「未婚夫喜歡妹妹嗎？」裝乖大小姐解除婚約前往都市的故事

「哎呀，蘭德選手正輕快地向愛莉西亞選手搭話，這裡爆笑！到底在聊什麼呢……哦哦！他遞了什麼東西！是王都的伴手禮嗎！」 從二樓的陽臺，實況轉播未婚夫蘭德與妹妹愛莉西亞和睦談笑的模樣的人，是子爵千金米蕾優。從這副模樣可以得知，她是個奇怪的女人。不過知道這件事的人並不多，頂多只有同班同學伊麗莎白。 「米蕾優大小姐，艾斯塔爾伯爵公子來訪。今天在庭園準備了茶會。」 「好的，我現在就過去。」 米蕾優突然停止至今為止的奇怪實況，對前來呼喚的女僕回以完美的淑女笑容。 米蕾優身為子爵千金接受過完善的教育，在學園也成績優異，但不會以奇怪的方式引人注目，是相當「合格」的千金。不過這是米蕾優在外能夠好好掩飾，才得以成立。 米蕾優總是很快樂。即使自己的未婚夫和以美女聞名的妹妹嬉鬧，她也會想到「實況！未婚夫移情別戀妹妹……嗎！？貝利爾子爵家，有陷入泥沼的預感」這種充滿假訊息的新聞標題而笑，或是實況轉播那副模樣而笑，無論發生什麼事都能自得其樂。若問她為何如此，只能說這是她的氣質。 米蕾優絲毫沒透露自己在做這種事，裝出千金的貓面具來到茶會。 「歡迎光臨，蘭德大人。」 「米蕾優，謝謝你邀請我喝茶。」 這位蘭德是艾斯塔爾伯爵家的三男，預定入贅貝利爾子爵家。順帶一提，他長相俊俏，在學園也很受歡迎。與米蕾優在茶會上的優雅舉止、挑選女生也會喜歡的話題、體貼，無論哪一點都無可挑剔。但是…… （剛才他和愛莉西亞一起大笑吧！） 米蕾優不禁以在劇場看到的，國家西側流行的喜劇口吻在心中吐槽。再怎麼裝成貴公子也沒用。對於和米蕾優在一起時，不會拿下貴公子鐵面具的蘭德，米蕾優有她的想法。 （明明訂婚三年了，卻這麼無法對我敞開心房，結婚真的沒問題嗎？） 從第一次見面到現在，從他對待愛莉西亞的態度，就知道他總是客套。他在學園也會和男學生一起大笑，看到他和哥哥們相處，也並非貴公子。但是和米蕾優及米蕾優的雙親相處時，他總是貴公子。畢竟是重要的入贅物件，米蕾優也能理解他很緊張。 「今天我有東西想送給你，是之前去王都時買的。」 「哎呀，是什麼呢？」 「……是鋼筆，最近剛推出，書寫感很好。」 　米蓮溫柔地笑著，從蘭德手中接過禮物。 （他到底送了什麼東西給艾莉西亞呢～～～？這可真值得一看。） 米蓮在心中以神秘老人的語氣說道，但臉上依舊掛著優雅的笑容。 「哎呀，真開心。那我就在這裡寫信吧。」 聽到這句話，蘭德也露出微笑。兩人相視而笑，米蓮卻覺得無聊至極。由於蘭德始終無法敞開心扉，米蓮也一直無法展現真實的自己。她原本打算慢慢適應，等到父母退休後，至少在家裡可以不用再裝模作樣，但這個夢想似乎要破滅了。 裝模作樣＆鐵面具的茶會順利結束，米蓮送走蘭德後，立刻去找艾莉西亞，想看看她收到的禮物。 「艾莉西亞，蘭德大人有送你禮物嗎？」 「有！他說是王都流行的名牌耳環！真的很漂亮！」 「哎呀，真的嗎？那得寫通道謝才行呢。」 是的，艾莉西亞收到的是貴金屬～～～！乾脆換一個未婚夫比較好吧？米蓮在優雅的笑容下，內心強烈地提出意見。假設她真的和蘭德結婚，結果婚後才發現他其實喜歡妹妹，根本無法愛上她的話…… （……說不定會很好笑？） 那樣也挺有趣的，米蓮心想。假新聞的標題應該會很吸引人。不過，如果之後和艾莉西亞生了孩子，或是演變成複雜的婚外情離婚劇，麻煩程度就會勝過趣味性。她可不想遇到那種情況。 雖然覺得換一個未婚夫比較好，但她不會提出這個建議。這種提議太不合常理了，而且對米蓮來說，就算要和心有所屬的男人結婚，她也覺得「反正結婚是貴族女性的職責」，所以沒什麼大不了的。只要丈夫不是「性格嚴重扭曲，對家庭經營有負面影響」或「無法建立合作關係」，都在她的容忍範圍內。只要遵守這些條件，無論丈夫的心在誰身上，米蓮都有自信能過著愉快的生活。 不過，無論怎麼看，蘭德在這個家裡最親近的人就是艾莉西亞，卻沒有任何人提出異議，這讓她感到不可思議。難道大家的眼睛都是裝飾品嗎？米蓮這麼想，但沒有說出口。 ＊ 「自己太會討自己歡心也是個問題呢。」 「哪裡有問題了，伊麗莎白？」 學園的午休時間，米蓮坐在長椅上吃午餐，聽到同班的伊麗莎白這麼說，不禁感到不悅。 「明明知道妹妹和未婚夫的禮物應該反過來，卻還覺得有趣，這樣怎麼行呢？」 「因為真的很有趣嘛。明明有三年的訂婚期間，距離卻絲毫沒有縮短。這合理嗎？」 米蓮用拇指和食指比出一個極小的間隔，表示「絲毫」。 「你看，連這麼一點點都沒有。」 「我看到了。已經夠了！」 伊麗莎白一臉厭煩地吐槽，米蓮卻獨自大笑起來。這裡是沒有任何人的中庭。 「不過為什麼，你送米蓮的禮物偏偏是跟性感完全沾不上邊的東西呢？」 「哎呀，那倒是無所謂啦。鋼筆也是好東西哦？可以使用一輩子呢。」 「怎麼會，簡直像是送父親的禮物……」 「的確！？」 米蓮聽到伊麗莎白的話又大笑起來，伊麗莎白面無表情地看著她。 與奇怪的同班同學相遇是在這個沒有人會來的中庭。伊麗莎白原本是應該在大都市王都的學園就讀的千金小姐。畢竟她可是第二王子未婚妻的侯爵家千金。但是因為未婚妻的位子引發的糾紛，伊麗莎白離開王都，到這個鄉下學園避難。與家人分開，雖然有從小跟隨自己的貼身侍女，但無法一起到學園。想家的伊麗莎白在這個沒有人會來的中庭，讓護衛稍微離開一會兒，獨自哭泣。 「神秘，中庭傳出女人啜泣聲之謎。怨靈傳說果然是真的嗎……！？」 哭泣的伊麗莎白聽到這句話抬起頭來。因為陰影而沒發現長椅上有人的米蓮，以為這是靈異現象，不小心脫口而出。這是她人生第一次的失態。 「哎、哎呀，你好。原來不是怨靈傳說啊。你沒事吧？不嫌棄的話，請用這個。」 米蓮露出溫柔的笑容遞出乾淨的手帕，伊麗莎白接了過來。 「你……就算現在裝成淑女也太遲了吧……？」 米蓮想靠一條手帕的親切來恢復形象，但未來的王子妃伊麗莎白確實看穿了她的隨便。從這時開始，兩人成為無話不談的朋友。 「米蓮，你真的要跟那個結婚嗎？」 「喂，說別人的未婚夫是那個是什麼意思？」 「……如果，你沒有要結婚的話，就來王都吧。」 「什麼意思？」 「你的獨特性，在都市或許會有適合的地方。」 米蓮聽到伊麗莎白的話，露出驚訝的表情。 「我……獨特？你眼睛有問題嗎……？」 「怪人不會覺得自己是怪人，對吧，失禮了。」 伊麗莎白不管抱怨連連的米蓮，吃完午餐。米蓮是繼承人。因此她努力學習，打算招贅。作為貴族的女兒可說是模範吧。但是如果是王都的話，就算米蓮不裝乖，應該也會有人欣賞她的有趣之處。實際上，伊麗莎白很中意米蓮，如果她能來王都的話，會覺得很可靠。 　雖然無法接受父親的說詞，但米蓮理解伊麗莎白是出於好意才這麼說，所以姑且先道謝。 「謝謝你擔心我，伊麗莎白。不過沒問題的，不可能發生那麼嚴重的事。現在我也只能在房間裡放貓，結婚後也一樣而已。蘭德大人到底什麼時候才會對我敞開心房呢～」 雖然有各種想法，但三年來什麼都沒變，一切都按照預定進行。米蓮當時認為，畢業後就會按照預定結婚。 ＊ （教練在此登場！換人、換人！選手換人，米蓮選手換下，愛莉希雅選手上場！） 米蓮聽著父親的話，腦中以觀看運動比賽時的實況風格配上旁白。蘭德的未婚妻從米蓮換成愛莉希雅，這件事被提出來了。 「愛莉希雅說她喜歡蘭德……而且在我看來，蘭德和愛莉希雅的感情似乎也比較好……當然，如果米蓮不願意的話，現在這樣也無妨。」 溺愛么女的父親在愛莉希雅的請求下，似乎先來找米蓮商量。偏偏在這種時候，嚴厲的母親不在家。 「我是無所謂……但這樣的話，愛莉希雅會繼承家業吧？總不能從伯爵家招贅，結果沒有爵位吧。」 「嗯。不過，我打算為米蓮挑選一個好夫家。」 「父親大人，請等一下我的婚事。關於變更未婚妻一事，我願意遵從您的決定，但能否請您彌補我浪費了三年訂婚期間的損失？因此，我有個請求。」 「當然可以。你有希望嫁入的家族嗎？」 三年來一直有未婚夫，怎麼可能有那種地方。米蓮心想，既然父親有這種荒唐的想法，那換人應該也很簡單吧。 「不，我想在王都生活。工作方面，伊麗莎白大人會介紹給我。我原本打算繼承這個家，所以學業也很努力，就算在王都生活應該也沒問題。」 「怎麼可以，王都那麼遠……」 「比起愛莉希雅嫁到王都，這樣應該不會那麼寂寞吧？您想把她留在身邊吧？」 米蓮認為，這大概就是換人的理由。父親總是溺愛愛莉希雅，疼愛到連看她一眼都覺得心疼。米蓮並不認為自己不被疼愛，但長女作為繼承人，比起被疼愛，更被培養成能夠獨立自主的人。 好了，既然米蓮也同意了，事情就解決了。父親和愛莉希雅興奮地準備向伯爵家提出申請，但當他們告訴回家的母親這件事時，卻遭到了雷霆般的怒斥。看到這一幕，米蓮心想「我想也是」。 「單方面地改變未婚夫，你不覺得對對方很失禮嗎？」 「不，如果對方說維持米莉亞的身份就好，那就不變更了……」 「你不覺得這樣對米莉亞很失禮嗎！」 母親的怒氣讓父親和艾莉西亞顫抖。 「米莉亞。」 「是，母親大人。」 「你真的覺得無所謂嗎？你不是一直都在進行繼承人的修行嗎？沒有必要被這種無聊的事情牽著鼻子走。」 聽到母親的話，米莉亞開始思考。其實她覺得怎樣都無所謂，因為不管結果如何，米莉亞都會很開心。差別只在於是留在這個家，還是去王都而已。 「我都可以。」 所以她坦率地這麼回答。如果考慮到對各方面的影響，或許會有不同的答案，但只考慮自己的話，答案就是如此。母親聽到米莉亞的話後，嘆了一口氣。 「……我知道了。米莉亞，你的婚約無論如何都會解除。畢業後你就去王都吧。你和伊麗莎白殿下談過了吧？最近我會寫信給侯爵家，正式請求他們照顧你。」 「我知道了。」 「米莉亞，蘭德少爺送了你鋼筆吧？」 「咦？是的……當作禮物。」 「這樣啊。那我們這邊也稍微有點藉口了。」 母親再次深深地嘆了一口氣。果然女性對於「為什麼未婚夫送鋼筆，妹妹卻送飾品」這件事感到很奇怪。 （不知道他們是否能理解我和蘭德少爺內心的距離……） 米莉亞在心中以劇場怪談的風格這麼想著。在這種像是家族修羅場的場景中，她還在心中玩鬧。這一定就是她被要求換人的原因。父親和艾莉西亞大概也察覺到這個破綻了吧。米莉亞在心中稍微反省了一下，然後回到自己的房間。 「貝利爾子爵夫人怒髮衝冠！入贅的立場如何！後續發展令人期待！」 米莉亞一邊這麼說，一邊撲到床上。看來她的反省還不夠。 ＊ 婚約解除了。應該說，入贅貝利爾子爵家的事情取消了。原本以為艾斯塔爾伯爵家會怒不可遏，但事情似乎和平地解決了。這應該是貝利爾子爵夫人的手腕吧。 幾天後，蘭德寄了一封信來，說想在最後和她談談。他們約在咖啡廳見面，而不是在彼此的家中。這裡是個鄉下地方，所以大多會選擇有包廂的這家店來談話。因為店家很少。 米莉亞到達咖啡廳時，蘭德已經先坐在位子上了。他注意到米莉亞後站了起來，露出有些受傷的表情。 （鐵面具脫落了呢。） 果然是因為入贅的壓力解除後，表情才顯露出來嗎？米莉亞這麼想著，同時露出一如往常的笑容。 「我來晚了，艾斯塔爾伯爵少爺。」 「……現在可以叫我蘭德嗎？」 　米蓮在心中吐槽，為什麼是喜劇舞臺風格啊，不需要吧。 「這次因為我的任性，讓難得的好事泡湯，真的非常抱歉……」 「不是的，對不起，都是因為我太沒用了。」 米蓮想著「到底是什麼啊」，這時蘭多拿出一個盒子，那是飾品店的盒子。因為是細長型的，裡面應該是項鍊吧。蘭多開啟盒子，裡面果然放著項鍊，上面鑲著一顆跟他的眼睛一樣明亮的藍色寶石。 「我本來想把這個送給你……但我做不到。這個顏色，完全表現出我的佔有慾吧？我總是想在你面前耍帥……但我卻無法把這個交給你，傳達我的心意。」 這是在宣告，無法對沒有好感的物件表達好感嗎？米蓮這麼想著，同時也覺得他是個老實人。 「這也是沒辦法的事吧？您的行動就是一切。」 因此米蓮沒有責怪蘭多，而是這麼說道。 「……是啊……我真的很笨。你的妹妹很隨和，相處起來很輕鬆……但我從來沒有喜歡過她。」 咦咦——！騙人！你們不是相處得很融洽嗎！米蓮在心中吐槽，優雅地喝了一口茶。如果不喜歡，那種距離感反而很奇怪。艾莉西亞可以生氣。啊啊，所以跟艾斯塔爾伯爵家的婚事才能順利解決嗎？米蓮的腦中思緒飛快地轉動。結論是「笨蛋」這個詞確實很貼切。但在這裡回答「是啊，您真是個笨蛋」，會顯得很不客氣。她覺得必須避免這種情況。 「我們彼此都有需要反省的地方。今後就活用這些反省吧。」 米蓮選擇了一個圓滿的結論，進入收尾階段。雖然有些強硬。 「米蓮，最後我想問你一件事。你對我有一點點喜歡嗎？你總是那麼完美，我總是缺乏自信。你對我……是怎麼想的？」 蘭多無力地問道。米蓮這時才終於想到。 （這隻貓啊。） 在外面一直戴著的這隻貓，讓蘭多變得畏縮，成了鐵面男。米蓮心想，如果蘭多是笨蛋，那自己才是大笨蛋吧。這真的是彼此都有需要反省的地方。哎呀～真是抱歉，艾斯塔爾伯爵少爺！米蓮在心中大聲道歉，但為時已晚。摘下這隻貓，傳達真實的心情，或許是對他的最後誠意吧。米蓮這麼想著，直視蘭多說道： 「我對蘭多少爺，有著可以繁殖的程度的好感。」 「繁殖……咦？」 「那麼，祝您一切安好。請多保重，蘭多少爺。」 「繁殖……那個，米蓮？」 　米蕾優站起身，瀟灑地離開店鋪。蘭多因為話語的衝擊而僵住，只能目送她離去。米蕾優的話沒有半點虛假，不然她就不會訂婚了。 ＊ 這裡是王都。米蕾優拒絕了伊麗莎白的貼身侍女工作，以文官的身份在城裡工作。住處是為在城裡工作的官僚準備的女子宿舍。說來說去，離開故鄉已經過了一年以上，米蕾優一臉「我一直都在王都啊？」的表情生活著。 「米蕾優，二課說要支援。」 「堅決拒絕！我要準時下班！」 米蕾優這麼說完開啟門，卻撞上了出現在眼前的二課課長。 「別這麼說嘛，米蕾優～～一起吃飯吧～～邊工作邊吃的飯很好吃哦～～～～？」 課長這麼說完，為了讓她幫忙收尾業務而把她帶走。她當然是靠伊麗莎白的關係進入這裡。因為伊麗莎白一開始就告訴她「淑女是偽裝，不需要客氣」，所以在這個工作繁重的部門，她毫不客氣地被使喚。 雖然被使喚，但這裡不需要裝乖，「只要工作就好」的氣氛讓她得以接受，待在這裡的期間，她開始覺得在故鄉的自己或許很拘束。 「疑雲！二課課長的職權騷擾，動搖的王城！」 「A先生的證詞『那是結算的時候……』」 「吵死了，快點動手！」 二課的男性文官也附和米蕾優的假新聞標題。一邊大笑一邊工作，累得半死回家的生活非常有都市感，而且愉快。 那天的工作結束後，米蕾優搭馬車回到女子宿舍，倒在床上。 （今天就這樣睡了……） 米蕾優閉上眼睛，心想明天的自己會扛起一切。真是個隨便的女人。在進入夢鄉的短暫期間，米蕾優思考如果在故鄉也像這樣過活會怎麼樣。可是，現在不裝乖的米蕾優沒有半個人向她搭訕。不是她沒發現，是真的沒有。她重新認知到在必須結婚的故鄉，這種個性是行不通的，然後進入夢鄉。 ＊ 因為收尾業務而犧牲假日，這是補償的休假。米蕾優把父親寄來「偶爾也回家吧」的信件丟進隨便一個抽屜，然後上街。久違的連假，米蕾優預定去拜訪伊麗莎白。一開始覺得「王宮什麼的！」而感到害怕的米蕾優，現在覺得那是「伊麗莎白家」。 在王都現在最熱門的甜點店排了一個小時的隊，買到目標的點心後，米蕾優前往城堡。她沒有搭馬車，而是悠閒地步行。這裡是城堡附近，治安是全國最好的。 她眺望都市的街景，總覺得看到了認識的人。是誰呢？是同事嗎？她這麼心想，將視線移回那邊後，發現不是同事。可是她認識對方。 （蘭……蘭————！！） 是蘭。米蓮立刻轉身，偷偷摸摸地走向馬車的停車處。悠閒散步的計劃取消了。 「嚇死我了！蘭大人居然在這裡！！沒想到會在大都會的人群中看到他！」 米蓮一見到伊麗莎白就立刻這麼說道。順帶一提，「在大都會的人群中看到你」是劇場流行的戀愛舞臺劇的歌詞。 「嗯～他是追著米蓮來的嗎？」 「不，為什麼？我們不是已經完美地結束了嗎？」 「不～那是繁殖結局吧？那能叫完美嗎？」 「可以啊。那是展現真正的自己，Love For You吧。」 這也是劇場戀愛舞臺劇的歌詞，但這一句並沒有那麼流行。 「既然有這麼多人，如果是偶然的話，應該不會再見面了吧。」 「嗯，是啊。」 兩人這麼說著，開始享用米蓮買來的點心。 「都市的點心味道好複雜啊。」 「在那邊和你常去的店，點心大多都很樸素呢，非常好吃。」 「那可是鎮上最時髦的點心哦～？」 米蓮喝著城堡裡格外精緻的紅茶說道。這裡和故鄉的一切都不同。 「欸，米蓮。你不要回去哦？」 「呼哈哈，怎麼啦，寶貝，你還這麼愛撒嬌啊。」 「不，你這是什麼角色啊？」 聽到米蓮用低沉的聲音像大叔一樣說話，伊麗莎白忍不住吐槽。她想讓米蓮說些撒嬌的話。伊麗莎白即將成為王子妃。雖然她與結婚物件的王子之間有著深厚的信賴關係，但她已經做好了覺悟，今後可能無法再像這樣擁有可以敞開心扉的朋友。當她正式踏入政治的世界時，她希望與政治無關的朋友能待在隨時可以見面的地方，這應該不能說是任性吧。 「我不會回去的。就算回去，二課的課長也會來接我。那個人是不是把我當成他那邊的部下了啊？」 想到對方會特地來接她，伊麗莎白忍不住笑了出來。 「是嗎，他很中意你呢。那不是很好嗎？」 「一點也不好，我的準時下班可是犧牲了哦？」 兩人愉快地聊著彼此的近況，米蓮說了句「那下次見」後便離開了王宮。她原本想在城堡或宿舍的餐廳吃晚餐，但想到難得的假日還要去餐廳，於是決定直接回家。宿舍離城堡很近，她想著先回家再出去吃飯也不錯。都市的夜晚很長，有些店會一直營業到很晚。她想著晚餐要去哪裡吃，不知不覺就到了宿舍。 「米蓮小姐，歡迎回來，有客人來找你哦。我請他在餐廳等你。」 「客人？」 　是二課的課長嗎？那個人終於連假日的職員都要帶走了嗎？米蓮帶著堅決拒絕上班的決心走向餐廳。然後開啟門大聲說道： 「我拒絕！堅決拒絕假日上班！」 米蓮一邊說著奇怪的話一邊走進餐廳，這是她平常就會做的事，所以宿舍的人們只是瞥了她一眼就繼續吃飯。而且因為時間不對，所以人也不多。因此，呆呆看著米蓮的人顯得特別顯眼。 「米蓮……？」 「蘭……！？」 是蘭多。他沒在女生宿舍的餐廳吃飯，不知道從什麼時候開始就待在這裡了。 「怎麼了？米蓮接下來要工作嗎？」 「不……我以為是二課的課長來了，結果不是……」 米蓮一邊回答宿舍裡認識的人的問題，一邊走近蘭多坐的位子。米蓮也明白客人不是二課的課長，而是蘭多。 「好久不見，米蓮。」 「好久不見……你為什麼會在這裡？」 「我是來見你的。」 「為什麼啊？」 米蓮驚訝地看向蘭多。 （我剛才……說了「為什麼啊」……？） 她說出來了。她說了西邊的喜劇風格的吐槽。順帶一提，米蓮雖然沒有自覺，但在職場上也經常這麼說。 「雖然我們的婚約取消了，但我還是喜歡你。」 蘭多明確地對米蓮說的這句話，現在餐廳裡的女人們都裝作若無其事地聽著。什麼，怎麼回事？發生了什麼事？也有女人故意去拿水，同時確認蘭多的臉。 「我、我們換個地方吧？艾斯塔爾伯爵公子。」 米蓮知道所有女人都在偷聽。她自己也會這麼做。她知道有人是故意來拿水的。她自己也會這麼做。 「嗯，走吧。」 蘭多站了起來，和米蓮一起離開餐廳。餐廳裡頓時響起尖叫聲。米蓮想到自己會被問個不停，不禁仰天長嘆。 兩人走進離宿舍不遠的餐廳，米蓮和蘭多坐了下來。這裡是一個人不太好意思來的地方，但是一家以美味聞名的店。米蓮機靈地帶蘭多來到她一直想來的店。 「整雞可以嗎？」 「咦？」 「聽說這是這裡的招牌菜。裡面放了香草和辛辣的香料，很好吃哦。」 「嗯，那就點這個吧。」 二課的課長說搭配麥酒特別美味，但米蓮還沒到可以喝酒的年齡，所以點的是無酒精飲料。既然課長都這麼說了，她覺得至少該帶他來一次，但目前還沒有舉辦過這樣的酒會。 飲料先送上來，等待整雞上桌。因為似乎要花一些時間，米蓮決定直接進入正題。 「艾斯塔爾伯爵公子，你人在王都，還有你說喜歡我，這兩件事我都不太明白。」 「……我也覺得自己很不乾脆。在最後說了喜歡你之後，我的心情就完全沒變……」 「嗯？什麼時候？」 「咦？」 「艾斯塔爾伯爵公子喜歡我？有那種時候嗎？」 米蕾優歪著頭。她記得蘭德最後說他既不喜歡米蕾優也不喜歡艾莉西亞，只是彼此都隱藏自己，所以距離感才無法縮短，這樣不行。對此，米蕾優毫無隱瞞地表達了自己的心情，應該已經結束了。這就是伊麗莎白所說的繁殖結局。繁殖結局是什麼？用詞也太隨便了吧？雖然在這種時候，米蕾優還是對伊麗莎白這麼想。 聽到米蕾優的話，蘭德也露出「咦？」的表情。 「……沒傳達給你嗎？」 「什麼？」 「沒傳達給你嗎？」 「不是，所以到底是什麼？」 兩人周圍飄舞著問號。 「我從訂婚的時候就一直喜歡你……」 「第一次聽說呢！為什麼用『你當然知道吧』的語氣說出新情報啊？」 兩人驚訝地對視。溝通怎麼這麼不順利。 「早點說嘛～！」 「抱歉……我以為我說過了……不，可是你也是啊？」 「什麼？」 「總覺得……差太多了吧？」 被蘭德指出這點，米蕾優回過神來。她沒能偽裝成淑女。是從什麼時候開始的？她回顧自己的行動。雖然有一瞬間不小心說出「搞什麼啊」，但之後應該有注意。 （不對，我點了整隻雞呢。） 聽到前未婚夫的問題發言，她心想機會難得，就點了一個人無法去的店，一個人無法點的整隻雞。這大概不是淑女會做的事。最近她很少裝乖，完美地脫下乖巧的外衣，變得有些疏忽。 「……在都市的水裡洗過，就變成這樣的女人了。」 「感覺也不像都市的女人……那個，我姑且比你去過王都的次數多很多……」 對了。所以她才會時不時收到王都的伴手禮。米蕾優思考著，有必要對蘭德裝乖嗎？答案很快就出來了。NO。那個裝乖的態度讓蘭德在三年間都畏縮不前。不過米蕾優也有自覺，自己原本就是個如果不裝乖，別說維持婚約，連婚約的成立本身都很危險的角色，但現在已經不需要擔心那種事了。因為她已經迎接了繁殖結局。 「對不起哦，我之前都在裝乖。」 「裝乖……」 「獨家！完美淑女米蕾優的真面目！為了掌握她的真面目，我們前往了貝利爾子爵家！」 「差太多了吧！」 　他生氣了。這也是當然的。自己為了這種物件緊張地努力裝成貴公子的樣子，就算被說是詐欺也沒辦法辯解。雖然感到抱歉，但米蓮無論如何都覺得這個狀況，還有生氣的藍德很有趣。米蓮忍不住大笑，趴在桌上，藍德則默默地俯視她。 「…………」 「肚……肚子好痛……好痛痛痛。」 「你笑過頭了……」 「你真是個有趣的男人呢。」 「不，你那是什麼角色啊？」 米蓮壓低聲音裝模作樣地這麼說，藍德不得不吐槽。在他們進行這種亂七八糟的對話時，整隻雞上桌了。因為那實在太大了，米蓮又大笑起來。 「大小的暴力太強了……這是宴會的菜嗎～」 「米蓮你……」 「什麼？」 「不管什麼事都會覺得有趣而笑呢。」 雖然重逢後還沒經過多久，但已經被看穿了。 「是啊。基本上不管什麼事都很有趣哦。」 「我都不知道呢。」 這裡不是店員會細心地把菜盛到盤子上的店，所以藍德用刀子解體整隻雞。他看起來並不生疏，應該是跟朋友來過這種店吧。 「你為什麼會在王都？」 「其實是我老家的商會……」 「好好吃！」 「不，聽我說啦。」 雖然藍德開始說話，但整隻雞的美味讓米蓮忍不住發出聲音。米蓮坦率地道歉，認為這百分之百是自己的錯。 「我老家經營的商會，在王都開了很大的店。其實我從半年前左右就在那裡工作了。所以，那個，我不是追著米蓮來到王都的。」 「原來如此。」 「我聽說我的朋友和艾莉西亞訂婚了，然後聽說米蓮一個人在王都。」 「咦，艾莉西亞訂婚了！？」 「為什麼你不知道啊……是三個月前左右的事哦。」 「啊，所以才會寄信叫我回去吧。我開啟後就立刻收進抽屜裡，所以沒有好好看過。」 「…………」 藍德的表情如實表現出「原來她是這種女人啊」的心情。總是說些亂七八糟的奇怪話，一個人總是很開心的女人。重逢後，連一秒都看不到她文雅的微笑。 「我對藍德大人抱持著覺得可以繁殖的心情。」 這是在婚約取消後，詢問米蓮心情時她說的話。因為衝擊太大，所以直到今天都忘不了這句話，但現在眼前的米蓮，看起來就是會說出這種話的女人。 「所以，我抱著姑且一試的心情來見米蓮。然後，現在就在這裡了。」 「嗯……辛苦你了。」 「什麼啦。」 藍德這麼說，把整隻雞放進嘴裡。 「好吃。」 香草和香辛料很有效，是其他地方沒有的味道。 「隔壁部門的課長說，這似乎很適合搭配愛爾啤酒。」 「哦～」 　蘭多的年紀也還不能喝酒，所以今天喝的是茶。 「那等你能喝酒的時候，我們再一起來吧。」 「咦？」 「雖然我是因為忘不了你才來的，但總覺得你好像變了個人。不過，如果是同鄉的朋友，應該沒關係吧？」 蘭多的話讓米蓮笑了出來。對蘭多來說，現在的米蓮就像是初次見面一樣。但他似乎願意和現在的米蓮成為朋友。 「嗯，是啊，蘭多大人，我們下次再來吧。」 米蓮下意識地直呼蘭多的名字。雖然重逢後她一直戴著貓面具，但她一直感覺到蘭多並沒有拒絕她。而且她也明白，蘭多之所以暫時放下戀愛，選擇成為朋友，是因為她的個性。 兩人一邊吃著烤雞，一邊聊著彼此的近況，這場聚會就這樣結束了。在離開時，蘭多說「我現在就在這裡」，並遞給她一張商會的名片。米蓮覺得這個距離不遠也不近，正好適合這次的重逢。 回到宿舍後，米蓮躲過充滿好奇心的女生們的追問，回到房間，看著收在抽屜裡的信，發現上面清楚地寫著艾莉西亞訂婚的訊息。因為一直沒有回信，信中的語氣越來越憤怒，米蓮不禁笑了出來。她心想，再怎麼說也得回信才行，於是拿起筆。她拿起的是蘭多以前送她的鋼筆。因為質量很好，她現在也經常使用。她為忙碌而無法回通道歉，並對艾莉西亞的婚約表示祝賀。這是一封滿分的淑女信件。關於返鄉，她寫到可以在艾莉西亞的婚禮時回去，等日期確定後再通知她。艾莉西亞有了女婿，貝利爾子爵家也安穩了，真是可喜可賀。米蓮雖然一直為了繼承家業而努力，但她並不認為那些努力是白費的。即使那些技能無法直接使用，但肯定能在某些地方應用，對現在的自己有所幫助。所以，即使預定的事情沒有按照計劃進行，她也不在意。無論如何，她自己都會過得開心。 ＊ 這次的修羅場是稅率變更。計算方式全部改變。米蓮又被二課的課長抓去工作了，最近那個課長似乎不僅從隔壁部門，還從無關的部門抓人。 「那個課長這樣擾亂秩序，不會有問題嗎？」 「因為能趕上截止日期，所以好像無罪。」 「可惡，那是在我們的犧牲下成立的！」 修改計算公式，全部重新計算，檢查工作留到明天，米蓮一邊抱怨一邊和同事離開城堡。這位同事是女生宿舍的室友，所以一起回家。 「能一起回家的日子也不多了呢。」 「是啊，安娜，你下個月要搬家對吧？」 「對。還得挑選新家的傢俱，真的很辛苦。」 　安娜要結婚了，離開宿舍。她的物件是騎士中的明日之星，即使忙碌，仍穩健地在人生的棋盤上前進。在王都，婚後也不一定需要走入家庭，許多女性會繼續工作。基本上，王都人手不足。 「米蓮，有你的信。」 「好～謝謝。」 她從宿舍管理員手中接過信，總共有兩封。一封來自老家，另一封來自藍得。老家的信應該是關於婚禮的日期吧。 「哎呀，下週是你生日嗎？恭喜你。」 米蓮對著藍得的信低頭致意。雖然她已經道賀，但下週才是她的生日。她已經到了可以喝啤酒的年紀，所以藍得寫信邀請她一起去吃烤全雞。米蓮比藍得早兩個月解禁喝酒，但藍得禁止她點啤酒。 「別一個人先享受！這種事應該等我們都喝得下之後再一起幹杯！其他酒也不行！」 藍得以前在吃烤全雞時這麼說過。真是個麻煩的男人。 米蓮寫好兩封信的回信後，倒在床上。明天的自己再負責整理儀容吧。 ＊ 在稅率計算的修羅場逐漸平息的某天，米蓮死守準時下班。她決定外出後直接回家。她四處奔波，將通知單分發給各部門和王宮管理處，然後順利地離開城堡，沒有見到第二課的課長。脫離新人身份後，她也學會了這種技巧。 她抵達常去的店時，時間還早，客人也不多。藍得還沒來，所以米蓮先坐在位子上喝茶等待。等待時，她開啟記事本確認行程。她要出席艾莉西亞的婚禮，需要請幾天假。伊麗莎白的婚禮也決定在今年內舉行，她似乎想在那之前偷偷去旅行，所以也有邀請她。基本上，都是玩樂的行程。 「喜事接二連三呢～」 「辛苦了，米蓮。那是工作嗎？」 「辛苦了，藍得。完全不是工作。」 藍得也是下班後直接過來，所以穿著營業用的西裝。商會的工作似乎很適合他，本人也覺得很有成就感，因此在職場的評價似乎也很好。從事這種工作的男人，散發出一種「幹練感」。 兩人點了每次都會點的烤全雞，以及心心念唸的啤酒。 「啤酒到底有多好喝呢？」 「我也不清楚。」 「你沒有跟壞朋友一起喝過嗎？」 「你知道我們家很嚴格吧。要是做了那種事，我會被趕出家門，甚至被除籍。」 米蓮一直覺得艾斯塔爾伯爵家很嚴格，但沒想到會因為小孩的惡作劇而毀掉人生。她覺得藍得竟然沒有因為貝利爾子爵家的輕蔑提議而發飆。 　兩人舉起擺在烤雞前面的金黃色麥酒，乾杯。 「生日快樂，蘭德。」 「謝謝。」 然後兩人將杯子湊到嘴邊，蘭德睜大眼睛，米蓮皺起眉頭。 「好喝。」 「好苦……」 「雖然苦，但很好喝吧？」 被蘭德這麼一說，米蓮再次喝了一口，但印象並沒有改變。 「我喝個茶就好。」 「哦～？」 蘭德露出得意的表情，笑嘻嘻地看著米蓮。 「因為擅長喝酒就感到優越感嗎？太幼稚了吧。」 「哈哈哈，沒錯。隨你怎麼說。」 就算沒有酒，烤雞也很好吃。雖然因為太大而無法點其他東西是個缺點。話雖如此，米蓮從未跟蘭德以外的人來過這裡。如果是伊麗莎白的話，她也認識蘭德，邀請她的話應該會很高興，但畢竟不能隨便邀請王子的未婚妻。雖然蘭德也說過，如果人多一點的話，就能點其他東西了，但米蓮從未想過要邀請其他人。 「你有在用那個啊。」 米蓮用表情回答「什麼？」，蘭德用手指指過去。他指的是放在筆記本上的鋼筆。 「啊，這個。對啊，非常好用，很漂亮。我很喜歡，是一輩子的好東西。」 「這樣啊。」 不愧是昂貴的鋼筆，書寫起來很順手，用這個書寫的話，感覺字跡會變好兩成。 「我希望米蓮也能帶著這個。」 蘭德這麼說著，放在桌上的是一個細長的小盒子。 「我好像有看過那個呢？」 那不是蘭德說沒能交給米蓮的項鍊盒子嗎？開啟盒子一看，果然是這樣，裡面放著一條顏色與蘭德眼睛顏色相同的石頭項鍊。 「我還是喜歡米蓮。無法放棄。」 米蓮嚇了一跳。現在米蓮在職場上，或是已經成為常客的店裡，完全沒有這類話題。然而蘭德卻毫不氣餒地對自己抱持著戀愛感情嗎？ 「真是稀有，獨一無二。」 「沒有其他競爭對手，我就放心了。」 米蓮心想，會喜歡這種對愛的告白做出如此遺憾回應的女人，這世上真的只有蘭德一個人吧。但是…… 「如果我跟蘭德在這裡結婚的話，你的父母不會發飆嗎？」 不只是蘭德的老家。米蓮心想，結果就只有這樣嗎？米蓮的老家應該也會有很多意見。 「關於我家，因為我的態度也不好，所以算是兩敗俱傷，我想應該不至於那麼嚴重。」 「蘭德的態度不好嗎？」 「事後回想起來，非常不好。把耳環交給艾莉西亞，卻給你鋼筆，還說『你又不是父親』。」 　蘭德送給艾莉西亞的耳環是便宜貨，他似乎以為艾莉西亞喜歡飾品，所以沒多想就買了。結果，蘭德的行為導致艾莉西亞對他產生奇怪的期待，貝利爾子爵家也說艾莉西亞跟蘭德比較合得來，因此在艾斯塔爾伯爵家，蘭德的行為似乎被視為是錯誤的。真是嚴格。 「你願意收下嗎？」 蘭德的眼神很認真，但也帶著一絲不安。或許他一直隱藏在鐵面具下的，就是這樣的表情。米蕾優從盒子裡取出項鍊，當場戴在脖子上。 「如何？適合嗎？」 看到米蕾優戴著項鍊微笑，蘭德一臉呆滯。 「蘭德？」 米蕾優探頭看著用手遮住臉的蘭德，擔心地叫他。 「抱歉……哎呀，真是難堪……」 蘭德擦拭著眼睛，但他的眼睛溼潤，鼻尖也紅了。他無法掩飾自己哭過。米蕾優看著這樣的蘭德，感覺到一股從未感受過的情緒在胸口擴散。 難道這就是所謂的愛嗎？ 雖然氣氛很浪漫，但店員毫不在意地走了過來。 「久等了，這是整隻烤雞！」 這種破壞氣氛的感覺。還有跟平常一樣大小的暴力烤雞。米蕾優果然被戳中笑點，忍不住大笑起來。蘭德重新振作，熟練地切開烤雞。 「嗯，跟艾爾啤酒超搭。幸好你能喝酒了。」 「哎呀，跟茶也很搭哦？」 香草和香料的香氣十足的烤雞還是一樣美味。 為了避免誤會，米蕾優決定先吃完這頓飯，再告訴蘭德「我也喜歡你」。 END