序章『命運之夜』

──那是許多人的命運都被扭曲的夜晚。

「──啊啊啊啊啊啊！」

即便拚命想要壓抑，也終究沒能壓住的慘叫漏了出來。彷彿詛咒世上一切的絕望呻吟，在深沉的夜色中回蕩。

身體扭曲翻騰，唇邊溢出白沫，血淚滂沱而下。皮肉被撕裂，骨骼龜裂粉碎，灼熱燒灼著血管，靈魂也被毫不留情地一刀刀剮開。

犯了罪。犯下了不可饒恕的罪。這一點可以承認。也可以從心底悔恨。

既然如此，至少讓所犯的罪、降臨的罰，以及與之相稱的報應，真的相稱吧。

「啊啊啊啊啊啊啊啊」

空空如也。掌中空無一物。

明明應該已經握在手裡的東西，從指縫間灑落，去到了永遠也觸及不到的地方。若它就此消失，反倒還算好些；現實卻更加無可救藥，更讓人無法死心。

它就在這裡。明明確確，就在這世上最愚蠢的生命容器之中。

「────」

有個小小的「什麼」正望著這具痛苦、嗚咽、咬牙、掙扎的身體。──不，不可能有那種事。那只是罪惡感帶來的被害妄想。

因為，已經哄睡了。答應過漫長的噩夢會結束，告訴她下一次必定會迎來耀眼而充滿希望的清晨，還一直撫摸著那顆紅髮的小腦袋，直到她睡著為止。

所以沒有任何人在看著自己。──噩夢之夜並沒有結束。希望清晨將會到來的約定，也沒有實現。

──甚至連乾脆死掉算了這種願望，都不被允許懷抱。

噩夢尚未結束。希望尚未實現。約定尚未履行。

為了讓心愛的家人抵達未來，唯獨放棄，是絕對做不到的。

「──啊啊啊啊啊啊啊！」

牙齒幾乎要咬碎般緊咬著，忍受痛苦。忍受疼痛。

除了忍耐、忍耐，再忍耐到底，別無他法。甚至連這痛苦是否有終結之時，都無從得知。

「────」

──至於那道凝望著這一切的小小「什麼」，不過是罪惡感製造出的幻影罷了。

「──哈、哈、哈……」

巨大的赤足踩在潮濕的地面上，一次又一次回頭張望。

沒有追兵。也不可能有追兵。因為在這夜晚背後操縱一切絲線的，正是能對那些下人發號施令的存在。

然而，就算如此，也絕不能說這便是萬無一失的安心理由。

「可恨，竟有如此荒唐之事……！」

巨軀因忿恨而震顫著聲音，以苦澀扭曲的面容瞪向薄暗。

這裡是昏暗的空間，地下。──幾乎無人知曉其存在，也因此沒有人巡邏；若被外人得知便會成為致命破綻的通道。

走在其中的自己，毫無疑問原本正是外人的自己，如今又算是什麼？

「──可惡」

他被激怒得咬牙切齒，拚命忍住想把碩大的拳頭砸向牆壁的衝動。並非因為不想弄出聲響，而是因為臂彎里抱著多餘的東西。

那多餘之物的重量，更加令自己惱怒、焦躁、憎惡──

「──啊」

忽然，臂彎中的那個東西與他四目相對，讓他不由得漏出一聲「唔」。

那是何等可恨、何等令人火大的眼睛。是這世上他最憎惡的紅色眼瞳。──即便在這片黑暗中，那雙眼也捕捉到了他的臉，他能看見那瞳孔細細收縮。

真想讓它乾脆發出刺耳的哭聲，讓這條隱秘通道，以及被吩咐沿此而行、還唯唯諾諾照做的自己，一併徹底完蛋。

那種破滅的、自罰的、自暴自棄的願望──

「──唔」

被伸來的小手啪嗒啪嗒地摸上臉頰，最後還對自己笑了。於是，那願望便煙消雲散。

自暴自棄也好，自我懲罰也罷，連同那份破滅衝動，全都變得愚不可及。

「你們這些人類，當真無論到哪裡都可恨至極。」

不知是否明白他的心情，那雙紅色眼瞳直到最後也沒有做錯判斷。

丟棄的機會、拋開的機會、放棄的機會、結束一切的機會，明明有過無數次，可這雙腳全都避開了，終於抵達了通道盡頭。

從通道出去後，前方等待著的將是漫無邊際的夜。──放棄彼此締結的盟約，甩開那看不見盡頭的未來，機會只有此刻。

「若要後悔，就儘管盛大地後悔吧。」

然而，那最後的機會，他賭上陳舊的信念與所剩無幾的矜持，拒絕了。

「少自以為靠盟約就能束縛老夫。你們等著瞧。──總有一天，老夫會把人類根絕殆盡，再將屍體整具整具丟進大瀑布里。」

巨軀懷抱著漫長歲月中熬煮至沸騰的憎惡，繼續前行。──彷彿是在告誡自己，臂彎中那雙天真眼眸所帶來的抑制力，根本不可能成為停下腳步的理由。

──那是發生在許多人的命運都被扭曲的夜晚里的事。