終章

純白的世界。

籠罩在閃耀著三原色的光彩中，溫柔地撫過臉頰。

當我睜開雙眼時，看見的是青澀過往的春天。

……是在作夢啊。

至今還會夢到過去的事情。

我環視四周，發現自己身在小小的箱子里。

回頭想想，那真的是個狹隘的世界。

也有過這個世界就是一切的時期。

即使打開箱蓋也無法保證世界會立刻拓展開來，也想一直留在這裡，如此期望過好幾次。

但真的踏入外頭的世界之後，每次都能感受到為自己的世界帶來變化。

小小的世界漸漸拓展開來的過程，正是人的道路。

實際感受到世界的變化，正是人的成長。

每當創建起來的世界與別的世界交錯，便能漸漸增加人的深度。

而不同世界交錯到最大限度的關係──說不定就是戀愛。

每個人都有自己堆積起來的世界。

這樣厚重的世界彼此交織，還能順利發展下去等同於奇蹟。

想必也有人哀嘆要一直交錯下去是不可能達成的難題。

但只有雙方都在追求相同奇蹟的期間，奇蹟會交織成形，持續閃耀。

只要奇蹟持續下去，說不定就會迎來變成同一個世界的時刻。

不──這正是逐漸成為一個世界的過程。

「不錯啊。」

「咦咦？」

我驚訝地站起身。

從午餐時間開始，待在家庭餐廳兩個小時左右了。

四年來的朋友月見里那月盯著電腦熒幕，不看我一眼。

「欸，哪裡不錯了！這份原稿有哪個地方好啊！」

「啊～等等，我這就來具體說明一下。」

「妳竟然在具體說明之前先說了『不錯』？別讓我產生期待好嗎！」

聽我這麼說，那月傻眼地低頭看一眼，並「咚咚」地敲了敲手邊的原稿。

「我說你啊，悠太先生，可以不要要求這麼多嗎？別看我這樣，姑且還是一介編輯，也差不多確立了自己專屬的做事風格。就算你是以成為撰稿人為目標，像這樣一直逼我，本來能分析出來的想法都想不到了。」

「我以為只要是一介編輯就能做到……」

「你說得很對！最近總是做不好！我不要做什麼模擬練習了啦！」

那月拿下個人特徵的圓眼鏡，仰望天花板，重重嘆了一口氣。

「妳從中途開始就忘記我是在扮演創作者，跟平常一樣對我說教了吧……」

「看到你的臉，我實在忍不住嘛。」

「妳知道自己說了超級失禮的話嗎？」

出社會第二年。

順利找到工作的我們在二月的三天連假第一天久違地重逢。明知如此，卻被她以結帳為人質，逼我陪她做模擬討論。

在出版社工作的那月好像很不擅長跟創作者討論事情，正急著克服這個難關。

我把手邊那份那月自己做的原稿還給她，嘆了一口氣。

那月仰望天花板，不斷碎念著對公司的怨言，不久後突然像想起了什麼似的朝我看過來。

「咦，禮奈跟小彩是幾點會到車站前啊？」

「她們好像剛才就到了。」

「你為什麼不早說啦！」

那月從椅背上彈也似的站起來，連忙拿出錢包。

然而為時已晚。

就在我們離開座位之前，傳來一道凜然的聲音。

「啊～找到人了，你們悠悠哉哉地在這裡做什麼啊？」

美濃彩華一臉傻眼地走過來。

出社會第一年春天時剪成中長長度的頭髮，也在第二年的冬天變回了一頭長髮。

果然還是長發最適合彩華。

她在超大型企業上班，出社會第二年就得到破例加薪。

據說獎金也很可觀的彩華小姐一跟我對上眼就揚起笑容。

「哎呀，悠太。感覺很久沒見了吧？我們明明很常視訊通話。」

「見到本人的感覺還是不一樣吧。親眼見到的羽瀨川悠太怎麼樣啊？」

「咦～好煩。」

「好過分！」

享受著這般一如往常的對話，我做出誇張的反應。

彩華也用跟以前沒什麼兩樣的笑聲，感到有趣地笑了起來。

這時，彩華身後傳來熟悉的好聽嗓音。

「悠太，真由說她快到了。」

頂著一頭淺灰色髮絲的女性。

出了社會之後，很少看見這樣的髮色了。

直到不久前都是一頭黑髮的她，久違地換了髮色。

我對一頭淺灰髮的她招呼道：

「禮奈，妳把頭髮染回來了啊。我還以為再也看不到那個髮色了。」

「呵呵。」

禮奈開心地勾起微笑，並用纖細的手指輕輕梳開發絲。

「很懷念吧。之前選美比賽時的照片被上司看到，希望我為了拍廣告照染回來。」

「喔……真懷念啊。那場選美比賽的宣傳照，我還留著大家的份呢。」

「畢竟那場選美比賽辦得很盛大啊。」

禮奈輕聲笑了起來。

她在知名服裝公司擔任公關。

直到最近，我們又能經常聊天了，但偶爾回想起過去的那些日子，都會覺得很懷念。

現在她跟真由、彩華三個人似乎是會私底下玩在一起的閨蜜，我不曉得她們到底都在聊些什麼，也曾覺得坐立難安。

「好了，我們快走吧。」

在彩華的催促下，那月連忙將電腦跟假原稿收進托特包里。

走出家庭餐廳之後，冬季的天空中裊裊飄起白煙。

出社會第二年的冬天，也終於開始習慣忙得昏頭的生活了。

至今偶爾還是會感受到與學生時期之間的反差，但生活不像以前所想的那麼可怕。

即使如此，比學生時期辛苦好幾倍的時間增加了，所以現在我對路上的所有社會人士都不禁抱持著敬意。

今天是假日，這個假日也是社會人士支撐起來的。

周遭雖然沒看到穿西裝的人，但不知為何，光看就知道誰是社會人士。

即使穿著便服，還是能感受到社會人士的神情不一樣。

總覺得當我得知箇中理由時，自己作為社會人士又會有更進一步的成長。

我環視周遭的光景，對彩華搭話道：

「這麼說來，今天這場『Green』跟『start』的同學會包下了整層樓對吧？活動規模還是一樣這麼驚人呢。」

彩華說著：「對啊。」溫和地笑了笑。

「做些出了社會才能做到的事情，也比較有成就感吧？而且我事先跟校友談過了，確保費用跟學生時代一樣。」

「妳做事還是一樣可靠耶。」

我這麼說完，彩華微微笑了起來。

「謝謝，但主角還沒登場吧。」

在同學會開始之前，還有超過兩小時的時間。

我們計畫先到離會場最近的車站集合，並在咖啡廳暢聊一番。

我們還在等待一位「主角」現身。

她以人氣模特兒打響名聲，確定要出演電視劇後，最近幫她取了這個新綽號。

在身旁看著她活躍的表現，讓我不禁感受到與自己生活之間的反差。對我來說，她依然是耀眼的存在。

前往最近的車站時，這次換彩華對我搭話道：

「你狀況怎麼樣？」

「嗯～我最近可能有點低潮。」

「工作嗎？」

「對啊。那麼努力找到工作，現在卻忍不住思考繼續做這份工作好嗎？要不要申請部門調動呢？也忍不住考慮轉職。」

出社會之後，由自己做決定、左右人生的機會變多了。不，是必須自己做決定才行。

正因為如此，思考的時間變得很長，但這種時候陪我商量的對象總是彩華。

彩華也完全不會表現出不耐煩，願意回答我的問題，所以我都忍不住對她吐露真心話。

「我也不能說什麼太不負責任的話……但既然你有在考慮調職或轉職，不如先看看自己適合什麼再做決定吧？」

「適合什麼……是嗎？」

「對。你高中的時候很擅長日本史，但英文不好對吧。然而英文的成績佔比比較高，所以你當時花了很多時間在準備英文吧。」

「真虧妳還記得那麼清楚。」

「結果日本史的分數就掉下來了。」

「不用回想到那種細節！」

我回想起自己唯一擅長的科目在大考時失常而大受打擊的過去。

彩華微微一笑，接著說下去：

「當時因為是考試就算了，出社會則另當別論。無論是需求多大的領域，成為略高於平均的專家就會受到重用。也就是說，在自己最擅長的領域一決勝負，最後才能得到最好的結果。」

我停下腳步，轉身面對彩華。

「彩華大人……！」

「變態別碰我！」

「我沒有碰妳好嗎！」

「嗯，這是事前演習。等一下會執行。」

「妳絕對不要亂來喔，這可不是在開玩笑的！」

「我開玩笑的啦。」

「所以我跟妳說這不是在開玩笑的啊！」

見我這麼抗議，彩華若無其事地聳了聳肩。

她用一如往常的面容，以及一如往常的表情說：

「不過這方面的事情，或許真由是最懂的吧。」

「是這樣嗎？」

「一定是啦。」

擔任美髮沙龍模特兒時小有名氣，但經過選美比賽之後，她的評價隨之傳開，如今已經是個人氣模特兒，這次還被提拔出演電視劇。

我們之間的差距變大了，但我還能追上嗎？

想著想著，我們抵達約好碰面的車站前。

停下腳步的瞬間，我感受到很多道視線。

仔細想想，現在是一男三女的狀況。

而且三個人都是不同類型的美人。

……這種感覺很久沒感受到了呢。

「咦，她人還沒來嘛。」

聽那月這麼說，禮奈朝我看過來。

「悠太，你有聽她說過什麼嗎？」

「沒有……我完全沒聽說。糟糕了。」

手錶顯示的時間是下午兩點五十分。

距離咖啡廳的預約時間只剩下十分鐘而已。

再這樣下去，我恐怕要負起監護責任。

彩華一臉有話想說地朝我看來。

就在我準備打電話給她的時候──

「啊，來了。」

禮奈脫口說道。

接著在我做出反應之前──

「學──長！」

胸前傳來強烈的衝擊。

撲進懷中的學妹帶著滿臉笑容，抬頭看過來。

「喂！不要在大庭廣眾之下做這種事！」

「嘿嘿嘿嘿～好久沒聞到學長的味道了～」

志乃原真由。

我的學妹。

我的──戀人。

這個小惡魔學妹，至今依舊纏著我。

「彩華學姐也很有精神呢！」

「還行啦。應該是看到妳活躍表現的關係吧。」

聽到彩華的回應，真由很開心地笑開懷。

後來真由離開我身邊，去跟禮奈及那月打招呼。

被她撲上來的胸口很溫暖。

這份感情貨真價實。

我看著真由她們三個人大聊起來的光景。

無意間，彩華喚了我一聲。

「悠太。」

「嗯？」

彩華將頭髮勾到耳後，對我問道：

「你現在幸福嗎？」

「……嗯，很幸福。」

一陣風吹來。

話語乘著情感，朝湛藍的天空飛去。

衣襬被輕輕揪住了。