老練的感覺，看起來很有威嚴。

金髮那位向前踏出一步。

「初次見面。我叫希爾貝斯托•伊弗利特。職務是禁衛騎士團長，目前擔任這座城堡的警備工作。今後還請多多指教。」

「我是魯迪烏斯•格雷拉特。基於陛下的盛情厚意，與她建立了友好關係。今後還請多多指教。」

他說是禁衛騎士團長，不就是阿斯拉王國騎士當中最偉大的人嗎？

難怪會身穿金碧輝煌的鎧甲。不對，在場的人都穿著。

「說厚意實在是太謙虛了，我聽聞您與陛下是舊識。」

「正確來說，是我的妻子。」

「您是說希露菲葉特大人吧。聽說那位大人不僅如妖精那般美麗且惹人憐愛，而且實力堅強又值得信賴。」

「正是如此。您真內行。」

這是一百分滿分的正確答案。

「不管怎麼樣，托妻子的福，我才有辦法像這樣獲准拜見陛下。」

「儘管您這樣說，但我聽說魯迪烏斯大人才是王位爭奪戰的關鍵人物……」

王位爭奪戰。這種詞聽起來，簡直就像在各地城堡舉辦過五對五的淘汰賽。

「這個嘛……話雖如此，我也不過是聽從上司的指示罷了。真正應該讚賞的，我認為是吾主龍神奧爾斯帝德大人。」

「原來如此，看來您十分忠誠。」

若是以忠誠形容感覺也不太對。

不管怎麼說，我希望能從這種小地方增加奧爾斯帝德的威望。

「要是您沒有出現，我也沒辦法出人頭地爬到這個地位。」

「啊，是這樣嗎？」

「我終究只是窮困的中級貴族出身。然而如今卻獲得這樣的職務，也總算能讓小兒子上學就讀。」

「那真是太好了。」

因為他說自己是禁衛騎士團長，我還以為他是阿斯拉的大貴族，原來不是啊？

愛麗兒提倡實力至上主義，不斷地拉拔優秀人才，想必他也是其中之一。

……等等，既然是靠實力升上禁衛隊長，不就表示這個人超級優秀？

那麼，哪天可能也會拜託他關照吧。

「呃──若是貴公子有什麼狀況，可以來找我商量。」

「咦……？啊──哈哈哈。您如傳說中一樣，是位有趣的人。不要緊的。我兒子和我很像，十分優秀。」

「雖說優秀，但也不代表他就不會煩惱或是困擾。」

「原來如此。我會留意的。」

打完基本招呼之後，我面向另外一人。

這邊的也穿著金閃閃的鎧甲。

希爾貝斯托、基列奴、杜加，還有這個男人。

因為四個人都閃閃發光，總覺得這個空間異常明亮。

「呃，請問你是？」

「……呵。」

黑髮男子注意到我的視線，隨後哼笑一聲。

我也笑了。果然溝通的第一步就是從笑臉開始。

微笑可以拯救世界。

「初次見面，我叫魯迪烏斯•格雷拉特。」

說完這句話後，他便目不轉睛地看著我。

從頭頂到腳尖看過一輪，然後還特地繞到背後觀察。

我對這種猶如在觀察珍禽異獸的氣息有印象。是奇希莉卡。莫非這個人擁有魔眼？

「怎麼了嗎？」

「沒什麼，因為能親眼見到龍神大人的部下，實屬罕見。」

「因為沒幾個人。」

「我想也是。」

既然他這樣說，表示這個人曾見過奧爾斯帝德嘍？

「那個，話說回來，可以請教你的名字嗎？」

「噢，真是抱歉。我是……」

此時，他突然像是恍然大悟那般捂住嘴巴。

然後又哼笑一聲，以斜眼瞧著我。

「不了，你要知道我的名字還太早了……」

突然說出了這種話。

和剛才不同，聲音莫名穩重。

「時機總有一天會到來，你到時就會知道了。知道我的名字，我的名號……」

黑髮的中年男性拋下這句話便逕自走去。走路方式看起來也像是在裝模作樣。

「那傢伙搞什麼啊？」

基列奴也是一臉困惑。

「其實說想見你一面的，就是那傢伙。」

如果那是真的，那傢伙到底在搞什麼啊？一把年紀了還在搞中二？

「香杜爾那傢伙……魯迪烏斯好歹也是我的師傅啊……」

好像是叫香杜爾。

順便說一下，後來我從旁邊這位希爾貝斯托氏口中聽說黑髮男性名叫香杜爾•馮•格蘭道爾，是阿斯拉黃金騎士團的團長。

感覺真的教人摸不著頭緒。

但是……呵，我有預感總有一天會再見到那傢伙。

你的自我介紹，就保留到那個時候吧……！

因為這樣說感覺比較有意思，所以我決定先這樣認為。