終章

每當到了梅雨季，我就會回想起──

那些被我甩掉的男生的表情。

一次又一次拒絕告白之後，基本上就能看到大家共通的神情。

失望、哀傷、羞恥。

大家真的都是以自己為優先。

絲毫都不曾想過甩掉對方的人是什麼樣的心情。

一副被害者的嘴臉，害我受到自責的折磨。

我會被人說個性難搞，全都是因為有你們這些人。

既然對我抱持好感，我就希望能夠好好了解「我」這個人。

既然一直都看著我，就不可能覺得我是受人告白會感到開心的那種人。

如果真的喜歡我，真的想跟我交往，不在高中的時候告白才是正確的選擇。

──但現在成為大學生之後，我也一次都還沒跟人交往過。

即使身處自由自在的環境之中，卻遲遲沒有湧上最關鍵的幹勁。

都來到外面的世界卻還是無法展翅的話，不就跟被關在庭園裡的時候一樣了。

為了不讓自己對於至今的態度感到後悔，我參加了好幾次聯誼。

所以快點出現吧，王子殿下。

為了不讓我後悔──

「嗨。」

羽瀨川朝著我高舉起手。

「……我等很久了耶。」

為了掩飾自己回想起的事情，我刻意語氣冷淡地這麼說。

但這樣的演技很快就被他看穿，羽瀨川的臉上浮現了爽朗的笑容。

「啊哈哈，抱歉。但是彩華說不要影響到『start』的活動吧。」

自從高二的那一天開始，羽瀨川就會用名字叫我了。

……但我至今不太常用名字叫他。

我不認為自己想對這個理由產生自覺。

「說等到活動時間結束之後，想讓志乃原投籃看看的是妳吧……但投球恐懼症是這麼輕易就能克服的嗎？」

「只要換個環境，是有可能的。而且她的投球恐懼症跟職業選手的那種不一樣，應該不是對於這個競技本身產生心理陰影。」

「這樣啊。但如果可以成為她的助力，當然是最好的啦。」

羽瀨川這麼說著，就轉身走了過去。

──強壯的背影。

這並不是抽象的形容，而是實際上的感受。

只要定睛觀察，就能看得出他的身體越來越強壯。這就是有在同好會傾注精力去打籃球，並鍛煉起身體的證據。

他一直偷懶沒有參加練習的那段時間，一天到晚都在說肌肉酸痛，但最近就完全沒聽他喊苦了。

是誰讓羽瀨川有這樣的改變顯而易見。

「學長，這個姿勢沒問題嗎？」

志乃原一臉純真地向羽瀨川問道。

大概是真的想克服自己的心理陰影，她完全沒有流露出撒嬌的神色。

既然如此，我現在也得盡全力幫助她才行。

「志乃原。我會扶著妳的右手肘，妳只要用手腕的力道投籃看看。」

投籃有著最基本的姿勢。以女籃來說就是雙手投籃。雙手維持在一樣的角度及高度，視線則是直直朝著籃框看去。

「你去扶左手肘。」

這麼指示羽瀨川之後，他便老實地去扶好志乃原的手肘。

「學長這個色鬼。」

「啊？我並沒有對手肘興奮過好嗎！」

「那算是哪門子的辯解啊……」

和樂融融的對話。

這更傳達出在我不知道的時候，兩人也確實有著共度的時間。

「好了，總之先看著籃框。」

這麼催促之下，我輕輕抬起志乃原的右手肘。

現場就只有我能找出對她來說最契合的姿勢。

羽瀨川也在我的指示下，緩緩抬起左手肘到一樣的高度。

「學長，你可以撐一下我的背嗎？我想更挺直一點。」

「好喔～」

在志乃原的要求下，羽瀨川換了一個位置。

剛好就在志乃原的側臉旁邊，讓我看不見他的表情。

忽然間，志乃原朝我看了過來。

從籃框轉移到我身上的視線。

那雙眼睛當中，寄宿著挑戰的神色。

──是啊。這是志乃原跟我的一場勝負。

究竟是誰能進籃呢？

儘管我們連投籃的方法都還很不穩定就是了。

但我可不會輸喔。

我既是志乃原的學姐，更是──

「那就上吧，『悠太』。」

怦咚一聲，心跳漏了一拍。

……看吧，我就知道。

我至今都不太常用名字叫他。

只是因為我不想察覺每當叫出他的名字時，就會牽引出怦然的心動。

要是產生自覺了，我就會變得跟以前憤恨的對象相同的存在。

不去顧慮甩掉自己那一方的情感，成為自我中心的存在。

但我現在明白了，那些男生會有這樣的行動也是理所當然的。

與其去顧慮對方，更想傾訴出這股心意。

要去臆測對方的情感，還要擔憂被拒絕之後的事情，即使如此還是相信說出口之後有成功的可能性，所以才會告白。

我總算理解大家的心情了。

就在好像能跟志乃原和解的這一天對這份情感產生自覺，我不知道是否正確。

但我的內心還是會不禁喊著唯獨這一點我絕不退讓。

絕不退讓的東西。

這樣的存在對我來說原來就是「那個」啊。

我究竟是從什麼時候開始，竟是如此──

悠太，我是不是一直都喜歡你呢？

志乃原放手投出去的球，落入籃框之中。

這個瞬間，耀眼的陽光照進了球場。

漫長的雨季，總算結束了。