第三話「王龍王國的內Q」

所謂事物並非那麼單純。

假設A同學霸凌B同學，那麼要說是否教訓B同學就能讓A同學得到救贖，其實多半不是那麼一回事。

只要還殘留著A同學遭到霸凌的氛圍，A同學就始終會遭到侮辱，或許會有C同學或D同學繼承霸凌的角色。

那麼，該如何讓B同學放棄霸凌？

基本上，為什麼B同學會霸凌A同學呢？

霸凌不需要理由？A同學會遭到霸凌也是有原因？

或許是這樣。嗯，起碼我在前世受到霸凌時，可能就是這樣。

這次王龍王國的案件說不定也是如此。班妮狄克特可能只是因為有魔族的血統就遭到霸凌。

假如真是這樣，我可不會輕饒。會把B同學狠狠修理一頓。

不過如果不是那樣──

B同學是因為某種外在因素而累積壓力，而將這股壓力發泄在A同學身上……

或許只要除去那個外在因素，B同學就會不再霸凌。

總之，至少在除去那個因素之後，再提出霸凌會造成什麼樣的壞處，想必霸凌事件就會積極消失。

希望B同學起碼有這種程度的智慧。

那麼，那個外在因素是什麼呢？

為了找到它，我們來到了叢林深處……改個口，為了詢問了解王龍王國內情的人，我們趕往練兵場。

據藍道夫所說，這裡有個熟悉王龍王國內情，名為夏加爾的男人。

當然，關於這個人物，我也已經事前從奧爾斯帝德那邊聽說。

他是王龍王國最重要的人物之一。

夏加爾•加爾岡帝斯。

王龍王國的「一之將」。

是與長耳族的四分之一混血，儘管粗獷的言行舉止很是醒目，卻是個本事了得的行動派。通稱「大將軍」。

據說招攬藍道夫的也是這名人物，他頻繁去拜訪沒有意願仕官的藍道夫，以三顧茅廬之禮迎他入宮，想來看人的眼光不俗。

順帶一提，他目前成為人神使徒的可能性雖然很低，然而一旦王龍王國陷入滅亡危機，機率就會翻倍上漲。

想必是個愛國者吧。

「似乎相當有活力呢。」

「是啊。」

我單手拿著藍道夫的介紹信，眺望著練兵場的風景。

因為看似秘書官的人說，如果沒有事先預約就得等到訓練結束。

順帶一提，札諾巴和我在一起。至於艾莉絲，我麻煩她去擔任愛夏與茱麗的護衛。

被猶如羅馬競技場般的階梯狀觀眾席圍繞，大約棒球場大小的橢圓形空間。

士兵在那裡以六人組成一隊，在隊長號令之下，攜手合作共同戰鬥。

至於夏加爾，他站在能瞭望全體景象的位置，命令幾名部下寫下筆記，同時目不轉睛地看著比賽內容。

他為了提高王龍王國將兵的練度，會定期在練兵場舉辦小規模演習。

或許充其量是以指揮軍隊來做推演，個別的戰鬥力並不突出。

不過，果然還是能看出一些技巧。

在具有遮蔽物的練兵場尋找敵人位置，再以手勢向己方傳達情報，包圍對手、發動佯攻，同時也抑止敵人的動作，逐步將其殲滅。

「唔嗯，那是在重現札卡利亞的戰役。」

「你看得出來？」

「從前曾經學過。那個相當於右翼的男人。那原本是水魔術師的一軍，他會在不知不覺間混進火魔術師軍的陣營，藉此讓敵軍搞錯抵抗的術式，遭到毀滅性的打擊，是很古典的替換作戰。」

「哦？」

經他這樣說後仔細一看，才發現右翼的男子避開敵軍的視線，與在後方待機的男人交換位置，穿過了左翼方向。而後方待機的男人使用魔術迎擊追趕右翼過來的敵軍……可是，卻輕易遭到抵銷，然後便遭到反擊被輕鬆打倒。

儘管他們也是很正常地使用魔術或是真劍戰鬥，不過看起來還起用了與魔法大學所用的魔法陣類似的術式，傷勢會立刻恢複。

然而，或許是有規定一旦被打倒就得被排除在外，被幹掉的人迅速地退到後方。

就這樣，一個人，又一個人被對方幹掉，最後大將被三個人所包圍，投降了。

「結束了嗎？」

看到打倒大將的那一方發出勝利歡呼，我嘿咻一聲挺起腰桿，打算朝夏加爾的方向走去。

「他們好像還要繼續。」

然而才走到一半，就有其他隊伍加入戰局。夏加爾本人也絲毫沒有移動的打算。

從成員的長相不同這點來看，想必會輪好幾個隊伍吧。

因為沒有淘汰賽表，不清楚還會再比上幾場。

說不定會一直打到太陽下山。看來到結束為止還需要花上一段時間。

「……」

好啦，該怎麼辦才好？

雖說我不討厭等待，但我其實也不想浪費時間。

沒辦法簡單就跟他見面嗎……藍道夫的介紹信，是不是太沒效果啦？

是說，讓我看這個演習場景不要緊嗎？該不會是國家機密什麼的吧……

不過好像也沒有要把我們趕出去，應該不要緊吧。

「嗨，可以坐你旁邊嗎？」

此時，我旁邊傳出聲音。

我邊轉頭邊抬起來仰望，眼前是個淡金髮，蓄著些許鬍鬚，大約四十歲出頭的男人。感覺是個過去給人的氛圍有些輕佻，但現在已經變得較為穩重的類型。

總覺得好像在哪看過，但實在想不起來。

奧爾斯帝維基百科的情報雖然豐富，但沒有圖片。不聽名字沒辦法了解是什麼樣的人物。

總之，既然他在王龍王國的王城，代表他是貴族或王族，再不然就是騎士。

雖說是在王城，但我不認為王族會沒帶護衛隨侍在側到處閑晃，是貴族或騎士嗎？

從他沒有佩劍這點來看是貴族吧？因為身邊沒有護衛或是隨從，應該是底層的吧。

「嗯，請坐請坐。反正也不是我的位子。」

總之與其詢問名字，先稍微和他聊聊。萬一對方是大貴族，光是不知道名字也有可能構成失禮的原因。

「不好意思。」

男人在我旁邊坐下，眺望練兵場的方向。

「這個訓練方法不錯吧？」

「是的。不過話雖如此，我也不是很清楚內容。」

「這是我國引以為傲的訓練法。」

「如果是模擬訓練，我想每個國家都在實行。」

雖然潑冷水不是好事，但阿斯拉王國也有在做類似的訓練。

雖說規模要再稍微龐大一些，沒辦法這樣輕鬆就展開訓練，不過指揮軍隊的人員，平時應該會使用類似將棋的物品持續精進。

「你是這樣認為嗎？」

「難道和其他國家有與眾不同之處？」

「是的。比方說現在擔任西軍大將的那位，是地方貴族的長子。考慮到他原本的身分，其實不應該就任那樣的地位。就算有，也頂多是在自己的領地指揮旗下士兵打保衛戰的時候。」

「哦？可是，他現在正擔任大將。」

「因為會按照順序，讓所有將兵演練過所有配置。」

就是所謂的輪替嗎？

照這樣說，這個訓練的目的是讓人學習一旦被安排到自己平常不會擔任的位置時該有的基本行動，同時也是為了學習那類位置有效率的行動方法嗎？

了解道理，與自己實際站在那個職位行動有相當大的差異，這個訓練相當合理。

「原來如此。這樣一來，就能知道自己擅長哪個位置。」

「就是這麼一回事。」

「不僅如此，也能找出像他這樣的人才。」

眼前，西軍正壓制著東軍。

是歸功於地方貴族的年輕長子指揮得宜。就算以外行人的眼光來看，他的指示也是正確又不多餘。非常腳踏實地，不仰賴奇襲或是奇策，打出一場穩定的戰鬥。

「而且，我國的配置不會因為地位而定。」

「噢。」

也就是說，就算是像他一樣的地方貴族，在實際作戰時也有擔任大將的可能性。

也對，難得像這樣找到人才，若是沒辦法確實配置，也等於無用武之地。這也是理所當然……

不過這種事情很難實現，正是封建制度的難處。

「在阿斯拉王國，沒辦法做到這種事吧？」

「說得也是。雖然我也不是很清楚。」

前陣子，愛麗兒曾讓我看過阿斯拉王國軍的演習。

當時在旁邊的路克不厭其煩地為我說明，但是在阿斯拉王國，會根據貴族的地位而決定所有安排的位置。如果是伯雷亞斯•格雷拉特就在本陣的右前方之類。

據說從前拉普拉斯戰役時擔任軍師的人想出了這套配置，後來就這樣以傳統繼承下來。

當然，也有許多陣形直接導入了當時的價值觀。

儘管乍看之下華麗浮誇，但實用性卻是零。

拉普拉斯戰役之後，沒有發生大型戰爭反而造成了弊害，路克為此感嘆。

相對的，如果是王龍王國這樣的做法，便能將各個指揮官配置到最適合的位置。

配置在右翼的是擅長攻擊敵方側邊的人。擅長從正面對決的人、以及擅長指揮魔法兵，在正確時機施放魔術的人。

各自都了解自己的拿手領域，並能接受這個職責完成任務。

確實，阿斯拉王國無法這麼做。

儘管路克也說過日後將會慢慢改善，但想要改變長年的傳統自然得耗上時間。就算那是已經老舊且難以運用的知識也是如此。因為一直以來這樣子都沒有問題。

「你是為了學習這套訓練方法才來到這個國家？」

說完這句話，我感覺男子的目光閃出銳利光芒。那是試探的眼神。

這該不會是那個吧？他懷疑我是間諜還是什麼嗎？

看樣子，他已經完全看清我並不是這個國家的人。畢竟他從剛才開始就一直拿阿斯拉王國做比較說三道四。

「不，他的侄子是這個國家的人。」

我說完這句話後指向札諾巴，他便低頭致意。

「本人名叫札諾巴。」

「喔喔，我還沒自我介紹。我叫畢歐•彭帕德爾。」

是彭帕德爾家啊。我有從奧爾斯帝德那聽說這名字。是王龍王國的貴族世家之一。

是也出現在北神英雄傳奇，歷史悠久的武家，現在應該是與王家有關係的家世。記得現任國王的祖母就是出身彭帕德爾家。

好危險，幾乎算是王族了嘛。幸好我沒講失禮的話。

順帶一提，彭帕德爾家的人成為人神使徒的可能性是C。算是中下之下。

「原來是那個彭帕德爾家的人啊？雖說我不知情，但實在有失禮儀。」

「不會不會……話說，可以請教你的大名嗎？」

「噢，非常抱歉。我叫魯迪烏斯•格雷拉特。目前的職務是七大列強第二位『龍神』奧爾斯帝德的代理人。」

「噢，是龍神的！看來我眼前的是一名不得了的大人物。札諾巴閣下也是龍神閣下的屬下嗎？」

話題帶到札諾巴身上，他點頭承認。

「本人……不，在下只是基層人員。」

「雖然嘴上這樣說，但這傢伙也是相當有實力的。」

「只是空有力量罷了。」

我不是指物理上的意思。

札諾巴商行已在各國開設分店，規模變得相當龐大。Money is power。就算說他實力堅強應該也不會言過其實。

「那麼請問擁有實力的兩位……來我國有何貴幹？」

「這個嘛……」

唔──要向毫無關聯的人說明現在的狀況頗有難度。

這個男人也非常有可能是策劃暗殺小帕庫斯的人物之一，要是太老實地坦承目的想必也不是好事。

「因為他的侄子陷入困境，我們是來幫忙的。」

「哦？」

「可是，他似乎被捲入這個國家政治方面的紛爭，我們正為該如何幫助他而傷透腦筋……此時有人告訴我們得先去見夏加爾將軍一面，了解這個國家的近況，所以才會來到這裡。」

「居然能引薦給夏加爾將軍……你口中的侄子，似乎是位了不起的大人物。」

「不不不，只是因為夏加爾將軍的人面很廣。」

提到大將軍夏加爾，可說是將這個王龍王國發展為強國的人物之一。

據奧爾斯帝德所說，他從未任官職的時期就聚集了優秀人才，持續推動富國強兵政策。

目前在眼前進行的這套訓練法，說不定也是他所構想的。

這樣的他人脈很廣。在各處都是熟門熟路。

甚至沒有任何人掌握他交友關係的全貌。

所以，就算說我與札諾巴是他的熟人，應該也不會覺得有什麼不可思議。

「可是，夏加爾將軍似乎諸事繁忙，所以我們才會在這裡等他。」

「原來如此。」

男人雖然擺出了沉思的表情，但又突然抬頭，點起頭來。

「朋友的侄子明明與外人無異，但你們居然會為了救他而來，實在是令人欽佩。」

雖然是我不由得認為，但是從這句話聽來，剛才為止的猜忌氣息已蕩然無存，反而感受到友善的氛圍。

突然就變得友善……應該說，比較類似了解陌生對象的目的，暫時解除了戒心。

「話雖如此，夏加爾將軍今天直到日落為止，好像都預定要主導演習。」

「啊，是這樣嗎？」

我抬頭仰望天空，發現太陽位於正南方。

意思是訓練還會再持續五個小時左右？

「不如由我來告訴兩位吧？別看我這樣，關於這個國家的事情我算是瞭若指掌。當然也有事情不方便對外人提及，但如果只是近況，不嫌棄的話就由我來代勞。」

「可以嗎？」

對我們而言，只要能了解近況，就算對方不是夏加爾也無所謂。

如果是彭帕德爾家的人，想必應該很清楚這個國家的情勢。

當然，我也想想聽聽夏加爾的見解，但要是坐在這裡好幾個小時只是浪費時間。

「這也是某種緣分。話雖如此，在這種地方談話也不是很妥當。我們到比較能放鬆的地方再聊吧。」

就這樣，我們決定向畢歐打聽這個國家的狀況。

畢歐其實是人神的使徒。

漫不經心就跟過去的我們，輕易地掉入陷阱，陷入窮途末路的危機……

並沒有發生這種事。從王城稍微移動之後有個場所，我們被帶到位於那裡的一間還算有品味的餐廳。移動方法果然是馬車。

當然，我也有保持戒心。不過，若是陷阱也太過明目張胆。

畢歐是個很長舌的男人。

搭乘馬車移動的時候也是，與其說是介紹我們王城附近的觀光景點，更像是為我們介紹值得一看的地方。

像是關於從遠處可見的王城外觀，以及我們正在移動的路上有何趣聞。

他的知識量猶如觀光導遊，移動中令我感到很是佩服。

在用餐的時候也是，關於料理的造詣之深也相當了得。

這間餐廳的菜單主打王龍王國傳統料理，有廚藝精湛的廚師。因為近來王龍王國的風潮是打算引進新的概念，所以他沒當成宮廷料理人，但是以傳統料理的廚藝來說是最高水準。然後第一道料理是這樣，第二道料理是這樣……

老實說，我對美食的造詣並不足以理解全部內容。

但是該怎麼說，從他的話中令我感覺到自豪與愛。

那股氣勢讓我深深感受到他喜歡這個國家。愛國心。實在了不起。

遺憾的是，他所說的話中沒有我所需要的情報。

「我王龍王國引以為傲的傳統料理，你覺得如何？」

「相當美味。老實說，讓我刮目相看。因為從前我來到這個國家時所光顧的料理店，印象中並不是很好吃。」

「哈哈哈。畢竟廚師的本領是因店而異，自然也會踩到地雷。」

話雖如此，但確實是很好吃的一間店。

王龍王國的料理是以蔬果為中心，雖然樸素卻很養生的料理。以養生志向為主的料理，印象中多半會沒啥味道，但這間店的料理卻堪稱一絕。代表只要交給傑出的廚師調理優秀食材，層次就會截然不同。

「好啦，接下來還有什麼事情想問嗎？」

或許是將文化說完一輪後感到滿足，畢歐這樣詢問。

「我想想……那麼，談談這個國家的情勢如何？」

「情勢嗎？」

「我並不是想探聽出國家機密，就算只是簡單的傳聞也行。」

「我想想……嗯。首先，沒錯，這個國家目前非常混亂。之所以如此，開端是因為幾年前前任國王駕崩。」

哦哦，突然就是令人刺耳的話題。

前任國王是人神的使徒，因此遭到奧爾斯帝德所殺。

「嗯，關於那件事我也有耳聞。祈禱他在另一個世界過得很好。」

身為部下的我也真夠厚臉皮。

「後來，王龍王國的從屬國之一開始受到攻擊。敵方不只一國。北方的紛爭地帶有三國就像事前商量好似的同時展開侵略。雖說是小國，但要面對三個國家自然是相當棘手。站在王龍王國的立場，支援從屬國當然也是責無旁貸……只是，那三個國家的行動實在很奇妙。」

「奇妙是指？」

「他們不願撤退。即使王龍王國的援軍與支援物資抵達，打了勝仗，將他們擊退到國境之外，對方依舊堅決打算侵攻。就算我們試圖在私下辦理停戰談判，也絲毫不願聽從。」

「只要攻入就能佔領對方的一塊領土，他們是這樣想的嗎？」

「即使王龍王國處於混亂的漩渦之中，只要考量到彼此國力差距，也應該要知道那分明是不可能的啊……」

以正常狀況來想，就算大陣仗攻入王龍王國的從屬國，佔領領土的一部分，身為宗主國的王龍王國自然不會坐視不管。會認真看待此事奪回領土，根據狀況，也有可能就這樣攻入敵國使其滅亡。

「三個國家都這樣做嗎？」

「是的，三個國家都是。」

聽起來確實不合邏輯。

如果是單純因為王龍王國正在衰弱，才趁隙攻打倒還可以理解。

但是，在王龍王國重整態勢之後依舊擺出強硬態度，這點就令人匪夷所思。這樣一來，打從一開始就不用趁虛而入，而是堂堂正正攻打即可。

而且，還是三個國家同時做出這種事……

「十分可疑呢。」

「就是說啊。萬一除了那三個國家之外，連要求獨立的西隆也加入戰局，從屬國就很有可能遭到攻陷。」

「原來如此。」

說到王龍王國的從屬國，有名的是西隆王國、沙納基亞王國以及齊卡王國，但除此之外也有幾個規模較小的從屬國。

都是些沒有廣大國土，國力也很薄弱，是因為受到王龍王國的支援，才有辦法不被其他國家并吞而存活到現在的國家。

雖說敵國規模小，但要是這樣的國家受到三個國家攻打，再進一步遭到西隆的攻擊……國家說不定會就此滅亡。

原來如此，那麼也不難理解會有人提議想藉由殺死帕庫斯或是將他交出，消除遭到西隆方面侵攻的後顧之憂。

「再來……」

後來，畢歐說出了關於王龍王國五花八門的內情。

像是大臣生了女兒，或是某個貴族的兒子結婚加入了某個派閥，大半都是這類老生常談的閑聊，感覺沒有與小帕庫斯有關的話題。當然，因為也有與其相關的可能性，我打算再去試著調查。

「哎呀，已經這麼晚啦？」

畢歐的聲音讓我望向窗外，赫然發現已到黃昏時分。

「由於我接著還有要事，差不多該先失陪了。」

「今天非常謝謝你。」

「不會，彼此彼此。因為像這樣炫耀自己國家的機會並不常見，讓我度過了一段愉快的時間。」

畢歐說完這句話，便向我道別離開現場。

後來，我們回到了練兵場，但夏加爾已經離開。

看來時機不巧，我們也只能暫時放棄，回到旅社。

就這樣，我們與艾莉絲等人會合。五人集合之後，圍在桌前開始交換情報。

「根據我收集的情報，米里斯的神殿騎士團在這個國家好像很威風。」

據愛夏所說，好像有許多神殿騎士團逗留在這個首都維邦。聽說城鎮到處都站著配戴米里斯徽章的蒼鎧騎士。

她試著調查那些神殿騎士團後，發現他們蠻橫的舉動似乎很引人注目，像是吃霸王餐、與冒險者發生衝突，甚至會與公會發生糾紛之類。然而，王龍王國的警備兵與騎士團卻不知為何默認這樣的行為，導致國民之間傳出了不安的聲音。

當然，在這種狀況下要在札諾巴商行販賣瑞傑路德人偶，可說是相當絕望。

因為神殿騎士團的那群傢伙基本上都討厭魔族。

然後，也殘留著進口商品的價格上升，增稅之類的不滿。

「我姑且先挑好了應該能用來當傭兵團據點的建築物，該怎麼辦？可以開始設置傭兵團嗎？」

「總之，先照往常那樣設置轉移魔法陣與石板吧。」

不管怎麼樣，已經看得見這個國家存在的問題點。

再來就是將這件事告知奧爾斯帝德，查明背後關係吧。我不認為這是人神乾的好事，況且這是因為與我有關而造成變化的未來，不清楚奧爾斯帝德會不會知道些什麼……不過，報聯商是有必要的。（註：報聯商相是日本企業專業用語，指報告、聯絡以及商量）

「師傅，您認為如何？不然乾脆帶著班妮狄克特大人與皇子逃出這個國家，也是一個方法……」

「不……我想應該有辦法搞定。」

米里斯騎士團方面應該有辦法應付，關於三個國家發動侵略的那件事，我也有頭緒。

「哦，那麼就交給師傅吧。」

大概啦。